ตอนที่ 22 เปิดประตูสู่แดนจิตวิญญาณ

สิ่งสำคัญที่สุดคือ ที่นี่มีพลังปราณวิญญาณ แม้จะเบาบาง แต่ก็ยังหนาแน่นกว่าพลังปราณบนดาวเคราะห์ชั้นนอกอย่างดาวเคราะห์สีน้ำเงินมากนัก หลินเทียนแผ่สัมผัสสวรรค์ออกไปเพื่อสำรวจมิติแห่งนี้ และพบว่ามันมีขนาดกว้างใหญ่ไพศาลนัก กินพื้นที่ราวๆ หนึ่งแสนตารางกิโลเมตร ทว่าเมื่อพ้นจากรัศมีนี้ไป ทุกสิ่งล้วนพร่าเลือน มองเห็นเพียงห้วงแห่งความโกลาหลที่เวิ้งว้าง...

"หลิงเอ๋อร์ แดนจิตวิญญาณแห่งนี้คือโลกที่อยู่ภายในหอคอยโกลาหลเฉียนคุนงั้นรึ? มันแตกต่างจากมิติพิภพทั่วไปอย่างไร? แล้วแสงสว่างพวกนี้มาจากไหน? ทำไมถึงมองไม่เห็นอะไรเลยนอกจากขอบเขตรอบนอก? ไอ้พื้นที่โกลาหลนั่นมันคืออะไร? แดนจิตวิญญาณนี้ช่างเล็กจ้อยเสียจริงเมื่อเทียบกับมิติพิภพของจริง เล็กยิ่งกว่าดาวเคราะห์ยุคปลายธรรมอย่างดาวเคราะห์สีน้ำเงินเสียอีก..."

"นายท่าน แดนจิตวิญญาณแห่งนี้ตั้งอยู่ภายในชั้นที่สองของหอคอยโกลาหลเฉียนคุน แสงสว่างที่ท่านเห็นเป็นเพียงการปรากฏรูปของพลังแห่งความโกลาหลภายในหอคอย ดินแดนแห่งนี้สามารถรองรับสิ่งมีชีวิตได้ เมื่อระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านเพิ่มสูงขึ้น ห้วงแห่งความโกลาหลที่อยู่รอบๆ ก็จะค่อยๆ สลายความพร่ามัว และพื้นที่ก็จะขยายอาณาเขตออกไป แดนจิตวิญญาณแห่งนี้คือโลกมิติพิภพที่แท้จริง ไม่ได้เล็กไปกว่าแดนเซียนที่ท่านเคยพำนักอยู่เลยแม้แต่น้อย! และภายในดินแดนแห่งนี้ ท่านคือผู้เป็นนายเหนือหัว ท่านสามารถควบคุมบงการทุกสรรพสิ่งภายในนี้ได้ตามใจนึก..."

เมื่อได้ยินคำอธิบายของหลิงเอ๋อร์ หลินเทียนถึงกับนิ่งอึ้งไป! มิติพิภพที่แท้จริง ใหญ่โตมโหฬารเทียบเท่าแดนเซียนงั้นรึ? ถ้าอย่างนั้น ข้าก็กลายเป็นผู้ปกครองโลกทั้งใบเลยน่ะสิ?!

หลินเทียนแทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง ถึงแม้ว่าเขาจะต้องสูญเสียระดับการบำเพ็ญเพียรทั้งหมดและร่วงหล่นลงมายังดาวเคราะห์ยุคปลายธรรมแห่งนี้ ทว่าตราบใดที่เขายังมีหอคอยโกลาหลเฉียนคุน หลินเทียนก็รู้สึกว่าทุกสิ่งล้วนคุ้มค่า ความมืดมนหม่นหมองก่อนหน้านี้มลายหายไปจนสิ้น...

บัดนี้ ระดับการบำเพ็ญเพียรของหลินเทียนทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างฐานรากขั้นต้นแล้ว ระดับพลังแห่งจิตวิญญาณก็บรรลุถึงจุดสูงสุดของขอบเขตสร้างฐานราก รัศมีครอบคลุมของสัมผัสสวรรค์ขยายกว้างไกลถึง 2000 เมตร และระยะสอดส่องของหอคอยโกลาหลเฉียนคุนก็ไกลทะลุถึง 20 กิโลเมตร

หลินเทียนใช้สัมผัสสวรรค์กวาดสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบ ครอบคลุมไปถึงพื้นที่ด้านหลังหมู่บ้าน เขาเห็นกระต่ายป่าสีเทาตัวหนึ่งกำลังวิ่งหนีหมาป่าหัวซุกหัวซุนลงมาจากภูเขา เพียงแค่ห้วงความคิดพลิกผัน หลินเทียนก็สูบทั้งหมาป่าและกระต่ายป่าเข้ามาในแดนจิตวิญญาณของเขาทันที...

นึกไม่ถึงเลยว่า แดนจิตวิญญาณจะสามารถกักเก็บสิ่งมีชีวิตได้จริงๆ! หลังจากการบำเพ็ญเพียรตลอดทั้งคืน ระดับพลังของหลินเทียนก็พุ่งทะยานเข้าสู่ขอบเขตสร้างฐานรากขั้นต้นด้วยความแข็งแกร่งที่เพิ่มพูนขึ้น บัดนี้หลินเทียนก็มีขีดความสามารถมากพอที่จะปกป้องตนเองในประเทศหลานแล้ว...

...

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ณ บริเวณหน้าจวนคฤหาสน์ของจินซา จินซาพร้อมด้วยลูกน้อง และอังโตจีที่ถูกมัดมือมัดเท้าอย่างแน่นหนา กำลังเตรียมตัวออกเดินทาง

หลินเทียนยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม สะพายเป้ใบหนึ่ง สวมเสื้อยืดธรรมดาๆ และกางเกงยีนส์ ดูเผินๆ เหมือนนักท่องเที่ยวแบกเป้ที่มาเยือนประเทศหลานไม่มีผิด

เมื่อจินซาเห็นหลินเทียน เขาก็ถึงกับชะงักไปชั่วครู่

"น้องชายหลิน ผ่านไปแค่คืนเดียว... ทำไมนายดูสูงขึ้น แถมยังหล่อขึ้นเป็นกองเลยล่ะ!"

หลินเทียนฉีกยิ้มให้จินซา เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด

"พี่จิน ผมน่ะหล่อแบบนี้มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว พี่เพิ่งจะมาสังเกตเห็นงั้นรึ? เอาล่ะ ผมควรจะออกเดินทางได้แล้ว!"

เมื่อได้ยินว่าหลินเทียนกำลังจะออกเดินทาง จินซาก็เดินเข้าไปหาด้วยสีหน้ากังวล และกระซิบถาม

"น้องชายหลิน นายจะไปคนเดียวจริงๆ เหรอ? ให้ฉันจัดคนไปคุ้มกัน และคอยระวังหลังให้อยู่ข้างนอกดีไหม?"

หลินเทียนส่ายหน้า

"ไม่จำเป็นหรอกครับ คนยิ่งเยอะยิ่งวุ่นวายเปล่าๆ พี่แค่เตรียมรถให้ผมสักคัน แล้วให้คนขับไปส่งที่สวนอุตสาหกรรมของอังโตคุนก็พอ!"

"แต่ว่า..."

"ไม่ต้องห่วงครับ" หลินเทียนตบไหล่เขาเบาๆ

"ผมรู้ตัวดีว่ากำลังทำอะไร"

จินซาหวนนึกถึงความสามารถราวกับเทพเซียนของหลินเทียนที่เขาได้ประจักษ์...

"ถ้าอย่างนั้น... ก็ระวังตัวด้วยนะ"

หลินเทียนพยักหน้ารับ และกระชากตัวอังโตจีขึ้นรถไปด้วย

รถสตาร์ทเครื่องยนต์ ทิ้งกลุ่มควันฝุ่นตลบอบอวลไว้เบื้องหลัง

จินซายืนมองรถที่แล่นห่างออกไปจากหน้าคฤหาสน์ จู่ๆ เขาก็รู้สึกหนาวเยือกจับขั้วหัวใจ

เขามีลางสังหรณ์ว่า อังโตคุนกำลังจะเจอตอเข้าให้แล้ว

...

บนรถบัส

อังโตจีนั่งอยู่ข้างๆ หลินเทียน แม้จะถูกมัดเป็นมัมมี่ แต่มันก็ยังคงทำหน้าตาอวดดี

"หลินเทียน" มันเริ่มเปิดบทสนทนา

"พูดตามตรงนะ ฉันล่ะนับถือความกล้าของแกจริงๆ แกเป็นคนแรกเลยนะที่กล้าบุกไปที่ถิ่นของพวกเราตัวคนเดียว"

หลินเทียนยิ้มและตอบกลับ

"งั้นรึ?"

"แต่ฉันขอเตือนไว้ก่อนนะ" อังโตจีชะโงกหน้าเข้ามาใกล้และกดเสียงต่ำลง

"พอไปถึงที่นั่น อย่าได้คิดตุกติกเชียว สวนอุตสาหกรรมของฉันมีคนเป็นพัน ครึ่งหนึ่งเป็นพวกสิบแปดมงกุฎต้มตุ๋น อีกครึ่งเป็นพวกอันธพาลหน้าเลือด ถ้าแกก้าวเข้าไปแล้ว ก็อย่าหวังว่าจะได้เดินกลับออกมา"

หลินเทียนลืมตาขึ้นและปรายตามองมัน

สายตาของเขาราบเรียบราวกับกำลังมองมดปลวกตัวหนึ่ง

อังโตจีรู้สึกประหม่าขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก แต่มันก็รีบยืดอกและกล่าวต่อ

"แต่แกไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ ฉันเล่าเรื่องของแกให้พ่อฟังแล้ว และท่านก็ชื่นชมแกมาก ขอแค่แกยอมช่วยเหลือพวกเรา เราไม่เพียงแต่จะปล่อยเพื่อนของแกไป แต่พ่อฉันยังสามารถประทานทั้งเงินทองและอำนาจทุกอย่างที่แกต้องการให้ได้เลยนะ!"

"พ่อของแกน่ะรึ?"

"ใช่ พ่อฉันอยากเจอแก" อังโตจีกล่าวอย่างภาคภูมิใจ

"ท่านบอกว่า จินซามีอิทธิพลและธุรกิจใหญ่โตในประเทศหลาน ใครก็ตามที่สามารถผูกมิตรกับเขาได้ ถ้าไม่ใช่คนที่มีพรสวรรค์สูงส่ง ก็ต้องเป็นคนโง่เขลาเบาปัญญา พ่อฉันอยากจะเห็นด้วยตาตัวเองว่าแกเป็นคนประเภทไหนกันแน่"

หลินเทียนยิ้มบางๆ

"แล้วแกคิดว่าฉันเป็นคนประเภทไหนล่ะ?"

อังโตจีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้า

"ฉันไม่รู้หรอก แต่ที่แน่ๆ แกไม่ใช่คนโง่"

"ทำไมล่ะ?"

"คนโง่ที่ไหนจะเดินไปตายคนเดียว"

หลินเทียนหัวเราะเบาๆ แต่ไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดตอบกลับ

รถแล่นต่อไปข้างหน้า มุ่งหน้าเข้าสู่เทือกเขาอันกว้างใหญ่