บทที่ 11 ราชโองการสละราชสมบัติ
บทที่ 11 ราชโองการสละราชสมบัติ
บทที่ 11 ราชโองการสละราชสมบัติ
“หากเป็นเรื่องที่มหาเสนาบดีฮั่วคิดจะก่อกบฏ ก็ไม่เห็นต้องพูดถึงเลย เรื่องนี้ใครๆ ในเมืองหลวงเขาก็รู้กันทั้งนั้น!”
อิ๋งอี้กล่าวอย่างไม่ใส่ใจขณะที่เป่าเล็บมือของตนเอง
“หามิได้พะยะค่ะ มันคือ... มันคือ... มหาเสนาบดีฮั่วและคนอื่นๆ... พวกเขาต้องการจะถอดถอนฝ่าบาทพะยะค่ะ!”
“เจ้าว่าอย่างไรนะ?”
ดวงตาของอิ๋งอี้เบิกกว้าง! มีเรื่องดีๆ แบบนี้เกิดขึ้นด้วยหรือ? ถ้าเป็นเช่นนี้ เขาก็ไม่ต้องรอให้ครบสามเดือนแล้วสิ!
“ฝ่าบาท หม่อมฉันพูดเรื่องจริงพะยะค่ะ! วันนั้นตอนที่หม่อมฉันกำลังจัดระเบียบจดหมายให้พระนาง หม่อมฉันเหลือบไปเห็นฉบับหนึ่งเขียนไว้ว่า วันนี้ราษฎรต่างเดือดร้อนไปทุกหย่อมหญ้า ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะฝ่าบาททรงไร้ซึ่งคุณธรรม...”
“โอ้ เอาเถอะ เจ้าไม่ต้องลงรายละเอียดหรอก สรุปง่ายๆ ก็คือสิ่งที่พวกเขาทำมันเรื่องใหญ่เกินไปเลยต้องหาแพะรับบาปสักคน และข้าก็คือคนที่ถูกเลือกใช่ไหม?”
อิ๋งอี้กล่าวออกมาตรงๆ
นางกำนัลพยักหน้าอย่างแรง
“พวกเขาทำเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร?”
ซีเหมินเฟยเสวี่ยรู้สึกว่าเรื่องนี้มันช่างน่าเหลือเชื่อนัก
“สรุปว่าเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นในเจียงหนานไม่ใช่ฝีมือของฝ่าบาทอย่างนั้นหรือ?”
“หึๆ เจ้าเคยเห็นพวกเขามารับข้าตอนที่ข้าไม่ยอมออกว่าราชการบ้างไหมล่ะ?”
อิ๋งอี้กล่าวด้วยความระอา
“เอาละ นี่ถือเป็นข่าวดี ในที่สุดข้าก็จะได้เกษียณเสียที! ยัย... มูลบุปผา! เจ้าไม่ต้องมาถอนหญ้าในอุทยานหลวงแล้ว กลับไปรับใช้เจ้านายของเจ้าเถอะ!”
“ขอบพระ... ขอบพระคุณฝ่าบาทพะยะค่ะ!”
นางกำนัลดีใจเป็นล้นพ้นก่อนจะรีบวิ่งไปในทิศทางที่ฮองเฮาเพิ่งจากไป!
“ฝ่าบาท เราควรจะเตรียมการบางอย่างสำหรับเรื่องนี้หรือไม่พะยะค่ะ?”
มหาขันทีเฉาถามด้วยความกังวล!
“แน่นอน เราต้องเตรียมตัว! ไปกันเถอะ! กลับตำหนัก!”
ทั้งสามคนรีบมุ่งหน้ากลับไปยังห้องบรรทม
เวลาช่างกระชั้นชิดและเร่งด่วน อิ๋งอี้ทิ้งตัวลงนั่งที่หน้าโต๊ะทำงานทันที!
“เสี่ยวเฉา!”
“บ่าวอยู่นี่พะยะค่ะ!”
“ไปนำราชโองการว่างเปล่ามาสามฉบับ!”
“รับด้วยเกล้าพะยะค่ะ!”
“จอมยุทธ์!”
“กระหม่อมอยู่นี่พะยะค่ะ!”
“ฝนหมึก!”
“พะยะค่ะ!”
ซีเหมินเฟยเสวี่ยยื่นมือไปสัมผัสศีรษะของอิ๋งอี้!
อิ๋งอี้: “...”
ซีเหมินเฟยเสวี่ย: “...”
“ฝ่าบาท ทรงมองกระหม่อมเช่นนั้นทำไมพะยะค่ะ?”
“ข้าไม่ได้มองเจ้า ข้ามองคนโง่ต่างหาก! ข้าสั่งให้เจ้าฝนหมึก! หมึก! ไม่ใช่ให้มาแตะตัวข้า!”
“อ๋อ อ๋อ!”
ซีเหมินเฟยเสวี่ยรีบลงมือฝนหมึกอย่างรวดเร็ว
เขาคิดว่าฝ่าบาททรงหวาดกลัวจนอยากจะหาที่พึ่งพิงจากเขาเสียอีก!
มหาขันทีเฉานำราชโองการว่างเปล่ามาวางตรงหน้าแล้วในตอนนี้!
อิ๋งอี้หยิบพู่กันขึ้นมาและเริ่มเขียนทันที!
“ฝ่าบาท หรือว่านี่คือราชโองการระดมพลผู้จงรักภักดีอันเลื่องลือพะยะค่ะ?”
ซีเหมินเฟยเสวี่ยรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย เขารู้สึกเหมือนกำลังจะได้เป็นพยานในเหตุการณ์ครั้งสำคัญ
“เปล่า นี่คือราชโองการสละราชสมบัติ!”
“...หา?”
มหาขันทีเฉาและซีเหมินเฟยเสวี่ยตกตะลึงไปในทันที
“พวกเจ้าดูสิ ปกติขั้นตอนมันต้องมีการปฏิเสธสามครั้งและยอมรับสามครั้งใช่ไหม? มันยุ่งยากเกินไปสำหรับพวกเขา ข้าจะทำให้มันง่ายขึ้น ข้าจะเขียนราชโองการไว้เลย พอพวกเขาส่งคนมา ข้าก็จะยื่นราชโองการให้ เป็นอันจบเรื่อง!”
ยิ่งใช้เวลานานเท่าไหร่ ก็ยิ่งเกิดปัญหาได้ง่ายเท่านั้น
“แต่เหตุใดต้องเขียนถึงสามฉบับพะยะค่ะ?”
ซีเหมินเฟยเสวี่ยสงสัย
“ข้าจะไปรู้ได้ยังไงว่าตาแก่สามคนนั้นใครจะได้เป็นฮ่องเต้? ข้าก็เลยเขียนเผื่อไว้ให้คนละฉบับ จะได้ไม่ต้องทะเลาะกัน ทำไม? เจ้าสนใจด้วยหรือ? ข้าเขียนให้เจ้าสักฉบับก็ได้นะ”
“จริงหรือพะยะค่ะ?”
ดวงตาของซีเหมินเฟยเสวี่ยเป็นประกาย หากเขานำสิ่งนี้กลับไปได้ มันคงเป็นเกียรติประวัติสูงสุดแก่บรรพบุรุษเลยทีเดียว
“จริงกับผีน่ะสิ!”
มหาขันทีเฉาตบหัวเขาเข้าให้เต็มรัก
ไอ้เด็กคนนี้มันสมองทื่อจริงๆ!
“ฝ่าบาท...”
“โธ่ เจ้าไปตีเขาทำไม? ปกติเขาก็ไม่ค่อยฉลาดอยู่แล้ว ถ้าเจ้าตีเขาจนโง่กว่าเดิมจะทำอย่างไร? ไป ไปนำราชโองการมาเพิ่มอีกสักสองสามฉบับ!”
มหาขันทีเฉา: “...”
มหาขันทีเฉาจำต้องไปนำราชโองการมาเพิ่มอย่างเลี่ยงไม่ได้
อิ๋งอี้ตวัดพู่กันเขียนเพิ่มอีกสองฉบับ
“เอ้า จอมยุทธ์! ฉบับนี้ข้าให้เจ้า ตั้งใจทำงานเข้าละ ต่อไปตำแหน่งของข้าจะเป็นของเจ้า!”
“เอ่อ... ขอบพระคุณฝ่าบาทพะยะค่ะ!”
“นั่น เสี่ยวเฉา”
“บ่าวอยู่นี่พะยะค่ะ”
“ฉบับนี้ข้าให้เจ้า!”
มหาขันทีเฉา: “...”
“ฝ่าบาท บ่าวก็ได้ด้วยหรือพะยะค่ะ?”
“น่าประหลาดตรงไหน! เจ้าต่างจากคนอื่นตรงไหนกัน? มั่นใจในตัวเองหน่อยสิ! เจ้าไม่อยากสร้างประเทศที่มีแต่ขันทีบ้างหรืออย่างไร?”
มหาขันทีเฉา: “...”
ประเทศแบบนั้นมันจะอยู่รอดไปได้นานแค่ไหนกันเชียว?
อย่างไรก็ตาม เขาต้องยอมรับว่าการกระทำของฝ่าบาทนั้นน่าประทับใจมาก
อย่างน้อย... พระองค์ก็ทรงปฏิบัติต่อเขาเหมือนมนุษย์คนหนึ่ง
“ฝ่าบาท แล้วพวกนี้คืออะไรพะยะค่ะ?”
“เขียนเผื่อไว้อีกสักสองสามฉบับ เว้นชื่อว่างไว้ ใครอยากได้ในวันหน้าข้าก็จะยกให้ ตำแหน่งกษัตริย์ ขุนนาง แม่ทัพ หรือเสนาบดี มันถูกกำหนดไว้ตั้งแต่เกิดเสียที่ไหนกัน?”
มหาขันทีเฉา: “...”
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินประโยคนี้ในบริบทแบบนี้
เอาเถอะ เอาที่พระองค์สบายใจก็แล้วกัน
ไม่นานนัก สามวันก็ผ่านไป อิ๋งอี้เฝ้ารอให้ตาแก่ทั้งสามคนนั้นเรียกเขาไปเข้าเฝ้าที่ท้องพระโรง! ในช่วงเวลานี้ เขาเขียนราชโองการไว้มากมายมหาศาล ตั้งใจจะใช้มันเป็นของรางวัลในอนาคต
จนกระทั่งเย็นวันนี้เองที่มหาขันทีเฉารีบวิ่งเข้ามา
“ฝ่าบาท แย่แล้วพะยะค่ะ! ตอนนี้ข้างนอกมีข่าวลือว่าฝ่าบาททรงมีบุตรนอกสมรสพะยะค่ะ!”
อิ๋งอี้: “...”
“ไร้สาระสิ้นดี ข้าเคยโง่เง่าเต่าตุ่นขนาดนั้น แถมสตรีทั้งสามของข้าก็ยังบริสุทธิ์ผุดผ่อง ข้าจะมีบุตรนอกสมรสมาจากไหน?”
“เอ่อ บ่าวทูลผิดไปพะยะค่ะ เป็นบุตรของอดีตฮ่องเต้พะยะค่ะ!”
มหาขันทีเฉาเหลือบมองอิ๋งอี้
อิ๋งอี้: “...”
“อ้อ ถ้าอย่างนั้นก็ปกติ สิ่งที่ท่านพ่อของข้าทำไม่ได้น่ะไม่มีหรอก”
มหาขันทีเฉา: “...”
สมกับเป็นฝ่าบาทจริงๆ พอเป็นเรื่องของตัวเองปุ๊บก็กลายเป็นเรื่องปกติปั๊บ
“เขาเป็นคนแบบไหน? อายุเท่าไหร่?”
“อายุประมาณสิบห้าปีพะยะค่ะ! หน้าตาไม่ค่อยเหมือนฝ่าบาท... หมายถึงอดีตฮ่องเต้เท่าไหร่ แต่ดูไปดูมาก็มีความคล้ายคลึงกับพระพันปีอยู่บ้างพะยะค่ะ”
“เจ้าหมายถึงฮองไทเฮาน่ะหรือ?”
มหาขันทีเฉานิ่งเงียบ
“พับผ่าสิ นี่หมายความว่าเรื่องมันเกิดขึ้นตอนที่ท่านพ่อของข้ายังมีชีวิตอยู่สินะ?”
ช่างสมกับฉายาฉินลู่หวังจริงๆ!
“ฝ่าบาท เด็กหนุ่มคนนั้นถูกกล่าวขานว่าเป็นเด็กอัจฉริยะในแถบเมืองหลวงพะยะค่ะ เขาเริ่มรู้หนังสือหนึ่งพันตัวตั้งแต่อายุสามขวบ ท่องกวีได้ตอนห้าขวบ และอ่านตำราคลาสสิกแตกฉานตอนเจ็ดขวบ! ทั้งยังมีความกตัญญูเป็นเลิศ เมื่อมารดาบุญธรรมอยากกินปลาในฤดูหนาว เขาก็ใช้ร่างกายของตนเองนอนทับเพื่อละลายน้ำแข็งในแม่น้ำ แล้วตกปลามาให้มารดากิน”
“พอฤดูร้อนมารดาอยากได้น้ำแข็ง เขาก็ขายเสื้อผ้าเพื่อนำเงินไปซื้อน้ำแข็งมาให้มารดาพะยะค่ะ”
ซีเหมินเฟยเสวี่ยกล่าวด้วยความชื่นชม
อิ๋งอี้: “...”
“ยัยแก่นี่รับใช้ยากกว่าฮองไทเฮาเสียอีก ชอบกินแต่ของผิดฤดูกาล! แล้วทางศาลบรรพชนว่าอย่างไรบ้าง?”
“ทางนั้นบอกว่าได้รับการยืนยันแล้วพะยะค่ะ! แต่นั่นก็พิสูจน์อะไรไม่ได้หรอก”
ศาลบรรพชนน่ะหรือ แทบจะตาบอดเพราะอำนาจเงินเสียมากกว่า ขอแค่จ่ายเงินให้สักหน่อย ใครๆ ก็เป็นบุตรของอดีตฮ่องเต้ได้ทั้งนั้น
“ก็ดีเหมือนกัน เอาอย่างนี้ ในเมื่อเขาเป็นคนใหม่ที่เพิ่งมาถึง ข้าในฐานะพี่ชายก็ไม่มีอะไรจะมอบให้เป็นของขวัญมากนัก งั้นข้ายกราชโองการสละราชสมบัติให้เขาฉบับหนึ่งแล้วกัน! เสี่ยวเฉา เจ้าช่วยข้านำไปมอบให้เขาที”
มหาขันทีเฉา: “...”
เรื่องที่เดิมทีควรจะสำคัญมาก เหตุใดฝ่าบาทถึงทำให้มันดูไร้ค่าได้ขนาดนี้กันนะ?
“รับด้วยเกล้าพะยะค่ะ!”
มหาขันทีเฉาจากไปพร้อมกับราชโองการสละราชสมบัติ
คฤหาสน์ตระกูลกวน ที่พำนักของราชครูกวนอวี่ มีอาณาเขตกว้างขวางเกือบร้อยไร่
ลำพังแค่สิงโตหินสองตัวที่หน้าประตู ก็แกะสลักมาจากหินหายากที่ขนส่งมาจากเจียงหนาน
ใครๆ ก็รู้ว่าราชครูกวนโปรดปรานหินหายากเป็นที่สุด! ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันเพื่อแสดงความกตัญญูต่อราชครู จึงได้จัดตั้งระบบเครื่องบรรณาการบุปผาและศิลาขึ้นมา เพื่อเสาะหาหินหายากมากำนัลแก่ราชครูโดยเฉพาะ
ในขณะนี้ กลุ่มคนรับใช้ยืนเรียงรายอยู่ที่หน้าคฤหาสน์ตระกูลกวน โดยมีพ่อบ้านของตระกูลยืนคุมอยู่ที่หน้าประตู
วันนี้เป็นวันเกิดของอนุภรรยาคนที่เก้าของกวนอวี่ ดังนั้นเหล่าขุนนางมากมายในเมืองหลวงจึงพากันมาแสดงความยินดีอย่างคับคั่ง