บทที่ 684 โลกภายนอก

บทที่ 684 โลกภายนอก

เมื่อความมุ่งมั่นจดจ่ออย่างสุดขีดของกอร์ดถูกปลดปล่อย ความเหนื่อยล้าอันหนักอึ้งก็ถาโถมเข้าใส่ราวกับกระแสน้ำที่เขื่อนแตก

การคำนวณและอนุมานวงเวทย์ที่เข้มข้นถึงเพียงนี้ ซ้ำยังดำเนินต่อเนื่องมาอย่างยาวนานโดยไม่ได้หลับไม่ได้นอน พลังงานของเขาได้มาถึงขีดจำกัดสูงสุดแล้ว

"ข้าขอพักสักหน่อย" เขาป้อนเบอร์รีหวานอัญมณีให้ตัวเองหนึ่งผล และร่ายเวท【นิทราสุขสันต์+】ใส่ตัวเองอีกหนึ่งบท

จากนั้นเขาก็ล้มตัวลงนอนบนตักของหลิวอิ๋ง สัมผัสถึงความอบอุ่นและจังหวะการหายใจอันสม่ำเสมอของเด็กสาว ปิดตาลงและเข้าสู่ห้วงนิทราอันลึกซึ้ง

การสร้างวงเวทย์รูปแบบค่ายกลในขั้นตอนต่อไปถือเป็นงานช้างที่ไม่อาจปล่อยให้เกิดข้อผิดพลาดได้แม้แต่น้อย

เขาจำเป็นต้องปรับสภาพร่างกายให้อยู่ในจุดที่สมบูรณ์ที่สุดก่อนจึงจะเริ่มลงมือได้

การนอนหลับครั้งนี้ของกอร์ดช่างสงบและลึกล้ำยิ่งนัก

เมื่อลืมตาตื่นขึ้นอีกครั้ง เส้นเลือดฝอยในตาของเขาก็จางหายไป พลังจิตกลับมาเต็มเปี่ยมอีกครั้ง

เขาลุกขึ้นนั่ง ขยับลำคอที่แข็งเกร็ง สายตาจับจ้องไปยังแบบแปลนขั้นสุดท้ายบนพื้นผงกระดูก

ตัวเลขและโครงสร้างวงเวทย์อันหนาแน่นเหล่านั้น ได้ถูกประทับฝังลึกอยู่ในความทรงจำของเขาเรียบร้อยแล้ว

เขากินเบอร์รีหวานอัญมณีอีกผลเพื่อเติมพลัง แววตาของกอร์ดแปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่นอันแรงกล้า

"ข้าจะเริ่มแล้วนะ" เขาบอกกับหลิวอิ๋ง

กอร์ดตั้งใจจะทำให้สำเร็จในคราวเดียว

ขั้นตอนแรกของการสร้างวงเวทย์รูปแบบค่ายกล คือการปูโครงข่ายวงเวทย์พื้นฐาน

นี่คือโครงกระดูกของวงเวทย์รูปแบบค่ายกล เปรียบเสมือนรากฐานของสิ่งปลูกสร้าง จำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎการจัดเรียงแบบรังผึ้งอย่างเคร่งครัด เพื่อสร้างเส้นทางที่แม่นยำนับไม่ถ้วนสำหรับการไหลเวียนของพลังงาน

เบื้องหน้าของกอร์ด เศษเสี้ยวแก่นแท้วิญญาณทั้งหมดในมือเขาลอยคว้างอยู่อย่างเงียบงัน แผ่ซ่านพลังงานวิญญาณอันอ่อนโยนทว่าบริสุทธิ์ยิ่งยวดออกมา

วินาทีต่อมา พลังจิตของเขาเปรียบดั่งตาข่ายที่ถักทออย่างละเอียดลออ เริ่มกระตุ้นพลังงานวิญญาณที่แฝงอยู่ในเศษเสี้ยวแก่นแท้วิญญาณ

พลังงานวิญญาณภายใต้การชักนำของพลังจิต ค่อยๆ ไหลรินออกจากเศษเสี้ยว แปรสภาพเป็นเส้นใยพลังงานที่เล็กละเอียดราวกับเส้นผม ทว่าอัดแน่นและมั่นคงยิ่งนัก

พวกมันแหวกว่ายกลางอากาศราวกับงูที่เลื้อยไหล วาดเส้นสายที่เล็กละเอียดแต่แข็งแกร่ง ตามโครงสร้างของวงเวทย์รูปแบบค่ายกลที่กอร์ดได้ออกแบบไว้ล่วงหน้า

เส้นใยพลังงานวิญญาณเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วกลางอากาศ

การจรดพู่กันของกอร์ดประดุจมีเทพเจ้าสถิต เพราะตำแหน่งของวงเวทย์แต่ละวง ความหนาบางของเส้นสายแต่ละเส้น องศาของจุดเชื่อมต่อแต่ละจุด ล้วนสลักลึกอยู่ในความทรงจำของเขาจนขึ้นใจ

เส้นใยพลังงานวิญญาณภายใต้การชักนำของพลังจิตของเขา ไม่มีแม้แต่จะเบี่ยงเบนหรือแตกซ่าน ราวกับม้าพยศที่ถูกปราบจนเชื่อง เชื่อฟังและไหลไปตามเส้นทางที่กำหนดไว้แต่โดยดี

เส้นสายของวงเวทย์แต่ละเส้นล้วนโค้งมนและเต็มอิ่ม สนามพลังงานเสถียรราวกับผิวน้ำในทะเลสาบที่ไร้คลื่นลม

วงเวทย์แต่ละวงค่อยๆ เป็นรูปเป็นร่างขึ้นทีละวง เชื่อมต่อกันอย่างแนบเนียนกลางอากาศ มุมและขอบจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ

แสงเรืองรองที่แผ่ออกมากะพริบไหว ส่องสว่างให้ภายในหอคอยหินดูงดงามราวกับความฝัน

สามชั่วโมงต่อมา การวาดภาพในระยะแรกก็เสร็จสมบูรณ์

วงเวทย์ทรงรังผึ้งที่เรียงรายอัดแน่นราวกับดวงดาวบนท้องฟ้า ประกอบกันเป็นเมทริกซ์รังผึ้งที่สมบูรณ์แบบ

กอร์ดถอนพลังจิตกลับ ในหมู่เศษเสี้ยวแก่นแท้วิญญาณที่ลอยอยู่ตรงหน้า พลังงานของเศษเสี้ยวแก่นแท้วิญญาณหลายสิบชิ้นหมดลงพอดี กลายเป็นเถ้าถ่านปลิวหายไป

เขากวาดสายตามองผลงานกึ่งสำเร็จรูปของตน

ความคลาดเคลื่อนของระยะห่างระหว่างวงเวทย์ทุกวงถูกควบคุมให้อยู่ในระดับมิลลิเมตร สอดคล้องกับข้อกำหนดของแบบแปลนอย่างสมบูรณ์แบบ

วงเวทย์แต่ละวงสอดประสานกัน ก่อตัวเป็นเครือข่ายพื้นฐานที่มั่นคง

สำหรับเรื่องนี้ กอร์ดไม่ได้รู้สึกภาคภูมิใจจนเกินไปนัก

ท้ายที่สุด สำหรับช่างรังสรรค์วงเวทย์แล้ว ขอบเขตความคลาดเคลื่อนที่ยอมรับได้ของวงเวทย์รูปแบบค่ายกลนั้นกว้างมาก

การควบคุมความคลาดเคลื่อนในระดับนี้เป็นเพียงแค่ทักษะพื้นฐานเท่านั้น ไม่ถือเป็นความท้าทายอะไรเลย

ไม่อย่างนั้นจะบอกว่าศาสตร์วงเวทย์นั้นอยู่บนจุดสูงสุด และช่างรังสรรค์วงเวทย์คืออัญมณีบนยอดมงกุฎของศาสตร์วงเวทย์ได้อย่างไร

ความเหนือชั้นย่อมมีเหตุผลของมันเสมอ

ต่อเลย

กอร์ดไม่หยุดพัก ก้าวเข้าสู่ระยะที่สองทันที

พลังจิตของเขาขยับวูบ ชักนำพลังงานวิญญาณอีกครั้ง เริ่มร่างและเติมเต็มวงเวทย์ผสม

กระบวนการทั้งหมดนี้จะว่าไปก็ไม่ง่าย แต่ก็ไม่ได้ยากเย็นนัก

เพราะกอร์ดไม่จำเป็นต้องปรับแต่งความถี่ของวงเวทย์ รายละเอียดทั้งหมดได้รับการยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าในขั้นตอนการอนุมานแล้ว

ตอนนี้เพียงแค่วางมันลงไปให้แม่นยำ ราวกับการวางรางรถไฟลงบนเส้นทางที่กำหนดไว้เท่านั้น

ระยะนี้ใช้เวลานานกว่า

พลังงานวิญญาณไหลรินออกจากเศษเสี้ยวแก่นแท้วิญญาณที่เหลืออยู่อีกครั้ง เริ่มวาดลวดลายวงเวทย์ที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นบนวงเวทย์รูปแบบค่ายกลกึ่งสำเร็จรูป

ระยะนี้ใช้เวลานานกว่ามาก กินเวลาไปถึงหกชั่วโมงเต็ม

เมื่อวงเวทย์ผสมวงสุดท้ายเสร็จสมบูรณ์ กลางอากาศก็ได้ก่อเกิดเป็นเครือข่ายพลังงานอันสลับซับซ้อน วงเวทย์พื้นฐานแต่ละระดับถักทอเข้าด้วยกัน ราวกับใยแมงมุมที่แผ่ขยายออกไป

"ใยแมงมุม" แต่ละเส้นสอดประสานกันอย่างแนบสนิท แฝงไว้ด้วยความแม่นยำดั่งเครื่องจักร

พลังงานวิญญาณไหลเวียนไปตามเส้นทางอย่างแช่มช้าไร้สิ่งกีดขวาง ภายในหอคอยหินถึงขั้นสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังงานจางๆ ราวกับจังหวะการหายใจที่สม่ำเสมอ

แต่ทว่ายังไม่จบเพียงเท่านี้

เขายังต้องเริ่มการสร้างวงเวทย์รูปแบบค่ายกลในระยะที่สาม ซึ่งเป็นระยะสุดท้าย

นั่นคือการประกอบวงเวทย์ผสมเข้าด้วยกัน

นี่เป็นขั้นตอนที่ซับซ้อนที่สุดเช่นกัน

หากพลาดเพียงนิดเดียว ทุกสิ่งที่ทำมาก็สูญเปล่า

แววตาของกอร์ดทวีความจดจ่อ พลังจิตเพ่งเล็งอย่างถึงที่สุด การประกอบวงเวทย์ผสมก็เหมือนกับการประกอบเครื่องจักรอันละเอียดอ่อน การเชื่อมต่อของวงเวทย์พื้นฐานแต่ละวงจะต้องแนบสนิทไร้รอยต่อ

โดยเฉพาะบริเวณรอยต่อของวงเวทย์ต่างระดับ ยิ่งเป็นจุดที่เกิดการปะทะกันของพลังงานได้ง่าย

ในระยะนี้ กอร์ดได้เบิกดวงตาเวทมันโดราออก

มันมอบความสามารถในการมองเห็นพลังงานอันเฉียบคมและแม่นยำให้กับกอร์ด ซึ่งสามารถแสดงบทบาทสำคัญในการสนับสนุนการสร้างวงเวทย์รูปแบบค่ายกลได้เช่นกัน

มันช่วยให้กอร์ดสามารถรับรู้ถึงความผันผวนเพียงเล็กน้อยของพลังงานแต่ละสายในวงเวทย์รูปแบบค่ายกลได้

เมื่อใดที่พลังงานของวงเวทย์วงใดวงหนึ่งเกิดการสั่นพ้องกับพลังงานรอบข้างเพียงเล็กน้อย กอร์ดจะชะลอการวาดลงทันที ปรับเปลี่ยนความหนาบางของวงเวทย์ใต้พู่กัน หรือตำแหน่งของจุดเชื่อมต่ออย่างละเอียด

ราวกับการปรับแต่งความแม่นยำของการขบกันของฟันเฟือง สลายความผันผวนให้หายไปในพริบตา

กระบวนการทั้งหมดนี้ มีเพียงการปฏิบัติตามแบบแปลนวงเวทย์อย่างแม่นยำ และการตอบสนองต่อปฏิกิริยาสะท้อนกลับของพลังงานอย่างรวดเร็วเท่านั้น

ทุกท่วงท่าของกอร์ดลื่นไหลและมั่นคง ราวกับว่าเขาเคยวาดวงเวทย์รูปแบบค่ายกลวงนี้มาแล้วนับพันนับหมื่นครั้ง

วินาทีที่วงเวทย์ผสมชุดสุดท้ายประกอบเข้าด้วยกันจนเสร็จสมบูรณ์ วงเวทย์รูปแบบค่ายกลขนาดยักษ์ที่ลอยอยู่ภายในหอคอยหิน ก็สว่างวาบขึ้นด้วยแสงเจิดจ้าบาดตาในฉับพลัน

แสงสลัวแปรเปลี่ยนเป็นแสงสว่างจ้า พลังงานวิญญาณประสานเกลียวถักทอเข้าด้วยกัน

ภายในวงเวทย์รูปแบบค่ายกลทั้งหมด วงเวทย์ทุกวงราวกับมีชีวิต ไหลเวียนอย่างรวดเร็ว

ฟู่—

กอร์ดพ่นลมหายใจออกมายาวๆ ดวงตาเวทมันโดราค่อยๆ เลือนหายไป

ในแววตาของเขาฉายความเหนื่อยล้าที่ยากจะปิดบัง ทว่าสิ่งที่มากกว่านั้นคือความโล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก

"วงเวทย์รูปแบบค่ายกลเสร็จแล้ว" เขาพยักหน้าตอบรับสายตาตั้งคำถามของหลิวอิ๋งที่อยู่ด้านข้าง

เนื่องจากเศษเสี้ยวแก่นแท้วิญญาณมีจำกัด เขาจึงยังคงมีความกดดันอยู่บ้าง

โชคดีที่อาศัยความสามารถในการควบคุมวงเวทย์อย่างแม่นยำของช่างรังสรรค์วงเวทย์ การสนับสนุนจากดวงตาเวทมันโดรา ตลอดจนการคำนวณวงเวทย์นับครั้งไม่ถ้วนในขั้นตอนก่อนหน้า ทำให้เขาสามารถทำสำเร็จได้ในครั้งเดียว

"ขั้นตอนต่อไปก็คือการรอคอยให้สายลมวิญญาณแห้งเหี่ยวพัดมา จากนั้นก็อัดพลังงานวิญญาณเข้าไป กระตุ้นวงเวทย์รูปแบบค่ายกลให้ดึงดูดพายุ และฉีกทะลวงกำแพงมิติ" เขาเสริม

"ในที่สุดเจ้าก็จะได้ออกไปจากสถานที่อันน่าเบื่อหน่ายแห่งนี้เสียที"

อย่างน้อยเขาก็ยังมีเวลาทุ่มเทให้กับการศึกษาวงเวทย์ วันเวลาจึงถือว่าผ่านไปอย่างคุ้มค่าและมีเป้าหมาย

แต่ทว่าหลิวอิ๋งกลับทำได้เพียงแค่รอคอยอย่างไร้จุดหมายอยู่ภายในหอคอยหิน สิ่งที่ต้องเผชิญมีเพียงสภาพแวดล้อมอันจำเจและไม่เคยเปลี่ยนแปลง จินตนาการได้เลยว่ามันจะทรมานและน่าเบื่อหน่ายเพียงใด

"อันที่จริง ข้าก็ไม่ได้รู้สึกว่ามันน่าเบื่อเลยนะ..." สิ่งที่ทำให้กอร์ดคาดไม่ถึงก็คือ หลิวอิ๋งกลับส่ายหน้า และเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ที่นี่ ก็ไม่ได้แย่อะไรขนาดนั้นหรอก"

"มันกว้างใหญ่มาก ข้าไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย"

น้ำเสียงและท่าทีของเด็กสาวช่างสงบนิ่ง

แต่ภายในใจของกอร์ดกลับเย็นเยียบขึ้นมาฉับพลัน

เพราะเขาสัมผัสได้ถึงความเศร้าสลดอันลึกซึ้งที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังความสงบนิ่งนั้น

กอร์ดพลันตระหนักขึ้นมาได้ว่า ด้วยฐานะอันสูงส่งและพรสวรรค์ทางเวทมนตร์อันน่าสะพรึงกลัวของหลิวอิ๋ง ทำให้เขาเผลอคิดไปเองโดยสัญชาตญาณว่า หลิวอิ๋งอยากได้อะไรก็ต้องได้ เป็นเจ้าหญิงที่ร่ำรวยที่สุดในระนาบมิติแห่งจอมเวท

และดูเหมือนว่ามันจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ

นางครอบครองความมั่งคั่งอันไร้ขีดจำกัด ทรัพยากรเวทมนตร์ระดับแนวหน้า และผู้คนที่คอยเอาอกเอาใจ...

แต่ในความเป็นจริงแล้ว ตั้งแต่ที่เด็กสาวผู้นี้จำความได้ โลกของนางก็มีขนาดเท่ากับห้องเพียงห้องเดียวเท่านั้น

เขาคิดว่าหลิวอิ๋งมีทุกสิ่งทุกอย่าง แต่โลกของหลิวอิ๋งกลับเล็กแคบถึงเพียงนี้

สิบแปดปีที่ผ่านมา นางต้องใช้ชีวิตอยู่แต่ในห้องอันหรูหราแต่จำเจซ้ำแล้วซ้ำเล่าในทุกๆ วัน ไม่มีใครที่สามารถสัมผัสหรือเข้าใกล้นางได้เลย ราวกับเป็นกรงขังที่ตัดขาดจากโลกภายนอก

ดังนั้น แดนวิญญาณแห้งเหี่ยวอันเงียบสงัดที่ดูสิ้นหวังและน่าเบื่อหน่ายในสายตาของเขา สำหรับหลิวอิ๋งแล้ว มันกลับไม่ได้สิ้นหวังถึงเพียงนั้น กลับกัน มันเต็มไปด้วยความรู้สึกแปลกใหม่

อย่างน้อยที่นี่ก็กว้างใหญ่ไพศาลกว่าห้องของนาง ทิวทัศน์อันจำเจของที่นี่ก็ยังถือเป็นเรื่องแปลกใหม่สำหรับนาง สภาพแวดล้อมที่ไร้พลังเวทอันเลวร้ายของที่นี่ยังช่วยยับยั้งพลังงานแสงศักดิ์สิทธิ์ในร่างกายของนางได้อีกด้วย...

และที่สำคัญที่สุดคือ ที่นี่ ยังมีกอร์ด ชายหนุ่มผู้ซึ่งสร้างความรู้สึกแปลกใหม่ให้กับนาง สามารถพูดคุยแลกเปลี่ยนกันได้อย่างเท่าเทียมและสนุกสนาน หรือแม้กระทั่งสามารถ "สัมผัสอย่างใกล้ชิด" กับนางได้

ดังนั้น ความน่าเบื่อและความทรมานในมุมมองของกอร์ด... แท้จริงแล้วมันใช้ไม่ได้กับหลิวอิ๋งเลย

นั่นคืออิสรภาพและความแปลกใหม่

สมกับคำกล่าวที่ว่า อย่าได้พยายามคาดเดาจิตใจของหญิงสาวเลย

มันมีเหตุผลของมันจริงๆ

แม้จะเป็นเด็กสาวที่ใสซื่อและตรงไปตรงมาอย่างหลิวอิ๋ง ความคิดมากมายในใจของนาง ก็เป็นสิ่งที่กอร์ดคาดเดาไม่ถึงเลยจริงๆ

"โลกที่แท้จริงน่ะ กว้างใหญ่กว่าที่นี่เยอะเลยนะ" กอร์ดพูดกับหลิวอิ๋ง

"และก็มีชีวิตชีวากว่าที่นี่มากด้วย"

"ที่นี่มันคือความตาย"

"งั้นหรอกเหรอ..." หลิวอิ๋งพึมพำเสียงเบา

หลังจากอายุสิบหกปี นางได้รับอนุญาตให้ออกจากห้องได้บ้างเล็กน้อย โดยต้องไม่ไกลเกินไปและไม่นานเกินไป

ตั้งแต่นั้นมา โลกของนางก็กว้างขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ยังคงถูกจำกัดอยู่แค่ภายในเมืองมิธริลเท่านั้น

นางยังไม่เคยเห็นโลกภายนอกกำแพงเมืองเลยสักครั้ง

"พอออกไปได้แล้ว ข้าจะพาเจ้าไปดูเอง ว่าโลกใบนี้มันเป็นยังไง" กอร์ดพยักหน้า บางทีอาจเป็นเพราะความหุนหันพลันแล่น หรือด้วยเหตุผลอื่นใดก็ไม่อาจทราบได้ เขาได้ให้คำมั่นสัญญาอันหนักแน่นออกไป

"อืม" หลิวอิ๋งเชื่อใจกอร์ดอย่างหมดหัวใจ

ภายนอกหอคอย เสียงลมร้องโหยหวนเริ่มดังแว่วมา

เสียงนั้นคงอยู่ไม่นาน ก็ทวีความรุนแรงและตึงเครียดขึ้นอย่างรวดเร็ว ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นเสียงกรีดร้องอันแหลมปรี๊ด

ความถี่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เสียดแทงหูยิ่งขึ้นเรื่อยๆ ราวกับจะทะลวงแก้วหูให้ทะลุ

ทั้งสองคนที่อาศัยอยู่ในแดนวิญญาณแห้งเหี่ยวอันเงียบสงัดมาเป็นเวลานาน ย่อมคุ้นเคยกับทุกสรรพสิ่งของที่นี่เป็นอย่างดี

"มาแล้ว" ทั้งสองสบตากันและเอ่ยขึ้นพร้อมกัน

นี่คือสัญญาณเตือนก่อนที่สายลมวิญญาณแห้งเหี่ยวจะพัดกระหน่ำ

ไม่นานนัก หอคอยหินก็เริ่มสั่นสะเทือนเบาๆ

บนที่ราบกระดูกแห้งเหี่ยวภายนอกหอคอยหิน ผงกระดูกชิ้นเล็กชิ้นน้อยถูกพัดลอยขึ้น หมุนวนอยู่ในอากาศราวกับฝุ่นควันสีขาว ค่อยๆ แผ่ขยายออกไป

ทั่วทั้งแดนวิญญาณแห้งเหี่ยวอันเงียบสงัดในยามนี้ดูขุ่นมัวอย่างผิดปกติ

ผงกระดูกปลิวว่อนไปทั่วฟ้าตามแรงลม รวมตัวกันเป็นพายุทอร์นาโดสีขาวขนาดมหึมาหลายสาย พัดกระหน่ำอย่างบ้าคลั่งไปทั่วดินแดนรกร้าง

ทุกหนแห่งที่พายุพัดผ่าน เศษกระดูกที่แตกหักกระจัดกระจายถูกพัดลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างรุนแรง แล้วตกลงมากระแทกพื้นอย่างหนักหน่วง

ระหว่างผืนฟ้าและแผ่นดินเหลือเพียงเสียงกรีดร้องของพายุคลั่งและเสียงปะทะกันของผงกระดูก ราวกับวันสิ้นโลกได้มาเยือน

"ช่วงเวลาที่รุนแรงที่สุดกำลังจะมาถึงแล้ว" กอร์ดสะท้านในใจ

พิจารณาจากความแหลมปรี๊ดของเสียงลมและท่าทีอันบ้าคลั่งของผงกระดูก นี่คือช่วงเวลาที่สายลมวิญญาณแห้งเหี่ยวรุนแรงที่สุด ซึ่งสอดคล้องกับจุดที่กำแพงมิติเบาบางที่สุดตามบันทึกของมอร์ดิไคพอดี

กอร์ดหยิบหน้าปัดนักเดินทางที่พังเสียหายออกมาเตรียมพร้อมไว้แล้ว

มันไม่ใช่ของเก่าชำรุดที่ไร้ประโยชน์อีกต่อไป

ในความรับรู้ของกอร์ด หน้าปัดได้เกิดการสั่นพ้องกับพลังงานมิติของแดนวิญญาณแห้งเหี่ยวอันเงียบสงัดแล้ว

แม้จะพังเสียหายอย่างหนัก แต่สิ่งของวิเศษชิ้นนี้ก็ยังสามารถรับรู้ถึงการสั่นพ้องระหว่างระนาบดารากับระนาบมิตินี้ได้

ในเวลานี้ พลังอันแผ่วเบาทว่าหนักแน่นสายหนึ่งได้ชี้ไปยังท้องฟ้าทิศตะวันตกเฉียงเหนือ

ที่แห่งนั้น คือทิศทางที่เกิดการสั่นพ้องรุนแรงที่สุด และเป็นจุดที่กำแพงมิติเปราะบางที่สุดเช่นกัน

ตอนนี้แหละ!

กอร์ดนำเศษเสี้ยวแก่นแท้วิญญาณทั้งหมดออกมาทันที

เมื่อเขาตั้งสมาธิ เศษเสี้ยวทั้งหมดก็พุ่งตรงไปยังวงเวทย์นำทางรูปแบบ 21.0 ที่ลอยอยู่กลางอากาศ ราวกับฝูงนกอพยพที่บินกลับรัง ฝังตัวลงในจุดพลังงานของวงเวทย์รูปแบบค่ายกลที่กำหนดไว้ล่วงหน้าอย่างแม่นยำ

ในพริบตา พลังงานวิญญาณอันมหาศาลก็พวยพุ่งออกจากเศษเสี้ยวแก่นแท้ ไหลบ่าเข้าสู่วงเวทย์นำทางตามเส้นสายของวงเวทย์

วงเวทย์ทั้งหมดในวงเวทย์รูปแบบค่ายกลสว่างวาบขึ้นพร้อมกัน เปล่งประกายเจิดจ้าบาดตาในฉับพลัน

แสงสี่สี ได้แก่ ม่วงอ่อน ฟ้าอ่อน เหลืองทอง และขาวเงิน ราวกับแม่น้ำสี่สายที่เชี่ยวกราก สอดประสานและถักทอเข้าด้วยกัน ไหลเวียนอย่างรวดเร็วอยู่ภายในวงเวทย์รูปแบบค่ายกล

ในชั่วพริบตา พวกมันก็รวมตัวกันกลายเป็นมือยักษ์ไร้รูปทรงที่มีแรงดึงดูดมหาศาล บนฝ่ามือเต็มไปด้วยลวดลายวงเวทย์อันละเอียดอ่อน ทะลวงผ่านหอคอยหิน พุ่งตรงไปไขว่คว้าพายุสายลมวิญญาณแห้งเหี่ยวที่กำลังบ้าคลั่งอยู่บนดินแดนรกร้าง

ภายนอกหอคอยหิน ท่ามกลางพายุฝุ่นสีขาวอันขุ่นมัว เสาลมขนาดยักษ์เส้นผ่านศูนย์กลางหลายสิบจั้งชะงักงันอย่างกะทันหัน ถูกเบี่ยงเบนออกจากเส้นทางเดิมอย่างรุนแรง

มันพุ่งทะยานตรงดิ่งมายังทิศทางของหอคอยหินด้วยพละกำลังอันน่าเกรงขาม

เสาลมม้วนตัวพัดพาผงกระดูกและเศษกระดูกที่แห้งเหี่ยวไปทั่วท้องฟ้า ส่งเสียงกึกก้องน่าสะพรึงกลัว

ทุกที่ที่พัดผ่าน กระดูกแห้งบนดินแดนรกร้างถูกม้วนตัวลอยขึ้นไปบนฟ้าอย่างรุนแรง เข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของกระแสพายุ ทำให้เสาลมยิ่งมีขนาดใหญ่โตขึ้นเรื่อยๆ

ยังไม่ทันที่เสาลมขนาดยักษ์นี้จะพัดเข้ามาใกล้ พายุทอร์นาโดสายลมวิญญาณแห้งเหี่ยวอีกลูกหนึ่งจากแดนไกลก็ถูกมือยักษ์ไร้รูปทรงชักนำให้พัดมาบรรจบกัน

ตามมาด้วยลูกที่สอง ลูกที่สาม ลูกที่สี่————

โดยมีหอคอยหินเป็นศูนย์กลาง พายุสายลมวิญญาณแห้งเหี่ยวทั้งหมดที่กำลังบ้าคลั่งอยู่บนดินแดนรกร้าง ราวกับถูกเสียงเพรียกอันมิอาจต้านทานได้ดึงดูด พัดมารวมตัวกันอย่างต่อเนื่องลูกแล้วลูกเล่า

ราวกับแม่น้ำสายย่อยนับไม่ถ้วนที่ไหลไปรวมกันเป็นแม่น้ำสายใหญ่ หลอมรวมเข้ากับเสาลมขนาดยักษ์ลูกแรกสุดจนหมดสิ้น

เพียงชั่วพริบตา พายุสายลมวิญญาณแห้งเหี่ยวนับไม่ถ้วนเหล่านี้ก็ได้รวมตัวกันเป็นพายุทอร์นาโดอันแข็งแกร่งและทรงพลังอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ แฝงไปด้วยพลังงานวิญญาณแห้งเหี่ยวอันน่าสะพรึงกลัว แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งการทำลายล้างที่ชวนให้ใจสั่น

และแสงสี่สีที่อยู่ภายในวงเวทย์นำทาง ก็ได้ปะทุขึ้นอีกครั้งในเวลานี้

พวกมันราวกับแถบแสงที่มีชีวิตชีวาสี่เส้น สอดประสานและพันเกี่ยวกัน ไต่ขึ้นไปตามผนังด้านนอกของพายุทอร์นาโด

ในที่สุดก็แปรสภาพเป็นโซ่วงเวทย์อันวิจิตรบรรจง พันธนาการพลังงานวิญญาณแห้งเหี่ยวอันบ้าคลั่งไว้อย่างแน่นหนา เพื่อป้องกันไม่ให้มันรั่วไหลออกมาก่อนเวลาอันควร ทิศตะวันตกเฉียงเหนือ..... 47.35 องศา..... ระยะห่างสามลี้...

และในขณะนี้ หน้าปัดนักเดินทางก็ได้หยุดสั่นสะเทือน เสร็จสิ้นการระบุตำแหน่งขั้นสุดท้าย และชี้ไปยังทิศทางหนึ่งอย่างมั่นคง

กอร์ดใช้ดวงตาเวทมันโดรา "มอง" หาพารามิเตอร์ที่แม่นยำอีกครั้ง

ทุกอย่างพร้อมสรรพ

กอร์ดตวัดมือขึ้นอย่างแรง พลังจิตเปรียบดั่งการง้างธนูเพื่อยิงศร ล็อกเป้าหมายพลังของวงเวทย์นำทางไว้อย่างแน่นหนา

"ไป!" เขาตวาดเสียงต่ำ น้ำเสียงไม่ดังนัก ทว่าแฝงไปด้วยเจตจำนงอันเด็ดขาด

ตามความมุ่งมั่นในใจของเขา พายุทอร์นาโดขนาดยักษ์ที่เชื่อมต่อระหว่างฟ้าดินพลันชะงักงัน

จากนั้น ราวกับลูกศรที่หลุดจากแล่ง มันหลุดพ้นจากการพันธนาการของพื้นดิน พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือตามการชักนำของวงเวทย์อย่างรุนแรง

ทุกที่ที่พายุทอร์นาโดพัดผ่าน อากาศถูกฉีกกระชาก ส่งเสียงเสียดสีอันแหลมปรี๊ด

สายลมวิญญาณแห้งเหี่ยวตามรายทางถูกม้วนเข้าไปอย่างรุนแรง ทำให้ความรุนแรงของพายุทอร์นาโดเพิ่มสูงขึ้นอีกครั้ง

(จบตอน)