บทที่ 18 สรรพสัตว์ล้วนเป็นทุกข์!
บทที่ 18 สรรพสัตว์ล้วนเป็นทุกข์!
บทที่ 18 สรรพสัตว์ล้วนเป็นทุกข์!
ลู่หลีเดินออกจากประตูมาโดยมีเหล่าหัวหน้าของเหลียนเจียคอยเดินมาส่งอย่างนอบน้อม
ลู่หลีมีรอยยิ้มในแววตา เขาปรายตามองหยางเจินเอ๋อที่ยืนอยู่ด้านหลังกลุ่มคนแวบหนึ่ง ก่อนจะถอนสายตากลับแล้วเดินจากไป…
ในเย็นวันนั้น มีสายเรียกเข้าจากเบอร์ที่ไม่คุ้นเคยโทรเข้ามาในซิมการ์ดใบใหม่ของลู่หลี
เมื่อกดรับสาย สิ่งที่ดังเข้ามาในหูของลู่หลีคือเสียงที่แหบพร่าและเต็มไปด้วยความเจ็บปวดอย่างที่สุด มันฟังดูคุ้นหูอยู่บ้าง แต่เขากลับนึกไม่ออกว่าเป็นใคร
“คุณครับ...”
“ผมคือคนขับแท็กซี่ที่ไปส่งคุณที่บ้านเมื่อคืนนี้... เซี่ยต้าไห่ครับ...”
ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
เมื่อได้ยินเสียงนั้น ลู่หลีก็พลันนึกออก ภาพของคนขับวัยกลางคนเมื่อวานนี้เริ่มปรากฏขึ้นในหัวทันที
ชายหัวล้าน พุงพลุ้ย มีถุงใต้ตาหนาลึก...
ต้องดูแลทั้งคนแก่และเด็ก ใช้ชีวิตอย่างหวาดระแวง ไม่กล้าทำอะไรผิดพลาดแม้แต่นิดเดียว...
นี่คือภาพลักษณ์ที่ลู่หลีวาดไว้ให้คนขับคนนี้ ซึ่งเป็นตัวแทนของกลุ่มคนวัยกลางคนจำนวนมากในเซี่ยงไฮ้
“คุณนั่นเอง...”
“มีเรื่องอะไรหรือเปล่าครับ?”
ลู่หลีกำลังอยู่ในคฤหาสน์หรูที่เพิ่งซื้อมา เขานั่งอยู่บนโซฟาฝั่งที่หันหน้าเข้าหาแม่น้ำหวงผู่ มองดูวิวแม่น้ำอันกว้างใหญ่พลางฟังโทรศัพท์ เขาเผยรอยยิ้มออกมาและถามอย่างสงบ
สิ้นเสียงของเขา ปลายสายก็มีเพียงเสียงหอบหายใจที่ถี่กระชั้นและหนักอึ้ง ราวกับกำลังดิ้นรนต่อสู้กับอะไรบางอย่าง
ลู่หลีไม่ได้รีบร้อน เขาเอนหลังพิงโซฟา ยกขาขึ้นพาดไขว่ห้าง สายตาเฝ้ามองดวงอาทิตย์ที่ค่อยๆ ลับขอบฟ้าเหนือแม่น้ำหวงผู่
เวลาผ่านไปประมาณหนึ่งนาทีเต็มๆ
เสียงแหบพร่านั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“เมื่อวานนี้ที่คุณบอกผมว่า ถ้าผมขาดเงินจริงๆ ให้ติดต่อคุณมา... ไม่ทราบว่าเรื่องนั้นเป็นเรื่องจริงหรือเปล่าครับ?”
เซี่ยต้าไห่ถามด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด
“จริงแท้แน่นอนครับ”
ลู่หลีตอบรับ
“เรื่องผิดกฎหมายผมไม่ทำนะครับ”
เซี่ยต้าไห่สำทับอีกครั้ง
“ไม่ผิดกฎหมายครับ”
ดวงตาของลู่หลีสะท้อนแสงอาทิตย์อัสดง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย
“ผมว่า เรามาคุยกันต่อหน้าดีกว่า...”
ลู่หลีกล่าว
...
ไม่นานนัก
หลังจากวางสาย
ลู่หลีลุกขึ้นจากโซฟา ปัดก้นเล็กน้อยแล้วสะพายกระเป๋าเป้ สายตาเขากวาดมองคฤหาสน์หรูที่ตกแต่งสไตล์บารอกอย่างวิจิตรบรรจงหลังนี้ ก่อนจะเหยียบย่ำลงบนพรมขนสัตว์เดินออกจากบ้านไป
เขาปิดประตูลงเบาๆ แล้วเดินไปยังลิฟต์
เขามาถึงร้านกาแฟแถวๆ นั้น...
“สวัสดีครับ ขอชาอูหลงภูเขาสูงแก้วหนึ่งครับ ขอบคุณครับ”
ลู่หลียืนสั่งออเดอร์ที่หน้าเคาน์เตอร์
เขาเดินไปนั่งที่ริมหน้าต่าง เพื่อรอการมาถึงของคนขับแท็กซี่เซี่ยต้าไห่
ประมาณยี่สิบนาทีต่อมา เซี่ยต้าไห่ก็ปรากฏตัวขึ้นในสายตาของลู่หลี เขาหยุดฝีเท้าที่หน้าประตูร้านกาแฟเพื่อยืนยันชื่อร้านก่อนจะก้มหน้าก้มตาเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว
เมื่อเข้ามาในร้าน เซี่ยต้าไห่กวาดสายตามองหาจนพบกับลู่หลีที่นั่งอยู่ริมหน้าต่าง ใบหน้าของเขาปรากฏความยินดีออกมาครู่หนึ่งก่อนจะสาวเท้าเดินเข้ามาหา
ลู่หลียืดตัวนั่งตรง พลางพิจารณาเซี่ยต้าไห่ที่เดินเข้ามา
สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจเล็กน้อยคือ จากครั้งล่าสุดที่พบกันยังไม่ถึงยี่สิบชั่วโมงดี แต่คนขับวัยกลางคนตรงหน้ากลับดูซูบเซียวลงไปอย่างถึงที่สุดเมื่อเทียบกับเมื่อวาน!
ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย สีหน้าดูตื่นตระหนกและไม่มั่นคง เพียงแค่มองดูก็สัมผัสได้ถึงความเจ็บปวด การดิ้นรน และความคุ้มคลั่งที่ซ่อนอยู่ลึกๆ
ชายวัยกลางคนในตอนนี้เปรียบเสมือนสายธนูที่ถูกขึงจนตึงเปรี๊ยะ และสายนั้นก็ใกล้จะขาดเต็มทน...
เขามายืนต่อหน้าลู่หลี พร้อมกับบรรยากาศที่กดดันแผ่ซ่านออกมา
“เชิญนั่งครับ”
“รับเครื่องดื่มอะไรหน่อยไหม?”
ลู่หลีลุกขึ้นเชื้อเชิญให้เซี่ยต้าไห่นั่งลง
“ไม่ครับ!”
เซี่ยต้าไห่ตอบเสียงต่ำก่อนจะนั่งลง
“ขอน้ำมะนาวเย็นแก้วหนึ่งครับ ขอบคุณ!”
ลู่หลีพยักหน้า เขาหันไปกวักมือเรียกพนักงานเสิร์ฟที่อยู่ใกล้ๆ
“คุณลูกค้าคะ เชิญดื่มตามสบายค่ะ...”
พนักงานเสิร์ฟถือถาดมาวางแก้วน้ำมะนาวเย็นตรงหน้าเซี่ยต้าไห่ พร้อมกับค้อมตัวลงเล็กน้อย
“เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่าครับ?”
ในตอนนี้ ลู่หลีไม่ได้รีบร้อนที่จะรับซื้อเวลาของคนขับแท็กซี่ตรงหน้า แต่เขากลับรู้สึกสนใจในสิ่งที่เกิดขึ้นกับชายคนนี้มากกว่า
หรือจะบอกว่า ลู่หลีพอจะเดาเรื่องที่ชายคนนี้เจอได้อยู่แล้ว
ถ้าจำไม่ผิด เมื่อวานชายวัยกลางคนคนนี้เคยพูดว่า “พ่อผมช่วงนี้ร่างกายก็ไม่ค่อยดี ไม่กล้าไปหาหมอที่โรงพยาบาล กลัวจะเป็นโรคร้ายแรง ที่บ้านรับไม่ไหวแล้วจริงๆ ครับ”
ปัญหาที่คนวัยกลางคนมักต้องเจอ ถ้าไม่ใช่เรื่องการศึกษาของลูก ก็คงหนีไม่พ้นเรื่องสุขภาพของพ่อแม่...
เรื่องที่เซี่ยต้าไห่เจอ สิบเต็มสิบย่อมเกี่ยวข้องกับพ่อของเขา
เป็นไปตามคาด ทันทีที่ลู่หลีหยุดคิด เซี่ยต้าไห่ที่ดวงตาแดงก่ำและลำคอแหบแห้งก็กดเสียงต่ำพูดออกมาด้วยความสะเทือนใจ
“เมื่อวานนี้ หลังจากผมส่งคุณถึงบ้านและเพิ่งขับออกจากหมู่บ้าน ผมก็ได้รับโทรศัพท์จากภรรยา บอกว่าพ่อของผมจู่ๆ ก็ชักและมีน้ำลายฟูมปากจนสลบไป”
“ตอนนั้นพวกเขากำลังรีบพาส่งโรงพยาบาล...”
“หมอบอกว่าเป็นเลือดออกในสมองเฉียบพลัน ช่วยชีวิตอยู่ทั้งคืน ออกใบแจ้งภาวะวิกฤตมาให้ผมหลายใบ แต่สุดท้ายก็ช่วยกลับมาได้...”
“ตอนนี้ท่านยังนอนอยู่ในห้อง ICU ค่าใช้จ่ายวันละหมื่นกว่าหยวน...”
เซี่ยต้าไห่พูดไปหยุดไปพลางหอบหายใจหนักๆ ราวกับเขากำลังจะขาดใจตาย
“วันนี้ผมโทรหาทุกคนที่พอจะโทรได้ ขอยืมเงินทุกคนที่พอจะยืมได้ แต่ผมยืมไม่ได้เลยสักคน!”
“พอถึงเวลาคับขัน พวกญาติพี่น้องเพื่อนฝูงแม่งก็หลบหน้าผมเหมือนผมเป็นตัวเชื้อโรค!”
“ทุกคนบอกให้ผมตัดใจทิ้งพ่อ... แต่นั่นพ่อผมนะ! ถ้าช่วยไม่ได้ก็ว่าไปอย่าง แต่นี่หมอช่วยกลับมาได้แล้ว!”
เซี่ยต้าไห่ทำหน้าตาบิดเบี้ยว คำรามออกมาเสียงต่ำ
“คุณครับ”
“ผมขาดเงิน!”
“ผมต้องการเงิน!”
เซี่ยต้าไห่เงยหน้าขึ้นจ้องลู่หลีเขม็งพลางกล่าวเสียงหนัก
ตามที่เขาคาดเดา ลู่หลีอาจจะเป็นคนจากบริษัทเงินกู้นอกระบบ หรือผู้จัดการจากบริษัททางการเงินบางแห่ง...
ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม ขอแค่หาเงินให้เขาได้ก็พอ!