บทที่ 11: มัดใจชายต้องมัดที่กระเพาะอาหาร

บทที่ 11: มัดใจชายต้องมัดที่กระเพาะอาหาร

แม้จะฟังดูเหมือนกำลังเอ็ดเย่ชิงเหยียนที่เอาเวลาไปทิ้งกับเรื่องไร้สาระ ทว่าน้ำเสียงของท่านย่าก็ไม่อาจปิดบังความรักและตามใจหลานสาวคนนี้ไว้ได้เลย

เย่ชิงเหยียนแลบลิ้นอย่างซุกซนพลางกล่าวว่า "ท่านย่า ผลไม้พวกนี้มีประโยชน์มากนะเจ้าคะ"

หญิงสาวหยิบผลร้อยหอมที่สุกจนเปลี่ยนเป็นสีม่วงอมแดงออกมาจากกระสอบ บิออกครึ่งหนึ่งแล้วยื่นให้ท่านย่า "ท่านย่าลองชิมดูสิเจ้าคะ มันหอมหวานมาก ข้ารับรองว่าท่านย่ากินแล้วจะต้องติดใจแน่นอน"

ทว่าหญิงชรากลับไม่ยอมรับไป ซ้ำยังถอยหลังไปก้าวหนึ่งราวกับเจอสิ่งน่ากลัว

"ไม่ ย่าไม่กินของแบบนั้นหรอก มันเปรี้ยวจนเข็ดฟันแทบตาย"

นางขมวดคิ้วมุ่น "กินของเปรี้ยวๆ แล้วจะทำให้หิวง่าย เดี๋ยวตอนค่ำก็ต้องกินข้าวเพิ่มอีกชาม สิ้นเปลืองเสบียงอาหารเปล่าๆ"

ท่าทางจริงจังของท่านย่าทำเอาเย่ชิงเหยียนไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี ทว่าในใจก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจให้กับความยากจนของหมู่บ้านแห่งนี้

นางไม่อยากใช้ชีวิตที่ต้องมานั่งกระเบียดกระเสียรแม้กระทั่งข้าวแค่ชามเดียว ดังนั้นนางจะต้องหาเงินให้ได้ หาเงินให้ได้เยอะๆ

"ท่านย่า ข้าจะหาเงินมาให้มากๆ จะทำให้ท่านย่าได้อยู่อย่างสุขสบายแน่นอนเจ้าค่ะ"

นางยัดผลร้อยหอมใส่มือท่านย่า "ลองชิมดูเถิดเจ้าค่ะ รับรองว่าไม่ผิดหวังแน่"

ท่านย่าทนการตื๊อของนางไม่ไหวจึงต้องรับไป แต่ก็ไม่ลืมกำชับเย่ชิงเหยียน "อย่าลืมแบ่งให้สามีเจ้ากินด้วยล่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่ชิงเหยียนก็หันไปมองจางถิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ท่านย่า แววตารังเกียจพาดผ่านดวงตาของนางวูบหนึ่ง

แต่ต่อหน้าท่านย่า นางไม่กล้าแสดงออกมากนัก จึงเลือกผลร้อยหอมที่สุกงอมอีกลูกยื่นให้เขา

"จะกินหรือไม่?"

น้ำเสียงของนางราบเรียบ ปราศจากความอ่อนโยนใดๆ

"ภรรยา แกะให้ข้าหน่อยสิ"

จางถิงมองนางด้วยสายตาเปี่ยมความหวัง ราวกับเด็กที่ถูกตามใจจนเคยตัว

เย่ชิงเหยียนแค่นเสียงฮึดฮัดในใจ นางไม่ได้อยากจะตามใจเขาเลย แต่ก็ไม่อยากฟังท่านย่าบ่นเช่นกัน จึงบิผลร้อยหอมให้เขาอย่างคล่องแคล่ว

ทันใดนั้น กลิ่นหอมของผลไม้ก็โชยเตะจมูก ทำเอาน้ำลายสอ

"ขอบใจนะภรรยา ข้ารู้อยู่แล้วว่าภรรยาดีกับข้าที่สุด"

จางถิงรับผลร้อยหอมทั้งสองซีกไปอย่างเบิกบานใจ และไม่ลืมที่จะประจบประแจงเย่ชิงเหยียนไปพร้อมกัน

เย่ชิงเหยียนกลอกตาใส่เขาและเลิกสนใจ

"ต้องยอมรับเลยว่า ผลไม้นี้หอมจริงๆ"

หลังจากท่านย่ากินผลร้อยหอมหมดไปลูกหนึ่ง ก็ยังรู้สึกอยากกินอีก

"เช่นนั้นก็รับไปอีกลูกสิเจ้าคะ"

เย่ชิงเหยียนหยิบผลร้อยหอมสีแดงลูกใหญ่ออกมาจากกระสอบอีก แต่ท่านย่ากลับส่ายหน้า "ย่ากินไม่ไหวแล้ว หากกินอีกประเดี๋ยวคงได้หิวกันพอดี"

"ภรรยา เจ้านี่เรียกว่าอะไรหรือ? รสชาติดีทีเดียว"

ตอนนี้จางถิงชะโงกหน้าเข้ามาหา ดูประจบประแจงอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นท่าทางประจบสอพลอของเขา เย่ชิงเหยียนก็แทบอยากจะฉีกหน้ากากของเขาออกมาให้รู้แล้วรู้รอด

ตอนกลางวันเขาทำตัวเชื่อฟังว่านอนสอนง่ายต่อหน้าท่านย่า แต่สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าเขาสั่งให้นางนอนบนพื้นทุกคืน ไม่มีใครร้ายกาจและเสแสร้งเก่งไปกว่าเขาอีกแล้ว

"มันเรียกว่าผลร้อยหอม"

นางไม่คิดจะคะยั้นคะยอให้ท่านย่ากินอีก จึงหิ้วกระสอบผลร้อยหอมใบใหญ่เข้าไปในบ้าน

"ผลร้อยหอมงั้นหรือ?"

จางถิงสะกิดใจ "ทำไมถึงเรียกว่าผลร้อยหอมล่ะ?"

"เหยียนเอ๋อร์ นี่มันผลไม้เปรี้ยวไม่ใช่หรือ? เหตุใดถึงเรียกว่าผลร้อยหอมเล่า?"

ฝีเท้าของเย่ชิงเหยียนชะงักไปเมื่อตระหนักได้ว่า ผู้คนในยุคสมัยนี้ไม่มีใครรู้จักผลไม้ชนิดนี้กันเลย

"เอ้อ... ข้า... ข้าแค่รู้สึกว่าผลไม้เปรี้ยวชนิดนี้ไม่ได้เปรี้ยวขนาดนั้น แต่มันหอมมากแถมยังมีกลิ่นของผลไม้ตั้งหลายชนิดรวมกัน ข้าก็เลยเปลี่ยนชื่อให้มันเจ้าค่ะ"

นางพูดตะกุกตะกัก แถอธิบายไปส่งเดช

"เจ้านี่ช่างสรรหาความคิดนักเชียว"

ท่านย่าไม่ได้ใส่ใจอะไรนักและหันไปก้มหน้าก้มตาทำงานต่อ

เสียงโอดครวญจากบนภูเขาดังขึ้นเรื่อยๆ เย่ชิงเหยียนรู้ดีว่าเป็นหลี่เทียนหมิงและพวกผู้ชายเหล่านั้นที่กำลังร้องขอความช่วยเหลือ

เสียงนั้นไม่เบาเลย พวกเขาคงจะตะโกนจนเสียงแหบเสียงแห้งไปแล้วจริงๆ

"มีคนบนเขากำลังร้องขอความช่วยเหลืออยู่หรือเปล่า?"

ท่านย่าได้ยินเสียงนั้นอย่างชัดเจนจึงเอ่ยถามพร้อมขมวดคิ้ว

"พวกเราควรขึ้นเขาไปดูหน่อยไหม? หากมีใครตกอยู่ในอันตราย จะได้ช่วยเหลือทัน"

"ท่านย่าอย่าไปสนเลยเจ้าค่ะ"

เย่ชิงเหยียนตอบอู้อี้ "รีบเก็บธัญพืชพวกนี้เถิด ฟ้าเริ่มมืดแล้ว"

"แต่ว่า..."

ท่านย่าลังเล ด้วยความเป็นคนจิตใจดี นางจึงไม่อาจทนนิ่งดูดายปล่อยให้ใครตายไปต่อหน้าต่อตาได้ หลังจากเก็บธัญพืชส่วนสุดท้ายเสร็จ นางก็เรียกจางถิง ตั้งใจจะขึ้นไปดูเสียหน่อย

เย่ชิงเหยียนรู้ว่าไม่อาจห้ามปรามได้จึงไม่ได้ขัดขวาง แต่ก็ไม่คิดจะบอกความจริงเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ท่านย่าต้องโมโห

เมื่อเห็นทั้งสองเดินออกไป นางก็เข้าไปในห้องครัวตามลำพังเพื่อทำอาหารเย็น

เมื่อนางทำอาหารเสร็จ ท่านย่าและจางถิงก็กลับมาพอดี แต่ท่านย่ากลับมีท่าทีโกรธจัด

"หาพวกเขากันพบหรือไม่เจ้าคะ?"

เย่ชิงเหยียนคดข้าวใส่ชามสามใบ เมื่อเห็นใบหน้าโกรธเกรี้ยวของท่านย่า นางก็คิดว่าหลี่เทียนหมิงและเจ้าพวกโง่เขลานั่นคงจะฟ้องเรื่องของนางเป็นแน่

ท่านย่าปรี่เข้ามาหานางแล้วมองสำรวจตั้งแต่หัวจรดเท้า

"เหยียนเอ๋อร์ เมื่อครู่นี้เหตุใดเจ้าถึงไม่พูดอะไรเลย? อันธพาลพวกนั้นกล้ารังแกเจ้าถึงเพียงนี้"

"ไม่มีอะไรต้องพูดนี่เจ้าคะ อย่างไรเสียพวกนั้นก็รังแกข้าไม่สำเร็จ ซ้ำยังถูกข้าซ้อมจนอ่วมด้วยซ้ำ"

เย่ชิงเหยียนกล่าวอย่างไม่ยี่หระ "แล้วตอนนี้พวกเขาอยู่ไหนแล้วหรือ?"

"ภรรยา พวกเราซัดพวกเขาไปชุดใหญ่แถมยังเอาผ้าอุดปากไว้ไม่ให้ร้องขอความช่วยเหลือได้ คืนนี้ก็ปล่อยให้พวกมันนอนตากน้ำค้างบนเขานั่นแหละ"

จางถิงก้าวออกมาข้างหน้าแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคียดแค้น

เย่ชิงเหยียนชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะหลุดหัวเราะออกมา

"อย่างน้อยพวกท่านก็ถือว่ามีน้ำใจล่ะนะ"

นางกลั้นหัวเราะ รู้สึกเป็นครั้งแรกว่าจางถิงก็พึ่งพาได้อยู่บ้างเหมือนกัน

"เหยียนเอ๋อร์ วันหน้าวันหลังเจ้าต้องขึ้นเขาคนเดียวให้น้อยลงหน่อยนะ หากจำเป็นต้องไปก็พาจางถิงไปด้วย"

ท่านย่ายังคงมีน้ำโห แต่ก็ไม่ลืมคว้าโอกาสนี้ให้หลานสาวและหลานเขยได้ใช้เวลาร่วมกันเพื่อบ่มเพาะความรู้สึก

"ข้าทราบแล้วเจ้าค่ะท่านย่า"

เย่ชิงเหยียนกลอกตา มองดูท่าทางหยิ่งผยองของจางถิงแล้วก็อยากจะตบเขาให้คว่ำ

"อาหารเย็นพร้อมแล้ว มากินข้าวกันเถิดเจ้าค่ะ"

นางยกจานผัดมันฝรั่งเส้นและมะเขือยาวน้ำแดงออกมา พลางถือโอกาสหนีออกจากครัว

ท่านย่ายังคงบ่นพึมพำไม่หยุดปาก พร่ำพรรณนาว่าหญิงสาวจะไม่ต้องหวาดกลัวสิ่งใดอีกเมื่อมีที่พึ่งพิงหลังแต่งงาน

"ชิงเหยียน เมื่อครู่นี้จางถิงสั่งสอนไอ้สารเลวนั่นเสียอ่วม เขาโกรธแทนเจ้าจริงๆ นะ ในเมื่อจางถิงออกโรงปกป้องเจ้าถึงเพียงนี้ วันหน้าเจ้าก็ต้องดีกับเขาให้มากเข้าไว้ล่ะ"

ท่านย่ายังคงพร่ำสอน แม้จะนั่งโต๊ะอาหารแล้วก็ยังไม่ลืมที่จะสาธยายความดีความชอบของจางถิงให้เย่ชิงเหยียนฟัง เย่ชิงเหยียนเริ่มสงสัยอย่างจริงจังแล้วว่าใครกันแน่ที่เป็นสายเลือดแท้ๆ ของนาง

"ท่านย่า ผัดมันฝรั่งเส้นกับมะเขือยาวน้ำแดงที่ข้าทำวันนี้อร่อยมากเลยนะเจ้าคะ"

เย่ชิงเหยียนทำอะไรไม่ถูก จึงคีบผัดมันฝรั่งเส้นและมะเขือยาวน้ำแดงใส่ชามให้ท่านย่า

เมื่อนั้นท่านย่าถึงยอมหยุดพูดและหยิบตะเกียบขึ้นมาเริ่มกิน

ทันทีที่ได้ลิ้มรสอาหารรสมือเย่ชิงเหยียน ดวงตาของหญิงชราก็เป็นประกาย

"เหยียนเอ๋อร์ เจ้าทำอาหารเก่งถึงเพียงนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน? ผัดมันฝรั่งเส้นนี่รสชาติดีกว่าแต่ก่อนมากนัก มะเขือยาวนี่ก็กินเข้ากันกับข้าวสวยร้อนๆ ได้ดีทีเดียว"

เย่ชิงเหยียนตั้งใจจะอธิบาย แต่ท่านย่ากลับพูดขึ้นมาเองว่า "สตรีมักจะเปลี่ยนไปจริงๆ เมื่อแต่งงานออกเรือน ดูสิ เมื่อก่อนเจ้าไม่เคยชอบเข้าครัวทำอาหารเลย แต่ตอนนี้ไม่ต้องให้ย่าคอยบ่น เจ้าก็เข้าใจแล้วว่าหากคิดจะมัดใจสามี ก็ต้องมัดกระเพาะของเขาให้อยู่หมัดเสียก่อน"

"..."

เย่ชิงเหยียนรู้สึกว่านางกำลังถูกปรักปรำอย่างไม่ยุติธรรม!

นางไม่ได้คิดเรื่องมัดกระเพาะอาหารอะไรของจางถิงเลยแม้แต่น้อย เข้าใจหรือไม่?

ทว่าตอนที่นางกำลังจะเอ่ยปากเถียง ท่านย่าก็คว้าจับมือนางไปวางทาบไว้บนมือหนาของจางถิงเสียแล้ว

"เห็นพวกเจ้ารักใคร่ปรองดองกันดีเช่นนี้ ย่าแก่ๆ คนนี้ก็วางใจได้เสียที"

ท่านย่ายิ้มแย้มแจ่มใส ใบหน้าเต็มไปด้วยความเมตตาและโล่งใจอย่างหาที่สุดไม่ได้