บทที่ 4 ประโยชน์เริ่มแรกของต้นไม้วิถียุทธ์

บทที่ 4 ประโยชน์เริ่มแรกของต้นไม้วิถียุทธ์

บ้านสกุลหลิน

คล้อยหลังหลินเยี่ยนและท่านอาหญิงกลับมาถึงบ้านได้ไม่นาน เสี่ยวชุยก็ตามมาเยือนถึงที่

"แม่นางชุย เชิญเข้ามาเลยเจ้าค่ะ"

หลิวซื่อรีบเชิญคนเข้ามาด้านใน หลินเยี่ยนก็คอยรินน้ำชาต้อนรับ ส่วนหลินโม่น้องชายตัวแสบ ออกไปวิ่งเล่นข้างนอกตั้งแต่เช้าตรู่แล้ว

เด็กวัยนี้ กำลังเป็นวัยที่ซุกซนจนแม้แต่แม่หมูยังเบือนหน้าหนี ให้อยู่ติดบ้านคงเป็นไปไม่ได้

เสี่ยวชุยจิบชาและกล่าวขอบคุณ ก่อนจะพูดด้วยรอยยิ้ม "นายท่านทราบว่าคุณชายหลินเริ่มฝึกยุทธ์แล้ว จึงให้ข้านำเงินขวัญถุงมามอบให้ เพื่อเป็นสิริมงคลแก่คุณชายหลินเจ้าค่ะ"

เมื่อเห็นซองใส่เงินที่เสี่ยวชุยหยิบออกมา หลิวซื่อก็รีบโบกมือปฏิเสธ "ของแบบนี้รับไว้ได้อย่างไรกันเจ้าคะ"

"นี่เป็นน้ำใจจากนายท่านและฮูหยิน หากฮูหยินหลินและคุณชายหลินไม่ยอมรับ ข้าก็ไม่รู้จะกลับไปรายงานอย่างไรดีเจ้าค่ะ"

เมื่อเห็นท่าทีแข็งขันของเสี่ยวชุย หลิวซื่อจึงไม่ได้ปฏิเสธอีก แต่ก็ไม่ได้ยื่นมือไปรับ กลับหันไปมองหลินเยี่ยนแทน "เยี่ยนเอ๋อร์ เจ้าจงจดจำบุญคุณของท่านอาสี่ไว้ให้ดีนะ"

"หลานจดจำไว้ในใจแล้วขอรับ จะตั้งใจฝึกยุทธ์ให้ดีที่สุด ไม่ให้เสียความตั้งใจของท่านอาสี่เลยขอรับ"

หลินเยี่ยนรับปากอย่างจริงจัง แต่ในใจกลับนึกแปลกใจอยู่บ้าง ด้วยความสัมพันธ์ที่ห่างเหินกันขนาดนี้ แค่ช่วยหาเคล็ดวิชายืนหยัดดั่งศิลามาให้ก็ถือว่าไว้หน้ามากแล้ว นี่ยังจะแถมเงินมาให้อีกยี่สิบตำลึง

นี่มันการปฏิบัติระดับหลานแท้ๆ ชัดๆ

คิดหาเหตุผลไม่เจอ หลินเยี่ยนก็เลิกคิด ไม่ว่าท่านอาสี่ของตนจะมีเจตนาอะไรถึงได้มอบเงินยี่สิบตำลึงนี้ให้ แต่สำหรับเขานี่ถือเป็นพระคุณอย่างใหญ่หลวง

หลินเยี่ยนรับซองเงินที่เสี่ยวชุยยื่นส่งให้ แล้วเก็บเข้าอกเสื้ออย่างระมัดระวัง

"เช่นนั้นข้าไม่รบกวนแล้วเจ้าค่ะ ฮูหยินยังรอให้ข้ากลับไปรายงานอยู่"

เสี่ยวชุยกล่าวคำอวยพรอีกสองสามประโยคแล้วก็ขอตัวกลับ หลิวซื่อเดินไปส่งถึงหน้าประตูบ้านและตั้งใจจะเดินไปส่งถึงหน้าปากซอย แต่เสี่ยวชุยห้ามไว้และไม่ยอมให้ไปส่งเด็ดขาด

"ฮูหยินหลิน ข้าเป็นเพียงบ่าวรับใช้ หากท่านเดินไปส่งข้าถึงปากซอย ฮูหยินรู้เข้าข้าคงโดนลงโทษเป็นแน่เจ้าค่ะ"

เมื่อได้ยินเสี่ยวชุยพูดเช่นนั้น หลิวซื่อจึงได้หยุดเดิน หลินเยี่ยนที่เดินตามมาข้างๆ มองดูแม่นางชุยผู้นี้จากไป ในใจก็อดชื่นชมท่านอาสี่ผู้นี้ไม่ได้ ช่างเก่งกาจเสียจริง จัดการเรื่องราวได้ไร้ที่ติ แม้แต่สาวใช้ก็ยังสั่งสอนมาได้ดีเยี่ยมถึงเพียงนี้

"เยี่ยนเอ๋อร์ อาออกไปธุระสักเดี๋ยว เอาเสื้อผ้าไปส่งคืนเถ้าแก่ก่อนนะ"

ส่งเสี่ยวชุยกลับไปแล้ว หลิวซื่อก็เข้าไปหยิบเสื้อผ้าที่ซักปะชุนเสร็จแล้วเดินออกจากบ้านไป

เมื่อไม่มีใครอยู่บ้าน หลินเยี่ยนก็ไม่รอช้า เริ่มเปิดดู "เคล็ดวิชายืนหยัดดั่งศิลา" ทันที

เคล็ดวิชายืนหยัดดั่งศิลาไม่ได้ซับซ้อนอะไรนัก มีท่ายืนทั้งหมดสี่ท่า ภายในเล่มมีภาพประกอบอธิบายแต่ละท่าอย่างละเอียด

นอกจากนี้ก็มีเคล็ดวิชาการหายใจเข้าออก

ตามที่ผู้เขียนระบุไว้ เคล็ดวิชาการหายใจนี่แหละคือหัวใจสำคัญของ "เคล็ดวิชายืนหยัดดั่งศิลา"

หากฝึกแต่ท่ายืนโดยไม่ฝึกการหายใจ ก็เท่ากับสูญเปล่า

หลังจากจดจำท่ายืนได้แล้ว หลินเยี่ยนก็เริ่มลองทำตาม ท่ายืนนี้ไม่ยากเท่าไหร่ ลองทำตามแค่สิบกว่ารอบก็จำได้หมดแล้ว

ทว่าพอเริ่มฝึกการหายใจเข้าออกตามวิธีที่บันทึกไว้ในตำรา เพียงแค่หายใจไปได้ไม่กี่ครั้ง เขาก็รู้สึกอึดอัดที่หน้าอก ลมหายใจขาดห้วง ในขณะเดียวกันท่ายืนก็มาถึงจุดขีดจำกัด ไม่สามารถทรงตัวอยู่ได้อีกต่อไป ร่างกายเซถอยหลังไปหลายก้าว

แต่หลินเยี่ยนก็ไม่ได้ย่อท้อ หากการฝึกยุทธ์มันง่ายดายปานนั้น ในโลกนี้ก็คงไม่มีผู้ฝึกยุทธ์ที่สามารถยกระดับชนชั้นทางสังคมของตนเองได้หรอก

เขาเริ่มลองทำใหม่อีกครั้ง รอบที่หนึ่ง รอบที่สอง รอบที่สาม...

หลังจากผ่านไปหลายสิบรอบ เขาก็ยังไม่สามารถควบคุมการหายใจเข้าออกให้สมบูรณ์ได้

ในขณะที่ตอนนี้ ร่างกายของเขาเริ่มปวดเมื่อยไร้เรี่ยวแรงแล้ว

"ข้าหายใจเข้าออกผิดวิธี หรือว่าข้ามั่นใจตัวเองเกินไป รู้อย่างนี้ตอนนั้นต่อให้โดนผู้คุ้มกันโจวเยาะเย้ย ก็ควรจะหน้าด้านขอให้อีกฝ่ายช่วยชี้แนะให้ดูเป็นตัวอย่างสักรอบก็ยังดี"

หลินเยี่ยนฝืนยิ้มขื่นๆ จดจำบทเรียนนี้ไว้ในใจ

ความหน้าด้านของเขายังมีไม่พอ คงต้องฝึกฝนกันต่อไป

พักครู่หนึ่ง แล้วลงมือฝึกต่อ

ครึ่งชั่วยาม (1 ชั่วโมง) หนึ่งชั่วยาม (2 ชั่วโมง)

เมื่อจบการหายใจเข้าออกอีกรอบหนึ่ง หลินเยี่ยนก็รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนไปทั่วร่าง วินาทีต่อมาเขาก็เหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง จึงรีบเพ่งสมาธิไปที่ต้นไม้ประหลาดในห้วงสมองทันที

ยอดอ่อนสีเขียวอมเหลืองเล็กๆ ยอดหนึ่ง กำลังค่อยๆ งอกออกมาจากกึ่งกลางกิ่งไม้สีเขียวทางฝั่งซ้าย

ในความรู้สึกของเขา ยอดอ่อนนั้นค่อยๆ คลี่บานออก กลายเป็นกลีบใบที่ม้วนพับครึ่งใบ มีขนาดประมาณปลายนิ้วก้อย นี่คือรูปทรงของใบไม้อ่อนนั่นเอง

ในขณะเดียวกัน ข้อมูลเกี่ยวกับต้นไม้วิถียุทธ์ก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง

ฝึกยุทธ์ร้อยจบ ความหมายปรากฏแจ้งแก่ใจ!

ดวงตาของหลินเยี่ยนเป็นประกาย ไม่ว่าจะเป็นเคล็ดวิชาใด หากเขาฝึกฝนครบหนึ่งร้อยครั้ง ก็จะสามารถอาศัยยอดอ่อนที่งอกออกมาจากต้นไม้วิถียุทธ์ ช่วยให้ตนบรรลุเข้าสู่ระดับเริ่มต้นได้

หลินเยี่ยนขยับจิตนึกคิด ใบไม้อ่อนก็สั่นไหวเล็กน้อย กลิ่นอายเย็นยะเยือกที่ยากจะบรรยายแผ่ซ่านลงมาจากจุดกึ่งกลางหว่างคิ้ว ซึมซาบไปทั่วแขนขากระดูกทุกสัดส่วนในพริบตา และพุ่งตรงเข้าสู่ส่วนลึกของจิตใต้สำนึก

เขารู้สึก "สว่างวาบ" ขึ้นมาตรงหน้า ไม่ใช่การมองเห็นด้วยตาเนื้อ แต่เป็นภาพที่ชัดเจนในห้วงความคิด เขา "มองเห็น" ท่าทางการยืน การหายใจ ตลอดจนการไหลเวียนของลมปราณภายในร่างกายที่ยากจะสังเกตเห็นได้ในขณะที่เขายืนหยัดดั่งศิลาเมื่อครู่นี้

ทุกจุดที่ผิดพลาด ทุกครั้งที่การหายใจกับท่ายืนไม่สอดคล้องกัน ทุกจุดที่กล้ามเนื้อและกระดูกแข็งเกร็งหรือหละหลวมเกินไป ล้วนปรากฏชัดเจนราวกับก้อนหินที่จมอยู่ใต้น้ำซึ่งถูกแสงส่องจนเห็นถนัดตา

แทบจะเป็นไปโดยสัญชาตญาณ เขาจัดระเบียบร่างกายกลับเข้าสู่ท่าเริ่มต้นของเคล็ดวิชายืนหยัดดั่งศิลาอีกครั้ง

คราวนี้องศาการย่อตัวลงต่ำของสะโพกดูเป็นธรรมชาติกว่าเดิมถึงสามส่วน แผ่นหลังยืดตรงแต่ไม่เกร็ง การขยับขึ้นลงของหัวไหล่และข้อศอกเพิ่มความรู้สึกกลมกลืนขึ้นมาอีกระดับ

จุดที่สำคัญที่สุดคือการหายใจเข้าออก ภายใต้การนำทางของกลิ่นอายเย็นยะเยือกนี้ ลมหายใจหมุนวนครบรอบได้อย่างราบรื่นโดยไม่รู้ตัว!

ในใจของหลินเยี่ยนสั่นสะท้านอย่างรุนแรง แต่ก็ไม่กล้าคิดฟุ้งซ่านแม้แต่น้อย เกรงว่าจะไปขัดจังหวะสภาวะอันลึกล้ำนี้เข้า เขาทำตามคำชี้แนะอันเย็นยะเยือกนั้น ฝึกฝนทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่ารอบแล้วรอบเล่า

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ลมหายใจหมุนวนไปหลายสิบรอบ

ความรู้สึกหิวโหยและเหนื่อยล้าของร่างกายจู่โจมเข้ามา ทำให้หลินเยี่ยนค่อยๆ หลุดออกจากสภาวะดื่มด่ำไร้ตัวตนนี้ เมื่อเก็บท่ากลับมายืนตรง ก็รู้สึกอบอุ่นไปทั่วทั้งร่าง ตรงบริเวณจุดตันเถียนรับรู้ได้ถึงความร้อนผ่าวจางๆ ที่ตกตะกอนอยู่

เคล็ดวิชายืนหยัดดั่งศิลา บรรลุขั้นเริ่มต้นแล้ว!

ส่วนร่างกาย ก็หิวจนไส้กิ่วแล้วเช่นกัน

หลินเยี่ยนลากสังขารอันหิวโหยเดินตรงไปที่เตาทำครัว ทว่าดวงตากลับทอประกายเจิดจ้า

ต้นไม้วิถียุทธ์ของเขาช่างมหัศจรรย์เสียจริง ถึงกับสามารถชี้นำการฝึกยุทธ์ให้เขาบรรลุขั้นเริ่มต้นได้

นิ้วทองคำนี้ ถือว่าเปิดทางให้เขาไม่เบาเลย

ข้าวสวยคลุกน้ำมันหมูหนึ่งชามลงท้องไป พอให้คลายหิวไปได้เปลาะหนึ่ง เสียงของท่านอาหญิงก็ดังมาจากนอกประตู

"เยี่ยนเอ๋อร์ มาช่วยอาหน่อย"

หลินเยี่ยนรีบวางชามข้าวแล้วเดินไปที่หน้าประตู มีรถเข็นคันหนึ่งจอดอยู่ บนรถมีกระสอบป่านวางอยู่สองกระสอบ

คนลากรถเข็นเป็นลูกจ้างร้านขายข้าวในเมือง หลิวซื่อกำลังจ่ายเงินค่าจ้างให้ หลินเยี่ยนเข้าไปช่วยยกกระสอบป่านเข้าไปเก็บในบ้าน

"อาได้ยินคนเขาพูดกันว่า ฝึกยุทธ์ต้องกินอาหารดีๆ ไม่อย่างนั้นเลือดลมจะไม่เพียงพอ กลับจะทำให้ร่างกายทรุดโทรม ข้าวสองกระสอบนี่เป็นข้าวขาวชั้นดี พวกครอบครัวที่ฝึกยุทธ์เขาก็กินข้าวแบบนี้กันทั้งนั้นแหละ"

ในมือของหลิวซื่อยังมีเครื่องในหมูอีกหนึ่งถุง ด้วยฐานะของสกุลหลิน การจะให้กินเนื้อสัตว์ทุกมื้อคงเป็นไปไม่ได้ แต่ถ้าจะซื้อเครื่องในหมูราคาถูกมาทำกินบ้างก็พอไหว

ตกเย็น หลิวซื่อทำกับข้าวเสร็จ หลินโม่ก็กลับมาพอดี

"หอมจังเลย วันนี้ท่านแม่ซื้อเนื้อมาด้วยหรือ?"

เมื่อได้กลิ่นหอมของเนื้อ หลินโม่ก็ยื่นมือออกไปหมายจะหยิบเนื้อในจานทันที

เพียะ!

หลิวซื่อใช้ตะเกียบตีมือลูกชาย หลินโม่ชักมือกลับด้วยความเจ็บปวด มองท่านแม่ของตนด้วยแววตาน้อยใจ

"นี่เป็นของกินบำรุงตอนพี่ใหญ่เจ้าฝึกยุทธ์ต่างหาก"

"ท่านอาหญิง ให้น้องเล็กกินด้วยก็ไม่เป็นไรหรอกขอรับ ข้ากินคนเดียวไม่หมดหรอก" หลินเยี่ยนเห็นน้องชายจ้องมองเครื่องในหมูบนโต๊ะตาละห้อย ก็พูดขึ้นด้วยรอยยิ้ม

"ไม่ได้"

ท่าทีของหลิวซื่อหนักแน่น "เยี่ยนเอ๋อร์ บ้านเราส่งเสียให้เจ้าฝึกยุทธ์ได้แค่คนเดียว ถ้าแบ่งกันกินสองคน เจ้าก็จะได้บำรุงเลือดลมไม่เต็มที่ โม่เอ๋อร์กินไปก็แค่แก้ปากอยากเท่านั้น ถ้าเจ้าสงสารโม่เอ๋อร์ ก็จงตั้งใจฝึกยุทธ์ให้สำเร็จ วันข้างหน้าค่อยกลับมาดูแลโม่เอ๋อร์ก็แล้วกัน"

หลิวซื่อไม่เข้าใจเหตุผลหลักการอะไรนัก แต่นางเป็นคนที่เด็ดขาดมาก

จะมีหญิงชาวบ้านสักกี่คนที่ยอมตัดใจปิดร้านค้า ซ้ำยังขายที่ทำกินทิ้ง แต่นางก็ทำไปแล้ว เพียงเพราะนางมั่นใจว่าทำเช่นนี้จะเป็นผลดีต่อการเติบโตของเด็กทั้งสองคนมากกว่า

ตอนนี้เยี่ยนเอ๋อร์จะฝึกยุทธ์ก็เช่นกัน ในเมื่อที่บ้านมีเงินอยู่แค่นี้ ก็ต้องทุ่มเททุกอีแปะไปกับการฝึกยุทธ์ให้หมด

"พี่ใหญ่ ท่านแม่พูดถูกแล้ว พี่ใหญ่จะฝึกยุทธ์ก็ต้องกินเยอะๆ รอให้พี่ใหญ่ฝึกยุทธ์สำเร็จ ก็ค่อยมาช่วยข้าซัดไอ้หวังต้าฉุยก็พอแล้ว"

หลินเยี่ยนมองสีหน้าเด็ดเดี่ยวของท่านอาหญิง แล้วเหลือบมองน้องชายตัวน้อยของตน ก่อนจะเอื้อมมือไปลูบหัวน้องชายเบาๆ "ท่านอาหญิง ข้าจำไว้แล้วขอรับ"

"อย่างนี้สิถึงจะถูก" หลิวซื่อเผยรอยยิ้มออกมาอีกครั้ง พร้อมกับกำชับหลินโม่ "โม่เอ๋อร์ เรื่องที่พี่ใหญ่เจ้าฝึกยุทธ์ ห้ามเอาไปเที่ยวพูดบอกใครข้างนอกเด็ดขาดนะ"

หลังมื้ออาหาร

หลินเยี่ยนฟื้นฟูเรี่ยวแรงกลับมา ก็ไปฝึกท่ายืนต่อที่ลานบ้าน

หลินโม่เห็นแล้วก็อยากรู้อยากเห็น ลองทำตามอยู่ข้างๆ หลินเยี่ยนเห็นแล้วก็ไม่ได้ห้ามปรามแต่อย่างใด

แค่รู้วิธีทำท่ายืนโดยไม่รู้เคล็ดวิชาการหายใจก็ไร้ประโยชน์

มีคำเตือนจากผู้คุ้มกันโจวอยู่ เขาจึงไม่กล้าสอนเคล็ดวิชาการหายใจให้น้องชาย แต่ในใจก็แอบตั้งเป้าไว้ว่า หากวันใดตนฝึกยุทธ์จนประสบความสำเร็จ จะไปหาเคล็ดวิชามาให้น้องชายฝึกบ้าง

ช่วงหลายวันต่อมา หลินเยี่ยนก็เก็บตัวฝึกยุทธ์อยู่แต่ในบ้านอย่างสบายใจ

แม้ร่างกายและพละกำลังจะยังไม่ค่อยเปลี่ยนแปลงอะไรมากนัก แต่หลินเยี่ยนก็ไม่ได้ย่อท้อ เพราะใบไม้อ่อนในห้วงความคิดกำลังเติบโตขึ้นอย่างมั่นคง

แม้จะเติบโตช้ามาก แต่ก็เติบโตขึ้นจริงๆ

ตามข้อมูลเกี่ยวกับต้นไม้วิถียุทธ์ที่ปรากฏขึ้นในสมองตอนนั้น ยอดอ่อนใบนี้สอดคล้องกับเคล็ดวิชายืนหยัดดั่งศิลาที่เขากำลังฝึกอยู่ เมื่อใดที่ยอดอ่อนเติบโตกลายเป็นใบไม้เต็มใบ ก็หมายความว่าเขาฝึกเคล็ดวิชายืนหยัดดั่งศิลาสำเร็จแล้ว

และนอกจากการฝึกยุทธ์แล้ว ช่วงหลายวันนี้เขาก็ยังขบคิดเรื่องราวต่างๆ อีกมากมาย

เรื่องที่สำคัญที่สุดก็คือ การรื้อฟื้นความทรงจำเกี่ยวกับนิยายวิถียุทธ์ที่เคยอ่านในชาติก่อน

ไม่ว่านิยายพวกนั้นจะแตกต่างจากโลกที่เขาอยู่ตอนนี้มากน้อยเพียงใด แต่หลักการบางอย่างก็สามารถนำมาประยุกต์ใช้ได้

เซียนยุทธ์ผงปูนขาว เซียนยุทธ์สายซุ่ม เซียนยุทธ์มโนเก่ง...

ผ่านไปหลายวัน เขาก็นำมาประยุกต์ให้เข้ากับสถานการณ์ของโลกใบนี้ และได้กำหนดหลักการปฏิบัติตนให้กับตัวเองขึ้นมาหลายข้อ

ปัง ปัง ปัง!

"น้องหลิน อยู่หรือเปล่า?"

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยดังมาจากนอกประตู หลินเยี่ยนก็หรี่ตาลงเล็กน้อย ใบหน้าปรากฏแววตาเย็นชา แต่พอเปิดประตูออก สีหน้าก็กลับมาเป็นปกติแล้ว

"พี่จาง ท่านมาถึงที่นี่ได้อย่างไรขอรับ?"

เมื่อเห็นจางต้าไห่หิ้วกล่องใส่อาหารมาปรากฏตัวอยู่หน้าประตู บนใบหน้าของหลินเยี่ยนก็แสดงความประหลาดใจออกมา แต่ในใจกลับนิ่งเฉยไร้ระลอกคลื่นใดๆ

จางต้าไห่วางกับดักหลอกเขา ย่อมต้องรู้ว่าเขาพักอยู่ที่ใดอยู่แล้ว ดีไม่ดีอาจจะมาซุ่มดักรออยู่ข้างนอกตั้งนานแล้ว พอแน่ใจว่าวันนี้ท่านอาหญิงออกไปส่งเสื้อผ้าให้เถ้าแก่ ถึงได้มาเคาะประตู

"น้องหลิน เจ้าไม่ไปรับยาต้มจากข้าสองวันติดแล้ว ข้าก็เป็นห่วงกลัวว่าเจ้าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น ก็เลยไปเที่ยวสืบถามดู ถึงได้รู้ว่าบ้านเจ้าอยู่ที่นี่"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง ทำให้พี่จางต้องเป็นห่วงแล้วขอรับ"

หลินเยี่ยนทำทีเป็นเข้าใจ กระจ่างแจ้ง ก่อนที่สีหน้าจะเปลี่ยนเป็นแววตาขุ่นเคือง "พี่จาง เมื่อหลายวันก่อนข้าบอกท่านอาหญิงว่าข้าอยากฝึกยุทธ์ เลยลาออกจากงานลูกจ้างที่ร้าน ผลก็คือท่านอาหญิงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ขังข้าไว้แต่ในบ้านไม่ยอมให้ออกไปไหน แถมยังตัดเงินข้าอีกด้วย"

"เจ้าไม่ได้บอกท่านอาหญิงของเจ้าเรื่องที่ข้าเอายาต้มให้เจ้าใช่ไหม"

จางต้าไห่ใจหายวาบ แม่ม่ายสกุลหลินเป็นคนเก่งกาจไม่เบา หากหลินเยี่ยนเจ้าเด็กนี่เอาเรื่องนี้ไปเล่าให้ฟัง นางคงดูออกว่าหลานชายของนางโดนหลอกเข้าให้แล้ว

"พี่จาง ท่านวางใจเถอะ ข้าหลินเยี่ยนเป็นคนรักษาสัจจะ รับปากแล้วว่าจะไม่บอกใคร ก็ไม่มีทางแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด"

หลินเยี่ยนตบหน้าอกรับประกันเสียงดังป้าบ ก่อนที่สีหน้าจะสลดลงอีกครั้ง "พี่จาง ท่านช่วยเชิญนายท่านผู้ฝึกยุทธ์ผู้นั้นมาที่บ้านข้าสักครั้งได้หรือไม่ขอรับ ขอแค่นายท่านผู้ฝึกยุทธ์มาที่บ้านข้า ท่านอาหญิงของข้าก็คงจะไม่ขัดขวางการฝึกยุทธ์ของข้าอีกต่อไปแล้ว"

"มาที่บ้านบ้าบออะไรกันล่ะ"

จางต้าไห่ด่าทอในใจ ผู้ฝึกยุทธ์ในโรงน้ำชาวันนั้นก็คือพรรคพวกของเขา แก๊งของเขามีกันแค่สองคนเท่านั้น มีหน้าที่คอยดักจับลูกแกะอ้วนๆ อย่างหลินเยี่ยนโดยเฉพาะ ในครั้งนี้มีลูกแกะอ้วนหลงกลทั้งหมดสองตัวด้วยกัน

"น้องหลิน นายท่านผู้นั้นมีฐานะเป็นถึงระดับใด จะมาปรากฏตัวถึงบ้านได้อย่างไรกัน" จางต้าไห่ส่ายหน้า "มีแต่ต้องรอให้เจ้าร่างกายแข็งแรงดีเสียก่อน ข้าถึงจะพาเจ้าไปพบนายท่านผู้ฝึกยุทธ์ได้"

"ก็ได้ขอรับ"

หลินเยี่ยนทำหน้าเศร้าสร้อย แต่จางต้าไห่ไม่สนใจ เปิดกล่องใส่อาหารออก ด้านในมีชามยาต้มที่ต้มเสร็จเรียบร้อยแล้ววางอยู่

"น้องหลิน ข้าอุตส่าห์ต้มยามาให้เจ้าถึงที่ ยานี้จะขาดไม่ได้เด็ดขาด ถ้าขาดช่วงไปสรรพคุณก็จะหายหมด เจ้าลงชื่อประทับรอยนิ้วมือเสร็จแล้วก็รีบดื่มตอนร้อนๆ เถอะ"

เมื่อเห็นจางต้าไห่หยิบสมุดบัญชีออกมา หลินเยี่ยนก็ไม่ลังเล หยิบพู่กันมาเซ็นชื่อและประทับรอยนิ้วมือลงไปอย่างรวดเร็ว แต่กลับประคองชามยาไว้ในมือโดยไม่ยอมดื่ม

"น้องหลิน ทำไมไม่ดื่มล่ะ?"

"พี่จาง ข้า... ข้าขอให้ท่านช่วยอะไรข้าสักเรื่องได้หรือไม่ขอรับ?"

"เรื่องอะไรล่ะ?"

หลินเยี่ยนมีท่าทีอึกอักเล็กน้อย "พี่จาง ท่านยอมให้ข้าเซ็นเชื่อค่ายาไปก่อนได้ ถ้าอย่างนั้นท่านพอจะให้ข้ายืมเงินสักหน่อยได้หรือไม่ขอรับ รอให้ข้าได้กราบท่านผู้ฝึกยุทธ์เป็นอาจารย์เมื่อไหร่ ถึงตอนนั้นข้าจะคืนให้รวดเดียวเลยขอรับ"

อยากจะกินฟรีแล้วยังจะมาห่อกลับอีกหรือไง?

จางต้าไห่อยากจะปฏิเสธไปตรงๆ แต่ก็กลัวว่าถ้าปฏิเสธไป จะทำให้ลูกแกะอ้วนอย่างหลินเยี่ยนหลุดมือไป มุมปากกระตุกเล็กน้อย "เจ้าจะยืมเงินไปทำไม?"

"พี่จาง ใกล้วันเกิดท่านอาหญิงของข้าแล้ว ข้าอยากซื้อเครื่องประดับให้ท่านอาหญิงสักชิ้น ท่านจะได้หายโกรธ ข้าจะได้ออกจากบ้านได้เสียทีขอรับ" หลินเยี่ยนอธิบายเหตุผล ก่อนจะตบหน้าอกรับประกันอีกครั้ง "พี่จางวางใจได้ เหมือนเดิมเลยขอรับ พอข้าฝึกยุทธ์สำเร็จเมื่อไหร่ จะนำมาตอบแทนให้หลายเท่าเลยขอรับ"

ซื้อเครื่องประดับงั้นหรือ?

จางต้าไห่ลองชั่งน้ำหนักในใจ ซื้อเครื่องประดับไปก็ตกไปอยู่ในมือแม่ม่ายสกุลหลิน สุดท้ายก็ต้องกลับมาอยู่ในมือเขาอยู่ดี

"เจ้าจะยืมเท่าไหร่?"

"สิบตำลึงขอรับ"

จางต้าไห่เบิกตากว้าง

"แปดตำลึง... หรือเจ็ดตำลึงก็ได้ขอรับ"

"ข้าให้ยืมได้แค่สามตำลึงเท่านั้น ถ้าจะยืม ต้องเขียนสัญญาว่าจะคืนให้เป็นสองเท่าด้วย"

จางต้าไห่ขัดจังหวะคำพูดของหลินเยี่ยน ที่ยาต้มไม่ต้องเขียนว่าคืนเงินหลายเท่า ก็เพราะต้นทุนของยานั่นมันเป็นแค่ยาต้มกระตุ้นเลือดลมราคาไม่กี่อีแปะ แต่เงินที่ให้ยืมนี้คือเงินสดๆ ของเขาเลยนะ

"เอาเถอะขอรับ สามตำลึงก็สามตำลึง"

สีหน้าของหลินเยี่ยนแสดงความไม่พอใจ แต่สุดท้ายก็ยอมเซ็นชื่อประทับรอยนิ้วมือลงบนกระดาษอย่างรวดเร็ว

หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจว่าหลินเยี่ยนเขียนสัญญาคืนเงินเป็นสองเท่าแล้ว จางต้าไห่ถึงได้ล้วงเอาถุงเงินออกมาจากอกเสื้อ นั่งนับเศษเงินอยู่ตั้งนานก็ยังไม่ครบสามตำลึง สุดท้ายต้องไปล้วงเอาเหรียญทองแดงร้อยเชือกที่เอวออกมาอีกครึ่งพวงถึงจะครบจำนวน

หลินเยี่ยนยิ้มแย้มส่งจางต้าไห่กลับไป เมื่อปิดประตูลง เขาก็เริ่มครุ่นคิดพิจารณา

เขาเป็นลูกจ้างร้านขายยา ได้อาหารมื้อเที่ยงหนึ่งมื้อ ได้ค่าแรงเดือนละสามร้อยอีแปะ จางต้าไห่แค่จะเอาเงินสามตำลึงออกมา ยังต้องเอาเหรียญทองแดงมาทบให้ครบจำนวน ต่อให้จางต้าไห่จะไม่ได้พกเงินติดตัวมาทั้งหมด แต่ทรัพย์สินทั้งหมดที่มีก็คงไม่เกินสิบตำลึงเป็นแน่

ดูจากตรงนี้แล้ว แก๊งของจางต้าไห่คงไม่ได้มีอิทธิพลอะไรมากมาย เต็มที่ก็เป็นแค่อันธพาลข้างถนนระดับล่างเท่านั้น

การที่เขาขอยืมเงินจางต้าไห่ ประการแรกคือเพราะเขาช็อตเงินจริงๆ และประการที่สอง ก็เพื่อเป็นการหยั่งเชิงอิทธิพลของแก๊งจางต้าไห่ด้วยนั่นเอง