บทที่ 26: ค่ายเขาดำ

เห็ดหลินจือร้อยปีทั้งดอกที่มีสีแดงเข้มเป็นมันเงาราวกับน้ำซอสและมีขนาดใหญ่เท่ากับอ่างล้างหน้า วางอยู่ห่างจากหลินยี่ไปประมาณสามเมตร

เม็ดเหงื่อผุดพรายบนหน้าผากของเขา การปีนขึ้นมาถึงจุดนี้โดยไม่มีอุปกรณ์นิรภัยใดๆ ก็นับว่าเต็มกลืนแล้ว

"เก็บ!" หลินยี่เหยียดมือขวาออกไป

เปร๊ยะ—!

เห็ดหลินจือร้อยปีหักออกจากรากไม้เก่าแก่และถูกเก็บเข้าสู่พื้นที่ในแหวนแห่งโชคชะตาทันที

"เกือบไปแล้ว!" หลินยี่รู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย หลินจือที่เก่าแก่ขนาดนี้เพียงพอที่จะทำให้เขาเลื่อนระดับเข้าสู่ขั้นที่สองของมรรคาหมัดได้อย่างแน่นอน!

"ยังมีเวลาเหลืออีกเยอะ เดี๋ยวลองไปสำรวจแถวโน้นดูหน่อยดีกว่า" หลินยี่ปีนเลาะไปตามหน้าผาต่อ

"ข้ามเขาลูกนั้นไปก็จะเป็นหน้าผาเสือกระโจน... เมื่อยี่สิบปีก่อนพรานในหมู่บ้านตายที่นั่นตั้งสิบกว่าคน"

เขาเริ่มเดินเตร่เสี่ยงดวงไปเรื่อยๆ

【ตรวจพบอาหาร: หนูหวาย】

"หึหึ—" หลินยี่ละสายตาจากทิวทัศน์ไกลๆ แล้วมองไปที่กอไผ่เล็กๆ บนเนินเขา ซึ่งต้นไผ่ป่าหนาประมาณหัวแม่มือ

"หนูหวายนี่แหละของดี มาดูซิว่าจะจับได้กี่ตัว"

กอไผ่หนาทึบบนเนินหิมะที่ลาดชัน โชคดีที่มันไม่แคบเกินไปสำหรับเขา หลินยี่ล็อคตำแหน่งได้อย่างรวดเร็วและปัดหิมะที่ปิดปากรูออก

"เก็บ!" เขาได้หนูหวายตัวแรก!

มันอ้วนท้วนสมบูรณ์มาก หนักอย่างน้อยสี่ชั่ง! เพราะเขามีแหวนแห่งโชคชะตา หนูหวายในรัศมีห้าสิบเมตรรอบกอไผ่จึงไม่มีทางหนีพ้นมือเขาไปได้ แต่น่าเสียดายที่กอไผ่นี้เล็กเกินไป เขาจึงได้มาเพียงสองตัวเท่านั้น

"จี๊ดๆ—" หลินยี่ใช้มีดล่าสัตว์เคาะหัวหนูหวายตัวผู้จนมันแน่นิ่งไป ส่วนตัวเมียเขาก็จัดการในลักษณะเดียวกัน

เช้านี้นอกจากจะได้เห็ดหลินจือร้อยปีแล้ว เขายังได้หนูหวายอ้วนๆ มาอีกสองตัว น้ำหนักรวมกันประมาณเจ็ดชั่ง นับเป็นของฝากที่น่าประทับใจไม่น้อย หลินยี่ไม่คิดจะหาต่อ เขาอยากรีบกลับบ้านไปดูว่าเหยียนซิ่วจูตื่นหรือยังเพื่อที่จะได้ไป "ทำงานใหญ่" กัน

"นั่นบ้านหู่จื่อนี่นา..." หลินยี่มองจากแม่น้ำน้ำแข็งเข้าไปในหมู่บ้าน เห็นคนรุมล้อมบ้านหู่จื่อจนดูคึกคักเป็นพิเศษ

สะใภ้จางนี่รักษาคำพูดจริงๆ... หู่จื่อโชคดีได้เมียเข้าให้แล้ว แต่นี่เป็นเรื่องวุ่นวายที่หลินยี่ไม่กล้าเข้าไปเอี่ยว เขาจึงเดินตรงกลับบ้านตัวเอง

"กรี๊ดดด—!" เหยียนซื่อฮวาร้องลั่นเมื่อเห็นหลินยี่หิ้วหนูตัวยักษ์สองตัวเข้ามา

"เอาออกไปเลยนะ เอาออกไปทิ้งเดี๋ยวนี้!"

"นี่มันหนูหวายนะจ๊ะ!" หลินยี่แกล้งยื่นไปใกล้ๆ หน้าเธอ "ของดีแบบนี้ เนื้อวัวสิบชั่งยังแลกไม่ได้เลยนะ แน่ใจเหรอว่าจะให้พี่ทิ้ง?"

"ทิ้งไปเลย ทิ้งไป!" เหยียนซื่อฮวาหน้าซีดเผือด รีบวิ่งไปหลบหลังเย่รูยุน

เย่รูยุนกลับเอ่ยด้วยความดีใจ "ให้ข้าจัดการเองจ้ะ ข้าเคยถลกหนังหนูหวายมาบ้างแล้ว เนื้อมันอร่อยกว่าเนื้อกระรอกอีกนะ"

"จริงเหรอจ๊ะ?" เมื่อเห็นเย่รูยุนรับไปจัดการ เหยียนซื่อฮวาก็ค่อยๆ ยื่นนิ้วออกมาจิ้มขนฟูๆ ของมันแล้วทำหน้ายแหย "ดูฟันเหลืองๆ สองซี่ของมันสิ สกปรกชะมัด..."

"ซิ่วจูน้อย ออกไปคุยกันข้างนอกหน่อยไหม?" หลินยี่หันไปหาเหยียนซิ่วจูที่ยังคงหน้าเย็นชา

นางลังเลครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า หลินยี่ล็อกประตูบ้านแล้วพาเธอเดินออกไปคุย

"แผลของท่านเป็นยังไงบ้าง?" หลินยี่ถามขณะเดิน

"อืม" นางรับคำสั้นๆ "ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะกวาดล้างพวกโจรค่ายเขาดำให้สิ้นซาก พวกมันไม่เพียงแต่ปล้นฆ่าคนของเหมันตภพ แต่ยังชิงรถม้าของข้าไปด้วย"

"คนขับรถกับสาวใช้ของท่านก็ถูกพวกมันยิงตาย ผมเห็นมากับตา"

"ข้าทราบแล้ว" ความแค้นฉายชัดในดวงตาของนาง นางหันมาสำรวจหลินยี่ "เจ้าพร้อมหรือยัง?"

หลินยี่ตบคันธนูที่หลัง "เตรียมลูกศรมาพอเพียบ สองวันมานี้ผมก็จัดการพวกโจรไปหลายคนแล้ว คะเนว่าน่าจะเหลืออยู่ประมาณสามสิบคน ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร"

"ถ้าเริ่มสู้กัน ข้าอาจจะดูแลเจ้าไม่ได้นะ" นางบอกพลางมองตรงไปข้างหน้า

"อย่าดูถูกกันสิ ตอนนี้ผมเป็นยอดฝีมือขั้นที่หนึ่งแห่งมรรคาหมัดแล้วนะ" หลินยี่รู้สึกว่านางยังชอบมองข้ามเขาอยู่เสมอ คงเป็นเพราะฐานะที่ต่างกันนั่นแหละ

เหยียนซิ่วจูไม่ได้สนใจคำคุยของเขา นางถามว่า "ในเมื่อเจ้าเข้าสู่ขั้นที่หนึ่งด้วยวิชาหมัดมังกรสะท้านฟ้า เจ้าก็น่าจะรู้ว่าผู้ฝึกปราณก็แค่คนธรรมดาที่มีพละกำลังมากกว่าปกติหน่อย แต่ถ้าก้าวเข้าสู่ ขั้นทะเลมรรคา เมื่อไหร่ ร่างกายจะเกิดการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่ และจะนับเป็นยอดฝีมือที่แท้จริง"

หลินยี่ตอบอย่างมั่นใจ "ผมจะเข้าสู่ขั้นทะเลมรรคาได้ก่อนท่านแน่นอน"

เหยียนซิ่วจู: ... (นางคิดว่าหมอนี่พูดเพ้อเจ้ออีกแล้ว)

"ในรถม้าของท่านมีของมีค่าอะไรบ้างไหม?" หลินยี่ถาม

"มีสิ! แล้วก็มีพวกชุดชั้นในสำรองด้วย เจ้าถามทำไม?"

"ผมอยากเอาชุดสวยๆ กลับไปให้เมียใส่ มีชุดเหลือบ้างไหมล่ะ?"

เหยียนซิ่วจูพูดไม่ออกจริงๆ ชายคนนี้คิดถึงแต่เมียทั้งวัน ไม่มีอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่เอาเสียเลย!

หลินยี่กระแอมแล้ววิเคราะห์ต่อ "โจรบางส่วนอาจจะลากลับบ้าน คนในค่ายอาจจะไม่เยอะมาก ท่านระวังตัวไว้ เดี๋ยวผมจะซุ่มยิงลูกศรจากเงามืดก่อน"

"ข้าคิดต่างจากเจ้า" เหยียนซิ่วจูขมวดคิ้ว "ข้าลางสังหรณ์ว่าพวกโจรเขารู้ตัวตนของข้าแล้ว แถมพวกมันยังต้องคุมขังคนที่จับมาจากเหมันตภพด้วย จำนวนโจรข้างในน่าจะมากกว่าที่คิด"

"อ้อ ที่แท้มื่อวานท่านไม่ได้ไปในเมือง แต่แอบไปสืบเรื่องพวกโจรมานี่เอง!" หลินยี่หัวเราะร่า

เหยียนซิ่วจูเลิกคิ้วสูง "นี่เจ้ากำลังหลอกถามข้อมูลจากข้าเหรอ?"

"เอาละๆ ถึงเขาต้าเหยียนแล้ว!" หลินยี่รีบเตือน

เขาต้าเหยียนกับหมู่บ้านปาโว่ถูกกั้นด้วยแม่น้ำแม่ม่าย ทั้งคู่รีบเข้าสู่ป่าสนแดง

ข้างทางผ่านเขาดำ ค่ายขนาดใหญ่ปรากฏแก่สายตา มีประตูป้อมทำจากไม้ตอกติดไว้อย่างแน่นหนา เหนือประตูสลักตัวอักษรสีดำตัวใหญ่ว่า 'ค่ายเขาดำ' อย่างเด่นชัด!

"พวกหมาเฝ้าบ้านในค่ายนี่เยอะใช่เล่น แต่ผมก็สอยร่วงไปตัวนึงแล้วล่ะ" หลินยี่ซุ่มอยู่ที่ชายป่าสน แอบสูดกลิ่นหอมจากกายเหยียนซิ่วจูแล้วกระซิบ "ฆ่าให้ได้มากที่สุด เดี๋ยวพวกพลธนูผมจัดการเอง"

"แล้วถ้าข้างในมียอดฝีมือล่ะ?" เหยียนซิ่วจูหันมามองเขาด้วยสายตาราบเรียบ "ถ้าข้าถูกรั้งตัวไว้ เจ้าจงรีบหนีกลับบ้านไปซะ"

คำพูดนั้นทำให้หัวใจหลินยี่กระตุกวูบ

เขารู้สึกได้... ว่าเหยียนซิ่วจูยังมีความลับบางอย่างที่ปิดบังเขาอยู่