บทที่ 17: กลับคืนสู่ร่างเดิม

บทที่ 17: กลับคืนสู่ร่างเดิม

รากวิญญาณระดับเก้าพ่ายแพ้งั้นหรือ?

แถมยังพ่ายแพ้อย่างหมดรูป?

ผลลัพธ์ที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงทำให้ทุกคนตั้งตัวไม่ติด

ดวงตาคู่สวยของสวีอี้หนิงวูบไหว นางสังเกตเห็นบางอย่างแล้วจึงจ้องมองไปยังลู่เจิ้งที่มีเลือดกบปากด้วยสายตาครุ่นคิด

อย่างไรก็ตาม หวังอิ่งเฟิงรีบเข้าไปพยุงเขาขึ้นมาด้วยสีหน้าเจ็บปวดพลางกล่าวว่า "เจิ้งเอ๋อร์ เจ้าประมาทเกินไปใช่ไหม?"

ฉินฉางเซิงก็รีบนำยาเม็ดรักษาที่เขาตัดใจกินเองไม่ลงออกมา แล้วยัดใส่ปากลู่เจิ้งพลางกล่าวว่า "คุณชายลู่ อย่าประมาทเพียงเพราะความสัมพันธ์ฉันมิตรตลอดสิบปีระหว่างพวกท่านเลยครับ"

"รองเจ้าหอเฉินกำลังดูอยู่นะ"

...

ทุกคนต่างพากันประสานเสียง โดยถือว่าความพ่ายแพ้ของลู่เจิ้งเป็นเพียงอุบัติเหตุจากความประมาท

เฉินเจิ้งเต้าขมวดคิ้วเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเขาสังเกตเห็นความผิดปกติเช่นกัน

เห็นได้ชัดว่าหลิวชิงเสียนบอกว่านางเห็นกับตาว่ารากวิญญาณระดับเก้าทะลวงจากขอบเขตกลั่นนลมปราณขั้นสี่ระดับสมบูรณ์แบบไปถึงขั้นเจ็ด

แล้วทำไมเขาถึงพ่ายแพ้ให้กับจอมยุทธ์ขั้นหกได้อย่างง่ายดายเช่นนี้?

เขาอดไม่ได้ที่จะตรวจสอบลู่เจิ้งใหม่อีกครั้ง: "เจ้าเป็นรากวิญญาณระดับเก้าจริงๆหรือ?"

"หากเจ้าหลอกลวงข้า เจ้าจะรู้หรือไม่ว่ามันมีความผิดเพียงใด?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คนในตระกูลสวีต่างพากันตกตะลึง

ความพ่ายแพ้นี้ถึงกับสั่นคลอนความจริงเกี่ยวกับตัวตนของลู่เจิ้งเสียแล้ว!

หวังอิ่งเฟิงรีบปกป้องหลานชายของนางทันที "รองเจ้าหอเฉิน โปรดให้โอกาสหลานชายของข้าอีกครั้งเถอะค่ะ"

ม่านตาของลู่เจิ้งหดเกร็งเช่นกัน เขารีบลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า "รองเจ้าหอเฉิน ข้าขอสาบานต่อสวรรค์ ข้ามิเคยหลอกลวงท่านเลย"

"วันนั้นข้าตรวจพบรากวิญญาณระดับเก้าจริงๆ!"

"เมื่อสักครู่ข้าแค่ประมาทไปหน่อย ข้าขอสู้ซ้ำอีกครั้งเพื่อพิสูจน์ความแข็งแกร่งของข้า"

เมื่อเห็นเขาพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นดูเหมือนไม่ได้โกหก เฉินเจิ้งเต้าจึงพยักหน้าเล็กน้อย ตัดสินใจให้โอกาสลู่เจิ้งอีกครั้ง

"ตกลง"

เฉินเจิ้งเต้าหันไปมองเจียงฟานแล้วถามว่า "เจ้าคิดว่าอย่างไร?"

เจียงฟานเขียนตอบโดยไม่ลังเล "เขาชนะข้าไม่ได้หรอก"

เขาข่มระดับพลังของตัวเองไว้ โดยใช้กำลังไม่ถึงครึ่งด้วยซ้ำ แต่ลู่เจิ้งก็ยังเอาชนะไม่ได้

จากผลลัพธ์นี้ ลู่เจิ้งเป็นไปตามที่เขาคาดเดาไว้ทุกประการ

เขาไม่มีอะไรใกล้เคียงกับคำว่ารากวิญญาณระดับเก้าเลย

เมื่อเห็นคำห้าคำนี้ ลู่เจิ้งก็โกรธจัดราวกับสิงโตที่บ้าคลั่ง "เจียงฟาน! การลอบโจมตีมันนับเป็นฝีมือตรงไหนกัน?"

"คุกเข่าต่อหน้าข้าเดี๋ยวนี้!"

เขาคำรามอีกครั้งและพุ่งเข้าใส่ราวกับเสือร้าย

เขาต้องการเอาชนะเจียงฟานเพื่อพิสูจน์ตัวเองมากเกินไป ทำให้กระบวนท่าของเขาเต็มไปด้วยช่องโหว่

เจียงฟานฉวยโอกาสนั้น เอี้ยวตัวหลบคมกระบี่อย่างแนบเนียน แล้วเตะเข้าที่หน้าอกของเขาอย่างจัง

พรวด—

ลู่เจิ้งถูกซัดกระเด็นกลับไปอีกครั้ง แต่คราวนี้เขาถึงกับกระอักเลือด เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บภายใน

ความพ่ายแพ้ครั้งที่สองทำให้คนตระกูลสวีทั้งตระกูลถึงกับพูดไม่ออก

พ่ายแพ้ครั้งแรกอาจถือว่าประมาท

แล้วครั้งที่สองล่ะ จะยังใช่ความประมาทอยู่อีกหรือ?

สมาชิกในตระกูลจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆเริ่มมองเห็นความจริงเหมือนสวีอี้หนิง

นอกจากหวังอิ่งเฟิงที่ยังไม่อยากตื่นจากฝัน และยังคงปฏิบัติกับหลานชายคนนี้เหมือนเป็นไพ่ตายใบสุดท้าย ส่วนคนอื่นๆในตระกูลสวีเริ่มสงสัยในตัวตนรากวิญญาณระดับเก้าของเขาแล้ว

คราวนี้ แม้เจียงฟานจะไม่ต้องเขียนอะไรเฉินเจิ้งเต้าก็แค่นเสียงเย็น "รากวิญญาณระดับเก้ามีความสามารถแค่นี้เองงั้นหรือ?"

เขาสะบัดมือหยิบไม้บรรทัดทองแดงขนาดย่อส่วนจากหอตรวจวัดออกมา แล้วโยนไปตรงหน้าลู่เจิ้ง

"ตรวจใหม่!" เฉินเจิ้งเต้าสั่ง

ลู่เจิ้งหัวเราะอย่างขมขื่น "ข้าแค่แพ้สองครั้ง แต่นั่นก็เพียงพอที่จะปฏิเสธรากวิญญาณของข้าแล้วงั้นหรือ?"

"ก็ได้! ข้าจะพิสูจน์ให้พวกเจ้าทุกคนเห็นเอง!"

"ให้พวกเจ้าได้เห็นว่า รากวิญญาณระดับเก้าที่แท้จริงเป็นอย่างไร!"

สายตาแห่งความสงสัยรอบข้างทิ่มแทงความภาคภูมิใจของเขา

เขารู้สึกอัปยศอดสูอย่างยิ่ง

เขาคว้าไม้บรรทัดทองแดงขนาดเล็กและจ้องมองทุกคนด้วยความโกรธแค้น!

"สวีเจิ้งเหยียน เดิมทีข้าต้องการนำพาตระกูลสวีให้รุ่งโรจน์ไปด้วยกัน แต่น่าเสียดายที่พวกเจ้าทุกคนกลับสงสัยในตัวข้า!"

"งั้นก็ช่วยไม่ได้ ตระกูลสวีของพวกเจ้าไม่คู่ควรจะรุ่งโรจน์ไปกับข้า!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

สมาชิกตระกูลสวีพลันเกิดความระส่ำระสาย

ฉินฉางเซิงรีบพูดขึ้น "คุณชายลู่ ข้าเชื่อท่าน ข้าเชื่อท่าน!"

หากลู่เจิ้งไม่ใช่รากวิญญาณระดับเก้า มันจะไม่ใช่แค่จุดจบของลู่เจิ้งเท่านั้น แต่มันจะหมายถึงสวรรค์ของตระกูลฉินพังทลายลงไปด้วย

ลู่เจิ้งพยักหน้าเล็กน้อย พลางตบไหล่เขา "มีเพียงเจ้าที่สนับสนุนข้ามากที่สุด ไม่ต้องห่วง ข้าจะไม่ทำให้เจ้าผิดหวัง!"

จากนั้นเขาก็หันไปมองเจียงฟาน

ด้วยแววตาที่คลุ้มคลั่ง "เจียงฟาน! เจ้าคิดว่าเพียงเพราะเจ้าโชคดีทะลวงเข้าสู่ขั้นหกแล้ว จะดูถูกรากวิญญาณระดับเก้าได้งั้นหรือ?"

"เบิกตาหมาๆของเจ้าดูให้กว้าง ว่ารากวิญญาณระดับเก้าของข้ามันเจิดจรัสเพียงใด!"

เขากำไม้บรรทัดทองแดงไว้แน่นด้วยนิ้วทั้งห้า

ทันใดนั้น

กระแสพลังเริ่มไหลขึ้นจากส่วนล่างของไม้บรรทัด

ระดับหนึ่ง

ระดับสอง

ระดับสาม

เมื่อถึงระดับสาม กระแสพลังก็เริ่มช้าลงอย่างเห็นได้ชัด

มันกระดึ๊บขึ้นไปราวกับหอยทาก

ระดับสามขั้นต่ำ ระดับสามขั้นกลาง

ในที่สุด มันก็หยุดลงห่างจากระดับสามขั้นสูงเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด

ทั้งสถานที่ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับความตาย

เงียบจนได้ยินแม้กระทั่งเสียงเข็มตก

ผลการตรวจซ้ำของลู่เจิ้ง ผู้ที่ถูกอ้างว่าเป็นรากวิญญาณระดับเก้า แท้จริงแล้วคือระดับสามขั้นกลาง!

แม้แต่ตัวลู่เจิ้งเองก็ตกตะลึง พึมพำว่า "เป็นไปได้อย่างไร? มันเป็นไปได้อย่างไรกัน?"

"ข้าตรวจพบรากวิญญาณระดับเก้าอย่างชัดเจนนะ!"

"มันต้องมีความผิดพลาดแน่ๆข้าจะลองอีกครั้ง!"

เขากำไม้บรรทัดทองแดงอีกครั้ง

แต่ผลลัพธ์ยังคงเหมือนเดิม

ยังคงเป็นระดับสามขั้นกลาง

ลู่เจิ้งเริ่มลนลาน โลกทั้งใบพังทลายลงตรงหน้า เขาฉุดกระชากส่ายหัวไปมา "นี่มันเป็นไปไม่ได้! ไม้บรรทัดทองแดงนี่ต้องมีปัญหาแน่ๆ!"

"ใช่! ต้องเป็นอย่างนั้นแน่!"

เมื่อเห็นเขาเริ่มเสียสติ ถึงขั้นสงสัยในสมบัติวิเศษของรองเจ้าหอเฉิน

ในที่สุดสวีอี้หนิงก็ทนไม่ไหว นางลุกขึ้นเดินไปคว้าไม้บรรทัดทองแดงมา

กระแสพลังเริ่มไหลจากด้านล่างอีกครั้ง พุ่งผ่านเครื่องหมายระดับสามขั้นกลางไป จนถึงบริเวณสีน้ำเงินที่เจิดจรัส รากวิญญาณระดับหก!

สวีอี้หนิงมองไปที่ลู่เจิ้งด้วยสีหน้าที่ผ่อนคลาย "ดูเหมือนไม้บรรทัดทองแดงจะไม่มีปัญหานะคะ"

"ปัญหาอยู่ที่ผลการตรวจของเจ้ามากกว่า!"

ทั้งสถานที่เกิดความโกลาหล

แม้เฉินเจิ้งเต้าจะอยู่ที่นั่น แต่เสียงซุบซิบถกเถียงอย่างเผ็ดร้อนก็ไม่อาจถูกระงับไว้ได้

"นี่มันเรื่องอะไรกัน? เขาไม่ใช่รากวิญญาณระดับเก้ามาตั้งแต่ต้น!"

"ข้าอุตส่าห์ประจบประแจงเขามาตั้งหลายวัน เพื่อไอ้เนี่ยนะ?"

"เจ้ายังโชคดี บางคนถึงกับยอมถวายตัวให้เขาฟรีๆด้วยซ้ำ!"

"เสียตัวน่ะเรื่องเล็กลองดูผู้นำตระกูลฉินสิ เขาเพิ่งจะมอบน้ำยากลั่นลมปราณระดับต่ำมูลค่าสามแสนให้ไป และมันก็รับเอาไว้ทั้งหมดเลยด้วย"

...

หวังอิ่งเฟิงที่ร้อนรนอยากจะปกป้องหลานชาย ตะโกนลั่นอย่างเร่งรีบ "พอได้แล้ว! เจิ้งเอ๋อร์ของข้าไม่ใช่ระดับสามขั้นกลางแน่นอน ไม่มีทาง!"

ในตอนนั้นเอง

สวีอี้หนิงขัดจังหวะนางอย่างสงบนิ่ง "ท่านแม่ ท่านยังหลอกตัวเองอยู่อีกหรือคะ?"

"พวกเราควรจะเห็นความจริงได้ตั้งแต่ตอนที่เขาแพ้เจียงฟานครั้งแรกแล้ว"

"สามวัน ด้วยรากวิญญาณระดับเก้าและน้ำยากลั่นลมปราณสนับสนุนจากฉินฉางเซิง แต่เขากลับก้าวข้ามเจียงฟานไม่ได้"

"ตอนนั้นข้าก็เริ่มสงสัยในรากวิญญาณของเขาแล้ว ผลลัพธ์ในวันนี้เป็นไปตามที่คาดไว้ค่ะ"

นางก้าวเดินอย่างมั่นคง หัวใจที่เคยถูกกดทับมานานในที่สุดก็ได้พบกับความสงบ

ดูเหมือนว่า นางยังคงเป็นยอดอัจฉริยะอันดับหนึ่งของเมืองกู่โจว!

รากวิญญาณระดับหกยังคงแข็งแกร่งที่สุด!

หวังอิ่งเฟิงกัดริมฝีปาก นางรู้ความจริงดีกว่าใครๆเพียงแต่นางไม่ยอมรับมันเท่านั้นเอง

รากวิญญาณระดับเก้าของลู่เจิ้งเคยเป็นความภาคภูมิใจของนาง

เมื่อมองไปที่ลู่เจิ้งที่กำลังคอตก นางได้แต่ปลอบใจเขาว่า "เจิ้งเอ๋อร์ ดูเหมือนไม้บรรทัดทองแดงของหอตรวจวัดจะทำงานผิดพลาดน่ะ"

"บนโลกนี้ไม่มีรากวิญญาณระดับเก้าหรอก การเป็นระดับสามขั้นกลางก็ยังถือว่าอยู่ในระดับต้นๆของเมืองกู่โจวแล้วนะ"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ลู่เจิ้งที่บอบช้ำอย่างหนักก็รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย

เขาพยักหน้าเบาๆ"ใช่ คนที่เก่งที่สุดยังคงเป็นสวีอี้หนิงที่มีรากวิญญาณระดับหก ข้าแค่ต่ำกว่านางเพียงสามระดับ ก็ไม่ได้แย่จนเกินไป"

อย่างไรก็ตาม

เฉินเจิ้งเต้าซึ่งมีสีหน้าถมึงทึง เก็บไม้บรรทัดทองแดงลงและกล่าวคำพูดที่ทำให้โลกของลู่เจิ้งแตกสลายออกเป็นเสี่ยงๆ!

"ใครบอกเจ้าว่าในเมืองกู่โจวไม่มีรากวิญญาณระดับเก้ากัน?"

"แค่คนคนนั้นไม่ใช่เจ้าต่างหาก!"