ตอนที่ 31 : เฮเฟสตัส ทำไมจู่ๆ ถึงหยุดยิ้มล่ะ? หรือว่าเกิดมาไม่ชอบยิ้มอยู่แล้ว?

ในขณะที่ลีไวกำลังขะมักเขม้นกับการสะสมวีรกรรมในดันเจี้ยน วันนี้เฮสเทียซึ่งอยู่บนพื้นดินก็ได้พักผ่อนอยู่ที่บ้าน เธอนอนตื่นสาย และหลังจากตื่นขึ้นมา เธอก็ไม่ได้ลุกขึ้นทันที แต่กลับกอดผ้าห่มที่ยังมีกลิ่นอายของสมาชิกแฟมิเลียของเธอเอาไว้ บางครั้งก็ซุกใบหน้าลงไปสูดดมอยู่สองสามครั้ง

"ฮิฮิฮิ~ ลีไว~ ลีไวคนดีของฉัน~"

"หอมจังเลย~ แข็งจังเลย~ ใหญ่จังเลย~"

เพราะพฤติกรรมของเธอช่างดูเหมือนเด็กสาวโรคจิตมากเกินไป จึงทำให้เฮเฟสตัส ซึ่งได้รับคำขอร้องจากลีไวให้เอาอาหารมาให้เธอ ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

"วันนี้ฉันเพิ่งจะรู้ความจริงนะเนี่ย ว่าเธอน่ะแอบเป็นคนโรคจิตขนาดไหน"

"อ๊ะ!"

เสียงที่จู่ๆ ก็ดังขึ้นข้างหู ทำให้เฮสเทียสะดุ้งตกใจอย่างเห็นได้ชัด อย่างไรก็ตาม เมื่อตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าเป็นเฮเฟสตัส เธอก็เท้าเอว ยืดอก และพูดด้วยสีหน้าภาคภูมิใจที่มีแฟนหนุ่มว่า: "เฮเฟสตัส เธอก็แค่อิจฉาล่ะสิ"

"อิจฉาเหรอ?" เฮเฟสตัสยกมุมปากขึ้น น้ำเสียงของเธอฟังดูจริงจังครึ่งหนึ่งและหยอกล้ออีกครึ่งหนึ่ง "อืม เธอก็พูดถูกนะ งั้นเธอแบ่งลีไวให้ฉันครึ่งนึงได้ไหมล่ะ?"

"ไม่ได้หรอก" เฮสเทียทำท่า 'กากบาท' ด้วยแขนทั้งสองข้างตรงหน้า "ลีไวเป็นเด็กของฉัน เขาต้องเป็นของฉันคนเดียวเท่านั้น"

"ให้ตายสิ หวงก้างซะขนาดนี้ ถ้าฉันไม่เห็นหน้าเธอ ฉันคงคิดว่าเฟรย่ามาเองซะอีก"

"ยัยนั่นน่ะเหรอ?" เฮสเทียเบ้ปาก "คนหลายใจที่ตกหลุมรักคนนู้นทีคนนี้ที พอได้มาก็ทิ้งขว้างเหมือนรองเท้าเก่าๆ เอาแต่วิ่งตามหาความรู้สึกที่เรียกว่า 'ความรัก' หรือจะพูดให้ถูกก็คือ 'รักเขาข้างเดียว' ตลอดเวลา เธอกล้าเอาคนพรรค์นั้นมาเทียบกับฉันเหรอ? เฮเฟสตัส เธอก็เริ่มใจร้ายแล้วเหมือนกันนะ"

เดิมทีเทพธิดาตาเดียวผมแดงก็แค่อยากจะล้อเล่นเท่านั้น ใครจะไปคิดล่ะว่าปฏิกิริยาของเพื่อนสนิทของเธอจะรุนแรงขนาดนี้?

อย่างไรก็ตาม เธอเองก็ไม่ใช่คนโง่และเข้าใจเรื่องราวได้อย่างรวดเร็ว

"ฉันจำได้ว่าความสัมพันธ์ของเธอกับเฟรย่าตอนอยู่บนสวรรค์ก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้นนี่นา"

"สวรรค์ก็ส่วนสวรรค์ โลกเบื้องล่างก็ส่วนโลกเบื้องล่างสิ" เดิมทีเทพธิดามัดแกละตั้งใจจะปัดตกหัวข้อนี้ไปด้วยเหตุผลดังกล่าว แต่เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของเพื่อน เธอจึงเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบเบาๆ ว่า: "คนๆ นั้นสังเกตเห็นลีไวแล้วล่ะ"

"โอ๊ะ?" เมื่อได้ยินคำตอบนี้ เฮเฟสตัสก็ค่อนข้างประหลาดใจ แต่มันก็รู้สึกเหมือนทุกอย่างสมเหตุสมผลดี

แต่วินาทีต่อมา เธอก็จับข้อบกพร่องในคำพูดของเพื่อนเธอได้

"เฟรย่ากับลีไวไม่น่าจะเคยเจอกันนี่นา? ไม่งั้นเธอคงไม่สามารถแย่งสมบัติชิ้นนี้ไปได้ก่อนใครเพื่อนตั้งแต่แรกหรอก"

เฮสเทียพยักหน้า: "นั่นก็จริง อย่างน้อย ในความรับรู้ของลีไว เขาไม่เคยเจอเฟรย่ามาก่อนเลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น เฮเฟสตัสก็ยิ้มออกมา: "ตายจริง~ ถ้างั้นก็แปลกนิดหน่อยนะ เห็นๆ กันอยู่ว่าทั้งสองคนไม่เคยแม้แต่จะเจอกัน แต่เธอกลับรู้แล้วว่าสมาชิกแฟมิเลียของเธอตกเป็นเป้าหมายแล้ว ทำไมถึงเป็นแบบนั้นล่ะ ฉันเดาไม่ถูกเลยจริงๆ แฮะ~"

ถ้าเป็นคนอื่นกล้ามาพูดจาประชดประชันใส่เธอแบบนี้ เฮสเทียคงจะแยกเขี้ยวสวนกลับไปแล้วล่ะ

แต่เฮเฟสตัสน่ะ ข้อแรก เธอเป็นหนึ่งในเพื่อนสนิทเพียงไม่กี่คนของเธอ และข้อสอง อีกฝ่ายก็เดาความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของลีไวออกแล้วด้วย

ดังนั้น หลังจากชั่งน้ำหนักในใจเพียงครู่เดียว เทพธิดามัดแกละก็ให้คำตอบออกมาตรงๆ เลย:

"ความจริงแล้ว ถึงฉันไม่พูด เดี๋ยวพอสึบากิกลับมาจากดันเจี้ยน เธอก็คงจะรู้อยู่ดี ท้ายที่สุดแล้ว ลีไวก็คงต้องใช้เวทมนตร์นั้นอย่างแน่นอน"

"เวทมนตร์?" เฮเฟสตัสเลิกคิ้วเมื่อได้ยินคำนั้น

เฮสเทียพยักหน้า: "ใช่ เวทมนตร์ เวทมนตร์ที่ชื่อว่า... 'พรแห่งรักจากเทพธิดา'"

เมื่อเอ่ยชื่อเวทมนตร์ น้ำเสียงของเธอก็เน้นหนักอย่างเห็นได้ชัด และสีหน้าของเธอก็เต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

จากนั้น... "พรืด"

เสียงหัวเราะคิกคักก็ดังขึ้นกะทันหันในห้อง

เฮเฟสตัสกุมท้องของเธอ ไม่สามารถควบคุมสีหน้าของตัวเองได้เลยเพราะขำมากเกินไป

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า... 'เทพธิดา' แถมยังเป็นพหูพจน์อีกต่างหาก ฟาลน่าแห่ง 'ความรัก' งั้นเหรอ... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า... ฉันไม่ไหวแล้ว ปวดท้องไปหมด... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า..."

เฮสเทียหลับตาลงข้างหนึ่งและหรี่ตาอีกข้างมองเพื่อนของเธอ

"ใช่แล้ว ฟาลน่าแห่งรักจากเทพธิดา เทพธิดาองค์ไหนก็ตามที่เกิดความรู้สึกดีๆ ต่อลีไวของฉัน อารมณ์ความรู้สึกของเธอจะถูกจับไว้โดยเวทมนตร์นี้และแปลงเป็นฟาลน่าที่สอดคล้องกัน"

"จะว่าไปแล้ว ตอนนี้เวทมนตร์บันทึกฟาลน่าไว้สามอันแล้วล่ะ"

"อันแรกคือ 'รักอันบริสุทธิ์' ของฉัน อันที่สองคือ 'รักที่บิดเบี้ยว' ของเฟรย่า ส่วนอันที่สาม..."

เฮสเทียจงใจหยุดพูดไปชั่วขณะ

เฮเฟสตัสที่ถูกจ้องมองอยู่ นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และราวกับว่ามีใครมากดปุ่มหยุด เสียงหัวเราะของเธอก็หยุดลงอย่างกะทันหัน จากนั้น สีหน้าของเธอก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นกระอักกระอ่วน

"เอ่อ นั่น คงไม่ใช่หรอกมั้ง?"

"โอ้~~~~" เฮสเทียกอดอก น้ำเสียงของเธอเจือปนไปด้วยความประชดประชัน "เมื่อกี้เธอเพิ่งจะอยากให้ฉันแบ่งลีไวให้เธอครึ่งนึงไม่ใช่เหรอ เพื่อนรักของฉัน ท่านเฮเฟสตัส ผู้มีความรู้สึก 'รักแห่งการสืบเสาะ' ต่อสมาชิกแฟมิเลียของฉันน่ะ?"

"อ้อ ขอบอกไว้ก่อนนะว่า ฟาลน่ามันจะแสดงระดับความรู้สึกดีๆ ของเทพธิดาด้วย แน่นอนว่า ตอนนี้คนที่มีความรู้สึกดีๆ ให้ลีไวมากที่สุดก็คือฉัน แต่คนที่อยู่ในอันดับสองไม่ใช่เฟรย่าหรอกนะ"

เหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผากของเทพธิดาตาเดียวผมแดง

"เฮเฟสตัส เมื่อกี้เธอยังหัวเราะอย่างมีความสุขอยู่เลยไม่ใช่เหรอ? ทำไมจู่ๆ ถึงหยุดยิ้มล่ะ? หรือว่าเกิดมาไม่ชอบยิ้มอยู่แล้ว?" เฮสเทียยังคงขยี้ต่อไป

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เทพธิดาตาเดียวผมแดงก็กลับมาตั้งสติได้

"ฉันยอมรับว่าฉันมีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับลีไวมากๆ แต่ความรู้สึกนี้ยังไม่ได้ยกระดับไปถึงขั้นความรักซะหน่อย"

ความจริงเฮสเทียก็เข้าใจเรื่องนี้ดี มิฉะนั้น เธอคงไม่เอาเรื่องเวทมนตร์ขึ้นมาพูดเพื่อล้อเลียนเพื่อนของเธอหรอก

อย่างไรก็ตาม... "แต่ในอนาคต ท้ายที่สุดแล้วเธอก็ต้องก้าวข้ามเส้นนั้นไปอยู่ดี ก็แหม ลีไวของฉันน่ะเต็มไปด้วยปริศนานี่นา อย่างไม่รู้ตัว เขาก็ดึงดูดความสนใจจากเหล่าเทพธิดาไปซะแล้ว"

เฮเฟสตัสเงียบไปเมื่อได้ยินดังนั้น

ด้วยความที่เคยเล่นบทคู่รักยูริกับอโฟรไดท์บนสวรรค์มาตั้งนาน เธอรู้ดีว่าความอยากรู้อยากเห็นและการสืบเสาะนั้น สามารถแปรเปลี่ยนเป็นความรักได้อย่างง่ายดาย

สีหน้าของเฮสเทียเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมากะทันหัน: "เฮเฟสตัส ก่อนหน้านี้เธอไม่ได้อยากได้กรรมสิทธิ์ครึ่งหนึ่งในตัวลีไวหรอกเหรอ?"

เทพธิดาตาเดียวผมแดงพยักหน้าโดยสัญชาตญาณ จากนั้นก็รีบเสริมเมื่อรู้ตัว: "แต่นั่นมันก็แค่..."

"เรื่องล้อเล่นระหว่างพวกเราต่างหาก"

เฮเฟสตัสยังพูดไม่ทันจบ เพราะคำว่า "ฉันตกลง" ที่เฮสเทียโพล่งออกมาอย่างกะทันหัน ทำให้เธอถึงกับตกตะลึงไปเลย

"เธอ... เธอ..."

เทพธิดาตาเดียวอ้าปากค้าง ดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็เรียบเรียงความคิดไม่ทัน

ในทางกลับกัน ตอนนี้เฮสเทียกลับดูสงบนิ่งมาก: "อย่างที่เธอบอกนั่นแหละ ฉันเพิ่งจะลงมาโลกเบื้องล่างได้ไม่นาน แถมแฟมิเลียของฉันก็แทบจะสิ้นเนื้อประดาตัวอยู่แล้ว ขืนมีเรื่องวุ่นวายเกิดขึ้นแค่นิดเดียว ฉันก็คงไม่สามารถปกป้องลีไวเอาไว้ได้หรอก แล้วก็..."

ตรงนี้ เทพธิดามัดแกละเหมือนพยายามจะทำหน้าให้ดูจริงจัง แต่ถ้าสังเกตดีๆ ก็จะเห็นว่าแก้มของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่ออย่างควบคุมไม่ได้

"อืม ถ้าไม่ใช้พลังเทพ ลำพังแค่ฉันคนเดียวคงรับมือไม่ค่อยไหวน่ะสิ"