บทที่ 4: เสี่ยวอู่หลงเชื่อ? ทักษะวิญญาณสะกดจิต!

"วันนี้เจ้ามาแจกเงินอีกแล้วเหรอ?" เสี่ยวอู่กะพริบตากลมโตเป็นประกาย

ม่อไป๋ชะงักไปเล็กน้อย เสี่ยวอู่เพิ่งมาเยือนโลกมนุษย์ สิ่งเดียวที่นางเข้าใจก็คือเรื่องเงินตรา ท่าทางของนางดูไร้เดียงสา แต่ความไร้เดียงสาก็เป็นเรื่องดี เขาชอบความใสซื่อแบบนี้ที่สุด

หลอกง่ายดี ไม่ต้องคิดอะไรให้ซับซ้อน

ติ๊ง เหรียญทองเหรียญหนึ่งกลิ้งตกลงบนฝ่ามือของเสี่ยวอู่

"งั้นเรามาเล่นเกมกันดีกว่า ถ้าเจ้าทายถูก ข้าจะให้เหรียญทองเจ้าหนึ่งเหรียญ" ม่อไป๋ยิ้มบางๆ

"ตกลง ตกลง!" เสี่ยวอู่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"งั้นเจ้ารู้ไหมว่าพลังวิญญาณของข้าคืออะไร?"

"พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด! ใครๆ เขาก็พูดกันทั้งนั้นแหละ"

ม่อไป๋พยักหน้าอย่างพอใจแล้วดีดเหรียญทองออกไปหนึ่งเหรียญ

"แล้ววิญญาณยุทธ์ของข้าล่ะคืออะไร?"

"ดวงตา!" เสี่ยวอู่รีบยกมือตอบทันที เมื่อตอบถูก นางก็ได้รับเหรียญทองมาอีกเหรียญ ใบหน้าเล็กๆ นั้นเต็มไปด้วยความตื่นเต้น มันช่างง่ายดายเหลือเกิน เรื่องพวกนี้นางแค่ไปเดินถามไถ่เอาก็รู้แล้ว

นางไม่จำเป็นต้องไปถามใครด้วยซ้ำ ผู้คนต่างก็ซุบซิบให้ได้ยินเข้าหูอยู่ตลอดเวลา

"แล้วอายุวงแหวนวิญญาณวงแรกของข้าล่ะ?"

คิ้วเรียวเล็กของเสี่ยวอู่เลิกขึ้น นางไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลย แต่นางก็เคยเห็นวิญญาณจารย์ที่เป็นมนุษย์มามากมาย และส่วนใหญ่ก็มีวงแหวนสีเหลือง สีเหลืองหมายถึงวงแหวนวิญญาณร้อยปี!

ดังนั้น...

"เจ้าต้องระบุจำนวนปีให้ชัดเจนด้วยนะ" ม่อไป๋กล่าวเสริม

เสี่ยวอู่ขมวดคิ้วทันที นางจะไปรู้เรื่องแบบนี้ได้อย่างไร? แต่นางก็พอลองเดาดูได้

"100 ปี?"

"ผิด"

"200 ปี?"

"ยังผิดอยู่"

"ถ้างั้น 500 ปี?"

ม่อไป๋ยิ้มพร้อมกับดีดเหรียญทองให้อีกเหรียญ เสี่ยวอู่พยักหน้าอย่างดีใจ พลังวิญญาณที่นางควบแน่นขึ้นมานั้นมีอายุแค่ประมาณ 400 ปีเท่านั้น หากสูงไปกว่านี้นางคงไม่เชื่อแน่

ในขณะเดียวกัน เสี่ยวอู่ก็เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย ถ้าเขายังคงถามคำถามแบบนี้ต่อไป นางก็ไม่มีปัญหาหรอก

ทว่า ม่อไป๋รับรู้ความคิดนั้นได้หมดและเอ่ยถามคำถามต่อไป "แล้วเจ้ารู้ไหมว่าทักษะวิญญาณที่หนึ่งของข้าคืออะไร?"

สีหน้าคาดหวังของเสี่ยวอู่แข็งค้างไป ถ้าเป็นเรื่องอายุวงแหวนก็ยังพอเดาได้ แต่เรื่องทักษะวิญญาณ นอกจากเจ้าตัวและคนที่ถูกบอกกล่าวแล้ว ใครจะไปรู้ได้ล่ะ? เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายกำลังแกล้งนางอยู่

"คนขี้งก ข้าไม่รู้หรอก!"

ม่อไป๋มองใบหน้างุ้มงอของเสี่ยวอู่แล้วกระดิกนิ้วเรียกให้นางขยับเข้ามาใกล้ เมื่อเสี่ยวอู่ชะโงกหน้าเข้าไปหาด้วยความอยากรู้อยากเห็น ม่อไป๋ก็กระซิบที่ข้างหูของนาง

"สะกดจิต หากผู้ที่สบตากับข้ามีพลังจิตด้อยกว่าข้า พวกเขาจะถูกบังคับให้ตกอยู่ในการสะกดจิต"

น้ำเสียงของม่อไป๋ดูลึกลับและทุ้มลึก ทักษะวาจาลวงหลอกเริ่มทำงาน

เสี่ยวอู่ขมวดคิ้ว ทักษะวิญญาณนี้ฟังดูเหมือนได้มาจากการล่าสัตว์วิญญาณสายพืชที่ชั่วร้ายพวกนั้น มันคล้ายกับทักษะเสน่ห์อาคมของนางอยู่นิดหน่อย ตรงที่ต้องใช้ดวงตาในการกระตุ้นทักษะเหมือนกัน

แต่ทักษะของนางดูเป็นมิตรมากกว่าเยอะ

ด้วยความที่เป็นผู้มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด การที่อีกฝ่ายจะมีทักษะนี้จึงไม่ใช่เรื่องแปลก มันคงจะแสดงผลได้ไม่นานนักหรอก

【ติ๊ง! เสี่ยวอู่หลงเชื่อคำโกหกของท่านที่ว่า — ทักษะวิญญาณสะกดจิต 500 ปี — ว่าเป็นเรื่องจริง ระดับความเชื่อถือ 80% ระดับการเปลี่ยนเท็จให้เป็นจริง 50% เนรมิตสำเร็จ: ทักษะวิญญาณสะกดจิต 200 ปี!】

"มิน่าล่ะเจ้าถึงไม่อยากบอก ทักษะวิญญาณนี้ฟังดูไม่เห็นจะดีเลย" เสี่ยวอู่พูดด้วยน้ำเสียงดูแคลนเล็กน้อย

แต่ทันทีที่นางพูดจบ คลื่นพลังวิญญาณมหาศาลก็ปะทุขึ้นจากร่างของม่อไป๋ วงแหวนวิญญาณสีเหลืองลอยขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้าของเขาโดยพลการ พร้อมกับประกายแสงสีชมพูประหลาดที่วาบผ่านดวงตาของเขา

"หือ? เจ้าทำอะไรน่ะ?"

เสี่ยวอู่รีบหลับตาทันที นางเองก็มีทักษะวิญญาณที่คล้ายคลึงกัน ย่อมรู้วิธีรับมือเป็นอย่างดี

ม่อไป๋มองเสี่ยวอู่พร้อมกับรอยยิ้ม การทดลองประสบความสำเร็จด้วยดี และทักษะวิญญาณที่ถูกรังสรรค์ขึ้นใหม่นี้ก็ยิ่งยอดเยี่ยมกว่าเดิม ส่วนเรื่องอายุวงแหวนวิญญาณสามารถเพิ่มขึ้นได้ในภายหลัง ไม่มีอะไรต้องกังวล

นับว่าโชคดีที่เสี่ยวอู่ไม่ได้ฉลาดนัก

หากคำโกหกนี้ถูกนำไปใช้กับถังซาน ระดับความเชื่อถือย่อมไม่สูงเท่านี้อย่างแน่นอน เผลอๆ อาจจะต้องให้เขาเห็นวงแหวนวิญญาณก่อน ทักษะนี้ถึงจะทำงาน แต่ในครั้งนี้ ทั้งวงแหวนวิญญาณและทักษะวิญญาณกลับถูกจัดการให้สำเร็จลุล่วงไปพร้อมๆ กัน

"แค่ล้อเล่นน่ะ ถึงเจ้าจะทายไม่ถูก เหรียญทองนี่ก็เป็นของเจ้าอยู่ดี" ม่อไป๋ดีดเหรียญทองให้อีกเหรียญ

เสี่ยวอู่ค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ เมื่อพบว่าอีกฝ่ายไม่ได้ใช้ทักษะวิญญาณใส่นางจริงๆ นางก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"งั้นเรามาเล่นกันต่อไหม?"

"ช่างเถอะ ไว้ค่อยคุยกันวันหลัง"

สีหน้าผิดหวังปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเสี่ยวอู่ทันที แต่เมื่อเห็นเหรียญทองห้าเหรียญในมือ ความกังวลก็ถูกแทนที่ด้วยความยินดี และเมื่อนางเงยหน้ามองไปข้างหน้า ม่อไป๋ก็หายตัวไปเสียแล้ว

ฮึ่ม เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นทุกวันเลยหรือเปล่านะ? ถ้าเป็นแบบนี้ตลอดไปก็คงดีสิ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เสี่ยวอู่ก็เก็บเหรียญทอง ตบกระเป๋าเงินที่เอวเบาๆ แล้วกระโดดโลดเต้นมุ่งหน้าเข้าเมือง ยังมีของอร่อยอีกตั้งมากมายที่นางยังไม่ได้ลิ้มลอง

โลกมนุษย์นี่ก็น่าสนุกดีเหมือนกันนะ

...

กลับมาที่หอพัก

ม่อไป๋ใช้เงาหมายเลขหนึ่งเพื่อทดสอบทักษะวิญญาณทันที ผลปรากฏว่าการสะกดจิตคงอยู่ได้ไม่ถึงครึ่งวินาที เงาหมายเลขหนึ่งก็สามารถหลุดพ้นออกมาได้ มันช่างแตกต่างจากการบังคับสะกดจิตที่เขาวาดภาพไว้ในใจเสียจริง

ดูเหมือนว่าสิ่งที่ถูกเนรมิตขึ้นมาจะไม่ใช่สิ่งที่เขาคิด แต่เป็นสิ่งที่คนที่เขาหลอกลวงคิดต่างหาก เสี่ยวอู่ยอมรับเงื่อนไขในการควบคุมผู้คนของเขา แต่นางก็ยังจินตนาการถึงข้อจำกัดของทักษะวิญญาณตามหลักสามัญสำนึกไปด้วย

ระยะเวลาในการควบคุมจะถูกกำหนดโดยช่องว่างระหว่างพลังวิญญาณและพลังจิต

เหตุผลที่สามัญสำนึกถูกเรียกว่าสามัญสำนึก ก็เพราะมันเป็นความเข้าใจตามปกติของทุกคน และยังเป็นสิ่งที่ยากที่สุดที่คำโกหกจะสามารถเปลี่ยนแปลงได้

ต้องมีช่องว่างความเชื่อที่กว้างมากพอสมควรถึงจะเกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นได้ และเวลาในการเตรียมการเมื่อครู่ก็ยังไม่เพียงพอ

แต่การสร้างความเปลี่ยนแปลงได้ในระดับนี้ก็นับว่าไม่เลวแล้ว

สะกดจิต—แค่สองคำนี้ก็ถือว่าไม่ธรรมดาแล้ว

ยังมีพื้นที่ให้พัฒนาและยกระดับได้อีกในภายหลัง

หนึ่งในข้อจำกัดนั้นก็คือพลังจิต

หากเขามีวิธีเพิ่มพูนพลังจิต ทักษะวิญญาณสะกดจิตก็มีโอกาสที่จะพัฒนาไปเป็นทักษะขั้นเทพอย่างที่เขาวาดฝันไว้ได้ไม่ยาก

วงแหวนวิญญาณ กระดูกวิญญาณ และสมุนไพรล้วนเป็นวิธีในการยกระดับพลังจิตทั้งสิ้น และวิธีที่ดีที่สุดสำหรับเขาก็คือ—การพูดโกหก

เสี่ยวอู่ไม่เคยได้ยินเรื่องพวกนี้มาก่อน ดังนั้นการปูทางจึงต้องใช้เวลามากเกินไป แต่ถังซานนั้นต่างออกไป เขารู้จักพลังจิต เขารู้จักเคล็ดวิชาบ่มเพาะ และเขายังรู้อีกว่าสมุนไพรสามารถช่วยเพิ่มพูนพลังพวกนี้ได้

ดังนั้นเขาจึงต้องวางแผนอย่างรอบคอบ

และตอนนี้เขากำลังต้องการเงิน ไม่สิ ควรจะพูดว่าเขาต้องการกระแสสังคมที่ถูกสร้างขึ้นมาจากอำนาจเงินตราต่างหาก ตอนนี้คนส่วนใหญ่ในโรงเรียนนั่วติงต่างก็เชื่อคำพูดของเขาอย่างสนิทใจแล้ว

ส่วนภายนอกโรงเรียน ขอเพียงแค่ยอมจ่ายเงินสักหน่อย เขาก็จะสามารถบรรลุมาตรฐานที่เขาต้องการได้เช่นกัน ขอแค่มีข่าวลือหลุดรอดออกไปให้เข้าหูถังซาน เขาก็จะมีทิศทางในการพัฒนาพลังจิตแล้ว

อาจกล่าวได้ว่า ในช่วงปีที่ผ่านมา เมืองนั่วติงได้ถูกเขาเปลี่ยนให้กลายเป็นเรือนกระจกสำหรับบ่มเพาะการเจริญเติบโตของเสี่ยวอู่และถังซานไปเสียแล้ว

เพียงแต่ว่า พวกเขาก็เป็นแค่ผลผลิตที่รอวันถูกเก็บเกี่ยวเท่านั้น

"เงินนี่มันเป็นสิ่งที่ดีจริงๆ"

...

ภายในห้องพักของต้าซือที่โรงเรียน ถังซานเพิ่งเรียนรู้เรื่องวงแหวนวิญญาณและสัตว์วิญญาณกับอวี้เสี่ยวกังเสร็จและกำลังเตรียมตัวจะกลับ เขาเพิ่งนึกถึงคำถามที่สงสัยค้างคาไว้ตั้งแต่ตอนที่จากกันเมื่อช่วงกลางวันได้

"ท่านอาจารย์ ม่อไป๋ไม่ได้มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดจริงๆ หรือครับ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อวี้เสี่ยวกังก็ขมวดคิ้ว พลางนึกถึงเด็กหนุ่มที่แสร้งทำเป็นผู้เลื่อมใสศรัทธา แต่แท้จริงแล้วกลับกำลังปั่นหัวเขา สีหน้าของเขามีแววขุ่นเคืองเล็กน้อยขณะที่ตอบออกไป "มีความเป็นไปได้ถึงเก้าสิบเก้าส่วนที่เขาจะไม่ได้เป็น"

"ทำไมถึงเป็นเช่นนั้นล่ะครับ? ข้ารู้สึกว่าเขาดูเหมือนคนที่มีพลังระดับนั้นเลย"

"เจ้าเคยเห็นคนที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดคนไหนที่ปล่อยเวลาล่วงเลยมาเป็นปีโดยยังไม่ออกไปล่าวงแหวนวิญญาณบ้างล่ะ?" อวี้เสี่ยวกังกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เขามีป้ายผู้อาวุโสของสำนักวิญญาณยุทธ์ ซึ่งทำให้เขาสามารถตรวจสอบข้อมูลของคนส่วนใหญ่ได้ วันหนึ่งเขาเคยไปตรวจสอบดูแล้ว แต่ม่อไป๋ก็ยังไม่ได้ลงทะเบียนจนถึงตอนนี้

พอจะจินตนาการได้เลยว่าคำโกหกของอีกฝ่ายนั้นไร้สาระมากแค่ไหน โชคดีที่ตอนนั้นเขาระมัดระวังตัว ไม่อย่างนั้นคงถูกหลอกจนหัวปักหัวปำไปแล้ว

ถังซานครุ่นคิดอย่างหนัก เมื่อเห็นดังนั้น อวี้เสี่ยวกังจึงพูดขึ้นอีกครั้ง "ยกตัวอย่างเช่น พรุ่งนี้ข้าจะพาเจ้าไปล่าวงแหวนวิญญาณ ก็เพื่อไม่ให้เป็นการล่าช้าต่อการบ่มเพาะของเจ้า

แล้วสิ่งที่เขาทำอยู่ล่ะคืออะไร? จะเป็นไปได้อย่างไร นอกเสียจากว่าระดับพลังวิญญาณของเขายังไม่สูงพอที่จะออกไปล่าวงแหวนวิญญาณน่ะสิ ฮึ่ม เสี่ยวซาน เจ้าควรหลีกเลี่ยงการติดต่อกับคนแบบนั้นให้มากที่สุดนะ"

อวี้เสี่ยวกังแค่นเสียงเย็นชา ซึ่งดูเหมือนจะช่วยปัดเป่าหมอกควันในหัวของถังซานออกไปได้ ถังซานจึงรีบถามคำถามต่อไปทันที:

"แล้วทำไมม่อไป๋ถึงไม่เคยโดนปล้นเลยล่ะครับ ในเมื่อเขามีเงินเยอะขนาดนั้น?"