บทที่ 44 บทเพลงสุดอาภัพแห่งต้าหมิง เถ้าแก่จู: น้องหญิงของข้า เปียวเอ๋อร์ หลานชายคนโตของข้า!
บทที่ 44 บทเพลงสุดอาภัพแห่งต้าหมิง เถ้าแก่จู: น้องหญิงของข้า เปียวเอ๋อร์ หลานชายคนโตของข้า!
เมื่อต้องเผชิญกับสายตาดุดันราวกับจะกินเลือดกินเนื้อของพระบิดา เยียนอ๋องจูตี้ถึงกับเข่าอ่อนทรุดฮวบลงกับพื้น
เขากอดขาจูเปียวแน่นไม่ยอมปล่อย!
"พี่ใหญ่... ท่านต้องเชื่อข้านะ น้องชายคนนี้ไม่มีทางก่อกบฏต่อท่านเด็ดขาด!"
"ท่านต้องเชื่อข้านะ!"
จูส่วงและจูคังที่อยู่ด้านข้างสบตากัน ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เมื่อครู่นี้พวกเขากลัวแทบแย่
นึกว่าคนที่ก่อกบฏจะเป็นตัวเองเสียอีก ตอนนี้ทั้งสองคนจึงทำตัวเป็นผู้ชมที่ดี รอรับชมเรื่องสนุกอย่างเต็มที่
จูส่วง: "เจ้าสี่ เอ็งนี่เจ๋งจริงๆ! กล้าก่อกบฏด้วยรึ? พี่ล่ะนับถือเจ้าจริงๆ"
เขานับถือจริงๆ นะ ขนาดตัวเขาเองยังกล้าแค่คิดตอนอยู่ในเขตปกครองของตัวเองเท่านั้น ถ้าให้ทำจริงๆ ก็คงไม่กล้าหรอก
จูคังแค่นเสียงเย็น "หึ เมื่อครู่นี้เปิ่นอ๋องยังได้ยินใครบางคนพูดว่าจะช่วยกำจัดมันตั้งแต่ยังเป็นต้นกล้าอยู่เลยนี่นา!"
"น้องสี่ เจ้ารู้หรือไม่ว่าคนๆ นั้นคือใคร?"
เมื่อจูตี้ได้ยินเช่นนี้ ภายในใจก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ แต่ก็ไม่กล้าระเบิดอารมณ์ออกมา ทำได้เพียงปั้นหน้าเศร้ากล่าวว่า: "พี่รอง พี่สาม พวกท่านอย่าล้อข้าเล่นเลย ข้าจะไปมีความกล้าขนาดนั้นได้อย่างไร! ต้องมีคนใส่ร้ายข้าแน่ๆ"
จูเปียวมองดูจูตี้ที่ร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหล ก็ถอนหายใจอย่างจนปัญญา แล้วเบือนหน้าหนีไปอีกทาง
แม้ลึกๆ แล้วเขาจะไม่อยากเชื่อเลยว่าน้องสี่ผู้แสนดีจะกล้าก่อกบฏต่อเขา แต่ความจริงก็ปรากฏอยู่ตรงหน้า จะไม่เชื่อก็ไม่ได้!
เวลานี้เถ้าแก่จูเดินหน้ามืดครึ้มเข้าไปหาจูตี้ทีละก้าว
"คน เอาแส้ม้ามาให้เจิ้น!"
เมื่อเห็นเถ้าแก่จูเดินเข้ามาใกล้ จูตี้ก็ตกใจจนหน้าซีดเผือด พยายามมุดไปหลบหลังจูเปียวสุดชีวิต ปากก็พร่ำร้องว่า: "เสด็จพ่อ ลูกถูกใส่ร้ายพ่ะย่ะค่ะ ไอ้หน้าจอม่านแสงนี่มันใส่ร้ายข้า!"
ไม่นานนักแส้ม้าก็ถูกนำมาส่ง เถ้าแก่จูคว้าแส้ม้ามาไว้ในมือ เงื้อง้างขึ้นสูงแล้วตวัดฟาดลงมา เกิดเสียงดังขวับดังก้อง
"ปล่อยขาพี่ใหญ่ของเจ้าเดี๋ยวนี้ ปล่อย!"
เมื่อเห็นแส้ม้าอันวาววับ จูเปียวก็รู้สึกใจอ่อน กำลังจะเอ่ยปากพูด ก็ถูกเสียงตวาดของเถ้าแก่จูขัดขึ้นเสียก่อน
"เจ้าสอง เจ้าสาม ไปดึงไอ้ลูกทรพีนี่ออกจากขาพี่ใหญ่พวกเจ้า แล้วกดตัวมันไว้ให้เจิ้น"
จูส่วงและจูคังก้าวออกไป "น้องสี่ อย่าทำให้พี่ๆ ต้องลำบากใจเลย นิสัยของเสด็จพ่อเจ้าก็รู้อยู่!" พูดจบทั้งสองก็จับแขนจูตี้คนละข้าง หิ้วตัวเขามาวางแหมะไว้ตรงหน้าเถ้าแก่จู
ตอนนี้จูตี้ตื่นตระหนกสุดขีด "พี่ใหญ่... พี่ใหญ่... ช่วยข้าด้วย น้องคนนี้ไม่มีทางก่อกบฏต่อท่านหรอก เรื่องนี้ต้องมีเบื้องหลังแน่ๆ!"
เถ้าแก่จูมองออกว่าจูเปียวกำลังใจอ่อน เปียวเอ๋อร์ของเขาดีทุกอย่าง เสียก็แต่ใจอ่อนเกินไปนี่แหละ
"นอนคว่ำลงไป นอนลงไป เจ้าสี่ถ้าเจ้ากล้าขยับแม้แต่นิดเดียว เจ้าก็น่าจะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น!"
ตอนนี้จูตี้อยากจะฆ่าคนจริงๆ... แม่มันเถอะ ไอ้จักรพรรดิหย่งเล่อบ้าบออะไรนั่น ทำเอาข้าซวยไปด้วยเลย!
แม้จะคิดเช่นนั้น เขาก็ไม่กล้าขัดคำสั่งเถ้าแก่จู สองมือเกาะเสาแน่น แอ่นบั้นท้ายไซส์ 48 รับชะตากรรม
"เสด็จพ่อ... ไม่ใช่ข้าจริงๆ นะพ่ะย่ะค่ะ! เบาๆ หน่อยนะพ่ะย่ะค่ะ..."
"ขวับ!"
"อ๊าก..."
แส้แรกฟาดลงมา ทำเอาจูตี้สูดปากด้วยความเจ็บปวด!
ปวดแสบปวดร้อนไปหมด
"ขวับ..." แส้ที่สองตามมาติดๆ...
"โอ๊ยยย..."
ผ่านไปไม่กี่แส้ ไม่นานแผ่นหลังของเขาก็ปริแตก เลือดไหลซิบๆ
ทำเอาจูส่วงและจูคังที่ยืนดูอยู่หวาดเสียวไปตามๆ กัน อดไม่ได้ที่จะนึกถึงความหวาดกลัวตอนที่ถูกเถ้าแก่จูลงโทษสมัยเด็ก!
จูเปียวทนดูไม่ได้ ค่อยๆ หลับตาลง...
เถ้าแก่จูทั้งตีทั้งด่า "ไอ้ลูกตัวดี ก่อกบฏงั้นรึ?"
"เพียะ! เพียะ!"
"หมิงเฉิงจู่รึ? กล้าตั้งตัวเป็นปฐมกษัตริย์ (จู่) เลยรึ ปีกกล้าขาแข็งแล้วสิเนี่ย?"
"ขวับ..."
"ไม่เห็นหัวเจิ้นแล้วใช่ไหม?" ในจังหวะที่แส้ของเถ้าแก่จูกำลังจะฟาดลงมาอีกครั้ง จูเปียวก็ทนดูต่อไปไม่ไหวแล้วจริงๆ
"เสด็จพ่อ... อย่าตีอีกเลยพ่ะย่ะค่ะ... ขืนตีต่อไปน้องสี่ได้ตายแน่ รอให้ดูม่านแสงจบก่อนค่อยตัดสินใจก็ยังไม่สายนะพ่ะย่ะค่ะ!"
ตอนนี้จูตี้เจ็บจนแทบจะกัดฟันแตก เหงื่อกาฬแตกพลั่ก... ตัวสั่นงันงก
ความโกรธของเถ้าแก่จูก็บรรเทาลงไปมากแล้ว เมื่อเห็นสภาพของจูตี้ เขาก็เริ่มรู้สึกสงสารขึ้นมาบ้าง
ถึงอย่างไรเจ้านี่ก็เป็นลูกชายของเขานี่นา จะตีให้ตายคามือเลยหรืออย่างไร!
แต่พอคิดถึงเปียวเอ๋อร์ เถ้าแก่จูก็กลับมาโกรธเป็นฟืนเป็นไฟอีกครั้ง
ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน มีกบฏเกิดขึ้นมากมายนับไม่ถ้วน ฮ่องเต้หรือรัชทายาทที่ถูกโค่นอำนาจลงมา มีใครบ้างที่มีจุดจบที่ดี?
เกรงว่าอนาคตของเปียวเอ๋อร์คงจะถูกไอ้ลูกทรพีนี่ทำลายจนย่อยยับไปแล้วแน่ๆ...
เถ้าแก่จูโยนแส้ม้าทิ้งลงพื้น ตะโกนด้วยความผิดหวังอย่างรุนแรงว่า: "คุกเข่าอยู่ตรงนี้ แล้วดู... ดูว่าเจ้าก่อกบฏต่อพี่ใหญ่ของเจ้าอย่างไร!"
ตอนนี้จูตี้คุกเข่าตัวสั่นงันงกอยู่ที่พื้น บั้นท้ายของเขาเต็มไปด้วยบาดแผลเหวอะหวะ
ในเวลาเดียวกัน บนม่านแสง เสียงบรรยายก็ดังขึ้น!
[เมื่อพูดถึงมหาจักรพรรดิหย่งเล่อ ย่อมหนีไม่พ้นเรื่องราวการก่อการกบฏจิ้งน่าน ยาตราทัพลงใต้จับมังกร วิดีโอนี้จะรวบรวมเหตุการณ์กบฏจิ้งน่านของหมิงเฉิงจู่จูตี้มาให้ดูกันแบบรวดเดียวจบ]
ภาพตัดสลับพร้อมกับเสียงเพลงประกอบที่ดังขึ้น
"ครึ่งชีวิตนี้ช่างแสนอ้างว้าง ดอกไม้ร่วงโรยพาสะท้านใจ!"
"ดอกไม้บานแล้วร่วงหล่นปลิวว่อนเต็มฟ้า เจ้าก็ปรากฏแล้วเลือนหาย~"
"เช้าค่ำคืนวันผันผ่าน ทว่ายากจะลืมเลือนใบหน้าของเจ้า..."
ภายใต้ม่านแสง เมื่อเถ้าแก่จูได้ยินเสียงเพลงประกอบนี้ ภายในใจก็เกิดความรู้สึกเศร้าสร้อยขึ้นมาอย่างน่าประหลาด
ครึ่งชีวิตนี้ช่างแสนอ้างว้าง...
เขายืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่... รู้สึกอยากจะร้องไห้ขึ้นมาดื้อๆ
ส่วนจูเปียวเมื่อได้ยิน ก็รู้สึกเหมือนตัวเองใกล้จะตายเต็มที อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดผวา!
ทางด้านจูตี้ยามนี้กลับรู้สึกว่านี่คือบทเพลงที่ไพเราะที่สุดในโลก ชั่วขณะนั้นเขารู้สึกว่าบั้นท้ายไม่ค่อยเจ็บแล้ว!
รู้สึกอินกับเพลงขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก...
ภาพบนม่านแสงค่อยๆ ปรากฏขึ้นพร้อมกับเสียงเพลง ชายชราผมขาวโพลน ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น หลังค่อมเล็กน้อย กำลังจูงมือเด็กน้อยคนหนึ่งเดินโซเซไปข้างหน้า ภาพเปลี่ยนไปอีกครั้ง!
ชายชราผมขาวโพลนมองดูลูกชายที่นอนอยู่ตรงหน้า เขาเดินเข้าไปกุมมือลูกชายไว้ สัมผัสได้เพียงความเย็นเฉียบ
ยามนี้ดวงตาของเขาว่างเปล่าไร้ระลอกคลื่น... ราวกับร่างไร้วิญญาณ
เขานั่งนิ่งอยู่อย่างนั้น พร่ำบอกด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา!
"เย็นชืด... เย็นชืดไปหมดแล้ว หมดสิ้นแล้ว..."
"เปียวเอ๋อร์... ทำไมเจ้าถึงได้จากพ่อไปเหมือนกับแม่ของเจ้าเลยล่ะ?"
เขาเฝ้าศพลูกชายด้วยตัวเอง คราวนี้เขาไม่ได้หลั่งน้ำตา และไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เพียงแต่มองดูอย่างเลื่อนลอย... มองดู...
เมื่อคนเราเศร้าโศกถึงขีดสุด จะไม่มีน้ำตาให้หลั่งไหล...
เถ้าแก่จูที่อยู่ใต้ม่านแสง เมื่อเห็นภาพและได้ยินคำพูดบนม่านแสง ร่างกายของเขาก็โอนเอน ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง
ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ...
"น้องหญิงของข้าตายแล้ว... น้องหญิงตายแล้วงั้นรึ?"
"เปียวเอ๋อร์ก็ตายแล้วงั้นรึ?"
เมื่อคิดได้เช่นนี้ เถ้าแก่จูก็แทบจะคลุ้มคลั่ง เขาตะโกนก้องใส่ม่านแสง: "น้องหญิงของเจิ้น เปียวเอ๋อร์ หลานชายคนโตของเจิ้น ล้วนอยู่ดีมีสุข อยู่ดีมีสุขทั้งนั้น!"
"คน... ปิดม่านแสงนี่ซะ ปิดมันเดี๋ยวนี้!"
เพลงประกอบบนม่านแสงก็ดำเนินมาถึงท่อนฮุค...
"ข้าทอดถอนใจให้กับชีวิตอันสั้นและหญิงงาม หลายปีผ่านไปมาและจากไป~"
"ความเสียใจกว่าครึ่งชีวิตใครเล่าจะจารึก มีเพียงผู้สัญจรที่หลงเหลือไว้บนโลกหล้า..."
...
คราวนี้เมื่อเถ้าแก่จูได้ยินอีกครั้ง เขาก็สุดจะทนไหวอีกต่อไป... ร่างกายซวนเซ ทรุดตัวลงนั่งกับพื้น น้ำตาสองสายไหลรินจากดวงตาที่แดงก่ำ
"น้องหญิงของข้า~ เปียวเอ๋อร์ของข้า... หลานชายคนโตของข้า..."
เขาพ่นเลือดออกมาคำโต... สติหลุดลอยไม่รู้ตัว!
ปากยังคงพร่ำเพ้อว่า "น้องหญิงของข้า เปียวเอ๋อร์ของข้า หลานชายคนโตของข้า..."