บทที่ 18: การต่อสู้เพื่อโควตาสิ้นสุดลง

หลังจากนั้น ครูฝึกก็ขานชื่อนักเรียนออกมาประลองทีละคู่

การต่อสู้แต่ละคู่ออกรสออกชาติขึ้นเรื่อยๆ

เฉิงฉือ, ฉินหมิง, หลิวซือเมิ่ง, หลินเจี๋ย และนักเรียนคนอื่นๆ ทยอยก้าวออกไปแสดงฝีมือ

เฉิงฉือและฉินหมิงต่างก็ต้องเผชิญหน้ากับนักเรียนจากห้องหนึ่ง และสุดท้ายทั้งคู่ก็พ่ายแพ้ให้กับคู่ต่อสู้อย่างน่าเสียดาย

ส่วนคู่ต่อสู้ของหลิวซือเมิ่งคือนักเรียนจากห้องสี่ที่มีค่าพลังปราณโลหิตต่ำกว่าเธอเล็กน้อย ซึ่งในที่สุดเธอก็สามารถเอาชนะมาได้อย่างฉิวเฉียด

ในขณะที่คู่ต่อสู้ของหลินเจี๋ยคือนักเรียนที่มีค่าพลังปราณโลหิตสูงเป็นอันดับหกของห้องหนึ่ง

เมื่อการต่อสู้เริ่มขึ้น ทั้งสองคนผลัดกันรุกรับอย่างดุเดือด แถมดูเหมือนว่านักเรียนห้องหนึ่งคนนั้นจะถือไพ่เหนือกว่าหลินเจี๋ยอยู่หน่อยๆ ด้วยซ้ำ

แต่เมื่อเวลาผ่านไป ในที่สุดหลินเจี๋ยก็งัดวิชาหอกสะกดขุนเขาออกมาใช้ ปิดฉากการต่อสู้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว และคว้าชัยชนะมาได้สำเร็จ

ห้าสิบนาทีต่อมา ผู้ชนะทั้งสิบสี่คนก็มายืนรวมกลุ่มกัน ส่วนผู้แพ้อีกสิบสี่คนก็ไปยืนอยู่อีกฝั่ง

"โควตายังเหลืออีกเจ็ดที่นั่ง ดังนั้นพวกเธอทั้งสิบสี่คนจะต้องประลองกันอีกรอบ"

ครูฝึกกวาดสายตามองกลุ่มนักเรียนที่ชนะ และพบว่าจำนวนคนพอดีกับจำนวนโควตาที่เหลืออยู่สำหรับห้องหัวกะทิร่วมสองโรงเรียน

"ส่วนรูปแบบการประลอง จะจัดคู่ตามอันดับค่าพลังปราณโลหิตของพวกเธอ"

"ในบรรดาพวกเธอทั้งสิบสี่คน คนที่มีค่าพลังปราณโลหิตสูงสุด จะต้องประลองกับคนที่มีค่าพลังปราณโลหิตต่ำสุด เรียงลำดับกันไปเรื่อยๆ"

สิ้นเสียงประกาศของครูฝึก นักเรียนที่มีค่าพลังปราณโลหิตต่ำต่างก็หน้าถอดสีกันเป็นแถว

และแล้ว การประลองรอบที่สองก็เปิดฉากขึ้น

ซูหยวนรู้สึกเบื่อๆ เขาจึงหลบมุมไปฝึกเคล็ดการหายใจอสนีบาตขั้นพื้นฐานเงียบๆ

การจะมาร่ายรำหมัดอสนีบาตคำรามต่อหน้าคนหมู่มากคงไม่ค่อยเหมาะเท่าไหร่นัก

อีกอย่าง หมัดอสนีบาตคำรามของเขาก็บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว ไม่สามารถพัฒนาไปได้มากกว่านี้ในเวลาอันสั้น เขาจึงทำได้แค่ฝึกเคล็ดการหายใจอสนีบาตขั้นพื้นฐานต่อไป

"ถ้าการประลองชิงโควตาจบลงเมื่อไหร่ ฉันคงต้องหาทางหาวิชายุทธ์เพิ่มสักวิชาแล้วล่ะ"

จู่ๆ ความคิดหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นในหัวของซูหยวน

"ที่โรงฝึกยุทธ์ซิงเหยียนก็น่าจะมีวิชายุทธ์อยู่ไม่น้อยใช่ไหมล่ะ? ลองไปขอซื้อดูสักวิชาก็น่าจะดีนะ"

"แถมในโรงฝึกยุทธ์ยังมีอาวุธตั้งโชว์ไว้อีกเพียบ ถึงตอนนั้นก็ถือโอกาสเลือกอาวุธคู่กายที่เหมาะมือมาใช้สักชิ้นก็น่าจะเข้าที"

"เอาตามนี้แหละ"

ซูหยวนนึกขึ้นได้ว่าเขายังมีเงินเหลืออีกกว่า 900,000 สกุลเงินเซี่ย และสถานการณ์ตอนนี้ก็บีบให้เขาต้องยอมควักกระเป๋าจ่ายเงินส่วนหนึ่งออกไปเสียแล้ว

"หืม?"

ซูหยวนเพิ่งจะเริ่มฝึกเคล็ดการหายใจอสนีบาตขั้นพื้นฐานไปได้เพียงชั่วครู่ เจียงไห่เซิงก็หรี่ตาลงและปรายตามองมาทางเขา

"นักเรียนคนนี้ นอกจะมีความสำเร็จในวิชายุทธ์สูงส่งแล้ว ยังเชี่ยวชาญการประยุกต์ใช้เคล็ดวิชาหายใจถึงขนาดนี้เชียวหรือ?"

"การประยุกต์ใช้เคล็ดการหายใจอสนีบาตขั้นพื้นฐาน ดูเหมือนจะเหนือกว่าเคล็ดวิชาหายใจหินถล่มของฟางเหยียนอยู่เล็กน้อยด้วยซ้ำ"

"ไม่รู้หรอกนะว่าค่าพลังปราณโลหิตของเขาคือเท่าไหร่ แต่น่าจะเฉียดๆ 80 แล้วล่ะมั้ง"

"นอกจากเรื่องค่าพลังปราณโลหิตที่ยังตามหลังคนอื่นอยู่บ้างแล้ว ในด้านอื่นๆ เขากลับมีพรสวรรค์สูงส่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ? นี่มันเหนือความคาดหมายจริงๆ"

"ถ้าเขาสามารถพัฒนาค่าพลังปราณโลหิตให้ทันคนอื่นได้ บางทีเขาอาจจะสามารถเอาชนะฟางเหยียนในระดับเดียวกันได้เลยนะ"

ยิ่งคิด เจียงไห่เซิงก็ยิ่งรู้สึกประหลาดใจ

จุดเด่นในด้านอื่นๆ ของซูหยวนนั้นช่างน่าทึ่งเสียจริง

เมื่อหายจากอาการตกตะลึง เจียงไห่เซิงก็ให้ความสนใจซูหยวนเป็นพิเศษ พลางคิดในใจว่าต่อไปเขาคงต้องจับตาดูเด็กนักเรียนคนนี้ให้มากขึ้นเสียแล้ว

แล้วทำไมก่อนหน้านี้เขาถึงได้ประกาศมอบโควตาที่นั่งที่สามให้ซูหยวนไปง่ายๆ อย่างนั้นล่ะ?

ก็เจียงไห่เซิงน่ะเป็นพวกบ้าการต่อสู้เข้าเส้นน่ะสิ ถ้ามีนักเรียนคนไหนสามารถงัดกระบวนท่าแปลกใหม่มาโชว์ให้เขาเห็นในการต่อสู้ได้ เขาก็ยินดีที่จะให้โอกาสคนคนนั้นเสมอ

แค่การที่ซูหยวนสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าได้ ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เจียงไห่เซิงประเมินเขาไว้ในระดับสูง

แม้ว่ามันจะเป็นการลงมือเพียงแค่หมัดเดียว แต่มันก็ประทับตราตรึงอยู่ในใจของเจียงไห่เซิงอย่างลึกซึ้ง

จู่ๆ เจียงไห่เซิงก็เหลือบไปมองหลินเจี๋ย

"ตำแหน่งอันดับสามจากท็อปทรีของโรงเรียนมัธยมที่สอง—ดูท่าหลินเจี๋ยคงจะรั้งไว้ไม่อยู่เสียแล้วล่ะ"

บางที ตั้งแต่วินาทีที่เจียงไห่เซิงประกาศมอบโควตาที่นั่งที่สามให้ซูหยวน ตำแหน่งอันดับสามของหลินเจี๋ยก็คงจะถูกลบชื่อออกไปเรียบร้อยแล้ว

"ฟางเหยียน เหลิ่งซิน ซูหยวน"

"หวังว่าสองในสามคนของพวกเธอ จะสามารถคว้าโควตาอันดับท็อปไฟว์ของห้องหัวกะทิร่วมสองโรงเรียนมาครองได้นะ"

เจียงไห่เซิงพึมพำกับตัวเอง ในฐานะครูอาวุโสแห่งโรงเรียนมัธยมเฉียนซานที่สอง เขาย่อมปรารถนาที่จะเห็นลูกศิษย์และโรงเรียนแห่งนี้เจริญรุ่งเรืองยิ่งๆ ขึ้นไป

น่าเสียดาย ที่ในเหตุการณ์คลื่นสัตว์อสูรบุกโจมตีเมื่อยี่สิบกว่าปีก่อน โรงเรียนมัธยมที่สองต้องสูญเสียบุคลากรครูและนักเรียนไปมากกว่าโรงเรียนมัธยมที่หนึ่งหลายเท่านัก

บาดแผลนั้นยังคงฝังลึกและยังไม่ได้รับการเยียวยาอย่างเต็มที่มาจนถึงทุกวันนี้

เดิมที โรงเรียนมัธยมที่หนึ่งและโรงเรียนมัธยมที่สองเคยมีชื่อเสียงและคุณภาพสูสีกัน แต่ปัจจุบันโรงเรียนมัธยมที่สองกลับค่อยๆ ถูกทิ้งห่างออกไปเรื่อยๆ ทั้งในด้านบุคลากรผู้สอนและคุณภาพของนักเรียน

เจียงไห่เซิงรู้สึกได้ว่าการก่อตั้งห้องหัวกะทิร่วมสองโรงเรียนในครั้งนี้ คือจุดเปลี่ยนสำคัญที่จะพลิกสถานการณ์ได้

ตราบใดที่นักเรียนสามารถทำผลงานได้ดี กรมการศึกษาวิถียุทธ์เมืองหลินโจวจะต้องจัดสรรทรัพยากรมาให้โรงเรียนมัธยมที่สองเพิ่มเติมอย่างแน่นอน

ความหวังทั้งหมดขึ้นอยู่กับพวกเขาทั้งสามคนแล้ว...

ปัง! ตุบ!!!

หลี่ซินอวี่ซัดคู่ต่อสู้จนร่างกระเด็นไปไกลหลายเมตร ทำเอานักเรียนคนนั้นสลบเหมือดไปในทันที

การประลองเพื่อชิงโควตาห้องหัวกะทิร่วมสองโรงเรียนจึงได้สิ้นสุดลง

เวลาเพิ่งจะ 11.30 น. เท่านั้น

"ในที่สุดฉันก็ชนะ!"

หลี่ซินอวี่เก็บซ่อนความตื่นเต้นบนใบหน้าไว้ไม่มิด เขาเพิ่งจะคว้าโควตาที่นั่งสุดท้ายของห้องหัวกะทิร่วมสองโรงเรียนมาครองได้สำเร็จ

ส่วนหลิวซือเมิ่งนั้น ต้องพ่ายแพ้ให้กับนักเรียนจากห้องหนึ่งและตกรอบไปอย่างน่าเสียดาย

มันช่วยไม่ได้จริงๆ ก็ค่าพลังปราณโลหิตของนักเรียนห้องหนึ่งคนนั้นสูงกว่าเธอตั้งเยอะ แถมยังแข็งแกร่งกว่าเธอทั้งในเรื่องพละกำลัง ความเร็ว และวิชายุทธ์—มันเป็นการต่อสู้ที่รู้ผลแพ้ชนะตั้งแต่ยังไม่ทันเริ่มเสียด้วยซ้ำ

เมื่อการจัดสรรโควตาห้องหัวกะทิร่วมสองโรงเรียนเสร็จสิ้น เจียงไห่เซิงก็ค่อยๆ ลุกขึ้นจากที่นั่ง แล้วเดินเข้าไปหาฝูงชน

"คนที่คว้าโควตาทั้งสิบที่นั่งได้สำเร็จ ก้าวออกมาข้างหน้าสิ"

ฟางเหยียน เหลิ่งซิน ซูหยวน และคนอื่นๆ รีบก้าวออกมายืนเข้าแถวเรียงหน้ากระดานอย่างรวดเร็ว

"ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป พวกเธอไม่ต้องมาเรียนที่โรงเรียนมัธยมที่สองแล้วนะ แต่จะต้องไปเรียนที่โรงเรียนมัธยมที่หนึ่งแทน"

"เมื่อไปถึงที่นั่น จะมีคนคอยจัดแจงตารางกิจกรรมต่างๆ ให้พวกเธอเอง"

"ส่วนฉัน ก็จะยังคงอยู่ที่โรงเรียนมัธยมที่สองนี้ เพื่อสอนนักเรียนห้องหนึ่งต่อไป"

เมื่อรู้ว่าเจียงไห่เซิงจะไม่ได้ตามไปสอนด้วย ความผิดหวังก็ฉายชัดบนใบหน้าของฟางเหยียนและเหลิ่งซินอย่างเห็นได้ชัด

"พรุ่งนี้เช้าเวลาแปดโมงตรง พวกเธอทั้งสิบคนไปรอที่หน้าประตูโรงเรียน"

"เดี๋ยวจะมีครูจากโรงเรียนมัธยมที่หนึ่งมารับพวกเธอเอง"

"ไม่ว่าจะเป็นสภาพแวดล้อม สิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการฝึกวิถียุทธ์ หรือแม้แต่บุคลากรครูผู้สอน โรงเรียนมัธยมที่หนึ่งก็ล้วนเหนือกว่าโรงเรียนมัธยมที่สองทั้งสิ้น"

"จำไว้นะ เมื่อพวกเธอไปถึงโรงเรียนมัธยมที่หนึ่งแล้ว พวกเธอจะต้องตั้งใจฝึกฝนอย่างหนัก อย่าปล่อยให้พวกโรงเรียนมัธยมที่หนึ่งมาดูถูกเด็กนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมที่สองของเราได้เด็ดขาด"

"รู้จักรักษาระยะห่างให้เหมาะสม แต่ก็อย่าลืมแสดงความโดดเด่นออกมาให้พวกนั้นเห็นบ้างล่ะ"

"อย่างเช่น ช่วยสั่งสอนพวกเด็กนักเรียนโรงเรียนมัธยมที่หนึ่งที่ชอบทำตัวหยิ่งผยองให้ฉันสักตั้งก็แล้วกัน"

จู่ๆ เจียงไห่เซิงก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปาก

"หลังจากเข้าไปอยู่ในห้องหัวกะทิร่วมสองโรงเรียนแล้ว ถ้าใครสามารถล้มนักเรียนอันดับต้นๆ ได้ ก็มารับรางวัลจากฉันได้เลย"

"ส่วนรางวัลจะเป็นอะไรนั้น ตอนนี้ขออุบไว้เป็นความลับก่อนก็แล้วกัน"

สิ้นคำประกาศ นัยน์ตาของนักเรียนทั้งสิบคน รวมไปถึงซูหยวนก็ลุกวาวขึ้นมาพร้อมกัน

รางวัลจากผู้ฝึกยุทธ์ระดับสี่เชียวนะ มันจะต้องอลังการงานสร้างขนาดไหนกัน?

"เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้ ครูฝึกทั้งสี่ท่านพานักเรียนกลับห้องได้แล้วล่ะ"

เจียงไห่เซิงโบกมือไล่ครูฝึกจางและอีกสามคนที่เหลือ เป็นสัญญาณให้พวกเขาแยกย้ายกันไป

ทันใดนั้น ฝูงชนจำนวนมหาศาลก็ทยอยเดินออกจากห้องฝึกยุทธ์ไปอย่างเป็นระเบียบ...

ห้องเรียนชั้นปีสาม ห้องสาม

ครูฝึกจางมองหลี่ซินอวี่และซูหยวนที่นั่งอยู่ด้านล่างด้วยรอยยิ้มพึงพอใจ

นี่มันเหนือความคาดหมายของเขาไปไกลลิบเลยล่ะ

แค่ห้องสามมีนักเรียนคว้าโควตามาได้ถึงสองคน มันก็เกินกว่าที่เขาคาดคิดไว้มากแล้ว

เดิมที ครูฝึกจางแอบตั้งความหวังไว้กับหลี่ซินอวี่แค่คนเดียว แต่การผงาดขึ้นมาอย่างกะทันหันของซูหยวนกลับสร้างความฮือฮาและความตื่นเต้นให้กับเขาอย่างมหาศาล

เขาเหลือบไปมองหลิวซือเมิ่งและจางเหิงฉี ก็พบว่าทั้งสองคนกำลังนั่งหน้าเศร้าซึมกระทืออยู่

"สงสัยต้องหาเวลาไปปรับทัศนคติสองคนนี้หน่อยแล้วล่ะมั้ง"

"ตั้งแต่ตกรอบมา ก็นั่งซึมเป็นส้วมแบบนี้มาตลอดเลย"

ครูฝึกจางรู้สึกอ่อนอกอ่อนใจ ยุคสมัยนี้ การเป็นครูฝึกวิถียุทธ์ก็ต้องควบตำแหน่งนักจิตวิทยาให้คำปรึกษาไปในตัวด้วย

"ฉันจะไม่พูดอะไรให้ยืดเยื้อ พรุ่งนี้หลี่ซินอวี่และซูหยวนจะต้องย้ายไปเรียนที่โรงเรียนมัธยมที่หนึ่งแล้ว"

"แต่ถึงสองคนนั้นจะไม่อยู่ การเรียนการสอนของเราก็ยังต้องดำเนินต่อไป!"

"การที่พวกเธอพลาดโควตาห้องหัวกะทิร่วมสองโรงเรียนไป ไม่ได้หมายความว่าอนาคตของพวกเธอจะด้อยกว่าหลี่ซินอวี่หรือซูหยวนหรอกนะ"

"นักเรียนทุกคนที่ก้าวเข้ามาอยู่ในห้องหัวกะทิได้ ล้วนเป็นอัจฉริยะด้วยกันทั้งนั้น อย่าเพิ่งดูถูกตัวเองไป"

"เอาล่ะ เลิกเรียนได้!"

"หลิวซือเมิ่ง จางเหิงฉี ตามฉันมา"

พูดจบ ครูฝึกจางก็เดินนำออกจากห้องเรียนไป