บทที่ 28 ยามคับขัน

เผชิญหน้ากับการคุกคามของจักรพรรดิดาบสองคน หลงยุนเฟิงรู้ว่าไม่มีทางหนีรอด แต่เขายังคงแสดงท่าทีสงบนิ่ง

ปัดฝุ่นบนตัวอย่างสบายๆ ยิ้มมองชายชราทั้งสอง พูดเรียบๆ: "ไม่คิดว่าพวกท่านจะหาทางทลายแผนของข้าได้ ข้าต้องประเมินไหวพริบของพวกท่านใหม่แล้ว"

"หึ! ใกล้ตายแล้วยังปากดีอยู่อีก!" ชายชุดดำแค่นเสียง อยากชักดาบฟันหลงยุนเฟิงให้ตายคาที่

หลงยุนเฟิงตอบอย่างดูแคลน: "ถึงอย่างไรก็ต้องตาย พูดอีกหน่อยก็ไม่เห็นจะเสียหายอะไร"

ชายชราจ้องมองหลงยุนเฟิง แม้แต่เขายังอดชื่นชมความกล้าหาญที่ไม่หวั่นเกรงความตายไม่ได้ จึงพูดว่า: "ข้าจะไม่พูดอ้อมค้อม ให้เจ้าเลือกสองทาง หนึ่งคือร่วมมือดีๆ กลับไปกับข้า นายท่านของข้ามีเรื่องจะถาม เจ้าอาจมีชีวิตอยู่ได้อีกสักพัก สองคือ เจ้าจะไม่ได้เห็นแสงอาทิตย์พรุ่งนี้!"

"ฮ่ะๆ ยังไงข้าก็ต้องตายไม่ใช่หรือ" หลงยุนเฟิงหัวเราะเย็น แอบระดมพลังภายในอย่างลับๆ

เพราะในโลกนี้ หลงยุนเฟิงมีข้อได้เปรียบอย่างหนึ่ง นั่นคือพลังภายในในร่างเขาไม่มีการสั่นไหวของพลังต่อสู้เลย ดังนั้นแม้หลงยุนเฟิงจะแอบสะสมพลัง หากไม่ใช่ผู้แข็งแกร่งระดับศักดิ์สิทธิ์ก็ยากจะสังเกตเห็น

ชายชราเสียงเย็นดุ: "ตอนนี้เจ้าไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว!"

หลงยุนเฟิงสีหน้าเคร่งเครียด: "งั้นข้าจะเลือกเอง - ตายพร้อมกับพวกเจ้า!"

พูดยังไม่ทันจบ หลงยุนเฟิงก็พลันขว้างก้อนหินออกไป

วู้ด! พลังของก้อนหินนั้นรุนแรงเหลือเกิน พุ่งใส่หน้าอกชายชราในชั่วพริบตา

ชายชราเหงื่อเย็นผุด หลบไปทางซ้ายอย่างรีบร้อน แต่ก้อนหินก็ยังปะทะเข้าที่หน้าอกข้างขวา

ชายชรารู้สึกเจ็บแปลบที่อก ใบหน้าตกตะลึงถอยหลังไปครึ่งก้าว

ช่วยไม่ได้ ทั้งการโจมตีของหลงยุนเฟิงที่แปลกประหลาด อีกทั้งไม่คิดว่าเขาจะใช้ก้อนหินเป็นอาวุธโจมตี เรื่องไม่คาดคิดเหล่านี้ แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับจักรพรรดิดาบก็ยังตอบสนองไม่ทัน เพราะระยะห่างก็สั้นมากด้วย

โจมตีได้ผล หลงยุนเฟิงไม่รอช้า ในมือพลันปรากฏไม้พลองแก้ว หมุนพลองฟาดใส่ชายชุดดำอีกคน

ชายชุดดำใจหายวาบ แต่แม้จะตั้งรับทัน แสงสีม่วงของพลังต่อสู้ก็ลุกโชน ดาบคมกริบฟันเข้าใส่หลงยุนเฟิงที่กำลังพุ่งเข้ามาอย่างไร้ปรานี

ดาบนี้ หลงยุนเฟิงยังประเมินพลังของจักรพรรดิดาบต่ำเกินไป

ยังไม่ทันพุ่งถึงตัวชายชุดดำ คลื่นพลังจากดาบก็กดร่างหลงยุนเฟิงให้ชะลอลง สีหน้าเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว เมื่อเผชิญกับพลังอันมหาศาล เทคนิคใดๆ ล้วนไร้ความหมาย หลงยุนเฟิงกัดฟันแน่น ทุ่มพลังทั้งหมดในร่าง อัดพลังภายในเข้าไม้พลองแก้ว สวนรับดาบนั้นอย่างดุดัน

ปัง! เสียงดังสนั่น คลื่นพลังแผ่กระจายเป็นวง ไม้พลองแก้วในมือหลงยุนเฟิงถูกฟันขาดในพริบตา คมดาบพุ่งเข้าใส่ร่างเขา

ฉัวะ! เลือดพุ่งกระเซ็น บนร่างหลงยุนเฟิงปรากฏแผลยาวและลึก แรงปะทะผลักให้เขาล้มลงกับพื้น กุมแผล พยายามพยุงตัวลุกขึ้นนั่ง จ้องมองทั้งสองด้วยความโกรธแค้น

จากนั้น เงาดำสองร่างก็ทาบทับลงมาดั่งเมฆดำ ชายชราและชายชุดดำมองหลงยุนเฟิงด้วยความโกรธเกรี้ยว ดาบคมกริบจ่อที่กลางหว่างคิ้วของเขา

"หึ! ไม่เลว เกือบทำร้ายข้าได้" ชายชราแค่นเสียง ดวงตาจ้องหลงยุนเฟิงด้วยความโกรธ ขณะเดียวกันก็ระวังว่าเขาจะใช้กลอุบายอีกหรือไม่ เพราะหลงยุนเฟิงเจ้าเล่ห์เกินไปจริงๆ

หลงยุนเฟิงไม่ยอมอ่อนข้อแม้ความตายใกล้เข้ามา พูดเสียงเย็น: "ข้าหลงยุนเฟิงดำเนินชีวิตอย่างเที่ยงธรรม การตายในมือคนต่ำช้าเช่นพวกเจ้าก็เป็นการดูหมิ่นข้าแล้ว จะให้ข้ายอมตามใจพวกเจ้า ข้าขอเลือกตายดีกว่า!"

สีหน้าชายชรากระตุก พูดเรียบๆ: "หากไม่ใช่เพราะรับภารกิจให้จับเจ้าทั้งเป็น ข้าคงชื่นชมเจ้ามาก ด้วยวรยุทธ์และความสามารถของเจ้า พอจะเป็นนักฆ่าที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีปได้"

"น่าเสียดายที่ข้าหลงยุนเฟิงต้องพบจุดจบในมือพวกคนต่ำช้าเช่นพวกเจ้าในคืนนี้ ข้าดูถูกนักฆ่าอย่างพวกเจ้าจริงๆ รังแกคนถึงขั้นไร้ยางอายเช่นนี้ พวกเจ้าทำให้คำว่านักฆ่าต้องอับอายขายหน้า" หลงยุนเฟิงกัดฟันพูดด้วยความเดือดดาล ในเมื่อต้องตายอยู่แล้ว ก็ขอด่าให้สะใจ

"หึ! แข็งข้อนักสินะ?" ดวงตาชายชราวาบขึ้นด้วยแววอำมหิต พูดอย่างเจ้าเล่ห์: "ข้าไม่สนหรอกว่าจะต้องกลับไปบอกนายท่านว่าพลาดฆ่าเจ้าโดยไม่ตั้งใจ"

วู้ด! แสงเย็นวาบ ในที่สุดชายชราก็ชักดาบเงินออกมา คมดาบเป็นประกายวับวาว สะท้อนแสงจันทร์เป็นประกายกระหายเลือด

ส่วนชายชุดดำก็กำดาบแน่น เขารอคอยช่วงเวลานี้มานาน พอดีจะได้แก้แค้นให้พี่น้องที่ตายไป

หลงยุนเฟิงกำหมัดแน่นด้วยความไม่ยอมแพ้ จนมือจมลงในดิน แต่สองมือกลับแอบกำดินไว้สองกำ

"อยากฆ่าข้า ไม่ง่ายอย่างที่คิดหรอก!"

หลงยุนเฟิงตะโกน สองมือพลันยกขึ้นจากพื้น โปรยฝุ่นผงขึ้นมา ทัศนวิสัยพร่ามัวในทันที

ไม่รีรอ หลงยุนเฟิงผลักตัวถอยหลัง กลิ้งหนีไป

แต่น่าเสียดาย หลงยุนเฟิงยังประเมินต่ำไป ประเมินสัญชาตญาณของนักฆ่าต่ำเกินไป

ในม่านฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย แสงคมสองสายแหวกผ่านออกมา เร็วดั่งสายฟ้า พุ่งใส่หลงยุนเฟิง

รู้สึกถึงลมเย็นด้านหลัง หลงยุนเฟิงหันกลับมามอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว เบิกตากว้างด้วยความไม่ยอมรับ เห็นแสงคมสองสายพุ่งเข้ามาใกล้

ในชั่วพริบตานั้น เพียงชั่วพริบตาเดียว ในห้วงความคิดของหลงยุนเฟิง ภาพใบหน้าคุ้นเคยผุดขึ้นมามากมาย ทั้งชาติก่อนและชาตินี้

เขาไม่ยอม ไม่ยอมจริงๆ อุตส่าห์ได้เกิดใหม่ กลับต้องตายด้วยการลอบสังหารของคนต่ำช้า

ยามที่ดาบทั้งสองกำลังจะแทงเข้าจุดสำคัญของหลงยุนเฟิง ในความมืด จู่ๆ ก็มีแสงเงินสองสายพุ่งออกมา

แสงเงินสองสายนี้แม้จะมาจากระยะไกล แต่ความเร็วกลับเหนือกว่าดาบทั้งสองที่ใกล้จะถึงตัวหลงยุนเฟิงเสียอีก

และในช่วงเวลาวิกฤตินี้ อันตรายถึงขีดสุด ชายชราและชายชุดดำต่างรู้สึกถึงพลังมหาศาลที่พุ่งเข้ามา จิตใจเกิดอาการชะงักชั่วขณะ

เพียงชะงักเท่านั้น แสงเงินสองสายก็ปะทะเข้าที่แขนที่กำดาบแน่นของทั้งสอง

เคร้ง! ดาบทั้งสองร่วงลงพื้นพร้อมกัน

"อะไรนะ?!"

ชายชราตกใจ ชายชุดดำตกใจ แม้แต่หลงยุนเฟิงก็ตกตะลึงไปด้วย

ในระยะเช่นนี้ สามารถหยุดการโจมตีของจักรพรรดิดาบสองคนได้ แสดงว่าผู้แข็งแกร่งที่ซ่อนตัวอยู่ต้องเป็นถึงระดับศักดิ์สิทธิ์ และยังเป็นผู้เก่งกาจในระดับศักดิ์สิทธิ์อีกด้วย

เพราะในระยะที่แทบเป็นไปไม่ได้เช่นนี้ แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับศักดิ์สิทธิ์ธรรมดาก็ยังทำไม่ได้

เวลาหยุดนิ่งไปชั่วขณะ อากาศราวกับแข็งตัว แช่แข็งใบหน้าตกตะลึงของทั้งสามไว้ บรรยากาศกดดันถึงขีดสุด ราวกับอยู่ในนรก ชีวิตและความตายล้วนถูกควบคุมไว้

เมื่อตั้งสติได้ ชายชราและชายชุดดำต่างพุ่งหมัดออกมาพร้อมกัน ทุ่มแรงทั้งหมดใส่หลงยุนเฟิง

การปรากฏตัวของผู้แข็งแกร่งลึกลับเป็นเรื่องไม่คาดคิด แต่สำหรับนักฆ่า ภารกิจสำคัญยิ่งกว่าชีวิต แม้เผชิญหน้ากับผู้แข็งแกร่งที่ไม่อาจต่อกรได้ พวกเขาก็จะสู้จนตัวตาย

โครม! หมัดทั้งสองพร้อมพลังลมกรด แสงสีม่วงสว่างจ้า ส่องสว่างทั่วป่า ครอบคลุมร่างหลงยุนเฟิงไว้

หลงยุนเฟิงไม่หลบ ไม่คิดจะหลบด้วยซ้ำ ในระยะนี้เขาไม่มีทางหลบพ้น ชีวิตของเขาฝากไว้กับผู้แข็งแกร่งลึกลับที่ซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังแล้ว

จักรพรรดิดาบโจมตีสุดกำลัง พลังมหาศาลยังไม่ต้องพูดถึง แม้แต่ความเร็วก็แทบมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า

หมัดทั้งสองเร็วมาก แต่ในความมืดกลับมีร่างปริศนาที่เร็วกว่า

ทันใด ราวกับข้ามผ่านมิติ ร่างลึกลับนั้นปรากฏขึ้นตรงหน้าหลงยุนเฟิง แทรกกายระหว่างหมัดทั้งสองกับร่างของหลงยุนเฟิง

โครม! โครม!

หมัดหนักดั่งค้อนปะทะเข้าที่หน้าอกคนผู้หนึ่ง แต่กลับไม่เหมือนหน้าอก ราวกับซัดใส่แผ่นเหล็กแข็ง

ทั้งสองเจ็บปวด ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว พลังสะท้อนกลับมหาศาลพุ่งเข้าใส่หมัดของพวกเขา

ตูม! ชายชราและชายชุดดำพ่นเลือดออกมา ร่างกระเด็นออกไป ล้มลงกับพื้นอย่างทุลักทุเล

หลงยุนเฟิงตกตะลึง เงยหน้ามองร่างสูงใหญ่ตรงหน้า รู้สึกคุ้นเคยขึ้นมาอย่างประหลาด