ตอนที่ 17 ผลงานชิ้นเอกจะพังไม่ได้เด็ดขาด

ตอนที่ 17 ผลงานชิ้นเอกจะพังไม่ได้เด็ดขาด

ลัทธิวั่งเซิง ริมฝั่งแม่น้ำวั่งเซิง

หนิงชิงเสวียนนั่งอยู่ในลานบ้าน มองเหม่อออกไปไกล

เมื่อนึกถึงเรื่องราวในแผ่นดินตงหยวน ในใจก็รู้สึกหดหู่เล็กน้อย

"ยี่สิบห้าปีแล้วสินะ"

ความคิดขยับเล็กน้อย ตรงหน้าก็ปรากฏข้อความบรรทัดหนึ่งขึ้นมา

[พรสวรรค์ที่พัฒนาขึ้นในครั้งนี้: เข้าใจถึงแก่นแท้ขั้นสุด, กายศักดิ์สิทธิ์ก่อกำเนิดกระบี่]

[เวลาที่เหลือในการรวบรวมวัตถุดิบปัจจุบัน: เจ็ดสิบห้าปี]

อีกเจ็ดสิบห้าปี เขาถึงจะสามารถสร้างผลงานชิ้นเอกนี้จนเสร็จสมบูรณ์ พร้อมกับได้รับพลังทั้งหมดที่สอดคล้องกับเนื้อเรื่อง

นับตั้งแต่ครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสกับระบบพัฒนาชีวิตจนถึงวันนี้ เขาได้ผ่านประสบการณ์ชีวิตมาหลายครั้ง และสร้างผลงานชิ้นเอกออกมาหลายเรื่อง

เคยพัฒนาชีวิตของขุนศึกในแดนหิมะ เคยพัฒนาชีวิตของหัวหน้าแก๊งอันธพาลข้างถนนในยุคกลาง จนท้ายที่สุดก็สร้างอาณาจักรกลุ่มทุนที่ไม่เคยหลับใหลขึ้นมาได้

กระทั่งชีวิตของเผ่าซอมบี้ในโลกวันสิ้นโลก ที่คอยช่วยเหลือมนุษย์ยุคเก่า สังหารบรรพชน และได้รับการขนานนามจากผู้คนว่าจอมราชันรัตติกาล

ประสบการณ์ชีวิตครั้งแล้วครั้งเล่าเหล่านี้ เมื่อรวมกันแล้วก็ผ่านเวลามากว่าสี่ร้อยปี

แต่ในความเป็นจริง ในโลกแห่งสมาพันธ์จักรวาล เขาเพิ่งจะมีอายุยังไม่ถึงสามสิบปีด้วยซ้ำ

นี่เป็นสาเหตุที่ทำให้แววตาของเขามักจะแฝงไปด้วยความรู้สึกของการผ่านโลกมาอย่างโชกโชน

ทว่า สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ อาณาจักรกลุ่มทุนรอสที่เขาพัฒนาขึ้นเมื่อหลายปีก่อน กลับเหมือนกับโลกเวียนว่ายของวิหารเวียนว่ายทุกประการ!

วินาทีนั้นเขาถึงเพิ่งตระหนักได้ว่า ตัวเขาได้ไปเกิดใหม่จริงๆ เพียงแต่เวลาเดินไม่เท่ากันเท่านั้น

"ท่านเจ้าลัทธิ"

เสียงจากนอกลานบ้านดึงหนิงชิงเสวียนให้หลุดจากภวังค์ความคิด

คนขับรถม้าพูดอย่างนอบน้อม "ท่านเจ้าถ้ำเทียนอีขอเข้าพบครับ"

"ให้เข้ามาได้"

หนิงชิงเสวียนตอบเสียงเรียบ

ผู้มาเยือนสวมชุดคลุมยาวสีขาว เนื่องจากอยู่ในตำแหน่งระดับสูงมานาน ร่างกายจึงแผ่รังสีความน่าเกรงขามออกมาโดยไม่รู้ตัว

แม้ผมสองข้างแก้มจะเริ่มมีสีขาวแซม แต่ก็ไม่อาจปิดบังความหล่อเหลาบนใบหน้าได้

เพียงแต่ในเวลานี้ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยและความหมองคล้ำ

"ผู้น้อยขอคารวะท่านเจ้าลัทธิวั่งเซิง"

เขาโค้งคำนับไปทางลานบ้าน

"มีเรื่องอะไร?" หนิงชิงเสวียนถาม

เจ้าถ้ำเทียนอีเงียบไปครู่หนึ่ง ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย ราวกับกำลังนึกถึงเรื่องที่เกิดขึ้นกับตัวเอง น้ำเสียงของเขาถึงกับสั่นเครือ

"ผู้น้อยมาวันนี้ เพื่อขอความกรุณาจากท่านเจ้าลัทธิวั่งเซิง โปรดออกโรงช่วยกวาดล้างพวกคนต่างถิ่นที่บุกรุกเข้ามาในแผ่นดินตงหยวนด้วยเถอะครับ"

หนิงชิงเสวียนรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย ในความทรงจำของเขา เจ้าถ้ำเทียนอีเป็นคนหยิ่งยโสมาก แต่ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยความโศกเศร้าและเคียดแค้น ถึงขั้นสิ้นหวังเพราะไม่สามารถทำอะไรได้

เห็นได้ชัดว่า กลุ่มคนแปลกๆ ที่คนขับรถม้าพูดถึงก่อนหน้านี้ ได้ลงมือกับถ้ำเทียนอีแล้ว

"ฉันจำได้ว่า พลังของเจ้าถ้ำน่าจะอยู่ในขั้นเทวะตอนต้น หากมองไปทั่วแผ่นดินตงหยวน ก็ถือว่าเป็นยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงคนหนึ่ง ลูกศิษย์ในถ้ำก็มีเป็นหมื่นคน"

"ศัตรูที่แข็งแกร่งมาจากไหน ถึงต้อนคุณให้จนมุมได้ขนาดนี้?"

เมื่อเจอกับคำถามของหนิงชิงเสวียน เจ้าถ้ำเทียนอีก็มีสีหน้าซับซ้อน แววตายังคงมีความหวาดกลัวหลงเหลืออยู่ เขาล้วงเอาม้วนภาพวาดสองสามม้วนออกมาจากอกเสื้อ

"ไม่ใช่ว่าผู้น้อยสู้พวกมันไม่ได้ แต่ระบบการฝึกฝนของผู้มาเยือนนั้นแปลกประหลาดมาก ของวิเศษและอาวุธเทพที่พวกมันใช้ ก็เป็นสิ่งที่ผู้น้อยไม่เคยเห็นมาก่อนตลอดชีวิต"

"ท่านเจ้าลัทธิโปรดดูอาวุธเทพที่เป็นโลหะสีดำสนิทชิ้นนี้สิครับ ผู้อาวุโสสูงสุดในสำนักของผู้น้อยที่อยู่ในขั้นปรมาจารย์ ถึงกับถูกมันฆ่าตายในพริบตา!"

เมื่อพูดจบ คนขับรถม้าก็หยิบม้วนภาพวาดหนึ่งในนั้นเดินเข้ามาในลานบ้าน แล้วส่งให้หนิงชิงเสวียน

หนิงชิงเสวียนกวาดตามองผ่านๆ อดไม่ได้ที่จะชะงักไป

สิ่งที่เรียกว่าอาวุธเทพที่เป็นโลหะสีดำสนิท มีลำกล้องและด้ามจับยาวๆ

หนิงชิงเสวียนมีสีหน้าแปลกๆ

"บาเรตต์เหรอ? แถมยังเป็นรุ่นล่าเทพที่ผ่านการดัดแปลงและเสริมพลังมาอย่างดีอีก..."

เขาจำได้ว่าเสิ่นเจ๋ออวี่เคยบอกว่า ปืนบาเรตต์แบบนี้มีอานุภาพทำลายล้างที่น่ากลัวมาก ติดตั้งกระสุนระเบิด มีระยะยิงไกลกว่าสิบกิโลเมตร สามารถระเบิดภูเขาขนาดเล็กให้ราบเป็นหน้ากลองได้ในพริบตา

โดยปกติแล้ว ต้องใช้แต้มคะแนนจำนวนมากในการซื้อ กระสุนระเบิดหนึ่งนัดก็มีมูลค่าถึงหนึ่งหมื่นแต้มแล้ว

คนที่สามารถใช้ปืนบาเรตต์รุ่นล่าเทพได้ ถ้าไม่ใช่ผู้ข้ามมิติระดับ S ก็ต้องเป็นคนที่มีฐานะร่ำรวยมากๆ

หนิงชิงเสวียนเข้าใจทันทีว่าเกิดอะไรขึ้นในแผ่นดินตงหยวน

เจ้าถ้ำเทียนอีพูดต่อ "ท่านเจ้าลัทธิลองดูนี่สิครับ นี่ก็เป็นสัตว์ประหลาดที่ผู้น้อยไม่เคยเห็นมาก่อนเหมือนกัน เรียกได้ว่าฟันแทงไม่เข้า พละกำลังมหาศาล ถึงจะไม่มีคลื่นพลังลมปราณเลยสักนิด แต่มันกลับสามารถเหาะเหินเดินอากาศได้"

คนขับรถม้าส่งม้วนภาพวาดมาให้อีกม้วน ในนั้นมีภาพวาดของสัตว์ประหลาดที่มีใบหน้าดุร้าย มุมปากมีเขี้ยวขนาดใหญ่งอกออกมา และมีดวงตาสีแดงก่ำ

"ซอมบี้..."

หนิงชิงเสวียนใช้ความคิด

เขาไม่รู้ว่านี่คือซอมบี้ระดับไหน แต่ถ้าเป็นราชาซอมบี้ล่ะก็ นั่นก็ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าถ้ำเทียนอีจะต่อกรได้จริงๆ

ผู้ข้ามมิติที่สามารถปราบและควบคุมราชาซอมบี้ได้ ก็ต้องเป็นระดับ S แน่นอน และต้องเป็นยอดฝีมืออันดับต้นๆ ในบรรดาระดับ S ด้วย

ภาพวาดทั้งสองม้วนนี้ ต่างก็บ่งบอกข้อมูลอย่างหนึ่ง

ผู้ข้ามมิติที่ลงมาบนแผ่นดินตงหยวนนั้น มีระดับพลังที่สูงมาก ส่วนใหญ่เป็นระดับ S ขึ้นไปทั้งสิ้น

"ฉันได้ส่งสี่ผู้พิทักษ์ไปสืบเรื่องนี้แล้ว ถ้ามีโอกาส ก็จะกอบกู้ถ้ำเทียนอีของคุณกลับคืนมาให้"

หนิงชิงเสวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับไป

เจ้าถ้ำเทียนอีดีใจเป็นอย่างมาก ในใจรู้สึกตื่นเต้นสุดๆ

สี่ผู้พิทักษ์แห่งลัทธิวั่งเซิง ล้วนได้รับการสืบทอดวิชาจากเจ้าลัทธิหนุ่มคนนี้ เมื่อหลายปีก่อนก็ก้าวเข้าสู่ขั้นเทวะตอนปลายแล้ว ถือเป็นยอดฝีมือไร้พ่ายแห่งแผ่นดินตงหยวน

ว่ากันว่าเมื่อสิบปีก่อน สี่ผู้พิทักษ์รุมล้อมเฒ่ามารคุ่กู่ จนมันต้องหนีหัวซุกหัวซุนไปถึงสิบปี

ต้องรู้ก่อนนะว่า เฒ่ามารคุ่กู่เป็นถึงจอมมารผู้ยิ่งใหญ่ ที่แม้แต่สำนักฝ่ายธรรมะหลายสำนักในแผ่นดินตงหยวนร่วมมือกัน ก็ยังจัดการมันไม่ได้

"ขอบพระคุณท่านเจ้าลัทธิ พระคุณของท่าน ถ้ำเทียนอีตั้งแต่ผู้อาวุโสไปจนถึงศิษย์ตัวเล็กๆ จะจดจำไว้จนวันตาย!"

เจ้าถ้ำเทียนอีคำนับขอบคุณ จากนั้นคนขับรถม้าก็พาเขาเดินออกจากลานบ้านไป

หนิงชิงเสวียนเฝ้ารออยู่นาน ในที่สุดมิติก็เกิดการบิดเบี้ยวเล็กน้อย หญิงสาวในชุดสีเขียวคนหนึ่งเดินออกมาจากมิติแห่งนั้น

หญิงสาวคนนี้มีใบหน้าจิ้มลิ้ม เครื่องหน้าประณีต ผมดำขลับประบ่า ดูอายุประมาณสิบห้าสิบหกปี เธอคุกเข่าข้างหนึ่งลงต่อหน้าหนิงชิงเสวียน

"ท่านอาจารย์ ท่านเรียกข้าหรือเจ้าคะ?"

หนิงชิงเสวียนพยักหน้าเล็กน้อย มองเจียงชิงอู่ ศิษย์รักของตนด้วยสายตาที่ซับซ้อน

"ความแค้นของศิษย์น้องทั้งสองของเจ้า อาจารย์ได้ชำระให้แล้ว ต่อจากนี้จงตั้งใจฝึกฝนให้ดี อีกอย่าง เจ้าเพิ่งจะออกจากด่านการฝึกตน อาจจะยังไม่คุ้นเคยกับขั้นราชันยุทธ์ที่อาจารย์เบิกทางไว้ให้ ตอนนี้ก็มีโอกาสให้เจ้าได้ออกไปหาประสบการณ์พอดี"

เขายื่นม้วนภาพวาดสองม้วนในมือให้กับเจียงชิงอู่

เจียงชิงอู่รับม้วนภาพวาดมา เมื่อได้ยินว่าแก้แค้นให้ศิษย์น้องได้แล้ว น้ำตาก็รื้นขึ้นมาที่หางตาอย่างห้ามไม่อยู่

แต่ไม่นาน เธอก็กลับมามีสีหน้าเย็นชาดังเดิม

เมื่อมองดูสิ่งของในภาพวาด เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัย

"ท่านอาจารย์ นี่คืออะไรหรือเจ้าคะ?"

ของที่ทำจากโลหะสีดำสนิท สัตว์ประหลาดหน้าตาน่ากลัว ภาพวาดดูสมจริงมาก แต่เป็นสิ่งที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อน

หนิงชิงเสวียนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะตอบว่า "อาจารย์เองก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน ช่วงนี้มีคนต่างถิ่นจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามาในแผ่นดินตงหยวน ไม่รู้ว่ามาจากไหนกัน แต่มีวิธีการลงมือที่ค่อนข้างโหดเหี้ยม"

"ตอนนี้ ขุมกำลังในตงหยวนหลายแห่งได้รับผลกระทบแล้ว เจ้าต้องแยกแยะให้ดี อย่าได้เข่นฆ่าผู้บริสุทธิ์ แต่เมื่อถึงเวลาที่ต้องลงมือ ก็ไม่ต้องมีความกังวลใดๆ"

เจียงชิงอู่ประสานมือคารวะ

"ศิษย์จะจดจำคำสั่งสอนของท่านอาจารย์เจ้าค่ะ"

เธอถือม้วนภาพวาดไว้ ก้าวเพียงก้าวเดียว ก็หายวับไปในท้องฟ้าอันกว้างใหญ่

หนิงชิงเสวียนจิบชาใสๆ อึกหนึ่ง พึมพำกับตัวเองว่า "ผลงานชิ้นเอกที่อุตส่าห์ลำบากเขียนมาตั้งนานจะพังไม่ได้เด็ดขาด เรื่องนี้จะต้องได้เซ็นสัญญาแน่นอน..."