บทที่ 14 จิ๋นซีฮ่องเต้คือจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล เหล่าบูรพกษัตริย์ฉินผู้ตื่นเต้น!
บทที่ 14 จิ๋นซีฮ่องเต้คือจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล เหล่าบูรพกษัตริย์ฉินผู้ตื่นเต้น!
หลังจากเห็นชื่อบนม่านแสง เสียงหัวเราะของเฉียนหลงก็หยุดกึกลงทันที...
“จิ๋นซีฮ่องเต้? ทรราชกระจอกๆ แบบนั้นจะเอามาเปรียบเทียบกับเจิ้นได้อย่างไร?”
“เจิ้นคือจักรพรรดิผู้สมบูรณ์แบบทั้งสิบประการเชียวนะ!”
เฉียนหลงมองดูตัวอักษรขนาดใหญ่ที่ทิ่มแทงตาบนม่านแสงพลางกำหมัดแน่นด้วยความโกรธจัด
“เหอเซิน เจ้าไม่ได้บอกรึว่าต้าชิงของเจิ้นคือผู้ชนะที่แท้จริงคนสุดท้าย? ไหนบอกว่าเจิ้นคือจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลไงเล่า? แล้วนี่มันเรื่องอะไรกัน!”
เหอเซินเห็นเฉียนหลงโกรธจัดก็รีบทำหน้าประจบสอพลอแล้วกล่าวว่า: “ใช่แล้วพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท กระหม่อมพูดไม่ผิดหรอก พระองค์ลองคิดดูสิว่าตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน คนที่เป็นตัวเอกน่ะเขาไม่ออกมาเป็นคนสุดท้ายหรอกหรือพ่ะย่ะค่ะ?”
“อีกอย่างนะพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท ไม่ว่าจะเป็นด้านบุ๋นหรือบู๊ พระองค์ล้วนเป็นที่หนึ่ง... ตอนนี้แค่เริ่มต้นทำเนียบจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ กระหม่อมรับรองว่าคนสุดท้ายต้องเป็นพระองค์ที่เป็นจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ!”
“ไม่อย่างนั้นม่านแสงนี้ก็ตาบอดแล้วล่ะพ่ะย่ะค่ะ! ถ้าไม่มีพระองค์ ทำเนียบนี้ก็ถือว่าไม่สมบูรณ์!”
...
พอถูกประจบเข้าชุดใหญ่ เฉียนหลงก็รู้สึกตัวลอย แหงนหน้ามองฟ้าทำมุม 45 องศา ราวกับจะบอกว่า ‘เจ้าหนุ่ม เจ้าพูดถูก เจิ้นชอบฟัง!’
“ฮ่าๆ... พูดได้ดีเหอเซิน วันนี้บทกวีบทนี้เจิ้นจะประทานให้เจ้าก็แล้วกัน!”
เหอเซินปาดเหงื่อ ในที่สุดก็หลอกล่อให้ผ่านไปได้เสียที
จากนั้นเขาก็เหลือบมอง ‘บทกวี (ที่ห่วยแตก)’ ที่เฉียนหลงเขียน... ถึงกับพูดไม่ออก
ในคลังที่บ้านของเขามีบทกวีที่เฉียนหลงเขียนกองเต็มไปหมด แทบจะประทานให้วันละสองบท...
ขยันประทานให้แบบนี้ ห้องหนังสือเขาจะไม่มีที่เก็บเอาแล้ว!
...
ราชวงศ์ต้าฉิน
“ฮ่าๆ... ฮ่าๆ เยี่ยม! ไม่นึกเลยว่าคนแรกที่ติดอันดับจะเป็นเจิ้น! เยี่ยมจริงๆ!”
อิ๋งเจิ้งหัวเราะลั่น บรรดาขุนนางทั้งบุ๋นและบู๊ต่างก็พลอยตื่นเต้นยินดีไปด้วย พากันร้องตะโกนกึกก้อง: “ฝ่าบาททรงพระปรีชา สมควรแล้วกับนามจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล!”
หลี่ซือยืนอยู่ด้านข้าง แววตาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ เขาก้าวออกมาข้างหน้าแล้วกล่าวว่า: “ฝ่าบาทรวบรวมหกแคว้นเป็นหนึ่ง บัญญัติอักษรให้เหมือนกัน ปรับปรุงระยะห่างระหว่างล้อรถให้เท่ากัน ผลงานเช่นนี้ไม่เคยมีผู้ใดทำได้มาก่อน การติดอันดับย่อมเป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้วพ่ะย่ะค่ะ”
อิ๋งเจิ้งพยักหน้าเบาๆ สายตายังคงจับจ้องที่ม่านแสง ในใจครุ่นคิดว่ารางวัลจากม่านแสงนั้นจะเป็นสิ่งใด
ในขณะเดียวกัน จักรพรรดิในราชวงศ์อื่นต่างก็มีปฏิกิริยาแตกต่างกันไป
ฮั่นอู่ตี้หลิวเช่อแค่นเสียงเย็นในใจ: ‘จิ๋นซีฮ่องเต้แม้จะมีผลงานรวบรวมแผ่นดิน แต่เจิ้นบุกเหนือตีซงหนู ขยายอาณาเขตให้กว้างไกล ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันนักหรอก’
หลี่ซื่อหมินขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางตกอยู่ในห้วงความคิด: ‘ดูท่าเกณฑ์การตัดสินจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล คงไม่ได้มองแค่ความรุ่งเรืองเพียงชั่วครั้งชั่วคราวสินะ’
...
ในเวลานั้น วิดีโอบนม่านแสงก็เริ่มเล่นขึ้น!
ในวิดีโอ จิ๋นซีฮ่องเต้อิ๋งเจิ้งนั่งอยู่บนแท่นประทับ เหนือศีรษะมีกระบี่คมกริบหกเล่มแขวนอยู่!
ทันใดนั้น มีเสียงหนึ่งดังมาจากนอกท้องพระโรง!
[“ฉินหวังอิ๋งเจิ้ง ท่านลืมปณิธานอันยิ่งใหญ่ในการรวบรวมใต้หล้าของบูรพกษัตริย์ฉินไปแล้วหรือ?”]
[“มิกล้าลืม... แม้เพียงชั่วขณะเดียว!”]
น้ำเสียงนั้นดังกึกก้องประดุจสายฟ้าฟาด และแฝงไปด้วยความแน่วแน่อย่างถึงที่สุด!
จากนั้นเสียงดนตรีประกอบก็ดังขึ้น ภาพวิดีโอเริ่มสลับเปลี่ยนอย่างรวดเร็ว!
[“บัดนี้ข้าคืออ๋องแห่งต้าฉิน ภายหน้าข้าจะเป็นราชาแห่งใต้หล้า!”]
[“สงครามของเจิ้นทำเพียงสิบปี แต่สงครามของเจ็ดแคว้นทำมานานถึงสองร้อยปี!”]
[“หากไม่มีการรวมใต้หล้าเป็นหนึ่งของเจิ้น จะมีความสงบสุขในใต้หล้าได้อย่างไร”]
[“นับจากนี้ไป ทั่วหล้ามีเพียงต้าฉิน!”]
...
อิ๋งอี้เหรินในยามนี้ยืดอกขึ้นด้วยความภาคภูมิใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความโอ้อวด: “นี่คือลูกชายของเปิ่นหวัง! ลูกชายของข้า!”
ในอีกมิติหนึ่ง ฉินเซี่ยวเหวินหวังมองดูความยิ่งใหญ่ในการรวบรวมใต้หล้าของแคว้นฉินบนม่านแสง พลางฟังประโยคที่ว่า “นับจากนี้ไป ทั่วหล้ามีเพียงต้าฉิน!”
เขาตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ: “ดี... ดี... ดีมาก! ต้าฉินของข้ากำลังจะผงาดแล้ว!”
...
ฉินเจาเซียงหวังตื่นเต้นจนเดินวนไปมาในท้องพระโรง พลางตบมือชมเชยไม่หยุด!
“ความปรารถนาของต้าฉินในที่สุดก็เป็นจริงเสียที ไม่นึกเลยว่าเปิ่นหวังจะมีโอกาสได้เห็นวันนี้”
ฉินอู่หวัง: “มา... มา... มา ตอนนี้ข้าตื่นเต้นเหลือเกิน ข้าจะแสดงพลังยกกระถางยักษ์โชว์ทุกคนเอง!”
...
ในขณะเดียวกัน เสียงบรรยายบนม่านแสงก็ดังขึ้น!
[บิดาของจิ๋นซีฮ่องเต้อิ๋งเจิ้ง คืออิ๋งอี้เหริน ซึ่งในขณะนั้นเป็นตัวประกันอยู่ที่แคว้นจ้าว หรือต่อมาคือฉินจวงเซียงหวัง!]
[มารดาเดิมทีเป็นนางบำเรอของหลี่ว์ปู้เหวย ต่อมาหลี่ว์ปู้เหวยได้มอบนางให้เป็นเสมือน ‘สินทรัพย์ในการลงทุน’ แก่อิ๋งอี้เหรินที่เป็นตัวประกันอยู่ในแคว้นจ้าว!]
[หลังจากนั้นทั้งสองก็ได้ให้กำเนิดอิ๋งเจิ้ง!]
[ดังนั้น ฐานะของอิ๋งเจิ้งจึงมีความย้อนแย้งเป็นอย่างมาก ทั้งสูงส่งและต่ำต้อยในเวลาเดียวกัน!]
[สูงส่งเพราะในกายเขามีสายเลือดของบูรพกษัตริย์แห่งแคว้นฉิน แต่ต่ำต้อยเพราะมารดาของเขาไม่ใช่บุตรีของเจ้าพระยาหรือขุนนางที่ไหน แต่เป็นเพียงนางบำเรอของหลี่ว์ปู้เหวยเท่านั้น!]
...
ภายใต้ม่านแสง อิ๋งเจิ้งกำหมัดแน่น ใบหน้าเย็นชาดุจน้ำแข็ง!
จ้าวชี มารดาของเขา ในยามที่ตกเป็นตัวประกันที่แคว้นจ้าว นางปกป้องเขาประดุจแก้วตาดวงใจ เพื่อให้เขามีชีวิตรอด นางยอมทำทุกอย่างโดยไม่เสียดายชีวิต!
ครั้งหนึ่งเขาเคยคิดว่าตนเองคือทุกสิ่งทุกอย่างของมารดา... และมารดาก็คือทุกสิ่งทุกอย่างของเขา!
แต่... แต่ทำไม... ทำไมพอกลับมาถึงแคว้นฉิน ทุกอย่างถึงเปลี่ยนไป?
ทำไมมารดาของเขาถึงเลือกชายชู้แทนที่จะเลือกเขา? จนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่เข้าใจว่าเป็นเพราะเหตุใด!
การเคยครอบครองแล้วต้องสูญเสียไป มันเป็นความเจ็บปวดอย่างยิ่งยวด เปรียบเสมือนบาดแผลในใจที่นึกถึงเมื่อไหร่ก็เจ็บเมื่อนั้น!
โดยที่เขาไม่มีโอกาสได้ขัดขืนเลยแม้แต่น้อย!
...
เหล่ากษัตริย์ฉินในมิติอื่นเมื่อเห็นภาพนี้ ต่างก็ขมวดคิ้วพลางคิดในใจ: ‘นี่ถึงกับเป็นลูกของตัวประกันงั้นรึ?’
พวกเขารู้ดีที่สุดว่าความเป็นอยู่ของตัวประกันนั้นยากลำบากเพียงใด เรียกได้ว่ารันทดสุดขีด
หากสองแคว้นเปิดศึกกัน คนแรกที่ต้องรับเคราะห์มักจะเป็นตัวประกันเสมอ
เพราะตัวประกันในแดนศัตรูก็ไม่ต่างอะไรกับเบี้ยล่างที่ไร้ศักดิ์ศรี
ในตอนนั้นเอง ฉินเจาเซียงหวังพลันนึกขึ้นมาได้: ‘อิ๋งอี้เหรินที่ถูกส่งไปเป็นตัวประกันที่แคว้นจ้าวเมื่อหลายปีก่อน หากคำนวณเวลาดูแล้ว ไม่แน่ว่าเหลนชายของข้าอาจจะเกิดแล้วก็ได้!’
ความคิดนี้ทำให้เขาหน้าเปลี่ยนสีด้วยความร้อนรน เขาตะโกนสั่งการทันที: “คน! มานี่เร็ว!”
เหล่าผู้ติดตามรีบวิ่งเข้ามาหา
ฉินเจาเซียงหวังเบิกตาโพลง ตะคอกใส่พวกเขาว่า: “รีบไปตามหาคนส่งสาร ให้เขามุ่งหน้าไปแคว้นจ้าวเพื่อส่งจดหมายเดี๋ยวนี้!”
“บอกพวกมันว่า หากบังอาจทำอันตรายต่อเหลนชายของข้าแม้เพียงเส้นผมเส้นเดียว เจิ้นจะทุ่มกำลังทั้งประเทศกวาดล้างแคว้นจ้าวให้สิ้นซาก!”
เสียงของเขาดังกึกก้องไปทั่วท้องพระโรง เต็มไปด้วยอำนาจและความโกรธแค้น ทำเอาทุกคนที่อยู่ตรงนั้นต่างพากันสั่นสะท้าน
...
ในเวลานี้ บนม่านแสงยังคงดำเนินต่อไป!
[แม้ฐานะของอิ๋งเจิ้งจะมีความย้อนแย้ง แต่ก็มิอาจขัดขวางลิขิตสวรรค์ที่ให้เขาได้รวบรวมใต้หล้าเป็นหนึ่งเดียวในอนาคตได้เลย!]
[บางคนอาจจะรู้สึกว่า จักรวรรดิต้าฉินในยุคของอิ๋งเจิ้งนั้นแข็งแกร่งขึ้นมาแล้ว การรวมใต้หล้าก็เป็นเพียงการทำตามกระแสลมเท่านั้น!]
[ทว่าก่อนหน้านั้น กลับไม่เคยมีแนวคิดเรื่อง ‘ความสามัคคีเป็นหนึ่งเดียว’ มาก่อนเลย!]
[บางคนอาจจะค้านว่า ราชวงศ์โจวมิใช่รวมใต้หล้าเป็นหนึ่งหรอกหรือ? ทว่าโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวกลับใช้ระบบศักดินาแบ่งปันที่ดิน!]
[สิ่งที่เรียกว่าระบบศักดินา คือในที่ดินศักดินาของเจ้า เจ้าคือผู้มีอำนาจสิทธิ์ขาดสูงสุด และเจ็ดแคว้นก็มีจุดเริ่มต้นมาจากจุดนี้เอง!]
[และก็นับตั้งแต่จิ๋นซีฮ่องเต้เป็นต้นมา ผู้คนถึงเริ่มมีแนวคิดเรื่อง ‘การรวมชาติเป็นหนึ่งเดียว’ ยกเว้นก็แต่เจ้าทึ่มเซี่ยงอวี่คนนั้น!]
...
เมื่อได้ยินม่านแสงเอ่ยถึงตนเอง เซี่ยงอวี่ก็ขมวดคิ้วแน่นพลางแค่นเสียงเย็น: “แนวคิดการรวมชาติอะไรกัน ก็แค่เล่ห์เหลี่ยมของอิ๋งเจิ้งเท่านั้นแหละ”
“ตระกูลเซี่ยงของข้าเป็นขุนพลแคว้นฉู่มาหลายชั่วอายุคน เกียรติยศของแคว้นฉู่มีหรือจะถูกอิ๋งเจิ้งลบล้างไปได้ง่ายๆ” เขายืนกอดอก แววตาเต็มไปด้วยความดูแคลน
ส่วนจักรพรรดิองค์อื่นๆ ต่างก็พากันครุ่นคิดถึงคำพูดเรื่องแนวคิดการรวมชาติบนม่านแสงอย่างเงียบๆ
ฮั่นอู่ตี้หลิวเช่อพยักหน้าเบาๆ พลางคิดในใจ: ‘แนวคิดการรวมชาตินี้ ช่างสอดคล้องกับอุดมการณ์ของเจิ้นที่บุกเหนือตีซงหนู ขยายดินแดน และรวบรวมใต้หล้าให้เป็นหนึ่งเดียวจริงๆ’
หลี่เอ้อนึกถึงบันทึกประวัติศาสตร์ที่เซี่ยงอวี่แบ่งที่ดินสถาปนาอ๋องต่างๆ ทั่วหล้า จนสุดท้ายถูกหลิวปังตีพ่ายแพ้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าเห็นด้วย “พูดได้ถูกต้องจริงๆ นั่นแหละ เจ้านั่นมันทึ่มจริงๆ!”
อุตส่าห์รวบรวมแผ่นดินมาได้สำเร็จแท้ๆ สุดท้ายกลับปล่อยให้เหล่าขุนนางแบ่งที่ดินสถาปนาตนเป็นอ๋องอีกรอบ!
คนแบบนี้ถ้าไม่เรียกว่าทึ่ม แล้วจะเรียกว่าอะไร?
...