บทที่ 9: มุกขาวกระจ่าง

บทที่ 9: มุกขาวกระจ่าง

ดวงจันทร์ลอยเด่นเหนือยอดหลิว

หลี่ฉื่อจิ้งลืมตาขึ้นฉับพลัน เขามองไปยังหลี่มู่เถียนที่นั่งจิบชาพลางถือผ้าขาวบันทึกวิชาอัญเชิญอยู่ข้างๆ

“ท่านพ่อ ตลอดสองเดือนมานี้ข้าท่องจำเคล็ดวิชาจนขึ้นใจแล้วขอรับ” เขาหยุดเล็กน้อยก่อนกล่าวต่อ “วันนี้เป็นวันเริ่มต้นฤดูร้อน ตรงตามหลักกาลเวลาพอดี ข้าอยากจะขอลองดูสักครั้ง”

“ไปลองเถอะ”

หลี่มู่เถียนพยักหน้าพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

หลี่ฉื่อจิ้งยินดียิ่งนัก พี่ชายทั้งสามคนก็เฝ้ารอด้วยใจจดจ่อ ทุกคนช่วยกันเตรียมน้ำชำระล้างร่างกายและผลัดผ้าใหม่ ก่อนจะตั้งโต๊ะพิธีไว้กลางลานบ้าน

จากนั้นหลี่มู่เถียนจึงค่อยๆ อัญเชิญกระจกวิเศษออกมาอย่างนอบน้อม วางลงบนแท่นไม้แกะสลักลายมังกรที่เขาตั้งใจทำขึ้นด้วยตนเองเพื่อรองรับกระจกโดยเฉพาะ หน้าโต๊ะพิธีจุดธูปเก้าดอกพร้อมวางผลไม้เครื่องเซ่นไหว้อย่างครบถ้วน

หลู่เจียงเซียนเห็นภาพนี้แล้วก็รู้สึกกระดากอายอยู่ลึกๆ การตั้งโต๊ะจุดธูปถวายผลไม้เช่นนี้ ดูไปดูมาก็เหมือนพวกเขากำลังกราบไหว้คนตายอย่างเขาไม่มีผิด

หลี่ฉื่อจิ้งคุกเข่าลงหน้าโต๊ะพิธี หมอบกราบสามครั้งโขกศีรษะเก้าหน ก่อนจะเอ่ยวาจาอย่างนอบน้อมสูงสุดว่า:

“ศิษย์ตระกูลหลี่ หลี่ฉื่อจิ้ง ขออัญเชิญวิชาอันศักดิ์สิทธิ์มาเพื่อคุ้มครองดวงจิตและบำเพ็ญเพียรตามวิถีแห่งธรรม”

“ข้าพเจ้าจะสร้างสมบุญบารมีตามกาลเวลา มิให้เสียสัตย์ปฏิญาณ และขอน้อมกายใจถวายแด่พระแม่จันทรา”

เมื่อกล่าวจบ เขาจึงทำจิตใจให้ว่างเปล่า เดินลมปราณตามเคล็ดวิชาเพื่อชักนำปราณบริสุทธิ์แห่งฟ้าดินเข้าสู่ร่าง

ในขณะเดียวกัน หลู่เจียงเซียนก็ขยับจิตสั่งการ ทันใดนั้นหน้ากระจกพลันปรากฏแสงสีนวลตาหมุนวนประดุจระลอกคลื่นในสระน้ำ

“เกิดปาฏิหาริย์แล้ว!”

พวกหลี่มู่เถียนต่างตื่นเต้นฮึกเหิม จ้องมองไปยังโต๊ะพิธีตาไม่กะพริบ

กระจกสีเทาเขียวส่งเสียงสั่นสะเทือนเบาๆ ก่อนจะมี "มุกสีขาว" เม็ดหนึ่งพุ่งออกมาจากหน้ากระจก มุกนั้นกลมเกลี้ยงส่องประกายสุกใส แสงสว่างจ้าที่กระจายออกมาทำให้ลานบ้านขาวโพลนไปหมดจนทุกคนต้องหยีตา

หลี่ฉื่อจิ้งรู้สึกเหมือนสมองขาวโพลนไปชั่วขณะ มีเสียงดังกึกก้องอยู่ในหัว ก่อนจะตามมาด้วยน้ำเสียงอันเปี่ยมไปด้วยบารมีและหนักแน่นแว่วขึ้นว่า:

“บุตรแห่งตระกูลหลี่รู้จักสำรวมกายใจ ละเว้นกิเลส ตัดขาดจากต้นตอแห่งอกุศล ข้าจึงขอมอบวิชาอันศักดิ์สิทธิ์ให้ เพื่อปูทางสู่มรรคผล เปลี่ยนผ่านจากปุถุชนสู่ความเป็นอริยะ บ่มเพาะตั้งแต่ต้นจนบรรลุธรรม เริ่มจากการรับพันธสัญญาเป็นรากฐานเพื่อก้าวสู่ความจริงแท้ ขอมอบคัมภีร์บ่มเพาะโคจรจันทราหนึ่งม้วน และวิชารัศมีทองหนึ่งบท”

หลี่ฉื่อจิ้งรีบยันตัวขึ้นมานั่งขัดสมาธิ มุกขาวเม็ดนั้นพุ่งปราดเข้าสู่กึ่งกลางหน้าผากของเขา ทันใดนั้นเขาก็ตัวสั่นสะท้านไปทั้งร่าง จมดิ่งลงสู่ข้อมูลมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามาในหัว

มุกขาวนั้นส่งมอบเคล็ดวิชาเสร็จสิ้นก็โคจรผ่านจุดชีพจรไปตามร่างกาย ก่อนจะไปหยุดนิ่งสถิตอยู่ที่จุดตันเถียนบริเวณท้องน้อย

พวกหลี่มู่เถียนมองดูมุกวิญญาณที่พุ่งหายเข้าไปในหัวของหลี่ฉื่อจิ้งด้วยความกังวลและห่วงใย พวกเขาเฝ้าดูเด็กหนุ่มที่นั่งหลับตาทำสมาธินิ่งสงบอยู่อย่างนั้นจนกระทั่งฟ้าสาง

เมื่อดวงจันทร์ลับขอบฟ้าและดวงตะวันเริ่มโผล่พ้นเมฆ หลี่ฉื่อจิ้งก็ตัวสั่นอีกครั้งก่อนจะลืมตาตื่นขึ้นมา เขาพบว่าพี่น้องทุกคนต่างมารุมล้อมด้วยสีหน้าวิตกกังวล

“ท่านพ่อ พี่ใหญ่! ข้าได้รับมุกวิญญาณแล้ว บัดนี้ข้าได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนแล้วขอรับ!” หลี่ฉื่อจิ้งกระโดดตัวลอยด้วยความดีใจก่อนจะโผเข้ากอดบิดา

หลี่มู่เถียนหัวเราะอย่างมีความสุขพลางอุ้มลูกชายตัวน้อยหมุนไปรอบๆ หลี่ทงหยาและคนอื่นๆ ต่างถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก สีหน้าทุกคนเต็มไปด้วยความตื่นเต้นยินดี

“ข้าได้รับเคล็ดวิชาชื่อว่า คัมภีร์บ่มเพาะโคจรจันทรา ขอรับ”

หลี่ฉื่อจิ้งกำลังจะอ้าปากร่ายเนื้อหาในคัมภีร์ให้ทุกคนฟัง ทว่ามุกขาวในท้องกลับขยับเบาๆ ทันใดนั้นเขาก็สิ้นเสียงไปเสียเฉยๆ อ้าปากพะงาบๆ แต่กลับไม่มีคำพูดใดหลุดออกมาแม้แต่คำเดียว

เขาหน้าถอดสี รีบเอามืออุดปากตัวเองไว้ ก่อนจะลองเรียกใหม่:

“ท่านพ่อ!”

เมื่อเห็นว่าตนยังพูดจาได้ตามปกติ หลี่ฉื่อจิ้งก็โล่งอก แต่พอพยายามจะบอกเนื้อหาในคัมภีร์อีกครั้ง เขากลับพบว่าไม่สามารถเปล่งเสียงออกมาได้ และไม่สามารถเขียนออกมาได้เลยแม้แต่ตัวอักษรเดียว

“วิชาเซียนนี้เขียนไม่ได้ พูดก็ไม่ได้ ช่างมหัศจรรย์นัก” หลี่ฉื่อจิ้งสีหน้าเปลี่ยนไป ดูขัดเขินลำบากใจยิ่ง

“ไม่ต้องกังวลไป”

หลี่ฉางหูยิ้มพลางลูบหัวน้องชาย เขามองดูท่านพ่อที่อัญเชิญกระจกวิเศษกลับไปเก็บอย่างนอบน้อม แล้วเอ่ยว่า:

“รอจนถึงวันมงคลครั้งหน้า พวกเราที่เหลือค่อยมาขอรับวิชาพร้อมกัน”

“พี่ใหญ่...” หลี่ฉื่อจิ้งขัดขึ้นด้วยท่าทางลังเล “มุกวิญญาณนี้ดูเหมือนจะมีเพียงหกเม็ดเท่านั้นขอรับ”

“มีแค่หกเม็ดงั้นรึ?” หลี่ทงหยาที่กำลังถือผ้าขาววิชาอัญเชิญอยู่ขมวดคิ้วถามด้วยความฉงน

“พอข้าได้รับมุกวิญญาณมา ในหัวก็มีเรื่องราวมากมายโผล่ขึ้นมา ทั้งเรื่องระดับขั้นบ่มเพาะ ทั้งเรื่องการสร้างวงล้อพลัง และดูเหมือนกระจกวิเศษบานนี้จะสร้างมุกวิญญาณออกมาได้เพียงหกเม็ดเท่านั้นขอรับ” หลี่ฉื่อจิ้งบอกความจริง

หลี่เซี่ยงผิงพยักหน้าพลางเอ่ยปลอบว่า “ของวิเศษล้ำค่าที่สร้างตามอาคมฟ้าดินเช่นนี้ ย่อมมีจำนวนจำกัดเป็นธรรมดา”

พี่ใหญ่หลี่ฉางหูหาวออกมาคำหนึ่งพลางโบกมือบอกน้องๆ ว่า:

“ไปพักผ่อนกันเถอะ อดนอนมาทั้งคืนแล้ว ชักจะล้ากันหมดแล้วล่ะ”

“ที่แท้พี่ใหญ่ก็กลัวพี่สะใภ้จะเป็นห่วงล่ะสิ!” หลี่เซี่ยงผิงหัวเราะร่าพลางเย้าแหย่

“เจ้าเด็กนี่!” หลี่ฉางหูไม่ได้โกรธเคือง เขายิ้มพลางชี้หน้าน้องสามแล้วกระซิบว่า

“ข้าว่าแม่หนูเถียนอวิ๋นนั่นก็ดีนะ”

“พี่ใหญ่พูดเพ้อเจ้ออะไรกัน!” หลี่เซี่ยงผิงทำหน้าบึ้งใส่ก่อนจะสะบัดหน้าเดินกลับเข้าห้องตัวเองไป

“ฮ่าๆๆๆ...” หลี่ฉางหูหัวเราะร่าเดินเข้าเรือนหน้าไป

‘ท่าทางจะมีลุ้นแฮะ’ หลี่มู่เถียนลูบเคราพลางคิดในใจ

————

คืนนั้น แสงจันทร์สาดส่องราวกับระลอกน้ำ

หลี่ฉื่อจิ้งนั่งขัดสมาธิหลับตาอยู่กลางลานบ้าน สองมือประสานทำมุทรา ชักนำกระแสพลังจากตันเถียนให้ไหลเวียนไปตามจุดชีพจร ผ่านลำคอขึ้นไปจนมาปรากฏอยู่ที่กึ่งกลางหน้าผาก

ในพริบตานั้น โลกเบื้องหน้าของหลี่ฉื่อจิ้งพลันสว่างไสว แสงจันทร์ที่ดูคล้ายสายน้ำค่อยๆ ไหลมารวมกันที่หน้าผาก หลอมรวมเข้ากับปราณในร่างของเขา

ผ่านไปครู่ใหญ่ หลี่ฉื่อจิ้งจึงเปลี่ยนท่ามุทรา ชักนำกระแสพลังที่บัดนี้กลายเป็นสีขาวนวลสะอาดกลับคืนสู่จุดตันเถียน

เขาทำเช่นนี้ซ้ำๆ อยู่สามรอบจึงลืมตาขึ้น เมื่อมองดูท้องฟ้าก็พบว่าเวลาผ่านไปแล้วถึงสองชั่วยาม

“ความเร็วในการดูดซับพลังจันทรานี้... ช่างช้าเหลือเกิน”

หลี่ฉื่อจิ้งคำนวณดูอย่างละเอียด การดูดซับพลังจันทราแปดสิบเอ็ดครั้งจะสร้างลมปราณจันทราได้หนึ่งสาย และต้องมีลมปราณถึงแปดสิบเอ็ดสายจึงจะสร้างวงล้อพลังชั้นแรกที่เรียกว่า "วงล้อแสงคราม" ได้สำเร็จ

เมื่อสร้างวงล้อแสงครามได้แล้ว จึงจะถือว่าเข้าสู่ระดับบ่มเพาะขั้นแรกอย่างแท้จริง และจะเริ่มใช้อาคมต่างๆ ได้

“สามรอบใช้เวลาสองชั่วยาม แปดสิบเอ็ดรอบก็ต้องใช้ถึงห้าสิบสี่ชั่วยาม” หลี่ฉื่อจิ้งคิดคำนวณในใจ “หากฝึกวันละหกชั่วยาม (12 ชั่วโมง) ต้องใช้เวลาเก้าวัน... แต่กว่าจะครบแปดสิบเอ็ดสาย ต้องใช้เวลาถึงสองปีเชียวหรือ...”

เขามองไปยังแสงจันทร์ที่ควบแน่นอยู่รอบกระจกวิเศษ แล้วดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที เขาเกิดความคิดบางอย่างจึงย้ายไปนั่งขัดสมาธิฝึกตนอยู่ข้างๆ แท่นหินที่วางกระจกไว้

หลู่เจียงเซียนในกระจกกำลังครึ่งหลับครึ่งตื่นเพื่อฆ่าเวลา เขาดูดซับพลังจันทรามาจนเต็มเปี่ยมแล้ว เวลาในกระจกช่างยาวนานและน่าเบื่อสำหรับเขา เขาจึงมักจะสัปหงกเหมือนตอนนั่งเรียนวิชาที่น่าเบื่อสมัยมหาวิทยาลัย บางทีแค่หลับตาแวบเดียวเวลาก็ผ่านไปแล้วทั้งวัน

ทว่าแรงกระเพื่อมของลมปราณจากหลี่ฉื่อจิ้งที่พุ่งออกมาจากหน้าผากเข้าสู่รัศมีจันทราบนหน้ากระจก กลับทำให้หลู่เจียงเซียนสะดุ้งตื่นขึ้นมา เขามองดูเด็กหนุ่มตรงหน้าแล้วอดลอบหัวเราะไม่ได้

‘ฉลาดจริงๆ เจ้าเด็กคนนี้’

หลี่ฉื่อจิ้งชักนำลมปราณกลับเข้าสู่ร่างกาย เขารู้สึกเย็นสบายไปทั่วทั้งร่าง พลังจันทราที่ได้รับมาคราวนี้กลับหนาแน่นขึ้นกว่าเดิมถึงสิบเท่า! ดูท่าแล้วทำเพียงห้าหกครั้งก็น่าจะสร้างลมปราณจันทราได้หนึ่งสายแล้ว!

เขาฮึกเหิมยิ่งนัก รีบประสานมือฝึกฝนต่อไปอย่างไม่ลดละ จนกระทั่งแสงอาทิตย์ฉาบฟ้าและบรรดาพี่ชายพากันเดินมาที่เรือนหลัง เขาจึงยอมหยุดการฝึกฝนด้วยความเสียดาย

เมื่อเห็นท่านพ่อและพวกพี่ชายมาพร้อมหน้า หลี่ฉื่อจิ้งจึงเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนให้ฟัง ทุกคนต่างตกใจและยินดีเป็นอย่างยิ่ง หลี่มู่เถียนถอนหายใจพลางจุดธูปบูชาหลู่เจียงเซียนอีกหนึ่งจอกใหญ่ ก่อนจะพาลูกๆ เดินออกจากห้องลับไป