บทที่ 37 เสิ่นโม่เสวียนบาดเจ็บสาหัส

บทที่ 37 เสิ่นโม่เสวียนบาดเจ็บสาหัส

เพราะเรื่องที่หัวหน้ากลุ่มกบฏลัทธิบัวขาวถูกส่งตัวมาที่คุกหลวง ทำให้แผนการไปเที่ยวหอชุนเฟิงที่เสิ่นเยี่ยนนัดแนะเอาไว้ต้องล้มเลิกไป

แต่พวกผู้คุมในคุกหมายเลขเจี่ยก็รู้หน้าที่เป็นอย่างดี ต่างพากันนำของขวัญมาร่วมแสดงความยินดีกันอย่างถ้วนหน้า

เสิ่นเยี่ยนลองนับดูคร่าวๆ ก็พบว่ามีเงินถึงหลักพันตำลึงเลยทีเดียว เงินที่เสียไปกับการซื้อตำแหน่งหัวหน้าผู้คุม ก็ได้คืนมาเกือบครึ่งแล้ว

มิน่าล่ะใครๆ ถึงได้บอกว่าการเป็นขุนนางมันดี แค่ยังไม่อ้าปาก เงินทองก็ไหลมาเทมาเข้ากระเป๋าแล้ว

เขาไม่ได้กลับบ้านมาหลายวันแล้ว เมื่อทุกอย่างเริ่มเข้าที่เข้าทาง และยอดฝีมือระดับกลางที่กระทรวงอาญาส่งมาก็เข้ามาประจำการในคุกหลวงแล้ว

ในที่สุดเสิ่นเยี่ยนก็มีโอกาสได้กลับบ้านเสียที คราวก่อนที่ไม่ได้เห็นหน้าเสิ่นโม่เสวียน ทำให้เขารู้สึกสงสัยอยู่ไม่น้อย

รบชนะกลับมา แต่กลับไม่เห็นตัวแม่ทัพ มันช่างแปลกประหลาดจริงๆ

พอดีกับที่ไม่ได้ดื่มเหล้ากับอาจารย์ฉีมานานแล้ว เขาจึงหิ้วเหล้าและไก่ย่างไปหาอาจารย์ฉีที่บ้าน

เมื่ออาจารย์ฉีเห็นเขามาหา ก็รู้สึกดีใจไม่น้อย

"ลมอะไรหอบมาถึงนี่ได้ล่ะ รีบเข้ามาสิ"

ทุกครั้งที่เสิ่นเยี่ยนมาหา เขามักจะนำเหล้าและอาหารชั้นดีติดไม้ติดมือมาด้วยเสมอ อาจารย์ฉีสอนหนังสืออยู่ที่โรงเรียน แม้จะไม่ได้ยากจนข้นแค้น แต่ก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร

อาหารและเหล้าชั้นเลิศแบบนี้ ไม่ใช่ของที่จะได้กินกันบ่อยๆ เมื่อเสิ่นเยี่ยนมาทีไร ก็ช่วยให้ได้กินของดีๆ เสมอ เขาจึงต้อนรับเป็นอย่างดี

เมื่อเสิ่นเยี่ยนเข้ามาในบ้าน เขาก็วางไก่ย่างและขวดเหล้าลง แล้วเอ่ยปากถามทันที

"อาจารย์ฉี ผมได้ยินมาว่าท่านกั๋วกงรบชนะกลับมาไม่ใช่หรือ ทำไมถึงไม่เห็นตัวเลยล่ะ"

เมื่อได้ยินคำถามของเสิ่นเยี่ยน สีหน้าของฉีซิวก็เคร่งเครียดขึ้นมา เขาส่ายหน้าแล้วตอบ

"ตอนที่ต่อสู้กับพระมารดาศักดิ์สิทธิ์ ท่านกั๋วกงได้รับบาดเจ็บไม่น้อยเลย ตอนนี้กำลังพักรักษาตัวอยู่ที่จวนน่ะ"

เสิ่นเยี่ยนสังเกตเห็นสีหน้าของฉีซิวที่ไม่ค่อยสู้ดีนัก ดูท่าทางท่านกั๋วกงคงจะบาดเจ็บหนักเอาการ

จู่ๆ เขาก็นึกถึงวิชาแพทย์อันล้ำเลิศของหลี่เจี้ยนจงขึ้นมา ตอนแรกตั้งใจจะแนะนำให้ลองไปรักษาดู แต่ก็รีบปัดความคิดนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

ระดับท่านเสิ่นโม่เสวียนแล้ว จะตามหาหมอเทวดาเก่งๆ ที่ไหนไม่ได้บ้างล่ะ

"บาดเจ็บหนักไหมครับ"

"ฉันไม่ใช่คนในยุทธภพ จะไปรู้ได้ยังไงว่าบาดเจ็บหนักแค่ไหน อีกอย่าง คนระดับฉันจะไปล่วงรู้ความลับระดับนั้นได้ยังไง ก็แค่บังเอิญได้ยินพวกเด็กๆ ในโรงเรียนคุยกันนิดๆ หน่อยๆ เท่านั้นเอง แล้วคุณจะถามเรื่องนี้ไปทำไมล่ะ"

อาจารย์ฉีพูดเสริมขึ้นมาอีกประโยค "แต่ดูจากสถานการณ์แล้ว คงจะบาดเจ็บหนักน่าดู ตอนที่กลับมาก็ยังต้องนั่งรถม้ากลับมาเลย"

เสิ่นเยี่ยนพยักหน้าเบาๆ สำหรับคนที่มีระดับพลังฝีมือระดับสูงอย่างเสิ่นโม่เสวียน การต้องนั่งรถม้ากลับมาก็บ่งบอกอะไรได้หลายอย่างแล้ว

"ท่านกั๋วกงสร้างผลงานยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ฮ่องเต้ก็น่าจะประทานรางวัลให้ไม่น้อยเลยใช่ไหมครับ"

อาจารย์ฉียิ้มบางๆ "ท่านกั๋วกงอยู่ในตำแหน่งที่สูงที่สุดของขุนนางแล้ว ไม่มีอะไรจะให้ประทานรางวัลได้อีกแล้วล่ะ ป่านนี้ฮ่องเต้คงกำลังปวดหัวเรื่องรางวัลอยู่เหมือนกัน"

"ว่าแต่คุณเถอะ กอบโกยเงินทองไปตั้งเยอะแยะ ไม่คิดจะวางแผนอะไรสำหรับอนาคตบ้างเลยหรือ คิดจะหมกตัวอยู่ในคุกหลวงไปตลอดชีวิตเลยหรือไง"

เสิ่นเยี่ยนส่ายหน้า "ตลอดชีวิตคงไม่ถึงขนาดนั้นหรอกครับ แต่ในระยะสั้นนี้ผมยังไม่อยากออกไปไหนหรอก ที่คุกหลวงมีทุกอย่างพร้อมสรรพ ผมอยู่ที่นั่นสบายกว่าอยู่บ้านเสียอีก"

อาจารย์ฉีถึงกับพูดไม่ออก เป็นคนแปลกจริงๆ คนอื่นเขามีแต่กอบโกยเงินแล้วพยายามตะเกียกตะกายขึ้นที่สูง แต่คุณกลับมองคุกหลวงเป็นบ้านไปซะได้ เสียดายมันสมองของคุณจริงๆ ออกไปอยู่ข้างนอกน่าจะมีอนาคตที่สดใสกว่าแท้ๆ

เสิ่นเยี่ยนรู้ดีว่าเส้นทางที่อาจารย์ฉีพูดถึง คือเส้นทางที่คนส่วนใหญ่เลือกเดิน เหมือนอย่างสวีเส้ากงและสวีเส้าเหนียน

ทั้งสองคนต่างก็พยายามอย่างสุดชีวิต เพื่อที่จะได้ออกไปจากคุกหลวง และหาตำแหน่งขุนนางเล็กๆ น้อยๆ ทำ

แต่สิ่งที่เสิ่นเยี่ยนต้องการในตอนนี้ก็คือเวลา ขอแค่มีเวลาให้เขาได้เติบโตมากพอ

เมื่อถึงเวลานั้น อย่าว่าแต่ยศถาบรรดาศักดิ์เลย แม้แต่บัลลังก์ฮ่องเต้ เขาก็สามารถขึ้นไปนั่งได้สบายๆ

เพียงแต่เรื่องพวกนี้ ไม่สามารถเอาไปพูดให้อาจารย์ฉีฟังได้ก็เท่านั้นเอง

หลังจากบอกลาอาจารย์ฉี เขาก็เดินไปตามถนนที่ปูด้วยหินชนวน

ร้านค้าริมถนนต่างก็ปิดประตูเงียบกันหมดแล้ว เหลือเพียงโคมไฟที่แขวนอยู่ใต้ชายคาที่ยังคงส่องแสงเทียนริบหรี่

ฟู่

สายลมหนาวพัดโชยมา แม้แต่คนที่มีร่างกายแข็งแรงอย่างเสิ่นเยี่ยน ก็ยังรู้สึกถึงความหนาวเย็นยะเยือก

เสิ่นเยี่ยนได้ยินเสียงคนตีเกราะเคาะไม้บอกเวลาแว่วมาแต่ไกล

"นี่มันยามสามแล้วหรือเนี่ย"

เขารีบเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น ไม่คิดเลยว่าการนั่งคุยกับอาจารย์ฉีจะทำให้เวลาผ่านไปเร็วขนาดนี้

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงฝีเท้าหนักๆ ดังมาจากเบื้องหน้า

องครักษ์เสื้อแพรสิบกว่านายในชุดเฟยอวี๋ ที่เอวคาดดาบซิ่วชุน กำลังวิ่งตรงมาทางเขา

เสิ่นเยี่ยนรีบหลบเข้าข้างทางทันที

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เขาก็นึกถึงตอนที่เจอองครักษ์เสื้อแพรเป็นครั้งแรก ตอนนั้นเขากังวลว่ารัศมีของพวกเขาน่าเกรงขามมาก

แค่สบตาก็ทำให้รู้สึกกดดันอย่างหนักแล้ว

แต่เมื่อมาเจอพวกนี้อีกครั้ง เสิ่นเยี่ยนมองตามแผ่นหลังที่วิ่งลับไปของพวกเขา โดยที่ไม่มีความรู้สึกหวาดกลัวเหมือนครั้งก่อนอีกแล้ว

พวกสุนัขรับใช้พวกนี้ออกโรงอีกแล้ว ไม่รู้ว่าบ้านไหนจะต้องโชคร้ายอีกล่ะเนี่ย

ช่วงนี้องครักษ์เสื้อแพรออกปฏิบัติภารกิจบ่อยมาก ได้ยินพวกผู้คุมพูดกันว่า

คุกองครักษ์เสื้อแพรแทบจะไม่มีที่ขังนักโทษอยู่แล้ว

หลักๆ ก็น่าจะเกี่ยวข้องกับข่าวลือที่แพร่สะพัดอยู่ในเมืองเปี้ยนจิงช่วงนี้ล่ะมั้ง

ใกล้จะถึงวันสิ้นปีอยู่แล้ว แต่กลับไม่มีหิมะตกลงมาสักแอะ สภาพอากาศในปีนี้มันดูผิดปกติเกินไปจริงๆ

ในหมู่ประชาชนจึงเกิดข่าวลือขึ้นมากมาย ต่างก็พูดกันว่าฮ่องเต้เซวียนอู่เป็นผู้ปกครองที่ไร้คุณธรรม สวรรค์จึงได้ส่งสัญญาณเตือน

ประกอบกับช่วงหลายปีที่ผ่านมา ราชวงศ์ต้าโจวก็เกิดเรื่องวุ่นวายไม่เว้นแต่ละวัน ถ้าไม่เกิดภัยแล้งก็เกิดน้ำท่วม

มีภัยพิบัติเกิดขึ้นทุกปี องครักษ์เสื้อแพรจับคนกันไม่หวาดไม่ไหวเลยทีเดียว

คุกองครักษ์เสื้อแพรก็เลยเต็มไปด้วยนักโทษ

เสิ่นเยี่ยนกลับมาถึงบ้าน ก็เริ่มฝึกเคล็ดวิชาจากม้วนคัมภีร์โบราณต่อ

เขารู้สึกได้ว่าตัวเองเข้าใกล้ระดับเจ็ดเข้าไปทุกทีแล้ว เคล็ดวิชากายาทองคำก็ใกล้จะบรรลุขั้นสูงสุดแล้วเช่นกัน

เขาคิดทบทวนอยู่ในใจ ถ้าฝึกเคล็ดวิชากายาทองคำจนบรรลุแล้ว ก็คงต้องหาวิชาฝึกร่างกายภายนอกวิชาอื่นมาฝึกต่อ เพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับร่างกาย

เป้าหมายเขาก็เลือกไว้เรียบร้อยแล้ว นั่นก็คือวิชาเสื้อเกราะเหล็กของสำนักเถี่ยอีในเมืองเปี้ยนจิง

ใช้เงินแค่ร้อยตำลึง ก็สามารถซื้อเคล็ดวิชาการเดินลมปราณมาได้แล้ว

แม้ว่าวิชาฝึกร่างกายภายนอกเหล่านี้จะต้องใช้ยาสมุนไพรควบคู่ไปด้วย ไม่อย่างนั้นความก้าวหน้าจะช้ามาก

แต่เสิ่นเยี่ยนมีผลทิพย์อยู่ ขอแค่เข้าถึงเคล็ดวิชาเบื้องต้นได้ มันก็จะทำการฝึกฝนให้โดยอัตโนมัติ

ต่อให้ไม่มียาสมุนไพร ก็สามารถพัฒนาไปได้อย่างรวดเร็ว

ข้อจำกัดที่เป็นจุดอ่อนที่สุดของวิชาสายภายนอก จึงไม่มีผลอะไรกับเขาเลย

เช้าวันรุ่งขึ้น

เสิ่นเยี่ยนมาทำงานที่คุกหลวงตามปกติ

เห็นซุนต้าซุ่นวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาหา แม้ตอนนี้เขาจะได้เลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าผู้คุมแล้ว แต่เขาก็ยังรู้สึกว่าการใช้ลูกน้องเก่ามันสะดวกใจกว่า

เขาขึ้นเงินเดือนให้กับทั้งสี่คน และแบ่งสวัสดิการในส่วนที่เขาเคยได้ตอนเป็นหัวหน้าชุดให้กับพวกเขาด้วย

"ลูกพี่เสิ่น เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ"

"เรื่องอะไรล่ะ"

ซุนต้าซุ่นกระซิบข้างหูเสิ่นเยี่ยนเบาๆ "ซูหลิงเฟิงตายแล้วครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เสิ่นเยี่ยนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ยังดีที่ไม่ใช่จตุรเทพแห่งลัทธิบัวขาวทั้งสามคนเกิดเรื่อง

แต่พอคิดดูให้ดีๆ การที่ซูหลิงเฟิงมาตายง่ายๆ แบบนี้ น่าจะมีคนลงมือแน่ๆ

ไม่อย่างนั้นช่วงหลายวันที่ผ่านมา เสิ่นเยี่ยนก็ไม่ได้พาเขาไปที่ห้องทรมานเลยนี่นา

การตายของซูหลิงเฟิงต้องมีเงื่อนงำแน่ๆ แต่ไม่รู้ว่าใครเป็นคนบงการ

เสิ่นเยี่ยนเริ่มรู้สึกมีน้ำโหขึ้นมาทันที

เพิ่งจะได้เป็นหัวหน้าผู้คุมแท้ๆ ก็มีคนกล้าเล่นตุกติกลับหลัง ทำตัวข้ามหน้าข้ามตาผมเสียแล้ว

นี่มันไม่เห็นหัวกันเลยชัดๆ

"นายไปรายงานใต้เท้าสวีพัสดีคุกก่อน แล้วค่อยส่งคนไปแจ้งข่าวที่จวนของเสิ่นหรงด้วยล่ะ"

เสิ่นเยี่ยนรู้สึกว่าตัวเองดวงชงกับเสิ่นหรงจริงๆ เพราะไม่ว่าจะเป็นเรื่องอะไรที่เขากำชับมา มักจะต้องเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นตลอด

เมื่อกลับมาที่ห้องทำงาน เสิ่นเยี่ยนก็เรียกตัวเฉินเสี่ยวซวนมา เพื่อจะถามสาเหตุการตายของซูหลิงเฟิง

ซูหลิงเฟิงตายไปแล้ว เฉินเสี่ยวซวนย่อมรู้ดี

แถมตอนที่เสิ่นเยี่ยนยังมาไม่ถึงคุกหลวง เขาก็แอบไปสืบข่าวมาล่วงหน้าแล้วด้วยซ้ำ

เมื่อได้ยินเสิ่นเยี่ยนเรียกตัว เขาก็เดาได้ทันทีว่าเป็นเรื่องอะไร

"ลูกพี่เสิ่น ซูหลิงเฟิงตายแบบมีเงื่อนงำครับ แม้ภายนอกจะดูเหมือนว่าเขาทนสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายของคุกหลวงไม่ไหวจนตายไปเอง แต่ผมลองไปถามหมอหลี่ดูแล้ว แกบอกว่าดูเหมือนซูหลิงเฟิงจะโดนยาพิษที่ออกฤทธิ์ช้าครับ ถ้าอยากจะรู้ความจริงให้แน่ชัด ก็คงต้องชันสูตรศพดูครับ"

เสิ่นเยี่ยนพยักหน้า เขาไม่แปลกใจกับคำตอบนี้เลย เพียงแต่เขาไม่มีเบาะแสเลยว่าใครเป็นคนทำ

แต่เฉินเสี่ยวซวนก็กระซิบอะไรบางอย่างข้างหูเขาเบาๆ

สีหน้าของเสิ่นเยี่ยนดูแย่ลงทันที เขาสั่งให้เฉินเสี่ยวซวนไปเรียกผู้คุมคุกหมายเลขเจี่ยทุกคนมาที่ห้องทำงาน