บทที่ 4: ลางนิมิตแห่งความมงคล

เฉินฟานไม่ได้วางแผนจะไปเสี่ยงพึ่งพาพวกเงินกู้นอกระบบในการซื้อบ้านครั้งนี้

อนาคตเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอน เขาจึงไม่อาจวางเดิมพันทั้งหมดที่มีไว้กับการทอยลูกเต๋าเพียงครั้งเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น เฉินฟานคือผู้ที่กลับชาติมาเกิด ต่อให้ไม่มีเงินชดเชยจากการรื้อถอน เขาก็ถูกกำหนดมาแล้วว่าไม่ขัดสนเรื่องเงินทองแน่นอน

อย่างน้อยที่สุด แค่ซื้อบิตคอยน์สักร้อยกว่าเหรียญแล้วถือไว้สักสิบปี เขาก็จะกลายเป็นเศรษฐีได้โดยไม่ต้องทำอะไรเลย ไม่มีความจำเป็นต้องไปเสี่ยงอันตราย

ขณะที่เขากำลังขบคิดถึงแผนการในอนาคต เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไปจนถึงเก้าโมงเช้า

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าและเสียงกุญแจไขประตูด้านนอก เฉินฟานก็รีบคว้าจานอาหารที่เตรียมไว้แล้วเปิดประตูทันที

เขาจะสามารถรวบรวมเงินได้มากพอเพื่อไปซื้อบ้านที่เซี่ยงไฮ้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับช่วงเวลานี้แหละ

"พี่ว่านโหรว เลิกงานแล้วเหรอครับ! ผมแบ่งมื้อค่ำส่วนหนึ่งไว้ให้พี่โดยเฉพาะเลย"

คนที่ยืนอยู่ตรงประตูคือหญิงสาวในชุดหลวมโคร่งเรียบง่าย เธอสูงประมาณ 170 เซนติเมตร ใบหน้าเป็นรูปไข่ตามมาตรฐาน พร้อมด้วยดวงตาคู่สวยที่ชวนหลงใหลราวกับดอกท้อ

แต่น่าเสียดายที่เธอมักจะทำท่าห่อไหล่จนชิน และเรียวขาที่ยาวสวยของเธอก็ถูกซ่อนไว้ภายใต้กางเกงสีหม่นที่ดูมอมแมม ทำให้รูปลักษณ์ของเธอดูหมองไปมาก

หญิงสาวคนนี้ชื่อจางว่านโหรว ทั้งคู่เติบโตมาด้วยกัน และในใจของเฉินฟาน เธอเป็นเหมือนพี่สาวแท้ๆ

ครอบครัวของพวกเขาสนิทกันมาตั้งแต่รุ่นพ่อ พ่อแม่ของพวกเขาไปทำงานที่หยางเฉิงด้วยกัน ซื้อบ้านในตัวอำเภอพร้อมกัน และเสียชีวิตในอุบัติเหตุทางรถยนต์พร้อมกัน...

หากตัดเรื่องที่น่าเศร้าทิ้งไป การได้เห็นพี่สาวที่ยังมีชีวิตชีวาคนนี้อีกครั้งทำให้เฉินฟานเต็มไปด้วยความสุข เขาคะยั้นคะยอให้จางว่านโหรวเดินเข้าไปในบ้านฝั่งตรงข้ามโถงทางเดิน

ผังของอพาร์ตเมนต์หลังนี้เหมือนกับบ้านของเขา คือขนาด 120 ตารางเมตร และตกแต่งอย่างเรียบง่ายแทบจะไม่มีเฟอร์นิเจอร์เลยเช่นกัน

"พี่ว่านโหรว ผมทำอาหารพวกนี้เองกับมือเลยนะ พี่รีบชิมดูสิครับ"

"ได้จ้ะ..."

จางว่านโหรวตอบรับเสียงค่อย เธอไม่ค่อยคุ้นชินกับความกระตือรือร้นที่กะทันหันของเฉินฟานนัก

ความจริงก็คือ ตั้งแต่พ่อแม่เสียชีวิตไป เฉินฟานก็กลายเป็นคนเก็บตัว และทั้งคู่ก็ไม่ได้พูดคุยกันแบบนี้มานานมากแล้ว

เฉินฟานไม่ได้สังเกตว่าจางว่านโหรวกำลังคิดอะไรอยู่ เขาเพียงแต่คอยคีบอาหารให้เพื่อเอาใจเธอ

จางว่านโหรวให้ความสำคัญกับบ้านที่พ่อแม่ทิ้งไว้ให้มาก ในชาติที่แล้ว หลังจากรู้ว่าบ้านถูกจำนองและไม่สามารถกู้คืนมาได้ หญิงสาวที่ปกติจะมีนิสัยอ่อนโยนคนนี้ถึงกับถือมีดไปที่บ้านอาของเธอเพื่อแลกชีวิต ในคืนนั้นเลือดไหลนองเป็นสายน้ำ...

เฉินฟานไม่อยากถูกใครแทงหลังจากเกิดใหม่ หลังจากดูแลจางว่านโหรวที่กำลังทำตัวไม่ถูกจนทานมื้อค่ำเสร็จ เขาก็พูดขึ้นตรงๆ ว่า "พี่ว่านโหรวครับ ช่วงนี้ผมมองเห็นโอกาสทำเงินครั้งใหญ่ และผมอยากจะขอยืมเงินพี่สักหน่อย"

"หลานต้องการเท่าไหร่จ๊ะ? ห้าหมื่นหยวนพอไหม?"

จางว่านโหรวตอบตกลงตามคาดในขณะที่เธอกำลังเก็บจาน

เฉินฟานเกาหัวอย่างเก้อเขินและส่ายหน้าอย่างซื่อตรง "ไม่พอครับ ผมต้องการอีกอย่างน้อยสามแสนหยวน"

"เอ๋? พี่... พี่ไม่มีเงินมากขนาดนั้นหรอกจ้ะ"

ตะเกียบในมือของจางว่านโหรวร่วงลงพื้นด้วยความตกใจ ต่อให้เธอขายตัวเอง เธอก็หาเงินมากขนาดนั้นมาไม่ได้

เฉินฟานยอมให้พี่สาวที่แสนดีดูถูกตัวเองแบบนั้นไม่ได้ หลังจากแสร้งทำเป็นลังเล เขาก็เริ่มลองหยั่งเชิงอย่างระมัดระวัง

"พี่ว่านโหรวครับ โอกาสนี้สำคัญกับผมจริงๆ ผมกล่อมคุณย่าให้ยอมขายบ้านได้แล้ว พี่พอจะช่วยด้วยการเอาบ้านไปจำนองกู้เงินมาได้ไหมครับ..."

คำพูดเหล่านี้แทบจะไม่ใช่สิ่งที่คนดีๆ เขาพูดกันเลย

ในอนาคต เขาต้องถูกตราหน้าว่าเป็นพวก 'ผู้ชายหัวกุ้ง' แน่ๆ

เฉินฟานเองก็เข้าใจว่าคำขอของเขามันเกินไปหน่อย เขาจึงรีบให้สัญญาว่า "พี่ไม่ต้องห่วงนะพี่ว่านโหรว ทันทีที่ผมทำเงินได้ ผมจะคืนเงินพร้อมดอกเบี้ยให้พี่แน่นอน

ถ้าเกิดผมพลาดขึ้นมา ผมยอมทำงานเป็นวัวเป็นควายรับใช้พี่ไปตลอดชีวิตจนกว่าจะใช้หนี้หมดเลยครับ!"

จางว่านโหรวไม่ได้สังเกตการแสดงของเฉินฟาน เธอมีสีหน้าเหม่อลอย "เธอกับคุณย่าจะไม่พำนักอยู่ที่นี่แล้วเหรอ?"

"น่าจะไม่ครับ อีกสักพักคุณย่าจะกลับไปอยู่บ้านเกิด ส่วนผมจะไปเรียนที่เซี่ยงไฮ้ ถ้าไม่มีเหตุจำเป็น ผมก็คงไม่กลับมาที่นี่แล้ว"

"เซี่ยงไฮ้เหรอ..."

ดวงตาของจางว่านโหรวหม่นลงไปอีก นั่นหมายความว่าโอกาสที่พวกเขาจะได้เจอกันก็จะยิ่งน้อยลง

เฉินฟานพยักหน้า ทันใดนั้นเขาก็เกิดแรงบันดาลใจขึ้นมา "พี่ว่านโหรวครับ พี่อยากไปเซี่ยงไฮ้ด้วยกันไหม?

พี่ยังอายุน้อยอยู่นะ จะมาอุดอู้อยู่ในอำเภอเล็กๆ แบบนี้ไปตลอดไม่ได้หรอก อยู่ที่เซี่ยงไฮ้เราจะได้คอยดูแลกันและกันได้ไงครับ..."

"แต่พี่ไม่รู้จะไปทำอะไรนี่นา..."

"ไม่เป็นไรครับ พี่มีผมอยู่ทั้งคน"

เฉินฟานเห็นว่าจางว่านโหรวเริ่มคล้อยตามจึงให้สัญญาอย่างเป็นมั่นเป็นเหมาะ

หากทุกอย่างราบรื่น อย่างแย่ที่สุดเขาก็จะเปิดร้านชานมให้เธอรับรองว่าไม่มีขาดทุนแน่นอน

จางว่านโหรวถือชามแล้วเม้มริมฝีปาก "ตกลงจ้ะ พี่ตกลง แต่พี่ไม่รู้อะไรเรื่องการขายบ้านเลยนะ เธอต้องเป็นคนจัดการให้พี่ด้วย..."

เฉินฟานดีใจจนเนื้อเต้น เธอเป็นพี่สาวที่ดีของเขาจริงๆ! "ไม่ต้องขายบ้านหรอกครับ แค่จำนองก็พอ"

"ขายไปเลยก็ได้จ้ะ ในเมื่อพวกเธอไม่อยู่กันแล้ว พี่ก็ไม่มีเหตุผลที่จะอยู่ที่นี่คนเดียวเหมือนกัน"

"ตกลงครับ! งั้นต่อจากนี้ไปพี่ว่านโหรวมาอยู่กับผมและคุณย่านะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของจางว่านโหรวก็แดงระเรื่อขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ เธอรีบหันหลังกลับแล้วเดินเข้าห้องครัวไป

เฉินฟานเดินตามเข้าไปตั้งใจจะช่วยล้างจานแต่ก็ไม่สำเร็จ เขาจึงทำได้แค่ยืนดูสาวงามทำงานอยู่ข้างๆ

ทว่ายิ่งมองเขาก็ยิ่งรู้สึกแปลกๆ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วแล้วพูดขึ้นว่า "พี่ว่านโหรวครับ พี่สวยออกขนาดนี้ อย่าเอาแต่ห่อไหล่สิ ลองยืนยืดตัวให้ตรงแล้วอกผายไหล่ผึ่งดูสิครับ"

รอยแดงที่ยังไม่จางหายไปจากใบหน้าสวยของจางว่านโหรวยิ่งเข้มขึ้นไปอีก เธอหลบสายตาเขาอย่างเป็นธรรมชาติ "พี่... พี่ทำไม่ได้จ้ะ..."

"ทำไมจะทำไม่ได้ล่ะครับ? ถ้าคนอื่นมีหน้าตาและรูปร่างแบบพี่ ป่านนี้เขาคงเชิดหน้าชูตาไปแล้ว ไม่มานั่งไม่มั่นใจแบบนี้หรอก พี่ว่านโหรว กล้าๆ หน่อยครับ เงยหน้าขึ้น! ยืดอก!"

จางว่านโหรวทำตามที่เขาบอก ทันใดนั้นราวกับมีเวทมนตร์ เสื้อผ้าที่หลวมโคร่งก็ถูกดันจนตึงเปรี๊ยะต่อหน้าต่อตาเขา

ซี้ด~

เฉินฟานเบิกตากว้างและสูดลมหายใจเข้าลึก

ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมพี่ว่านโหรวถึงไม่กล้ายืนตัวตรง นี่มันคือ 'ลางนิมิตแห่งความมงคล' ขนานแท้เลยทีเดียว

ใบหน้าของจางว่านโหรวแดงก่ำราวกับเลือด เธอละล่ำละลักถามว่า "อะ... แบบนี้พอได้ไหมจ๊ะ?"

"ได้ครับ... พี่ว่านโหรวไม่ต้องกังวลมากนะ

เดี๋ยวพอเราไปเซี่ยงไฮ้ ผมจะพาพี่ไปซื้อชุดชั้นงานประเภทที่ช่วยให้ดูเล็กลงนะครับ"

เฉินฟานเคยผ่านโลกมามาก เขาจึงมองเพียงไม่กี่ครั้งก่อนจะเบือนหน้าหนี

ขนาดของจางว่านโหรวไม่ได้ใหญ่เกินจริงไปมากนัก ขอแค่สวมเสื้อผ้าที่เหมาะสมก็ยังพอปกปิดได้อยู่

จางว่านโหรวลืมความอายแล้วรีบหันขวับมา "มันมีเสื้อผ้าแบบนั้น... แบบนั้นจริงๆ เหรอจ๊ะ?"

"แน่นอนครับ ผมมีประสบการณ์เรื่องนี้อยู่"

"???"

หลังจากออกจากบ้านจางว่านโหรวและกลับมายังบ้านของตนเอง เขาก็พบว่าคุณย่าหลับไปแล้ว

เฉินฟานเก็บจานชามแล้วค่อยๆ เปิดประตูห้องนอนของตัวเอง

ต่างจากห้องนั่งเล่นที่ดูทรุดโทรมด้านนอก ห้องของเขาดูเรียบร้อยกว่าอย่างเห็นได้ชัด มีทั้งเตียงหลังใหญ่ ชั้นหนังสือ และโต๊ะทำงาน

ไม่มีเวลามานั่งรำลึกความหลัง เฉินฟานนั่งลงที่โต๊ะแล้วหยิบสมุดบันทึกเปล่าออกมา

เพื่อรวบรวมเงินให้ได้มากที่สุดสำหรับซื้อบ้านที่เซี่ยงไฮ้ หรือเพื่อให้มีค่าเทอมและค่าครองชีพหลังจากซื้อบ้านไปแล้ว เขาต้องหาอาชีพอื่นเพื่อทำเงินเพิ่ม

เฉินฟานตั้งเป้าหมายไว้ตั้งนานแล้ว นั่นคือการเขียนนิยาย

ในชาติที่แล้ว หลังจากรู้ว่าหลี่เมี่ยวอีร่ำรวยจากการเขียนนิยาย เขาก็เริ่มสนใจ นอกจากงานพนักงานรักษาความปลอดภัยแล้ว เขายังกระโจนเข้าสู่แวดวงนิยายอย่างเต็มตัว

เขามีพรสวรรค์อยู่บ้าง การเขียนเนื้อหาแนววาบหวามกึ่งๆ ติดเรททำให้เขาทำเงินได้มากกว่าเงินเดือนหลายเท่า

ตอนนี้เขาโชคดีได้กลับมาสู่ยุคทองของนิยาย เขาควรจะหยิบผลงานระดับตำนานสักสองสามเรื่องมาขัดเกลาใหม่ให้มันมีสีสันหน่อยดีไหม?

แล้วเขาควรจะหยิบงานของใครมาใช้ดีล่ะ?