บทที่ 11: แผนล้วงรังศัตรูสำเร็จ

ด้านหลังหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ซึ่งรายล้อมไปด้วยภูเขา ฮั่วอวี่ฮ่าวใช้เวลาค้นหาอยู่สามวันจนกระทั่งพบกับถ้ำม่านน้ำตก

ฮั่วอวี่ฮ่าวดำดิ่งลงไปในน้ำโดยไม่ลังเล และที่ด้านหลังม่านน้ำตกนั้น เขาก็ได้ค้นพบถ้ำแห่งหนึ่งซึ่งเต็มเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งพลังชีวิตอันเข้มข้น

ภายในถ้ำนั้นเปียกชื้นและถูกปกคลุมไปด้วยหญ้าเงินคราม ทว่าที่ใจกลางถ้ำกลับมีหญ้าเงินครามต้นหนึ่งตั้งตระหง่านโดดเด่น สูงสง่ากว่าต้นอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด

บริเวณใกล้กับหญ้าเงินครามต้นนี้ มีรอยเท้าประปรายปรากฏให้เห็น รอยเท้าที่ใหม่ที่สุดดูเหมือนจะถูกทิ้งไว้เมื่อหลายวันก่อน

ฮั่วอวี่ฮ่าวยังพบขวดสุราหยาบๆ สองสามขวดที่ว่างเปล่าไม่มีสุราเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย

เขาหยิบกระถางต้นไม้ออกมาจากกระเป๋ามิติ ใช้มือเปล่าขุดต้นหญ้าเงินครามนั้นขึ้นมาโดยตรง แล้วนำไปปลูกลงในกระถาง

ด้วยหัวใจที่เต้นระรัวและมือที่สั่นเทา ฮั่วอวี่ฮ่าวถึงกับกลั้นหายใจไปชั่วขณะในห้วงเวลานี้

หลังจากจัดการย้ายต้นไม้อย่างรวดเร็วจนเสร็จสิ้น เขาก็เก็บกระถางต้นไม้กลับเข้าไปในกระเป๋า

เขาลงมือขุดค้นต่อไป พลิกถ้ำแทบจะทุกซอกทุกมุม ทว่าก็ไม่ได้อะไรกลับมาอีกเลย

ฮั่วอวี่ฮ่าวจำได้ว่ากระดูกวิญญาณของจักรพรรดิหญ้าเงินครามก็ถูกฝังไว้ที่นี่เช่นกัน เดิมทีเขาคาดหวังว่าจะได้รับสุดยอดสมบัติถึงสองชิ้น แต่กลับผิดคาดที่กระดูกวิญญาณไม่ได้ถูกฝังเอาไว้ที่นี่

“บางทีถังเฮ่าอาจจะพกมันติดตัวไว้”

ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่ได้เก็บมาใส่ใจให้มากความ การได้ครอบครองจักรพรรดิหญ้าเงินครามก็นับว่าเป็นผลกำไรอันมหาศาลแล้ว

เขามุ่งหน้าออกจากถ้ำม่านน้ำตก และเริ่มออกวิ่งตะบึงไปในทิศทางหนึ่ง

หลังจากวิ่งอย่างบ้าคลั่งติดต่อกันถึงสามวันสามคืน ในที่สุดฮั่วอวี่ฮ่าวก็กล้าที่จะชะลอฝีเท้าลง ในเวลานี้เขาอยู่ห่างจากหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ถึงห้าร้อยลี้แล้ว

เมื่อนั้นเอง ความตื่นเต้นในใจของเขาจึงค่อยๆ บรรเทาลงเล็กน้อย

ฮั่วอวี่ฮ่าวขุดเจาะถ้ำเร้นลับแห่งหนึ่งในป่าร้างเพื่อใช้เป็นที่พักผ่อน

ภายในถ้ำ ฮั่วอวี่ฮ่าวหยิบกระถางต้นไม้ออกมาประคองไว้ในมือแนบอก

ข้าทำสำเร็จจริงๆ!

ฮั่วอวี่ฮ่าวยังคงรู้สึกเหลือเชื่ออยู่บ้าง เดิมทีเขาเพียงแค่มาลองเสี่ยงดวงดูเท่านั้น แต่ไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะได้พบและสามารถนำจักรพรรดิหญ้าเงินครามกลับมาได้จริงๆ

ใช่แล้ว ต้นหญ้าเงินครามที่สูงกว่าหญ้าเงินครามทั่วไปต้นนี้ คือจักรพรรดิแห่งหญ้าเงินคราม จักรพรรดิหญ้าเงินคราม

นางคือมารดาของถังซาน อาอิ๋น หญิงสาวที่เฮ่าเทียนโต้วหลัวถังเฮ่ารักมากที่สุดในชีวิต

แน่นอนว่าในเวลานี้ จักรพรรดิหญ้าเงินครามไม่ได้เป็นสัตว์วิญญาณแสนปีอีกต่อไปแล้ว

เมื่อประมาณสิบปีก่อน องค์สังฆราชแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ เชียนสวินจี๋ ได้นำพาสองผู้อาวุโสแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ จวี๋โต้วหลัวและกุ่ยโต้วหลัว ออกไล่ล่าถังเฮ่าแห่งสำนักเฮ่าเทียน เพื่อช่วงชิงกระดูกวิญญาณของสัตว์วิญญาณแสนปีอย่างจักรพรรดิหญ้าเงินครามที่อยู่กับถังเฮ่า

ต่อมา จักรพรรดิหญ้าเงินครามถูกบีบบังคับให้ต้องสังเวยตนเอง และถังเฮ่าก็ได้รับวงแหวนวิญญาณที่เก้าระดับหมื่นปี กลายเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ที่อายุน้อยที่สุดซึ่งได้รับการยอมรับบนทวีปในเวลานั้น โดยมีราชทินนามว่าเฮ่าเทียน

หลังจากทะลวงระดับสู่ราชทินนามพรหมยุทธ์ ถังเฮ่าได้ฝ่าวงล้อมออกมาอย่างทรงพลัง ทำให้องค์สังฆราชเชียนสวินจี๋บาดเจ็บสาหัส และพาบุตรชายที่เพิ่งแรกเกิดอย่างถังซานไปหลบซ่อนตัวใช้ชีวิตอย่างสันโดษในหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์

ในฐานะหนึ่งในพืชที่มีพลังชีวิตแข็งแกร่งที่สุดบนทวีปโต้วหลัว จักรพรรดิของเหล่าหญ้าเงินครามอย่างจักรพรรดิหญ้าเงินคราม แม้จะสังเวยตนเองไปแล้ว ก็ยังคงทิ้งเมล็ดพันธุ์ที่สามารถงอกเงยขึ้นมาใหม่ได้เอาไว้

ถังเฮ่าได้ฝังเมล็ดพันธุ์ของจักรพรรดิหญ้าเงินครามไว้ใกล้กับหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ด้วยความหวังว่าจักรพรรดิหญ้าเงินครามจะสามารถก่อตัวขึ้นใหม่และได้กลับมาอยู่ร่วมกับภรรยาของตนอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม การที่สัตว์วิญญาณจะสามารถก่อตัวเป็นมนุษย์ได้อีกครั้ง จำเป็นต้องใช้เวลาบ่มเพาะถึงหนึ่งหมื่นปี

และสำหรับการที่จักรพรรดิหญ้าเงินครามจะบ่มเพาะพลังจากเมล็ดพันธุ์จนถึงระดับหมื่นปีได้นั้น ไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าต้องใช้เวลายาวนานเพียงใด ไม่ว่าในกรณีใดก็ตาม ภายใต้สถานการณ์ปกติ ถังเฮ่าคงคาดเดาได้ว่าตนเองคงไม่อาจมีชีวิตอยู่เพื่อจะได้เห็นมัน แม้จะต้องเวียนว่ายตายเกิดอีกหลายสิบชาติก็ตาม

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ถังซานได้รับการฝึกฝนบนเกาะเทพสมุทร ได้รับตรีศูลเทพสมุทร และใช้แสงแห่งเทพสมุทรเพื่อเร่งการเจริญเติบโตของจักรพรรดิหญ้าเงินคราม จนในที่สุด จักรพรรดิหญ้าเงินครามก็ก่อร่างคืนชีพได้สำเร็จและได้กลับมาอยู่ร่วมกับถังเฮ่า

ทว่าในตอนนี้ จักรพรรดิหญ้าเงินครามกลับถูกฮั่วอวี่ฮ่าวขุดรากถอนโคนไปเสียแล้ว ไม่รู้เลยว่าเฮ่าเทียนโต้วหลัวถังเฮ่าจะคลุ้มคลั่งเพราะเรื่องนี้หรือไม่

“ติ๊ง โฮสต์ขุดจักรพรรดิหญ้าเงินคราม แต้มโชคชะตาของถังซานลดลง 10,000 แต้ม โฮสต์ได้รับแต้มโชคชะตา 100,000 แต้ม”

ด้วยอัตราส่วนหนึ่งต่อสิบ ฮั่วอวี่ฮ่าวรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้รับแต้มโชคชะตาถึง 100,000 แต้มหลังจากขุดจักรพรรดิหญ้าเงินครามขึ้นมา

มันมากพอที่จะเปิดหีบสมบัติเงินได้หนึ่งใบ หรือหีบสมบัติทองแดงได้ถึงสิบใบ

ภายในถ้ำอันมืดมิด จักรพรรดิหญ้าเงินครามเปล่งแสงสีน้ำเงินจางๆ ออกมา ให้ความรู้สึกราวกับอยู่ในความฝัน

ฮั่วอวี่ฮ่าวหยิบเสบียงแห้งที่เตรียมไว้ออกมาเติมเต็มกระเพาะอาหาร จากนั้นจึงเข้าสู่สภาวะทำสมาธิภายในถ้ำ

ตลอดสามวันที่ผ่านมา เส้นประสาทของเขาตึงเครียดอย่างหนัก และเอาแต่วิ่งหนีอย่างต่อเนื่องจนร่างกายเหนื่อยล้า พลังวิญญาณก็เหือดแห้ง

เขาจำเป็นต้องฟื้นฟูพลังวิญญาณผ่านการทำสมาธิเพื่อเดินทางต่อไป

ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่กล้ารั้งอยู่นาน เพราะเขาไม่รู้ว่าถังเฮ่าจะมีวิธีระบุตำแหน่งของจักรพรรดิหญ้าเงินครามหรือไม่ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงแค่เดินทางให้ห่างจากหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ให้มากที่สุดต่อไป

สามชั่วโมงต่อมา ฮั่วอวี่ฮ่าวตื่นจากการทำสมาธิ และเห็นจักรพรรดิหญ้าเงินครามตรงหน้ากำลังพลิ้วไหวอย่างแผ่วเบาในทันที

นัยน์ตาของเขาเปล่งประกายแสงสีทอง และวิญญาณยุทธ์เนตรกระจกของเขาก็ถูกเปิดใช้งานขึ้นในพริบตา

ฮั่วอวี่ฮ่าวแทบจะอดใจรอไม่ไหวที่จะจำลองจักรพรรดิหญ้าเงินครามมาเป็นวิญญาณยุทธ์ของเขาเอง

หญ้าเงินครามได้รับการยอมรับว่าเป็นวิญญาณยุทธ์ขยะบนทวีปโต้วหลัว แต่จักรพรรดิหญ้าเงินครามนั้นไม่ใช่

นี่คือวิญญาณยุทธ์ระดับสูงสุด หากพูดถึงคุณภาพของวิญญาณยุทธ์แล้ว มันไม่ได้ด้อยไปกว่าค้อนเฮ่าเทียนอย่างแน่นอน

มันยิ่งทรงพลังกว่าพยัคฆ์ขาวที่ฮั่วอวี่ฮ่าวครอบครองอยู่ในตอนนี้เสียอีก

หญ้าเงินครามของถังซานนั้นมีสายเลือดของจักรพรรดิหญ้าเงินครามไหลเวียนอยู่ตามธรรมชาติ ซึ่งทำให้มันทรงพลังได้ถึงเพียงนั้น

ในช่วงเวลาต่อมา หลังจากที่หญ้าเงินครามของถังซานตื่นตัวกลายเป็นจักรพรรดิหญ้าเงินคราม ความแข็งแกร่งของเขาก็ยิ่งพุ่งทะยาน จนทำให้เขาไร้เทียมทานในหมู่ผู้ที่อยู่ในระดับเดียวกัน

และในตอนนี้ ฮั่วอวี่ฮ่าวกำลังจะได้ครอบครองวิญญาณยุทธ์ระดับสูงสุดนี้แล้ว

เมื่อเปรียบเทียบกับพยัคฆ์ขาว ตราประทับวิญญาณยุทธ์ของจักรพรรดิหญ้าเงินครามนั้นมีรูปร่างเป็นเพียงใบหญ้า ดูเรียบง่าย ทว่าเวลาที่ใช้ในการจำลองกลับยาวนานกว่าพยัคฆ์ขาวมากนัก

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน ตราประทับวิญญาณยุทธ์ก็ถูกจำลองได้สำเร็จ ฮั่วอวี่ฮ่าวหยัดกายลุกขึ้น ยกมือขวาของเขาขึ้นมา หญ้าเงินครามที่ใสกระจ่างดุจคริสตัลก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ เมื่อเปรียบเทียบกับร่างต้นแบบของจักรพรรดิหญ้าเงินครามแล้ว หญ้าเงินครามบนฝ่ามือของฮั่วอวี่ฮ่าวกลับมีประกายสีทองเจือปนอยู่ด้วย

ในขณะเดียวกัน ทักษะวิญญาณทั้งสี่ก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา วงแหวนวิญญาณวงแรกของฮั่วอวี่ฮ่าวคือวงแหวนล้านปี ดังนั้นวิญญาณยุทธ์ทั้งสามของเขาในตอนนี้จึงล้วนมีทักษะวิญญาณถึงสี่ทักษะ

แม้มองภายนอกปัจจุบันเขาจะเป็นเพียงวิญญาจารย์ แต่ในแง่ของจำนวนทักษะวิญญาณ เขากลับเทียบได้กับปรมาจารย์วิญญาณทั่วไปเลยทีเดียว

ทักษะวิญญาณทั้งสี่ทำให้พลังรบของเขาเหนือล้ำกว่าวิญญาจารย์คนอื่นๆ ในระดับเดียวกันไปไกลโข

ในการต่อสู้ระยะสั้น ฮั่วอวี่ฮ่าวยังมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถเอาชนะอัคราจารย์วิญญาณได้

ทว่าพลังวิญญาณของเขากลับไม่อำนวยให้เขาต่อสู้ยืดเยื้อได้

แม้การที่สามารถใช้ทักษะวิญญาณได้ถึงสี่ทักษะจะทรงพลังเป็นอย่างมาก แต่มันก็ต้องแลกมากับการสูญเสียพลังวิญญาณไปอย่างมหาศาลเช่นกัน

ฮั่วอวี่ฮ่าวที่ปัจจุบันอยู่เพียงระดับวิญญาจารย์ขั้นที่ 20 สามารถใช้ทักษะวิญญาณทั้งสี่ได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

โดยเฉพาะจักรพรรดิหญ้าเงินคราม ในฐานะวิญญาณยุทธ์ระดับสูงสุด การปลดปล่อยทักษะวิญญาณย่อมต้องผลาญพลังวิญญาณไปอย่างมหาศาล

วิญญาณยุทธ์จักรพรรดิหญ้าเงินคราม ทักษะวิญญาณที่หนึ่งระดับล้านปี: หอกราชันย์เงินคราม หนามทะลวงเงินคราม...

สิ่งที่ทำให้ฮั่วอวี่ฮ่าวประหลาดใจก็คือ ทักษะวิญญาณทั้งสี่นี้ไม่ได้เหมือนกับทักษะวิญญาณหญ้าเงินครามของถังซานไปเสียทั้งหมด โดยเฉพาะหอกราชันย์เงินคราม ซึ่งเป็นทักษะวิญญาณที่ห้าของถังซาน แต่กลับกลายมาเป็นทักษะวิญญาณที่หนึ่งของวิญญาณยุทธ์จักรพรรดิหญ้าเงินครามของฮั่วอวี่ฮ่าว

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากระดับพลังวิญญาณของฮั่วอวี่ฮ่าวทะลวงผ่านระดับที่ 20 วงแหวนวิญญาณวงแรกของเขาก็สามารถครอบครองพลังในระดับพันปีได้แล้ว

นี่หมายความว่าตอนนี้เขาได้ครอบครองทักษะวิญญาณพันปีถึงสี่ทักษะ

ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่ได้ทดสอบพลังของทักษะวิญญาณทั้งสี่ของจักรพรรดิหญ้าเงินคราม เพราะเขาสามารถประเมินอานุภาพของมันคร่าวๆ ได้อยู่แล้ว

เรื่องเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือการมุ่งหน้าเดินทางให้ไกลออกไปอีก

เขาเก็บจักรพรรดิหญ้าเงินครามเข้าที่ สะพายมันไว้บนหลัง และออกวิ่งตะบึงมุ่งหน้าไปยังจักรวรรดิซิงหลัวต่อไป

หนึ่งเดือนต่อมา ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ก้าวเข้าสู่อาณาเขตของจักรวรรดิซิงหลัว

ทว่าเขาไม่ได้มุ่งหน้ากลับบ้านโดยตรง แต่กลับเดินทางมุ่งไปยังป่าใหญ่ซิงโต่วที่อยู่ภายในจักรวรรดิซิงหลัว

ป่าใหญ่ซิงโต่วคือแหล่งรวมสัตว์วิญญาณที่ใหญ่ที่สุดบนทวีปโต้วหลัว เป็นบ้านของสัตว์วิญญาณนับไม่ถ้วน สัตว์วิญญาณที่ทรงพลังระดับพันปี หมื่นปี หรือแม้กระทั่งแสนปีก็ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะพบเจอ ซึ่งนั่นก็ทำให้ป่าใหญ่ซิงโต่วเต็มไปด้วยอันตรายและกลายเป็นสถานที่ต้องห้ามสำหรับเหล่านักวิญญาจารย์

อย่างไรก็ตาม สำหรับวิญญาจารย์ที่ต้องการล่าสัตว์วิญญาณเพื่อรับวงแหวนวิญญาณแล้ว การจะหลีกเลี่ยงไม่ย่างกรายเข้าไปในป่าใหญ่ซิงโต่วก็นับว่าเป็นเรื่องยาก

ฮั่วอวี่ฮ่าวในเวลานี้กำลังมุ่งหน้าเข้าสู่ป่าใหญ่ซิงโต่ว เพื่อคว้าวงแหวนวิญญาณวงที่สองของเขามาครอบครอง