บทที่ 18 นามแห่งผู้แข็งแกร่งที่สุด ระบำแห่งความตาย!

บทที่ 18 นามแห่งผู้แข็งแกร่งที่สุด ระบำแห่งความตาย!

แรงสั่นสะเทือนจากการที่เจียงเหอสังหารโอบิโตะในชั่วพริบตาแผ่ซ่านเข้าไปในสายเลือดของคนในตระกูลทุกคน

พวกเขายืนตัวแข็งทื่อราวกับรูปปั้นไม้ ลมหายใจถูกกดไว้ลึกในลำคอ

แสงจันทร์สาดส่องลงบนศีรษะของโอบิโตะที่ค้างอยู่ในท่าทางหวาดกลัว อาบไล้ร่างของเจียงเหอที่ยืนตระหง่าน และส่องสว่างบนพื้นดินที่นองไปด้วยเลือดใต้ฝ่าเท้าของเขาจนเกิดประกายที่น่าขนลุก

ฟูกาคุเป็นคนแรกที่หลุดพ้นจากความตกตะลึง เขาหอบหายใจอย่างรวดเร็ว สายตากวาดมองไปยังเจียงเหอ มองไปยังร่างไร้ศีรษะของ "อุจิฮะ มาดาระ" บนพื้น และสุดท้ายก็หยุดนิ่งอย่างมั่นคงที่อิทาจิซึ่งยืนนิ่งเงียบ

อารมณ์ที่ซับซ้อนพลุ่งพล่านในดวงตาของเขา ทั้งความตกใจ ความยินดีอย่างยิ่ง ความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่ รวมไปถึงความปวดร้าวและโกรธแค้น

"อิทาจิ!" ฟูกาคุคำรามต่ำ "เจ้ายังคิดจะดื้อรั้นไปถึงเมื่อไหร่?!"

ร่างกายของอิทาจิสั่นสะท้อนอย่างรุนแรง

เขาค่อยๆ หันศีรษะมามองบิดา จากนั้นมองไปที่ศพของโอบิโตะบนพื้น แสงสีชาดในเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของเขาวูบไหวอย่างไม่มั่นคง

เสียงพังทลายอย่างรุนแรงของความเชื่อยังคงก้องอยู่ในหัวของเขา การบิดเพียงครั้งเดียวที่ดูเรียบง่ายแต่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่นของเจียงเหอ ได้บดขยี้การรับรู้ทั้งหมดของเขาเกี่ยวกับ "ความแข็งแกร่งและจุดอ่อน" "การเสียสละ" และ "การแลกเปลี่ยน" จนหมดสิ้น

โคโนฮะมียอดฝีมือระดับ "อุจิฮะ มาดาระ" งั้นหรือ? ไม่ใช่หรอก เขาถูกฆ่าตายในพริบตาต่างหาก

ตระกูลอุจิฮะถูกลิขิตมาให้พ่ายแพ้งั้นหรือ? ก็ไม่ใช่อีก เพราะมีคนที่สามารถหักคอ "มาดาระ" ทิ้งได้ด้วยการสะบัดมือเพียงครั้งเดียว

ถ้าอย่างนั้น "ทางเลือก" ของเขาที่ยอมทนรับความอัปยศ และมือที่เปื้อนเลือดของคนในตระกูลไปแล้ว... สิ่งเหล่านั้นมันมีค่าอะไร?

ไม่สิ เรื่องนี้มันยิ่งแย่เข้าไปใหญ่!

หากเป็นเช่นนี้ โคโนฮะจะต้องสูญเสียอย่างหนักหน่วงแน่นอน!

คุโมะงาคุเระที่เฝ้ามองอย่างหิวกระหายมานาน จะต้องฉวยโอกาสท่ามกลางความวุ่นวายนี้แน่!

หากสถานการณ์เลวร้ายลง มันอาจจะจุดชนวนสงครามโลกนินจาขึ้นมาอีกครั้ง!

ในขณะที่อิทาจิกำลังสั่นคลอนไปถึงขั้วหัวใจและทำอะไรไม่ถูก ฟูกาคุจ้องเขม็ง และคนในตระกูลยังไม่ฟื้นตัวจากความตกตะลึงซ้ำซ้อน—

จิตสำนึกของเจียงเหอก็ดิ่งลึกลงสู่ระบบเรียบร้อยแล้ว

คลื่นยักษ์แห่งอารมณ์ที่เกิดจากการสังหารโอบิโตะในพริบตา ทำให้ตัวเลขบนแผงควบคุมพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง เขาไม่ลังเลและรีบตัดสินใจเลือกทันที

"แลกเปลี่ยน กระบวนท่าอุจิฮะ: มรดกขั้นสูงสุด"

ตึ๊ง! ใช้แต้มอารมณ์ 18,000 แต้ม แลกเปลี่ยนสำเร็จ! ท่านได้รับมรดกขั้นสูงสุดของกระบวนท่าอุจิฮะเรียบร้อยแล้ว! วิชานี้ไม่แข็งและไม่悦 จนเกินไป ใช้จักระเป็นตัวนำเพื่อเปลี่ยนแขนขาให้พริ้วไหวดุจสายน้ำ ผสานการรุกและการรับเข้าด้วยกัน ท่วงท่าสง่างามและไหลลื่นพร้อมวิถีที่ยากจะคาดเดา นี่คือการตกผลึกของแก่นแท้แห่งไทจุตสุของอุจิฮะมานับพันปี!

กระแสความทรงจำที่เย็นราวกับน้ำแต่ทว่านุ่มนวลและยั่งยืน หลั่งไหลเข้าสู่แขนขาและกระดูกของเขา

ต่างจากพละกำลังที่รุนแรงของประตูด่านพลังทั้งแปด หรือความรวดเร็วและแข็งกร้าวของโหมดจักระสายฟ้า มรดกนี้เน้นไปที่ "เจตจำนง" และ "กระแสพลัง" มากกว่า

การปล่อยให้จักระไหลเวียนไปตามกล้ามเนื้อและเส้นใยอย่างเป็นธรรมชาติประดุจลำธาร การรักษาแขนขาให้เบาหวิวและสง่างามดุจปุยหลิวในยามออกแรง การระเบิดการโจมตีที่พิสดารและถึงแก่ชีวิตที่สุดในระยะที่แคบที่สุด และการรักษาสมดุลที่ไหลลื่นท่ามกลางพายุแห่งการจู่โจม...

ความเข้าใจที่ประณีตนับไม่ถ้วน แก่นแท้ของ "กระแสไหล" ที่หล่อหลอมโดยปรมาจารย์ด้านไทจุตสุของอุจิฮะรุ่นแล้วรุ่นเล่า ได้ประทับลงในสัญชาตญาณของเขาในทันที

เจียงเหอผ่อนลมหายใจออกเบาๆ และหัวไหล่ของเขาก็ผ่อนคลายลงโดยไม่ทันสังเกต

ร่างกายของเขาซึ่งมาถึงจุดสูงสุดจากการผสานสถานะต่างๆ เช่น โหมดเซียนที่สมบูรณ์แบบ ประตูด่านพลังทั้งแปด และโหมดจักระสายฟ้า บัดนี้ดูเหมือนจะถูกเติมเต็มด้วยเสน่ห์ทางจิตวิญญาณแห่ง "ความลื่นไหล" และ "การประสานงาน"

เขาไม่จำเป็นต้องทดสอบก็รู้ได้ว่า หากเขาลงมือในตอนนี้ การเคลื่อนไหวของเขาจะไม่มีร่องรอยของความติดขัดหรือรุนแรงหลงเหลืออยู่ ทุกการหักเลี้ยวที่ละเอียดอ่อนจะพริ้วไหวดุจบทกวีและสง่างามดุจการร่ายรำ ทว่าซ่อนไว้ด้วยเจตนาสังหาร

...

อุจิฮะ อิทาจิ พลันขยับกายและหายวับไปในความมืด

ใบหน้าของฟูกาคุแสดงออกถึงความทรมานจากการฝืนทน เขาขบฟันแน่นแต่สุดท้ายก็ไม่ได้ลงมือทำอะไร

คนในตระกูลคนอื่นๆ ก็ลังเลและล้มเลิกที่จะขัดขวางหรือติดตามไป

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่เจียงเหอ รอคอยให้เขาเป็นผู้เลือก

"ท่านผู้นำตระกูล ฝากที่นี่ไว้กับท่านด้วย เก็บรักษาศีรษะของโอบิโตะไว้ให้ดี บางทีชิซุูููยอาจจะยังมีหวัง"

เจียงเหอหันไปทางฟูกาคุ สายตาที่มืดบอดของเขาดูเหมือนจะสามารถทะลวงผ่านราตรี เพื่อมองไปยังชายขอบของเขตตระกูลอุจิฮะ

"ข้างนอกนั่น ยังมี 'แขก' ที่ต้องออกไปรับรอง ข้าจะไปส่งพวกมันก่อน!"

ฟูกาคุเข้าใจความหมายของเขาได้ทันที—ดันโซ! และเหล่านินจาหน่วยรากและหน่วยลับที่ปิดล้อมอุจิฮะอยู่!

"เจียงเหอ ระวังตัวด้วย! ดันโซมันเจ้าเล่ห์และมีคนเยอะ เราควรไปด้วยกัน..." ฟูกาคุคะยั้นคะยอด้วยความกังวล

"ต่อให้มีมดเยอะแค่ไหน มันก็ยังเป็นแค่มดอยู่วันยันค่ำ" เจียงเหอพูดขัดขึ้น พร้อมกับแผ่กลิ่นอายอำนาจที่มองข้ามทุกสรรพสิ่ง "ข้าจะกลับมาในไม่ช้า อย่าเพิ่งขยับเขยื้อนไปไหน"

ก่อนที่คำพูดจะจางหาย ร่างของเขาก็มลายหายไปจากจุดนั้นราวกับสายลมพัดผ่าน

ไม่มีเงาตกค้าง ไม่มีเสียงระเบิดโซนิคบูม หรือแม้แต่ความผันผวนของจักระที่เด่นชัด ราวกับว่าเขาเป็นอันหนึ่งอันเดียวกับแสงจันทร์นั้นมาตลอด และบัดนี้เพียงแค่เลือนหายไปกับสายลม

วิชาเทพสายฟ้าเหิน!

คนในตระกูลไม่มีใครมองทันเลยว่าเขาจากไปอย่างไร มีเพียงนินจาไม่กี่คนที่มีสายตาเป็นเลิศเท่านั้นที่พอจะจับร่องรอยของการบิดเบี้ยวของมิติในอากาศได้ลางๆ

...

ณ ชายขอบของเขตตระกูลอุจิฮะ ตรงจุดตัดของเงาไม้

ดันโซยืนยันกายอยู่บนไม้เท้า ดวงตาข้างเดียวมองลึกลงไปในเขตตระกูลอย่างมืดมน

ตามแผนการแล้ว ป่านนี้ที่นั่นควรจะเต็มไปด้วยเสียงของการเข่นฆ่าและเปลวเพลิงที่โชติช่วง แต่ทว่านอกจากเสียงกรีดร้องสั้นๆ ในช่วงแรกและความเงียบงัดที่น่าขนลุกแล้ว ก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ อีก

"ช้าเกินไป" เขาพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาและกล่าวกับหัวหน้าหน่วยลับที่อยู่ข้างกาย "ส่งสัญญาณให้พวกมัน ให้หน่วยสนับสนุนที่สองและสามกระชับวงล้อมเข้าไป เตรียมพร้อมสนับสนุน และในขณะเดียวกันก็ป้องกันไม่ให้ปลาที่หลุดรอดอวนหนีไปได้"

"รับทราบ!" หัวหน้าหน่วยลับกำลังจะยกมือขึ้นประสานอิน

ทันใดนั้นเอง ร่างหนึ่งก็โซเซออกมาจากทิศทางของเขตตระกูล—นั่นคืออุจิฮะ อิทาจิ ใบหน้าของเขาซีดเผือด ดวงตาเลื่อนลอย และเขาก็พุ่งตรงมาที่ดันโซ

ดวงตาข้างเดียวของดันโซหรี่ลง "อิทาจิ? สถานการณ์ข้างในเป็นอย่างไรบ้าง? แล้วอุจิฮะ มาดาระล่ะ? ทำไมถึงมีแค่เจ้าที่ออกมา?"

ลางสังหรณ์ที่ไม่ดีผุดขึ้นในใจของเขา

อิทาจิเงยหน้าขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวลและความกลัวอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน น้ำเสียงของเขารีบร้อน "ท่านดันโซ... เร็วเข้า รีบบอกให้ทุกคนถอยไป! ยกเลิกการปิดล้อม! อย่าได้ลงมือเด็ดขาด!"

"อะไรนะ?" รูม่านตาของดันโซหดตัว ไม้เท้าของเขากระแทกพื้นอย่างแรง "อิทาจิ เจ้าพูดจาเพ้อเจ้ออะไร! เรามาถึงขั้นนี้แล้ว จะหยุดตอนนี้ได้อย่างไร!"

น้ำเสียงของอิทาจิสั่นเครือ "อุจิฮะ มาดาระ... ตายแล้ว ถูกอุจิฮะ เจียงเหอสังหาร"

"ตาย?!" ดันโซราวกับถูกฟ้าผ่า ดวงตาข้างเดียวเบิกกว้างในทันที "เป็นไปไม่ได้! อุจิฮะ มาดาระเป็นคนระดับไหนกัน จะมาตายง่ายๆ ได้อย่างไร..."

"เรื่องจริงครับ! กระบวนท่าเดียว! ถูกสังหารในกระบวนท่าเดียว!" น้ำเสียงของอิทาจิใกล้จะพังทลาย

"อุจิฮะ เจียงเหอคนนั้น... เป็นไปตามที่ข้าคาดไว้ เขาไม่ใช่พวกคนตาบอดไร้ค่าเลยแม้แต่นิดเดียว!

ความแข็งแกร่งของเขา... มันเหนือกว่าที่จินตนาการไว้มาก!

พวกเราทั้งหมดรวมกัน ข้าเกรงว่าก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา!

ท่านดันโซ รีบถอยไปเถอะ!

ก่อนที่เขาจะออกมา!

ห้ามไปยั่วยุเขาเด็ดขาด!

โคโนฮะจะสูญเสียไปมากกว่านี้ไม่ได้! มิฉะนั้นผลที่ตามมาจะเกินกว่าจินตนาการ!"

ดันโซมองดูท่าทางที่เสียขวัญของอิทาจิ ความโกรธและความระแวงในอกก็ปะทุขึ้นจนถึงขีดสุด

เขาวางแผนอย่างพิถีพิถัน ร่วมมือกับ "อุจิฮะ มาดาระ" ให้คำมั่นสัญญาอย่างหนักแน่น และกำลังจะกวาดล้างตระกูลอุจิฮะที่เป็นเสี้ยนหนามทิ้งไปให้พ้นทาง...

ตอนนี้อิทาจิกลับวิ่งออกมาบอกเขาว่า "มาดาระ" ถูกคนตาบอดฆ่าตายในพริบตา?

และยังต้องการให้เขาถอยทัพงั้นหรือ?

เหลวไหล!

น่าขันสิ้นดี!

ความโกรธจัดที่ถูกหลอกลวงพุ่งพล่านขึ้นสมอง

ใช่แล้ว มันต้องเป็นแบบนี้แน่!

อุจิฮะ อิทาจิ ไอ้คนอุจิฮะอัจฉริยะจอมปลอมคนนี้ สุดท้ายเขาก็เป็นคนของอุจิฮะอยู่วันยันค่ำ!

เขาต้องกลับใจในวินาทีสุดท้ายแน่!

เขาหักหลังข้อตกลงที่ทำไว้กับข้า หักหลังหมู่บ้าน!

ต้องเป็นเพราะเขาและอุจิฮะ เจียงเหอคนนั้นร่วมมือกันมานานแล้ว และจัดฉากละครเรื่องนี้ขึ้นมา!

"หุบปาก!" ดันโซคำราม เสียงของเขาแหลมพร่าประดุจนกเค้ายามราตรี

"อุจิฮะ อิทาจิ! ข้าดูคนอย่างเจ้าผิดไปจริงๆ!

ที่แท้เจ้าก็ได้แอบแปรพักตร์กลับไปหาอุจิฮะ และร่วมมือกับพวกกบฏเหล่านั้นมานานแล้ว!

กล้ากุเรื่องโกหกที่น่าขันเช่นนี้มาหลอกลวงข้า เพื่อที่จะหวังให้พวกกบฏหนีไปงั้นหรือ!"

เขาสะบัดแขนอย่างแรง ชี้ไปที่อิทาจิ และกล่าวอย่างเฉียบขาดกับเหล่านินจาหน่วยลับและหน่วยรากโดยรอบ:

"พวกเจ้าดูสิ!

นี่คือความเจ้าเล่ห์ของพวกอุจิฮะ!

นี่คือโฉมหน้าที่แท้จริงของคนทรยศ!

ส่งสัญญาณ! จู่โจมเต็มพิกัด!

คืนนี้ ตระกูลอุจิฮะ ห้ามเหลือรอดแม้แต่คนเดียว!

อุจิฮะ อิทาจิ ให้ถือว่าเป็นนินจาถอนตัว ฆ่าได้ทันทีโดยไม่ต้องปรานี!"

"ท่านดันโซ! มันไม่ใช่แบบนั้น! ท่านฟังข้าก่อน..." อิทาจิก้าวไปข้างหน้าด้วยความร้อนรน

"จู่โจม!" ดันโซไม่ให้โอกาสเขาได้พูดจบ

ฟิ้ว—!

พลุสัญญาณอันแหลมคมพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ระเบิดออกเป็นแสงสีแดงเจิดจ้าในความมืด

นินจาในหน่วยสนับสนุนที่สองและสามที่ดักซุ่มอยู่โดยรอบปรากฏตัวขึ้นทันที หนาตาและมีจำนวนมากเกือบหนึ่งร้อยคน แสงเย็นวาบจากดาบและคุไนเชื่อมต่อกันเป็นผืนเดียว และจิตสังหารก็แผ่ซ่านออกมาประดุจกระแสน้ำที่จับต้องได้ พุ่งตรงไปยังเขตตระกูลอุจิฮะ!

"ไม่—!" อิทาจิกรีดร้องอย่างสิ้นหวัง

ในจังหวะนั้นเอง ร่างสีขาวร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

นั่นคืออุจิฮะ เจียงเหอ

"ห้ามเหลือรอดแม้แต่คนเดียวงั้นหรือ? เหอะ นั่นมันช่างเป็นเรื่องที่..."

ก่อนที่คำพูดจะจางหาย ร่างของเขาก็เคลื่อนไหวแล้ว

ประดุจภูตผีที่หลอมรวมเข้ากับสายลมยามราตรี เขาลอยตัวเข้าหาหัวหน้าหน่วยลับที่อยู่ใกล้ที่สุดซึ่งกำลังประสานอินอยู่

หัวหน้าหน่วยลับคนนั้นยังไม่ทันได้มองเห็นผู้มาเยือนได้ชัดเจน เขารู้สึกเพียงความเย็นเยียบที่ลำคอ ราวกับถูกสัมผัสด้วยสายน้ำที่นุ่มนวลที่สุด จากนั้นจิตสำนึกของเขาก็ดิ่งลงสู่ความมืดมิดชั่วนิรันดร์

ร่างกายของเขาอ่อนแรงลง อินที่ประสานอยู่ในมือยังไม่ทันเสร็จสมบูรณ์

ฝีเท้าของเจียงเหอไม่ได้หยุดลง เสื้อผ้าสีขาวของเขาวาดเป็นวิถีโค้งที่ไหลลื่นภายใต้แสงจันทร์ ราวกับกำลังเริงระบำที่เงียบเชียบและถึงแก่ชีวิต

เขาโฉบผ่านนินจาคนที่สอง นินจาคนนั้นเพิ่งจะยกคุไนขึ้น และข้อมือของเขาก็ถูกหักด้วยมุมองศาที่น่าขนลุก ทำให้คุไนเล่มนั้นแทงเข้าที่หัวใจของตัวเอง

นินจาคนที่สามพยายามจะถอยหนี แต่ลำคอของเขาก็ตกอยู่ในมือที่ยื่นออกมาอย่างไม่ใส่ใจของเจียงเหอเรียบร้อยแล้ว เพียงแค่บิดเบาๆ เสียงกระดูกลั่นก็แทบจะไม่ได้ยิน

ภายใต้พระจันทร์สีเลือด ระบำแห่งความตายเบ่งบานอย่างงดงาม!

ทุกครั้งที่เจียงเหอเคลื่อนไหว มันเบาหวิวประดุจขนนก และทุกครั้งที่เขาลงมือ มันแม่นยำประดุจไม้บรรทัด

ไม่มีแรงกดดันที่ยิ่งใหญ่ มีเพียงเสียงทึบแผ่วเบาจากการปะทะทางกายภาพและเสียงร่างที่ล้มลงกับพื้น

กระบวนท่าอุจิฮะถูกแสดงออกมาอย่างชัดแจ้งบนตัวเขา—ทั้งสง่างามและไหลลื่น ราวกับว่านี่ไม่ใช่การเข่นฆ่า แต่คืองานศิลปะ

"หยุดเขาไว้! ฆ่ามัน!"

ดันโซตั้งสติได้จากความตกตะลึงในตอนแรก ดวงตาข้างเดียวของเขากลายเป็นสีเลือดในทันที โทสะและความกลัวถักทอเข้าด้วยกัน ทำให้เขาคำรามเสียงแหบพร่า "วิชานินจา! โจมตีแบบปูพรม! ไม่ต้องกังวลเรื่องจะโดนพวกเดียวกันเอง!"

เหล่านินจาหน่วยลับและหน่วยรากที่เหลือรอดต่างตื่นจากภวังค์ ความกลัวเข้ามาแทนที่ระเบียบวินัย วิชานินจาต่างๆ—ลูกไฟ คมเขี้ยวลม เสาดิน มังกรวารี—ถาโถมเข้าใส่ร่างสีขาวนั้นอย่างบ้าคลั่งด้วยความตื่นตระหนกและอำมหิต!

ทว่า เจียงเหอนั้นรวดเร็วยิ่งกว่าวิชานินจาเหล่านั้น!

เขาดูเหมือนจะสามารถคาดการณ์วิถีของการโจมตีทุกอย่างได้ พริ้วไหวผ่านช่องว่างของวิชานินจาเหล่านั้นได้อย่างสบายอารมณ์!

ลูกไฟเฉี่ยวผ่านชายเสื้อ คมลมพัดผ่านข้างกาย เสาดินพังทลายลงใต้ฝ้าเท้า และมังกรวารีก็พลาดเป้าไป

การเคลื่อนไหวของเขาไหลลื่นประดุจสายน้ำ บางครั้งหมุนตัว บางครั้งย่อกาย บางครั้งบิดตัวด้วยความยืดหยุ่นที่น่าเหลือเชื่อ...

การโจมตีทั้งหมดตกลงบนความว่างเปล่าเบื้องหลังเขา กลับกลายเป็นทำร้ายพวกเดียวกันเองไปไม่น้อย ก่อให้เกิดเสียงกรีดร้องระงม!

"เทวีสุริยา!"

ท่ามกลางความวุ่นวายนี้ เสียงตะโกนต่ำที่แฝงไปด้วยความเจ็บปวดและความเด็ดเดี่ยวดังขึ้น

อุจิฮะ อิทาจิที่นั่งหมดสภาพอยู่บนพื้น เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของเขาหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง สายตาจับจ้องไปยังร่างสีขาวประดุจภูตผีนั้น!

เปลวเพลิงสีดำที่รู้จักกันในนาม "เทวีสุริยา" ซึ่งเผาผลาญทุกสรรพสิ่ง ลุกโชนขึ้นกลางอากาศตรงตำแหน่งที่เจียงเหอเพิ่งจะอยู่!

ทว่า เปลวเพลิงนั้นเผาผลาญได้เพียงเงาตกค้างเท่านั้น

ในเสี้ยววินาทีก่อนที่ไฟสีดำจะพุ่งขึ้น ร่างของเจียงเหอก็ได้สไลด์ตัวออกไปประดุจสายลมหลายช่วงตัว เสื้อผ้าสีขาวนั้นยังคงสะอาดหมดจด ไม่แปดเปื้อนแม้แต่ประกายไฟเดียว

เขาถึงกับเอียงคอเล็กน้อย มองมาทางอิทาจิและยิ้มอย่างดูแคลน ราวกับจะบอกว่า: "มีแค่นี้เองหรือ?"

หัวใจของอิทาจิดิ่งวูบลงสู่ก้นบึ้ง ความสิ้นหวังอาบไปทั่วร่างกายประดุจน้ำแข็ง

แม้แต่เทวีสุริยาก็ยังสัมผัสตัวเขาไม่ได้!

ความเร็วและการรับรู้ของคนผู้นี้เข้าใกล้ระดับเทพเจ้าและปีศาจไปแล้ว!

ในการต่อสู้ตามปกติ ไม่มีโอกาสชนะเลยแม้แต่นิดเดียว!

ความคิดที่บ้าคลั่งผุดขึ้นท่ามกลางความสิ้นหวัง—บางทีเขาอาจจะจงใจเปิดจุดอ่อน ล่อล่อให้เจียงเหอเข้ามาใกล้ แล้วจึงใช้อ่านจันทรา...

ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้น เขายังไม่ทันได้ปรับเปลี่ยนสีหน้าหรือเอ่ยปากพูด

"อ๊ากกก—!!!"

เสียงกรีดร้องที่แหลมสูงจนไม่เหมือนเสียงมนุษย์ พลันระเบิดขึ้นจากด้านข้าง ตัดบทความคิดและการคำนวณทั้งหมดของอิทาจิลงทันควัน!

นั่นคือดันโซ!

เมื่อมองไปที่ร่างที่พันด้วยผ้าพันแผลของดันโซ บัดนี้เขายืนแข็งทื่ออยู่กับที่ แต่ทว่าศีรษะของเขากลับหายไปแล้ว!

ไม่ได้ถูกฟันจนขาด แต่ดูเหมือนถูก "กระชาก" ออกจากคอด้วยพละกำลังมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้จากด้านข้างและด้านหลัง ในวิธีที่โหดเหี้ยมถึงขีดสุด!

โพรงคอที่ไร้ศีรษะพ่นน้ำพุเลือดออกมาสูงหลายเมตรภายใต้แสงจันทร์ ร่างที่เคยกุมอำนาจมืดของโคโนฮะซวนเซและล้มหงายหลังลงไปตรงๆ เกิดเสียงดังทึบที่หนักหน่วง

และที่ด้านหลังเยื้องไปทางข้างศพไร้ศีรษะของดันโซ อุจิฮะ เจียงเหอก็มายืนอยู่อย่างเงียบเชียบตั้งแต่ตอนไหนก็ไม่ทราบ มือซ้ายของเขาถือศีรษะที่โชกเลือดไว้อย่างไม่ใส่ใจ—นั่นคือศีรษะของดันโซที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่เชื่อสายตา

ที่แท้ในจังหวะที่อิทาจิเสียสมาธิในการเตรียมแผนใช้อ่านจันทรา "ย่างก้าวร่ายรำ" ที่สง่างามและไหลลื่นของเจียงเหอก็ได้เปลี่ยนวิถีไปอย่างเงียบเชียบ ประดุจสายน้ำที่ไหลอ้อมผ่านโขดหิน แทรกตัวเข้าไปในจุดบอดด้านข้างของดันโซอย่างเป็นธรรมชาติ และจบภารกิจสังหารนี้ลงอย่างเด็ดขาด

รวดเร็ว!

รวดเร็วเกินไป!

เร็วเสียจนไม่มีใครในสนามตอบสนองได้ทัน เร็วเสียจนแม้แต่ตัวดันโซเองก็มีเวลาเพียงแค่ส่งเสียงกรีดร้องสั้นๆ ออกมาเท่านั้น!

กลิ่นคาวเลือดที่เข้มข้นระเบิดขึ้นอีกครั้ง ฉุนกะทิยิ่งกว่าครั้งไหนๆ

นินจาไม่กี่คนที่อยู่ใกล้ที่สุดถูกเลือดร้อนๆ พ่นใส่จนกลายเป็นรูปปั้นหินไปโดยสมบูรณ์

สมรภูมิทั้งแห่งเงียบสงัดประดุจป่าช้า

มีเพียงเสียงเลือดที่หยดลงจากปลายผมของศีรษะลงสู่ผืนดิน แปะ แปะ

เหล่านินจาหน่วยลับและหน่วยรากที่ยังคงยืนอยู่ ต่างก็เหมือนถูกกระชากกระดูกสันหลังทิ้งไป ยังคงค้างอยู่ในท่าทางโจมตีหรือป้องกันด้วยความงุนงง

สายตาของพวกเขาจดจ้องด้วยความหวาดกลัวอย่างถึงขีดสุดไปที่ร่างสีขาวที่ถือศีรษะอยู่ และที่ศพไร้ศีรษะซึ่งพ่นเลือดอยู่ที่แทบเท้าของเขา

นี่ไม่ใช่การต่อสู้ นี่คือ... การสังหารหมู่!

เจียงเหอโยนศีรษะของดันโซทิ้งไปอย่างไม่ใส่ใจ

ศีรษะกลิ้งไปสองสามตลบ ดวงตาข้างเดียวยังคงเบิกกว้าง มองไปทางทิศทางของโคโนฮะ

เจียงเหอสะบัดมือเบาๆ ปลายนิ้วไม่แปดเปื้อนแม้แต่ฝุ่นผง เขาเอียงคอเล็กน้อย หันหน้าไปหาเหล่านินจาโคโนฮะที่เสียขวัญเหล่านั้น น้ำเสียงเจือไปด้วยความเยาะหยัน:

"ห้ามเหลือรอดแม้แต่คนเดียวงั้นหรือ? หึ แล้วยังมีใครอยากจะเป็นผู้ที่ถูกทิ้งให้รอดตายอยู่อีกไหม?"

น้ำเสียงนั้นไม่ดังนัก แต่มันมีพลังทะลุทะลวงยิ่งกว่าเสียงคำรามใดๆ ราวกับเสียงระฆังงานศพ ไม่เพียงแต่เคาะเข้าไปในใจของผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์เท่านั้น แต่ดูเหมือนจะก้องกังวานไปทั่วทั้งโคโนฮะ

อิทาจิทรุดตัวลงกับพื้นโดยสมบูรณ์ ใบหน้าซีดเซียว มองดูศพไร้ศีรษะของดันโซ มองดูศีรษะที่ถูกโยนทิ้งอย่างไม่ไยดี และมองดูเจียงเหอผู้นิ่งสงบท่ามกลางละอองเลือดเสียจนทำให้หนาวไปถึงกระดูกดำ

แผนการใช้อ่านจันทราที่เขาวางไว้ยังไม่ทันได้เริ่ม และมันก็พ่ายแพ้ไปเรียบร้อยแล้ว

การคำนวณ ความดิ้นรน และความเชื่อมั่นทั้งหมดของเขา ดูช่างน่าขันและไร้สาระเหลือเกินในวินาทีนี้

ตึ๊ง! ตรวจพบอารมณ์ความหวาดกลัว การพังทลาย และความเชื่อมั่นที่แตกสลายอย่างรุนแรงจากเหล่านินจาหน่วยลับและหน่วยรากจำนวนมาก แต้มอารมณ์ + 15,000!

ตึ๊ง! ตรวจพบอารมณ์ความล้มเหลวทางยุทธวิธี ความสิ้นหวังโดยสมบูรณ์ และการพังทลายของการรับรู้ตัวตนจากอุจิฮะ อิทาจิ แต้มอารมณ์ + 4,000!

แสงจันทร์เย็นเยือก ละอองเลือดอบอวลไปทั่วชั้นบรรยากาศ และซากศพเกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้น

อุจิฮะ เจียงเหอยืนตระหง่านอยู่เพียงผู้เดียวใจกลางลานสังหารอาซูรา เสื้อผ้าสีขาวของเขายังคงขาวราวกับหิมะ ไม่แปดเปื้อนแม้แต่ฝุ่นผง ประดุจศิลปินผู้เพิ่งเสร็จสิ้นการร่ายรำเดี่ยวท่ามกลางภูเขาซากศพและทะเลเลือด!