ตอนที่ 8 : ทางเลือกที่รอบคอบ (ขี้ขลาด)

ความเป็นจริงเป็นไปตามที่ลีไวคาดการณ์ไว้เป๊ะ

เฮสเทียไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับความจริงที่ว่าเขาฆ่าคนไปเลยแม้แต่น้อย เธอกลับแสดงสีหน้าเป็นกังวลและเสนอว่า "ลีไว ทำไมนายไม่หาผู้สนับสนุนสักคนล่ะ? ถึงมันจะทำให้รายได้รายวันของนายลดลงก็เถอะ แต่ในทางกลับกัน นายก็จะได้เป็นอิสระจากงานที่ต้องทำซ้ำๆ ซากๆ อย่างการเก็บหินเวทมนตร์นะ แถมผู้สนับสนุนยังช่วยนายดูลาดเลาและคอยเป็นหูเป็นตาให้ได้ด้วย"

ในสายตาของเทพธิดา การมีผู้สนับสนุนย่อมเป็นประโยชน์ในทุกๆ ด้านอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่สำหรับลีไว... นอกเหนือจากเฮสเทีย ซึ่งเป็นคู่แห่งโชคชะตาของเขาและเป็นคนที่เขาได้รู้จักนิสัยใจคอผ่านช่วงเวลาที่อยู่ด้วยกันแล้ว ความเชื่อใจที่เขามีต่อคนอื่นๆ ในโอราริโอแม้กระทั่งสมาชิกของแฟมิเลียใหญ่ๆนั้นต่ำเตี้ยเรี่ยดินจนไม่ถึงเกณฑ์ผ่านด้วยซ้ำ

ความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่างนักผจญภัยและผู้สนับสนุนได้รับการพิสูจน์ให้เห็นเป็นอย่างดีแล้วโดยเด็กสาวเผ่าคนแคระที่ชื่อลิลิรูก้า อาร์เด้ ตอนที่เขาดูอนิเมะในอดีตชาติ

ในชาตินี้ ก่อนที่จะเข้าร่วมเฮสเทียแฟมิเลีย ลีไวก็เคยได้ยินนักผจญภัยคนอื่นๆ พูดถึงเรื่องนี้ในล็อบบี้ของโรงเตี๊ยมที่เขาพักอยู่เช่นกัน

ดังนั้นตั้งแต่แรกเริ่ม เขาจึงไม่เคยคิดที่จะรับผู้สนับสนุนคนไหนเลย

ดังสุภาษิตที่ว่าไว้ ตราบใดที่เขายังไม่ตายก่อนวัยอันควร ด้วยความช่วยเหลือจากระบบ ในอนาคตเขาย่อมไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโอราริโอได้อย่างแน่นอน

ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวก็คือเวลานั้นจะมาถึงช้าหรือเร็วเท่านั้นเอง

"ถ้านายไม่อยาก ก็ลืมมันไปเถอะ"

เฮสเทียใช้ชีวิตอยู่บนสวรรค์มาหลายปี เธอจึงมองเห็นความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะปฏิเสธบนใบหน้าของลีไวได้อย่างง่ายดาย ในฐานะเทพประจำแฟมิเลีย เธอเต็มใจอย่างยิ่งที่จะช่วยให้ชายหนุ่มตรงหน้าเติบโตขึ้น

แต่เธอก็ช่วยไม่ได้นี่นาก็เธอดันสุ่มได้การ์ด UR มาตั้งแต่เริ่มเลยนี่

อาวุธที่สำคัญที่สุดของนักผจญภัยก็คืออาวุธของพวกเขาเอง ลีไวมีดาบยาวที่แทบจะแตะขอบอาวุธระดับหนึ่งอยู่แล้ว... อ้อ แล้วตอนนี้เขาก็มีธนูยาวด้วย

แม้ชุดเกราะของเขาจะยังขาดตกบกพร่องไปบ้าง แต่มันก็ยังสูงกว่ามาตรฐานสำหรับนักผจญภัย Lv. 1 อยู่ดี

จากนั้นก็มีเวทมนตร์ที่สามารถเสริมค่าสถานะทั้งหมดของเขาได้ และความสามารถที่เหมือนบั๊กอย่าง 'ไม่ทราบตัวตน'

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวก็คงจะเป็นการที่ทั้งหมดนี้ต้องแลกมาด้วยวาลิส และการลงทุนนั้นไม่ใช่แค่หลักสิบหรือหลักร้อย แต่เป็นหลักพันและหลักหมื่น

ในฐานะเทพเจ้า เฮสเทียไม่สงสัยเลยว่าถ้าเขาเป็นแบบนี้ตอน Lv. 1 พอถึงตอนที่ลีไวไปถึง Lv. 2 หรือแม้กระทั่ง Lv. 3 เขาจะต้องกลายเป็นสัตว์ประหลาดสูบเงินอย่างแท้จริงแน่นอน

ถึงอย่างนั้น ชีวิตในแฟมิเลียหลักๆ คือเฮสเทียก็ไม่ได้ยากลำบากอะไร

ลีไวไม่เพียงแต่รับหน้าที่ทำอาหารสามมื้อต่อวันเท่านั้น แต่ก่อนจะมุ่งหน้าไปฟาร์มทองที่ดันเจี้ยน เขายังจะทิ้งวาลิสไว้บนโต๊ะเพื่อเป็นค่าขนมให้เฮสเทียอีกด้วย

ในบางแง่มุม กิจวัตรประจำวันแบบนี้มันก็สุขสบายยิ่งกว่าตอนที่เธอพักอยู่ที่เวิร์กช็อปของเฮเฟสตัสเสียอีก

ท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่มีใครมาคอยจู้จี้จุกจิกกับเธอนี่นะ

ด้วยความคิดมากมายที่แล่นอยู่ในหัว เฮสเทียก็พูดขึ้นมาอีกครั้ง "ลีไว ถ้ามีปัญหาอะไร จำไว้นะว่าต้องบอกฉัน ถึงพลังเทพของฉันจะถูกผนึกไว้จนทำอะไรไม่ค่อยได้ แต่ฉันก็ยังมีเพื่อนฝูงในแดนเทพอีกเยอะแยะนะ"

ลีไวได้ยินดังนั้นก็ยิ้มออกมา เดิมทีเขาอยากจะบอกว่าไม่ต้องหรอก แต่คำพูดที่มาจ่ออยู่ตรงริมฝีปากก็ถูกกลืนกลับลงไป

หลังจากกระแอมเบาๆ เขาก็พูดว่า "มีอยู่เรื่องนึงที่ผมจำเป็นต้องขอยืมเส้นสายของคุณจริงๆ ครับ"

เมื่อเห็นลีไวขอความช่วยเหลือจากเธอ ดวงตาของเฮสเทียก็เป็นประกายขึ้นมาทันที "โอ๊ะ? เรื่องอะไรเหรอ?"

"ดูจากความเร็วในการฟาร์มทองของผมตอนนี้ อย่างช้าที่สุดก็วันมะรืนนี้ ผมน่าจะอัปค่าสถานะทุกอย่างจนเต็มได้แล้ว หลังจากนั้น ผมต้องลงไปที่ชั้นกลางเพื่อทำวีรกรรมที่จำเป็นสำหรับการเลเวลอัปน่ะครับ" พูดมาถึงตรงนี้ ลีไวก็หยุดพูดไปเล็กน้อย "อย่างที่คุณรู้ ถ้าพูดให้ดูดีหน่อย ผมก็เป็นคนรอบคอบ แต่ถ้าพูดกันตรงๆ ผมก็กลัวตายนั่นแหละครับ เพราะงั้นถ้าเป็นไปได้ เฮสเทียช่วยใช้เส้นสายของคุณหาคนระดับสูงที่เก็บความลับเก่งๆถ้าเป็น Lv. 3 ได้ก็ดีมาเป็นตาข่ายนิรภัยให้ผมหน่อยได้ไหมครับ?"

"ได้สิ ได้แน่นอนอยู่แล้ว!" เฮสเทียตบหน้าอกที่อวบอิ่มของเธอ แต่แล้วสีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นสงสัยเล็กน้อย "แต่มันจะดีจริงๆ เหรอ? นายไม่ได้วางแผนจะซ่อนเลเวลนักผจญภัยของนายจากโลกภายนอกหรอกเหรอ?"

หลังจากเข้าร่วมแฟมิเลีย ลีไวก็เคยบอกไว้ว่าเขาตั้งใจจะซ่อนเลเวลฟาลน่าที่แท้จริงของเขาจากกิลด์

เฮสเทียยังเข้าใจด้วยว่าด้วยบูสต์จาก 'ไม่ทราบตัวตน' ความเร็วในการเลเวลอัปของสมาชิกในแฟมิเลียของเธอจะเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ หากพวกเขารายงานตามความเป็นจริง มันก็มีโอกาสสูงมากไม่สิ แน่นอนเลยล่ะที่จะดึงดูดความสนใจจากเหล่าเทพมากมาย

ดังนั้นเธอจึงพยักหน้าเห็นด้วย

ไม่ว่ายังไง แฟมิเลียของเธอก็ไม่ใช่แฟมิเลียเดียวที่ทำเรื่องแบบนี้ เทพประจำแฟมิเลียหลายองค์ก็รายงานเลเวลของสมาชิกแบบปลอมๆ กันทั้งนั้น

ลีไวได้ยินดังนั้นก็ยิ้มออกมา "เพราะเอน่าเอ่อ พนักงานกิลด์ฮาล์ฟเอลฟ์ที่ผมติดต่อด้วยนั่นแหละครับความจริงที่ว่าผมไปฟาร์มมอนสเตอร์ในดันเจี้ยนตั้งแต่ก่อนจะได้รับฟาลน่า น่าจะมีคนรู้เยอะแล้วล่ะครับ หลังจากที่ผ่านไปหลายวันแบบนี้"

"พวกกุนซือของแฟมิเลียอื่นไม่ใช่คนโง่นะครับ ส่วนใหญ่ก็คงเดาได้แหละว่าค่าสถานะแฝงของผมค่อนข้างสูง"

นี่ไม่ใช่ลีไวที่ประหม่าจนเกินเหตุหรอกนะ

ยิ่งแฟมิเลียใหญ่เท่าไหร่ ความสามารถในการรวบรวมข่าวกรองของพวกเขาก็ยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น แม้ว่าเอน่าจะเป็นคนเก็บความลับเก่ง แต่เธอก็ไม่สามารถจัดการกับหูตามากมายในโถงกิลด์ได้หรอก ตอนที่เธอคุยกับเขาครั้งแรก มันก็อยู่หน้าเคาน์เตอร์แลกเปลี่ยน ซึ่งเป็นจุดที่ดึงดูดความสนใจโดยธรรมชาติอยู่แล้ว

บวกกับความจริงที่ว่านักผจญภัยหลายคนชินกับการใช้ชีวิตไปวันๆ พอพวกเขาไปนั่งดื่มที่โต๊ะและซดเหล้าเข้าไปสักสองสามแก้ว พวกเขาก็กล้าพูดอะไรก็ได้ทั้งนั้น

เรื่องหนึ่งนำไปสู่อีกเรื่องหนึ่ง ทำให้การเก็บข้อมูลของเขาเป็นความลับนั้นเป็นไปไม่ได้เลย

ความจริงแล้ว หากเฮสเทียไม่ได้เป็นคนแรกที่เข้ามาหาเขา ลีไวก็ตั้งใจจะเข้าร่วมโลกิแฟมิเลียหลังจากที่อัปค่าสถานะ Lv. 0 จนเต็มแล้ว

เหตุผลก็ง่ายๆ : ในฐานะหนึ่งในสองขั้วอำนาจยิ่งใหญ่ที่ปกครองโอราริโอ โลกิแฟมิเลียย่อมสามารถปกป้องนักผจญภัยที่มีพรสวรรค์ได้อย่างง่ายดาย

แน่นอน แฟมิเลียใหญ่มีข้อดี แฟมิเลียเล็กก็มีเสน่ห์ของมัน

หากเขาอยู่ในโลกิแฟมิเลีย ในฐานะสมาชิกใหม่ เขาจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากเบื้องบนก่อนจะทำอะไร แม้จะได้รับความสะดวกสบายหลายอย่าง แต่เขาก็ต้องแบกรับความเสี่ยงมากมายที่ตามมาด้วยเช่นกัน

ตัวอย่างเช่น การลอบสังหารจากดาร์กแฟกชันหรือกองกำลังคู่แข่ง, การรักษาเสถียรภาพของโอราริโอ, การต้องไปอยู่แนวหน้าเมื่อมีอันตราย และอื่นๆ อีกมากมาย

แตกต่างจากตอนนี้ ที่ในฐานะกัปตันของเฮสเทียแฟมิเลีย แม้ข้อมูลของเขาจะเข้าไปอยู่ในฐานข้อมูลของหลายๆ แฟมิเลียแล้ว แต่เขาก็ยังไม่ได้รับความสนใจมากนัก เพราะเขายังไม่ได้เติบโตอย่างแท้จริง

"อีกอย่าง ผมก็แค่จะไปสะสมวีรกรรมเท่านั้นเอง ผมไม่เคยบอกใครเลยนะว่าจะเลเวลอัปทันทีน่ะ"

"คนอื่นเขาไม่ได้โง่นะ" เฮสเทียเตือนเขา

"ผมรู้" ลีไวยักไหล่ "แต่ถ้าเทียบกับความเสี่ยงและอุบัติเหตุที่ผมอาจเจอตอนที่กำลังสะสมวีรกรรมแล้วล่ะก็ การที่ข้อมูลบางส่วนของผมรั่วไหลออกไปบ้างก็ถือว่ารับได้นะครับ"

"แน่นอนว่าถ้าเฮสเทียสามารถหานักผจญภัยที่เก็บความลับเก่งๆ มาช่วยได้ สถานการณ์ที่แท้จริงของผมก็ไม่น่าจะมีคนรู้มากหรอกครับ"