ตอนที่ 8 ตำนานการเดินทางของจอมราชันรัตติกาล

ตอนที่ 8 ตำนานการเดินทางของจอมราชันรัตติกาล

ณ โถงอำนาจเมืองหลวงดาวชางหลาน ฟู่หลิงเฟิงจ้องมองหน้าจอถ่ายทอดสดพลางขมวดคิ้วมุ่น

"จอมราชันรัตติกาลเป็นใคร?"

เลขาธิการรีบตอบกลับทันที "ก็คือองค์เหนือหัวที่อยู่เบื้องหลังอู๋จิ่วไงครับ ดูเหมือนสายเลือดระดับ S ที่เขาแบกรับอยู่ จะเป็นสิ่งที่จอมราชันรัตติกาลผสานและสร้างขึ้นมาเองครับ"

พูดไปพลางเขาก็รีบค้นหานิยายที่หนิงฉ่ายเวยพูดถึง

"ผมกำลังดึงข้อมูลเนื้อหาออกมาครับ อีกเดี๋ยวคงรู้แน่ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่"

จากสถานการณ์ตอนนี้ ดูเหมือนว่าสิ่งที่หนิงฉ่ายเวยพูดจะไม่ใช่เรื่องโกหก

เพราะการได้รับความช่วยเหลือจากอู๋จิ่ว หรือกระทั่งได้รับสายเลือดระดับ S มาครอบครองนั้น มันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินไปในตัวของมันเองอยู่แล้ว

คำอธิบายเดียวที่มีเหตุผลที่สุด เกรงว่าจะเป็นนิยายเล่มนั้น

เพียงครู่เดียว เลขาธิการก็ทำการสรุปเนื้อหาเสร็จสิ้น

ฟู่หลิงเฟิงยื่นหน้าเข้ามาดู เหล่าสมาชิกหน่วยสืบสวนคนอื่นๆ ก็จ้องมองด้วยสายตาเป็นประกาย

[โลกภักษาโลหิตปี 2965 หนึ่งร้อยปีหลังจากไวรัสระบาดครั้งใหญ่ ไวรัสบ้าคลั่งแฝงไว้ด้วยพลังที่ยากจะจินตนาการ ได้สร้างมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ขึ้นมานั่นคือ—เผ่าซอมบี้]

[ร่างแม่ของไวรัสได้ให้กำเนิดสามบรรพชน มนุษย์ในยุคเก่าต้องเผชิญกับการล่มสลายของอารยธรรม อาวุธความร้อนไม่สามารถต่อกรได้ มีเพียงการผสานเข้ากับไวรัสเท่านั้น ถึงจะสามารถครอบครองพลังเหนือธรรมชาติได้]

[การยื้อยุดระหว่างยุคเก่าและยุคใหม่จึงเริ่มต้นขึ้น แต่ก็ยังยากที่จะต้านทานกระแสธารแห่งยุคสมัย มนุษย์ที่หลงเหลืออยู่ต้องใช้ชีวิตอยู่ภายใต้ความมืดมิดที่ไร้แสงตะวัน]

[พลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งของสามบรรพชนทำให้ผู้มีพลังเหนือธรรมชาติตกอยู่ในความสิ้นหวัง หลายปีต่อมา ราวกับเทพเจ้าจากฟากฟ้าจุติลงมา มีชายผู้หนึ่งที่มีพรสวรรค์ข้ามขีดจำกัด ได้ทำการดัดแปลงลำดับไวรัส สร้างสายเลือดรัตติกาลขึ้นมา ลำดับศูนย์จึงถือกำเนิดขึ้น]

[เพียงไม่กี่ปี ลำดับ 1, ลำดับ 2, ลำดับ 3 และสายเลือดลำดับต่อๆ มาก็ทยอยถือกำเนิดตามกันมา มนุษย์ยุคเก่าได้รับพลังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน มีรากฐานที่จะต่อกรกับเหล่าเผ่าซอมบี้ทั้งหลาย]

[ในตอนนั้นเอง เผ่าซอมบี้รัตติกาลก็ได้ถือกำเนิดขึ้น นามขององค์เหนือหัวทำให้เหล่าเผ่าซอมบี้ทั้งหลายต้องสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว ภายในเจ็ดปีเขาสังหารจักรพรรดิซอมบี้ไปถึงเจ็ดตน]

[สิบปีต่อมา สามบรรพชนภักษาโลหิตปรากฏตัว จอมราชันรัตติกาลใช้พลังเพียงลำพังเข้ากวาดล้างจนไร้ผู้ต้านทาน จนถึงทุกวันนี้ก็ยังไม่มีใครล่วงรู้ถึงพลังการต่อสู้ที่แท้จริงของเขา]

[อีกสองปีต่อมา เผ่าซอมบี้จำนวนมากในโลกภักษาโลหิตถูกขับไล่ไปยังดินแดนขั้วโลกเหนือ จอมราชันรัตติกาลพลันรู้สึกว่าวาระสุดท้ายกำลังจะมาถึง จึงได้นำพาทั้งเผ่าเข้าสู่การหลับใหลอยู่ใต้เมืองภักษาโลหิต]

[มนุษย์ยุคเก่าจึงได้รับสิทธิ์ในการครอบครองโลกภักษาโลหิตกลับคืนมาอีกครั้ง...]

นิยายที่มีความยาวกว่าล้านตัวอักษร ถูกสรุปออกมาเป็นเนื้อหาสั้นๆ แต่ฟู่หลิงเฟิงกลับสัมผัสได้ถึงความยิ่งใหญ่อันยากจะจินตนาการจากตัวอักษรเหล่านี้

ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างลึกซึ้ง สายเลือดที่เพิ่งถูกวิหารเวียนว่ายประเมินให้เป็นระดับ S เมื่อครู่ กลับเป็นเพียงลำดับที่เก้าที่จอมราชันรัตติกาลสร้างขึ้นมาเท่านั้น!

สายเลือดรัตติกาลที่แท้จริง มีอยู่เพียงในตัวจอมราชันรัตติกาลคนเดียวเท่านั้น

"คิดไม่ถึงเลยว่าโลกภักษาโลหิตจะมีประวัติศาสตร์แบบนี้ด้วย ระยะของวันสิ้นโลกในปัจจุบัน น่าจะเป็นพวกเผ่าซอมบี้จากดินแดนขั้วโลกเหนือที่บุกกลับมาอีกครั้ง"

เลขาธิการพึมพำกับตัวเอง

"ท่านผู้สำเร็จราชการครับ ตอนนี้เกรงว่าพวกเราต้องรายงานต่อวิหารเวียนว่ายตามจริง และขอยื่นเรื่องให้ผู้ข้ามมิติระดับ S เดินทางไปยังโลกภักษาโลหิตอีกครั้ง เพื่อสืบเรื่องจอมราชันรัตติกาลครับ"

ผู้ข้ามมิติคนหนึ่งข้างกายเสนอแนะด้วยลมหายใจที่หอบถี่

ฟู่หลิงเฟิงมีสีหน้าเคร่งเครียด ผู้ข้ามมิติระดับ S นั้นมีพลังที่แข็งแกร่งมาก โดยปกติแล้วย่อมไม่มีทางยอมเดินทางไปยังโลกเวียนว่ายระดับ A แน่นอน

นั่นเป็นการลดตัวลงไปอย่างไม่ต้องสงสัย และด้วยพลังที่แข็งแกร่งเกินไปของพวกเขา อาจจะทำให้ระเบียบของโลกเวียนว่ายนั้นพังทลายลงได้

ในตอนนี้ สิ่งที่ควรทำก่อนคือตรวจสอบตัวตนที่แท้จริงของหนิงชิงเสวียน พ่อของหนิงฉ่ายเวย

...

ในอีกด้านหนึ่ง หลังจากที่หนิงฉ่ายเวยพูดจาจนคนฟังต้องตกตะลึง ผู้คนในห้องถ่ายทอดสดการสอบจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็เริ่มขุดคุ้ยเนื้อหาในเรื่อง "เส้นทางสู่การไถ่บาปของราชาซอมบี้" ออกมามากขึ้น

อารมณ์ในห้องถ่ายทอดสดพุ่งสูงขึ้น ผู้คนนับล้านต่างพากันไปค้นหานิยายเรื่องนี้

ส่วนในโลกภักษาโลหิต หนิงฉ่ายเวยและอันหลานเก็บรวบรวมแกนผลึกเสร็จสิ้นแล้ว

แกนผลึกสามพันชิ้น มูลค่ารวมอาจจะสูงถึงหลายแสนแต้มคะแนน

นี่คือทรัพย์สินมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย หนิงฉ่ายเวยที่อายุยังน้อยไม่ได้เลือกที่จะเก็บไว้คนเดียว เธอแบ่งให้แก่อันหลานและเพื่อนสนิทอีกสองคนอย่างเท่าเทียมกัน

"ภารกิจเสร็จแล้ว พวกเราก็น่าจะกลับกันได้แล้วนะ"

อันหลานมองไปที่การแจ้งเตือนของวิหารเวียนว่ายที่ผุดขึ้นตรงหน้า พลางถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

พวกเธอสามารถจบการทดสอบก่อนกำหนดเพื่อกลับไปยังเมืองเจียงหนานได้

"อืม พวกเธอกลับไปก่อนเถอะ ฉันยังมีธุระอื่นต้องทำอีกนิดหน่อย"

หนิงฉ่ายเวยชำเลืองมองอู๋จิ่วที่กำลังหลับตาพักผ่อนเพื่อฟื้นฟูพลังอย่างช้าๆ

เธอจำได้ว่าในนิยายที่พ่อเขียนระบุไว้ว่า หากรีดเอาต้นกำเนิดสายเลือดออกมา อย่างเร็วก็ต้องใช้เวลาหลายสิบปี อย่างช้าก็เป็นร้อยปีกว่าจะกลับคืนสู่สภาพสมบูรณ์

อู๋จิ่วมอบต้นกำเนิดสายเลือดให้แก่เธอ ผลคือเธอได้รับประโยชน์แล้วจะหันหลังเดินจากไปทันที แบบนั้นมันก็ดูจะไร้น้ำใจเกินไปหน่อย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภายภาคหน้า หากไม่มีภารกิจใหม่จากวิหารเวียนว่าย ก็คงจะไม่มีโอกาสได้เจอกันอีกแล้ว

"เธอจะทำอะไรน่ะ?"

อันหลานถามด้วยความสงสัย

โลกภักษาโลหิตยังคงเป็นสถานที่ที่อันตรายมาก พวกเธอย่อมอยากจะรีบจากไปโดยเร็ว

"ฉันอยากจะช่วยอู๋จิ่วหน่อยน่ะ"

หนิงฉ่ายเวยต้องการมุ่งหน้าไปยังสถานที่หลับใหลของจอมราชันรัตติกาล ที่นั่นมีขุมทรัพย์ของจอมราชันรัตติกาลฝังอยู่ ซึ่งสามารถช่วยฟื้นฟูพลังให้แก่อู๋จิ่วได้

"นี่มัน..."

อันหลานและเพื่อนอีกสองคนมองหน้ากันด้วยความลังเล

การที่พวกเธอจะหนีกลับไปก่อนดูจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่ เพราะพวกเธอรอดชีวิตมาได้และทำภารกิจสำเร็จก็เป็นเพราะหนิงฉ่ายเวย

"ตกลง ไม่ว่าเธอจะทำอะไร พวกเราจะตามเธอไป"

อันหลานเอ่ยอย่างจริงจัง

หนิงฉ่ายเวยยิ้มออกมาโดยไม่ได้ปฏิเสธ เธอชำเลืองมองอู๋จิ่วที่กำลังนั่งสมาธิอยู่อีกครั้ง ก่อนจะรีบมุ่งหน้าไปยังจุดหมายปลายทางทันที

จำได้ลางๆ ว่า สถานที่หลับใหลของจอมราชันรัตติกาล ตั้งอยู่ตรงถนนใจกลางเมืองภักษาโลหิต ห่างจากที่นี่ไปเพียงไม่กี่กิโลเมตรเท่านั้น

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เนื่องจากการตายของราชาซอมบี้สีชาด เมืองภักษาโลหิตจึงตกอยู่ในความเงียบสงบชั่วคราว ผู้รอดชีวิตจำนวนมากยังคงหลบซ่อนตัวอยู่ภายในสิ่งก่อสร้างจากยุคเก่า

ทว่าในตอนนั้นเอง อู๋จิ่วที่หลับตานั่งสมาธิอยู่ จู่ๆ ก็ลืมตาขึ้น

เขาแหงนหน้ามองไปยังที่ห่างไกลนอกเมือง ที่นั่นมีเมฆดำปกคลุมหนาทึบ แรงกดดันที่ยากจะบรรยายแผ่ซ่านเข้ามาอย่างต่อเนื่อง

ลมหนาวพัดกระโชก แว่วเสียงคำรามต่ำของมังกรยักษ์

แผ่นดินเริ่มสั่นสะเทือนเบาๆ อย่างประหลาด นั่นคือความวุ่นวายที่เกิดจากการควบตะบึงของกองทัพนับหมื่น

โครม!

สายโลหิตแลบผ่านฟากฟ้าอย่างฉับพลัน

วินาทีต่อมา ฝนสีเลือดก็เทกระหน่ำลงมา เย็นเยียบจนบาดลึกถึงกระดูก ทั้งยังแฝงไปด้วยไอเย็นจากดินแดนขั้วโลกเหนือ

"มาแล้วสินะ"

อู๋จิ่วไม่ได้ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย สีหน้าของเขาเรียบเฉยอย่างยิ่ง

เพียงชั่วครู่ ที่นอกเมืองภักษาโลหิตก็ปรากฏกองทัพซอมบี้ดำมืดเป็นแถบประดุจคลื่นมนุษย์

มวลคลื่นถาโถมยากจะนับจำนวน

บนท้องฟ้าเมฆดำม้วนตลบ มังกรโครงกระดูกค่อยๆ เผยร่างออกมา แรงกดดันอันหนักอึ้งแผ่ปกคลุมลงมา จากบนบ่าจะเห็นจักรพรรดิเทียนฉี่ และราชาซอมบี้อีกห้าตน

"ที่แท้ก็คือเจ้านี่เอง"

จักรพรรดิเทียนฉี่จ้องมองอู๋จิ่ว เขาจำตัวตนของอู๋จิ่วได้ในแวบเดียว ดวงตาฉายแววหวาดระแวงออกมาตามสัญชาตญาณ

เมื่อปีนั้น คนสนิทข้างกายจอมราชันรัตติกาลมีทั้งหมดเก้าคน แต่ละคนแบกรับสายเลือดเก้าลำดับ พลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งของพวกเขานั้น ทำให้เหล่าเผ่าซอมบี้ในโลกภักษาโลหิตต้องขวัญหนีดีฝ่อ

ทว่าในไม่ช้า จักรพรรดิเทียนฉี่ก็พบว่า อู๋จิ่วในตอนนี้ช่างอ่อนแอเหลือเกิน!