ตอนที่ 21 ทะลวงระดับการบำเพ็ญเพียร ปลดล็อกหอคอยชั้นที่สอง

ใบหน้าของอังโตจีซีดเผือดลงในคราแรก

ทว่าเพียงไม่นานมันก็กลับมาตั้งสติได้อีกครั้ง พร้อมกับแสยะยิ้มออกมา

"หลินเทียน จินซา พวกแกคิดว่าแค่จับตัวฉันไว้ได้แล้วจะชนะงั้นรึ?"

จินซาเลิกคิ้วขึ้นด้วยความสงสัย

อังโตจีพยายามพยุงตัวลุกขึ้นนั่ง ปัดฝุ่นตามเสื้อผ้าด้วยท่าทีโอหัง แววตาของมันแปรเปลี่ยนเป็นความลำพองใจ

"แหกตาดูนี่ซะ ว่านี่ใคร!"

มันล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋า เปิดรูปถ่ายรูปหนึ่งแล้วชูขึ้นตรงหน้าหลินเทียน

หลินเทียนหรี่ตาพิจารณาภาพนั้น และในวินาทีนั้นเอง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป

ภาพในโทรศัพท์คือหญิงสาวสองคนถูกมัดด้วยเชือกอย่างแน่นหนา มีผ้าอุดปาก แววตาของพวกเธอเต็มไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

"ผู้หญิงสองคนนี้" อังโตจีกล่าวด้วยน้ำเสียงผู้ชนะ

"ไม่ใช่คนของแกงั้นรึ? หลินเทียน แกจำพวกหล่อนได้ใช่ไหม?"

มันจ้องมองหลินเทียนด้วยรอยยิ้มที่ทวีความอวดดีมากขึ้น

"ฉันสืบมาหมดแล้ว แกช่วยนังสองคนนี้มาจากเรือประมง และยังไม่มีเวลาส่งพวกหล่อนกลับประเทศใช่ไหมล่ะ? ช่างประจวบเหมาะจริงๆ วันนั้นฉันไปพักที่โรงแรมพอดี แล้วก็บังเอิญไปเจอพวกหล่อนเข้า ช่างเป็นเรื่องบังเอิญที่วิเศษไปเลยว่าไหม?"

ทว่า สีหน้าของหลินเทียนกลับนิ่งสงบลงอย่างรวดเร็ว

เขาเพียงจ้องมองอังโตจีด้วยสายตาเรียบเฉย ราวกับกำลังมองดูตัวตลกที่พยายามแสดงละครลิง

อังโตจีเริ่มรู้สึกอึดอัดภายใต้สายตานั้น แต่มันยังคงฝืนทำใจดีสู้เสือต่อไป

"ตอนนี้พวกหล่อนอยู่ในกำมือของฉัน แกต้องสั่งให้จินซาปล่อยตัวฉัน ส่งคนของฉันคืนมา และให้ฉันเดินออกไปจากที่นี่อย่างปลอดภัย ไม่อย่างนั้นล่ะก็..."

มันทำท่าเอามือเชือดคอประกอบ

จินซานิ่งเงียบไปทันที เขาหันไปมองทางหลินเทียนเพื่อรอดูการตัดสินใจ

หลินเทียนเงียบไปเพียงสองวินาทีก่อนจะคลี่ยิ้มออกมา

"นายน้อยอังโต แกนี่มันใจกล้าดีจริงๆ"

อังโตจีเชิดหน้าตอบโต้

"เลิกพล่ามไร้สาระได้แล้ว จะปล่อยหรือไม่ปล่อย!"

"ปล่อยสิ! แน่นอนว่าฉันต้องปล่อยตัวแก แต่ฉันไม่มีสิทธิ์ไปสั่งปล่อยพวกพี่น้องของแกหรอกนะ เอาเป็นว่าพรุ่งนี้ฉันจะไปหาแกเองเพื่อแลกเปลี่ยนตัวประกัน"

จินซาถึงกับชะงัก

"น้องชายหลิน..."

หลินเทียนตบไหล่จินซาเบาๆ พลางกล่าวว่า

"ไม่เป็นไรครับ ผมเป็นคนช่วยเด็กสาวสองคนนั้นมา ผมก็ต้องรับผิดชอบชีวิตพวกเธอจนถึงที่สุด อย่างที่เขาว่ากันว่าทำดีวันละนิด จิตแจ่มใส ทำดีวันละสองหน ย่อมสั่งสมบารมี!'"

จินซามีสีหน้าแปลกประหลาดทันทีที่ได้ยินตรรกะของหลินเทียน

จากนั้นหลินเทียนก็หันไปหาอังโตจี

"คืนนี้แกก็นอนทนเอาที่นี่ไปก่อนก็แล้วกัน..."

"พรุ่งนี้ฉันจะเข้าเขตของแกไปพร้อมกับตัวแกเอง เพื่อพาสองคนนั้นกลับมา"

อังโตจีชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะลั่น

"แกน่ะเหรอ? คนเดียว? จะเข้าไปในถิ่นของพวกฉัน?"

"ถูกต้อง"

"แกรู้อะไรไหมว่าที่นั่นมันเป็นที่แบบไหน?" อังโตจีหัวเราะจนตัวงอ

"สวนอุตสาหกรรม XX มีคนเป็นพัน! แกเข้าไปคนเดียวแล้วคิดว่าจะได้เดินกลับออกมาแบบมีลมหายใจงั้นรึ?"

หลินเทียนยิ้มตอบ

รอยยิ้มของเขาดูอ่อนโยน ทว่าไม่รู้เพราะเหตุใด อังโตจีกลับรู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"งั้นก็คอยดูกันว่าแกจะมีปัญญาทำอะไรฉันได้"

...

22.00 น.

หลินเทียนกลับมาที่บ้านของผู้เฒ่าจิน และเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นให้อวิ๋นเหยากับเหยียนเว่ยฟัง เขาฝากฝังให้ทั้งสองพักอยู่กับผู้เฒ่าจินเป็นการชั่วคราว หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เขาก็ขอให้ผู้เฒ่าจินจัดห้องหับที่เงียบสงบให้ห้องหนึ่ง...

หลินเทียนรู้ดีว่าการเดินทางในวันพรุ่งนี้เต็มไปด้วยอันตราย สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการยกระดับความแข็งแกร่ง หยกที่เขาเหมาซื้อมาจากตลาด บวกกับหยกอีกชุดใหญ่ที่เขาหยิบยืมมาจากผู้เฒ่าจิน น่าจะเพียงพอที่จะส่งเขาขึ้นสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นปลายได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลินเทียนก็เพ่งสมาธิดิ่งลึกเข้าสู่หอคอยโกลาหลเฉียนคุน เขานำหินหยกทั้งหมดออกมาและเริ่มโคจรเคล็ดวิชาโกลาหลฟ้าดิน สูบกินพลังปราณจากหินปราณเทียมอย่างบ้าคลั่ง ของเหลวสีดำหนืดเริ่มถูกขับออกมาจากร่างกายของเขาอีกครั้ง เมื่อระดับการบำเพ็ญเพียรเพิ่มสูงขึ้น ร่างกายของหลินเทียนก็เกิดการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่ ผิวพรรณของเขาเริ่มผุดผ่องและละเอียดลออ ใบหน้าหล่อเหลาคมคามยิ่งขึ้น แม้แต่ส่วนสูงก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จากเดิม 175 เซนติเมตร พุ่งขึ้นไปถึง 185 เซนติเมตร...

ระดับพลังพุ่งทะยานอย่างรวดเร็ว กลั่นลมปราณขั้นที่ 5  ขั้นที่ 6  ขั้นที่ 7...

ด้วยประสบการณ์การบำเพ็ญเพียรจากชาติก่อน ตราบใดที่มีทรัพยากรเพียงพอ เขาก็สามารถทะลวงผ่านทุกด่านได้โดยไร้ซึ่งคอขวด พลังปราณจากหินหยกถูกหลินเทียนสูบกินจนเกลี้ยง ร่างกายของเขาถูกห่อหุ้มด้วยกลิ่นอายพลังอันหนาแน่น จนกระทั่งถึงขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ 9... ทันใดนั้น เสียงปริแตกก็ดังขึ้นภายในทะเลจิตสำนึก หลินเทียนทะลวงเข้าสู่ ขอบเขตสร้างฐานราก ขั้นต้นได้ในรวดเดียว! ในวินาทีนั้น หินปราณเทียมทั้งหมดก็มอดไหม้สูญสิ้นพลังงานไปจนหมด...

เฮ้อ! ทรัพยากรยังขาดแคลนเกินไป พลังปราณในหินพวกนี้มันน้อยนิดเสียจริง ทันใดนั้น สุรเสียงอันสดใสของหลิงเอ๋อร์ก็ดังกังวานขึ้นในหัว

"ยินดีด้วยเจ้าค่ะนายท่าน! ระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านรุดหน้าไปอีกขั้นแล้ว บัดนี้หอคอยโกลาหลเฉียนคุนชั้นที่สองได้ถูกเปิดออกแล้วเจ้าค่ะ ชั้นที่สองนี้คือโลกที่เรียกว่าแดนจิตวิญญาณ บัดนี้แดนจิตวิญญาณพร้อมใช้งานแล้ว นายท่านสามารถเข้าไปบำเพ็ญเพียรภายในนั้นได้เลยเจ้าค่ะ!"

หลินเทียนมาถึงแดนจิตวิญญาณพร้อมกับความคิดหนึ่ง เขาพบว่าที่นี่เป็นสถานที่งดงามราวกับภาพวาด มีน้ำใสและภูเขาเขียวชอุ่ม แต่กลับไม่มีแสงแดด พืชพรรณอุดมสมบูรณ์ แต่กลับไม่พบสัตว์ใดๆ เลย...