ตอนที่ 34 ขุนเขาและท้องทะเล

การประชุมกินเวลาไม่นานนัก หลังจากวิ่งวุ่นมาทั้งวัน ทุกคนต่างเหนื่อยล้ากันหมดแล้ว

ก่อนฟ้ามืดสนิท ทุกคนก็แยกย้ายไปพักผ่อน

แม้สภาพแวดล้อมจะยังเรียบง่ายมาก แต่สำหรับทุกคนแล้ว นี่คือค่ำคืนที่สงบสุขที่สุดนับตั้งแต่วันสิ้นโลกมาเยือน

เฉินเฟิงปฏิเสธคำขอของวูล์ฟกังและปาร์คเกอร์ที่อาสาเฝ้ายามกลางคืน และให้ทั้งคู่ไปนอนพักเต็มที่แทน การต่อสู้กับหญ้าหนามเถาวัลย์ทำให้ทั้งสองเหน็ดเหนื่อยอย่างหนัก และพรุ่งนี้ยังมีภารกิจสำคัญรออยู่บนบ่าของพวกเขา

ส่วนหน้าที่ลาดตระเวนยามค่ำคืน ถูกมอบให้เสี่ยวหวงกับเสี่ยวต้าและเสี่ยวเอ๋อร์

ตราบใดที่มีสามตัวนี้อยู่ ทุกคนก็สามารถนอนหลับได้อย่างสบายใจ

แต่เฉินเฟิงไม่ได้นอน เขาเดินมาที่โกดังซึ่งตอนนี้ถูกดัดแปลงเป็นบ้านของสัตว์เลี้ยง หรือจะเรียกให้เหมาะกว่าว่าเป็นสวนสัตว์ส่วนตัวหรือบ้านสัตว์ก็ไม่ผิดนัก

อากาศภายในบ้านสัตว์แห้งสบาย และไม่มีกลิ่นประหลาดใดๆ ทำให้ผู้คนรู้สึกสบายอย่างยิ่ง

ทันทีที่เฉินเฟิงก้าวเข้ามา เหล่าสัตว์ตัวน้อยก็กรูกันเข้ามา แย่งกันเข้าใกล้นายของพวกมัน

มหาเซียนมาถึงตัวเร็วที่สุด มันโหนคานด้วยสองมือ แกว่งตัวกลางอากาศ ก่อนกระโจนเข้ามาในอ้อมแขนของเฉินเฟิง

“ฮ่าๆ หนักขึ้นทุกวันเลยนะเจ้าเด็กน้อย” เฉินเฟิงอุ้มมหาเซียนขึ้นมา แล้วพบว่าลิงตัวนี้ไม่เพียงใหญ่ขึ้นมาก แต่ยังมีน้ำหนักอย่างน้อยเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า หากไม่ใช่เพราะพละกำลังร่างกายของเขาแข็งแกร่งจนน่าทึ่ง การจะอุ้มมันคงไม่ใช่เรื่องง่ายแล้ว

สิ่งที่ทำให้เฉินเฟิงประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ ขนบนร่างของมหาปราชญ์ได้เปลี่ยนจากสีน้ำตาลอมเหลืองแบบเดิม กลายเป็นเกือบขาวทั้งตัว เหลือเพียงส่วนหัวและหางที่ยังคงเป็นสีแดง

นี่ชัดเจนว่าเป็นสัญญาณของวิวัฒนาการ!

“ให้ฉันดูหน่อยสิ ว่าแกกำลังจะวิวัฒนาการหรือเปล่า”

เมื่อนึกถึงภาพตอนที่มหาเซียนงัดข้อกับพี่ชายปาร์คเกอร์ก่อนหน้านี้ เฉินเฟิงก็เรียกระบบขึ้นมาทันที เพื่อตรวจสอบข้อมูลของมหาเซียน

“สัตว์ที่ทำสัญญา: มหาเซียน”

“สายพันธุ์: จูเหยียนแดง (กำลังวิวัฒนาการ)”

“ระดับวิวัฒนาการ: ระดับ 0.2”

“ความสามารถพิเศษ: รูปร่างดุจขุนเขา” (จูเหยียนสามารถเติบโตได้อย่างไร้ขีดจำกัด และจูเหยียนที่ใหญ่ที่สุดนั้น มีรูปร่างดั่งภูเขาลูกหนึ่ง)

“ความสามารถพิเศษ: พละกำลังไร้สิ้นสุด” (แข็งแกร่งอย่างยิ่ง จูเหยียนที่เติบโตเต็มวัยสามารถยกของหนักได้ง่ายดายถึงสิบเท่าของน้ำหนักตัวเอง)

“ความสามารถพิเศษ: ก้าวย่างดุจบิน” (สามารถวิ่งสองขาได้เหมือนมนุษย์ และด้วยความเร็วสูงอย่างน่าเหลือเชื่อ)

......

“บ้าชะมัด!” เฉินเฟิงตะลึงงันจนหลุดสบถออกมาตรงๆ

จูเหยียน...นั่นคือสัตว์เทพในคัมภีร์ซานไห่จิง!

ตามตำนานกล่าวไว้ว่า เมื่อสัตว์อสูรชนิดนี้ปรากฏ โลกจะเข้าสู่ความโกลาหล และสงครามจะปะทุขึ้นทั่วหล้า

คาดไม่ถึงเลยว่า แม้แต่สัตว์ในซานไห่จิง ก็ยังถูกรวมอยู่ในสารบบวิวัฒนาการของระบบนี้ด้วย

ถ้าอย่างนั้น ฉงฉี เทียนโกว หรือแม้กระทั่งสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่อย่างมังกรฟ้า เต่าดำ หงส์แดง และพยัคฆ์ขาวก็อาจจะปรากฏขึ้นได้ทั้งหมดน่ะสิ?

ช่างทรงอำนาจเหลือเกิน...ช่างน่าตื่นเต้นเหลือเกิน!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เฉินเฟิงก็ถูกคลื่นความตื่นเต้นถาโถมจนแทบท่วมท้น เขาอุ้มมหาเซียนขึ้นสูง แล้วหัวเราะลั่นออกมาเสียงดัง

ในเวลานั้น ม้าดำน้อย โทนี่ นกจาบฝน ราชาอินทรี นกแก้วมาคอว์ชื่อสิงโต กระรอก โฮล์มส์ เต่า บันบัน และอีกหลายตัว ต่างก็พากันล้อมเข้ามา ถูไถอยู่รอบกายเฉินเฟิงอย่างสนิทสนม

ส่วนไม่ไกลออกไป ปลาปีศาจอย่างปีศาจดำในตู้ปลา รวมถึงฝูงมดที่อาศัยอยู่ในกระถางต้นไม้ ก็หันมาจับจ้องเจ้านายของพวกมันเช่นกัน

“ฮ่าฮ่า เป็นยังไงกันบ้างทุกตัว?” เฉินเฟิงอารมณ์ดีอย่างยิ่ง ทักทายสัตว์เลี้ยงของตนทีละตัวด้วยรอยยิ้ม

หลังทำพันธสัญญาแล้ว เขาแทบไม่มีอุปสรรคใดๆ ในการสื่อสารกับสัตว์เหล่านี้อีกต่อไป

ตอนนี้เขายังมีแต้มวิวัฒนาการเหลืออยู่บ้าง แล้วควรเลือกเจ้าตัวโชคดีตัวไหนให้วิวัฒนาการก่อนดี?

ถึงเวลาต้องตัดสินใจแล้ว

เดิมทีมหาเซียนอยู่ในขอบเขตที่เขาคิดไว้ก่อนแล้ว แต่ในเมื่อมหาเซียนได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางวิวัฒนาการของจูเหยียนไปเรียบร้อย เฉินเฟิงก็ไม่คิดจะเปลี่ยนแปลงหรือแทรกแซงมันอีก

ถ้าอย่างนั้น ที่เหลือก็มีเพียง

นกจาบฝน ราชาอินทรี นกงดงามตัวนี้มีเสน่ห์อย่างมาก เฉินเฟิงยังไม่มีสัตว์อสูรบินได้เลย และเขาก็ตั้งตารออย่างยิ่งว่าในอนาคตราชาอินทรีจะวิวัฒนาการไปเป็นสิ่งใด ไม่ว่าในยุคไหน อำนาจครองนภาก็ล้วนสามารถยึดกุมความได้เปรียบ และมีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์อย่างยิ่ง

สุนัขฟาโรห์ฮาวด์ ฟาโรห์น้อย ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ไม่ว่าจะเป็นเสี่ยวหวงหรือพี่น้องอย่างเสี่ยวต้าและเสี่ยวเอ๋อร์ หลังจากสายพันธุ์สุนัขวิวัฒนาการแล้ว พวกมันจะสามารถกลายเป็นกำลังรบแนวหน้าได้ทันที พลังต่อสู้โดยตรงนั้นยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง อีกทั้งลานบ้านก็สำคัญมาก โดยเฉพาะความสามารถตรวจจับการลอบซ่อนที่ติดตัวมา ซึ่งเรียกได้ว่าสุดยอดจริงๆ

เฉินเฟิงมองกลับไปกลับมาระหว่างราชาอินทรีกับฟาโรห์น้อยอยู่หลายครั้ง ก่อนที่สุดท้ายจะเลือกฟาโรห์น้อย

ประการแรก ตอนนี้ความต้องการด้านอำนาจทางอากาศของเขายังไม่สูงนัก และประการที่สอง เฉินเฟิงเองก็มีนิสัยย้ำคิดย้ำทำอยู่เล็กน้อย หลังจากฟาโรห์น้อยวิวัฒนาการแล้ว พวกตระกูลสุนัขและแมวทั้งหมดในร้านสัตว์เลี้ยงก็จะวิวัฒนาการครบถ้วน เช่นนั้นเขาจึงจะสามารถตั้งตารอการวิวัฒนาการของสัตว์ชนิดอื่นได้อย่างสบายใจมากขึ้น

“เป้าหมาย: ฟาโรห์น้อย วิวัฒนาการเดี๋ยวนี้!” เฉินเฟิงออกคำสั่ง

“เป้าหมายตรงตามเงื่อนไขการวิวัฒนาการ ใช้แต้มวิวัฒนาการ 1 แต้ม”

ระบบตอบสนองทันที ร่างของฟาโรห์น้อยเริ่มเติบโตอย่างรวดเร็ว ขนสีดำของมันยิ่งทอประกายเข้มขลับมากขึ้น มัดกล้ามทั่วร่างชัดเจนเป็นสันคม เพียงมองแวบแรกก็สัมผัสได้ถึงพลังน่าสะพรึงกลัวที่แฝงอยู่

ภาพนี้ไม่ต่างจากตอนเสี่ยวหวงวิวัฒนาการก่อนหน้า เริ่มจากรูปร่างภายนอกเปลี่ยนแปลงก่อน ซึ่งเฉินเฟิงเองก็ไม่แปลกใจอีกแล้ว

แต่ภาพฉากถัดมา กลับทำให้กรามของเฉินเฟิงแทบค้าง

ขาหลังของฟาโรห์น้อยหนาขึ้นและยาวขึ้นอย่างรวดเร็ว ก่อนที่สุดท้ายจะตั้งตรงขึ้นมา

ฟาโรห์น้อย ยืนขึ้นแล้ว!

สมองของเฉินเฟิงแทบประมวลผลไม่ทัน สัตว์อสูรที่วิวัฒนาการจากฟาโรห์น้อย กลายเป็นสิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์งั้นหรือ?

ในเวลาเดียวกัน หลังจากยืนขึ้นแล้ว ขาหน้าของฟาโรห์น้อยก็แปรสภาพอย่างรวดเร็ว กลายเป็นแขน และยิ่งไปกว่านั้น มันยังวิวัฒนาการจนมีนิ้วมืออีกด้วย!

ใบหน้าของมันเองก็เริ่มเปลี่ยนแปลงเช่นกัน หูทั้งสองชูสูงไปด้านหลังศีรษะ ดวงตาเรียวยาวคมกริบ เมื่อประกอบกับความสูงราว 1.9 เมตร และร่างกายแข็งแกร่งกำยำ มันจึงดูเปี่ยมด้วยความองอาจและแรงกดดันอย่างน่าเกรงขาม

“ฟ่อ” ฟาโรห์น้อยที่วิวัฒนาการแล้วปล่อยลมหายใจยาวอย่างโล่งอก ก่อนคุกเข่าลงตรงหน้าเฉินเฟิง ก้มศีรษะลงต่ำ แล้วกล่าวว่า “นายท่าน อนูบิส มารายงานตัวต่อท่าน”

“อะ...อะไรนะ อนูบิส?? ฟาโรห์น้อย...นายพูดได้?!” เฉินเฟิงพูดตะกุกตะกัก ตกตะลึงจนแทบไม่อยากเชื่อสายตา กับรูปลักษณ์หลังวิวัฒนาการของฟาโรห์น้อยตรงหน้าเขา

สุนัขรูปร่างมนุษย์ตัวสูงใหญ่ ผิวเข้ม กำยำล่ำสัน พร้อมสีหน้าห้าวหาญองอาจ!

แล้วอนูบิส นั่นไม่ใช่เทพแห่งยมโลกในตำนานอียิปต์หรอกหรือ?

เฉินเฟิงรีบเรียกหน้าต่างระบบล่าสุดของฟาโรห์น้อยขึ้นมาทันที

“สัตว์ที่ทำสัญญา: ฟาโรห์น้อย”

“สายพันธุ์: อนูบิส”

“ระดับวิวัฒนาการ: ระดับ 2”

“ความสามารถพิเศษ: ข่มขวัญผู้ตาย” (มีผลยับยั้งอย่างรุนแรงต่อพวกอันเดดและสิ่งมีชีวิตจำพวกศพเดินดิน สร้างความเสียหายสองเท่า)

“ความสามารถพิเศษ: แปลงร่าง” (สามารถสลับเปลี่ยนได้อย่างอิสระระหว่างร่างมนุษย์ยืนสองขา และร่างสุนัขฟาโรห์ดำบริสุทธิ์)

สัตว์อสูรระดับวิวัฒนาการ 2 อีกตัวแล้ว!

แถมยังแปลงร่างได้อีก โอ้พระเจ้า!

เฉินเฟิงมองฟาโรห์น้อยร่างฟาโรห์สูงราวหนึ่งเมตรครึ่งที่กำลังกึ่งคุกเข่าอยู่ตรงหน้า ก่อนยกมือปาดเหงื่อออกจากหน้าผาก “ลุกขึ้นก่อน ในเมื่อนายแปลงร่างได้ ตอนนี้ใช้ร่างสุนัขไปก่อนแล้วกัน จะได้ไม่ทำให้คนอื่นตกใจ แล้วค่อยหาโอกาสแนะนำตัวนายให้ทุกคนรู้จักทีหลัง”

“รับทราบ นายท่าน” ฟาโรห์น้อยตอบอย่างนอบน้อม

กล้ามเนื้อทั่วร่างของมันกระตุกไหว กระดูกเริ่มบิดเปลี่ยนรูปอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตาเดียว มันก็กลับคืนสู่ร่างสุนัขอีกครั้ง

เฉินเฟิงถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ระบบบ่มเพาะสัตว์อสูรนี้ ช่างน่าตื่นเต้นเกินไปจริงๆ!