บทที่ 4: โจรราตรีบุกประชิดประตู
บทที่ 4: โจรราตรีบุกประชิดประตู
"น้องเขยอยากจะใช้พลังไปที่ไหนกันแน่?"
ภายในบ้านหิน เย่รูยุนตกอยู่ในความเงียบงัน
เธอไม่กล้าขานรับสิ่งใดกลับไปอีก
หลินยี่ทะลวงปล่องไฟเสร็จก็โยนไม้ไผ่ที่เปื้อนเขม่าดำลงมาในลานบ้าน ก่อนจะปีนลงจากบันไดไม้
“แม่นางน้อยทั้งสองของพี่ รอพี่อยู่ที่บ้านนะ!”
หลินยี่หยิบขวานพลางยื่นหน้าเข้าไปตะโกนบอกคนในห้อง
“หา? พี่... น้องเขย ท่าน... อย่าเรียกพวกเราแบบนั้นนะ!” ใบหน้าของเย่รูยุนร้อนผ่าว เธอรีบเอาผ้าห่มหนังสัตว์คลุมโปงเพื่อเตือนหลินยี่
แย่แล้ว แย่แล้ว น้องเขยคนนี้ชักจะมีเจตนาแบบนั้นจริงๆ
นี่ขนาดเพิ่งจะบ่ายแท้ๆ
ถ้ามืดค่ำขึ้นมาจะทำยังไงกันดี?
เหยียนซื่อฮวาป้องปากหัวเราะคิกคัก ดวงตาเป็นประกายพลางถามหลินยี่ว่า “พี่หลิน พี่จะเอาขวานไปทำอะไรเหรอจ๊ะ?”
“ฟืนเหลือไม่มากแล้ว พี่จะไปตัดเพิ่มสักหน่อย คืนนี้จะได้ต้มน้ำให้พวกเจ้าอาบน้ำอุ่นกัน แล้วก็จะดูด้วยว่าล่าเนื้อสดๆ มาได้บ้างไหม พวกเจ้าอยู่กับพี่สะใภ้ในบ้านนะ อย่าวิ่งเล่นซนไปไหนล่ะ”
หลินยี่กำชับ
เย่รูยุนที่ยังคลุมโปงอยู่ไม่ยอมโผล่หน้าออกมา รีบเอ่ยขึ้นว่า “กินวันละมื้อก็พอแล้ว ตัดฟืนมันเหนื่อยนะ ท่านเป็นเสาหลักของบ้าน ถ้าท่านล้มป่วยเพราะเหนื่อยเกินไปจะทำยังไง?”
“กินวันละมื้อ?”
“อื้อ”
“พี่สะใภ้คนดี ผมจะทำให้พี่ได้กินวันละสามมื้อ และต้องมีเนื้อทุกมื้อด้วย!”
หลินยี่หัวเราะร่าแล้วก้าวยาวๆ จากไป
เหยียนซื่อฮวามองตามแผ่นหลังของหลินยี่ที่เดินจากไป ก่อนจะเดินเข้าห้องมาด้วยใบหน้าเปี่ยมหวัง
“พี่หยุน พี่หลินบอกว่าจะให้พวกเรากินเนื้อทั้งสามมื้อเลยนะ”
เหยียนซื่อฮวานั่งลงที่ขอบเตียง
เย่รูยุนโผล่หน้าออกมาพลางถอนหายใจ “ยุคสมัยนี้ ต่อให้นักล่าที่เก่งกาจที่สุดยังรับประกันไม่ได้เลยว่าจะมีกินทุกวัน แม้แต่ครอบครัวนักล่าเองก็เถอะ ข้าได้ยินมาว่าบางแห่งนอกอำเภอเริ่มมีการฆ่าคนกินคนกันแล้วด้วยซ้ำ”
“เอ๊ะ?”
เหยียนซื่อฮวาตกใจจนหัวใจเต้นรัว “แต่... แต่ฉันรู้สึกว่าพี่หลินจะไม่โกหกพวกเรานะ”
“เขาน่ะหัดนิสัยเสียมาแล้วมากกว่า!”
ความเขินอายวาบผ่านดวงตาของเย่รูยุน
“พี่หลินเขาก็ดีออกนะจ๊ะ”
“แล้วทำไมเขาถึงเรียกข้าว่า ‘แม่นางน้อย’ ล่ะ?”
เย่รูยุนใช้มือน้อยๆ กุมใบหน้า รู้สึกว่าความร้อนผ่าวยังไม่จางหายไป เธอพูดต่อว่า “ซื่อฮวา ถอดกางเกงหนังนั่นออกให้ข้าใส่เถอะ ข้าจะไปช่วยป้าจางขุดรากไม้กับถากเปลือกไม้ เผื่อน้องเขยล่าสัตว์ไม่ได้ พวกเราจะได้ยังมีอะไรประทังท้องบ้าง”
“จ้ะ”
...
ลมหนาวพัดกรีดผิว เพียงชั่วโมงเดียวหลังจากผ่านพ้นช่วงบ่าย อุณหภูมิก็ลดฮวบลงอีกครั้ง
หลินยี่เดินลัดเลาะไปตามริมตลิ่งมุ่งหน้าไปยังป่าไผ่
เขากวาดเก็บกับดักสัตว์มาได้เก้าจากสิบแห่ง เดิมทีเขากับพี่ชายหวังจะจับชะมดหรือเก้ง แต่ตอนนี้เก้าในสิบแห่งกลับว่างเปล่า เหลือเพียงกับดักสุดท้ายที่อยู่ใต้ป่าไผ่ทางทิศเหนือ
【ตรวจพบเหยื่อ: หมูหริ่ง】
เมื่อหลินยี่เข้าใกล้กับดัก หัวใจของเขาก็พองโต
ระยะตรวจจับของแหวนแห่งโชคชะตาคือ 10 เมตร
หรือว่าจะเป็น...?
หลินยี่วิ่งไปที่ใต้ป่าไผ่แล้วรีบขุดกองหิมะที่นูนขึ้นมาเล็กน้อย ทันใดนั้น เขาก็ยกร่างหมูหริ่งที่แข็งตายขึ้นมา มันมีขนหนาและมีแถบสีขาวสามแถบบนใบหน้า!
อ้วนท้วนสมบูรณ์จริงๆ!
น้ำหนักอย่างน้อยต้องมียี่สิบห้าปอนด์!
หลินยี่ไม่เคยดีใจขนาดนี้มาก่อน
แม้แต่ตอนจับปลาเมื่อเช้าเขายังไม่ตื่นเต้นเท่ากับการได้หมูหริ่งตัวนี้
ในสายตาของนักล่า หมูหริ่งมีความสำคัญมาก แม้ขนของมันจะเทียบกับสุนัขจิ้งจอกหรือมิงค์ไม่ได้ แต่มันก็ยังมีราคา และที่สำคัญมันมีไขมันหนาที่สามารถนำมาเจียวเป็นน้ำมันหมูได้!
เหนือสิ่งอื่นใด พี่สะใภ้จะได้กินเนื้อหมูแล้ว—!
หลินยี่เก็บหมูหริ่งเข้าแหวน ใช้สองมือกุมลำไผ่แล้วปีนขึ้นไปในป่า
【ตรวจพบอาหาร: หน่อไม้】
ฮ่าๆ!
เมื่อเห็นป่าไผ่เหมาจู๋อันกว้างขวาง หัวใจของหลินยี่ก็ตะโกนก้อง
ของฉัน! ทั้งหมดนี่เป็นของฉัน!
หลินยี่เริ่มขุดหน่อไม้ หน่ออวบๆ ถูกเก็บเข้าพื้นที่มิติอย่างต่อเนื่อง
“พอแค่นี้ก่อน ถ้าพี่สะใภ้กินพวกนี้มากไปจะท้องอืดเอาได้”
หลินยี่ตัดสินใจออกจากป่าไผ่
บนเนินเขาเตี้ยๆ
เปลือกไม้ส่วนใหญ่ถูกถากออกไปจนหมดแล้ว หลินยี่เห็นแล้วก็รู้สึกประหลาดใจ ในช่วงที่หมู่บ้านมีการล่าสัตว์ตามปกติ ทุกครัวเรือนก็น่าจะได้รับเนื้อสัตว์ส่วนแบ่ง แต่นี่เพิ่งผ่านมาเพียงไม่กี่วัน ผู้คนเริ่มต้องถากเปลือกไม้กินกันแล้วหรือ?
หากชาวบ้านรู้ว่าหลินยี่กำลังคิดอะไรอยู่ พวกเขาคงกระอักเลือดตายด้วยความแค้น
ในขณะที่ทุกคนเริ่มกินรากไม้เปลือกไม้...
แกกลับมาห่วงเรื่องหน่อไม้จะทำให้น้องเมียท้องอืดเนี่ยนะ?
กลัวพี่สะใภ้คนงามจะถ่ายไม่ออกหรือไง?
หลินยี่เดินไปที่ต้นไม้แห้งต้นหนึ่งและพยายามใช้แหวนเก็บฟืน แต่มันกลับไม่ขยับเขยื้อนเลย
“ดูเหมือนพื้นที่มิติในแหวนต้องรีบอัปเกรดให้เร็วที่สุดแล้ว”
เขารู้ว่าพื้นที่มิติมีเพียง 50 ลูกบาศก์เมตร ไม่สามารถใส่ต้นไม้แห้งทั้งต้นลงไปได้ เขาต้องใช้วิธีเลื่อยให้เป็นท่อนๆ ก่อนเก็บ โชคดีที่เตรียมขวานและเลื่อยมือมาด้วย
“ไม่รู้ว่าอากาศนรกนี่จะหนาวไปอีกนานแค่ไหน”
หลินยี่ตัดไม้ทิ้งไว้กว่าสามชั่วโมงจนฟ้ามืดสนิทและเริ่มเห็นแสงดาว เขาจึงรีบเดินทางกลับ อีกอย่างคือที่นี่มืดเร็วกว่าบนโลกมาก
ในหมู่บ้านปาโว่ แต่ละบ้านเริ่มจุดไฟสลัวๆ
หลินยี่ไม่เคยรู้สึกเติมเต็มเท่านี้มาก่อน ชาติที่แล้วเขามีทุกอย่างที่ต้องการ มีอำนาจเหนือใครและมีสาวงามเคียงข้างยามเมามาย แม้จะไม่ขาดสิ่งใดแต่ลึกๆ เขากลับรู้สึกว่างเปล่า
ชาติที่แล้วเขาไม่เคยมีครอบครัว หรือพูดให้ถูกคือเขาไม่มีสิ่งที่เรียกว่า ‘บ้าน’
แต่ในชาตินี้ หลินยี่ได้สัมผัสกับคำว่าบ้านอย่างแท้จริง
บ้านหินที่ชำรุดและมีลมรั่วหลังนั้นไม่ได้ใหญ่โตอะไร แต่ข้างในมีผู้หญิงสองคนที่คิดถึงและรอคอยเขาอยู่ ความผูกพันนั้นช่างบริสุทธิ์ ไม่ใช่เพื่อเงินทองหรือผลประโยชน์ พวกเธอยอมทนหิวทนหนาวดีกว่าจะให้เขาออกไปเสี่ยงอันตราย
“โฮ่ง! โฮ่ง! โฮ่ง!”
สุนัขในหมู่บ้านเห่ากรรโชกอยู่ใต้ฟ้ามืดที่ห่างออกไป
หลินยี่เหยียบลงบนหิมะที่ส่งเสียงกรอบแกรบ เสียงลมหนาวพัดละอองหิมะดังแว่วเข้าหู แต่ความสงบทางใจนั้นถูกทำลายลงอย่างรวดเร็ว!
มีคนมาที่บ้าน!
หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า...
ห้าคน!
หลินยี่ฝีเท้าเบากริบ เขาอ้อมไปยังด้านหนึ่งของลานบ้าน และเห็นเงาตะคุ่มหลายเงาโดยอาศัยแสงจันทร์สะท้อนหิมะ
“เหอะๆ พี่สะใภ้เย่ เปิดประตูเร็วเข้า พวกพี่ชายมีธุระจะคุยกับเจ้าหลินคนรองหน่อย”
“เจ้าขี้ขลาดหลินคนรองมันมุดหัวอยู่ที่ไหน? ยังขุดรากไม้ไม่กลับมาอีกเหรอ?”
“พี่สะใภ้เย่~~~ หิวไหมจ๊ะ? ให้พวกพี่ชายแบ่งเนื้อให้กินคนละนิดคนละหน่อยดีไหม จะได้อิ่มไปถึงข้างในเลย~~~”
ปัง! ปัง! ปัง! เสียงทุบประตูไม้ดังสนั่น
เบื้องหลังประตูบ้านหิน เย่รูยุนทนไม่ไหวอีกต่อไปจึงตะโกนลั่น “พวกเจ้าจะไสหัวไปไหม! ถ้ายังไม่ไป น้องเขยข้ากลับมาเขาจะเอาเจ้าตายแน่!”
“เหอะๆ จะให้พวกพี่ไสหัวไปไหนล่ะ? เปลี่ยนเป็นไสหัวเข้าไปในห้องเจ้าแทนดีไหม!”
เสียงที่คุ้นเคยดังแว่วมา
เมื่อฟังจากน้ำเสียง ไม่ใช่เจ้าหมาซุนต้าเปียวหรอกหรือ?
ดวงตาของหลินยี่เย็นชาและไร้ความรู้สึก เขาบรรจงนัดลูกศรและง้างธนูจนสุดแขน
ฟึ่บ!
ลูกศรพุ่งแหวกอากาศไปอย่างรวดเร็ว!
มือของโจรคนหนึ่งถูกลูกศรปักทะลุติดคาอยู่กับประตูไม้!
“อ๊ากกกก!!!”
เสียงกรีดร้องราวกับหมูถูกเชือดดังระงมไปทั่วหมู่บ้านทันที!
“ใครวะ! ใครมันบังอาจลอบกัดยิงธนูมาจากข้างหลัง!”
ซุนต้าเปียวชักดาบออกมาแล้วคำรามลั่น
“ลูกพี่บ่าว จะเป็นใครไปได้อีกล่ะ ก็ต้องเป็นเจ้าหลินคนรองน่ะสิ!”
โจรอีกคนนึกถึงหลินยี่ขึ้นมาทันที
“เจ้าหลินคนรอง!”
เนื้อบนใบหน้าของซุนต้าเปียวกระตุก เขารู้สึกว่าสถานการณ์เริ่มแย่แล้ว พวกเขาจงใจเลือกมาหาเรื่องตอนมืดเพราะคิดว่าถ้าบุกเข้าไปข้างในได้ ต่อให้หลินยี่จะเก่งแค่ไหนก็คงสู้ห้าคนไม่ไหว
แต่พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่า...
หลินคนรองไม่ได้อยู่ในบ้าน
แต่มันอยู่ข้างนอก!
สำหรับนักล่าที่เชี่ยวชาญการยิงธนูและซ่อนตัวอยู่ในเงามืด การจะยิงพวกมันให้ตายก็ไม่ต่างจากการเหยียบมด
ซุนต้าเปียวไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่าตอนนี้เหลือทางเลือกเพียงสองทาง
หนึ่งคือไม่ต้องลังเลแล้วรีบหนีทันที ใครช้าคนนั้นซวย
สองคือพังประตูเข้าไปแล้วใช้ผู้หญิงสองคนของหลินยี่เป็นตัวประกันข่มขู่มัน!