ตอนที่ 18 สายฟ้าจู่โจม

แฮร์ริงตันนั่งยองอยู่บนดาดฟ้าของอาคาร มือถือปืนสไนเปอร์แบบเบาสีเทาเงิน

ปืนสไนเปอร์รุ่นสกอตต์กระบอกนี้มีน้ำหนักเพียงสามกิโลกรัม แต่สามารถสังหารสิ่งมีชีวิตหนักสองร้อยกิโลกรัมได้ด้วยนัดเดียว มันคือปืนคู่ใจของเขา

ในวันที่สองหลังจากวันสิ้นโลกปะทุขึ้น ยูริหัวหน้าแก๊งได้ยึดจุดยุทธศาสตร์ในย่านแบล็ควอเตอร์ไว้หลายแห่ง รวมถึงซูเปอร์มาร์เก็ตวอลมาร์ท และส่งเขามาเฝ้าอาคารนี้ หากมีคนต้องสงสัยปรากฏตัว ก็สามารถสังหารได้ทันที

แฮร์ริงตันชอบภารกิจนี้ เขามักคิดว่าตัวเองน่าจะเกิดมาในยุคที่วุ่นวายเช่นนี้มากกว่ายุคสงบสุข แต่ก็ไม่เป็นไร เพราะวันสิ้นโลกได้มาถึงแล้ว

จนถึงตอนนี้ เขายิงสังหารไปแล้วเจ็ดคน กระสุนไม่เคยพลาดแม้แต่นัดเดียว

กระทั่ง SUV คันที่ชะลอความเร็วลงอย่างกะทันหัน ทำลายสถิติของเขา

“บัดซบ!” แฮร์ริงตันถ่มน้ำลายออกมา แล้วยังคงรักษาท่ายิงไว้ “ฉันไม่เชื่อหรอกว่าแกจะไม่โผล่ออกมา”

ในกล้องเล็ง ตรอกที่เฉินเฟิงอยู่สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน ขอเพียงเขาโผล่ออกมา ก็จะถูกยิงเข้าที่หัวทันที

ทันใดนั้น แสงสีดำสายหนึ่งก็พุ่งผ่านไป

“หืม? เหมือนมีอะไรวิ่งผ่านไปงั้นเหรอ?” แฮร์ริงตันชะงักเล็กน้อย รีบขยับกล้องเล็ง แต่ไม่พบสิ่งใด สุดท้ายเขาจึงวางปืนลงแล้วมองด้วยตาเปล่า ตำแหน่งของเขาอยู่สูงมาก มองเห็นได้เกือบทั้งย่าน แต่ก็ยังไม่พบสิ่งผิดปกติ

“คงเป็นสายตาฉันเอง…” แฮร์ริงตันพึมพำ ก่อนจะยกปืนขึ้นเล็งใหม่ “ออกมาสิ ให้ฉันดูหน่อยว่าใครจะหนีจากนัดแรกของฉันได้”

ด้านล่างของเขา สายฟ้าเดินก้าวอย่างสง่างามเข้าไปในอาคารเรียบร้อยแล้ว

มันคือเทพแมวบาสต์ การหลบสายตาของพลซุ่มยิงธรรมดานั้นง่ายดายเกินไป ตอนนี้เพียงแค่ตรวจสอบอาคารทีละชั้นเพื่อยืนยันตำแหน่งของมือปืน

สายฟ้าเอียงคอ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาคล้ายอัญมณีทั้งสองเปล่งประกาย ก่อนจะตัดสินใจเริ่มค้นหาจากดาดฟ้าชั้นบนสุดลงมา

......

ในตรอก เฉินเฟิงยืนพิงกำแพง โดยมีเสี่ยวหวงคอยเฝ้าระวังอยู่ข้างกายอย่างระแวดระวัง

เฉินเฟิงหลับตา พยายามสื่อสารกับสายฟ้าด้วยจิตใจ “สายฟ้า ใช้การมองเห็นร่วม!”

ไม่นาน ภายในจิตของเขาก็ปรากฏมุมมองบุคคลที่หนึ่งของสายฟ้า เห็นมันกำลังวิ่งขึ้นบันไดอย่างรวดเร็วไปยังดาดฟ้า

ในฐานะแมว การเคลื่อนไหวของสายฟ้ารวดเร็วและลื่นไหล ประสบการณ์นี้ทำให้เฉินเฟิงถึงกับติดใจ ขณะเดียวกัน เขาก็แอบบ่นในใจ “เจ้าแมวโง่ ทำไมไม่ขึ้นลิฟต์ ในเมื่อยังมีไฟฟ้าอยู่?”

ไม่นาน สายฟ้าก็มาถึงชั้นบนสุด แต่ประตูทางขึ้นดาดฟ้ากลับถูกล็อกจากด้านนอก

“พลซุ่มยิงนี่ระวังตัวดีจริงๆ” เฉินเฟิงรู้สึกเสียดายนิดหน่อยที่ขึ้นไปถึงดาดฟ้าไม่ได้ แต่ก็ไม่เป็นไร ในเมื่อที่นี่ถูกล็อกไว้ ตำแหน่งก็แทบจะยืนยันได้แล้ว

“โอเค?” แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ สายฟ้าไม่ได้คิดจะยอมแพ้เลยแม้แต่น้อย

มันถึงกับกระโดดออกไปทางหน้าต่างของบันไดหนีไฟ!

นั่นมันความสูงมากกว่าสี่สิบเมตร!

เฉินเฟิงที่กำลังแชร์มุมมองบุคคลที่หนึ่งกับสายฟ้า ถึงกับเหงื่อเย็นผุดออกมา

แต่ก็นั่นแหละ บาสต์ เทพแมวในตำนาน ผู้ผสานความสง่างาม ความสูงศักดิ์ และความว่องไวเข้าไว้ด้วยกัน สายฟ้าหมุนตัวกลางอากาศอย่างงดงาม คว้าท่อระบายน้ำฝนที่อยู่นอกอาคารได้อย่างมั่นคง แล้วพุ่งไต่ขึ้นไป

“ฮึ...” เฉินเฟิงถอนหายใจยาว “นี่มันตื่นเต้นจริงๆ…”

ทันใดนั้น ในมุมมองของสายฟ้า ก็ปรากฏเงาร่างหนึ่งกำลังกึ่งนั่งยองอยู่ตรงขอบดาดฟ้า

ไม่ต้องสงสัยเลย นั่นคือพลซุ่มยิง

ตำแหน่งถูกล็อกแล้ว!

ใช้เวลาแค่…สามนาที!

“เยี่ยมมาก สายฟ้า!” เฉินเฟิงกำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้น

ต่อไปก็ง่ายมาก แค่ขับรถออกไป หรืออ้อมไปตามตรอกนี้อย่างเงียบๆ แล้วใช้ EM957 ยิงหัวมันซะ!

ตรอกนี้เดิมทีเป็นทางตัน ดังนั้นปกติแล้วต้องย้อนกลับออกไปทางเดิม

แต่สำหรับเฉินเฟิงที่มีระบบประสาทการเคลื่อนไหวพัฒนาอย่างสูงแล้ว มันไม่ใช่ปัญหา

กำแพงทั้งสองฝั่งมีหน้าต่างอยู่สองแถวที่ระดับความสูงประมาณสี่เมตร โดยปกติปีนขึ้นไปแทบเป็นไปไม่ได้ แต่ตรอกนี้แคบมาก กว้างเพียงราวสองเมตรครึ่ง เฉินเฟิงสามารถกระโดดไต่ขึ้นไปเป็นรูปตัว “Z” ได้อย่างแน่นอน

แต่ในจังหวะนั้นเอง มุมมองของสายฟ้าก็เคลื่อนไหวขึ้นมาอีกครั้ง!

“หืม? สายฟ้า แกจะทำอะไรน่ะ?” เฉินเฟิงตกใจเล็กน้อย มองท่าทางของสายฟ้า ทำไมมันดูเหมือนอยากจะลงมือฆ่าพลซุ่มยิงด้วยตัวเองกันล่ะ? “เฮ้ แกเป็นสายสอดแนมนะ เป็นสายสอดแนม ไม่ใช่นักลอบสังหาร! อย่าจำผิดล่ะ!”

“เมี้ยว เมี้ยว นายท่าน ปล่อยเจ้าหมอนี่ให้ข้าจัดการเองเถอะ” อย่างไรก็ตาม สายฟ้ากระโจนพุ่งไปข้างหน้าอย่างมั่นใจ

......

ในฐานะพลซุ่มยิง หลังจากวันสิ้นโลกปะทุขึ้น แฮร์ริงตันรู้สึกว่าตัวเองเปลี่ยนไป

สายตาของเขาดีขึ้น มองได้ไกลขึ้น และความแม่นยำในการยิงก็สูงขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น สัมผัสที่หกของเขาก็เฉียบคมขึ้นด้วย เขามักจะสามารถคาดการณ์สิ่งที่จะเกิดขึ้นได้

เขาถือว่านี่คือพรจากพระเจ้าที่มอบให้เขา

อันที่จริง เขาได้แสดงศักยภาพของผู้วิวัฒนาการขั้นต้นออกมาแล้ว และตราบใดที่พัฒนาไปอีกขั้น เขาก็จะสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของผู้วิวัฒนาการระดับต้นได้

ก็เพราะสัมผัสที่หกนี้เอง เมื่อครู่แฮร์ริงตันจึงรู้สึกถึงความเย็นวาบที่ต้นคอ ราวกับถูกสัตว์ร้ายจ้องมอง

แต่พอหันกลับไปมอง ก็ไม่มีแม้แต่เงาผีอยู่ด้านหลัง

“บัดซบ ดูเหมือนฉันจะประสาทไปจริงๆ” แฮร์ริงตันถอนหายใจ วางปืนลง แล้วพูดไปทางทิศที่เฉินเฟิงอยู่ “แกโชคดีนะ ที่ได้เจอฉันวันนี้ ได้ยินว่าบอสเพิ่งจับตัวพวกผู้หญิงมาอีกแล้ว กลับไปฉันก็จะได้สนุกเต็มที่ ฮึๆ”

ทันทีที่แฮร์ริงตันกำลังคิดอยู่ อากาศตรงหน้าเขาก็เหมือนพร่าเบลอขึ้นมา แล้วก็มีความเจ็บแปลบแล่นขึ้นบนใบหน้า!

สายฟ้าที่เปิดใช้ความสามารถล่องหนอยู่ เดินอย่างสง่างามไปตามทางเดินเหล็ก จนเข้าไปใกล้แฮร์ริงตันเพียงสองเมตร ก่อนจะกระโจนขึ้นทันที

กรงเล็บหน้าของสายฟ้า เปรียบเสมือนมีดสั้นสี่เล่ม พุ่งแทงเข้าไป ทิ้งรอยเลือดสี่รอยบนใบหน้าของแฮร์ริงตัน หนึ่งในนั้นเฉียดผ่านกลางดวงตาซ้ายของเขาอย่างพอดี

“อะ...อะไร...” แฮร์ริงตันกรีดร้อง เอามือกุมหน้าไว้ ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ทันทีที่สายฟ้าลงแตะราวกันตกบนขอบดาดฟ้า มันก็กระโจนขึ้นอีกครั้ง คว้าสร้อยที่คอของแฮร์ริงตันแล้วถอยหลัง กระโดดออกไปนอกดาดฟ้าโดยตรง! แฮร์ริงตันถูกโจมตีจนตาบอดไปข้างหนึ่ง เขาตื่นตระหนกอยู่ครู่หนึ่ง แต่พอสร้อยที่คอถูกกระชาก ศูนย์ถ่วงของร่างกายก็เสียไปทันที ร่างของเขาร่วงตกลงจากดาดฟ้าโดยตรง “อะ...”

ส่วนสายฟ้าหมุนตัวอย่างงดงามกลางอากาศ ลงจอดบนขอบหน้าต่างของชั้นถัดไปอย่างปลอดภัย ก่อนจะไต่ขึ้นไปตามท่อระบายน้ำอีกครั้ง

เฉินเฟิงได้เห็นกระบวนการทั้งหมดผ่านมุมมองบุคคลที่หนึ่งที่แชร์กัน ถึงกับอึ้งไป

สายฟ้านี่มันนักฆ่าล่องหนชัดๆ!

ตู้ม!

ร่างของแฮร์ริงตันกระแทกพื้นอย่างหนัก เสียงดังสนั่นดึงดูดพวกศพเดินได้จำนวนมากที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดให้รีบกรูกันเข้ามา ล้อมร่างเขาแล้วรุมกินอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นภาพนี้ เฉินเฟิงก็หยุดรถลงทันที

มีศพเดินได้อยู่ราวยี่สิบถึงสามสิบตัว ไม่นานนัก แฮร์ริงตันก็ถูกกินจนไม่เหลือแม้แต่เศษซาก แต่พวกมันก็ยังไม่อิ่ม และยังคงเดินเพ่นพ่านอยู่บนถนนต่อไป

ถ้าขับรถออกไปในตอนนี้ เสียงเครื่องยนต์จะกลายเป็นเป้าหมายเรียกความสนใจโดยไม่ต้องสงสัย

“สายฟ้า ล่องหนต่อไป แล้วไปที่ซูเปอร์มาร์เก็ตวอลมาร์ทเพื่อหาทาง” เฉินเฟิงออกคำสั่งผ่านระบบ ขณะเดียวกันก็พาเสี่ยวหวงลอบออกจากตรอกอย่างเงียบเชียบ แล้วมุ่งหน้าไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตวอลมาร์ท

......

“แฮร์ริงตัน แฮร์ริงตัน ถ้าได้ยินแล้วตอบกลับด้วย! ถ้าได้ยินแล้วตอบกลับด้วย!” ภายในซูเปอร์มาร์เก็ต ชายผิวขาวร่างสูงคนหนึ่งกำลังเรียกผ่านวิทยุสื่อสาร สีหน้าของเขาเริ่มขมวดคิ้ว เพราะไม่ได้รับคำตอบมาเป็นเวลานาน

“หมอนี่เป็นอะไรไป? หรือว่าไปฆ่าตัวตายซะแล้ว?” เขาเดินผ่านชั้นวางสินค้าหลายแถว เหล่าลูกน้องในกลุ่มกำลังบำรุงรักษาอาวุธ บ้างก็กำลังดื่มสุรา และบางคนก็กำลังเล่นสนุกกับผู้หญิงที่ถูกจับมา จากนั้นเขาก็มาถึงห้องทำงานที่ใหญ่ที่สุดบนชั้นสามของซูเปอร์มาร์เก็ต แล้วเคาะประตู “บอส ผมอีวาน เหมือนจะมีอะไรเกิดขึ้นกับแฮร์ริงตัน”

“เข้ามา” เสียงหนักแน่นดังออกมาจากด้านในประตู