บทที่ 19 ปลาหลีฮื้อสุเมรุ!
บทที่ 19 ปลาหลีฮื้อสุเมรุ!
"เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าตัวอ่อนกระบี่เจวี๋ยหลิงของเจ้านั้นแข็งแกร่งนัก?"
"เมื่ออยู่ต่อหน้าตัวอ่อนกระบี่ชิงหลัวที่ข้ามอบให้ มันก็ไม่ได้มีความหมายอะไรเลย"
ฉินหยวนโบกมือเพียงครั้งเดียว หลิงเจวี๋ยเทียนก็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าเขา
หลิงเจวี๋ยเทียนหน้าซีดเผือด เขามองไปที่ฉินหยวนที่อยู่ตรงหน้าพลางกำหมัดแน่น
"ต่อให้เจ้าหลอมรวมตัวอ่อนกระบี่ชิงหลัวของศิษย์ข้าได้สำเร็จจริงๆ"
"มันก็จะไปกระตุ้นตราประทับต้นกำเนิดแห่งเต๋าที่ข้าทิ้งไว้ในตัวอ่อนกระบี่ชิงหลัวอยู่ดี"
"ถึงเวลานั้น ตัวอ่อนกระบี่ชิงหลัวจะย้อนกลับและระเบิดตัวเองโดยตรง"
"เจ้าก็ต้องตายอยู่ดี" ฉินหยวนส่ายหน้าและถอนหายใจ
ท้ายที่สุดแล้ว เขาจะไม่มีแผนสำรองเตรียมไว้ให้ลูกศิษย์ได้อย่างไร?
"เจ้าเข้าใจหรือยัง?" ลู่จิ่วหลีมองไปที่หลิงเจวี๋ยเทียน "ให้ข้าอธิบายให้เจ้าฟังก็แล้วกัน"
"พูดง่ายๆ ก็คือ ตั้งแต่วินาทีที่เจ้ากล้าหมายตาตัวอ่อนกระบี่ชิงหลัวของศิษย์น้องข้า เจ้าก็ถูกกำหนดไว้แล้วว่าต้องตายไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง!"
ใบหน้าของหลิงเจวี๋ยเทียนกระตุกยิกๆ ขณะที่เขามองดูเถ้าถ่านที่กินอาณาบริเวณกว้างนับลี้เบื้องหน้า
เขาตกอยู่ในความสิ้นหวังอย่างแท้จริง
เขายังรู้ด้วยซ้ำว่าอีกฝ่ายสามารถฆ่าเขาได้โดยตรงตั้งแต่เมื่อครู่นี้แล้ว
การที่ปล่อยให้เขามีชีวิตรอดมาจนถึงตอนนี้ ย่อมหมายความว่ามีเรื่องจะถาม
"ข้าสังเกตเห็นกลิ่นอายสายหนึ่งในตัวเจ้าที่ไม่ได้ด้อยไปกว่าตัวอ่อนกระบี่เจวี๋ยหลิงเลย"
"มันดูเหมือนจะเป็นอาคมจองจำเสียมากกว่า"
"อืม ข้าจะใช้วิชาค้นวิญญาณตรวจดูเสียหน่อยก็แล้วกัน"
ทันทีที่ฉินหยวนกล่าวจบ
หลิงเจวี๋ยเทียนที่อยู่ตรงหน้าถึงกับผงะไป
นี่เขาจะไม่เล่นตามกฎจริงๆ หรือ?
ปกติแล้วในเวลาแบบนี้ คนทั่วไปเขาไม่ถามกันตรงๆ หรอกหรือ?
"ผู้อาวุโส! ผู้อาวุโส!"
"ท่านถามข้าตรงๆ ได้เลย ข้าจะบอกทุกสิ่งที่ข้ารู้อย่างแน่นอน!"
หลิงเจวี๋ยเทียนรีบกล่าวอย่างร้อนรน
"การถามจะไปเร็วกว่าการค้นความทรงจำได้อย่างไร?"
ฉินหยวนยิ้มอย่างอบอุ่นและประสานอินร่ายวิชาค้นวิญญาณ
ความคิดสุดท้ายในหัวของหลิงเจวี๋ยเทียนก่อนที่เขาจะหมดสติไป คือการก่นด่าตัวเองว่าไปยั่วยุตัวตนที่ทรงพลังแบบไหนเข้า!
ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นตัวตนที่ทรงพลังที่ไม่ยอมเล่นตามกฎอีกด้วย!
ครู่ต่อมา
ร่างเงาแห่งจิตวิญญาณเทวะก็ถูกฉายขึ้นตรงหน้าฉินหยวนโดยตรง
ภายในร่างเงานั้น
ชายชราที่ถูกปกคลุมด้วยชุดคลุมสีดำมิดชิดจนมองไม่เห็นใบหน้า กำลังเอ่ยกับหลิงเจวี๋ยเทียน:
"หลังจากประทับตราทัณฑ์วิญญาณลงไปแล้ว"
"เจ้าจะถือว่าเป็นคนของตำหนักหลอมวิญญาณของข้า!"
"ตำหนักหลอมวิญญาณของข้ารอเจ้าอยู่ในห้วงลึกฝังศพ ขอเพียงเจ้าก้าวเข้าไป ข้ารับรองว่าเจ้าจะได้บรรลุถึงขอบเขตสูงสุดอย่างแน่นอน!"
หลิงเจวี๋ยเทียนรีบกล่าวอย่างเคารพทันที "ขอบคุณผู้อาวุโสคูกู่!"
"ข้าก็ต้องขอบใจเจ้าเช่นกันที่ทำให้ข้าได้ปลาหลีฮื้อสุเมรุมา" ชายชราที่ถูกเรียกว่าผู้อาวุโสคูกู่ก็ยิ้มเช่นกัน
ทว่า เสียงหัวเราะนั้นกลับฟังดูแปลกประหลาดเล็กน้อย
"หลังจากที่ข้ากลับไปที่ตำหนักหลอมวิญญาณ ข้าจะบันทึกความดีความชอบครั้งใหญ่ให้เจ้า!"
เมื่อถึงจุดนี้ ภาพฉายความทรงจำแห่งจิตวิญญาณเทวะก็สลายไป
และหลิงเจวี๋ยเทียนก็ถูกทำลายล้างโดยสมบูรณ์ในชั่วขณะนี้!
[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่สังหารผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตทัณฑ์ศักดิ์สิทธิ์ ขั้นที่แปด และขอบเขตทัณฑ์ศักดิ์สิทธิ์ ขั้นที่เก้า อย่างละหนึ่งคน ได้รับ: คะแนนวาสนาตอบกลับ 300 ล้านคะแนน!]
สำหรับรางวัลตอบกลับจากการสังหารผู้ที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตทัณฑ์ศักดิ์สิทธิ์นั้น แทบจะน้อยนิดจนมองข้ามได้เลย
"มิน่าล่ะ ถึงมีร่องรอยพลังแห่งซูมิแฝงอยู่ในชีพจรปฐพีที่นี่"
"ที่แท้ก็เป็นปลาหลีฮื้อสุเมรุนี่เอง"
ฉินหยวนมองลงไปยังซากปรักหักพังของเทือกเขาเทียนซูเบื้องล่าง
สิ่งนี้สอดคล้องกับพลังแห่งซูมิที่เขาสัมผัสได้เมื่อตอนที่มาถึงที่นี่ในตอนแรก
"ปลาหลีฮื้อสุเมรุ... มันคืออะไรหรือขอรับ?"
ลู่จิ่วหลีเอ่ยถาม
ฉินหยวนปรายตามองลูกศิษย์ของตน "ตอนนั้นข้าบอกให้เจ้าศึกษาตำราโบราณให้มากๆ แต่เจ้าก็ไม่ยอมฟัง"
"ตอนนี้ก็เลยไม่เข้าใจล่ะสิ?"
ลู่จิ่วหลีเกาหัวอย่างเก้อเขิน
"ข้าเคยได้ยินท่านพ่อผู้เป็นผู้นำเผ่าเอ่ยถึงอยู่ขอรับ"
"ในสามพันพิภพ แต่ละพิภพเมื่อยามที่ฟ้าดินเพิ่งเปิดออก ล้วนก่อตัวขึ้นจาก 'มุกโลกย่อยสุเมรุ' ที่ควบแน่นจากพลังดั้งเดิมที่สุด"
ชิงเฟิงหลันกล่าวอย่างจริงจัง "และมุกโลกย่อยสุเมรุนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่คนบนโลกจะค้นพบ"
"ไม่เพียงเท่านั้น มุกโลกย่อยสุเมรุยังมีความสามารถในการแปรเปลี่ยนเป็นสรรพสิ่ง"
"มันสามารถแปรเปลี่ยนเป็นภูเขาและแม่น้ำ ดอกไม้และต้นไม้"
"แม้แต่ของวิเศษ มันก็เป็นได้ทุกสิ่งทุกอย่าง"
"ไร้ร่องรอยให้ติดตาม!"
"ทว่า เมื่อพลังดั้งเดิมแห่งฟ้าดินควบแน่นมุกโลกย่อยสุเมรุขึ้นมา มันก็ให้กำเนิดปลาหลีฮื้อสามตัวขึ้นมาพร้อมกันด้วย"
"ทั้งสามตัวนี้ก็คือปลาหลีฮื้อสุเมรุ"
"พวกมันจะไม่แปรสภาพ แต่พวกมันจะกระจัดกระจายไปอยู่ในที่ใดก็ได้"
"พวกมันอาจไปปรากฏอยู่ลึกเข้าไปในใจกลางทะเลทรายอันรกร้าง หรือบนเกาะโดดเดี่ยวกลางทะเลก็เป็นได้"
"กล่าวโดยสรุปก็คือ การจะได้ครอบครองปลาหลีฮื้อสุเมรุก็ยากเย็นแสนเข็ญราวกับการปีนป่ายขึ้นสวรรค์เช่นกัน"
ฉินหยวนพยักหน้า มองไปที่ลู่จิ่วหลีแล้วกล่าวว่า "จิ่วหลี ดูเขาเป็นตัวอย่างเสียบ้าง"
ลู่จิ่วหลีกระแอมไอสองครั้งแล้วถามว่า "แล้วปลาหลีฮื้อสุเมรุนี่มีประโยชน์อะไรหรือขอรับ? ยกตัวอย่างเช่น ถ้าเอาไปตุ๋นกิน มันจะช่วยเพิ่มระดับบำเพ็ญเพียรไหม?"
ฉินหยวน: "..."
ชิงเฟิงหลัน: "..."
"การกินปลาหลีฮื้อสุเมรุไม่ได้ช่วยเพิ่มระดับบำเพ็ญเพียรมากมายนักหรอก"
"เพราะมันมีหน้าที่เพียงอย่างเดียว นั่นก็คือเมื่อมันตื่นขึ้น มันจะว่ายน้ำมุ่งหน้าไปหามุกโลกย่อยสุเมรุเสมอ"
หลังจากที่ชิงเฟิงหลันอธิบายจบ ในที่สุดลู่จิ่วหลีก็เข้าใจ
"สามารถใช้ปลาหลีฮื้อสุเมรุนี้เพื่อค้นหามุกโลกย่อยสุเมรุได้ใช่ไหม?"
"ถูกต้องแล้ว!" ชิงเฟิงหลันพยักหน้า
"หากสามารถค้นพบมุกโลกย่อยสุเมรุแล้วหลอมรวมมันล่ะก็..."
"ระดับพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่จะได้รับนั้นเป็นสิ่งที่ข้าไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการเลยทีเดียว"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉินหยวนก็เดาะลิ้นแล้วกล่าวว่า "อันที่จริง มันก็งั้นๆ แหละ"
"มันเป็นความจริงที่ว่ามันสามารถเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรได้"
"โดยรวมแล้ว มุกโลกย่อยสุเมรุนี้ก็ถือว่าเป็นของดีชิ้นหนึ่ง"
หลังจากได้ยินเช่นนี้ ลมหายใจของชิงเฟิงหลันก็หยุดชะงักไปเล็กน้อย
มุกโลกย่อยสุเมรุกลับได้รับการประเมินว่า "ก็งั้นๆ" ในสายตาของฉินหยวนเท่านั้น
เช่นนั้น ความแข็งแกร่งของเขา... ไม่ใช่อยู่เหนือขอบเขตใดๆ ไปแล้วหรือ?
แม้ว่าปัจจุบันฉินหยวนจะแสดงให้เห็นเพียงระดับบำเพ็ญเพียรขอบเขตสุญตา ขั้นที่หนึ่ง ก็ตาม
แต่หลุมยุบขนาดใหญ่ที่ทอดยาวเป็นพันๆ ลี้เบื้องหน้าเขา ไม่ใช่ของปลอมแน่ๆ!
นับจากนี้ไป จะไม่มีเทือกเขาเทียนซูอีกแล้ว
จะมีเพียงแค่ซากปรักหักพังเทือกเขาเทียนซูเท่านั้น!
...
ทวีปมหาราชัน ที่ราบวิญญาณเงียบงัน
ที่แห่งนี้คือที่ราบอันรกร้างที่ถูกกาลเวลาลืมเลือน ไร้ซึ่งสิ่งมีชีวิตใดๆ ในโลกหล้า
มีเพียงความเงียบงันดุจความตายและความรกร้างว่างเปล่าที่ถักทอประสานกันอยู่ภายใน
เป็นที่ราบอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต ที่ซึ่งไม่มีแม้แต่ต้นหญ้าสักต้นงอกเงยขึ้นมา!
แม้แต่สายลมก็ไม่อาจก่อตัวขึ้นที่นี่ได้
และท้องฟ้าที่นี่ก็ต่ำเตี้ย เมฆหมอกสีดำทึบทะมึนกดทับลงมาราวกับม่านผืนหนา บดบังแสงสว่างจากดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวบนท้องนภาจนหมดสิ้น
ที่นี่ไม่มีการแบ่งแยกกลางวันและกลางคืน มีเพียงแสงสนธยาอันเป็นนิรันดร์
และ ณ ลานกว้างแห่งหนึ่ง
ชายชราในชุดคลุมสีดำพลันลืมตาขึ้น
รูม่านตาของเขาไม่ใช่ดวงตาของมนุษย์อีกต่อไป แต่มันกะพริบไหวด้วยแสงไฟวิญญาณอันริบหรี่
ใบหน้าของชายชราเหี่ยวย่นอย่างถึงที่สุด ราวกับไม่เห็นร่องรอยของเลือดเนื้อ ราวกับกระดูกที่แห้งกรัง!
เขาก้มหน้าลง และรอยประทับสีดำอันลี้ลับน่าสะอิดสะเอียนก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขา
"ตราทัณฑ์วิญญาณ ถูกทำลายงั้นรึ?"
ชายชราพึมพำกับตัวเอง นัยน์ตาไฟวิญญาณของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
ตราทัณฑ์วิญญาณ ตามชื่อของมัน
เมื่อปลูกฝังลงในร่างของผู้บำเพ็ญเพียร ทันทีที่อีกฝ่ายตาย จิตวิญญาณเทวะของพวกเขาก็จะถูก "ช่วงชิง"
จากนั้นพลังแห่งจิตวิญญาณเทวะก็จะถูกส่งมายังผู้ที่ประทับตรานั้น
แต่ผลลัพธ์น่ะหรือ?
ชายชราค้นพบว่าตราทัณฑ์วิญญาณที่เขาประทับไว้บนตัวหลิงเจวี๋ยเทียนได้ถูกทำลายลงแล้ว และเขาไม่ได้รับพลังจิตวิญญาณเทวะตอบกลับมาเลยแม้แต่น้อย
สิ่งนี้ทำให้เขาประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง
วิชายอดเยี่ยมที่สุดของตำหนักหลอมวิญญาณ กลับถูกใครบางคนทำลายได้งั้นหรือ?
"ห้วงลึกฝังศพในครั้งนี้น่าสนใจทีเดียว"
ชายชราเปล่งเสียงหัวเราะอันหนาวเหน็บ "ในเมื่อเขาสามารถฆ่าหลิงเจวี๋ยเทียนได้ เขาจะต้องได้กุญแจเคาะประตูปรโลกเก้าดอกไปไว้ในมือแล้วแน่ๆ"
"แน่นอนว่าเขาก็จะต้องไปยังห้วงลึกฝังศพแห่งนี้เช่นกัน"
"ดี! ประเสริฐยิ่งนัก!"
"หลังจากที่พวกเจ้าทั้งหมดไปถึงห้วงลึกฝังศพ พวกเจ้าทุกคนจะกลายเป็นยาบำรุงชั้นยอดให้กับจิตวิญญาณเทวะของชายชราผู้นี้!"
"หึหึหึหึหึหึ!!!"