ตอนที่ 11 “สุนัขล่าเนื้อ” ซานโดร

สุนัขมีประสาทสัมผัสที่ไวอย่างยิ่ง

หมาป่าตามธรรมชาติตัวหนึ่งสามารถรับรู้ถึงอันตรายได้จากระยะไกลเป็นไมล์

และพี่น้องเสี่ยวหวง เสี่ยวต้า เสี่ยวเอ๋อร์ ที่วิวัฒนาการเป็นสัตว์อสูรเวทมนตร์แล้ว ยิ่งตื่นตัวมากกว่าหมาป่าเสียอีก โดยเฉพาะเสี่ยวหวง ที่เกือบจะถึงระดับของ “การเตือนล่วงหน้า” แล้ว

ในยุควันสิ้นโลก อันตรายใดๆ หากจัดการไม่ระวัง ก็จะกลายเป็นหายนะถึงชีวิตได้

เฉินเฟิงไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

“บอนนี่ เธออยู่ที่นี่กับเสี่ยวต้าและเสี่ยวเอ๋อร์ ส่วนฉันกับเสี่ยวหวงจะไปตรวจดูสถานการณ์” พูดจบโดยไม่เปิดโอกาสให้บอนนี่โต้แย้ง เขาก็พาเสี่ยวหวงออกจากตรอกไปทันที

อย่างไรเสีย บอนนี่ก็มีสุนัขนรกสามหัวสองตัวคอยคุ้มกัน จึงปลอดภัยไร้กังวล

เฉินเฟิงซ่อนตัวอยู่หลังมุมอับ แล้วค่อยๆ โผล่ศีรษะออกไปเล็กน้อย

เขาเห็นรถเอสยูวีสีดำสามคันวิ่งมาจากระยะไกล บนตัวรถมีโลโก้ของบริษัทที่พักพิงพิมพ์อยู่

เมื่อเทียบกับสภาพแวดล้อมรอบๆ ที่ทรุดโทรมและเละเทะ รถทั้งสามคันนี้กลับสะอาดเอี่ยมอย่างไม่น่าเชื่อ และเต็มไปด้วยกลิ่นอายอำมหิต แผ่ความรู้สึกว่า “คนแปลกหน้าอย่าเข้าใกล้”

“มาเร็วขนาดนี้เลยเหรอ…” เฉินเฟิงขมวดคิ้ว ลางสังหรณ์ของเขากลายเป็นจริง

คนของบริษัทที่พักพิงมาถึงอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่าพวกเขาจะกำลังตามล่าตัวเขา หรือไม่ก็ “สารละลายยีนต้นกำเนิดอัครสาวก X”

เฉินเฟิงรีบกลั้นลมหายใจลง แม้ระยะห่างจะมากกว่าห้าร้อยเมตร แต่หากในทีมฝ่ายตรงข้ามมีผู้วิวัฒนาการอยู่ การเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยก็อาจดึงดูดความสนใจได้

เป็นไปตามคาด รถทั้งสามคันหยุดลงตรงหน้าร้าน Surprise Pet Shop พอดี ที่รถคันนำ ประตูฝั่งผู้โดยสารถูกเปิดออก และรองเท้าบู๊ตต่อสู้ที่ดูหยิ่งยโสคู่หนึ่งก็เหยียดออกมา

ชายคนนี้ขายาวอย่างน่าตกใจ!

ชายติดอาวุธครบมือ สวมแว่นกันแดด ไว้เคราสั้น และสวมเสื้อเกราะยุทธวิธี ก้าวลงมาจากรถ

“เป็นเขาจริงๆ!” ดวงตาของเฉินเฟิงเบิกกว้าง

เขารู้จักชายคนนี้ ในชาติก่อน ชื่อของ “สุนัขล่าเนื้อ” ซานโดร โด่งดังไปทั่วค่ายผู้รอดชีวิตใกล้เมืองแห่งนี้

คนตัวเล็กอย่างเฉินเฟิงในตอนนั้น ไม่มีโอกาสเข้าไปเกี่ยวข้องกับเขาได้เลย ทำได้เพียงมองจากระยะไกล

แต่หลังจากเสี่ยวหวงวิวัฒนาการและกลายพันธุ์ ชายคนนี้คือผู้นำทีมติดอาวุธที่บริษัทที่พักพิงส่งมา

ไม่คิดว่าถนนในเมืองจะคับแคบถึงขนาดนี้ จะมาเจอกันอีกในเวลานี้!

เฉินเฟิงเอื้อมมือไปลูบหลังคอของเสี่ยวหวงเบาๆ

ราวกับรับรู้ถึงอารมณ์ของนาย เสี่ยวหวงก็ชูหูขึ้นทันที สายตาจับจ้องไปที่ซานโดร สู้ทีหลัง ฆ่าคนนี้ก่อน!

เมื่อซานโดรก้าวลงมา สมาชิกอีกเจ็ดคนในทีมก็ลงจากรถเช่นกัน แต่ละคนรูปร่างสูงใหญ่ สายตาดุดัน ดูเป็นนักรบที่ผ่านการฝึกมาอย่างดี

แต่รถเอสยูวีคันที่จอดอยู่ท้ายขบวนกลับเงียบสนิท ไม่มีใครเปิดประตูลงมา

ซานโดรก้าวเดินไป เปิดประตูรถ แล้วตบมือพลางพูดว่า “ลงมาได้แล้ว หมาน้อยของฉัน!”

จากนั้นเขาก็ยิ้มอย่างชั่วร้าย “ได้เวลาออกล่าแล้ว!”

เห็นสุนัขเนเปิลส์มาสทิฟฟ์ของอิตาลีสองตัว สูงเกือบครึ่งคน กระโดดลงมาจากรถเอสยูวีคันสุดท้าย มองไปรอบๆ อย่างดุดัน ก่อนจะค่อยๆ เดินวนอยู่ข้างเจ้าของ

ดวงตาของสุนัขยักษ์ทั้งสองราวกับจะกลืนกินคน เพียงแค่มองก็สามารถทำให้คนขลาดแข็งทื่อได้

สาเหตุที่ซานโดรถูกเรียกว่า “สุนัขล่าเนื้อ” ก็เพราะสุนัขสองตัวนี้ และชื่อเสียงของเขาครึ่งหนึ่งก็มาจากพวกมัน

“ที่นี่เหรอ?” ซานโดรถอดแว่นกันแดดออก มองไปที่ป้ายของร้าน Surprise Pet Shop

“รายงานหัวหน้าครับ จากการระบุตำแหน่งด้วย GPS สัญญาณของทีม X หายไปที่นี่” สมาชิกในทีมตอบทันที

“ร้านสัตว์เลี้ยงงั้นเหรอ…?” ซานโดรถ่มน้ำลาย ชี้ไปที่ลูกน้องแล้วสั่ง “พวกนายสองคน อ้อมไปเฝ้าประตูหลัง พวกนายสองคนขึ้นไปยึดที่สูง ที่เหลือตามฉันเข้าไป ฉันอยากจะเห็นว่า แกจะทำยังไง ไอ้คนที่ฆ่าทีม X!”

คนพวกนี้ลงมืออย่างรวดเร็วและเด็ดขาด

ซานโดรถีบประตูร้านสัตว์เลี้ยงเปิด แล้วเดินเข้าไปอย่างยโส พร้อมทั้งคนและสุนัข

“แย่แล้ว! เรื่องนี้ไม่ดีแน่!” ภาพนี้ทำให้หัวใจของเฉินเฟิงกระตุกวูบ

ร้านสัตว์เลี้ยงเต็มไปด้วยสัตว์เลี้ยงล้ำค่าของเขา พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าถ้าคนพวกนี้เข้าไปแล้วจะเกิดอะไรขึ้น ถ้าพวกมันถูกฆ่าตายหมด เขาคงเจ็บปวดอย่างยิ่ง

ต้องลงมือแล้ว!

“เสี่ยวหวง ไปบอกเสี่ยวต้า เสี่ยวเอ๋อร์ ให้ไปจัดการยามที่ประตูหลัง!” เสี่ยวหวงรับคำสั่งทันที เห่าและคำรามเบาๆ สองครั้ง ส่งสัญญาณผ่านคลื่นความถี่พิเศษไปถึงหูของสุนัขนรกสามหัวทั้งสอง

เครื่องจักรสังหารตัวจริงเริ่มเคลื่อนไหว

หลังจากดูดซับสารละลายยีนต้นกำเนิดอัครสาวก X แล้ว เฉินเฟิงไม่ได้เพียงแข็งแกร่งขึ้นในด้านร่างกายเท่านั้น สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าคือสมองของเขาก็เริ่มพัฒนา ทั้งด้านความคิดและความเร็วในการคำนวณ

พูดได้ว่านี่คือการเปิดประตูสู่โลกใบใหม่สำหรับเฉินเฟิงโดยตรง

ในชั่วพริบตา แผนการต่อสู้ก็ถูกวางขึ้นในหัวของเขา

“เสี่ยวหวง ให้ฉันจัดการยามสองคนบนที่สูงก่อน” เฉินเฟิงเคลื่อนไหวราวกับเงา ปีนขึ้นไปบนหลังคาของอาคารสองชั้นตามท่อน้ำ

ส่วนเสี่ยวหวงก็ว่องไวไม่แพ้กัน กระโดดเบาๆ ใช้แรงถีบกำแพง ทะยานขึ้นไปบนหลังคาได้อย่างง่ายดาย จนทำให้เฉินเฟิงแทบตาค้าง

ตำแหน่งที่เรียกว่า “จุดสูงควบคุม” คือชั้นบนสุดของหอเก็บน้ำบนถนนสายนี้ ด้านบนมีแท่นโล่งที่สามารถมองเห็นทั้งบล็อกได้

อย่างไรก็ตาม เฉินเฟิงและเสี่ยวหวงเลือกตำแหน่งที่แยบยลมาก ถูกป้ายโฆษณาบนดาดฟ้าบังสายตาไว้พอดี ทำให้หลบสายตาของทหารสองคนนั้นได้อย่างสมบูรณ์ แต่พวกเขากลับสามารถมองเห็นอีกฝ่ายผ่านช่องว่างของป้ายได้

“เฮ้ แจ็ค นายว่าทำไมทีม X ถึงหายไปในร้านสัตว์เลี้ยงได้ล่ะ?”

“ใครจะไปรู้ ฉันรู้แค่อย่างเดียว ไม่ว่าใครจะเป็นคนทำ ก็ไม่มีทางหยุดพวกเราได้ ถ้าตัวปัญหาตกอยู่ในมือกัปตันซานโดร ยังไงก็ต้องตายแน่”

“ฮ่าๆ ก็จริง!”

ทหารทั้งสองยืนตรวจตราบริเวณใต้เท้าของตนอย่างสบายๆ พลางพูดคุยกันอย่างอารมณ์ดี

สำหรับพวกเขา ภารกิจครั้งนี้ไม่มีแรงกดดันใดๆ ราวกับออกมาพักผ่อน

ในความคิดของทั้งคู่ ส่วนใหญ่เชื่อว่าคนไร้ค่าจากทีม X คงถูกศพเดินได้ที่ซ่อนอยู่ในความมืดฆ่าตายไปโดยบังเอิญ

“เดี๋ยวก่อน ดูนั่นสิ นั่นมันตัวอะไร!” จู่ๆ ชายที่ชื่อแจ็คก็ชี้ไปที่ประตูหลังของร้านสัตว์เลี้ยง แล้วร้องขึ้น

“เฮ้ ทำอะไรของนาย ตื่นตูมอะไรนักหนา…เชี่ย!” อีกคนมองไปด้วยสีหน้าดูแคลน ก่อนจะขยี้ตา แล้วมองภาพไกลออกไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

จากเงามืดตรงประตูหลังของร้านสัตว์เลี้ยง เงาดำสองกลุ่มพุ่งออกมาอย่างฉับพลัน การเคลื่อนไหวรวดเร็วอย่างยิ่ง พวกมันล็อกเป้าไปที่ทหารสองคนที่เฝ้าประตูหลัง แล้วพุ่งเข้าใส่ ทหารที่ผ่านการฝึกมาอย่างดีทั้งสองไม่มีแม้แต่เวลาเหนี่ยวไก คอของพวกเขาก็ถูกกัดขาดไปแล้ว

จนกระทั่งตอนนั้น คนบนหอเก็บน้ำจึงมองเห็นชัดว่า เงาดำทั้งสองคือสุนัขนรกสามหัวอันน่าสะพรึงกลัวที่มีอยู่เพียงในตำนาน!

“สัตว์ประหลาดแบบนี้มาอยู่ในโลกจริงได้ยังไง! สุนัขเนเปิลส์ของซานโดรเทียบกับพวกมันยังเหมือนปั๊กไปเลย ไอ้บ้าเอ๊ย!” แจ็คร้องลั่น

ทหารอีกคนบนหอเก็บน้ำกลับสงบกว่ามาก “วันสิ้นโลกกำลังปะทุขึ้น การมีสัตว์ประหลาดโผล่มาก็ไม่ใช่เรื่องแปลก รายงานกัปตันซานโดร!”

ระหว่างพูด เขากำลังจะเปิดวิทยุสื่อสารที่หน้าอก แต่จังหวะนั้นเองเขากลับหยุดชะงัก “หืม? ทำไมสุนัขสามหัวสองตัวนั้นถึงมองมาที่พวกเรา?”

“เพราะนายของพวกมันอยู่ที่นี่แล้ว” เสียงหนึ่งดังขึ้นอย่างเย็นเยียบจากด้านหลังของเขา