ตอนที่ 496 ลึกลับยิ่งกว่า

หลังจากเดินออกจากโถงใหญ่ เสิ่นเยียนก็เก็บโอสถระดับศักดิ์สิทธิ์ขั้นห้ากลับเข้าไปในมิติเก็บของ จากนั้นจึงนำโอสถขั้นหกออกมากลืนลงไป

นางไม่ได้กลับไปยังหอบำเพ็ญเพียรในทันที เพราะนางต้องการรอให้พวกผู้อาวุโสฉีออกมาก่อนเพื่อกล่าวขอบคุณ

ส่วนอันต้าชิ่งที่เดินกะเผลกออกไป แววตาของเขาเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและไม่ยินยอม เขากำลังจ้องมองเสิ่นเยียนอย่างเคียดแค้น เมื่อเดินเข้ามาใกล้ เขาก็กดเสียงต่ำลงและกล่าวอย่างดุร้ายว่า "เสิ่นเยียน เจ้าอย่าคิดว่าเรื่องนี้จะจบลงง่ายๆ! แล้วเราจะได้เห็นดีกัน!"

เสิ่นเยียนเงยหน้าขึ้นและส่งยิ้มบางๆ

"ศิษย์พี่อัน ข้าขอเตือนให้ท่านอยู่ห่างจากข้าสักหน่อยจะดีกว่า มิฉะนั้น หากขาของข้าเกิดเป็นตะคริวแล้วเผลอเตะท่านเข้าอีก คราวนี้คงได้... พิการไปตลอดกาลจริงๆ"

เมื่ออันต้าชิ่งได้ยินคำพูดนี้ เขาก็ทั้งตกใจและโกรธจัด

ในขณะที่เขากำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง หางตาก็เหลือบไปเห็นเท้าของเสิ่นเยียนขยับเล็กน้อย เขาตกใจจนรีบถอยหลังกรูดด้วยความหวาดกลัวว่าจะโดนเล่นงานอีกครั้ง

"หากเจ้ามีฝีมือก็จงอวดดีต่อไปเถอะ!"

หลังจากทิ้งคำขู่ไว้ เขาก็รีบวิ่งหนีไปราวกับคนเอาชีวิตรอด

ในขณะเดียวกัน เสิ่นเยียนได้นำหินผลึกสื่อสารออกมา เพื่อรายงานความปลอดภัยให้กับสหายร่วมทีมซิวหลัว

ในเวลานี้ บรรดาสหายที่อยู่ในหอบำเพ็ญเพียร เมื่อได้ยินนางพูดด้วยตัวเองว่าปลอดภัยแล้ว พวกเขาก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นพวกเขาก็ได้ฟังรายละเอียดบางอย่างจากสิ่งที่เสิ่นเยียนเล่า

จูเก่อโย่วหลินกล่าวด้วยความขุ่นเคืองว่า

"สำนักเฉียนคุนก็ถือว่าดีอยู่หรอก เสียอย่างเดียวที่มีหนูเน่าปะปนอยู่ด้วย!"

สีหน้าของอวี๋ฉางอิงเย็นชาลง

"ผู้อาวุโสเก้าคนนี้คงคิดจะหาทางเล่นงานเยียนเยียนในภายภาคหน้าแน่ พวกเราเองก็ต้องเตรียมพร้อมเอาไว้ให้ดี อย่าได้หลงกลแผนการของเขาเด็ดขาด"

"ข้าล่ะอยากจะเห็นหน้าอันต้าชิ่งคนนั้นเสียจริง"

เซียวเจ๋อชวนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

เจียงเสียนเยว่แค่นเสียงเย็น

"ก็แค่เศษสวะคนหนึ่ง"

คนที่สามารถทำให้ศิษย์หญิงของสำนักเฉียนคุนมากมายรังเกียจได้ขนาดนี้ หากไม่ใช่เขาแล้วจะเป็นใครได้อีก

หนึ่งเค่อต่อมา

พวกผู้อาวุโสฉีเดินออกมาจากโถงใหญ่ เมื่อพวกเขาเห็นเสิ่นเยียนยืนอยู่ไม่ไกลก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เสิ่นเยียนเองก็สังเกตเห็นว่าพวกเขาออกมาแล้ว นางจึงก้าวเดินเข้าไปหาพวกเขา

เมื่อผู้อาวุโสเก้าเห็นเช่นนั้น เขาก็สะบัดแขนเสื้ออย่างแรงและรีบเดินจากไปอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าแค่เห็นหน้าเสิ่นเยียนก็รู้สึกอัปมงคลแล้ว

เสิ่นเยียนหยุดยืนอยู่ตรงหน้าพวกผู้อาวุโสฉี นางยกมือขึ้นประสานกันเพื่อทำความเคารพตามแบบฉบับศิษย์ พร้อมกับส่งยิ้มบางๆ

"ขอบคุณผู้อาวุโสทุกท่านที่ช่วยพูดแทนศิษย์เมื่อครู่นี้เจ้าค่ะ"

"ที่เจ้ามายืนรอพวกเราอยู่ตรงนี้ ก็เพื่อจะกล่าวขอบคุณพวกเรางั้นหรือ?"

ผู้อาวุโสหกเลิกคิ้วขึ้น

เสิ่นเยียนพยักหน้า

"เจ้าค่ะ"

"ช่างเป็นเด็กดีที่มีมารยาทจริงๆ น่าเสียดายนัก"

ผู้อาวุโสหกกล่าวด้วยความเสียดาย หากเขาสามารถรับนางเป็นศิษย์สืบทอดได้ มันจะดีขนาดไหนกันนะ! ทว่าเมื่อคิดดูอีกที เด็กพวกนี้ล้วนมีพรสวรรค์ที่โดดเด่นเหนือคนทั่วไป เขาจะสามารถสั่งสอนพวกนางได้จริงๆ หรือ?

เขาจะสามารถเป็นเกราะกำบัง 'ศรลับ' นับไม่ถ้วนให้พวกนางได้จริงๆ หรือ?

พูดตามตรง เขาก็ไม่มั่นใจว่าจะทำได้เช่นกัน

แต่ทว่า สำหรับผู้อาวุโสฉีแล้วย่อมแตกต่างออกไป

"ยื่นมือของเจ้าออกมา"

สายตาของตงจู๋เสวี่ยหยุดอยู่ที่ท่อนแขนซ้ายของเสิ่นเยียนครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากสั่ง

เสิ่นเยียนชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็ยอมทำตาม

ตงจู๋เสวี่ยยื่นมือออกไปสัมผัสที่ท่อนแขนของเสิ่นเยียน ในพริบตาต่อมา พลังวิญญาณอันอบอุ่นก็ถูกส่งผ่านเข้าไปหล่อเลี้ยงกระดูก ความรู้สึกเจ็บปวดพลันมลายหายไปกว่าครึ่งในทันที

ผู้อาวุโสฉีมองตงจู๋เสวี่ยด้วยสายตาครุ่นคิด

จี้หลิวเฟิงเอ่ยแซวว่า

"วันนี้เจ้าโชคดีแล้วนะ ที่มีผู้อาวุโสสามลงมือรักษาอาการบาดเจ็บให้ด้วยตัวเอง"

เสิ่นเยียนเงยหน้าขึ้นมองตงจู๋เสวี่ย ภายในใจรู้สึกหวั่นไหว นางเอ่ยปากขึ้นว่า

"ขอบคุณผู้อาวุโสสามเจ้าค่ะ"

ตงจู๋เสวี่ยส่ายหน้าเบาๆ อย่างราบเรียบ

ผู้อาวุโสฉีลูบเคราของตนเอง

"ดูเหมือนว่าเจ้าจะชอบแม่หนูเสิ่นเยียนมากจริงๆ แต่น่าเสียดายที่ชายชราผู้นี้ไม่อาจยกนางให้เจ้าได้"

"เสิ่นเยียน มาเป็นศิษย์ของข้าดีหรือไม่?"

เสิ่นเยียนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ผู้อาวุโสฉีรับโย่วหลินเป็นศิษย์สืบทอดไปแล้วไม่ใช่หรือ?

เมื่อเห็นนางเงียบไป ผู้อาวุโสฉีก็หัวเราะออกมา

"ไม่ต้องกังวลไป ชายชราผู้นี้ตัดสินใจแล้วว่าจะรับพวกเจ้าทั้งแปดคนจากทีมซิวหลัวเป็นศิษย์สืบทอดทั้งหมด หลังจากพวกเจ้าเรียนจบหลักสูตรที่หอบำเพ็ญเพียรแล้ว ชายชราผู้นี้จะรับพวกเจ้าเป็นศิษย์สืบทอดอย่างเป็นทางการ เป็นอย่างไรล่ะ?"

เมื่อเสิ่นเยียนได้ยินเช่นนั้น นางก็ไม่มีสิ่งใดที่ไม่พอใจ นางหลุบตาลงพร้อมรอยยิ้ม

"ได้รับความเมตตาจากผู้อาวุโสถึงเพียงนี้ ศิษย์ย่อมไม่ทำให้ท่านต้องผิดหวังเจ้าค่ะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ดี!"

ผู้อาวุโสฉีเลิกคิ้ว

ในขณะที่เขายกมือขึ้น ป้ายคำสั่งสีเงินเจ็ดแผ่นก็ปรากฏขึ้นในมือ บนนั้นสลักคำว่า 'เขาเวิ่นเทียน' เอาไว้ เขาจึงส่งมันให้กับเสิ่นเยียน แล้วเอ่ยว่า "หากพบเจอความยากลำบากในการฝึกฝน พวกเจ้าก็มาหาชายชราผู้นี้ที่เขาเวิ่นเทียนได้ นี่คือป้ายผ่านทาง"

"เจ้าค่ะ"

เสิ่นเยียนรับมา

ในเวลานี้ จี้หลิวเฟิงก็ยิ้มและถามขึ้นว่า

"มีความมั่นใจไหมว่าจะสามารถตามระดับการฝึกฝนของเหวินเหรินจี้แห่งตำหนักเฉิงอวิ๋นได้ทัน?"

เหวินเหรินจี้แห่งตำหนักเฉิงอวิ๋นงั้นหรือ?

เสิ่นเยียนไม่เคยได้ยินชื่อของคนผู้นี้มาก่อน

"เหวินเหรินจี้คือใครหรือเจ้าคะ?"

เมื่อพวกเขาได้ยินเช่นนั้นก็มองหน้ากัน ก่อนจะอดหัวเราะออกมาไม่ได้

"เจ้ายังไม่เคยได้ยินสินะ เหวินเหรินจี้ผู้นี้ก็มาจากดินแดนเบื้องล่างเช่นเดียวกัน แต่พรสวรรค์ของเขานั้นน่าหวาดหวั่นอย่างยิ่ง ใช้เวลาเพียงแค่หนึ่งปีสั้นๆ เขาก็สามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแท้จริงได้แล้ว! นี่เป็นระดับที่ผู้ฝึกตนมากมายต่างใช้เวลาทั้งชีวิตก็มิอาจก้าวไปถึงได้เลยนะ!"

"เป็นเพราะการปรากฏตัวของเหวินเหรินจี้ ขุมกำลังต่างๆ ในโลกฉางหมิงจึงได้ร่วมมือกัน เพื่อดึงดูดเหล่าอัจฉริยะจากดินแดนเบื้องล่างเข้ามา"

"เสิ่นเยียน ชายชราผู้นี้คิดว่าเจ้าก็..."

ยังไม่ทันที่ผู้อาวุโสหกจะกล่าวจบ ตงจู๋เสวี่ยก็พูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน

"ผู้อาวุโสหก อย่าสร้างความกดดันให้นางมากเกินไปเลย"

ความคาดหวังที่สูงเกินไป มักจะกลายเป็นภาระหนักอึ้ง

ตงจู๋เสวี่ยมองไปที่เสิ่นเยียนแล้วกล่าวว่า "พวกเจ้าต้องลดความเร็วในการผ่านหลักสูตรลงบ้าง อย่าทำให้ตัวเองเป็นจุดสนใจมากจนเกินไปนัก ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เป็นเวลาที่ดีที่สุดในการเสริมสร้างรากฐานของพวกเจ้าให้มั่นคง ดังนั้น การชะลอจังหวะลงย่อมส่งผลดีต่อการฝึกฝนของพวกเจ้าในวันข้างหน้าเป็นอย่างมาก"

"เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ"

เสิ่นเยียนพยักหน้ารับ

จี้หลิวเฟิงถอนหายใจเบาๆ

"เมื่อพูดถึงเหวินเหรินจี้แล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงว่าที่ศิษย์ของเจ้าสำนักจี๋เต้า เขาเองก็มาจากดินแดนเบื้องล่างเช่นกัน ดูเหมือนจะชื่อเนี่ยสวิน"

"เนี่ยสวินหรือเจ้าคะ?"

เสิ่นเยียนประหลาดใจเล็กน้อย

จี้หลิวเฟิงยิ้มและถามว่า

"ทำไมล่ะ เจ้ารู้จักงั้นหรือ?"

เสิ่นเยียนตอบ

"หากไม่ได้จำคนผิด ข้าก็น่าจะรู้จักเขาเจ้าค่ะ"

เมื่อพวกเขาได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

"เจ้ารู้จักจริงๆ หรือ?"

จี้หลิวเฟิงตกใจ ก่อนจะสงบสติอารมณ์ลงแล้วเอ่ยต่อ

"แต่เมื่อคิดดูให้ดี เขาก็มาจากดินแดนเบื้องล่างเหมือนกัน บางทีอาจจะมาจากทวีปเดียวกันกับพวกเจ้าก็ได้"

ผู้อาวุโสหกเริ่มเกิดความสนใจขึ้นมาทันที จึงรีบเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"รีบเล่าให้พวกเราฟังหน่อยสิว่าพรสวรรค์ของเนี่ยสวินผู้นั้นเป็นอย่างไรบ้าง?"

"พรสวรรค์ของเนี่ยสวินนั้นแข็งแกร่งมากเจ้าค่ะ ข้ากับเขาเคยพบกันแค่ไม่กี่ครั้ง จึงไม่ได้พูดคุยอะไรกันลึกซึ้งมากนัก" เสิ่นเยียนตอบกลับไป ภายในใจของนางก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกันที่เนี่ยสวินถูกรับเป็นศิษย์ของเจ้าสำนักจี๋เต้า ทว่าเนี่ยสวินผู้นี้มีพรสวรรค์ที่น่าตกตะลึงจริงๆ มิเช่นนั้น เขาคงไม่ได้รับการขนานนามว่าเป็นหนึ่งในสามคุณชายแห่งทวีปกุยหยวนหรอก

สามคุณชายได้แก่ เฟิงสิง, อิ๋งฉี, และ เนี่ยสวิน

อิ๋งฉีมีพรสวรรค์สูงส่งอย่างยิ่ง เป็นบุตรแห่งสวรรค์ผู้มีชื่อเสียงระบือไกลอย่างแท้จริง

เพียงแต่ เนี่ยสวินนั้นลึกลับยิ่งกว่า ทำให้ผู้คนยากจะคาดเดาได้

เมื่อเสิ่นเยียนคิดมาถึงตรงนี้ นางก็นึกถึงการมีอยู่ของบุคคลทั้งห้า ได้แก่ อิ๋งฉี, กงซุนอวิ้น, สือจ้าน, โหยวฮั่วจิง, และ เหยียนเหยา ไม่รู้ว่าตอนนี้พวกเขาเป็นอย่างไรกันบ้างแล้ว?

บางทีในวันใดวันหนึ่งข้างหน้า พวกเขาอาจจะได้กลับมาพบกันอีกครั้ง

เมื่อพวกผู้อาวุโสฉีเห็นว่าเสิ่นเยียนประเมินพรสวรรค์ของเนี่ยสวินไว้สูงมาก ในใจของพวกเขาก็พอจะคาดเดาขอบเขตพลังของเขาได้แล้ว

ผู้อาวุโสฉีทอดถอนใจ

"ไม่น่าเชื่อเลยว่า ทวีปกุยหยวนที่พวกเจ้าจากมา จะมีบุคลากรที่มีความสามารถโผล่ออกมามากมายถึงเพียงนี้"

โชคดีที่สำนักเฉียนคุนของพวกเขาสามารถรวบรวมอัจฉริยะไว้ได้มากกว่า!