บทที่ 29 ข้ารู้สึกเสมอว่าฝ่าบาทไม่ได้ปฏิบัติกับพวกเขาเหมือนมนุษย์!

บทที่ 29 ข้ารู้สึกเสมอว่าฝ่าบาทไม่ได้ปฏิบัติกับพวกเขาเหมือนมนุษย์!

"ข้าอุตส่าห์ให้โอกาสพวกเจ้าสร้างชื่อเสียง แต่พวกเจ้ากลับทำมันพังพินาศหมด! อยากเป็นฮ่องเต้กันแบบนี้น่ะหรือ? ไม่มีทาง! ข้าจะพึ่งพาอะไรจากพวกเจ้าได้บ้าง!"

ทั้งสองคนถูกด่าทออย่างหนักจนไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง!

จนกระทั่งเสียงของอิ๋งอี้สงบลง เขาจึงได้เอ่ยปากขึ้น!

"ฝ่าบาท ในเมื่อสถานการณ์เป็นเช่นนี้ พวกเรายังคงต้องหาทางจัดการกับเรื่องนี้พะยะค่ะ!"

"อย่างไรเสีย อำเภอเถาหยวนก็อยู่ไม่ไกลจากเมืองหลวงนัก หากราษฎรเหล่านั้นบุกมาถึงที่นี่จริงๆ เรื่องความปลอดภัยก็ประการหนึ่ง แต่ประเด็นสำคัญคือแหล่งรายได้ของพวกเขาจะถูกตัดขาดพะยะค่ะ!"

"โอ้? สนมรัก ท่านมีวิธีการใดเล่า?"

"ทำไมไม่ส่งกองทัพขนาดใหญ่ไปปราบปรามพวกเขาล่ะพะยะค่ะ!"

"ดี ถ้าอย่างนั้น ท่านไปก็แล้วกัน!"

กวนอวี๋: "..."

"ฝ่าบาท กระหม่อมเป็นเพียงบัณฑิต จะไปนำทัพได้อย่างไรพะยะค่ะ?"

กวนอวี๋รีบเอ่ยตอบ งานนี้อันตรายเกินไป หากทำได้ดีเจ้าก็จะเสียชื่อเสียง หากทำได้ไม่ดีเจ้าอาจจะเสียชีวิตได้!

แม้ว่าตอนนี้เขาจะมีคนอยู่บ้าง แต่ใครจะรู้ว่าคนเหล่านี้จะเพียงพอหรือไม่! ส่วนกองกำลังอื่นน่ะหรือ? พับผ่าสิ พวกนั้นยังสู้คนของเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ!

กว่าจะรวบรวมทหารมาได้นั้นยากลำบากยิ่งนัก หากต้องสูญเสียไปแม้เพียงคนเดียวเขาก็คงจะปวดใจแทบขาด!

"ถ้าอย่างนั้น แม่ทัพจ้าวล่ะ?"

"ฝ่าบาท โรคเก่าของกระหม่อมกำเริบ เกรงว่าจะเคลื่อนไหวไม่ไหวพะยะค่ะ!"

"ดี ดี ดี! นี่มันดีจริงๆ ในเมื่อพวกเจ้าไม่มีใครเต็มใจจะไป เช่นนั้นก็จงแนะนำคนที่พวกเจ้าไว้ใจมาสักคน!"

อิ๋งอี้เอ่ยอย่างหมดความอดทน!

"ฝ่าบาท! กระหม่อมมีคนที่จะแนะนำ แต่กระหม่อมเพียงแค่ไม่รู้ว่าคนผู้นี้จะเต็มใจหรือไม่พะยะค่ะ!"

แม่ทัพจ้าวก้าวออกมาข้างหน้ากะทันหันพร้อมกับคุกเข่าคำนับ!

"บอกมา!"

"คนผู้นี้ก็คือฝ่าบาทพะยะค่ะ!"

กวนอวี๋หันไปมองแม่ทัพจ้าวทันที สีหน้าของเขาบ่งบอกชัดเจนว่ากำลังถามอีกฝ่ายว่าบ้าไปแล้วหรือที่เสนอให้ฮ่องเต้ไป หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นจะทำอย่างไร?

"ฝ่าบาท ไม่ได้นะพะยะค่ะ! ฝ่าบาททรงมีพระวรกายอันสูงส่ง จะทรงเสี่ยงอันตรายเช่นนั้นไม่ได้เด็ดขาด!"

"ฝ่าบาท หากฝ่าบาททรงกังวลเรื่องอันตราย ขุนนางชราผู้นี้สามารถส่งกองกำลังไปคุ้มกันฝ่าบาทได้พะยะค่ะ!"

"เจ้า!"

กวนอวี๋โกรธขึ้นมาทันที!

"จ้าวป้านซาน! เจ้าพยายามทำให้ฝ่าบาทตกอยู่ในอันตรายซ้ำแล้วซ้ำเล่า เจ้ามีเจตนาที่แท้จริงอย่างไรกันแน่!"

"ฝ่าบาท โปรดฟังกระหม่อมด้วย กระหม่อมปรารถนาจะใช้โอกาสนี้เพื่อเสริมสร้างพระเกียรติยศของฝ่าบาท! พวกเราทั้งสามคนได้ทำเรื่องโง่เขลาลงไป จนกลายเป็นที่หัวเราะเยาะไปทั่ว ในเวลานี้ หากฝ่าบาทสามารถแก้ไขปัญหาภัยพิบัติได้สำเร็จ มันจะพิสูจน์ให้เห็นถึงพระปรีชาสามารถอันล้ำเลิศของฝ่าบาท! จากนั้นเป็นต้นไป พวกเราทั้งสามคนจะได้ส่งคืนกิจการบ้านเมืองให้แก่ฝ่าบาทได้อย่างมั่นใจพะยะค่ะ!"

เมื่อกล่าวจบ แม่ทัพจ้าวก็คุกเข่าคำนับอย่างลึกซึ้ง!

"กระหม่อมไม่มีเจตนาเห็นแก่ตัว ขอฝ่าบาทโปรดทอดพระเนตรให้ชัดเจนด้วย! หากฝ่าบาททรงยังไม่ปรารถนาจะไป เช่นนั้นกระหม่อมจะยอมอดทนต่อความเจ็บปวดและไปจัดการด้วยตัวเองพะยะค่ะ!"

กวนอวี๋ขมวดคิ้ว เขาไม่เข้าใจว่าจ้าวป้านซานมีแผนการลับอะไร เหตุใดเขาถึงยืนกรานที่จะให้ฮ่องเต้หนุ่มไป!

หากฮ่องเต้หนุ่มตายไปจริงๆ เช่นนั้นราชโองการสืบสันตติวงศ์ย่อมกลายเป็นโมฆะ!

และหากเขาทำสำเร็จจริงๆ นั่นจะไม่ทำให้พวกเขายิ่งดูแย่ลงไปอีกหรือ?

แต่เขาพูดมาถึงขนาดนี้แล้ว หากจะเกลี้ยกล่อมอีกครั้ง มันจะไม่ทำให้เขาดูเป็นคนใจแคบหรอกหรือ?

ช่างเถอะ ช่างเถอะ! ในเมื่อเขาอยากไป ก็ปล่อยให้เขาไป! นี่เป็นโอกาสดีที่จะรวบรวมความแข็งแกร่งของตระกูลฮั่ว จากนั้นเขาจะสามารถครอบงำราชสำนักได้!

ถึงตอนนั้น ไม่ต้องไปสนใจราชโองการสืบสันตติวงศ์อะไรนั่นหรอก จะมีหรือไม่มีสิ่งนั้น เขาก็จะเป็นฮ่องเต้ เหมือนกับปฐมจักรพรรดิผู้ก่อตั้งราชวงศ์นั่นแหละ!

"ฝ่าบาท ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ขุนนางชราผู้นี้ก็เชื่อว่าการที่ฝ่าบาทเสด็จไปเองเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด! กระหม่อม... ก็ยินดีที่จะส่งกองกำลังไปคุ้มกันฝ่าบาทเช่นกันพะยะค่ะ!"

อิ๋งอี้เฝ้ามองคนทั้งสองจากเบื้องบน จ้าวสุดที่รักของเขาเตรียมจะลงมือทำบางอย่างชัดๆ มันต้องเป็นการตัดสินใจกะทันหันหลังจากเห็นเสี่ยวฮั่วเป็นลมไปแน่!

ช่างเป็นจ้าวสุดที่รักของข้าจริงๆ! เป็นเรื่องที่ถูกต้องอย่างยิ่งที่ข้าเชื่อมั่นในตัวเจ้าตั้งแต่ตอนนั้น ไม่ต้องกังวลนะ ไม่ว่าเจ้าจะเตรียมการอะไรไว้ ข้าจะกระโดดลงไปในกับดักของเจ้าอย่างกล้าหาญเอง! เจ้าต้องอย่าทำให้ข้าผิดหวังนะ!

"ดี! ในเมื่อพวกเจ้าทั้งสองพูดเช่นนั้น ข้าจะออกเดินทางในอีกเจ็ดวัน! ท่านเสนาบดีทั้งสอง ข้าขอฝากราชสำนักไว้กับพวกเจ้าด้วย ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะลงมือจัดการสิ่งต่างๆ ให้มาก กำจัดฝ่ายตรงข้าม และขึ้นมาแทนที่ตำแหน่งของข้าให้ได้ในเร็ววัน!"

ทั้งสองคน: "..."

ฝ่าบาท พระองค์ช่วยพูดให้มันไม่ตรงไปตรงมาขนาดนี้จะได้ไหม!

"ฝ่าบาท เรื่องนี้เร่งด่วน เหตุใดต้องรอถึงเจ็ดวันพะยะค่ะ?"

แม่ทัพจ้าวเอ่ยถามด้วยความฉงน

"เพราะ... ข้าต้องหาค่าเดินทางสักหน่อย!"

วันต่อมาในการประชุมเช้า เหล่าขุนนางต่างเดินเข้าไปในตำหนักเสวียนเจิ้งทีละคน!

เมื่อเห็นอิ๋งอี้นั่งอยู่เบื้องบน พวกเขาก็เริ่มคุ้นชินแล้ว หลังจากที่ผ่านไปหนึ่งเดือนยกเว้นสองวันแรกที่เป็นบ้าไป ฮ่องเต้ก็ไม่ได้จัดการกิจการบ้านเมืองมากนักจริงๆ

พวกเขาทำงานด้วยวิธีเดิมที่เคยทำมาตลอด และอัครมหาเสนาบดีฮั่วกับคนอื่นๆ ก็ยังคงต่อสู้กันทั้งต่อหน้าและลับหลัง พระองค์ไม่ได้สนใจอำนาจในราชสำนักเลย และมักจะหลับในระหว่างการประชุมเสียด้วยซ้ำ!

ราวกับว่าเขาไม่อยากเป็นฮ่องเต้จริงๆ และกำลังรอให้อัครมหาเสนาบดีฮั่วกับอีกสองคนตัดสินผู้ชนะ เพื่อที่เขาจะได้สละตำแหน่งให้แก่พวกเขา!

แต่วันนี้ พวกเขาสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ฮ่องเต้หนุ่มได้นำสิ่งนั้นที่เรียกว่า 'วงล้อ' ขึ้นมาอีกครั้ง และหัวใจของพวกเขาก็พลันบีบคั้นทันที!

ในชั่วพริบตานั้น พวกเขาหวนระลึกถึงความหวาดกลัวในตอนแรกขึ้นมาได้!

แต่หลังจากกังวลได้ครู่หนึ่ง พวกเขาก็ผ่อนคลายลงอีกครั้ง อย่างไรเสีย เงินทองทั้งหมดของพวกเขาก็ถูกซ่อนไว้หมดแล้ว ปล่อยให้ฮ่องเต้หนุ่มค้นตามใจชอบเถอะ ถ้าเขาหาเจอเขาก็เก่งแล้ว!

พระองค์คงไม่สามารถฆ่าพวกเราทั้งที่ยังหาเงินไม่เจอหรอกใช่ไหม?

"แค่ก แค่ก!"

อิ๋งอี้ไอออกมา จากนั้นก็นั่งในท่าที่สบายตัว!

"มาคุยกันหน่อย! ทุกคนคงได้ยินข่าวเมื่อวานนี้แล้วใช่ไหม? ไอ้พวกไร้ประโยชน์สามคนนั้นจัดการเรื่องภัยพิบัติจนทำให้ผู้คนต้องก่อกบฏ! เสี่ยวฮั่วโกรธเรื่องนี้มากจนถึงขั้นหมดสติและตายไปเลย! ดังนั้น วันนี้คือการจัดการกับเรื่องนี้!"

"ฝ่าบาท อำเภอเถาหยวนอยู่ใกล้กับเมืองหลวงมาก และเรื่องนี้มิอาจรอช้าได้ กระหม่อมรู้สึกว่าการส่งคนไปสามคนตั้งแต่แรกนั้นไม่เหมาะสม เนื่องจากอำนาจของพวกเขากระจัดกระจายและไม่สามารถจัดการปัญหาได้จากศูนย์กลาง ซึ่งนำไปสู่สถานการณ์ปัจจุบันพะยะค่ะ!"

เจียงฉี เสนาบดีกรมพระคลังก้าวออกมากล่าว!

"ดังนั้น ความหมายของท่านเสนาบดีเจียงก็คือ มันเป็นความผิดของข้าใช่ไหม?"

"กระหม่อมมิบังอาจพะยะค่ะ!"

"ไม่เป็นไร ข้ายอมรับผิด ความผิดของข้าคือการเชื่อมั่นในความสามารถของสามคนนั้น พวกเจ้าสามคนคือสามอันดับแรกในประวัติศาสตร์ที่เป็นขุนนางผู้ทรงอำนาจที่ไร้ความสามารถถึงเพียงนี้!"

แม่ทัพจ้าว: "..."

กวนอวี๋: "..."

พวกเขาไม่คิดเลยว่าอิ๋งอี้จะไร้ความปรานีถึงเพียงนี้ ใส่ร้ายป้ายสีพวกเขาต่อหน้าเหล่าขุนนางเช่นนี้!

"ดังนั้น เพื่อแก้ไขความผิดพลาดนี้ ข้าและไอ้พวกไร้ประโยชน์อีกสองคนได้ตัดสินใจแล้วว่า ข้าจะเสด็จไปยังอำเภอเถาหยวนเพื่อจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง!"

"ฝ่าบาท..."

"หุบปาก! ข้าบอกแล้วว่าตัดสินใจแล้ว เหตุใดพวกเจ้ายังจะพูดไร้สาระอยู่อีก?"

เหล่าขุนนาง: "..."

พวกเขารู้สึกเสมอว่าฝ่าบาทไม่ได้ปฏิบัติกับพวกเขาเหมือนมนุษย์!

"อย่างไรก็ตาม แม้อำเภอเถาหยวนจะอยู่ค่อนข้างใกล้เมืองหลวง แต่ข้าก็เป็นถึงฮ่องเต้ ดังนั้นการไปที่นั่นย่อมต้องใช้เงินทุนและแรงงานมหาศาลอย่างแน่นอน!"

เหล่าขุนนาง: "..."

ฝ่าบาท พระองค์จะไม่อายฟ้าดินบ้างเลยหรือ? พระองค์จะช่วยทำอะไรให้มันดูซับซ้อนกว่านี้สักหน่อยไม่ได้หรือ?

"แต่ปัญหาคืออะไร? ด้วยสถานการณ์ในอำเภอเถาหยวน ราษฎรย่อมไม่อาจแบกรับภาระได้ และยิ่งไม่มีทรัพย์สินใดๆ เลย! ดังนั้น ข้าจึงนึกถึงพวกเจ้าเหล่าขุนนางรักอีกครั้ง!"

ลางสังหรณ์อันเลวร้ายพลันเกิดขึ้นในใจของเหล่าขุนนางทันที!

"พูดง่ายๆ ก็คือ สามล้าน ข้าต้องการรวบรวมให้ได้ภายในเจ็ดวัน! ข้ารู้ว่าทุกคนไม่อยากจ่ายเงินก้อนนี้แน่นอน ดังนั้น กฎเดิม เราจะเลือกผู้โชคดีสองสามคน! วันละคน เมื่อรวบรวมเงินได้เพียงพอแล้ว เราจะหยุด! เสี่ยวเฉา!"