บทที่ 18 คุกเข่าอ้อนวอนขอคืนดี

บทที่ 18 คุกเข่าอ้อนวอนขอคืนดี

พ่อเฒ่าไป๋ซึ่งเป็นคนประหยัดคำพูดก็ได้เอ่ยปากเห็นด้วยเช่นกัน "ปลาจานนี้ทำออกมาได้ดีจริงๆ ก้างก็น้อย ทั้งเผ็ดทั้งชาและรสชาติเข้มข้น ฝีมือของเจินจูดีพอที่จะเปิดร้านอาหารได้เลยนะ"

"เปิดร้านอาหารก็ดีนะ อย่างน้อยลูกก็จะได้ไม่ต้องอดอยาก" หลี่ซิ่วเฟินเห็นพ้องด้วยอย่างสุดใจ

พวกเด็กชายรวมถึงไป๋เหวินปินและไป๋เหวินเจี๋ยต่างก็ก้มหน้าก้มตาตักกินกันอย่างเอร็ดอร่อยจนไม่ยอมเงยหน้าขึ้นมา

"อาหญิง ปลานึ่งผักกาดดองจานนี้อร่อยมากเลยครับ! อาคิดค้นมันขึ้นมาเองเหรอ?"

"อาเห็นคนอื่นทำเลยลองจำมาน่ะจ้ะ"

ไป๋เจินจูไม่กล้ารับความดีความชอบนี้ไว้เพียงคนเดียว ปลานึ่งผักกาดดองเริ่มเป็นที่นิยมในหลายพื้นที่แล้วในขณะนี้ เพียงแต่ชาวชนบทส่วนใหญ่ยังไม่มีโอกาสได้ลิ้มลองเท่านั้น

ในอดีต เวลาที่เธอทำเมนูปลา เธอมักจะสับปลาเป็นชิ้นหนาๆ แล้วนำไปตุ๋นกับหัวไชเท้าดองและกะหล่ำปลี หรือไม่ก็ผัดกับซอสถั่วหมักและพริกไทยเสฉวนจำนวนมากเพื่อทำเป็นปลาผัดพริก

อย่างไรก็ตาม ปลาที่สับเป็นชิ้นๆ แม้จะหมักไว้ล่วงหน้า แต่รสชาติก็ยังไม่ซึมลึกและกลมกล่อมเท่ากับปลาที่แล่เป็นแผ่นบาง

เดิมทีไป๋เจินจูมุ่งเน้นไปที่การซื้อตึกแถวและบ้าน แต่ตอนนี้เมื่อได้รับการเตือนสติจากคนในครอบครัว เธอจึงเริ่มรู้สึกว่าการเปิดร้านอาหารอาจเป็นเรื่องที่ทำได้จริง

เธอไม่มีทักษะอื่นใด นอกจากจะมีพละกำลังมากแล้ว ฝีมือการทำอาหารของเธอก็ถือว่าใช้ได้เลยทีเดียว

ทว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการย้ายทะเบียนบ้านของเธอและซั่วซั่วออกเสียก่อน

"พี่สาม พรุ่งนี้ไปในตำบลกับฉันหน่อยนะ ฉันจะไปทำเรื่องย้ายทะเบียนบ้านจ้ะ"

ไป๋จิงซื่อพยักหน้า "ได้เลย"

ทุกคนในครอบครัวร่วมรับประทานอาหารกันอย่างรื่นเริง โดยมีหลิวฟางและจางหมินหมินช่วยกันดูแลความเรียบร้อยในห้องครัว

ส่วนคนอื่นๆ ต่างรวมตัวกันอยู่ที่ลานบ้านเพื่อช่วยกันจัดการใบยาสูบที่เก็บเกี่ยวมาเมื่อเช้านี้

เกือบทุกครัวเรือนในตำบลเซี่ยซีล้วนปลูกยาสูบ ใบยาสูบตากแห้งสามารถนำไปขายได้ โดยใบเกรดหนึ่งสามารถทำเงินได้เกือบกิโลกรัมละสองหยวน ซึ่งถือเป็นรายได้ที่ดีมากในชนบท

สิ่งที่พวกเขากำลังเก็บเกี่ยวอยู่ในตอนนี้คือใบยาสูบรุ่นที่สอง

ใบของรุ่นที่สองจะไม่กว้างหรือหนาเท่ารุ่นแรก เมื่อตากแห้งแล้วจะถูกจัดให้อยู่ในเกรดสองและขายได้ราคาประมาณกิโลกรัมละหนึ่งหยวนสามสิบเฟิน

ใบยาสูบถูกตากแดดมาตลอดทั้งวันจนเริ่มเหี่ยวลงบ้างแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงขั้นตอนการร้อยพวกมันเข้ากับเชือกป่านเพื่อนำไปตากแดดต่อในวันพรุ่งนี้

ภายใต้แสงไฟสีเหลืองนวลสลัว ทุกคนในครอบครัวต่างช่วยกันทำงานด้วยการแบ่งหน้าที่อย่างชัดเจน พวกผู้ชายมีหน้าที่ร้อยใบยาสูบ ส่วนพวกผู้หญิงและเด็กๆ มีหน้าที่จัดเตรียมใบ แม้แต่ซั่วซั่วตัวน้อยก็ยังช่วยงานด้วย

ใบยาสูบนั้นมีความมันมาก เมื่อสัมผัสแล้วจะรู้สึกเหนียวติดมือ

"คุณพ่อ เจินจู ยุ่งกันอยู่เหรอครับ?"

น้ำเสียงประจบสอพลอดังขึ้นกะทันหัน ทุกคนเงยหน้าขึ้นมองและพบว่าเป็นใครไปไม่ได้นอกจากเผยเซี่ยงหยาง

ไป๋เจินจูรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ไอ้สารเลวคนนี้ควรจะตามเซี่ยลี่ลี่กลับเซี่ยงไฮ้ไปแล้วไม่ใช่หรือ?

"แกมาทำอะไรที่นี่?" ใบหน้าของเธอเคร่งขรึมลงพลางกวาดสายตาไปที่ใต้ชายคา ซึ่งมีเครื่องมือทำไร่ทำนาอย่างจอบและคานไม้พาดวางอยู่

เธอสาวเท้าไปสองสามก้าวแล้วคว้าคานไม้ขึ้นมา ดวงตาแดงก่ำด้วยความโกรธแค้น

"เผยเซี่ยงหยาง แกยังกล้าโผล่หัวมาที่นี่อีกเหรอ?"

ภาพการตายอันน่าสลดของลูกชายผุดขึ้นมาในใจอีกครั้ง และขณะที่พูด เธอก็หวดคานไม้เข้าใส่เผยเซี่ยงหยางทันที

ก่อนหน้านี้ เพื่อผลประโยชน์จากการหย่าและการชดเชย เธอต้องอดทนต่อความสะอิดสะเอียนในการรับมือกับเขา แต่ตอนนี้เธอไม่จำเป็นต้องอดกลั้นอีกต่อไปแล้ว เธอตั้งใจจะทุบเขาให้ตายคามือ

เสียงดังปึก คานไม้อันหนาหนักกระแทกเข้าที่แขนของเผยเซี่ยงหยางอย่างแรงจนเขาแทบจะสบถออกมาด้วยความเจ็บปวด

"โอ๊ย! เจินจู อย่าตีผม! ฟังผมพูดก่อน..."

"ฉันจะตีแกให้ตาย ไอ้สัตว์นรก! ตีแกให้ตาย!"

ไป๋เจินจูไม่ฟังอะไรทั้งสิ้น เธอทำตัวราวกับถูกผีเข้า

ไป๋เฉิงเสียงและไป๋เฉิงเล่ยต่างก็ถกแขนเสื้อขึ้นและกระโจนเข้ามาร่วมวงด้วย

พี่ชายทั้งสองคนรู้สึกหงุดหงิดใจอยู่แล้วที่ก่อนหน้านี้ปล่อยเผยเซี่ยงหยางไปง่ายๆ โดยไม่ได้ลงไม้ลงมือ ใครจะไปคิดว่ามันจะกล้าบุกมาถึงบ้านตระกูลไป๋ แล้วพวกเขาจะรออะไรอยู่ล่ะ?

ไม่เพียงเท่านั้น ไป๋เหวินปินคนโตก็กระหายที่จะแก้แค้นให้อาหญิงเช่นกัน แต่เขาถูกไป๋จิงซื่อรั้งตัวไว้ก่อน

ไป๋จิงซื่อเหลือบมองซั่วซั่ว:

"พาซั่วซั่วเข้าไปในบ้านแล้วไปดูทีวีซะ"

ไป๋เหวินปินกลอกตาไปมาอย่างรวดเร็ว

"ผมรู้แล้วครับอาสาม! เผยเซี่ยงหยางมาที่นี่เพื่อจะมาแย่งซั่วซั่วไปแน่ๆ"

ไป๋จิงซื่อนึกถึงเงินชดเชยที่ไป๋เจินจูได้รับ เมื่อพิจารณาจากนิสัยของคนตระกูลเผยแล้ว พวกเขาอาจไม่ได้มาเพื่อเด็ก แต่เป้าหมายน่าจะเป็นเงินมากกว่า

แต่เขากลับพูดกับไป๋เหวินปินว่า:

"ใช่แล้ว พวกเจ้าสามคนจับตาดูซั่วซั่วไว้ให้ดี อย่าให้เผยเซี่ยงหยางเห็นเขาเด็ดขาด"

ไป๋เหวินปินรีบเรียกน้องชายทั้งสองคน อุ้มซั่วซั่วขึ้นมาแล้ววิ่งเข้าไปในบ้าน ทันทีที่เข้าไปพวกเขาก็ลงกลอนประตูจากด้านในอย่างแน่นหนา

เมื่อไป๋เจินจูและพี่ชายอีกสองคนรุมกระหน่ำจนหนำใจ ไป๋จิงซื่อและจางหมินหมินก็เข้าไปช่วยแยกพวกเขาออกมา

เผยเซี่ยงหยางหัวแตกจนเลือดโชก และผมกระจุกหนึ่งก็ถูกไป๋เจินจูทึ้งออกไป เขาโอดครวญด้วยความเจ็บปวด ส่วนนมผงและผลไม้ที่เขาหิ้วติดมือมาก็กระจัดกระจายเต็มพื้น

แต่เมื่อนึกถึงเงินกว่าแสนหยวนในมือของไป๋เจินจู เขาก็ไม่กล้าเอ่ยปากแม้จะโกรธจัดเพียงใด เขาฝืนทนต่อความอัปยศและอาการบาดเจ็บทางกาย ก่อนจะคุกเข่าลงต่อหน้าไป๋เจินจูดังปึก

"เจินจู เจินจู ผมถูกบังคับจริงๆ! ผู้หญิงคนนั้น เซี่ยลี่ลี่ ทั้งรวยและมีอำนาจ ผมไม่มีทางเลือกจริงๆ..."

ไป๋เฉิงเสียงถ่มน้ำลายลงพื้นแล้วขัดจังหวะ:

"ไอ้สารเลวหน้าด้าน! แกหย่ากันไปแล้ว จะมาพ่นเรื่องไร้สาระอะไรอีก?"

พูดจบเขาก็เงื้อเท้าจะเตะซ้ำ

เผยเซี่ยงหยางรีบพูดขึ้นทันที:

"ผมยินดีจะแต่งงานใหม่! พวกเรากลับมาจดทะเบียนสมรสกันตอนนี้เลยก็ได้"

ทุกคนในตระกูลไป๋ถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน

ไป๋เฉิงเสียงชะงักเท้าที่กำลังจะเตะ และทุกคนต่างหันไปมองที่ไป๋เจินจูเป็นตาเดียว

แม้ว่าพวกเขาจะเกลียดชังเผยเซี่ยงหยางเข้ากระดูกดำ แต่การหย่าร้างก็ไม่ใช่เรื่องที่น่าเชิดหน้าชูตานัก อีกทั้งซั่วซั่วก็ยังเล็กอยู่ หากไป๋เจินจูต้องการจะกลับไปแต่งงานใหม่ พวกเขาก็คงไม่อาจขัดใจเธอได้

เมื่อเห็นว่าตระกูลไป๋ต่างนิ่งอึ้งไปกับคำพูดของเขา เผยเซี่ยงหยางก็รู้สึกกระหยิ่มยิ้มย่องขึ้นมาในใจ

พวกชาวนาเท้าเปื้อนโคลนตระกูลไป๋พวกนี้มักจะรักพวกพ้อง ตราบใดที่เขาเอาชนะใจไป๋เจินจูได้ ทุกอย่างก็จะเรียบร้อย

ไป๋เจินจูเคยรักและทุ่มเทให้เขาจนหมดหัวใจ เหตุผลที่เธออาละวาดอยู่ในตอนนี้ก็เพียงเพราะเธอทำใจไม่ได้ที่เขาไปมีผู้หญิงคนอื่น ยิ่งเธอโกรธแค้นมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งพิสูจน์ได้ว่าเขายังคงอยู่ในใจของเธอเสมอ

ในเมื่อตอนนี้เธอได้ทุบตีและด่าว่าเขาจนพอใจแล้ว หากเขาพูดจาหวานหูหลอกล่อสักหน่อย มีหรือที่เธอจะไม่ยอมฟังเขาเหมือนเคย?

อย่างไรเสีย ในยุคสมัยนี้ ผู้หญิงที่หย่าร้างมักถูกตราหน้าว่าเป็นพวกกากีและจะถูกนินทาว่าร้าย เขาไม่เชื่อหรอกว่าเธอจะใจแข็งยอมหย่าขาดจากเขาไปได้จริงๆ

"เจินจู..." เผยเซี่ยงหยางคุกเข่าคลานเข้าไปหาแล้ววิงวอน "คุณต้องเชื่อผมนะ ซั่วซั่วคือเลือดเนื้อเชื้อไขของผม ในใจของผมมีแค่คุณสองคนเท่านั้น พรุ่งนี้เราไปจดทะเบียนสมรสกันใหม่นะ ผมอยู่ไม่ได้ถ้าไม่มีคุณกับซั่วซั่ว..."

ไม่ทันที่เผยเซี่ยงหยางจะพูดจบ เสียงฝ่ามือก็ฟาดลงบนใบหน้าของเขาดังเพียะ

เมื่อได้ยินเขาอ้างถึงลูกชาย เลือดในกายของไป๋เจินจูก็เดือดพล่าน และเธอตบหน้าเขาอย่างแรงจนหน้าหัน

"แต่งงานใหม่กับฉันงั้นเหรอ?" เธอแค่นหัวเราะ "อะไรกัน แกกะจะหลอกล่อให้ฉันจดทะเบียนใหม่ที่นี่ แล้วก็จะกลับไปเซี่ยงไฮ้เพื่อจดทะเบียนซ้อนกับเซี่ยลี่ลี่งั้นสิ? เผยเซี่ยงหยาง แกนี่ฝันกลางวันเก่งจริงๆ นะ แล้วเซี่ยลี่ลี่เขารู้เรื่องแผนการนี้ของแกหรือเปล่าล่ะ?"

ใบหน้าของเผยเซี่ยงหยางร้อนผ่าวและเต็มไปด้วยความตกตะลึง ผู้หญิงคนนี้เดาเรื่องนี้ถูกได้อย่างไร?

ตระกูลไป๋เองก็เริ่มเข้าใจสถานการณ์ ไป๋เฉิงเสียงที่อารมณ์ร้อนแทบจะระเบิดออกมาด้วยความโกรธ ส่วนไป๋เฉิงเล่ยที่ปกติเป็นคนซื่อๆ และไม่ค่อยพูดก็เงื้อแขนเตรียมจะฟาดลงมา จนเผยเซี่ยงหยางต้องรีบหลบด้วยความหวาดกลัว

"พี่ใหญ่ พอเถอะค่ะ อย่าตีเขาเลย ถ้าเราฆ่าเขาตาย เราจะต้องติดคุก มันไม่คุ้มหรอก" ไป๋เจินจูรั้งแขนไป๋เฉิงเล่ยไว้

จากนั้นเธอก็พูดกับเผยเซี่ยงหยางด้วยน้ำเสียงเย็นชา:

"เผยเซี่ยงหยาง เมื่อก่อนฉันมันตาบอดเอง แต่ตอนนี้เราหย่าขาดกันแล้ว ทุกอย่างระหว่างเรามันจบลงอย่างสิ้นเชิง"

"แล้วแกกับครอบครัวแกก็เลิกมาวุ่นวายกับครอบครัวของฉันได้แล้ว ไม่อย่างนั้นก็อย่าหาว่าฉันไร้ความปรานี!"

"ไสหัวไปซะ!"

เมื่อเห็นว่าไป๋เจินจูมองแผนการของเขาออกทะลุปรุโปร่ง เผยเซี่ยงหยางก็เลิกเสแสร้งและหยัดยืนขึ้นจากพื้น

"ไป๋เจินจู อย่ามาทำเป็นได้ใจไปหน่อยเลย! แกหลอกเอาเงินฉันไปตั้งแสนกว่าหยวน เรื่องนี้มันไม่จบง่ายๆ หรอก!"