บทที่ 48 ชี้แนะ

บทที่ 48 ชี้แนะ

เมื่อเดินออกมาจากศูนย์นิทรรศการเซี่ยงไฮ้ ผ่านไปครู่ใหญ่ หยางเจินเอ๋อถึงเพิ่งจะหลุดพ้นจากความหวาดกลัวเมื่อครู่ได้

“อย่าไปอิจฉาพวกดาราที่ดูสวยหรูพวกนั้นเลย”

ขณะเดินทอดน่องไปตามทางเท้าที่มีรถราวิ่งขวักไขว่อยู่ข้างๆ ลู่หลีก็เอ่ยขึ้นอย่างสงบ

“การที่อาศัยเพียงรูปลักษณ์ภายนอกแล้วมีมูลค่าตัวนับสิบล้านหรือร้อยล้าน ย่อมต้องแลกมาด้วยศักดิ์ศรีและจุดยืนเสมอ”

ลู่หลีกล่าว

“คนพวกนั้นถูกควบคุมโดยกลุ่มทุน ถูกใช้เป็นเครื่องมือในการเล่นแง่กับกฎหมาย หรือฟอกเงินจำนวนมหาศาล……”

“ดาราเป็นเพียงสินค้า เบื้องหลังล้วนมีผู้มีอิทธิพลคอยหนุนหลังทั้งสิ้น”

“จ้าวหมานจือที่ตบหน้าตัวเองวันนี้ ถือเป็นหนึ่งในคนที่ถอนตัวออกมาได้อย่างปลอดภัยและล้างตัวจนสะอาดเพื่อก้าวเข้าสู่กลุ่มทุนแล้ว แม้จะเป็นเพียงระดับกลางๆ ก็ตาม”

ทั้งสองเดินต่อไปเรื่อยๆ ลู่หลีใช้น้ำเสียงราบเรียบคอยชี้แนะเป็นระยะ

หยางเจินเอ๋อก้มหน้าฟังอย่างตั้งใจ

วงการนั้นสำหรับเธอ มันช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน

เดินไปได้ไม่นาน

ลู่หลีเห็นว่าอารมณ์ของหยางเจินเอ๋อเริ่มผ่อนคลายลงบ้าง เขาจึงโบกเรียกแท็กซี่คันหนึ่ง

“พี่ครับ”

“ไปกรีนทาวน์หวงผู่เบย์ครับ”

ลู่หลีกล่าวเสียงทุ้ม

รถยนต์ขับเคลื่อนเข้าสู่กระแสธารของการจราจรที่หนาแน่น

……

ในขณะเดียวกัน ณ หอประชุมหลักของศูนย์นิทรรศการเซี่ยงไฮ้ที่ลู่หลีเพิ่งจากมา

“เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ ขอให้ทุกท่านระวังคำพูดด้วยครับ”

มือของซ่งเย่าหรูกุมที่พนักพิงรถเข็นของบิดา เขาแสดงความน่าเกรงขาม กวาดสายตามองใบหน้าของแขกเหรื่อรอบข้างที่คอยสังเกตการณ์อยู่ จากนั้นจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

เมื่อได้ยินคำพูดของซ่งเย่าหรู ทุกคนต่างพยักหน้าและรับคำอย่างเข้าใจ

“แยกย้ายกันเถอะ”

ซ่งเย่าหรูโบกมือ

“อย่าคิดจะแก้แค้นเด็ดขาด ต่อให้เป็นคนเบื้องหลังของเธอก็ช่วยอะไรไม่ได้”

สายตาของซ่งเย่าหรูมองไปที่จ้าวหมานจือซึ่งยืนผมเผ้ายุ่งเหยิง แก้มบวมเป่ง และมีเลือดซึมที่มุมปาก พลางชี้แนะว่า

“วันนี้ถือว่าฉันช่วยชีวิตเธอไว้ ไม่อย่างนั้น ผลที่ตามมาอาจจะเกินกว่าที่ใครจะจินตนาการได้……”

พูดจบ

ซ่งเย่าหรูก็เข็นบิดาซ่งซื่อสยงเดินต่อไปข้างหน้า

“คุณหรงอยู่ที่ไหน? คุณพ่ออยากพบ……”

ซ่งเย่าเหลียงเดินตามมาเมื่อได้ยินเสียง ซ่งเย่าหรูมองไปยังน้องชายต่างมารดาคนนี้แล้วถามเสียงหนัก

“คุณหรงเพิ่งเข้าไปพักผ่อนที่ห้องรับรองด้านหลังครับ”

ซ่งเย่าเหลียงตอบเสียงเบา

“นำทางไป”

ซ่งเย่าหรูกล่าว

“ครับ”

“ร่างกายคุณพ่อไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหมครับ?”

“ปกติ……”

บทสนทนาของสองพี่น้องเป็นไปอย่างสั้นกระชับ

ไม่นานนัก กลุ่มคนก็มาหยุดอยู่ที่หน้าห้องพักผ่อนขนาดเล็กห้องหนึ่ง

‘ก๊อก ก๊อก ก๊อก…… ก๊อก ก๊อก……’

ซ่งเย่าเหลียงก้าวเข้าไปเคาะประตู และกล่าวเสียงหนักที่หน้าประตูว่า “คุณหรงครับ คุณพ่อของผมมาหาครับ”

ประตูถูกเปิดออก

พ่อลูกตระกูลซ่งทั้งสามคนได้รับเชิญเข้าไปในห้อง

ซ่งเย่าหรูและบิดาซ่งซื่อสยงมีสีหน้าเคร่งขรึม สายตาจ้องมองไปที่หรงกั๋วอัน

หรงกั๋วอันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างนอก แต่เขาก็พอจะเดาได้ว่าน่าจะเกี่ยวข้องกับคุณลู่ท่านนั้น

“ผมพอจะเดาออกว่าพวกคุณอยากถามอะไรผม”

“แต่เรื่องรายละเอียด ผมเองก็ไม่ทราบแน่ชัดครับ……”

“ในตระกูล มีเพียงคุณพ่อและพวกท่าน รวมถึงคุณปู่เท่านั้นที่พอจะรู้เรื่องอยู่บ้าง……”

หรงกั๋วอันกล่าวเสียงเบา

……

ณ กรีนทาวน์หวงผู่เบย์

หยางเจินเอ๋อไปอาบน้ำแล้ว ลู่หลีถือแก้วกาแฟเดินมาที่ระเบียง สายตาทอดมองไปที่ไกลๆ

ในตอนนี้เอง หางตาของเขาบังเอิญเหลือบไปเห็นห้องข้างๆ……

จากจุดนี้ เขาสามารถมองเห็นระเบียงบ้านเพื่อนบ้าน รวมถึงภาพบางส่วนในห้องนั่งเล่นได้อย่างชัดเจน

เขามองเห็นจูเสวี่ยฉิงสวมชุดอยู่บ้านสีเรียบๆ เธอกำลังก้มตัวลง พยายามเลื่อนกระถางต้นไม้ใบใหญ่อย่างยากลำบาก

เธอมิแรงน้อยเกินไป แต่กระถางนั้นหนักมาก ใบหน้าของเธอแดงก่ำแต่ก็เลื่อนไปได้เพียงนิดเดียวเท่านั้น

ลู่หลียิ้มออกมา เขาหันหลังเดินกลับเข้าห้องนั่งเล่น

วางแก้วกาแฟลง จากนั้นเปิดประตูเดินออกไป

เขามาหยุดอยู่ที่หน้าบ้านเพื่อนบ้าน

‘ออดดด……’

เขากดกริ่งประตู

ไม่นานนัก จูเสวี่ยฉิงก็เปิดประตูออกมา เธอมองลู่หลีด้วยความสงสัย

“เมื่อกี้ผมจิบกาแฟอยู่ที่ระเบียง เห็นคุณกำลังขนของอยู่ คิดว่าผมน่าจะพอช่วยอะไรได้บ้างครับ”

ลู่หลีมองจูเสวี่ยฉิงแล้วกล่าว

จูเสวี่ยฉิงสวมแว่นกรอบทอง บนหน้าผากมีเม็ดเหงื่อผุดพรายเล็กน้อย เธอยื่นมือไปทัดปอยผมที่ปรกหน้าไว้ที่หลังหู ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อและหอบหายใจเบาๆ

“ไม่เป็นไรค่ะ ไม่เป็นไร ฉันทำเอง……”

“เอ่อ…… งั้นก็ได้ค่ะ……”

“รบกวนคุณด้วยนะคะ!”

หลังจากปฏิเสธตามมารยาท จูเสวี่ยฉิงก็เบี่ยงตัวหลบเพื่อให้ลู่หลีเข้ามาข้างใน

เธอก้มตัวลงหยิบรองเท้าแตะคู่ใหม่มาให้ลู่หลี

เมื่อเปลี่ยนรองเท้าแล้ว ลู่หลีก็เดินเข้าไปในห้อง

เขากวาดสายตามองการตกแต่งภายในห้อง ห้องเป็นสไตล์โมเดิร์นยุโรปที่ดูสะอาดตามาก

ประตูห้องนอนหลักปิดสนิท ส่วนประตูห้องนอนรองเปิดอยู่……

ลู่หลีมองผ่านประตูเข้าไป เห็นว่าเป็นห้องของผู้หญิง

“สามีคุณไม่อยู่เหรอครับ?”

ลู่หลีถาม

“เขาพักผ่อนแล้วค่ะ……”

จูเสวี่ยฉิงกล่าว

ลู่หลีพยักหน้า จากนั้นเดินตรงไปยังต้น ‘ไทรใบสัก(Ficus lyrata)’ กระถางใหญ่

“อยากจะให้ย้ายไปไว้ตรงไหนครับ?”

ลู่หลีเอียงคอถาม

“ตรงนี้ก็ได้ค่ะ!”

จูเสวี่ยฉิงชี้ไปยังอีกจุดหนึ่ง

“ได้ครับ”

ลู่หลีรับคำ จากนั้นเขาก็ย่อตัวลง กางแขนออก เขาออกแรงเพียงเล็กน้อย กล้ามเนื้อที่สมส่วนบนแขนก็ปูดนูนขึ้นมา

เขาอุ้มต้น ‘ไทรใบสัก’ ขึ้นมาแล้วเดินไปยังจุดที่เธอบอก

เบื้องหลังลู่หลี จูเสวี่ยฉิงมองดูท่าทางของเขา ลมหายใจของเธอเริ่มถี่กระชั้นขึ้นอย่างสังเกตได้ยาก……

ตลอดหลายปีที่แต่งงานมา สามีของเธอมักจะมีสภาพเหมือนคนใกล้ตาย เธอไม่ได้เห็นผู้ชายแสดงพลังความแข็งแกร่งต่อหน้าเธอแบบนี้มานานเหลือเกินแล้ว

“รับเครื่องดื่มอะไรดีคะ?”

“ขอน้ำเปล่าสักแก้วก็พอครับ……”

ลู่หลีขนย้ายกระถางต้นไม้เสร็จเรียบร้อย

จูเสวี่ยฉิงส่งแก้วน้ำเปล่ามาให้

ลู่หลีถือแก้วน้ำ พลางพูดคุยกับจูเสวี่ยฉิงในห้องนั่งเล่นอีกสองสามประโยค

“สามีของฉันสุขภาพไม่ค่อยดีค่ะ เขาตื่นไวมาก ตอนแต่งบ้านเลยต้องใช้วัสดุกันเสียงเป็นพิเศษ”

“ปกติฉันจะนอนที่ห้องนอนรองค่ะ ถ้าเขามีธุระอะไรก็จะกดกริ่งเรียก แล้วฉันจะรู้เอง……”

จูเสวี่ยฉิงมีสีหน้าอมทุกข์เล็กน้อยขณะกล่าวเสียงเบา

ปีนี้เธออายุครบสามสิบพอดี เป็นช่วงวัยที่ผู้หญิงมีความสุกงอมและเบ่งบานเต็มที่

“ไม่ได้จ้างแม่บ้านเหรอครับ?”

“จ้างค่ะ…… แต่เขาไม่ค่อยชอบให้แม่บ้านอยู่ด้วย จะให้แม่บ้านมาดูแลเฉพาะตอนที่ฉันต้องออกไปข้างนอกเท่านั้นค่ะ”

ลู่หลีฟังแล้วปรายตามองหญิงสาวผู้ทรงเสน่ห์ในลุคสาวเย็นชาตรงหน้าด้วยความเสียดาย

“ในเมื่อเป็นแบบนี้ ผมคงต้องขอตัวลาก่อนครับ ถ้าคุณมีความต้องการอะไร คุณก็บอกผมได้โดยตรงเลยนะครับ ยังไงเราก็เป็นเพื่อนบ้านกัน ช่วยเหลือกันเป็นเรื่องปกติครับ”

ลู่หลีลุกขึ้นยืนและกล่าวด้วยรอยยิ้ม

จูเสวี่ยฉิงเดินมาส่งลู่หลีที่ประตู สายตาของเธอจ้องมองตามแผ่นหลังของลู่หลีไปจนกระทั่งเขาเข้าบ้านของตัวเองไป