บทที่ 28: การสะกดจิต จักรพรรดิหญ้าเงินคราม
บทที่ 28: การสะกดจิต จักรพรรดิหญ้าเงินคราม
อีกด้านหนึ่ง ม่อไป๋มาถึงอาคารที่สูงที่สุดในเมือง ซึ่งก็คือหอระฆังเล็กๆ ที่เขาสร้างขึ้นมา เวลาผ่านไปจนกระทั่งดวงอาทิตย์ตกดิน และแสงจันทร์ค่อยๆ สาดส่องลงมา
ม่อไป๋แหงนหน้ามองดวงจันทร์ที่สว่างไสว และวางกระถางจักรพรรดิหญ้าเงินครามไว้บนจุดสูงสุดของหอระฆัง
ส่วนเหตุผลที่เขาเลือกวันนี้งั้นหรือ? แน่นอนว่าเป็นเพราะแสงจันทร์ในคืนเดือนเพ็ญนั้นสว่างที่สุด ทำให้ผู้คนเดินทางไปไหนมาไหนได้สะดวกโดยไม่ต้องกลัวสะดุดล้ม และมันยังให้ความรู้สึกถึงพิธีกรรมที่ขลังกว่าด้วย
"นายท่าน ทุกคนในหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์และหมู่บ้านโดยรอบมารวมตัวกันและกำลังรอคอยให้ถึงเวลาเที่ยงคืนอย่างเงียบสงบแล้วครับ"
เสียงแสดงความเคารพดังขึ้นจากด้านหลังม่อไป๋
เบื้องหลังม่อไป๋มีร่างสี่ร่างยืนอยู่: ผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ปู่แจ็ค; อดีตนักเรียนทุน ลูกพี่หวังเซิ่ง; ลูกชายเจ้าเมือง เซียวเฉินอวี่; และเจ้าของร้านตีเหล็ก
ในฐานะตัวร้ายตัวประกอบตัวแรก เซียวเฉินอวี่มีระดับการเปลี่ยนเท็จให้เป็นจริงหนึ่งในหมื่น ในขณะที่เจ้าของร้านตีเหล็กก็มีบทบาทสำคัญในฉากการเติบโตของถังซาน และมีระดับการเปลี่ยนเท็จให้เป็นจริงหนึ่งในหมื่นเช่นกัน
เกี่ยวกับการกระจายคำสั่ง เซียวเฉินอวี่และเจ้าของร้านตีเหล็กรับผิดชอบพื้นที่ภายในเมือง ส่วนปู่แจ็ค ผู้ใหญ่บ้านแห่งหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ และหวังเซิ่ง รับผิดชอบพื้นที่นอกเมือง
"ทำได้ดีมาก พวกเจ้าถอยไปได้แล้ว"
ม่อไป๋กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย และยื่นมือออกไปลูบไล้ใบของจักรพรรดิหญ้าเงินคราม ใบไม้นั้นพันรอบนิ้วของเขาตามสัญชาตญาณ
เขาได้ถ่ายทอดคำสวดมนต์และความเชื่อที่จำเป็นไปหมดแล้ว ตอนนี้เขาแค่ต้องรอคอยให้เวลาเที่ยงคืนมาถึงอย่างเงียบๆ เท่านั้น
ส่วนเหตุผลที่ต้องเป็นเวลาเที่ยงคืนนั้น ก็เพื่อความขลังของพิธีกรรมนั่นแหละ
ส่วนพิธีกรรมสวดมนต์นั้น เขาไม่รู้หรอกว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนี้ แต่การรักษาความขลังของพิธีกรรมไว้ย่อมเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่สุด
ในระหว่างที่ม่อไป๋กำลังรอคอย ทั้งภายในและภายนอกเมือง ไม่ว่าจะเป็นเวลาใดหรือสถานที่ใด ทุกสิ่งทุกอย่างก็ตกอยู่ในความเงียบงันอย่างน่าประหลาด
ทุกคนที่บ่มเพาะวิธีการสร้างภาพจำลองกระต่ายอรชรต่างก็กำลังทำสมาธิอยู่แทบจะตลอดเวลา
เวลาบ่มเพาะกว่าครึ่งปีได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า วิธีการสร้างภาพจำลองกระต่ายอรชรสามารถทำให้ทุกคนบ่มเพาะพลังวิญญาณได้ ตั้งแต่เด็กอายุสามขวบไปจนถึงคนแก่ร้อยปี ทุกคนสามารถกลายเป็นวิญญาณจารย์ได้
เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณในร่างกาย ทุกคนทั้งในและนอกเมืองนั่วติงต่างก็เผยแววตาที่เต็มไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธาอย่างหาที่เปรียบไม่ได้
พลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ของนายท่าน พลังที่ทำลายล้างความรู้ทั่วไปจนหมดสิ้น ได้สลักลึกเข้าไปในหัวใจของพวกเขาแล้ว
และคืนนี้ก็เป็นอีกวันที่นายท่านจะได้แสดงพลังศักดิ์สิทธิ์ของเขา: โดยการใช้หญ้าเงินครามเป็นรากฐานในการอัญเชิญเทพธิดาแห่งดวงจันทร์!
หากมันสำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เคล็ดวิชาบ่มเพาะในมือของพวกเขานั้นคือเคล็ดวิชาศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริง!
แล้วอย่างนี้ นายท่านจะไม่ใช่เทพเจ้าที่แท้จริงได้อย่างไร?!
เวลาค่อยๆ ผ่านไปทีละนิด
เมื่อดวงจันทร์ขึ้นไปสู่จุดสูงสุดบนท้องฟ้า
ตง! หอระฆังก็ดังขึ้นเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่สร้างเสร็จ!
"เริ่มได้แล้ว" ม่อไป๋ทอดสายตาอันเปี่ยมไปด้วยความคาดหวังไปยังจักรพรรดิหญ้าเงินคราม
ภายใต้เสียงระฆังอันไพเราะนี้ ในบ้านเรือน ถนนหนทาง และตรอกซอกซอยทั่วเมืองนั่วติง ชาวเมืองธรรมดาสามัญต่างก็พนมมือ ก้มหน้า และสวดมนต์อย่างเลื่อมใสศรัทธา
เบื้องหน้าของพวกเขา มีหญ้าเงินครามจำนวนหนึ่งวางไว้อยู่ไม่มากก็น้อย
และมันไม่ได้เกิดขึ้นแค่ภายในเมืองเท่านั้น!
ตามหมู่บ้านต่างๆ นอกเมือง ทุกบ้านต่างก็มีแสงไฟสว่างไสว
ชาวบ้านทั้งหมู่บ้านมารวมตัวกันที่ลานกว้างหรือหน้าแท่นยกสูงกลางหมู่บ้าน ท่องบทสวดมนต์ต่อหน้ากองหญ้าเงินครามที่กองเป็นภูเขาเลากา
ตั้งแต่เด็กอายุสามขวบไปจนถึงคนแก่ร้อยปี สีหน้าของพวกเขาเปี่ยมไปด้วยความเชื่อมั่นและศรัทธาอย่างแรงกล้า!
บนหอระฆัง ม่อไป๋เฝ้าดูความเปลี่ยนแปลงของจักรพรรดิหญ้าเงินครามในกระถางอย่างใกล้ชิด
แสงเรืองรองที่มันเปล่งออกมาก่อนหน้านี้ ค่อยๆ สว่างและเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ!
ในขณะเดียวกัน ทั้งในและนอกเมือง หญ้าเงินครามที่อยู่หน้าสถานที่สวดมนต์ทุกแห่งกำลังเหี่ยวเฉาลงด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!
จากภายในพวกมัน มีจุดแสงพลังงานสีขาวขุ่นอันบริสุทธิ์ผุดขึ้นมา ล่องลอยไปในอากาศอย่างบางเบา และราวกับถูกนำทางด้วยพลังงานที่มองไม่เห็น มันพุ่งตรงไปยังสถานที่ไกลโพ้นแห่งเดียวกัน
จุดแสงพลังงานสีขาวขุ่นเหล่านี้กะพริบระยิบระยับภายใต้แสงจันทร์ที่สว่างไสว ทำให้ผู้คนสังเกตเห็นได้ยากมาก
ม่อไป๋โคจรพลังวิญญาณไปที่ดวงตา เขาสามารถมองเห็นสายพลังงานนับไม่ถ้วนและจุดพลังงานสีขาวนับไม่ถ้วนที่มารวมตัวกันจากทุกทิศทุกทาง หลอมรวมเข้ากับร่างของจักรพรรดิหญ้าเงินคราม!
จุดแสงที่จักรพรรดิหญ้าเงินครามเปลี่ยนสภาพไป ค่อยๆ ขยายตัว ควบแน่น และก่อตัวเป็นลูกบอลแสง ทรงกลมแห่งแสง! มันเปล่งประกายและเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ!
เมื่อเวลาผ่านไปและเสียงสวดมนต์ยังคงดำเนินต่อไป ลูกบอลแสงที่ห่อหุ้มจักรพรรดิหญ้าเงินครามก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าประหลาดใจ และจากภายในนั้น ก็สามารถมองเห็นโครงร่างลางๆ ของมนุษย์ได้!
ม่อไป๋คาดว่าจะมีอุบัติเหตุเกิดขึ้นในตอนนี้ ด้วยระดับการเปลี่ยนเท็จให้เป็นจริงเพียง 50% ตามหลักการแล้วมันไม่ควรจะราบรื่นขนาดนี้
ทว่า ผลลัพธ์กลับเหนือความคาดหมาย!
จุดแสงไม่ได้หยุดนิ่งและยังคงรวมตัวกันอย่างต่อเนื่อง!
เมื่อสายพลังงานเส้นสุดท้ายเข้าไปในร่างของจักรพรรดิหญ้าเงินคราม ผ่านไปเพียงครู่เดียว—เพล้ง!
เสียงแตกหักดังสนั่น!
ลูกบอลแสงที่ห่อหุ้มร่างนั้น ราวกับรังไหมขนาดยักษ์ ปริแตกออกเป็นรอยร้าว!
รอยร้าวขยายตัวและแผ่ขยายออกไปอย่างต่อเนื่อง รอยแตกร้าวนับไม่ถ้วนลุกลามไปทั่วในพริบตา ห่อหุ้มลูกบอลแสงไว้ทั้งหมด!
ท้ายที่สุด ก็มีเพียงเสียง "ปัง" เบาๆ ดังขึ้น!
ลูกบอลแสงราวกับเศษเปลือกไข่ แตกกระจายและร่วงหล่นลงมา!
ภายใต้แสงจันทร์อันสว่างไสว สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือน้ำตกผมสีฟ้าสลวย และตามมาด้วยสาวงามล่มเมืองผู้หลับตาพริ้ม มีผิวพรรณขาวผุดผ่องราวกับหิมะ เธอกำลังยืดเส้นยืดสายอยู่ในอากาศอย่างช้าๆ!
สายลมพัดผ่านแผ่วเบา ผมของเธอปลิวไสว
ม่อไป๋กระโดดขึ้นและรับร่างเปลือยเปล่าของจักรพรรดิหญ้าเงินครามไว้ได้อย่างมั่นคง
ถังซานซึ่งกำลังตั้งใจเรียนอยู่ในห้องของอวี้เสี่ยวกัง สัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่างและหันไปมองนอกหน้าต่าง
หอระฆังที่อยู่ไกลออกไปและดวงจันทร์ที่สว่างไสวส่องแสงประกายไปด้วยกัน
และในแสงจันทร์อันกระจ่างใสนั้น ดูเหมือนจะมีร่างสีดำสองร่างกำลังกอดกันอยู่ และหลังจากปรากฏตัวเพียงวินาทีเดียว พวกเขาก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย
ถังซานกะพริบตา และเมื่อมองไปอีกครั้ง ดวงจันทร์ก็เป็นปกติดี แต่ความรู้สึกประหลาดๆ ที่อธิบายไม่ถูกกลับผุดขึ้นมาในใจเขา
มันเหมือนกับความตื่นเต้น ความโหยหา และความสูญเสียไปพร้อมๆ กัน
ความรู้สึกคุ้นเคยที่ทั้งแปลกประหลาดและใกล้ชิด
ก่อนที่เขาจะทันได้คิดอะไร อวี้เสี่ยวกังก็เคาะหน้าผากถังซานเบาๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "เสี่ยวซาน อย่าเหม่อลอยอีกสิ"
"ครับ อาจารย์!"
ภายในหอระฆัง ในเวลาเดียวกันนี้เอง
ม่อไป๋สบเข้ากับดวงตาสีฟ้าครามที่ค่อยๆ ลืมตาขึ้น
อาอิ๋นเพิ่งจะตื่นขึ้นมา เธอยังคงงุนงงและสับสนอยู่บ้าง พึมพำออกมาว่า "ที่นี่ที่ไหนกัน?"
ความทรงจำในหัวของเธอยังคงหยุดอยู่ที่ตอนที่เธอเสียสละตัวเอง แต่สัญชาตญาณบอกเธอว่าเวลาได้ผ่านไปนานมากแล้ว และมันไม่ใช่เวลาที่เธอคิดไว้เลย เด็กหนุ่มรูปงามตรงหน้าให้ความรู้สึกคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก
หรือว่า... ดวงตาของอาอิ๋นค่อยๆ เป็นประกาย และเมื่อเธอได้สติ เรื่องราวในหนังสือนิยายมนุษย์เกี่ยวกับการช่วยแม่ก็ผุดขึ้นมาในหัวของเธอ
เสี่ยวชวน! ต้องเป็นเจ้าแน่ๆ!
ผิดคาดที่ไม่มีอุบัติเหตุใดๆ เกิดขึ้นอย่างที่เขาคิดไว้ ม่อไป๋สังเกตเห็นสีหน้าคาดหวังของอาอิ๋น หืม... เธอก็ไม่ได้ฉลาดไปกว่ายัยกระต่ายโง่นั่นเลยนี่นา
เห็นได้ชัดว่าไม่มีอะไรแตกต่างจากคนธรรมดาเลยด้วยซ้ำ
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกทั้งงุนงงและอยากรู้อยากเห็นอยู่ในใจ หรือจะเป็นเพราะอาอิ๋นยังไม่ตายจริงๆ หรืออาจจะยังไม่ถึงขั้นที่เกิดอุบัติเหตุขึ้นกันแน่?
มันราบรื่นซะจนดูไม่น่าจะเป็นจริงเลย
"จักรพรรดิหญ้าเงินครามหมื่นปี อาอิ๋น งั้นหรือ?"
ม่อไป๋ลองถามดู
ทันทีที่พูดคำนี้ออกไป สีหน้าของอาอิ๋นก็แข็งค้างไปอย่างเห็นได้ชัด มันไม่ใช่คำว่า "แม่" อย่างที่เธอคาดหวังไว้ และอีกฝ่ายก็ยังรู้ตัวตนของเธอในฐานะสัตว์วิญญาณด้วย เรื่องราวดูเหมือนจะผิดปกติไปหน่อยแล้ว
"ไม่น่าเชื่อว่าเธอจะมีสติรับรู้ด้วย นี่มันเป็นการฟื้นคืนชีพที่สมบูรณ์แบบจริงๆ" ม่อไป๋พยักหน้าราวกับเข้าใจ ผลลัพธ์ที่ได้นั้นดีเกินคาด
"เจ้าเป็นใคร?" อาอิ๋นถามอย่างระมัดระวัง
ม่อไป๋เบนสายตาไปที่ใบหน้าอันงดงามของอาอิ๋นและยิ้ม "เจ้านายคนใหม่ของเจ้าไงล่ะ"
สีหน้าของอาอิ๋นแข็งค้าง รูม่านตาหดเกร็งอย่างรุนแรง และตระหนักได้ถึงอันตราย! ทว่า ก่อนที่เธอจะทันได้ดิ้นรน ดวงตาสีชมพูอันน่าสะพรึงกลัวคู่หนึ่งก็สะท้อนเข้ามาในรูม่านตาสีฟ้าครามของเธอเสียแล้ว และหลังจากนั้นไม่นาน
ดวงตาของอาอิ๋นก็เปลี่ยนเป็นสีเทาและว่างเปล่า เธอพึมพำออกมาโดยไม่รู้ตัว "นาย... นายท่าน..."