บทที่ 5 เพลงหมัดไท่จู่บรรลุขั้นสมบูรณ์ นักโทษลึกลับ

บทที่ 5 เพลงหมัดไท่จู่บรรลุขั้นสมบูรณ์ นักโทษลึกลับ

รุ่งเช้า เสิ่นเยี่ยนตื่นขึ้นมา

เขาสัมผัสได้ถึงลมปราณและเลือดลมที่พลุ่งพล่านอยู่ในกาย กลิ่นอายเพิ่มสูงขึ้น ตามผิวหนังมีคราบสกปรกสีแดงคล้ำผุดขึ้นมา

การเปลี่ยนแปลงของร่างกาย ทำให้เสิ่นเยี่ยนตาสว่างขึ้นมาทันที

"นี่มัน... เพลงหมัดไท่จู่บรรลุขั้นสมบูรณ์แล้ว!"

เมื่อตรวจสอบสภาพร่างกายของตัวเอง ก็พบว่าเพลงหมัดไท่จู่บรรลุขั้นสมบูรณ์แล้วจริงๆ ห่างจากระดับผู้ฝึกยุทธ์เพียงก้าวเดียวเท่านั้น

เมื่อสัมผัสถึงลมปราณและเลือดลมที่พลุ่งพล่านในร่างกาย เสิ่นเยี่ยนก็อดไม่ได้ที่จะดีใจเป็นล้นพ้น

เขาลองชกหมัดออกไปเบาๆ ก็ได้ยินเสียงลมหมัดพัดหวีดหวิวอยู่ข้างหู

ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเก้าในราชวงศ์ต้าโจวถือว่ามีสถานะที่ไม่ต่ำต้อยแล้ว ยกตัวอย่างเช่นผู้คุม ขอเพียงทะลวงผ่านขั้นเก้าไปได้ ก็จะหลุดพ้นจากชนชั้นต่ำต้อย ไม่ว่าในอนาคตจะเข้าร่วมกับหน่วยองครักษ์เสื้อแพรหรือสำนักมือปราบหกประตู ก็สามารถแสวงหาตำแหน่งขุนนางได้ทั้งนั้น

จะเรียกว่าเป็นการยกระดับชนชั้นก็ไม่ผิดนัก

การที่ใกล้จะได้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ ถือว่ามีความสามารถในการปกป้องตัวเองแล้ว ทำให้เสิ่นเยี่ยนรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาเล็กน้อย

"ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะมาโอ้อวด ต้องพยายามให้มากขึ้น เพื่อให้เคล็ดวิชากายาทองคำบรรลุขั้นต้นให้เร็วที่สุด"

เสิ่นเยี่ยนไปตักน้ำที่บ่อน้ำในลานบ้านมาล้างตัวจนสะอาด แล้วก็ออกไปทำงาน

เมื่อเดินออกจากประตูบ้าน ก็พบว่าหน้าบ้านแม่ม่ายหวังที่อยู่ข้างๆ มีรถม้าคันหนึ่งจอดอยู่

คนที่ยืนรออยู่ด้านข้างคือเสิ่นหรง พ่อบ้านของบ้านคุณชายรองแห่งจวนกั๋วกง

ตอนนั้นเอง

ซ่งหมิงหลี่ก็เดินออกมาจากข้างใน เสิ่นหรงรีบเข้าไปต้อนรับอย่างกระตือรือร้น แล้วเชิญเขาขึ้นรถม้า

เมื่อเห็นเสิ่นเยี่ยน ซ่งหมิงหลี่ก็ทักทายอย่างเป็นกันเอง จากนั้นก็ตามเสิ่นหรงขึ้นรถม้าไป

"ดูเหมือนว่าซ่งหมิงหลี่ผู้นี้จะเป็นแขกคนสำคัญของจวนกั๋วกงสินะ"

เสิ่นโม่เสวียน กั๋วกงผู้พิทักษ์ชาติ มีบุตรชายสามคนและบุตรสาวหนึ่งคน บุตรชายคนโตเกิดจากฮูหยินใหญ่ แต่ได้ยินมาว่าอายุสั้นด่วนจากไปเสียก่อน

ส่วนบุตรชายอีกสองคนเป็นลูกของฮูหยินรอง บุตรสาวคนเดียวเกิดจากฮูหยินสาม

ฮูหยินใหญ่ตายหลังจากคลอดลูกได้ไม่นาน ฮูหยินสามก็ไม่มีภูมิหลังหรืออำนาจอะไร ดังนั้นผู้ที่กุมอำนาจในเรือนหลังของจวนกั๋วกงในตอนนี้จึงเป็นฮูหยินรอง

หากไม่มีอะไรผิดพลาด คุณชายรองก็คือผู้สืบทอดตำแหน่งกั๋วกงผู้พิทักษ์ชาติคนต่อไป

การที่ทำให้เสิ่นหรงมารออยู่ที่ประตูบ้านได้ แสดงให้เห็นว่าซ่งหมิงหลี่ผู้นี้มีฐานะไม่ธรรมดาจริงๆ

"ก็ไม่รู้ว่าซ่งหมิงหลี่ผู้นี้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับจวนกั๋วกง ทำไมถึงมาเช่าบ้านแม่ม่ายหวังอยู่"

เมื่อมาถึงคุกหลวง วันนี้ในห้องทำงานกลับไม่มีเสียงตะโกนทายผลพนัน ทำให้เสิ่นเยี่ยนรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

เมื่อเห็นทุกคนมีสีหน้าเคร่งเครียด ในมือถือเอกสารราชการแล้วนั่งเหม่อลอย ก็ไม่รู้ว่าอ่านเข้าใจหรือเปล่า

เสิ่นเยี่ยนแอบเดินเข้าไปใกล้ซุนฟู่กุ้ย แล้วกระซิบถามเบาๆ

"พี่ซุน เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือ"

"หวังต้าเฉวียนตายแล้ว เมื่อคืนนี้ตอนที่หยางว่านหลี่ รองเสนาบดีซ้ายกระทรวงอาญามาเบิกตัวนักโทษไปสอบสวน หวังต้าเฉวียนดันนอนหลับอยู่ในห้องพักผู้คุม บังเอิญไปชนเข้ากับรองเสนาบดีหยางพอดี เลยโดนสั่งโบยสิบไม้ ทนพิษบาดแผลไม่ไหว เช้านี้ก็ตายไปแล้ว ศพถูกส่งกลับไปให้ครอบครัวแล้ว"

"เมื่อคืนนี้ผู้คุมที่เข้าเวรในคุกหลวงหลายคน ก็โดนโบยด้วยเหมือนกัน ตอนนี้ขอลางานกลับไปพักรักษาตัวที่บ้านแล้ว"

เมื่อเสิ่นเยี่ยนได้ยินเช่นนี้ ในใจก็รู้สึกตกตะลึง

"ชีวิตคนช่างไร้ค่าราวกับผักปลาจริงๆ!"

หวังต้าเฉวียนเป็นผู้คุมที่คุกหมายเลขปิงเหมือนกับเขา มีหน้าที่ส่งข้าวเหมือนกัน เพียงแต่รับผิดชอบคนละเขต

วันนี้เป็นหวังต้าเฉวียน พรุ่งนี้จะเป็นเสิ่นเยี่ยนหรือไม่ เขาก็ไม่อาจล่วงรู้ได้

โบยสิบไม้ ฟังดูเหมือนจะไม่หนักหนาอะไร

แต่ความเป็นความตายก็ขึ้นอยู่กับความนึกคิดของเบื้องบน ขอเพียงแค่แสดงท่าทีให้เห็นเล็กน้อย คนลงทัณฑ์ย่อมเข้าใจได้ทันที

มิน่าล่ะวันนี้ทุกคนถึงได้ระมัดระวังตัวกันนัก

ตอนนั้นเอง หูโหย่วเถียนและหลวี่โหยวไฉ หัวหน้าผู้คุมแห่งคุกหมายเลขเจี่ยและหมายเลขอี่ ก็พาผู้คุมในสังกัดเดินเข้ามาในห้องทำงาน

มีผู้คุมสองสามคนที่เดินกะเผลกๆ ตามมาด้วย ดูแล้วน่าจะเป็นผู้คุมที่ถูกลงทัณฑ์เมื่อวานนี้ เพียงแต่ไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงไม่ลางาน

ไม่นานนัก สวีเส้ากงก็พากุนซือเดินเข้ามาด้วย

เสิ่นเยี่ยนมองดูท่าทางของทุกคนตรงหน้า ก็เหมือนกับการประชุมตอนเช้าของบริษัทในชาติก่อนไม่มีผิด

และก็เป็นไปตามคาด พวกหัวหน้าผู้คุมสั่งให้ผู้คุมจับกลุ่มยืนกันเป็นกลุ่มละสองสามคน

สวีเส้ากงชี้หน้าด่ากราดพวกผู้คุมด้วยความโกรธจัด

"ไอ้พวกชาติหมา เมื่อหลายวันก่อนข้าก็เพิ่งบอกพวกเจ้าไปแล้ว ว่ากระทรวงอาญามีรองเสนาบดีคนใหม่มารับตำแหน่ง ให้พวกเจ้าตั้งใจทำงาน แกล้งทำตัวดีๆ ให้ผ่านพ้นช่วงสองเดือนนี้ไปก่อน"

"คิดไม่ถึงว่าพวกเจ้า พอข้าคล้อยหลังไป ก็ลืมที่ข้าบอกเสียสนิท ถูกรองเสนาบดีหยางที่เพิ่งมาใหม่จับได้คาหนังคาเขา สมน้ำหน้าจริงๆ"

"เดือนหน้าส่วนแบ่งของคุกหมายเลขปิงถูกหักออกครึ่งหนึ่ง ส่วนคุกหมายเลขเจี่ยและหมายเลขอี่ให้เจียดออกมาสามส่วน เพื่อส่งไปเป็นส่วยให้กระทรวงอาญาด้วยกัน"

สิ้นเสียงคำสั่ง เสียงโอดครวญของผู้คุมก็ดังระงม การทำงานในคุกหลวงก็หวังพึ่งแค่ส่วนแบ่งในแต่ละเดือนเพื่อประทังชีวิตอยู่แล้ว ส่วนเรื่องเงินเดือนนั้น ครึ่งปียังจะออกสักครั้งเลย

มาบัดนี้ส่วนแบ่งถูกหักออกไปตั้งเยอะ ผู้คุมที่เคยชินกับการใช้จ่ายเงินทองอย่างฟุ่มเฟือย จะไม่ให้โอดครวญได้อย่างไร

"ร้องๆๆ ร้องหาพระแสงอะไร ไม่เอาพวกเจ้าไปตีให้ตายก็ดีแค่ไหนแล้ว"

"เอาตามนี้แหละ เดือนหน้ากุนซือก็จัดการตามนี้เลย"

กลุ่มผู้คุมมีสีหน้าย่ำแย่ยิ่งกว่าตอนที่พ่อแม่ตายเสียอีก

สวีเส้ากงไม่สนใจเสียงร้องไห้คร่ำครวญของผู้คุม เขาพากุนซือเดินออกจากห้องทำงาน แล้วกลับไปที่ห้องพักของตัวเอง

"กุนซือ เดือนหน้าอย่าลืมเอาส่วนแบ่งที่หักไว้ไปส่งให้ใต้เท้าติงด้วยล่ะ จะสำเร็จหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับครั้งนี้แหละ"

"ขอรับ นายท่าน แล้วฝั่งท่านรองเสนาบดีซ้ายหยางว่านหลี่ จำเป็นต้องให้ของกำนัลด้วยหรือไม่ขอรับ"

"หึ! ไอ้ลูกหมาหยางว่านหลี่นั่น ตอนที่มันเพิ่งมารับตำแหน่ง ข้าก็เอาเงินไปประเคนให้ตั้งมากมาย แต่มันกลับคอยจ้องจับผิดข้าอยู่ตลอดเวลา ช่างหัวมันเถอะ ถ้าเส้นทางของใต้เท้าติงราบรื่น ข้าก็จะย้ายไปทำงานที่อื่น แล้วใครจะไปสนว่ามันจะเป็นหยางว่านหลี่หรือจางไป่หลี่อะไรนั่น"

พูดจบสวีเส้ากงก็หยิบตำราชุนชิวบนโต๊ะขึ้นมาอ่าน อ่านไปได้ไม่นาน ก็พูดขึ้นมาอีกว่า

"อย่าลืมไปเตือนสติไอ้พวกชั้นต่ำพวกนั้นด้วยล่ะ ช่วงนี้ให้ตั้งใจทำงาน อย่าสร้างเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้นมาอีก ไม่อย่างนั้นจะหาว่าข้าไม่เตือนไม่ได้"

"แม่งเอ๊ย คุกหลวงแห่งนี้ถึงจะมีรายได้ดี แต่ก็ต้องทนรองรับอารมณ์คนอื่นอยู่ตลอดเวลา วันหลังข้าย้ายไปเป็นนายอำเภอตามต่างจังหวัด ไม่สุขสบายกว่านี้หรือไง"

"ขอรับ นายท่าน ข้าจะไปเตือนพวกเขาเดี๋ยวนี้แหละ รับรองว่าจะไม่ทำให้เสียงานของท่านแน่นอน"

...

...

สำหรับเรื่องส่วนแบ่งที่ถูกหักไป เสิ่นเยี่ยนก็ไม่ได้คิดอะไรมาก ถึงจะหายไปครึ่งหนึ่ง แต่มันก็ยังดีกว่าตอนที่ทำงานในร้านค้าตั้งเยอะ

พวกผู้คุมในห้องทำงานต่างก็ไม่มีกะจิตกะใจจะทำอะไร ได้แต่สุมหัวคุยกันเรื่องคำพูดของสวีเส้ากงเมื่อครู่นี้

เสิ่นเยี่ยนไม่ค่อยสนใจหัวข้อสนทนาพวกนี้เท่าไหร่ เขาจึงเดินไปตรวจตราห้องขังต่อ

การฟังนักโทษคุยกัน ยังสนุกกว่ามานั่งฟังผู้คุมพวกนี้โอดครวญเป็นไหนๆ

เขาเดินมาที่ห้องขังของจูเจิ้งหยางก่อนตามปกติ การพูดคุยกันตลอดหลายวันที่ผ่านมา ทำให้จูเจิ้งหยางมีความรู้สึกที่ดีต่อเสิ่นเยี่ยนมากขึ้น

เขาแทบจะเล่าเรื่องราวความรู้เกี่ยวกับวรยุทธ์ทั้งหมดที่เขารู้ให้เสิ่นเยี่ยนฟังจนหมดเปลือก ยกเว้นก็แต่เรื่องเทียบยาแช่ตัว

ทุกครั้งที่พูดถึงเรื่องนี้ จูเจิ้งหยางก็จะพูดเสมอว่า ท่านหัวหน้าพรรคดีต่อข้ามาก ข้าไม่มีทางบอกเรื่องเทียบยาแช่ตัวให้เจ้ารู้หรอกนะ

ทำให้เสิ่นเยี่ยนรู้สึกอยากรู้อยากเห็นขึ้นมา หัวหน้าพรรคปลาวาฬยักษ์ผู้นี้เป็นใครมาจากไหนกันแน่ มีมนตร์เสน่ห์อะไร ถึงทำให้เขายอมทำเพื่อพรรคได้ถึงขนาดนี้

"พี่จู ที่ท่านทำไปแบบนั้น ท่านเสียใจบ้างไหม"

"เสียใจงั้นหรือ ถ้าบอกว่าไม่เสียใจก็คงโกหก แต่ตอนนี้พูดไปก็เปล่าประโยชน์แล้ว เพียงแต่ลูกเมียของข้าตอนนี้จะเป็นตายร้ายดียังไงบ้างก็ไม่รู้"

พูดจบ จูเจิ้งหยางก็มองมาที่เสิ่นเยี่ยนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวัง หวังว่าจะได้ยินอะไรบางอย่างจากปากของเขา

"เดี๋ยวข้าจะช่วยสืบข่าวให้ก็แล้วกัน"

"ขอบคุณมาก! บุญคุณครั้งนี้ ชาติหน้าข้าจะชดใช้ให้"

ตึง ตึง ตึง!

จูเจิ้งหยางโขกศีรษะให้เสิ่นเยี่ยนสามครั้ง ทั้งสองคุยกันต่ออีกครู่หนึ่ง

เสิ่นเยี่ยนเห็นว่าสายมากแล้ว ก็ไม่กล้าอยู่นาน รีบเดินไปยังห้องขังถัดไป

ขณะที่เดินผ่านห้องขังห้องหนึ่ง ก็มีเสียงเรียกเขาจากด้านหลัง

"เอ๊ะ! ไอ้หนู เมื่อหลายวันก่อนเจ้ายังเป็นแค่คนธรรมดาอยู่เลย ตอนนี้กลับใกล้จะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่เข้าขั้นแล้วงั้นหรือ"