บทที่ 5 เกลี้ยกล่อมให้นารูโตะเข้าสู่ด้านมืด โทสะของโฮคาเงะ!

บทที่ 5 เกลี้ยกล่อมให้นารูโตะเข้าสู่ด้านมืด โทสะของโฮคาเงะ!

ก่อนหน้านี้ วิธีการต่อสู้ของอุจิฮะ เจียงเหอนั้นค่อนข้างจำกัด โดยหลักแล้วจะพึ่งพาความแข็งแกร่งของร่างกายที่ได้รับการพัฒนาและการระเบิดพลังของแปดด่านพลังเพื่อเดิมพันชีวิตในจังหวะวิกฤต

นั่นคือไพ่ตายอย่างไม่ต้องสงสัย ทว่าการกัดกินร่างกายและความเสี่ยงก็นับว่ามหาศาลเช่นกัน

แต่ในตอนนี้ หลังจากฝึกฝน คาถาเพลิง: เพลิงทำลายล้างมหาศาล ซึ่งเป็นคาถาเพลิงอันทรงพลังอันเป็นเอกลักษณ์ของอุจิฮะจนชำนาญ สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

แม้จะเป็นการใช้คาถาในระดับปกติ เปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำบดบังท้องฟ้าเหล่านั้นก็เพียงพอที่จะสยบนินจารุ่นราวคราวเดียวกัน หรือแม้แต่โจนินระดับทั่วไปได้อย่างง่ายดาย สิ่งนี้ทำให้เขามีวิธีการโจมตีตามปกติที่มั่นคงและทรงพลัง

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น รากฐานอันแข็งแกร่งจากร่างกายระดับพัฒนา ได้ช่วยส่งเสริมจักระมหาศาลที่ได้รับจากสายเลือดอุซึมากิให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น

ปริมาณจักระรวมในร่างกายของเขาในยามนี้ หากระเบิดออกมาทั้งหมด ย่อมมีมากกว่าผู้เชี่ยวชาญระดับคาเงะเสียด้วยซ้ำ นี่คือรากฐานอันลึกล้ำที่รองรับทุกกลยุทธ์และไพ่ตายของเขา

"เย่ ไปกันเถอะ ไปเดินเล่นที่ย่านการค้ากันสักหน่อย" อุจิฮะ เจียงเหอ หันไปสั่งการอย่างเรียบง่าย

ในเมื่อสนามฝึกซ้อมนั้นเงียบเหงาและไม่มีพืชพรรณแห่งอารมณ์มากเท่าที่ควร เช่นนั้นการไปในที่ที่มีผู้คนพลุกพล่านย่อมดีกว่า บางทีอาจจะได้เก็บเกี่ยวผลผลิตที่คาดไม่ถึง

"ค่ะ" เย่รีบขานรับและเดินตามหลังเจียงเหอไป เมื่อพ้นจากบรรยากาศการเผชิญหน้าที่น่าอึดอัดตรงสนามฝึกซ้อม เส้นประสาทที่ตึงเครียดของนางก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

ทั้งสองก้าวเข้าสู่ย่านการค้าที่วุ่นวายอีกครั้ง ฝูงชนในยามบ่ายหนาตามากกว่าในช่วงเช้า ทั้งเสียงดังอื้ออึงและกลิ่นกายหลากหลายผสมปนเปกันไปหมด เนตรทิพย์รับรู้ของเจียงเหอแผ่ขยายออกไปเพื่อตรวจสอบฝูงชนอย่างเงียบเชียบประดุจเรดาร์ที่แม่นยำที่สุด

ทันใดนั้น กระแสจักระที่พิเศษอย่างยิ่งสายหนึ่ง ซึ่งเปรียบเสมือนหิ่งห้อยในคืนที่มืดมิด ก็ดึงดูดความสนใจของเขาในทันที

แก่นแท้ของจักระสายนั้นแฝงไปด้วยความบริสุทธิ์และพลังชีวิตที่เป็นเอกลักษณ์ของตระกูลอุซึมากิ ทว่าในเวลานี้มันกลับถูกห่อหุ้มด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ ความโดดเดี่ยว และความขลาดเขลาที่ต้องระแวดระวังอยู่ตลอดเวลา

อย่างไรก็ตาม ภายใต้เปลือกนอกที่ดูเหมือนจะเปราะบางนี้ การรับรู้ของเจียงเหอกลับสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่ซ่อนอยู่ลึกๆ มันคือตัวตนที่ยิ่งใหญ่ดุจมหาสมุทร ทว่ากลับรุนแรงและเย็นเยียบ นั่นคือจักระของเก้าหาง!

กลิ่นอายนี้ นินจาระดับทั่วไปอาจไม่อาจสัมผัสได้จากการรับรู้ปกติ แต่ภายใต้เนตรทิพย์ มันเด่นชัดราวกับภูเขาไฟที่กำลังคุกรุ่น

เจียงเหอ "มอง" ไปตามการรับรู้นั้น

เด็กชายผมเหลืองที่ดูแล้วอายุเพียงห้าหรือหกขวบ สวมเสื้อคลุมสีส้มที่ดูจะตัวใหญ่เกินไปสำหรับเขา บนแก้มแต่ละข้างมีรอยขีดสามเส้นคล้ายหนวดแมว

เขากำลังยืนอยู่หน้าแผงขายดังโงะที่มีลูกค้าเนืองแน่น มือเล็กๆ กำเหรียญเอาไว้แน่น พลางเงยหน้าขึ้นและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเบาหวิวราวกับยุง "เถ้าแก่ครับ... ผมขอซื้อดังโงะสามสีสักไม้ได้ไหมครับ"

ใบหน้าที่เคยยิ้มแย้มของเจ้าของร้านดังโงะพลันบึ้งตึงลงทันทีที่ก้มมองเห็นเด็กชายคนนี้ แทนที่ด้วยความรังเกียจและความเกรี้ยวกราดอย่างไม่ปิดบัง

เขาโบกมือไล่อย่างแรงราวกับกำลังไล่สิ่งสกปรก น้ำเสียงแหลมสูง "ไปให้พ้น! เจ้าสุนัขจิ้งจอกปีศาจ! ดังโงะของฉันไม่ได้มีไว้ขายให้แก! อัปมงคลจริงๆ!"

เด็กชาย หรือ อุซึมากิ นารูโตะ สะดุ้งโหยงราวกับถูกเข็มทิ่ม

ดวงตาของเขาแดงก่ำขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เขาเบือนหน้าลงต่ำ ซ่อนมือที่กำเหรียญไว้ด้านหลัง และพึมพำกับตัวเองโดยไม่กล้าพูดอะไรอีก เขาหันหลังกลับไปหาที่ร้านขายซาลาเปาข้างๆ อย่างเงียบเชียบ

"เถ้าแก่ครับ... ขอซาลาเปาไส้หมูให้ผมลูกหนึ่งเถอะครับ" เสียงของเขาเบาลงยิ่งกว่าเดิม แฝงไปด้วยเสียงสะอื้นที่แทบไม่ได้ยิน

เจ้าของร้านซาลาเปาเป็นชายวัยกลางคนรูปร่างผอมบาง เขาค่อยๆ ใช้ผ้าเช็ดมือ พลางกวาดสายตามองนารูโตะตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วเอ่ยลากเสียง "ซาลาเปาไส้หมู... ลูกละห้าสิบเยน"

"ห้า... ห้าสิบเยนงั้นเหรอครับ?" นารูโตะเงยหน้าขึ้นทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง "แต่ว่า... เมื่อกี้ผมเห็นคนอื่นซื้อแค่สิบเยนเองนะครับ!"

"คนอื่นก็คือคนอื่น แกก็คือแก"

เจ้าของร้านแค่นหัวเราะ แววตาฉายความดูแคลนอย่างเปิดเผย "ราคานี้แหละ จะซื้อไม่ซื้อ ถ้าไม่ซื้อก็อย่ามายืนขวางทางทำมาหากินของฉัน"

กล่าวจบเขาก็หันหลังกลับอย่างรำคาญและไม่มองนารูโตะอีกเลย

นารูโตะยืนนิ่งอึ้งอยู่หน้าแผงลอย ฟันกัดริมฝีปากล่างแน่นจนแทบจะมีเลือดซึม

เขาอยากจะโต้แย้ง อยากจะถามว่าเพราะเหตุใด แต่เมื่อมองไปยังสายตาโดยรอบที่เต็มไปด้วยความรังเกียจหรือความหวาดกลัว คำพูดทั้งหมดก็จุกอยู่ที่ลำคอ

สุดท้ายเขาก็ได้แต่ก้มหน้าลงให้ต่ำกว่าเดิม ไหล่ห่อเหี่ยวลงราวกับสัตว์ตัวเล็กๆ ที่ถูกทิ้ง มือยังคงกำเหรียญที่มีไม่เพียงพอไว้แน่น พลางเดินโซเซไปตามริมถนนอย่างไร้จุดหมาย

เด็กวัยไล่เลี่ยกันหลายคนปรากฏตัวขึ้นมาจากที่ไหนไม่ทราบและเข้ามารุมล้อมเขา พลางชี้หน้าและพ่นคำพูดร้ายกาจด้วยน้ำเสียงเด็กๆ

"ดูนั่นสิ! เจ้านั่นแหละจิ้งจอกปีศาจ!"

"อยู่ห่างๆ มันไว้เถอะ! ฉันได้ยินมาว่าถ้าเข้าใกล้เจ้านี่จะดวงซวยสุดๆ เลยล่ะ!"

"ไปให้พ้นเลยนะ! ไอ้ตัวน่ารังเกียจ! อย่ามาทำตัวขวางหูขวางตาแถวนี้!"

นารูโตะก้มหัวลงจนแทบชิดอก มือที่กำเหรียญอันเย็นเฉียบสั่นระริกจนข้อนิ้วขาวซีด

ร่างกายของเขาสั่นเทาเล็กน้อยจากความน้อยเนื้อต่ำใจและความโกรธแค้นที่ไม่ได้ระบายออก จมูกของเขาแสบไปหมด หยาดน้ำตาคลอเบ้าจวนเจียนจะไหลทว่าเขากลับพยายามฝืนเอาไว้

อุซึมากิ นารูโตะ... เด็กในคำพยากรณ์ พลังสถิตร่างเก้าหาง ในเวลานี้กลับเป็นเพียงก้อนหินในท่อระบายน้ำที่ต้องอดทนต่อความมุ่งร้ายของคนทั้งหมู่บ้าน

"ความแข็งแกร่งทางจิตใจนี่มันจะบ้าเกินไปแล้ว... ถ้าเป็นคนปกติ ป่านนี้คงเข้าสู่ด้านมืดแล้วกลับมาแก้แค้นสังคมไปนานแล้ว!"

เจียงเหออดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำในใจ "อุซึมากิ นารูโตะ ข้า เจียงเหอ ขอยกให้นายคือแม่พระอันดับหนึ่งของโลกนินจาเลยจริงๆ!"

บ่นก็ส่วนบ่น แต่เขาก็ต้องรีบลงมือทำ นี่คือพระเอกเชียวนะ ขุมทรัพย์แต้มอารมณ์ชั้นเลิศชัดๆ!

เขาก้าวเดินตรงไปยังร่างเล็กๆ ที่โดดเดี่ยวนั้นทันที

เมื่อเห็นดังนั้น สาวใช้เย่ก็รู้สึกใจคอไม่ดีขึ้นมาอีกครั้ง ฝีเท้าของนายน้อย ทิศทางนี้... มันคือจังหวะการหาเรื่องชัดๆ!

แถมเป้าหมายยังเป็น "จิ้งจอกปีศาจ" ที่ใครๆ ต่างก็พากันหลีกหนีอีกด้วย!

เจียงเหอหยุดยืนอยู่ตรงหน้านารูโตะ ดวงตาที่ว่างเปล่า "มองลง" มายังเจ้าเด็กผมเหลืองตัวเล็กคนนี้ คำพูดเปิดประโยคของเขานั้นสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

"เฮ้ เจ้าหนูผมเหลือง"

"โดนรังแกขนาดนี้ ทำไมไม่สู้กลับล่ะ?"

"ถึงตอนนี้จะยังสู้ไม่ชนะ แต่อย่างน้อยกลางคืนก็แอบไปทุบหน้าต่างบ้านมันซะ หรือไม่ก็ไปฉี่ใส่บ่อน้ำบ้านมัน... หรือถ้าตอนไหนไม่มีคนอยู่บ้าน ก็แค่จุดไฟเผาบ้านมันทิ้งไปเลย!"

เนื้อหาที่ "ดุดัน" และคำสอนที่ "เจาะจง" เหล่านี้ ทำให้คนรอบข้างรวมถึงพวกเด็กที่รังแกนารูโตะถึงกับยืนอึ้ง จนรู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาทันที!

นี่... นี่คือสิ่งที่คนตระกูลอุจิฮะควรพูดงั้นเหรอ? นี่มันคือการยุยงให้ก่ออาชญากรรมชัดๆ!

เด็กเหล่านั้นมองไปยังดวงตาที่ว่างเปล่าของเจียงเหอด้วยความหวาดกลัว จากนั้นก็เหลือบไปเห็นสัญลักษณ์รูปพัดของตระกูลอุจิฮะบนเสื้อผ้าของเขา ด้วยความตกใจ พวกเขาจึงพากันถอยหลังไปหลายก้าว พลางพึมพำว่า "คนบ้าตาบอดตระกูลอุจิฮะ" แล้วพากันวิ่งหนีไปไม่กล้าอยู่ต่อ

เหล่าผู้ใหญ่โดยรอบที่เดิมทีเฝ้าดูสถานการณ์อยู่ก็พากันเบือนหน้าหนี ทำเป็นไม่ได้ยินสิ่งใด ทว่าแววตาของพวกเขากลับฉายแววหวาดระแวงยิ่งกว่าเดิม คนบ้าจากอุจิฮะบวกกับจิ้งจอกปีศาจ นี่มันคือตัวปัญหาคูณสองชัดๆ

นารูโตะเงยหน้าขึ้น ใบหน้ามอมแมมที่ยังมีคราบน้ำตาจ้องมองเจียงเหอด้วยความสับสนและสงสัย ดวงตาสีฟ้าครามของเขาฉายแววลังเลก่อนจะถามขึ้นว่า "พี่... พี่เป็นใครเหรอครับ?"

"อุจิฮะ เจียงเหอ"

"อุจิฮะ..." นารูโตะทวนคำเบาๆ ก่อนจะส่ายหน้าอย่างแรง น้ำเสียงของเขาดูอู้อี้แต่ยังคงยึดมั่นในศีลธรรมอันเรียบง่าย

"การไปทุบหน้าต่าง... การไปฉี่ใส่บ่อน้ำ... การเผาบ้านคนอื่น... นั่น... นั่นเป็นสิ่งที่ผิดนะครับ"

รอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความมุ่งร้ายและขี้เล่นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเจียงเหอ "ถูกต้อง การทำสิ่งเหล่านั้นมันไร้ศีลธรรมและดูไม่มีระดับจริงๆ นั่นแหละ"

นารูโตะยิ่งงุนงงหนักเข้าไปอีก "แล้วทำไมพี่ถึง..."

"แต่มีข้อแม้ว่า พวกนั้นต้องไม่ได้มารังแกนายก่อน"

เจียงเหอพูดขัดขึ้นมา น้ำเสียงของเขาพลันแหลมคมขึ้น

"ในเมื่อพวกนั้นเป็นฝ่ายเริ่มทำสิ่งไม่ดีกับนายก่อน และนายคือคนที่ถูกรังแก ดังนั้นการสู้กลับ ไม่ว่าจะใช้วิธีไหน มันก็เป็นสิ่งที่ถูกต้องและสมควรทำที่สุดแล้ว!

สิ่งนี้เรียกว่า 'การป้องกันตัว'! เมื่อเรื่องแดงออกไป คนเขาก็จะพูดกันแค่ว่านายมีความกล้าหาญ นายไม่ใช่คนขี้ขลาดที่ยอมโดนรังแกฝ่ายเดียว! เข้าใจไหม?"

นารูโตะนิ่งอึ้ง ดวงตาสีฟ้าเบิกกว้าง

ไม่เคยมีใครพูดสิ่งนี้กับเขามาก่อนเลย

ทุกคนต่างบอกว่าเขาคือจิ้งจอกปีศาจ คือสัตว์ประหลาด คือคนที่สมควรถูกรังแกและถูกขับไส และการมีอยู่ของเขานั้นคือความผิดพลาด การอดทน การหลบเลี่ยง และการแบกรับดูเหมือนจะเป็นทางออกเดียวของเขา

การต่อต้าน? การป้องกันตัว? คำเหล่านี้ช่างห่างไกลจากความเข้าใจของเขาราวกับเป็นคัมภีร์จากสวรรค์

"แต่ว่า... แต่ว่า... พวกเขาบอกว่าผมคือจิ้งจอกปีศาจ..." นารูโตะก้มหน้าลง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความรู้สึกต่ำต้อยที่ฝังลึก

"เจ้าโง่!" เสียงของเจียงเหอดังขึ้นทันที แฝงไปด้วยความเย้ยหยันและความรำคาญอย่างไม่ปิดบัง

"หัดใช้สมองซะบ้าง! ถ้าลูกเป็นจิ้งจอกปีศาจจริงๆ พวกเบื้องสูงโคโนฮะเป็นคนปัญญาอ่อนงั้นเหรอ? พวกเขาจะเสียเงินเสียทองปล่อยให้ลูกเดินลอยชายไปมาในหมู่บ้านแบบนี้ทำไม? พวกเขาคงจะขังลูกไว้ในคุกที่ลึกที่สุด หรือไม่ก็กำจัดทิ้งไปตั้งนานแล้ว! พวกนั้นก็แค่รังแกที่ลูกยังเด็กและไม่รู้ความ เลยแต่งเรื่องหลอกขึ้นมา! แล้วลูกก็ดันไปเชื่อพวกนั้นจริงๆ งั้นเหรอ?"

ประโยคนี้เปรียบเสมือนเสียงอัสนีที่ระเบิดขึ้นข้างหู!

นารูโตะสั่นสะท้านไปทั้งตัว เขาเงยหน้าขึ้นมามองเจียงเหอด้วยความตกตะลึง

แม้ดวงตาคู่นั้นจะว่างเปล่าไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ ทว่าคำพูดที่เอ่ยออกมากลับเป็นดั่งค้อนปอนด์ขนาดหนักที่ทุบทำลาย "ความจริง" ที่นารูโตะเคยเชื่อมั่นมาตลอดจนพังทลายลง

ผมไม่ใช่... จิ้งจอกปีศาจงั้นเหรอ?

เรื่องทั้งหมดนั่นคือ... เรื่องโกหกงั้นเหรอ?

ผมสามารถ... ต่อต้านได้จริงๆ ใช่ไหม?

ความอบอุ่นที่ยากจะอธิบาย ผสมปนเปไปกับความน้อยเนื้อต่ำใจ ความโกรธแค้น ความโล่งใจ และประกายแห่งความกล้าหาญที่เริ่มก่อตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบ พลุ่งพล่านขึ้นมาจากส่วนลึกของหัวใจ!

หมัดที่กำแน่นค่อยๆ คลายออกแล้วกลับมาขยำแน่นอีกครั้ง ความเจ็บปวดจากการที่เล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือช่วยย้ำเตือนให้เขารู้สึกถึงความจริง

ความสับสนและความขลาดเขลาที่เคยมีในดวงตาเลือนหายไปประดุจสายลมพัดพาม่านหมอก แทนที่ด้วยแสงสว่างแห่งความมุ่งมั่นที่ดูดิบเถื่อนทว่าเด็ดเดี่ยวอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ตรวจพบความปั่นป่วนทางจิตใจอย่างรุนแรงของอุซึมากิ นารูโตะ พร้อมกับการผันผวนของอารมณ์มหาศาลจากการที่ความเชื่อเดิมถูกทลายลง (ความมึนงง ตกตะลึง น้อยเนื้อต่ำใจ โทสะ และความมุ่งมั่นที่เริ่มก่อตัว) แต้มอารมณ์เพิ่มขึ้น 150 แต้ม

ตรวจพบความประหลาดใจ ความไม่สบายใจ และโทสะจางๆ จากชาวบ้านและนินจาที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่โดยรอบ แต้มอารมณ์เพิ่มขึ้น 100 แต้ม

เสียงแจ้งเตือนระบบดังขึ้นได้ถูกจังหวะพอดี เจียงเหอรู้สึกพึงพอใจอย่างมาก การลงทุนในครั้งนี้ให้ผลตอบแทนที่ดีเยี่ยม และเขาได้หว่านเมล็ดพันธุ์ชั้นดีลงในใจของพระเอกเรียบร้อยแล้ว

เขาไม่ได้มีความสนใจจะเล่นบทที่ปรึกษาชีวิตต่อ เมื่อบรรลุเป้าหมายแล้วเขาก็หันหลังเตรียมจากไป

"เย่ ไปกันเถอะ"

"ขอบคุณ... ขอบคุณครับ! พี่เจียงเหอ!" เสียงของนารูโตะที่ดูสั่นเครือแต่กลับดังชัดเจนไล่หลังเขามา

เจียงเหอไม่ได้หยุดเดิน เพียงแค่โบกมือให้อย่างไม่ใส่ใจ

ความคาดหวังที่แฝงไปด้วยความซุกซนเกิดขึ้นในใจของเขา: ในอนาคต นารูโตะที่ถูกปลูกฝังแนวคิด 'การต่อต้านแบบสุดโต่ง' นี้ จะกลายเป็น... คนที่น่าสนใจขึ้นมาบ้างไหมนะ?

ไม่ไกลนัก ภายใต้เงาหลังคาของร้านค้าแห่งหนึ่ง นินจาหน่วยลับที่สวมหน้ากากรูปสัตว์จดจำทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเบื้องล่างเอาไว้อย่างละเอียด

คิ้วของเขาขมวดมุ่นภายใต้หน้ากาก โดยไม่รอช้า ร่างของเขาก็เลือนหายไปประดุจเงา มุ่งตรงไปยังตึกโฮคาเงะด้วยความเร็วสูงสุด

...

ภายในห้องทำงานโฮคาเงะ

หลังจากได้รับรายงานโดยละเอียดจากนินจาหน่วยลับ โดยเฉพาะคำพูดสอนเรื่อง 'การต่อต้าน' ของเจียงเหอเกี่ยวกับการ 'ทุบหน้าต่าง ฉี่ใส่บ่อน้ำ และจุดไฟเผาบ้าน' รวมถึงคำพูดที่ชี้ว่าเรื่อง 'สุนัขจิ้งจอกปีศาจ' คือเรื่องโกหก ใบหน้าของโฮคาเงะรุ่นที่สาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็คล้ำลงอย่างเห็นได้ชัด จนสุดท้ายก็กลายเป็นสีขี้เถ้า

ความมั่นคงทางอารมณ์ของพลังสถิตร่างคือสิ่งที่สำคัญที่สุดต่อความปลอดภัยของหมู่บ้าน!

ผนึกที่อยู่ในตัวของนารูโตะมีความละเอียดอ่อนอยู่แล้ว การผันผวนของอารมณ์ที่รุนแรงย่อมนำมาซึ่งความเสี่ยงที่ไม่อาจคาดเดาได้

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น ความรู้สึกจงรักภักดีของพลังสถิตร่างที่มีต่อหมู่บ้าน คือหลักประกันสำคัญในการที่จะทำให้พวกเขากลายเป็นอาวุธของหมู่บ้าน!

"อุจิฮะ... เจียงเหอ!"

โฮคาเงะรุ่นที่สามตบฝ่ามือลงบนโต๊ะทำงานเสียงดังสนั่น จนขี้บุหรี่ร่วงหล่นออกจากกล้องยาสูบ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง โทสะ และความร้อนรนที่ไม่อาจระงับได้

"เขากล้าดีอย่างไร?! ถึงขั้นมายุยงให้นารูโตะต่อต้านหมู่บ้านอย่างเปิดเผย และปลูกฝังแนวคิดที่รุนแรงและสุดโต่งเช่นนี้! เขาต้องการทำลายสภาวะจิตใจของนารูโตะอย่างสมบูรณ์ เพื่อให้โศกนาฏกรรมเก้าหางอาละวาดเกิดขึ้นซ้ำรอยงั้นรึ?!"

ข้างๆ เขา ที่ปรึกษาทั้งสองอย่าง มิโตะคาโดะ โฮมุระ และ อุทาเนะ โคฮารุ ต่างก็มีสีหน้าที่เคร่งเครียดถึงขีดสุด

"ฮิรุเซ็น ปล่อยเจ้าเด็กคนนี้ไว้ไม่ได้แล้ว!" โคฮารุเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแหลมคม

"ตระกูลอุจิฮะเคลื่อนไหวถี่ขึ้นในช่วงนี้ ความทะเยอทะยานของพวกนั้นเห็นชัดอยู่เต็มตา! เจ้าเด็กที่ชื่อเจียงเหอนอกจากจะคอยเติมเชื้อไฟในตระกูลแล้ว ตอนนี้ยังลามมาถึงพลังสถิตร่างอีก! เจตนาของมันช่างชั่วร้ายนัก! ต้องรีบจัดการลงโทษอย่างเข้มงวดทันที และหากจำเป็น..."

"ส่งข่าวไปหาอุจิฮะ ฟูกาคุเดี๋ยวนี้!" โฮคาเงะรุ่นที่สามสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามข่มโทสะที่พลุ่งพล่านไว้ ทว่าแววตาอันเฉียบคมกลับไม่ได้ลดลงแม้แต่น้อย น้ำเสียงของเขาหนักแน่นและแฝงไปด้วยอำนาจการสั่งการที่ไม่อาจโต้แย้ง

"บอกเขาว่าให้จัดการดูแลคนรุ่นเยาว์ในตระกูลให้เข้มงวดกว่านี้ โดยเฉพาะอุจิฮะ เจียงเหอคนนี้! หากเขากล้ายึดถือคำพูดหรือการกระทำเช่นนี้อีก พยายามที่จะสั่นคลอนรากฐานของหมู่บ้านหรือเข้ามายุ่งเกี่ยวกับพลังสถิตร่าง โคโนฮะ... จะไม่นั่งดูอยู่เฉยๆ แน่!"

ตรวจพบความตกตะลึง โทสะ ความระแวดระวัง และความร้อนรนอย่างรุนแรงจากโฮคาเงะรุ่นที่สาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ต่อการกระทำของโฮสต์ แต้มอารมณ์เพิ่มขึ้น 500 แต้ม

ตรวจพบความระแวดระวังและการเป็นศัตรูที่ฝังลึกจากกลุ่มที่ปรึกษาโคโนฮะต่อโฮสต์และตระกูลอุจิฮะ แต้มอารมณ์เพิ่มขึ้น 300 แต้ม

เมื่อเสียงแจ้งเตือนระบบดังขึ้นในหัว เจียงเหอเพิ่งจะเดินมาถึงกึ่งกลางย่านการค้า ฝีเท้าของเขาชะงักไปเพียงเล็กน้อยอย่างที่แทบสังเกตไม่ได้ เขาอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะตามมาด้วยความรู้สึกยินดีอย่างยิ่ง

แต้มอารมณ์จากโฮคาเงะรุ่นที่สามและกลุ่มที่ปรึกษา! มันมหาศาลจริงๆ! การ 'โต้ตอบ' ทางอ้อมในรอบนี้คุ้มค่าสุดๆ!

...

เขตตระกูลอุจิฮะ บ้านพักของผู้นำตระกูล

อุจิฮะ ฟูกาคุ มองดูเอกสารทางการในมือที่ถูกส่งมาโดยเหยี่ยวสื่อสารและมีตราประทับของโฮคาเงะกำกับอยู่ ใบหน้าของเขาพลันคล้ำลงจนแทบจะมีหยดน้ำซึมออกมา

ข้อความในเอกสารนั้นรุนแรงมาก โดยกล่าวหาเจียงเหอโดยตรงว่า 'ยุยงพลังสถิตร่าง ปลุกปั่นความขัดแย้ง และเป็นอันตรายต่อความมั่นคงของหมู่บ้าน' พร้อมทั้งสั่งให้อุจิฮะลงโทษเขาอย่างเข้มงวด มิเช่นนั้นจะต้องรับผิดชอบต่อผลที่ตามมา

"ปัง!"

ฟูกาคุตบเอกสารลงบนโต๊ะเสียงดัง ข้อนิ้วของเขาขาวซีดจากแรงกด

"นี่มันจะเกินไปแล้ว! ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น นี่หรือคือสิ่งที่ท่านเรียกว่า 'ความยุติธรรม'?!"

โทสะแผดเผาอยู่ในดวงตาของเขา "เด็กในตระกูลของข้าพูดจาเพียงไม่กี่คำบนท้องถนน กลับถูกตราหน้าว่าเป็นอาชญากรรมร้ายแรงฐาน 'เป็นอันตรายต่อหมู่บ้าน'? นี่มันคือการหาเรื่องชัดๆ เป็นการยั่วยุและกดขี่กันอย่างเห็นได้ชัด! มันคือการหาข้ออ้างเพื่อเตรียมลงมือกับอุจิฮะในครั้งต่อไป!"

ผู้อาวุโสสายเหยี่ยวข้างกายรีบเห็นพ้องด้วยความโกรธแค้น "ท่านผู้นำตระกูลช่างปรีชายิ่งนัก! เบื้องสูงโคโนฮะจ้องจะทำลายพวกเรามาตลอด! ครั้งนี้คือคำเตือน ครั้งหน้าคงเป็นการลงมือโดยตรง! พวกเราจะนั่งรอความตายต่อไปไม่ได้แล้ว!"

ฟูกาคุหลับตาลงและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้งก็เหลือเพียงความเด็ดเดี่ยวที่เย็นเยียบ

จดหมายเตือนอันกดขี่จากโฮคาเงะรุ่นที่สามฉบับนี้ นอกจากจะไม่ทำให้เขาหวาดกลัวแล้ว มันยังเปรียบเสมือนน้ำมันถังใหญ่ที่ราดลงบนกองไฟแห่งการกบฏที่ถูกจุดติดไว้ก่อนแล้วจากคำพูดของเจียงเหอในการประชุมตระกูล

"ประกาศคำสั่งออกไป!"

น้ำเสียงของเขาเด็ดขาดก้องกังวานไปทั่วห้อง

"ให้เพิ่มระดับความเข้มข้นของการฝึกซ้อมในตระกูลขึ้นอีกร้อยละสามสิบ! เร่งดำเนินการจัดหาและสะสมยุทโธปกรณ์ทุกชนิดโดยไม่ต้องกังวลเรื่องค่าใช้จ่าย! ให้สมาชิกตระกูลที่มีความสามารถในการต่อสู้ทุกคนยกเลิกการออกไปข้างนอกที่ไม่จำเป็น และเข้าสู่สภาวะเฝ้าระวังระดับสูงสุด!"

สายตาของเขาคมกริบดุจใบมีด กวาดมองไปยังสมาชิกหลักที่อยู่ในห้องนั้น

"ในเมื่อโคโนฮะไม่เหลือทางรอดให้พวกเรา เช่นนั้นอุจิฮะก็จะใช้ดาบในมือเนี่ยแหละ บุกเบิกเส้นทางของพวกเราขึ้นมาเอง!"

ตรวจพบแรงต่อต้านทางจิตใจอย่างรุนแรงและเจตจำนงในการต่อสู้ที่เด็ดเดี่ยวของอุจิฮะ ฟูกาคุ จากแรงกดดันภายนอก แต้มอารมณ์เพิ่มขึ้น 600 แต้ม

ตรวจพบความเกลียดชังและโทสะร่วมกันของเหล่าผู้อาวุโสอุจิฮะที่อยู่ในเหตุการณ์ แต้มอารมณ์เพิ่มขึ้น 250 แต้ม

เสียงแจ้งเตือนจากระบบที่ดังระรัวทำให้อุจิฮะ เจียงเหอ ซึ่งกำลังยืนพักอยู่ในตรอกที่เงียบสงบของย่านการค้า ฉีกยิ้มออกมาอย่างสดใส

ผลลัพธ์นั้นดียิ่งกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้มาก โฮคาเงะรุ่นที่สามเพิ่มแรงกดดัน ฟูกาคุโต้กลับ และแต้มอารมณ์ก็หลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย

เขาหามุมที่ลับตาคนกว่าเดิมแล้วส่งจิตสำนึกเข้าสู่แผงควบคุมระบบ เมื่อมองดูแต้มอารมณ์ที่สะสมไว้มากมาย ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาอย่างชัดแจ้งที่สุด

"แลกเปลี่ยน คาถามิติเวลา: วิชาเทพสายฟ้าเหิน"

แลกเปลี่ยนสำเร็จ ฝึกฝน คาถามิติเวลา: วิชาเทพสายฟ้าเหิน สำเร็จ!

ในชั่วพริบตา กระแสความรู้อันลึกล้ำเกี่ยวกับแก่นแท้แห่งมิติก็พุ่งเข้าสู่สมองของเจียงเหอ!

ข้อมูลเหล่านี้ต่างจากความทรงจำเรื่องการไหลเวียนของจักระและการประสานอินจากคาถานินจาก่อนหน้านี้ มันมีความเป็นนามธรรมและลึกซึ้งกว่ามาก

มันครอบคลุมถึงการรับรู้และการระบุพิกัดมิติ การสร้างและสลักอักขระเทพสายฟ้าที่เป็นเอกลักษณ์ และวิธีทำให้จักระของตนเองสอดประสานกับจุดพิกัดเพื่อทำระยะกระโดดข้ามมิติได้ทันทีโดยไม่เกี่ยงเรื่องระยะทาง...

หลักการและเทคนิคที่ซับซ้อนอย่างยิ่งเหล่านี้ ถูกประทับลงในสัญชาตญาณของเขาโดยระบบด้วยวิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุด

เขาสามารถ "สัมผัส" ได้ว่ามีร่องรอยของจักระที่มีคุณสมบัติทางมิติอันเป็นเอกลักษณ์และแทบสังเกตไม่ได้ ไหลเวียนอยู่ที่ปลายนิ้วของเขา หากเขาต้องการ เขาสามารถสลัก "อักขระ" ที่เด็ดขาดนั้นลงบนวัตถุใดๆ ได้ทุกเมื่อ

คาถามิติเวลา ได้มาครอบครองแล้ว!

เจียงเหอรวมสมาธิและปรับลมหายใจ ค่อยๆ สัมผัสถึงการรับรู้ใหม่นี้ที่เชื่อมต่อเขากับมิติ ความรู้สึกยินดีและมั่นคงอย่างบอกไม่ถูกพุ่งพล่านขึ้นในใจ

ร่างกายระดับพัฒนา (รากฐานแห่งความแข็งแกร่ง) แปดด่านพลัง (พลังระเบิดขีดสุด) เนตรทิพย์รับรู้ (วิสัยทัศน์รอบทิศทาง) ร่างกายอุซึมากิ (ความอึดที่ไร้ขีดจำกัด) เพลิงทำลายล้างมหาศาล (การโจมตีหมู่ที่ทรงพลัง) และตอนนี้ยังมี วิชาเทพสายฟ้าเหิน (ความคล่องตัวเชิงกลยุทธ์และการเอาตัวรอด)...

ระบบความสามารถของเขาในตอนนี้นับว่าสมบูรณ์แบบมาก ทั้งการรุกและการรับรวมอยู่ในหนึ่งเดียว จะบุกหรือถอยย่อมทำได้อย่างใจนึก!

"ก่อนหน้านี้ ข้ายังคงระแวงความสามารถ คามุย ของตาแก่อุจิฮะ โอบิโตะ ผู้นั้นอยู่บ้าง" เจียงเหอกำหมัดแน่น สัมผัสได้ถึงพลังที่ไหลเวียนอยู่ในกายซึ่งดูเหมือนจะสามารถฉีกกระชากมิติได้

"แต่ตอนนี้ ด้วยเนตรทิพย์ที่คาดการณ์ล่วงหน้า และเทพสายฟ้าเหินที่เคลื่อนที่ในพริบตา... คิดจะใช้คามุยลอบโจมตีข้างั้นรึ? ฝันไปเถอะ!"

ความรู้สึกปลอดภัยของเขาในยามนี้ มั่นคงยิ่งกว่าครั้งไหนๆ!