บทที่ 13: รองผู้บัญชาการ? ก็แค่ดาบเดียว!

บทที่ 13: รองผู้บัญชาการ? ก็แค่ดาบเดียว!

หวังเถี่ยพลิกตัว เอาหัวหนุนแขน และครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

“นายวางแผนจะไปคืนนี้จริงๆ เหรอ?”

“ถ้าฉันรอจนถึงพรุ่งนี้ เขาจะรู้ตัวว่าคนทั้งเจ็ดคนนั้นไม่ได้กลับมา”

หลินเฟิงพิงพนักเตียง ถือกระดาษที่เต็มไปด้วยรายชื่อ พลางกวาดตามองดูสองสามรอบ

หวังเถี่ยนั่งตัวตรงแล้วเกาหลังศีรษะ “เอาล่ะ งั้นฉันจะบอกรายละเอียดให้นายฟัง ไอ้จ้าวเทียนสยงคนนี้ แม้ภาพลักษณ์รองผู้บัญชาการของเขาจะดูน่าเกรงขาม แต่ความจริงแล้ว...”

พูดไปได้ครึ่งหนึ่ง เขาก็ชูนิ้วขึ้นมาห้านิ้ว

“นักรบขั้นที่ห้า”

หลินเฟิงชะงัก

“ขั้นที่ห้า?”

“ใช่ แค่ขั้นที่ห้าเท่านั้น” หวังเถี่ยลดเสียงลง “เขาเคยเป็นหัวหน้าแผนกพลาธิการที่สมาคมศิลปะการต่อสู้ประจำมณฑล ครอบครัวเขามีเส้นสาย และพวกเขาก็ทุ่มเงินส่งเขามาที่ชายแดนเหนือเพื่อสร้างผลงานประดับประวัติส่วนตัว ตำแหน่งรองผู้บัญชาการของเขาไม่เกี่ยวอะไรกับการต่อสู้เลย มันเป็นเพียงการจัดการเรื่องธัญพืช เสบียงทหาร และเสบียงกรังเท่านั้น”

“ชายแดนเหนือกำลังขาดแคลนคนอย่างหนัก เบื้องบนรู้ดีว่าเขาต่อสู้ไม่เป็น แต่ใครบางคนต้องจัดการเรื่องพลาธิการ พวกเขาเลยแกล้งทำเป็นปิดตาข้างหนึ่ง”

หลินเฟิงพับกระดาษแล้วสอดกลับเข้าไปในกระเป๋า

“สำนักงานของเขาอยู่ที่ไหน?”

“อยู่ทางฝั่งตะวันออกของค่าย ห้องในสุดบนชั้นสองของแผนกพลาธิการ”

“ปกติแล้ว หลังจากสามทุ่ม เขาจะอยู่ในนั้นคนเดียว มีทหารยามสองคนอยู่ที่หน้าประตู ทั้งคู่เป็นนักรบขั้นที่หนึ่ง”

หลังจากหวังเถี่ยพูดจบ เขาก็เสริมว่า “แต่ประตูห้องทำงานของเขาเสริมด้วยโลหะผสม นายไม่สามารถงัดมันจากข้างนอกได้หรอก”

“ไม่จำเป็นต้องงัด”

หลินเฟิงลุกจากเตียงและแขวนดาบไว้ที่เอว

“ฉันจะเคาะประตู”

มุมปากของหวังเถี่ยกระตุก “นายจะไปเคาะประตูเนี่ยนะ?”

“ฉันต้องทำให้เขาเปิดประตูด้วยตัวเอง”

หลินเฟิงเปิดประตูที่พักทหารแล้วหันกลับมามอง

“รอฉันกลับมา”

หวังเถี่ยถอนหายใจ หยิบไหเหล้าจากใต้เตียง เปิดฝาแล้วดื่มเข้าไปอึกใหญ่

“เอาเถอะ ฉันจะอุ่นเหล้ารอนาย”

...

เวลาสี่ทุ่ม

ทางฝั่งตะวันออกของค่ายเงียบสงบมาก มีเพียงเสียงฝีเท้าของหน่วยลาดตระเวนในทุกๆ ไม่กี่นาที

หลินเฟิงคำนวณช่วงเวลาของการลาดตระเวน ในช่วงช่องว่างระหว่างสองทีม เขาแฝงตัวไปตามโคนกำแพงจนถึงชั้นล่างของอาคารแผนกพลาธิการ

แสงไฟเปิดอยู่ที่หน้าต่างห้องในสุดบนชั้นสอง ทหารยามสองคนยืนพิงกำแพงอยู่ที่หน้าประตู คนหนึ่งกำลังสูบบุหรี่ ส่วนอีกคนกำลังก้มมองโทรศัพท์

หลินเฟิงไม่ได้ใช้ทางเข้าหลัก

เขาอ้อมไปที่ด้านหลังของอาคาร ถีบตัวออกจากกำแพง และปีนขึ้นไปบนขอบหน้าต่างชั้นสองด้วยการเคลื่อนไหวเพียงไม่กี่ครั้ง

หน้าต่างเปิดแง้มไว้เล็กน้อย และมีเสียงพลิกกระดาษดังมาจากข้างใน หลินเฟิงเหลือบมองเข้าไปข้างใน

จ้าวเทียนสยงนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานโดยมีปึกเอกสารวางอยู่ตรงหน้า ในมือถือบุหรี่ พลางเขียนบางอย่างลงในสมุดบันทึก

กาน้ำชาวางอยู่บนโต๊ะ ยังคงมีควันพวยพุ่งออกมา

เสื้อโค้ททหารแขวนอยู่ใกล้ๆ กระเป๋าของมันโป่งพอง—น่าจะเป็นกุญแจ

หลินเฟิงผลักหน้าต่างให้เปิดออกแล้วพลิกตัวเข้าไปข้างใน

เสียงเท้าแตะพื้นไม่ดังนัก แต่จ้าวเทียนสยงยังคงได้ยิน

เขาเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว และเมื่อเขาเห็นหลินเฟิงยืนอยู่ที่หน้าต่าง บุหรี่ในมือเขาก็เกือบจะร่วงลงบนโต๊ะ

“แก!”

“รองจ้าว สวัสดีตอนค่ำ”

หลินเฟิงยืนอยู่ตรงนั้น มือจับอยู่ที่ด้ามดาบ ทักทายเขาประหนึ่งว่าเป็นการพบกันตามปกติ

ใบหน้าของจ้าวเทียนสยงกระตุก เขาเหลือบมองไปที่ประตูอย่างรวดเร็ว ทหารยามทั้งสองคนยังคงอยู่ข้างนอก โดยมีประตูโลหะผสมกั้นอยู่

เขาบังคับตัวเองให้นั่งตัวตรงและดับบุหรี่ในเขี่ยบุหรี่

“หลินเฟิง แกออกมาจากรอยแยกแล้วงั้นเหรอ?”

“ออกมาแล้ว”

“แล้วหลิวกังกับหลิวกังล่ะ?”

“ตายแล้ว”

นิ้วของจ้าวเทียนสยงเคาะลงบนโต๊ะ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปมาหลายครั้ง

“สัตว์กลายพันธุ์เยอะเกินไป พวกเขาต้านทานไม่ไหวอย่างนั้นเหรอ?”

“ไม่ใช่สัตว์กลายพันธุ์ที่ฆ่าพวกเขา”

หลินเฟิงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

หลังของจ้าวเทียนสยงแนบชิดกับพนักเก้าอี้ มือของเขาค่อยๆ เอื้อมไปยังลิ้นชักอย่างเงียบเชียบ

“ฉันฆ่าพวกเขาเอง”

เมื่อคำพูดสี่คำนั้นสิ้นสุดลง อุณหภูมิในห้องทำงานดูเหมือนจะลดลงหลายองศา

มือของจ้าวเทียนสยงหยุดชะงัก

เขาจ้องมองหลินเฟิง

“แกรู้ไหมว่าแกกำลังพูดอะไรอยู่? การฆ่าทหารยามอย่างเป็นทางการของชายแดนเหนือมีโทษถึงตาย”

“แล้วการส่งคนไปลอบสังหารทหารเกณฑ์ในรอยแยกมีโทษระดับไหนล่ะ?”

จ้าวเทียนสยงไม่ตอบ

หลินเฟิงยังคงเดินไปข้างหน้า แต่ละก้าวนั้นช้าและมั่นคง

“นักรบเจ็ดคนที่ขวางฉันอยู่ที่ทางเขารอยแยกก็ตายหมดแล้วเหมือนกัน”

ใบหน้าของจ้าวเทียนสยงแข็งค้างไปโดยสมบูรณ์

เจ็ดคน?

ตายหมดเลยงั้นเหรอ?

นักรบเจ็ดคนที่เขาจ้างมาด้วยราคาสูงถูกจัดการหมดเลยเหรอ?

“เป็นไปไม่ได้” เสียงของจ้าวเทียนสยงแหบแห้ง “แกเป็นเพียงผู้ฝึกหัดการต่อสู้ แกจะไปทำแบบนั้นได้ยังไง...”

“ไอ้คนตาถั่ว ฉันอยู่ขอบเขตนักรบขั้นที่สองแล้ว!” หลินเฟิงขัดจังหวะเขา

รูม่านตาของจ้าวเทียนสยงหดเกร็งอย่างรุนแรง

นักรบ?

เมื่อไอ้หนูนี่มารายงานตัวที่ชายแดนเหนือเมื่อไม่กี่วันก่อน แฟ้มประวัติของเขาระบุไว้อย่างชัดเจนว่าผู้ฝึกหัดการต่อสู้ขั้นที่ห้า

อย่างมากที่สุดมันผ่านไปกี่วันกันเชียว? จากผู้ฝึกหัดการต่อสู้ขั้นที่ห้ามาเป็นนักรบขั้นที่สอง?

เว้นเสียแต่ว่า...

ความคิดของจ้าวเทียนสยงแล่นพล่าน และความคิดหนึ่งก็ระเบิดออกมาทันที

“ยาชำระกาย”

เขาจ้องมองหลินเฟิงอย่างเขม็ง เสียงของเขาสั่นเครือ

“ยาชำระกายชุดนั้น—แกกินมันเข้าไปแล้วงั้นเหรอ?”

หลินเฟิงไม่ได้ปฏิเสธ

จ้าวเทียนสยงลุกขึ้นยืนในทันที เก้าอี้ของเขาเลื่อนไถลไปข้างหลังหนึ่งเมตรและกระแทกเข้ากับผนัง

“ดี ดีมาก!”

เขาหัวเราะออกมา เป็นเสียงที่น่าเกลียดชัง

“มิน่าล่ะ คนที่ไล่ตามสองคนนั้นถึงได้ตายอย่างราบคาบ และสัตว์กลายพันธุ์ในรัศมีสามกิโลเมตรของถิ่นทุรกันดารถึงได้ถูกกวาดล้างจนหมด ที่แท้ก็เป็นแกนี่เอง!”

“ทหารเกณฑ์ที่เพิ่งมาถึงชายแดนเหนือ กล้าดีลอบชิงของของฉัน แถมยังใช้ยาชำระกายจนหมดโดยไม่บอกกล่าวสักคำ”

“แกนี่มันขวัญกล้าเทียมฟ้าจริงๆ!”

ขณะที่จ้าวเทียนสยงพูด เขาก็หยิบดาบสั้นออกมาจากลิ้นชัก

ใบดาบนั้นเป็นสีดำสนิทและดูมีระดับสูง

แต่ทว่ามือที่ถือดาบนั้นกลับสั่นเทาอย่างรุนแรง

หลินเฟิงมองไปที่ดาบอย่างไร้ความรู้สึก

“รองจ้าว ฉันแนะนำให้คุณวางดาบลง”

“ไปตายซะ!” จ้าวเทียนสยงคำรามและโจนเข้าใส่

ความเร็วของเขาถือว่ารวดเร็วในกองทัพ

แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าหลินเฟิง มันก็ไม่ต่างอะไรจากการเคลื่อนไหวแบบภาพช้า

หลินเฟิงไม่แม้แต่จะเสียเวลาชักดาบของเขา

เขาเบี่ยงตัวหลบการโจมตี คว้ามือของจ้าวเทียนสยงไว้แล้วบิดออกไปข้างนอก

กร๊อบ

เสียงกระดูกข้อมือที่หักสะบั้นดังสนั่น

จ้าวเทียนสยงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ดาบสั้นหลุดจากมือของเขาและไปปักอยู่ที่ผนัง สั่นสะเทือนอยู่ครู่หนึ่ง

หลินเฟิงออกแรงผลักตาม ส่งร่างของจ้าวเทียนสยงกระแทกเข้ากับโต๊ะทำงาน กาน้ำชา เอกสาร และที่เขี่ยบุหรี่ทั้งหมดร่วงลงสู่พื้นเสียงดังโครม

จ้าวเทียนสยงกุมมือที่หักของเขาและทรุดตัวลงบนพื้น ใบหน้าซีดเผือดอย่างไร้สีเลือด

“แกกล้าแตะต้องฉันงั้นเหรอ? ฉันคือรองผู้บัญชาการ! การแตะต้องฉันคือการกบฏ!”

“กบฏงั้นเหรอ?”

หลินเฟิงย่อตัวลงสบตาเขา

“การขายเสบียงทหาร ยักยอกเงินชดเชยของทหารเกณฑ์ และลอบชิงยาชำระกายที่ออกโดยสมาคมศิลปะการต่อสู้ประจำมณฑลเป็นการส่วนตัว หากเรื่องพวกนี้ถูกเปิดโปง คุณคิดว่าใครกันแน่ที่เป็นกบฏ?”

ริมฝีปากของจ้าวเทียนสยงสั่นเทา ไม่สามารถเอ่ยคำใดออกมาได้

“หลิวกังสารภาพทุกอย่างก่อนเขาจะตาย” หลินเฟิงยื่นมือออกไปและกระชากพวงกุญแจที่แขวนอยู่รอบคอของจ้าวเทียนสยงมา

“ลิ้นชักที่สาม ช่องลับ ใช่ไหม?”

ใบหน้าของจ้าวเทียนสยงทรุดโทรมลงโดยสิ้นเชิง

หลินเฟิงลุกขึ้น ยืนอยู่หลังโต๊ะทำงาน และดึงลิ้นชักที่สามออกมา

มีแผ่นไม้ปิดซ่อนอยู่ที่ก้นลิ้นชัก เขาไขกุญแจที่ล็อคซ่อนอยู่ และแผ่นปิดก็เด้งเปิดออก เผยให้เห็นสิ่งที่อยู่ภายใน

สมุดบันทึกสีดำขนาดเท่าฝ่ามือ พร้อมด้วยปึกเอกสารบันทึกการโอนเงิน

หลินเฟิงเปิดสมุดบันทึก ภายในนั้นมีบันทึกวันที่ จำนวน ยอดเงิน และผู้ซื้ออยู่อย่างหนาแน่น

ยาชำระกาย ยาฟื้นฟูจิตวิญญาณ กระสุนปืน ยารักษาเกรดสูง... ความหลากหลายของพวกมันนั้นมากมายจนน่าตกใจ

ทุกรายการธุรกรรมจะตามด้วยรหัสที่ตรงกับผู้ซื้อรายต่างๆ ในมณฑล

บันทึกที่เก่าแก่ที่สุดย้อนกลับไปถึงเมื่อสามปีก่อน

“สามปี” หลินเฟิงปิดสมุดบันทึกและประเมินน้ำหนักของปึกบันทึกการโอนเงิน

“สามปีมานี้คุณขายไปเท่าไหร่แล้ว?”

จ้าวเทียนสยงนอนอยู่บนพื้น ตัวสั่นเทิ้มไปทั้งตัว ปฏิเสธที่จะเอ่ยออกมาแม้แต่คำเดียว

หลินเฟิงไม่ได้ถามซ้ำเป็นครั้งที่สอง

เขาชักดาบยาวออกมาและกดปลายดาบลงที่ลำคอของจ้าวเทียนสยง

“ฉันขอถามคุณสักข้อ”

“บอกฉันมาสิ ทหารเกณฑ์ที่ตายที่แนวหน้าพวกนั้นที่ควรจะได้รับยารักษาและกระสุน แต่เพราะคุณขายเสบียงไป พวกเขาเลยต้องขึ้นไปบนกำแพงเมืองด้วยมือเปล่า”

“มีคนตายไปเท่าไหร่?”

จ้าวเทียนสยงขดตัวเป็นก้อนอยู่บนพื้น ส่งเสียงสะอื้นเบาๆ ในลำคอ

“คุณไม่พูดก็ไม่เป็นไร”

หลินเฟิงชักปลายดาบกลับและยืนขึ้น

“ยังไงมันก็ถูกเขียนไว้ในสมุดบันทึกเล่มนี้หมดแล้ว”

เขาสอดสมุดบันทึกและหลักฐานเข้าไปในเสื้อคลุมแล้วหันไปทางหน้าต่าง

จ้าวเทียนสยงรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้นในทันทีและพุ่งตรงไปยังประตู

“ช่วยด้วย—”

ก่อนที่เขาจะตะโกนจบ

แสงดาบวูบผ่าน

ร่างของจ้าวเทียนสยงชะงักแข็งค้างอยู่กับที่ เส้นบางๆ ปรากฏขึ้นที่ลำคอของเขา

เส้นบางๆ นั้นค่อยๆ กลายเป็นสีแดง และหยดเลือดก็ไหลร่วงลงมาทีละหยด

ปากของเขาอ้าค้าง และมีเพียงเสียงฟองอากาศแตกออกมาจากลำคอของเขา

จากนั้นเขาก็ล้มฟุบไปข้างหน้าบนพื้นและไม่ขยับเขยื้อนอีกเลย

【สังหารเป้าหมาย: จ้าวเทียนสยง】

【กายาดาบเหล็ก: 84/500】

หลินเฟิงเก็บดาบเข้าฝักและพลิกตัวออกทางหน้าต่าง

ตั้งแต่เข้ามาจนถึงตอนออกไป ใช้เวลาไม่ถึงสามนาที

ทหารยามสองคนข้างนอกยังคงอยู่ที่เดิม คนหนึ่งเพิ่งสูบบุหรี่เสร็จและกำลังหาไฟแช็ก ในขณะที่อีกคนใบหน้าถูกส่องสว่างด้วยหน้าจอโทรศัพท์ ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมองเลยแม้แต่น้อย

...

กลับมาที่ที่พักทหาร

เป็นไปตามคาด หวังเถี่ยยังคงไม่หลับ เขานั่งพิงพนักเตียง โดยมีไหเหล้าที่เหลืออยู่ครึ่งหนึ่ง

เมื่อเห็นหลินเฟิงผลักประตูเข้ามา เขาก็มองไปที่ฝักดาบเป็นอันดับแรก มันสะอาด ไม่มีเลือด

“เรียบร้อยไหม?”

หลินเฟิงโยนสมุดบันทึกสีดำและเอกสารลงบนเตียงของหวังเถี่ย

หวังเถี่ยหยิบมันขึ้นมาและพลิกดูสองสามหน้า ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมลงในทุกหน้าที่พลิกไป

“ไอ้สารเลวนี่ มันขายเสบียงไปมากกว่าแปดล้านในเวลาสามปีเลยเหรอ? ยารักษาชุดเมื่อฤดูหนาวที่แล้ว—คนกว่าห้าสิบคนที่แนวหน้าไม่ได้รับมัน และสิบเก้าคนตายเพราะความหนาวเหน็บหรือในการรบ ที่แท้เขาก็ขายพวกมันไปงั้นเหรอ?”

เขาฟาดสมุดบันทึกลงบนพนักเตียง เสียงของเขาเบาแต่เส้นเลือดที่มือของเขาโป่งพอง

“แล้วจ้าวเทียนสยงล่ะ?”

“ตายแล้ว”

หวังเถี่ยนิ่งเงียบไปสองสามวินาที

“ถ้างั้นนายวางแผนจะทำยังไงกับของพวกนี้?”

“พรุ่งนี้เช้าตรู่ ฉันจะเอามันไปให้เฉินเลี่ย”

“ครูฝึกเฉินงั้นเหรอ?” หวังเถี่ยขมวดคิ้ว “เขามีบารมีพอเหรอ?”

“เขาเป็นทหารผ่านศึกชายแดนเหนือ เขาเสียแขนไปข้างหนึ่งที่นี่ด้วยซ้ำ เขาไม่มีทางเป็นพวกเดียวกับจ้าวเทียนสยงหรอก อีกอย่าง...”

หลินเฟิงเอนตัวลงนอนบนเตียงและวางดาบไว้ข้างหมอน

“เบื้องหลังของเขาคือผู้บัญชาการแนวป้องกันที่เจ็ด เป็นไปไม่ได้ที่ผู้บัญชาการจะไม่ได้ยินข่าวลือเรื่องที่จ้าวเทียนสยงขายเสบียง เขาแค่ขาดหลักฐานเท่านั้น”

“ตอนนี้หลักฐานอยู่ที่นี่แล้ว”

หวังเถี่ยพยักหน้า พับสมุดบันทึกและเอกสารกลับคืน แล้วส่งมันให้หลินเฟิง

“ตกลง นายทำงานได้รวดเร็วทันใจจริงๆ”

เขาดื่มเหล้าเข้าไปอึกหนึ่ง ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดขึ้นอีกครั้ง

“แต่นายเคยคิดไหม? จ้าวเทียนสยงมีเส้นสายในมณฑล ตอนนี้เขาตายแล้ว คนพวกนั้นคงไม่ปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ หรอก”

หลินเฟิงหลับตาลง

“เมื่อถึงเวลาที่คนจากมณฑลตามหาฉัน ฉันจะไม่ได้เป็นคนเดิมเหมือนที่เป็นอยู่ในตอนนี้แล้ว”

หวังเถี่ยอ้าปากจะพูดแต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมาอีก

ที่เตียงข้างๆ หลี่หมิงพลิกตัว พึมพำบางอย่างในฝัน แล้วก็หลับลึกไปอีกครั้ง

ค่ายทหารเงียบสงบ ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เช้าวันรุ่งขึ้น

หลินเฟิงถือถาดอาหารของเขาไปที่โรงอาหารเร็วกว่าปกติครึ่งชั่วโมง

เป็นไปตามคาด เฉินเลี่ยก็อยู่ที่นั่นด้วย

ครูฝึกแขนเดียวร่วมนั่งอยู่คนเดียวในมุมหนึ่ง โดยมีซาลาเปาสองลูกและโจ๊กหนึ่งชามวางอยู่ตรงหน้า พลางกินอย่างช้าๆ

หลินเฟิงเดินเข้าไปนั่งตรงข้ามเขา

เฉินเลี่ยเงยหน้าขึ้นมองเขา การเคี้ยวของเขาหยุดชะงักลง

“มาเร็วแต่เช้าเลยนะ?”

หลินเฟิงหยิบสมุดบันทึกสีดำและปึกเอกสารออกมา วางลงบนโต๊ะแล้วเลื่อนส่งให้

“นี่คืออะไร?”

“บัญชีแยกประเภทและบันทึกการโอนเงินที่จ้าวเทียนสยงขายเสบียงทหารในช่วงสามปีที่ผ่านมา”

มือของเฉินเลี่ยชะงักค้างกลางอากาศ ซาลาเปาในมือร่วงลงในชามโจ๊กจนน้ำกระเด็นออกมาสองสามหยด

เขามองดูสมุดบันทึกสีดำบนโต๊ะ โดยไม่ได้แตะต้องมันในทันที

“จ้าวเทียนสยงอยู่ที่ไหน?”

“ตายอยู่ในห้องทำงานของเขา”

คิ้วของเฉินเลี่ยกระตุก

เขาค่อยๆ วางตะเกียบลง หยิบสมุดบันทึกขึ้นมาแล้วเปิดมันออก

เมื่อถึงหน้าที่สาม มือของเขาหยุดลง

เมื่อถึงหน้าที่เจ็ด ลมหายใจของเขาก็เริ่มหนักหน่วง

เมื่อถึงหน้าที่สิบห้า เขาก็ปิดสมุดบันทึก

“ยารักษาชุดเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว” เสียงของเฉินเลี่ยทุ้มต่ำ แต่ทว่าน้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความโกรธแค้น

“ทหารของฉันหกคนต้องตาย คนที่อายุน้อยที่สุดเพิ่งจะสิบเจ็ดปีเท่านั้น พวกเขาบาดเจ็บและไม่มียารักษา ต้องทนทุกข์อยู่สองวันก่อนจะตายไปต่อหน้าต่อตาฉัน”

“ฉันไปขอจากจ้าวเทียนสยง แต่เขากลับบอกว่าเบื้องบนยังไม่ได้จัดสรรมาให้”

เฉินเลี่ยกำสมุดบันทึกในมือแน่นจนมือสั่น

“ไม่ได้จัดสรรงั้นเหรอ? บ้าเอ๊ย ยารักษาตั้งสามร้อยเม็ด เขากลับขายมันไปทั้งหมดในราคา 2.4 ล้าน”

หลินเฟิงไม่ได้พูดอะไร

เฉินเลี่ยสูดลมหายใจเข้าลึกๆ สอดสมุดบันทึกเข้าไปในเสื้อคลุมแล้วลุกขึ้นยืน

“ฉันจะจัดการเรื่องนี้เอง กลับไปรอฟังข่าว และอย่าไปไหนทั้งนั้นในวันนี้”

เขาเดินไปได้สองสามก้าวแล้วหยุดลง หันกลับมามองหลินเฟิง

“นายจัดการกับคนของจ้าวเทียนสยงไหวไหม?”

“ไหวครับ”

เฉินเลี่ยพยักหน้าและเดินออกจากโรงอาหารไป

หลินเฟิงหยิบถาดอาหารขึ้นมาแล้วเริ่มกินมื้อเช้า

กินไปได้ครึ่งทาง ก็เกิดความวุ่นวายขึ้นที่ทางเข้าโรงอาหาร

มีคนวิ่งเข้ามาตะโกนว่า “เกิดเรื่องใหญ่ที่แผนกพลาธิการแล้ว! รองจ้าวตายอยู่ในห้องทำงาน! มีรอยฟันที่คอ เลือดแห้งกรังหมดแล้ว!”

โรงอาหารพลันเกิดความโกลาหลขึ้นทันที

หลินเฟิงยังคงก้มหน้าก้มตา คีบผักดองชิ้นหนึ่งเข้าปาก

เสียงเอะอะโวยวายที่ประตูเริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ

คนจากแผนกพลาธิการหลายคนกรูเข้ามา นำโดยชายร่างกำยำที่มีเคราดกหนา เขากวาดสายตาไปทั่วโรงอาหารและจ้องเขม็งไปที่หลินเฟิง

“หลินเฟิง!”

ชายเคราเฟิ้มเดินเข้ามาแล้วปัดถาดอาหารตรงหน้าหลินเฟิงจนคว่ำ

“เรื่องของรองจ้าวเกี่ยวข้องกับแกใช่ไหม?”