บทที่ 30 ควรทำอย่างไรดีหากฮ่องเต้ทำตัวเป็นอันธพาลใส่เจ้า?

บทที่ 30 ควรทำอย่างไรดีหากฮ่องเต้ทำตัวเป็นอันธพาลใส่เจ้า?

มหาขันทีเฉาไม่รอให้อิ๋งอี้ตรัสสั่ง เขาหมุนวงล้อเสี่ยงทายในทันที!

อิ๋งอี้หยิบมีดสั้นขึ้นมาเล่มหนึ่งแล้วขว้างออกไปอย่างไม่ใส่ใจ!

ฟุ่บ!

"โอ้ คราวนี้เป็นขุนนางระดับสูง รองเจ้ากรมสภาตรวจสอบ เซี่ยจิ้น ใต้เท้าเซี่ย!"

สีหน้าของกวนอี้หมองลงในทันที เพราะคนผู้นี้คือผู้ใต้บังคับบัญชาและเป็นมือขวาของเขา!

ขณะที่เขากำลังจะอ้าปากพูด เขาก็เห็นอิ๋งอี้ถือมีดสั้นอีกเล่ม เล็งมาที่เขาพลางหลับตาลงข้างหนึ่ง เขาจึงรีบหุบปากลงทันควัน!

รองเจ้ากรมเซี่ยก็นับว่าเป็นบุคคลสำคัญคนหนึ่ง ด้วยการเป็นขุนนางมานานหลายปี ความสุขุมของเขาจึงได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี เมื่อได้ยินชื่อตนเอง ตอนแรกเขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะฝืนยิ้มออกมาในทันที!

"เหตุใดข้าจึงถูกเลือกออกมาได้? ฝ่าบาท กระหม่อมดำรงตำแหน่งรองเจ้ากรม หน้าที่ของกระหม่อมคือการตรวจสอบขุนนางทั้งปวง ใครเล่าจะกล้าติดสินบนกระหม่อม? นั่นมิเท่ากับส่งเรื่องให้กระหม่อมสืบสวนหรอกหรือ? หากฝ่าบาทไม่ทรงเชื่อ พระองค์สามารถค้นบ้านกระหม่อมได้ หากพบเงินมากกว่าหนึ่งพันตำลึง กระหม่อมยินดีมอบศีรษะให้พะเยะค่ะ!"

"อืม รองเจ้ากรมเซี่ยช่างมีวาทศิลป์ดีแท้ พูดปดได้โดยไม่กะพริบตาเลยทีเดียว!"

อิ๋งอี้ชำเลืองมองเสี่ยวเฉา!

เสี่ยวเฉาพยักหน้าทันที จากนั้นก็หยิบสมุดเล่มเล็กออกมาจากแขนเสื้อ!

"ท่านขุนนางเซี่ยผู้เป็นที่รัก แม้ท่านจะเป็นรองเจ้ากรม แต่ท่านมิได้ตรวจสอบขุนนางเพื่อหาความผิด แต่ตรวจสอบว่าใครมิได้ส่งสินบนให้ท่านต่างหาก! ขุนนางที่ได้รับแต่งตั้งใหม่คนใดที่ไม่ส่งส่วยให้ท่าน ท่านจะคอยหาเรื่องกลั่นแกล้งพวกเขา! นอกจากนี้ เรื่องที่หนิงฮ่าวจัดการในอำเภอเถาหยวนก็มีร่องรอยของท่านอยู่ด้วย และยังมี..."

"พอแล้วๆ เหตุใดต้องพูดเรื่องไร้สาระมากมายเพียงนี้? บอกมาเลยว่าเขาน่าจะมีเงินอยู่เท่าไหร่!"

อิ๋งอี้ขัดจังหวะเขาอย่างรำคาญใจ!

"เอ่อ ฝ่าบาท หลังจากประมาณการคร่าวๆ แล้ว ทรัพย์สินของใต้เท้าเซี่ยน่าจะมีอยู่... ห้าแสนแปดหมื่นตำลึงพะเยะค่ะ!"

"ตกลง งั้นปัดเศษขึ้นเป็นหกแสนตำลึงก็แล้วกัน!"

เหล่าขุนนาง: "..."

ท่านปัดเศษกันแบบนี้เลยหรือ?

ทว่ารองเจ้ากรมเซี่ยยังคงไม่กังวลแม้แต่น้อย เขามั่นใจว่าฮ่องเต้จะไม่มีทางหาอะไรพบ

อิ๋งอี้ใช้มือข้างหนึ่งเท้าคาง ส่วนอีกข้างพลิกอ่านบันทึก หนังตาของเขาหย่อนลงราวกับกำลังจะหลับ!

"ท่านขุนนางเซี่ยผู้เป็นที่รัก ข้าไม่สนว่าเจ้าจะใช้วิธีไหน ต่อให้เจ้าต้องไปขายตัวเจ้าก็ต้องรวบรวมเงินหกแสนตำลึงนี้มาให้ได้! เช้าวันพรุ่งนี้ หากเจ้ามีเงินหกแสนตำลึงนี้มามอบให้ เจ้าจะได้ตายอย่างสงบ หากไม่มี ข้าจะประหารล้างตระกูลของเจ้าเสีย!"

รองเจ้ากรมเซี่ย: "..."

"ฝ่าบาท กระหม่อม... กระหม่อมถูกใส่ร้าย พระองค์ตรัสว่ากระหม่อมมีเงินจำนวนนี้ แต่พระองค์ต้องมีหลักฐานใช่หรือไม่พะเยะค่ะ?"

"ไม่มีหลักฐาน อย่างไรเสียถ้าข้าไม่เห็นเงินในวันพรุ่งนี้ เจ้าก็รอให้ตระกูลถูกกวาดล้างได้เลย! ข้าไม่มีความอดทนมากนักหรอก!"

"เหลวไหล! นี่มันเหลวไหลเกินไปแล้ว! ตั้งแต่โบราณกาลจนถึงปัจจุบัน มีใครเคยบีบบังคับขุนนางผู้ซื่อสัตย์ให้ถึงแก่ความตายเช่นนี้บ้าง? การกระทำเช่นนี้ ฝ่าบาทไม่ทรงกลัวว่าจะถูกประณามไปชั่วกัลปาวสานหรือพะเยะค่ะ?!"

รองเจ้ากรมเซี่ยตะโกนออกมาด้วยใบหน้าแดงก่ำและเส้นเลือดที่ลำคอปูดโปน! ขุนนางคนอื่นๆ ก็รู้สึกเห็นใจขึ้นมาบ้าง สิ่งที่ฝ่าบาททรงทำนั้นเกินกว่าเหตุจริงๆ!

แปะ!

วัตถุสีเหลืองชิ้นหนึ่งตกลงมา!

เหล่าขุนนางก้มลงมอง!

มันคือราชโองการฉบับหนึ่ง!

"ราชโองการตำหนิตนเอง!"

แปะ!

สมุดเล่มเล็กอีกเล่มตกลงมา!

"บันทึกเหตุการณ์ปัจจุบัน!"

แปะ!

คราวนี้เป็นหนังสือเล่มหนึ่ง!

"ประวัติศาสตร์ราชวงศ์ฉิน!"

"ในนี้เขียนไว้ว่า 'ข้าคือทรราชผู้โฉดชั่วและไร้ศีลธรรม บีบบังคับขุนนางผู้จงรักภักดีและแม่ทัพที่ดีให้ถึงแก่ความตาย! มีความผิดมหันต์ ไร้มนุษยธรรมอย่างที่สุด เป็นที่เกลียดชังทั้งสวรรค์และมนุษย์!' แน่นอนว่าความสามารถด้านวรรณกรรมของข้ามีจำกัด คิดออกเพียงเท่านี้ หากพวกเจ้าอยากเขียนเพิ่ม ก็ไปเติมเอาเองภายหลังได้!"

เหล่าขุนนาง: "..."

จะทำอย่างไรได้ในตอนนี้!

เมื่อฮ่องเต้ไม่สนใจประเทศชาติ ไม่สนใจชื่อเสียง และไม่ต้องการแม้แต่บัลลังก์ ท่านจะทำอย่างไรได้เมื่อเขาทำตัวเป็นอันธพาลเช่นนี้?

"เอาละ วันนี้พอเท่านี้ ราชครูกวนและแม่ทัพจ้าว พวกเจ้าสองคนจัดการกิจการในราชสำนักต่อไป ข้าจะกลับไปนอนชดเชยเสียหน่อย! ท่านขุนนางเซี่ยผู้เป็นที่รัก อย่าลืมเรื่องเงินล่ะ!"

ตรัสจบ อิ๋งอี้ก็เสด็จจากไป!

ทิ้งให้รองเจ้ากรมเซี่ยยืนอยู่ตรงนั้นอย่างสิ้นหวัง!

หลังจากเลิกประชุมเช้า รองเจ้ากรมเซี่ยกลับถึงบ้าน และขุนนางที่สนิทสนมกับเขาก็พากันมาหา

"ใต้เท้าเซี่ย ข้าคิดว่าท่านไม่จำเป็นต้องกลัว ฝ่าบาทอาจจะแค่ตรัสไปอย่างนั้น ดูสิ ใต้เท้าเจิ้งยังถูกขังอยู่ในคุกเลยไม่ใช่หรือ?"

"ใช่แล้วใต้เท้าเซี่ย ข้าไม่เชื่อว่าฝ่าบาทจะทรงกล้าท้าทายคนทั้งโลกและฆ่าขุนนางในราชสำนักอย่างไม่เป็นธรรมจริงๆ!"

"ถูกต้อง!"

"เอาละทุกท่าน ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีกแล้ว ข้า เซี่ยจิ้น เป็นคนมีศักดิ์ศรี! เที่ยงธรรมและซื่อสัตย์ ข้ายอมตายดีกว่าจะไปก้มหัวให้!"

รองเจ้ากรมเซี่ยประกาศอย่างฮึกเหิม!

ทว่าเมื่อส่งคนเหล่านั้นกลับไปแล้ว เขาก็รีบไปหากวนอี้ทันที

"ราชครูกวน กระหม่อมควรทำอย่างไรดี?! ฝ่าบาททรงเรียกเอาเงินจากกระหม่อม กระหม่อมควรจะ... ให้หรือไม่พะเยะค่ะ?"

"เจ้าจะให้ไม่ได้เด็ดขาด อย่าได้ริเริ่มทำเป็นเยี่ยงอย่าง! เจ้าก็เห็นแล้วว่าเจิ้งหวนถูกจัดการอย่างไร หากเจ้าอ่อนข้อให้อีก ราชสำนักนี้จะตกไปอยู่ในกำมือของฝ่าบาทอย่างสมบูรณ์ ฝ่าบาทยังทรงพระเยาว์ การควบคุมกิจการบ้านเมืองเร็วเกินไปจะเป็นผลเสียต่อทั้งพระองค์และประเทศชาติ! เรื่องสำคัญของบ้านเมืองเหล่านี้ยังคงต้องถูกควบคุมโดยพวกเรา!"

"แต่... แต่แล้วกระหม่อมควรทำอย่างไรเล่าพะเยะค่ะ?"

กวนอี้ลูบเคราของเขา คนผู้นี้คือคนสนิทของเขา แน่นอนว่าเขาต้องปกป้อง หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในทันที!

"แบบนี้..."

กวนอี้กระซิบถ้อยคำบางอย่างที่ข้างหูของรองเจ้ากรมเซี่ย และดวงตาของรองเจ้ากรมเซี่ยก็เป็นประกายขึ้นมาทันที!

"ล้ำลึกนัก! ราชครูช่างชาญฉลาดยิ่ง! กระหม่อมจะไปเดี๋ยวนี้พะเยะค่ะ!"

หลังจากลาราชครูแล้ว รองเจ้ากรมเซี่ยกลับบ้านไปเตรียมของบางอย่างก่อนจะมุ่งหน้าไปยังทิศใต้ของเมืองหลวง

หลังจากเดินไปตามถนนหลวง เขาก็มาถึงหน้าสิ่งก่อสร้างเก่าแก่แห่งหนึ่ง!

เมื่อก้าวเข้าไปข้างใน เขาได้ยินเสียงดังมาจากภายใน!

"สูง สูง สูง..."

"ฮ่าฮ่า เจ้าแพ้อีกแล้ว รีบจ่ายเงินมาเร็ว!"

"มาเถอะ ให้คุณชายผู้นี้จุมพิตสักหน่อย!"

เมื่อได้ยินเสียงจากข้างใน รองเจ้ากรมเซี่ยอดไม่ได้ที่จะสบถในใจ ช่างเป็นการดูหมิ่นศักดิ์ศรีของผู้มีความรู้เสียจริง!

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขามีเรื่องจะขอร้องคนเหล่านั้น จึงมิอาจกังวลเรื่องเช่นนั้นได้อีกต่อไป!

เขาจะแอมเบาๆ และเดินลึกเข้าไปข้างในจนถึงห้องที่มีเสียงดังออกมา เขาผลักประตูเปิดออกและก้าวเข้าไป!

ภาพตรงหน้าทำให้คนที่มีประสบการณ์โชกโชนอย่างเขาถึงกับทำตัวไม่ถูก!

ภาพเรือนร่างขาวนวลตาที่สลับกับเสียงหัวเราะหยอกล้อ!

คนข้างในได้ยินเสียงแต่ไม่ได้สนใจ หนึ่งในนั้นหันหน้ามามองและอุทานออกมาทันที!

"โอ้ ท่านอา! ท่านมาที่นี่ได้อย่างไร?!"

เจียงสยุงรีบหยิบเสื้อคลุมมาปกปิดร่างกาย! เขาเดินมาตรงหน้ารองเจ้ากรมเซี่ยและคำนับ

"ท่านอา โปรดอภัยให้แก่ภาพที่ไม่น่าดูด้วย พวกเราเพียงแค่พักผ่อนหย่อนใจหลังจากการเรียนเท่านั้น!"

เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มทะเล้น ทว่ารองเจ้ากรมเซี่ยสังเกตเห็นผงสีขาวหลงเหลืออยู่ที่ริมฝีปากของเขา และใบหน้าของเขาก็มีรอยแดงที่ผิดปกติ!

เขาเข้าใจในทันที!

"หลานชาย! ทางที่ดีเจ้าควรเสพผงห้าศิลาให้น้อยลงเสียหน่อย!"

"ท่านอา นี่คือยาทั้งหมดที่ทุกคนช่วยเตรียมให้ข้า พอกินเข้าไปแล้วจะรู้สึกสบายและสดชื่นไปทั้งตัว ไม่มีอันตรายใดๆ ทั้งสิ้น! อีกอย่าง แม้แต่คุณชายอวี่เหวินยังเสพเลย แล้วข้าจะเป็นอะไรไป?!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น รองเจ้ากรมเซี่ยก็เลิกพยายามจะเกลี้ยกล่อมเขา!

อย่างไรเสีย คนที่เสพสิ่งนั้นเข้าไปมักจะมีสติสัมปชัญญะไม่สมบูรณ์ หากพวกเขาโกรธขึ้นมา อาจจะหันมาทำร้ายเขาได้!

สถานที่แห่งนี้คือ สำนักศึกษาหลวง สถาบันการศึกษาที่สูงที่สุดในราชวงศ์ฉิน!

เหล่าบัณฑิตชั้นนำของราชวงศ์ฉินต่างมาเข้าเรียนที่นี่... แต่นั่นมันเป็นเรื่องในอดีตไปแล้ว!