บทที่ 1 การแต่งงานตัวตายตัวแทนของพี่สาว

บทที่ 1 การแต่งงานตัวตายตัวแทนของพี่สาว

"ข้ายอมตายเสียดีกว่าที่จะต้องแต่งงานกับเจียงฟาน!"

สวี่อี้หนิงจ่อกระบี่เขียวสามฉี่ลงบนลำคอของนาง น้ำตาแห่งความน้อยเนื้อต่ำใจไหลอาบแก้ม

ห้องโถงวุ่นวายโกลาหลด้วยเหล่าสมาชิกในตระกูลมากมาย

"อี้หนิง อย่าใจร้อน! เป็นความผิดของพ่อเอง พ่อไม่ควรบังคับเจ้าเลย"

สวี่เจิ้งเหยียนกลัวจนใจไปอยู่ที่ตาตุ่ม เขาพยายามปลอบให้นางสงบลง

"สิบปีก่อน พ่อของเจียงฟานได้ช่วยชีวิตท่านปู่สวี่เอาไว้ ด้วยความกตัญญู ท่านปู่จึงรับปากว่าพวกเจ้าทั้งสองจะได้แต่งงานกันเมื่ออายุครบสิบแปดปี"

"หากเจ้าถอนหมั้น ผู้คนจะหาว่าพวกเราอกตัญญู"

"ตอนนี้เจ้าได้รับความสนใจจากสำนักเมฆาเขียวและกำลังจะได้เป็นศิษย์สายตรง หากพวกเขารู้เรื่องนี้แล้วผู้อาวุโสบางท่านเกิดไม่พอใจ คุณสมบัติการเป็นศิษย์ของเจ้าอาจถูกเพิกถอนได้!"

สีหน้าของสวี่อี้หนิงเปลี่ยนไป นางกระทืบเท้ากล่าวว่า "ข้าไม่สน!"

"ข้าจะไม่แต่งงานกับเจียงฟานและข้าจะเสียชื่อเสียงไม่ได้ด้วย ท่านพ่อ คิดหาทางช่วยข้าที!"

สวี่เจิ้งเหยียนรู้สึกปวดหัวแทบระเบิด สายตาของเขาเหลือบไปเห็นเจียงฟานที่มุมห้องโดยไม่ตั้งใจ

รูปลักษณ์หล่อเหลา รูปร่างสูงโปร่ง แววตาสงบนิ่งและลุ่มลึก แผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายที่สง่างามและเฉยเมย เขาคือชายหนุ่มที่รูปงามคนหนึ่ง

ทว่าน่าเสียดายที่เขาเป็นใบ้

ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นคนใบ้ที่ผ่านการทดสอบหลายครั้งแล้วว่าไม่มีรากวิญญาณ

ในทางกลับกัน ลูกสาวของเขากลับเป็นอัจฉริยะที่มีรากวิญญาณระดับหก ซึ่งเป็นที่โปรดปรานของเหล่าผู้อาวุโสแห่งสำนักเมฆาเขียว ผู้ซึ่งวางแผนจะรับนางเป็นศิษย์สายตรงพร้อมกับอนาคตที่ไร้ขีดจำกัด

คนหนึ่งอยู่บนนภา อีกคนอยู่บนพสุธา แตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

"ท่านพี่ หากไม่มีทางเลือกอื่น ก็ให้โยวหรานแต่งงานแทนอี้หนิงเถอะเจ้าค่ะ"

หวังอิ่งเฟิง ภรรยาที่อยู่ข้างกายเขาถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้

สายตาของสมาชิกตระกูลสวี่ทุกคนพุ่งไปที่สวี่โยวหรานซึ่งอยู่ด้านหลังฝูงชน

เด็กสาวผู้งามสง่าในชุดสีเขียวที่มีท่วงท่าสงบนิ่ง

ความงามของนางนั้นสะกดสายตาจนผู้คนไม่อาจละสายตาได้

ในฐานะพี่สาว นางมีเสน่ห์ดึงดูดใจมากกว่าสวี่อี้หนิงผู้เป็นน้องสาวเสียอีก!

แต่โชคร้ายที่นางเกิดจากอนุภรรยาและมีสถานะในตระกูลสวี่ด้อยกว่าสวี่อี้หนิงมาก

การที่หวังอิ่งเฟิงเสนอให้สวี่โยวหรานแต่งงานแทนลูกสาวของนางกับคนใบ้ เป็นเรื่องที่หลายคนในตระกูลสวี่รู้สึกว่ายากจะยอมรับ

สตรีที่งดงามเช่นสวี่โยวหรานจะต้องพังทลายชีวิตลงด้วยการแต่งงานกับคนใบ้อย่างเจียงฟาน

"ท่านพ่อ ข้าเพียงต้องการปรนนิบัติอยู่ข้างกายท่าน โปรดอย่าให้ข้าแต่งงานออกไปเลยเจ้าค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของสวี่โยวหรานก็ซีดเผือดลงทันที

นางกัดริมฝีปากแดงระเรื่อพลางอ้อนวอนอย่างสิ้นหวัง

แต่สวี่เจิ้งเหยียนเมินเฉยต่อสายตานั้น เขาเดินเข้าไปจับไหล่ของนางอย่างจริงจัง

"โยวหราน ตระกูลสวี่ของเราเสื่อมถอยมาเป็นร้อยปีแล้ว กว่าเราจะสร้างอัจฉริยะอย่างน้องสาวของเจ้าขึ้นมาได้มันยากลำบากเพียงใด อนาคตของตระกูลสวี่ฝากไว้ที่นาง!"

"ถือเสียว่าเป็นคำขอร้องจากพ่อ แต่งงานกับเจียงฟานแทนน้องสาวของเจ้าเถอะ!"

เมื่อเห็นว่านางยังลังเล สวี่เจิ้งเหยียนก็กัดฟันและทรุดเข่าลง "เจ้าต้องการให้พ่อคุกเข่าอ้อนวอนเจ้าอย่างนั้นหรือ?"

สวี่โยวหรานตกใจและรีบพยุงเขาขึ้นด้วยความลนลาน

"ท่านพ่อ อย่าทำเช่นนี้เลยเจ้าค่ะ"

"ข้าจะแต่ง ข้าจะแต่งเจ้าค่ะ... เท่านี้พอหรือไม่?"

ในวินาทีที่นางตอบตกลง ดวงตาของนางก็เต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ

เมื่อนั้นเองสวี่เจิ้งเหยียนจึงยืนตัวตรง หินก้อนหนักที่ถ่วงอยู่ในอกมานานหลายปีได้ถูกยกออกเสียที

เขาเผยยิ้มอย่างโล่งอกแล้วมองไปที่เจียงฟาน "อาฟาน เจ้าคิดเห็นอย่างไร?"

เจียงฟานนั่งนิ่งอยู่ที่มุมห้อง จิบชาอย่างสุนทรีย์

เมื่อได้ยินดังนั้น เขาจึงเงยหน้าขึ้น

เขาชำเลืองมองสวี่โยวหรานที่ก้มหน้าเงียบพร้อมน้ำตานองหน้าและถอนหายใจในใจเบาๆ'น่าสงสารจริงๆที่ถูกครอบครัวตัวเองวางแผนใส่'

ตระกูลสวี่ไม่เคยคิดจะแต่งงานลูกสาวอัจฉริยะอย่างสวี่อี้หนิงให้เจียงฟานอยู่แล้ว

พวกเขาวางแผนมาตลอดที่จะใช้สวี่โยวหรานเป็นเครื่องสังเวย

ตั้งแต่การขู่ฆ่าตัวตายของสวี่อี้หนิง ไปจนถึงการที่หวังอิ่งเฟิงเสนอตัวตายตัวแทนและการใช้ความรู้สึกบีบคั้นของสวี่เจิ้งเหยียน ทั้งหมดล้วนถูกเตรียมการไว้ก่อนแล้ว

สวี่โยวหรานผู้บริสุทธิ์และใจดี หลงกลและยอมรับการแต่งงานแทนอย่างง่ายดาย

เด็กสาวที่น่าสงสารเช่นนี้ เจียงฟานจะทำใจทำร้ายนางลงได้อย่างไร?

เขาหยิบกระดาษและพู่กันที่พกติดตัวเป็นประจำขึ้นมาเขียนข้อความ

"ท่านอา อย่าได้สร้างความลำบากใจให้โยวหรานเลย จวนสวี่ดูแลข้ามาสิบปี ถือว่าเป็นการชดใช้หนี้บุญคุณช่วยชีวิตจากพ่อของข้าแล้ว วันนี้เรามาถอนหมั้นกันเถอะ"

แม้จะไม่คำนึงถึงสวี่โยวหราน เจียงฟานก็ตั้งใจจะถอนหมั้นอยู่แล้ว

นับตั้งแต่พวกเขาช่วยชีวิตท่านปู่สวี่เมื่อสิบปีก่อน พวกเขาก็อาศัยอยู่ที่จวนสวี่มาโดยตลอด

หลังจากพ่อของเขาเสียชีวิตเมื่อสามปีก่อน เมื่อเวลาผ่านไป ตระกูลสวี่ก็ค่อยๆเว้นระยะห่างจากเขา

เจียงฟานเข้าใจดีว่าความอดทนของตระกูลสวี่นั้นมาถึงขีดสุดแล้ว

หากไม่ใช่เพราะกังวลว่าการถอนหมั้นจะทำลายชื่อเสียง พวกเขาคงไล่เจียงฟานออกจากจวนสวี่ไปนานแล้ว

ตอนนี้ ถึงเวลาที่เขาต้องจากไปเสียที

หลังจากอ่านข้อความของเขา สวี่เจิ้งเหยียนรู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่ง

การที่เจียงฟานอยู่ในจวนสวี่คอยย้ำเตือนสวี่เจิ้งเหยียนถึงหนี้บุญคุณอันมหาศาลที่ค้างคาต่อตระกูลเจียง

วันแล้ววันเล่า ปีแล้วปีเล่า มันเหมือนกับหนามที่ทิ่มแทงอยู่ในคอของสวี่เจิ้งเหยียนที่ไม่อาจถอนออกได้

ตอนนี้เมื่อเขาต้องการจะไป มันคือข่าวดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้!

แต่ทว่า หวังอิ่งเฟิงกลับพูดขึ้นด้วยความจริงใจว่า "อาฟาน จะทำอย่างนั้นได้อย่างไร?"

"การหมั้นหมายนี้จัดทำโดยท่านปู่ พวกเราจะกล้าขัดเจตนารมณ์ของท่านได้อย่างไร? หากท่านกลับจากการเดินทางแล้วพบว่าพวกเราไม่ได้ปฏิบัติตามสัญญา ทั้งท่านอาของเจ้าและข้าคงไม่อาจรับผลที่ตามมาได้"

"หากเจ้าซาบซึ้งในการดูแลของจวนสวี่ตลอดสิบปีที่ผ่านมาจริง ก็จงแต่งงานกับโยวหราน แล้วพวกเราจะได้เป็นครอบครัวเดียวกัน"

สมาชิกตระกูลสวี่ที่เฉลียวฉลาดบางคนมองออกถึงเจตนาที่แท้จริงของหวังอิ่งเฟิง

นางต้องการให้สวี่โยวหรานแต่งงานกับคนใบ้อย่างเจียงฟาน เพื่อทำลายความสุขตลอดชีวิตของนางและกำจัดภัยคุกคามที่มีต่อสวี่อี้หนิงลูกสาวของนาง

ด้วยท่วงท่าที่โดดเด่นและความงามที่หาใครเปรียบไม่ได้ของสวี่โยวหราน นางจึงมีชื่อเสียงขจรขจายไปไกลในฐานะสาวงามผู้ยิ่งใหญ่

ชายหนุ่มหลายคนจากตระกูลที่ทรงอำนาจต่างพากันหมายปองนาง

หากนางแต่งงานเข้าสู่ตระกูลใหญ่หรือกลายเป็นภรรยาหรืออนุของบุคคลที่แข็งแกร่ง นางจะกลายเป็นคู่แข่งของสวี่อี้หนิงอย่างแน่นอน

ด้วยการแต่งงานนางให้เจียงฟาน คนใบ้ไร้ค่าที่ไม่มีรากวิญญาณ พวกเขาจะกำจัดภัยคุกามที่ซ่อนอยู่ได้อย่างสิ้นเชิง

'ช่างร้ายกาจจริงๆ'

เจียงฟานมองเห็นทุกอย่างชัดเจน เขาจ้องมองสวี่โยวหรานที่แอบร้องไห้เงียบๆถอนหายใจในอกและคิดว่า

'ถึงข้าจะช่วยนางในวันนี้ แต่หลังจากข้าจากไป นางก็คงหนีไม่พ้นเงื้อมมือของหวังอิ่งเฟิงอยู่ดี'

'เมื่อถึงตอนนั้น ชะตากรรมของนางอาจจะเลวร้ายยิ่งกว่าการแต่งงานกับคนใบ้เสียอีก'

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สวี่โยวหรานเป็นเพียงคนเดียวที่ปฏิบัติต่อเขาด้วยความเมตตา

ปีที่พ่อของเขาจากไป เขาป่วยหนักด้วยความโศกเศร้า นอนซมอยู่บนเตียงเจ็ดวันเจ็ดคืน

ตระกูลสวี่เมินเฉย แต่สวี่โยวหรานกลับอยู่ข้างเตียงเขาโดยไม่ยอมหลับนอนถึงเจ็ดวัน พยาบาลจนเขากลับมาแข็งแรง

เขาทำใจทิ้งเด็กสาวผู้อ่อนโยนและบริสุทธิ์คนนี้ให้เผชิญชะตากรรมลำพังในขุมนรกของตระกูลสวี่ไม่ได้

หลังจากไตร่ตรองอยู่นาน เขาก็จำยอมหยิบพู่กันขึ้นมาเขียนคำเดียวส่งให้หวังอิ่งเฟิง

"ตกลง!"

หวังอิ่งเฟิงฉีกยิ้มกว้าง กล่าวอย่างอบอุ่นว่า "โยวหราน รีบพาเจียงฟานไปวัดตัวทำชุดเถอะ พวกเจ้าทั้งสองจะได้แต่งงานกันในเดือนหน้า"

นางกระตือรือร้นที่จะให้พวกเขาแต่งงานกันโดยเร็วเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่คาดคิด

สวี่โยวหรานเช็ดน้ำตา ดวงตาของนางแดงก่ำและบวมเป่ง นางเดินมาหาเจียงฟาน "ตามข้ามา ข้ามีเรื่องจะคุยกับเจ้า"

ในห้องหอ

แม้จะเรียกว่าห้องหอ แต่มันก็ดีกว่าห้องคนรับใช้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น เรียบง่ายเป็นอย่างยิ่ง

สวี่โยวหรานเปิดลิ้นชักโต๊ะเครื่องแป้ง หยิบถุงผ้าเล็กๆที่ซ่อนอยู่ในมุมหนึ่งออกมา

ข้างในมีเศษเงินขนาดต่างๆกัน

"เจ้าใบ้น้อย เจ้าไม่ควรตกลงเลย" สวี่โยวหรานถอนหายใจ "พวกเขาไม่ได้อยากให้เจ้าแต่งกับข้าจริงๆหรอก พวกเขาแค่ไม่อยากถูกตราหน้าว่าอกตัญญู"

"เมื่อน้องสาวของข้าเข้าสำนักเมฆาเขียวแล้ว พวกเขาจะปฏิบัติไม่ดีต่อเจ้าและหาทางทำให้เจ้าต้องไป"

โอ้?

เจียงฟานยิ้มบางๆนางไม่ได้ไร้เดียงสาขนาดนั้นสินะ

สวี่โยวหรานยัดถุงเงินใส่มือเจียงฟาน แล้วพูดเบาๆว่า "เอาเงินนี้ไปแล้วหนีออกจากจวนสวี่เถอะ ไปจากเมืองกู่โจวลำนี้เสีย"

"ข้าไม่อยากให้เจ้าต้องมีชีวิตเหมือนข้า"

เจียงฟานเขียนข้อความว่า "แล้วเจ้าล่ะ?"

ริมฝีปากของสวี่โยวหรานเหยียดยิ้มอย่างขมขื่น "ที่นี่คือบ้านของข้า ไม่ว่าพวกเขาจะปฏิบัติกับข้าเลวร้ายเพียงใด ข้าก็ไปไม่ได้"

ทันใดนั้น พวกเขาได้ยินเสียงสาวใช้คุยเล่นหัวเราะกันขณะไปหยิบผ้าแพรจากห้องเก็บของ

นางพูดอย่างลนลานว่า "เจ้ารีบไปเถอะ อย่าลังเลเลย"

แต่ทว่า เมื่อคิดถึงการจากลาที่อาจจะเป็นชั่วนิรันดร์นี้

ว่าพวกเขาอาจไม่ได้พบหน้าสหายที่เติบโตมาด้วยกันคนนี้อีก

ความโศกเศร้าที่อธิบายไม่ได้ก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจของนาง นางพูดด้วยเสียงพร่ามัวว่า "ข้างนอกนั่น อย่าไว้ใจคนแปลกหน้าง่ายๆอย่ากินอาหารของพวกเขา อย่าดื่มน้ำของพวกเขา"

"แล้วก็ อย่าไปคุยกับใครสุ่มสี่สุ่มห้าล่ะ ถ้าพวกเขารู้ว่าเจ้าเป็นใบ้ พวกเขาจะรังแกเจ้า"

"เข้าใจหรือไม่ เจ้าใบ้น้อย?"

ขณะที่นางพูด เสียงของนางก็เริ่มสั่นเครือด้วยความสะอื้น

น้ำตาเริ่มคลอหน่วยในดวงตาของนาง

เจียงฟานก้าวไปข้างหน้า ลูบหัวนางเบาๆและพูดเบาๆว่า "จากนี้ไป เจ้าควรเรียกข้าว่าท่านพี่นะ"

หือ?!

สวี่โยวหรานเงยหน้าขึ้นทันควัน ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกใจราวกับเห็นผี นางพูดตะกุกตะกักว่า "เจ้า... เจ้าพูดได้?"

"เจ้าไม่ได้เป็นใบ้!"