บทที่ 20: ดาบเดียวพิฆาตระดับ D!

บทที่ 20: ดาบเดียวพิฆาตระดับ D!

หลินเฟิงหมอบอยู่หลังโขดหิน นิ้วของเขากดลงบนหน้าต่างระบบ

สนามรบด้านหน้าตกอยู่ในความวุ่นวายอย่างสิ้นเชิง

หลังจากที่ด้วงรอยแยกปฐพีกลายพันธุ์ดึงขาทั้งหกข้างขึ้นมาจากใต้ดิน มันก็ยึดครองพื้นที่มากกว่าครึ่งของลานหินทั้งหมด

ร่างกายขนาดสิบสองเมตรของมันหมอบอยู่ที่นั่น และทุกครั้งที่มันขยับ พื้นดินเบื้องล่างจะรู้สึกสั่นสะเทือนราวกับเกิดแผ่นดินไหว

ฮั่นชิงซานและเซิ่นหยุนเฟย ซึ่งทั้งคู่เป็นนักรบขั้นสมบูรณ์ กำลังต่อสู้กับมัน คนหนึ่งรับการโจมตีจากด้านหน้า อีกคนหนึ่งฟันจากด้านข้าง

พวกเขาต่อสู้มาเกือบสามนาทีแล้ว แต่บนกระดองของด้วงกลับมีเพียงรอยสีขาวๆ ปรากฏขึ้นมาเท่านั้น ยังไม่มีจุดไหนที่มีเลือดไหลออกมาเลย

รองผู้บัญชาการกองพันจ้าวคุมอยู่ทางปีกขวา ดาบยาวของเขาฟาดฟันจนเกิดประกายไฟไปทั่ว แต่คมดาบนั้นบิ่นไปหมดแล้ว และประสิทธิภาพของการโจมตีแต่ละครั้งก็ลดน้อยลงเรื่อยๆ

เหล่าหมาที่ลากขาขวาซึ่งได้รับบาดเจ็บ กำลังยืนหยัดคุมปีกซ้ายด้วยแรงใจอันแรงกล้า

นักรบขั้นที่ห้าอีกสองคนและนักรบขั้นที่หกหนึ่งคนกระจายตัวอยู่รอบนอก รับหน้าที่สกัดกั้นด้วงตัวเล็กๆ ที่ยังคงมุดออกมาจากรู

หลินเฟิงกำลังจะเคลื่อนไหว

หางของด้วงกลายพันธุ์พลันม้วนตัวขึ้นสูง

“ระวัง!” ฮั่นชิงซานคำรามก้อง

มันสายเกินไปแล้ว

หางของด้วงพ่นกรดสีเหลืองเข้มออกมาจำนวนมหาศาล กระจายออกเป็นรูปพัด ครอบคลุมระยะเกือบสิบเมตร

ทหารนักรบขั้นที่ห้าหลบไม่พ้น กรดนั้นราดรดไปครึ่งตัวของเขา

“อ๊ากกกกก!!!” เสียงร้องนั้นโหยหวนจนเลือดแข็งตัว

ทันทีที่กรดสัมผัสร่าง ชุดต่อสู้ของเขาก็ละลายหายไปทันที ตามด้วยผิวหนังและกล้ามเนื้อที่ยุบตัวลงอย่างเห็นได้ชัด

ชายคนนั้นกลิ้งไปมาบนพื้น พยายามใช้มือขูดของเหลวออกจากร่างกายอย่างบ้าคลั่ง แต่ยิ่งเขาขูดมันก็ยิ่งแพร่กระจาย และนิ้วมือของเขาก็ถูกกัดกร่อนจนเห็นกระดูก

ในเวลาไม่ถึงห้าวินาที ร่างกายครึ่งหนึ่งของเขาก็ละลายกลายเป็นกองเนื้อเละๆ ที่อาบไปด้วยเลือด

เขายังไม่ตาย ปากของเขายังคงอ้าและหุบอยู่ แต่เขาไม่สามารถส่งเสียงออกมาได้ เพราะลำคอของเขาถูกกรดแผดเผาจนทะลุไปแล้ว

นักรบขั้นที่ห้าอีกคนถูกกรดกระเด็นใส่แขนขวา มันเผาทะลุเกราะและเนื้อเยื่อแขนของเขาทั้งหมด

เขาร้องลั่นพลางถอยหลังไปกระแทกกับผนังหิน กัดริมฝีปากแน่นเพื่อไม่ให้ตัวเองสลบไป

“บ้าเอ๊ย!” รองผู้บัญชาการกองพันจ้าวสบถออกมา เหวี่ยงดาบขึ้นหมายจะตัดหางของด้วง

แต่หางนั้นกลับแข็งยิ่งกว่ากระดองส่วนหลัก ดาบฟันโดนมันแล้วเกิดแรงสะท้อนจนทำให้รองผู้บัญชาการกองพันจ้าวปลิวกระเด็นถอยหลังไป

ด้วงฉวยโอกาสนั้นตะปบด้วยกรงเล็บ

รองผู้บัญชาการกองพันจ้าวรีบยกดาบขวางเพื่อป้องกัน

แต่เขาป้องกันมันไว้ไม่ได้

กรงเล็บสีทองเข้มสามอันฟาดเข้าที่หน้าอกของเขาโดยตรง กระแทกทั้งตัวเขาและดาบยาวให้จมเข้าไปในผนังหิน

รองผู้บัญชาการกองพันจ้าวถูกฝังติดอยู่ในหิน พ่นเลือดและฟองอากาศออกมาคำโต

กระดูกซี่โครงของเขาหักอย่างน้อยสี่หรือห้าซี่ และอวัยวะภายในได้รับความกระทบกระเทือนอย่างรุนแรง

เขาพยายามดิ้นรนเพื่อดึงตัวออกมา ร่างกายกระตุกสองครั้งก่อนจะกระอักเลือดออกมาอีกและแน่นิ่งไป

ในเวลาไม่ถึงสามสิบวินาที ตายหนึ่งและบาดเจ็บสาหัสสอง

สีหน้าของฮั่นชิงซานและเซิ่นหยุนเฟยเคร่งเครียดถึงขีดสุด

“เราควรถอยไหม?” เสียงของเซิ่นหยุนเฟยสูญเสียความสุขุมที่มีก่อนหน้านี้ไปแล้ว

“จะถอยไปไหน?” ฮั่นชิงซานกัดฟันพูด

ด้วงขวางอยู่ตรงกลางทางแยก ข้างหลังมันคือรูที่มันมุดขึ้นมา อุโมงค์ด้านซ้ายถล่มไปแล้ว และอุโมงค์หลักทางด้านขวาก็ถูกร่างกายของมันเบียดจนเหลือช่องว่างกว้างเพียงครึ่งตัวคนเท่านั้น

ด้วยช่องว่างแบบนั้น ใครจะกล้าเบียดตัวผ่านไป?

คงได้ถูกกรงเล็บของมันตบจนกลายเป็นเนื้อบดระหว่างทางแน่ๆ

มันคือทางตัน

“ลากมันไว้ให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้” ฮั่นชิงซานกัดฟันกรอด

“ฉันไม่เชื่อหรอกว่าไอ้สัตว์อสูรนี่จะอึดแบบนี้ไปได้ตลอด”

เซิ่นหยุนเฟยไม่ได้พูดอะไร เขากำดาบที่บิ่นแน่น

ทั้งสองพุ่งเข้าไปอีกครั้ง

คราวนี้ฮั่นชิงซานเปลี่ยนกลยุทธ์ เขาเลิกฟันไปที่กระดองและหันมามุดลงไปใต้ท้องของด้วงแทน

นั่นคือบริเวณที่กระดองบางที่สุด

เขาสไลด์ตัวเข้าไปในท่าหงายหน้า และแทงดาบไปที่แผ่นหน้าท้องของด้วง

ปลายดาบฝังเข้าไปได้ประมาณสามเซนติเมตร

จากนั้นมันก็ติดขัด

ท้องของด้วงหดตัวอย่างรุนแรง และขาทั้งหกข้างกดทับลงมาพร้อมกัน

ฮั่นชิงซานรีบกลิ้งตัวออกมา ไม่ถึงครึ่งวินาทีต่อมา จุดนั้นก็ถูกน้ำหนักของขาทั้งหกบดขยี้จนกลายเป็นผง

“แผ่นหน้าท้องของมันก็แข็งพอๆ กัน” ฮั่นชิงซานตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น เสื้อผ้าด้านหลังขาดวิ่น เผยให้เห็นรอยถลอกที่มีเลือดซึมเป็นวงกว้างบนผิวหนัง

เซิ่นหยุนเฟยพยายามจู่โจมดวงตาประกอบของด้วงจากอีกด้านหนึ่ง

ดวงตาประกอบทั้งหกคือส่วนที่เป็นเนื้อเยื่ออ่อนที่ชัดเจนที่สุดของด้วงตัวนี้

เขากระโดดลงมาจากซากเสาหิน แทงดาบตรงไปยังดวงตาประกอบดวงที่ใหญ่ที่สุด

วินาทีที่ปลายดาบสัมผัสกับพื้นผิวของดวงตาประกอบ หัวของด้วงก็สะบัดอย่างรุนแรง

ดาบของเซิ่นหยุนเฟยแทงทะลุได้เพียงเยื่อหุ้มชั้นนอกของดวงตาเท่านั้น ก่อนที่เขาจะเข้าถึงส่วนลึก เขาก็ถูกเหวี่ยงกระเด็นออกมา

เขาปรับท่าทางกลางอากาศ แต่เมื่อร่อนลงพื้น บาดแผลที่แขนซ้ายของเขาก็ปริออก ผ้าพันแผลชุ่มไปด้วยเลือดที่ไหลหยดลงมา

“ให้ตายเถอะ แม้แต่ดวงตาประกอบฉันยังแทงไม่เข้าเลย”

เซิ่นหยุนเฟยคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ลมหายใจหอบถี่

หลินเฟิงเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดนี้จากด้านหลัง นิ้วของเขาหยุดอยู่ที่หน้าต่างระบบเป็นเวลาสองวินาที

เขาไม่สามารถรอได้อีกต่อไป

หากเขารอช้ากว่านี้ ฮั่นชิงซานและเซิ่นหยุนเฟยก็คงต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่เช่นกัน

“ระดับ เพิ่มทั้งหมด”

(บริโภคแต้มวิทยายุทธ 200 แต้ม)

(เลื่อนระดับ: นักรบขั้นที่ 2 —> นักรบขั้นที่ 3)

คลื่นความร้อนระลอกแรกระเบิดออกมาจากจุดตันเถียน พุ่งผ่านเส้นลมปราณไปยังแขนขาทั้งสี่

กระดูกของเขาส่งเสียงลั่น กล้ามเนื้อขยายตัวอย่างรวดเร็วและกระชับแน่น ราวกับว่าร่างกายทั้งหมดของเขาถูกบีบอัดให้แข็งแกร่งขึ้น

ก่อนที่คลื่นความร้อนนี้จะจางหายไป หลินเฟิงก็ทุ่มแต้มที่เหลือลงไปทันที

(บริโภคแต้มวิทยายุทธ 300 แต้ม)

(เลื่อนระดับ: นักรบขั้นที่ 3 —> นักรบขั้นที่ 4!)

คราวนี้มันรุนแรงยิ่งกว่าเดิม

เลือดและปราณของหลินเฟิงพลุ่งพล่านไปทั่วร่าง และคลื่นพลังสีขาวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าระเบิดออกมาจากผิวหนัง พัดเศษหินที่เท้าของเขาให้กระจายออกเป็นวงกลม

ฮั่นชิงซานและเซิ่นหยุนเฟยหันกลับมามองพร้อมกัน

การเปลี่ยนแปลงของกลิ่นอายนั้นชัดเจนเกินไป

นักรบขั้นที่ 4

คนที่เมื่อครู่ยังอยู่เพียงขั้นที่ 2 กลับกระโดดขึ้นมาสองระดับกลายเป็นขั้นที่ 4 ในชั่วพริบตา

ฮั่นชิงซานอ้าปากค้างแต่พูดอะไรไม่ออก

ม่านตาของเซิ่นหยุนเฟยหดตัว ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

หลินเฟิงไม่ปล่อยให้พวกเขามีเวลาตั้งตัว

เขายืนขึ้นและชักดาบสิ้นภูผาออกมา

อักขระวิญญาณสีทองเข้มไหลเวียนอย่างบ้าคลั่งไปตามใบดาบ และพลังบางส่วนของอาวุธระดับ A ก็ถูกจุดติดด้วยเลือดและปราณของนักรบขั้นที่ 4

ใบดาบส่งเสียงหึ่ง และรอยแยกทั้งหมดก็สั่นสะเทือนเล็กน้อยตามไปด้วย

“เพลงดาบตัดภูผา”

หลินเฟิงกำด้ามดาบด้วยมือทั้งสองข้าง ชูขึ้นเหนือศีรษะ

เลือดและปราณทั้งหมดของเขาไปรวมกันอยู่ที่ใบดาบในวินาทีนี้ อากาศรอบๆ คมดาบเริ่มบิดเบี้ยว และปราณวายุสีทองจางๆ เริ่มควบแน่นที่ขอบดาบ

ด้วงสัมผัสได้ถึงอันตราย ดวงตาประกอบทั้งหกหันมาทางหลินเฟิงพร้อมกัน ส่วนปากอ้าออก และกรดอีกกองกำลังถูกรวบรวม

“ตายซะ!”

ดาบฟันลงมา

ปราณวายุฉีกกระชากไปตามพื้นดิน และทุกที่ที่มันพาดผ่าน ลานหินจะถูกไถจนกลายเป็นร่องลึกถึงสามฟุต

ปราณวายุเข้าปะทะกับกระดองส่วนหน้าของด้วงกลายพันธุ์

เปรี้ยง!

กระดองสีทองเข้มที่ฮั่นชิงซานและเซิ่นหยุนเฟยไม่สามารถทำลายได้แม้จะโจมตีนับร้อยครั้ง กลับแยกออกตรงกลางเป็นทางยาวครึ่งเมตรภายใต้การโจมตีเพียงครั้งเดียวนี้

รอยแตกขยายจากผิวหน้ากระดองเข้าไปสู่ภายใน และของเหลวในร่างกายสีเขียวเข้มก็พุ่งออกมาจากข้างใน

ด้วงส่งเสียงกรีดร้องโหยหวนแหลมสูงและถอยหลังไปสองก้าว

แต่หลินเฟิงได้พุ่งเข้าไปแล้ว

เขาเหยียบลงบนขาหน้าของด้วงและกระโดดขึ้น ถือดาบสิ้นภูผาแบบย้อนศร เล็งไปที่รอยแยกนั้นและแทงเข้าไปสุดแรง

ใบดาบจมลงไปมากกว่าครึ่ง

หลินเฟิงกำด้ามดาบแน่นด้วยมือทั้งสองข้างและบิดลงด้านล่าง

อวัยวะภายในถูกฉีกกระชากจนขาดวิ่น และของเหลวสีเขียวเข้มผสมกับฟองเลือดก็พุ่งรดไปทั่วใบหน้าของเขา

ด้วงดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง ขาทั้งหกข้างฟาดไปมาจนลานหินสั่นสะเทือน

หลินเฟิงชักดาบออกมา กระโดดขึ้นไปบนหลังของด้วง หาจุดที่รอยแยกของกระดองกว้างที่สุดแล้วฟันลงไปอีกครั้ง

การโจมตีนี้แทงทะลุกระดูกสันหลังของด้วงโดยตรง

การดิ้นรนของด้วงหยุดลงกะทันหัน ขาทั้งหกข้างแข็งทื่อพร้อมกัน

ตึง

สัตว์อสูรขนาดสิบสองเมตรล้มฟาดลงกับพื้น ฝุ่นตลบขึ้นมาเป็นกลุ่มใหญ่

มันไม่มีการเคลื่อนไหวอีกต่อไป

(สังหารสัตว์อสูรระดับ D: ด้วงรอยแยกปฐพี)

(ได้รับแต้มวิทยายุทธ 200 แต้ม)

(กายาดาบเหล็ก: 102 / 500)

(สังหารสัตว์อสูรระดับ D เป็นครั้งแรก กระตุ้นการดรอปพิเศษ!)

(ได้รับทักษะยุทธ์: “ก้าวย่างไร้ร่องรอย” (ทักษะยุทธ์ระดับ S))

(“ก้าวย่างไร้ร่องรอย”: ร่างกายเคลื่อนไหวตามใจนึก รูปลักษณ์ราวกับภูตผี เมื่อฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์ สามารถสร้างภาพติดตาได้สูงสุดสามร่างขณะเคลื่อนไหว แต่ละภาพติดตาคงอยู่ได้ 0.5 วินาที มีสัมผัสทางกายภาพที่เหมือนจริง สามารถรบกวนการตัดสินใจของคู่ต่อสู้ได้ ความเร็วในการเคลื่อนที่เพิ่มขึ้น 300%)

(เรียนรู้หรือไม่?)

“เรียนรู้”

ข้อมูลมหาศาลหลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา

วิธีการเริ่มต้นท่าเท้า จังหวะการถ่ายเทน้ำหนัก เทคนิคการเปลี่ยนทิศทาง ทั้งหมดถูกจารึกไว้ในความทรงจำของกล้ามเนื้อในชั่วพริบตา

(เรียนรู้ “ก้าวย่างไร้ร่องรอย” (1 / 2000) เรียบร้อยแล้ว)

หลินเฟิงยืนอยู่บนซากศพของด้วง ร่างกายอาบไปด้วยของเหลวสีเขียวเข้ม ดาบสิ้นภูผาในมือยังคงมีน้ำไหลหยด

บนลานหิน ผู้รอดชีวิตทุกคนต่างยืนอึ้งอยู่ที่นั่น

ฮั่นชิงซานยืนพิงดาบ ขาของเขาสั่นเทา

เซิ่นหยุนเฟยคุกเข่าข้างหนึ่ง เงยหน้ามองหลินเฟิงที่ยืนอยู่บนหลังด้วง ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงแต่ไม่อาจเอ่ยคำใดออกมาได้

ความเงียบปกคลุมอยู่นานเต็มสิบวินาที

ฮั่นชิงซานพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่แหบพร่าอย่างที่สุด

“นายเพิ่งทะลวงขั้นงั้นเหรอ?”

“ครับ”

“สองระดับเลยเหรอ?”

“ครับ”

ฮั่นชิงซานก้มหน้าลง มองดูดาบในมือที่มีรอยบิ่นสามแห่ง แล้วมองไปที่ดาบสิ้นภูผาในมือของหลินเฟิงที่มีอักขระวิญญาณสีทองเข้มไหลเวียน

หลังจากผ่านไปนาน เขาเค้นประโยคหนึ่งออกมา

“ฉันสู้แทบตายมาสามนาที แต่นายจัดการมันได้ในดาบเดียว”

เซิ่นหยุนเฟยไอออกมาสองครั้ง มีฟองเลือดปรากฏที่มุมปาก

“รีบขุดแกนอสูรออกมาเถอะ อย่ารอให้พวกแมลงตัวเล็กๆ โผล่ออกมาอีกเลย”

หลินเฟิงกระโดดลงจากหลังด้วงและใช้ดาบสิ้นภูผาตัดกระดองออก

แกนอสูรระดับ D มีขนาดใหญ่กว่าระดับ E หนึ่งเท่าตัว มันเป็นสีทองเข้มและมีน้ำหนักมากเมื่ออยู่ในมือ

เขาประเมินว่าราคาตลาดของแกนอสูรนี้อย่างน้อยก็น่าจะสองแสนหยวน

“นี่เป็นของนาย” ฮั่นชิงซานเดินเข้ามา ชำเลืองมองแกนอสูรแล้วโบกมือ

“ฉันไม่ได้ช่วยอะไรมาก รับไว้ก็คงรู้สึกไม่ดี”

เซิ่นหยุนเฟยก็ส่ายหัวเช่นกัน

“ฉันแทงกระดองมันไม่เข้าด้วยซ้ำ ฉันไม่มีสิทธิ์ไปขอแบ่งมันหรอก”

หลินเฟิงมองทั้งสองคน ไม่ได้ปฏิเสธ และเก็บมันลงในกระเป๋า

จากนั้นเขาเดินไปหา รองผู้บัญชาการกองพันจ้าว

รองผู้บัญชาการกองพันจ้าวยังคงติดอยู่ในผนังหิน หมดสติไปแต่ยังคงหายใจอยู่

หลินเฟิงดึงเขาออกมาและยัดยาฟื้นฟูวิญญาณเข้าปากเขา

นักรบขั้นที่ 6 ที่แขนขาดก็ยังคงมีชีวิตอยู่ โดยมีซุนเหลียงคอยพยุงอยู่ที่มุมห้อง ใบหน้าของเขาขาวซีดราวกับกระดาษ

ส่วนคนที่ร่างกายครึ่งหนึ่งละลายด้วยกรดนั้นจากไปแล้ว

เข้ามาเก้าคน รอดชีวิตกลับไปเจ็ดคน และนอกจากหลินเฟิงแล้ว ทุกคนต่างก็มีอาการบาดเจ็บ

“เดินไหวไหม?” ฮั่นชิงซานกวาดตามองผู้บาดเจ็บ

เหล่าหมาลุกขึ้นยืน ลากขาที่เละเทะของเขาและพยักหน้าพร้อมกับกัดฟันแน่น

ซุนเหลียงถูกกัดที่น่องและกำลังกะเผลก แต่เขาก็ยังเคลื่อนไหวได้

“ไปกันเถอะ”

ทั้งเจ็ดคนถอยกลับขึ้นไปตามอุโมงค์หลัก

หลินเฟิงและฮั่นชิงซานต่างพยุงผู้บาดเจ็บคนละคน เดินนำอยู่ที่ด้านหน้าสุด

สัตว์อสูรตัวเล็กๆ ระหว่างทางต่างก็พากันหนีไปตั้งแต่เกิดความวุ่นวายแล้ว

ตลอดอุโมงค์เงียบสงัด มีเพียงเสียงฝีเท้าและเสียงครางเบาๆ ของผู้บาดเจ็บที่ต้องอดทนต่อความเจ็บปวด

หลังจากเดินมาเกือบสี่สิบนาที แสงสว่างที่ทางเขารอยแยกก็ปรากฏขึ้น

ฮั่นชิงซานถอนหายใจออกมาอย่างยาวเหยียดด้วยความโล่งอก

ทั้งเจ็ดคนคลานออกมาจากรอยแยก แสงแดดข้างนอกทำให้ทุกคนต้องหยีตา

ในทิศทางของค่ายทหารที่อยู่ไกลออกไป มีเงาร่างคนกำลังเคลื่อนไหว

เมื่อพวกเขาเข้าไปใกล้จึงเห็นได้ชัดเจน

เฉินเลี่ยยืนอยู่ที่หน้าประตูค่ายพร้อมกับคนอีกสิบกว่าคน สีหน้าของเขาดูไม่แน่ชัดว่าเป็นความวิตกกังวลหรือความโกรธ

“พวกแกในที่สุดก็ออกมาเสียที!”

เฉินเลี่ยก้าวยาวๆ เข้ามา แขนเพียงข้างเดียวของเขาโบกไปมาในอากาศ

“พวกแกเข้าไปอยู่ในนั้นตั้งสิบสองชั่วโมง! การติดต่อขาดหายไปแปดชั่วโมง! ฉันเกือบจะจัดทีมที่สองเข้าไปตามหาพวกแกแล้ว!”

ฮั่นชิงซานวางรองผู้บัญชาการกองพันจ้าวลงบนเปลหามและหันกลับมา

“ข้างในรอยแยกมีตัวกลายพันธุ์ระดับ D อยู่ตัวหนึ่ง มันคือด้วงรอยแยกปฐพีที่กลายพันธุ์”

สีหน้าของเฉินเลี่ยเปลี่ยนไป

“ระดับ D งั้นเหรอ? แล้วคนอื่นๆ ล่ะ?”

“สองคนไม่ได้กลับมาครับ”

เฉินเลี่ยหลับตาลงและไม่ได้พูดอะไรอีก

เปลหามพาผู้บาดเจ็บจากไป

หลินเฟิงเดินตามทีมเข้าไปในค่าย

ระหว่างทาง เฉินเลี่ยตามมาทันและหยุดเขาไว้

“รองผู้บัญชาการกองพันจ้าวอยากพบนาย”

“ตอนนี้เลยเหรอครับ?”

“ตอนนี้เลย”

หลินเฟิงยังคงอาบไปด้วยของเหลวจากตัวด้วง และเลือดบนใบหน้าก็ยังไม่ได้ล้างออก แต่เขาก็เดินตามเฉินเลี่ยไปยังเต็นท์ของรองผู้บัญชาการกองพันจ้าวทั้งอย่างนั้น

เขาผลักประตูเข้าไป

รองผู้บัญชาการกองพันจ้าวนั่งอยู่หลังโต๊ะ ฮั่นชิงซานและเซิ่นหยุนเฟยอยู่ที่นั่นแล้ว

รายงานของพวกเขาน่าจะถูกส่งไปเรียบร้อยแล้ว

รองผู้บัญชาการกองพันจ้าวถือเอกสารในมือและเงยหน้ามองหลินเฟิง

“ฮั่นชิงซานบอกว่า ด้วงรอยแยกปฐพีกลายพันธุ์ระดับ D นายเป็นคนจัดการมันเพียงคนเดียว”

หลินเฟิงพยักหน้า

“เซิ่นหยุนเฟยก็บอกแบบนั้นเหมือนกัน”

หลินเฟิงพยักหน้าอีกครั้ง

เรื่องแบบนี้อย่างไรก็ปิดไม่มิด แทนที่จะทำตัวลึกลับ สู้ยอมรับไปตรงๆ เลยจะดีกว่า

รองผู้บัญชาการกองพันจ้าวปิดแฟ้มเอกสารและเลื่อนกล่องไม้ข้ามโต๊ะมาให้

“เปิดดูสิ”

หลินเฟิงยกฝาขึ้น

ข้างในคือเหรียญตราทองแดง ด้านหน้าสลักตราสัญลักษณ์แนวป้องกันทิศเหนือ และด้านหลังสลักตัวอักษรสามตัว

จ่าสิบเอก

“มีผลทันที สถานะของนายจะถูกปรับเปลี่ยนจากหน่วยคุ้มกันทั่วไปเป็น จ่าสิบเอก”

รองผู้บัญชาการกองพันจ้าวยืนขึ้น

“เงินเดือนประจำเดือนคือหนึ่งหมื่นหยวน พร้อมเงินอุดหนุนความดีความชอบจากการสู้รบ”

“ในขณะเดียวกัน นายไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมการหมุนเวียนเวรยามประจำวันในค่ายอีกต่อไป”

รองผู้บัญชาการกองพันจ้าวเดินไปที่แผนที่แนวป้องกันทิศเหนือบนผนังและใช้นิ้ววาดวงกลมลงบนนั้น

“รอยแยกพินาศรอบแนวป้องกันทิศเหนือแบ่งออกเป็นสามประเภท

ประเภทแรกคือรอยแยกภายใต้การบริหารของกองทัพ ซึ่งกองกำลังประจำการจะมีหน้าที่กวาดล้างและป้องกัน

ประเภทที่สองคือรอยแยกตามสัญญาจ้าง กองทัพจะขายสิทธิการใช้งานให้กับองค์กรนักรบเอกชนหรือสมาคมศิลปะการต่อสู้

พวกเขาจะจัดหาบุคลากรของตนเองเข้าไปและจ่ายค่าธรรมเนียมเป็นประจำ

ประเภทที่สามคือรอยแยกป่า ไม่มีใครจัดการ ใครอยากเข้าก็เข้า แต่ถ้าตายก็ไม่มีใครสนใจ”

“ในฐานะจ่าสิบเอก นายมีสิทธิ์ตั้งหน่วยของตัวเองและเลือกเข้ารับภารกิจในรอยแยกที่บริหารโดยกองทัพ รายได้ร้อยละ 40 ต้องถูกส่งมอบให้กองทัพ และส่วนที่เหลือจะเป็นของนาย”

เขาหันกลับมา

“นายยังสามารถจ่ายเงินเพื่อเข้ารอยแยกตามสัญญาจ้างขององค์กรเอกชนและสมาคมศิลปะการต่อสู้ได้ โดยรับผิดชอบค่าใช้จ่ายด้วยตัวเอง”

หลินเฟิงหยิบเหรียญตราขึ้นมาและพลิกดู

“ราคาของรอยแยกตามสัญญาจ้างคำนวณยังไงครับ?”

“ขึ้นอยู่กับระดับ

การเข้ารอยแยกระดับ F ราคาประมาณห้าพันถึงหนึ่งหมื่นหยวน

ระดับ E คือสองหมื่นถึงห้าหมื่นหยวน

ระดับ D เริ่มต้นที่หนึ่งแสนหยวน”

นิ้วของรองผู้บัญชาการกองพันจ้าวชี้ไปยังสองตำแหน่งบนแผนที่

“ในรัศมีร้อยกิโลเมตรรอบแนวป้องกันทิศเหนือ มีรอยแยกตามสัญญาจ้างยี่สิบแปดแห่ง รอยแยกบริหารโดยกองทัพห้าสิบเจ็ดแห่ง และรอยแยกป่าที่ไม่มีใครจัดการอีกสิบสามแห่ง”

“สัตว์อสูรในรอยแยกจะฟื้นฟูตามระยะเวลา ประมาณเจ็ดถึงสิบวันต่อหนึ่งรอบ

ดังนั้นสำหรับเจ้าของแล้ว รอยแยกเหล่านี้ก็เปรียบเสมือนบ่อเงินบ่อทองในระยะยาว”

หลินเฟิงเก็บเหรียญตราเข้ากระเป๋า

“ผมสามารถเข้ารอยแยกบริหารของกองทัพได้ตลอดเวลาเลยไหมครับ?”

“ได้ตลอดเวลา

แต่นายต้องรายงานทุกครั้งและนำรายชื่อหน่วยของนายมาด้วย”

“รับทราบครับ”

หลินเฟิงหันหลังเตรียมจะออกไป

รองผู้บัญชาการกองพันจ้าวเรียกเขาไว้ก่อน

“อีกเรื่องหนึ่ง”

เขาค้นลิ้นชัก หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาแล้วส่งให้

“นายกำลังจะถูกย้ายไปประจำการที่ค่ายทหารอื่น ด้วยความสามารถที่จัดการสัตว์อสูรระดับ D ได้เพียงคนเดียว การอยู่ที่นี่ต่อไปมันจะเป็นการเสียของเปล่าๆ”

หลินเฟิงรับมาและชำเลืองมองดู

มันคือคำสั่งย้ายไปยัง แนวป้องกันที่หก และมีชื่อของเขาเขียนอยู่บนนั้น

หลินเฟิง

“เก็บกระเป๋าซะ นายจะไปในวันพรุ่งนี้”

หลินเฟิงพับกระดาษแผ่นนั้นแล้วซุกใส่กระเป๋า

“รับทราบครับ”

เขามุดออกจากประตูเต็นท์เดินออกมา

ข้างนอกเต็นท์ หวังเถี่ยและหลี่หมิงกำลังนั่งยองๆ รอเขาอยู่ริมถนน

ทันทีที่หวังเถี่ยเห็นเขาออกมา เขาก็ลุกขึ้นยืนพรวดพราด

“เป็นยังไงบ้าง? ถูกดุหรือเปล่า?”

หลินเฟิงโยนเหรียญตราจากกระเป๋าไปให้เขา

หวังเถี่ยรับไปดูและตาเบิกกว้างเป็นวงกลม

“จ่าสิบเอก?! ไอ้หนู นายได้เลื่อนยศเหรอ?”

หลี่หมิงโน้มตัวเข้ามาดู ปากอ้าเป็นรูปตัวโอ

“พี่หลิน พี่เพิ่งมาอยู่ที่นี่ได้ไม่กี่วันเองนะ พี่ก็ได้เป็น...”

หลินเฟิงเดินผ่านพวกเขาไปมุ่งหน้าสู่โรงนอน

“เหล่าหวัง นายทะลวงขั้นหรือยัง?”

หวังเถี่ยหัวเราะแห้งๆ และยืดอกขึ้น

“นักรบขั้นที่ 1 เพิ่งผ่านด่านมาได้เมื่อเช้านี้นี่เอง”

“ดีแล้ว”

หลินเฟิงไม่ได้หันกลับมามอง

“ดีแล้วที่ทะลวงเป็นนักรบได้ อย่างน้อยนายก็ถือว่าตั้งตัวได้ในแนวป้องกันที่เจ็ดแล้ว”

“???”

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเฟิง หวังเถี่ยก็รู้สึกสับสนเล็กน้อย

การเลื่อนยศมันเป็นเรื่องดีชัดๆ ทำไมคำพูดของเขาถึงฟังดูเศร้าๆ ชอบกล?

หลินเฟิงสังเกตเห็นความสับสนของเขาจึงหยุดฝีเท้าลง

“พรุ่งนี้ฉันจะไปจากที่นี่แล้ว”