บทที่ 21: หอหลอมวิญญาณคือศัตรูตัวฉกาจที่สุดของข้า เซียวจิน!
บทที่ 21: หอหลอมวิญญาณคือศัตรูตัวฉกาจที่สุดของข้า เซียวจิน!
ห้วงลึกฝังศพนั้นแตกต่างจากแดนลับแห่งอื่นๆ
แตกต่างจากการเปิดออกของแดนลับอื่นๆ ที่มักจะยิ่งใหญ่และน่าเกรงขาม
การเปิดออกของห้วงลึกฝังศพนั้นเงียบสงบ ราวกับว่ามันดำรงอยู่ที่นี่มาโดยตลอด
"ฟุ่บ..."
"ท่านอาจารย์ พวกเรามาถึงแล้วขอรับ"
ครึ่งวันต่อมา พวกเขาก็มาถึงทางเข้าของห้วงลึกฝังศพ!
ทางเข้าของมันพาดผ่านใจกลางดินแดนที่รกร้างและมืดมิดที่สุดของที่ราบวิญญาณสงัด รอยแยกที่ดูราวกับทอดยาวข้ามผ่านทั่วทั้งที่ราบวิญญาณสงัดปรากฏขึ้นเบื้องหน้าทุกคน
มันดูราวกับถูกผ่าออกด้วยคมดาบทัณฑ์สวรรค์ ไม่เพียงเท่านั้น ขอบของรอยแยกยังเต็มไปด้วยชั้นหินสีดำไหม้เกรียมที่ไขว้กันไปมา
ชั้นหินเหล่านี้ยังมีลวดลายที่ดูคล้ายกับสนิมสัมฤทธิ์อีกด้วย มองจากที่ไกลๆ มันยิ่งดูคล้ายกับเส้นเลือดที่แห้งกรังของสัตว์ประหลาดโบราณบางชนิด
บริเวณริมขอบรอยแยกอเวจี ยังมีหมอกหนืดสีเขียวลอยล่องอยู่มากมาย
หมอกเหล่านี้จะลอยขึ้นไปเหนือรอยแยกในระดับความสูงไม่ถึงสิบจั้ง จากนั้นก็ควบแน่นกลายเป็นแกนผลึกสีเขียวโดยตรง แล้วร่วงหล่นกลับลงไปในห้วงอเวจีเบื้องล่าง!
ฉินหยวนค่อยๆ ก้าวไปที่ริมขอบรอยแยกอเวจีและก้มมองลงไป
เขาสามารถมองเห็นได้ว่าผนังด้านในของห้วงอเวจีนี้ไม่ได้พุ่งลึกลงไปแบบเรียบเนียน แต่กลับเต็มไปด้วยผลึกสีเขียวแหลมคมยื่นออกมา
ยิ่งไปกว่านั้น ภายในห้วงอเวจียังมีเสียงหวีดหวิวของสายลมกรรโชกแรงดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ราวกับเสียงร้องไห้ของทารกผี!
รอบๆ ตัวพวกเขา ผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักอื่นๆ ได้เดินทางมาถึงกันก่อนแล้ว
เมื่อพวกเขาเห็นฉินหยวนและคนอื่นๆ พวกเขาก็ไม่มีเจตนาจะเข้ามาทักทายพูดคุยด้วยแต่อย่างใด
พวกเขาถือของวิเศษเอาไว้ในมือและกระโจนลงสู่ห้วงอเวจีไปโดยตรง!
ในเวลานี้
เมื่อมีคนกระโจนลงไปมากขึ้นเรื่อยๆ รอยแยกของห้วงลึกฝังศพก็ยิ่งดูคล้ายกับสัตว์ร้ายที่กำลังหลับใหลและอ้าปากกว้าง
รอคอยให้เหยื่อเดินเข้ามาหา!
และแสงสีครามที่บิดเบี้ยวอยู่อย่างต่อเนื่องเหล่านั้น ก็ดูราวกับกำลังกลืนกินจิตวิญญาณของผู้ที่ร่วงหล่นลงไป!
"ตามบันทึกโบราณเกี่ยวกับห้วงลึกฝังศพ"
"หลังจากกระโดดลงไปแล้ว จึงจะไปถึงทางเข้าที่แท้จริง"
ชิงเฟิงหลันสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หากบอกว่าไม่ประหม่าก็คงโกหกแล้ว
ท้ายที่สุดแล้ว ในเมื่อห้วงลึกฝังศพถูกเรียกขานด้วยชื่อนี้ นั่นก็หมายความว่าแม้แต่ยอดฝีมือระดับขอบเขตสูงสุดที่เข้าไป ก็อาจถูกฝังไว้ที่นี่ได้เช่นกัน!
ฉินหยวนมองไปที่ทางเข้าของห้วงอเวจี
ภายใต้การรับรู้จากพลังจิตวิญญาณเทวะของเขา เขาได้ค้นพบแล้วว่า เซียวจิน ลูกศิษย์ของเขากำลังอยู่ภายในห้วงอเวจี
และดูเหมือนว่า... เซียวจินกำลังใช้เคล็ดวิชาอัคคีผลาญฟ้าอยู่ด้วย?
เคล็ดวิชาอัคคีผลาญฟ้าเป็นสิ่งที่ฉินหยวนมอบให้เขา ดังนั้นเขาจึงคุ้นเคยกับความผันผวนของพลังเมื่อวิชานี้ถูกใช้งานเป็นอย่างดี
พวกเขากำลังต่อสู้กันอยู่ข้างล่างนั่นงั้นหรือ?
หรือก็คือ ลูกศิษย์กำลังตกอยู่ในอันตราย?
เรื่องแบบนี้ทนได้งั้นหรือ?
ถ้าข้าไม่ได้อยู่ที่นี่ก็แล้วไปเถอะ!
แต่ตอนนี้ ศิษย์เอ๋ย อย่าได้หวาดกลัว! อาจารย์กำลังไปช่วยเจ้าแล้ว!
เมื่อคิดได้เช่นนี้ ฉินหยวนก็หันไปหาลู่จิ่วหลีและชิงเฟิงหลันแล้วกล่าวว่า "กระโดด!"
ลู่จิ่วหลีไม่ลังเลและกระโจนลงไปทันที!
ชิงเฟิงหลันกลืนน้ำลาย สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วกระโจนตามลงไป!
ฉินหยวนมองดูทางเข้าของห้วงลึกฝังศพ ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย
"สมแล้วที่เป็นห้วงลึกฝังศพ ไม่ธรรมดาจริงๆ"
เขางอนิ้วมือ พลังจิตวิญญาณเทวะที่แปรสภาพเป็นรูปธรรมก็ปะทุออกมา!
ลางๆ ว่ามิติที่อยู่เหนือห้วงลึกฝังศพขึ้นไปนับพันจั้งเกิดระลอกคลื่นสั่นสะเทือน
ในมิตินั้น ยันต์แผ่นหนึ่งปรากฏขึ้น ด้านบนสลักด้วยอักขระโบราณคำว่า "วิญญาณ"
ภายใต้การห่อหุ้มของพลังจิตวิญญาณเทวะอันแข็งแกร่งของฉินหยวน
ยันต์แผ่นนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงและร่วงหล่นลงมาในมือของเขา
และร่องรอยของค่ายกลบนอากาศก็ค่อยๆ เลือนหายไป
บนแผ่นยันต์ มีรอยสลักสิบเอ็ดริ้ว แต่ละริ้วสลักลึกอย่างเหลือเชื่อ
"ค่ายกลระดับสิบเอ็ดงั้นหรือ?"
หลังจากเก็บแผ่นยันต์ลงในแหวนมิติแล้ว ใบหน้าของฉินหยวนก็ยังคงประดับด้วยรอยยิ้มอบอุ่นเช่นเคย
"การเดินทางครั้งนี้ชักจะน่าสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ"
การเก็บกู้แผ่นยันต์ค่ายกลใช้เวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ
จากนั้น ฉินหยวนก็ก้าวเท้าเบาๆ และร่วงหล่นตามลู่จิ่วหลีและชิงเฟิงหลันลงไป
ในเวลาเดียวกัน
ณ ส่วนลึกที่สุดของห้วงลึกฝังศพ
แสงสว่างไม่สามารถสาดส่องลงมาจากเบื้องบนได้อีกต่อไป ถูกแทนที่ด้วยกลุ่มเพลิงผีที่ลุกไหม้อยู่ในอากาศ
ทว่า เพลิงผีเหล่านี้กลับเปล่งแสงสีเขียวจางๆ ออกมา
ดังนั้น ส่วนลึกที่สุดของห้วงลึกฝังศพแห่งนี้จึงสว่างไสวไปด้วยสีสันอันน่าขนลุกอยู่ทุกหนทุกแห่ง
และในเวลานี้ มีผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนไม่น้อยเดินทางมาถึงที่นี่แล้ว
ผู้คนจากสำนักชั้นนำของทวีปมหาราชันก็มาถึงที่นี่ทั้งหมดแล้วเช่นกัน
แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีกุญแจเคาะประตูปรโลกเก้าดอกก็ตาม
แต่มันก็ยังมีวาสนาอื่นๆ อีกมากมายในห้วงลึกฝังศพแห่งนี้ หากพวกเขาไม่สามารถแย่งชิงสมบัติที่แข็งแกร่งที่สุดได้ การแย่งชิงทรัพยากรที่แข็งแกร่งรองลงมาก็กลายเป็นเป้าหมายของพวกเขา
"คนของหอหลอมวิญญาณ!"
"พวกเจ้าอย่าหวังว่าจะหนีรอดไปได้!"
เสียงหนึ่งดังก้องกังวานขึ้นท่ามกลางฝูงชน!
พวกเขาเห็นชายในชุดคลุมดำก้าวเดินอยู่บนความว่างเปล่า!
มิติโดยรอบแตกสลายซ้ำแล้วซ้ำเล่า และเปลวเพลิงอันไร้ที่สิ้นสุดก็ปะทุออกมาจากภายใน!
และรอบๆ ร่างของเขา มีเปลวเพลิงหลากสีสันลุกโชนขึ้น ดูเลื่อนลอยและเป็นภาพมายายิ่งนัก!
"นั่นมัน... เซียวจินหรือเปล่า?"
"ซี๊ด! เซียวจินงั้นหรือ?!"
"ยอดอัจฉริยะผู้เล่นกับไฟคนนั้นน่ะนะ?!"
ผู้คนจากสำนักอื่นๆ เหล่านี้ หลังจากจำเซียวจินได้ ต่างก็แสดงสีหน้าตกตะลึงออกมา
เซียวจิน ชื่อนี้ดังกึกก้องราวกับอสนีบาตฟาดฟันในหูของบรรดาสำนักชั้นนำเหล่านี้ในทวีปมหาราชัน!
ผู้เกิดมาพร้อมกับความเข้ากันได้ของธาตุไฟ!
เขามีความต้านทานต่อเปลวเพลิงเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปอย่างมหาศาล และสามารถดูดซับเมล็ดพันธุ์แห่งไฟดั้งเดิมเข้าสู่ร่างกายเพื่อสกัดหลอมได้!
ทุกครั้งที่ทำการสกัดหลอม ความแข็งแกร่งของเซียวจินก็จะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด!
และที่สำคัญคือ ไม่มีผลกระทบเชิงลบใดๆ ตามมาเลย!
"ดูสิ! คนที่อยู่ตรงข้ามเขา! นั่นมัน... คนจากหอหลอมวิญญาณนี่นา!"
"หอหลอมวิญญาณนี่เอง!"
"ชู่ว! เบาเสียงลงหน่อย! ถ้าคนของหอหลอมวิญญาณได้ยินเข้า เจ้าไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วหรือไง?"
"เจ้าจะไปกลัวอะไร? ทั่วทั้งทวีปมหาราชันของเรามีใครบ้างที่ไม่รู้ว่า ศัตรูตัวฉกาจที่สุดของหอหลอมวิญญาณก็คือผู้อาวุโสเซียวจิน!"
"ในเมื่อผู้อาวุโสเซียวจินอยู่ที่นี่แล้ว ข้าไม่เชื่อหรอกว่าคนจากหอหลอมวิญญาณจะกล้าทำอะไรล้ำเส้น!"
ในเวลานี้ พวกเขาเห็นชายสองคนในชุดคลุมของหอหลอมวิญญาณกำลังหนีหัวซุกหัวซุนไปคนละทิศคนละทาง!
"เซียวจิน!"
"อย่าให้มันรังแกกันเกินไปนักนะ!"
"หอหลอมวิญญาณของเราไม่มีความแค้นใดๆ กับเจ้า! ทำไมเจ้าถึงต้องคอยขัดขวางพวกเราครั้งแล้วครั้งเล่าด้วย!"
ทั้งสองคนล้วนอยู่ในขอบเขตทัณฑ์ศักดิ์สิทธิ์ ขั้นที่เก้า!
แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์หรือก้าวเข้าสู่ระดับครึ่งก้าวขอบเขตสูงสุด แต่เนื่องจากเคล็ดวิชาของหอหลอมวิญญาณนั้นมุ่งเป้าไปที่จิตวิญญาณเทวะอย่างเฉพาะเจาะจง
ดังนั้น การร่วมมือกันของผู้พิทักษ์ทั้งสองคนนี้ จึงเพียงพอที่จะต่อกรกับผู้ที่อยู่ครึ่งก้าวขอบเขตสูงสุดได้!
หนึ่งในนั้น ผู้พิทักษ์เลิ่งที่อยู่ทางซ้าย ตะโกนด่าทอเซียวจินที่อยู่ไม่ไกลออกไปเสียงดังลั่น!
"เคล็ดวิชาที่หอหลอมวิญญาณของพวกเจ้าฝึกฝนมันเป็นภัยต่อสวรรค์และขัดต่อกฎเกณฑ์ของฟ้าดิน!"
"ถ้าข้าพบเจอ ข้าก็จะฆ่าให้หมด!"
"ยิ่งไปกว่านั้น พวกเจ้าก็ผูกใจเจ็บกับข้ามาตั้งนานแล้ว!"
"ระหว่างพวกเรา มันกลายเป็นการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายไปแล้ว!"
เซียวจินยืนตระหง่านอยู่กลางอากาศ เพลิงสวรรค์หมุนวนอยู่รอบตัวเขาราวกับจักรพรรดิแห่งเปลวเพลิง!
และดวงตาของเขาก็เย็นชา ขณะที่จ้องมองผู้พิทักษ์ทั้งสองแห่งหอหลอมวิญญาณ แววตานั้นเต็มไปด้วยจิตสังหารอันท่วมท้น!
เพราะนับตั้งแต่เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน
หลังจากที่เขาออกมาจากสุสานสวรรค์โบราณกาล บำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาอัคคีผลาญฟ้าที่ท่านอาจารย์มอบให้ เขาก็ยังคงจดจำคำสอนของท่านอาจารย์ได้ขึ้นใจเสมอมา!
เซียวจินก้มหน้าลง มองดูฝ่ามือของตนเอง จากนั้นก็เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าเย็นชา:
"ตอนนั้น ท่านอาจารย์ของข้าเคยสั่งสอนข้าไว้ว่า"
"หากพบเจอศัตรูที่ชอบหัวเราะ 'หึหึหึ' ให้ฆ่าพวกมันทิ้งให้หมด"
"เพราะฉะนั้น..."
"หอหลอมวิญญาณของพวกเจ้า จึงเป็นศัตรูตัวฉกาจที่สุดของข้า เซียวจิน ผู้นี้!!"