บทที่ 23 จูจู๋ชิงเริ่มดูดซับวงแหวนวิญญาณของนาง

หลังจากที่จูจู๋ชิงเริ่มดูดซับวงแหวนวิญญาณของนาง ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ยุติทักษะแบ่งปันการตรวจจับจิตวิญญาณลง เพราะการรับภาพมุมกว้างเช่นนี้ทำให้เขาต้องเสียสมาธิเช่นกัน

อีกทั้งจูจู๋ชิงเองก็จำเป็นต้องมีสมาธิจดจ่ออย่างเต็มที่ในขณะที่ดูดซับวงแหวนวิญญาณ

หลังจากที่จูจู๋ชิงผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จสิ้น นางก็ได้รับการแบ่งปันการตรวจจับจิตวิญญาณจากฮั่วอวี่ฮ่าวอีกครั้ง

ดังนั้นนางจึงไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่า พลังจิตของฮั่วอวี่ฮ่าวเปิดใช้งานอยู่ตลอดเวลาในขณะที่นางกำลังเปลี่ยนเสื้อผ้าหรือไม่

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ใบหน้าของจูจู๋ชิงก็อดไม่ได้ที่จะแดงซ่านขึ้นมาอีกระลอก ความเย็นชาในดวงตาที่เคยกระจ่างใสและเยือกเย็นของนางได้มลายหายไปอย่างเงียบงันโดยที่นางไม่ทันรู้ตัว

โดยธรรมชาติแล้วฮั่วอวี่ฮ่าวย่อมไม่รู้ว่าจูจู๋ชิงกำลังคิดสิ่งใดอยู่ ในตอนนี้เขากำลังพึมพำกับตัวเอง

เดิมทีเขาคิดว่าหลังจากที่จูจู๋ชิงได้รับวงแหวนวิญญาณวงที่สามแล้ว ระดับความประทับใจของนางจะเพิ่มขึ้น อย่างไรเสีย อายุของวงแหวนวิญญาณวงที่สามของนางก็ล้ำหน้ากว่าวิญญาจารย์ส่วนใหญ่บนทวีปไปมาก

ทั้งยังเป็นการช่วยยกระดับความแข็งแกร่งของจูจู๋ชิงขึ้นอย่างมหาศาลอีกด้วย

ทว่า เสียงแจ้งเตือนจากระบบที่เขาเฝ้ารอกลับไม่ดังขึ้นเลย ซึ่งนั่นก็อดไม่ได้ที่จะทำให้เขารู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

ระดับความประทับใจของจูจู๋ชิงหยุดชะงักอยู่ที่แปดสิบเก้ามาเกือบหนึ่งปีเต็มแล้ว นั่นหมายความว่าตลอดช่วงเวลาหนึ่งปีที่ผ่านมา ไม่ว่าฮั่วอวี่ฮ่าวจะทำสิ่งใด ระดับความประทับใจของนางก็ไม่เพิ่มขึ้นเลย

และขอเพียงระดับความประทับใจของนางทะลวงผ่านระดับเก้าสิบ ฮั่วอวี่ฮ่าวก็จะสามารถรับรางวัลจากระบบได้

ในระหว่างที่กำลังค้นหาสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมกับตนเอง เขาก็ครุ่นคิดไปด้วยว่าจะทำอย่างไรให้ระดับความประทับใจของจูจู๋ชิงทะลวงผ่านระดับเก้าสิบไปได้

ทันใดนั้น ความคิดของฮั่วอวี่ฮ่าวก็หยุดชะงักลง บัดนี้ เขาและจูจู๋ชิงได้ก้าวเข้าสู่เขตชั้นในของป่าใหญ่ซิงโต่วแล้ว ซึ่งสัตว์วิญญาณที่อาศัยอยู่ที่นี่โดยพื้นฐานแล้วล้วนอยู่ในระดับพันปี ทั้งยังอาจจะมีสัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีปรากฏตัวขึ้นด้วย

ฮั่วอวี่ฮ่าววางแผนที่จะค้นหาสัตว์วิญญาณสายพลังจิตที่เหมาะสมกับตนเองในบริเวณนี้

เขาไม่กล้าบุกลึกเข้าไปมากกว่านี้ เพราะลึกเข้าไปอีกคือเขตแดนผสมของป่าใหญ่ซิงโต่ว ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะเป็นถิ่นอาศัยของสัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีอันทรงพลัง

ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา แม้จะได้รับความช่วยเหลือจากจูจู๋ชิง เขาก็ไม่อาจเอาชนะสัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีได้อย่างแน่นอน

แม้ว่าทักษะตรวจจับจิตวิญญาณจะสามารถหลีกเลี่ยงการบุกรุกเข้าไปในอาณาเขตของสัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะถูกจับสัมผัสได้เช่นกัน

ทั้งฮั่วอวี่ฮ่าวเองก็ไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะสามารถหลบหนีจากการโจมตีของสัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีได้

ในเขตชั้นใน สัตว์วิญญาณส่วนใหญ่จะมีอายุระหว่างสามพันถึงเก้าพันปี และนานๆ ครั้งจึงจะปรากฏสัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีออกมา ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นสัตว์วิญญาณที่อาศัยอยู่ในเขตแดนผสมและออกล่าเหยื่อในเขตชั้นใน

ฮั่วอวี่ฮ่าวนำทางจูจู๋ชิง ค้นหาในเขตชั้นในอย่างระมัดระวัง

จู่ๆ ฝีเท้าของฮั่วอวี่ฮ่าวก็ชะงักงัน เขาทอดสายตามองตรงไปเบื้องหน้า และภายใต้การควบคุมทักษะตรวจจับจิตวิญญาณอย่างตั้งใจ ภาพเหตุการณ์ในบริเวณเบื้องหน้าก็กระจ่างชัดยิ่งขึ้น

ในยามนี้ ฮั่วอวี่ฮ่าวสามารถจับภาพแม้กระทั่งวิถีการกระพือปีกของนกตัวเล็กๆ ที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตรได้อย่างชัดเจน

ทว่าเป้าหมายของเขาย่อมไม่ใช่นกตัวน้อยเหล่านั้น แต่เป็นสัตว์วิญญาณประเภทวานรที่มีความสูงกว่าสามเมตร

สัตว์วิญญาณตัวนี้ถูกปกคลุมไปด้วยขนสีทองคำขาว ร่างกายของมันกำยำล่ำสัน โดยเฉพาะดวงตาทั้งสองข้างที่ราวกับถูกบดบังด้วยหมอกหนาทึบ ทำให้มองเห็นไม่ชัดเจนนัก

บนเรือนร่างของมันปรากฏแสงเรืองรองดั่งความฝัน ราวกับว่ามันสามารถหักเหแสงสว่างเพื่อซ่อนเร้นกายได้อย่างสมบูรณ์แบบ

จูจู๋ชิงกระซิบเสียงแผ่ว "อวี่ฮ่าว นี่คือวานรมายาศักดิ์สิทธิ์ เป็นสัตว์วิญญาณธาตุพลังจิตที่หาได้ยากยิ่ง อายุตบะของมันอยู่ที่ห้าพันสี่ร้อยปี"

ในฐานะคุณหนูรองแห่งจวนดยุก จูจู๋ชิงได้รับการศึกษามาตั้งแต่เยาว์วัยและแตกฉานในข้อมูลของสัตว์วิญญาณมากมายมหาศาล โดยธรรมชาติแล้วนางจึงสามารถจดจำชื่อและอายุของวานรมายาศักดิ์สิทธิ์ตรงหน้าได้เพียงแค่ปราดตามอง

สิ่งที่ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่คาดคิดก็คือ การล่าวงแหวนวิญญาณในครั้งนี้ช่างราบรื่นยิ่งนัก เขาใช้เวลาเพียงไม่นานก็สามารถหาสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมกับตนเองได้แล้ว

จูจู๋ชิงมองเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้นของฮั่วอวี่ฮ่าว สีหน้าของนางก็อดไม่ได้ที่จะแปรเปลี่ยนไปพลางเอ่ยถาม "อวี่ฮ่าว ท่านคงไม่ได้คิดจะเล็งเป้าไปที่มันหรอกนะ?"

ฮั่วอวี่ฮ่าวพยักหน้ารับและกล่าวว่า "อย่างที่เจ้าเห็น วงแหวนวิญญาณวงที่สองของข้าอยู่ในระดับพันปี ซึ่งบรรลุถึงขีดจำกัดอายุวงแหวนวิญญาณวงที่สามของวิญญาจารย์ทั่วไปแล้ว ดังนั้นวงแหวนวิญญาณวงที่สามของข้าก็สมควรที่จะก้าวไปถึงขีดจำกัดอายุวงแหวนวิญญาณวงที่สี่ของวิญญาจารย์ทั่วไปเช่นกัน"

"ทำเช่นนั้นมันจะไม่ฝืนตัวเองเกินไปหน่อยหรือ?" จูจู๋ชิงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

การที่วิญญาจารย์ระดับสามสิบคิดจะดูดซับวงแหวนของสัตว์วิญญาณระดับห้าพันปี สำหรับนางแล้วมันคือเรื่องเพ้อฝัน และเป็นการรนหาที่ตายอย่างเห็นได้ชัด

ทว่า วิญญาจารย์ผู้นี้กลับเป็นฮั่วอวี่ฮ่าว ซึ่งนั่นก็อดไม่ได้ที่จะทำให้จูจู๋ชิงรู้สึกลังเลใจอยู่บ้าง

หากเขาสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณระดับพันปีได้ตั้งแต่อยู่ระดับยี่สิบ เช่นนั้นตอนนี้ที่ฮั่วอวี่ฮ่าวบรรลุระดับสามสิบแล้ว การดูดซับวงแหวนวิญญาณระดับห้าพันปีก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

ตลอดระยะเวลาหนึ่งปีที่อยู่ร่วมกันมา จูจู๋ชิงได้ประจักษ์ถึงสิ่งมหัศจรรย์มากมายในตัวของฮั่วอวี่ฮ่าว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนที่พวกเขาประลองกันเป็นครั้งแรก วงแหวนวิญญาณสีขาวหนึ่งวงและสีม่วงหนึ่งวงที่ฮั่วอวี่ฮ่าวแสดงออกมานั้น ทำให้จูจู๋ชิงรู้สึกเหลือเชื่ออย่างแท้จริง

เมื่อเป็นเรื่องของฮั่วอวี่ฮ่าวแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีสิ่งใดที่เป็นไปไม่ได้เลย

ไม่ว่าจะเป็นการนำโอสถที่สามารถเพิ่มพูนพลังวิญญาณ ยกระดับพรสวรรค์ในการบ่มเพาะ และเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกายออกมาได้ อีกทั้งเขายังสามารถประดิษฐ์อุปกรณ์วิญญาณ ซ้ำยังมีสัดส่วนอายุวงแหวนวิญญาณที่คนธรรมดาทั่วไปไม่มีทางมีได้

เรื่องราวสุดแสนจะพิลึกพิลั่นเหล่านี้ทำให้จูจู๋ชิงรู้สึกราวกับว่ามันไม่ใช่ความจริง แต่มันก็เกิดขึ้นจริงต่อหน้าต่อตานางแล้ว

ดังนั้น จูจู๋ชิงจึงไม่อาจมองฮั่วอวี่ฮ่าวด้วยสายตาที่มองคนธรรมดาทั่วไปได้อีกต่อไป

"อวี่ฮ่าว ท่านมีความมั่นใจว่าจะสามารถล้มมันได้หรือไม่?" จูจู๋ชิงเอ่ยถาม

ฮั่วอวี่ฮ่าวส่ายหน้าพลางกล่าว "ไม่หรอก ด้วยความแข็งแกร่งของข้าในตอนนี้คงเป็นไปได้ยาก แต่หากได้รับความช่วยเหลือจากเจ้า ก็อาจจะพอมีหวังอยู่บ้าง"

จูจู๋ชิงแทบไม่อยากจะเชื่อว่าพลังของนางจะมอบความมั่นใจให้ฮั่วอวี่ฮ่าวกล้าหาญถึงขั้นคิดจะล่าสัตว์วิญญาณระดับห้าพันปีเช่นนี้

"ท่านต้องการให้ข้าทำสิ่งใด?"

ความไว้วางใจของฮั่วอวี่ฮ่าวช่วยเสริมสร้างความมั่นใจให้จูจู๋ชิงเช่นเดียวกัน

ก่อนหน้านี้นางเคยแคลงใจว่าพวกเขาทั้งสองจะสามารถสังหารหมาป่าโลกันตร์ทมิฬอายุสองพันสามร้อยปีได้หรือไม่ ทว่าเมื่อพวกเขาร่วมมือกัน ขั้นตอนการล่ากลับไม่ได้ยากเย็นอย่างที่คิด

และบัดนี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับวานรมายาศักดิ์สิทธิ์อายุห้าพันสี่ร้อยปี นางเองก็มีความมั่นใจเต็มเปี่ยมที่จะขอลองดูสักตั้ง

"พวกเราเข้าไปใกล้กันอีกสักนิดเถอะ" ฮั่วอวี่ฮ่าวกล่าว

ทั้งสองค่อยๆ คืบคลานเข้าไปใกล้ตำแหน่งของวานรมายาศักดิ์สิทธิ์ จนกระทั่งอยู่ห่างจากมันไม่ถึงยี่สิบเมตร

เมื่อฮั่วอวี่ฮ่าวส่งสัญญาณ จูจู๋ชิงก็หยุดฝีเท้าลงทันที

ฮั่วอวี่ฮ่าวกระซิบ "เดี๋ยวพวกเราจะอาศัยความคล่องตัวเพื่อผลาญพละกำลังของวานรมายาศักดิ์สิทธิ์เสียก่อน จากนั้นค่อยหาจังหวะสวนกลับด้วยการโจมตีอันหนักหน่วง ไม่ต้องกลัวไปหรอก ข้าเตรียมการรับมือไว้หมดแล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จูจู๋ชิงก็ถึงกับอึ้งไป นางไม่คาดคิดเลยว่าแผนการรบของฮั่วอวี่ฮ่าวจะเรียบง่ายถึงเพียงนี้

พวกเขาจะสามารถเอาชนะสัตว์วิญญาณที่ทรงพลังเช่นนี้ด้วยวิธีนี้ได้จริงๆ หรือ?

"ระวังตัวด้วยล่ะ พลังจิตของวานรมายาศักดิ์สิทธิ์นั้นแข็งแกร่งมาก มันสามารถสร้างภาพลวงตาผ่านพลังจิตและแม้กระทั่งเปลี่ยนแปลงทิวทัศน์รอบๆ ตัวได้ ดังนั้นข้าจะคอยปลดปล่อยทักษะแบ่งปันการตรวจจับจิตวิญญาณเอาไว้อย่างต่อเนื่องนะ" ฮั่วอวี่ฮ่าวกล่าวทิ้งท้าย

"ตกลง"

"ลุย!" ฮั่วอวี่ฮ่าวคำรามก้อง จากนั้นเขาก็พุ่งทะยานออกไปเป็นคนแรก

แม้พลังจิตของวานรมายาศักดิ์สิทธิ์จะแข็งแกร่ง ทว่าพลังในการต่อสู้ของมันกลับไม่ได้สูงส่งแต่อย่างใด ซ้ำฮั่วอวี่ฮ่าวยังมีความมั่นใจในพลังจิตของตนเองเป็นอย่างมาก เขาเชื่อว่าภายใต้ทักษะตรวจจับจิตวิญญาณของเขา ภาพลวงตาของวานรมายาศักดิ์สิทธิ์ย่อมไม่มีผลใดๆ อย่างแน่นอน

ดังนั้น พวกเขายังคงมีโอกาสสูงที่จะสังหารวานรปีศาจตัวนี้ลงได้