บทที่ 155 ความหวาดเกรง ราวกับได้พบพระเจ้า

บทที่ 155 ความหวาดเกรง ราวกับได้พบพระเจ้า

“หัวหน้าฟ่านครับ”

“เริ่มการประชุมแล้วครับ”

ในขณะที่ฟ่านหย่งเสียงกำลังตกอยู่ในภวังค์ หญิงสาวในชุดสูทคนหนึ่งก็เดินเข้ามาและกระซิบที่ข้างหูของเขา

ทางการได้รวบรวมเหล่าหัวกะทิระดับท็อปของจีนไว้ ย่อมไม่ใช่พวกไร้สมองเหมือนในนิยาย ขอเพียงกลไกแห่งรัฐต้องการ ในโลกปุถุชนแทบจะไม่มีเรื่องใดที่ทำไม่ได้

สำหรับ ‘a’ และ ‘สโมสร’ ลึกลับแห่งนั้น แม้จะเป็นตัวตนที่มีพลังเหนือธรรมชาติและดูเหลือเชื่อเพียงใด แต่ฐานปฏิบัติการแต่ละแห่งก็ยังพอจะคาดเดาตัวตนของ ‘a’ ได้ถึงเจ็ดแปดส่วน

แต่ทว่าในตอนนี้

พร้อมกับการปรากฏขึ้นของความเป็นไปได้ใหม่ นั่นย่อมหมายความว่า ข้อมูลการวิจัยที่เกี่ยวข้องกับ ‘a’ และ ‘สโมสรนิรันดร์’ ก่อนหน้านี้ อาจจะต้องถูกรื้อทิ้งไปกว่าครึ่ง!

ความทุ่มเทของคนนับหมื่นชีวิต กลายเป็นศูนย์ในพริบตา!

แต่นั่นยังไม่ใช่เรื่องใหญ่ เพราะมันอาจหมายความว่า ส่วนที่น่าหวาดกลัวที่แท้จริง เพิ่งจะถูกเปิดเผยออกมาเท่านั้นเอง!

สำหรับ ‘a’ และ ‘สโมสรนิรันดร์’ ทางการไม่เคยดูแคลนเลยแม้แต่น้อย หรือจะบอกว่าให้ความสำคัญอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนเลยก็ว่าได้!

ภายในหน่วยงาน หากวัดตามระดับความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ อาจจะจัดอยู่ในลำดับที่รองลงมาจากอีกสี่ประเทศมหาอำนาจ

ยิ่งไปกว่านั้น หากข้อสันนิษฐานในครั้งนี้ได้รับการยืนยัน ลำดับความสำคัญภายในจะยิ่งพุ่งสูงขึ้นไปอีก จนกระทั่งเป็นรองเพียงแค่ยุทธศาสตร์ที่มีต่อ ‘สหรัฐอเมริกา’

“ผมทราบแล้ว”

ฟ่านหย่งเสียงหันไปบอกเลขานุการด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

องค์กรของรัฐที่ศึกษาวิจัยเรื่อง ‘a’ และ ‘สโมสรนิรันดร์’ ย่อมไม่ได้มีเพียงที่เซี่ยงไฮ้แห่งนี้แห่งเดียว หรือจะบอกว่าที่เซี่ยงไฮ้นี้อาจเป็นเพียงหน่วยหน้าด่าน ส่วนฐานปฏิบัติการหลายแห่งในปักกิ่งต่างหาก คือตำแหน่งที่สำคัญอย่างแท้จริง

มีคนรวมทั้งหมดนับหมื่นคน ที่กำลังจับตาดู ‘a’ และ ‘สโมสร’ อยู่

ฟ่านหย่งเสียงถือเอกสารและข้อมูล เดินเข้าไปในห้องประชุมขนาดเล็กที่มีการระวังภัยอย่างเข้มงวด

ที่หน้าประตูห้องประชุม มีทหารพร้อมอาวุธครบมือคอยเฝ้าคุ้มกันอยู่

ภายในห้องประชุม มีเพียงโต๊ะหนึ่งตัว เก้าอี้หนึ่งตัว และด้านหน้ามีจอรับภาพสำหรับเครื่องฉายภาพหนึ่งจอ

หญิงสาวในชุดสูทที่ดูคล่องแคล่วเห็นฟ่านหย่งเสียงนั่งลงแล้ว เธอก็เดินออกจากห้องประชุมไป และปิดประตูให้สนิทด้วยตนเอง พร้อมกับยืนเฝ้าอยู่ที่หน้าประตู

ภายในห้องประชุม

ฟ่านหย่งเสียงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นจึงเปิดกล้องวงจรปิดภายในห้องประชุม

บนจอรับภาพเริ่มปรากฏภาพเหตุการณ์ต่างๆ ขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ครู่ต่อมา

บนจอภาพปรากฏหน้าต่างวิดีโอทั้งหมดเก้าช่อง

หน้าต่างวิดีโอแปดช่องแบ่งเป็นสองแถว แถวละสี่ช่อง และเหนือหน้าต่างวิดีโอทั้งแปดช่องนี้ ยังมีหน้าต่างวิดีโอแยกต่างหากอีกหนึ่งช่อง

วิดีโอเริ่มทยอยสว่างขึ้น

ภายในหน้าต่างวิดีโอแปดช่องด้านล่าง ปรากฏภาพชายและหญิงที่มีสีหน้าเคร่งขรึมและมีสง่าราศีของผู้มีอำนาจปรากฏขึ้นทีละคน

ส่วนหน้าต่างวิดีโอแยกต่างหากด้านบนนั้นยังไม่มีภาพปรากฏขึ้นมา ยังคงเป็นสีดำสนิท

“ตอนนี้เริ่มการประชุมอย่างเป็นทางการได้”

ภายในหน้าต่างวิดีโอแยกด้านบนนั้น ปรากฏสัญลักษณ์รูปลำโพงขึ้น ตามมาด้วยน้ำเสียงที่ทุกคนคุ้นเคยดังขึ้น

ในวิดีโอช่องแรกด้านล่าง ชายวัยกลางคนในชุดเครื่องแบบทหารกล่าวด้วยเสียงหนักต่อทันทีว่า “ตอนนี้ ผมขอทวนกฎเกณฑ์ของการประชุมในครั้งนี้อีกรอบนะครับ”

“ประการแรก เนื้อหาของการประชุมในครั้งนี้จัดอยู่ในระดับความลับสุดยอด ห้ามแพร่งพรายเนื้อหาใดๆ ให้แก่บุคคลที่สาม มิฉะนั้นจะถูกดำเนินคดีตามข้อหากบฏต่อแผ่นดิน”

“ประการที่สอง ขอให้ทุกท่านที่อยู่ในที่ประชุมตรวจสอบความปลอดภัยของอุปกรณ์ข้อมูลในจุดที่ท่านอยู่เป็นครั้งสุดท้ายด้วยครับ”

“ประการที่สาม”

“ประการที่สี่”

สิ้นเสียงของชายวัยกลางคน

ทุกคนในวิดีโอ รวมถึงฟ่านหย่งเสียง ต่างเริ่มดำเนินการตรวจสอบระบบรักษาความปลอดภัยเป็นครั้งสุดท้าย

เมื่อทุกคนยืนยันข้อมูลเรียบร้อยแล้ว การประชุมจึงดำเนินต่อไป

“ตอนนี้ เริ่มการยืนยันข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับ ‘a’ อีกครั้งครับ”

“เริ่มจากหมายเลข 9 ครับ”

ในวิดีโอช่องที่สองของแถวล่าง หญิงสาวที่มีท่าทางสุขุมกล่าวขึ้น

หมายเลข 9 ก็คือฐานปฏิบัติการเซี่ยงไฮ้ที่ฟ่านหย่งเสียงอยู่นั่นเอง

“สวัสดีทุกท่านครับ”

“ตอนนี้ ผมขอสรุปเนื้อหาข้อมูลส่วนที่เป็นแกนกลางสั้นๆ ดังนี้ครับ”

ฟ่านหย่งเสียงจัดระเบียบเอกสารในมือ สายตากวาดมองรอบหนึ่ง จากนั้นจึงเงยหน้าขึ้นมองวิดีโอและกล่าวเสียงหนัก

“ประการแรก ในช่วงก่อนปีใหม่ กลางเดือนธันวาคม หลินจวินสยงอดีตหัวหน้าฐานปฏิบัติการได้ดำเนินการหยั่งเชิงต่อ ‘a’ หนึ่งครั้ง ในการหยั่งเชิงครั้งนี้ พวกเรายืนยันได้ว่า ‘a’ มีความสามารถในการรับรู้ถึงอันตรายล่วงหน้า รวมถึงสามารถระบุระดับของอันตรายได้ จากผลตอบรับที่ได้ พวกเราตัดสินว่านิสัยของ ‘a’ ไม่ใช่คนโหดร้ายอำมหิตครับ”

“ประการที่สอง การเร่งเวลาหนึ่งร้อยเท่า ในปัจจุบันยังคงจัดอยู่ในขอบเขตพลังที่ไร้ทางต่อต้านครับ”

“ประการที่สาม พวกเราได้สืบสวนพบว่า ตระกูลหรง, ตระกูลซ่ง รวมถึงสองพี่น้องตระกูลเฉินในเซี่ยงไฮ้ ได้ซื้ออายุขัยจาก ‘a’ และเป็นสมาชิกของสโมสรครับ”

“ประการที่สี่ วันที่ 16 กุมภาพันธ์ของปีนี้ กษัตริย์ดอนฉีที่ 11 แห่งประเทศเวียนดองได้เดินทางมายังเซี่ยงไฮ้อย่างลับๆ และถูกเจ้าหน้าที่ข่าวกรองของฝ่ายเราตรวจพบ จากการอนุมาน สันนิษฐานว่าดอนฉีที่ 11 น่าจะเป็นสมาชิกของ ‘สโมสร’ ครับ”

“ประการที่ห้า”

ฟ่านหย่งเสียงบรรยายต่อไปไม่หยุด

พร้อมกับน้ำเสียงของเขาที่ดังขึ้น

ในวิดีโอ ผู้เข้าร่วมประชุมแต่ละคนที่ดำรงตำแหน่งสูง ต่างมีสีหน้าหนักอึ้ง บางคนถึงกับกำปากกาในมือไว้แน่น

“ต่อไปคือหมายเลข 8 ค่ะ” เสียงผู้หญิงดังขึ้นอีกครั้ง

ในวิดีโอช่องหมายเลข 8 คือชายวัยกลางคนหน้าตาธรรมดาในชุดสีดำ

เขาพูดด้วยเสียงหนักว่า “หลังจากได้รับมอบหมายภารกิจ พวกเราได้ตรวจสอบข้อมูลของ ‘ตระกูลจางแห่งมาเลเซีย’ อย่างละเอียดอีกครั้งครับ”

“เริ่มแรก สิ่งที่พวกเรายืนยันได้มาโดยตลอดคือ เบื้องหลังของ ‘ตระกูลจางแห่งมาเลเซีย’ ผู้มีพระคุณของประเทศ มีผู้กุมบังเหียนที่เป็นแกนกลางที่แท้จริงอยู่หนึ่งท่านครับ”

“และในตอนนี้ สิ่งที่สามารถยืนยันได้อย่างบ้าบิ่นคือ ตลอดหนึ่งร้อยปีที่ผ่านมา ผู้กุมบังเหียนท่านนี้คือตัวตนคนเดียวกันครับ”

“ยิ่งไปกว่านั้น ข้อมูลหนึ่งที่น่าเหลือเชื่อ หรือจะบอกว่าน่าหวาดกลัวอย่างยิ่งก็คือ…” ชายวัยกลางคนบรรยายไปพลาง ในสีหน้ายังคงฉายแววไม่อยากจะเชื่อออกมา

เขาพยายามสงบสติอารมณ์

แล้วกล่าวต่อว่า “ต่อไปนี้คือรูปถ่ายใบหนึ่งที่พวกเราได้มาจากการตรวจสอบครับ”

“รูปนี้ถ่ายเมื่อห้าสิบสองปีก่อน โดยมีคนบังเอิญแอบถ่ายไว้ได้ครับ” ชายวัยกลางคนส่งรูปถ่ายของชายชราที่มีอายุประมาณหกสิบกว่าปีออกมาหนึ่งใบ

“จากการเปรียบเทียบผ่านระบบข้อมูลและการวิเคราะห์ของเครื่องจักร” ชายวัยกลางคนดำเนินการจัดการรูปถ่ายตามลำดับ สุดท้าย ตัวตนจากศตวรรษที่แล้วที่ทุกคนในที่ประชุมต่างรู้จักดี ก็ปรากฏแก่สายตาของทุกคน

รูปถ่ายสองใบถูกวางคู่กันต่อหน้าทุกคนในที่ประชุม

ผู้เข้าร่วมประชุมทุกคนต่างพากันลมหายใจถี่กระชั้นขึ้นมาทันที คนในรูปถ่าย พวกเขาทุกคนล้วนรู้จักดี!

เป็นตัวตนที่มีอยู่ในหนังสือประวัติศาสตร์!

‘จางเจี่ยน’!

“ตามข้อสันนิษฐานของพวกเรา แม้จะดูเหลือเชื่อเพียงใด แต่ตัวตนที่อยู่เบื้องหลังตระกูลจาง ก็น่าจะเป็น จางเจี่ยนครับ!” ชายวัยกลางคนกล่าวด้วยสีหน้าตกตะลึงและเสียงหนัก

หลายเรื่องก็เป็นเช่นนี้เอง ที่ผ่านมาไม่เคยค้นพบ ก็เพราะไม่มีแนวคิดในทิศทางนี้ เพราะไม่มีใครคิดว่าบนโลกใบนี้จะมีผู้มีอายุยืนยาวดำรงอยู่จริง

แต่ทว่าในตอนนี้ มันไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว!

เมื่อมีแนวคิดนี้ การคำนวณต่างๆ ล้วนได้ข้อสรุปออกมาทันที

พร้อมกับน้ำเสียงของชายคนนั้นที่ดังขึ้น

ผู้มีอำนาจระดับสูงที่เข้าร่วมประชุมเหล่านี้ ต่างพากันขนลุกซัน ความรู้สึกที่เรียกว่า ‘ความหวาดเกรง’ เริ่มก่อตัวขึ้นท่ามกลางพวกเขาทุกคน

“ต่อไปคือหมายเลข 7 ค่ะ”

ยังคงเป็นเสียงผู้หญิงคนเดิม แต่น้ำเสียงของเธอแฝงไว้ด้วยความประหลาดใจ

ณ คณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยฟู่ตั้น เซี่ยงไฮ้

ลู่หลีนั่งอยู่ที่สวนลอยฟ้าชั้นห้า สีหน้าดูเกียจคร้านอยู่บ้าง เขากำลังทดลองพลังของตนเองอยู่

ที่ผ่านมา ภายในอาณาเขตเร่งเวลา เวลาที่สิ่งมีชีวิต/มนุษย์ใช้ไป ล้วนเป็นภาระที่เขาต้องแบกรับเองทั้งสิ้น เช่นนั้นแล้ว

เขาจะสามารถ เรียกเวลาส่วนนั้นคืนมาได้ไหม?

นั่นหมายความว่า เร่งเวลาภายในอาณาเขตเวลา แต่เวลาที่สิ่งมีชีวิต/มนุษย์ภายในอาณาเขตใช้ไปนั้น ยังคงเป็นเวลาของตัวพวกเขาเอง?

ในทางทฤษฎีแล้วย่อมทำได้

เพราะในการทดลองกับ ‘ดอกโบตั๋น’ ครั้งล่าสุด การเร่งเวลาโดยจิตใต้สำนึกของเขา ทำให้กระบวนการชีวิตของ ‘ดอกโบตั๋น’ เองเกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วภายในอาณาเขตเวลา เรื่องนี้อาจเกี่ยวข้องกับความคิดและจิตสำนึกของตนเอง