บทที่ 7: มีเงื่อนไขอะไรบ้าง?

บทที่ 7: มีเงื่อนไขอะไรบ้าง?

เย่ชิงเหยียนมองดูร่างบอบบางของเย่เสี่ยวชุ่ยล้มหน้าคะมำลงไปโดยไม่มีเจตนาจะช่วยจางถิงเลยแม้แต่น้อย นางแอบหวังอยู่ลึกๆ ให้จางถิงรับตัวเย่เสี่ยวชุ่ยเอาไว้ เขาจะได้ต้องรับผิดชอบเรื่องวุ่นวายที่จะตามมา

ทว่านางกลับคาดไม่ถึง และเย่เสี่ยวชุ่ยเองก็เช่นกัน ว่าจางถิงจะยืนดูดายโดยไม่ยื่นมือเข้าช่วย ซ้ำร้ายเขายังใจจืดใจดำก้าวหลบไปด้านข้างเสียอย่างนั้น

เย่เสี่ยวชุ่ยพุ่งตัวแรงเกินไป เมื่อไม่มีแผงอกกว้างของจางถิงคอยรับไว้ นางจึงโชคร้ายล้มหน้าคะมำคลุกฝุ่นอย่างหมดสภาพ

ชาวบ้านที่เดินผ่านไปมาเห็นเย่เสี่ยวชุ่ยล้มลง ชายหนุ่มบางคนที่แอบชอบพอนางอยู่แล้วจึงรีบกรูกันเข้ามาช่วยพยุง

ทว่าเย่เสี่ยวชุ่ยกลับไม่ยอมให้ชายหนุ่มที่รุมล้อมเหล่านั้นแตะต้องตัว นางตะเกียกตะกายลุกขึ้นเอง และตวาดไล่กลุ่มชายหนุ่มที่ชาตินี้นางคงไม่มีวันชายตามองให้ไสหัวไป

วันนี้นางอุตส่าห์สวมชุดใหม่เอี่ยมหมายจะมาอวดจางถิงโดยเฉพาะ แต่ตอนนี้กลับเปรอะเปื้อนไปด้วยโคลน ใบหน้าของนางก็มอมแมมราวกับแมวลายคราบ ดูน่าสมเพชจนไม่อาจหาคำใดมาบรรยายได้

นางไม่กล้าปล่อยให้จางถิงเห็นสภาพที่ดูไม่ได้ของตน จึงไม่ได้แม้แต่จะหันกลับไปมอง แล้ววิ่งร้องไห้กระซิกๆ จากไป

เรื่องตลกฉากนี้ทำให้อารมณ์ของเย่ชิงเหยียนดีขึ้นมากทีเดียว

"เย่ชิงเหยียน ทำไมเจ้าถึงใจจืดใจดำเช่นนี้? เจ้ายืนดูเสี่ยวชุ่ยล้มลงไปต่อหน้าต่อตาโดยไม่คิดจะช่วยเลยหรืออย่างไร?"

ชายหนุ่มอายุราวสิบหกสิบเจ็ดปีถลึงตามองจางถิงด้วยความไม่พอใจอย่างยิ่ง

เย่ชิงเหยียนรู้จักเขา ชายผู้นี้มีนามว่าเย่ฟู่กุ้ย เขาหลงรักเย่เสี่ยวชุ่ยมาตั้งแต่เด็ก และความใฝ่ฝันของเขาคือการได้แต่งงานกับนาง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาทำเพื่อเย่เสี่ยวชุ่ยมามาก แต่นางกลับปฏิบัติกับเขาราวกับคนรับใช้ และไม่เคยมีความคิดที่จะแต่งงานกับเขาเลยแม้แต่น้อย

ทว่าเขากลับรักปักใจอย่างเหลือเชื่อ ไม่ว่านางจะร้ายใส่เขาแค่ไหน เขาก็ไม่เคยโกรธเคือง และยังคงแน่วแน่ในความตั้งใจที่จะแต่งงานกับนางให้ได้

มาบัดนี้ เมื่อเห็นเย่เสี่ยวชุ่ยล้มหน้าคะมำเพราะเย่ชิงเหยียนและจางถิงไม่ยอมยื่นมือเข้าช่วย เขาจึงออกโรงปกป้องนางด้วยความรู้สึกไม่ได้รับความเป็นธรรม

ทว่าเมื่อสบเข้ากับสายตาดุดันราวกับสัตว์นักล่าของเย่ชิงเหยียน โทสะทั้งหมดของเขาก็พลันมอดดับลง

เขาปอดแหกจนไม่กล้าเอ่ยปากพูดอะไรอีก ด้วยความเป็นห่วงว่าเย่เสี่ยวชุ่ยอาจจะคิดสั้นทำอะไรวู่วาม เขาจึงรีบวิ่งตามไปในทิศทางที่นางเพิ่งจากไป โดยทิ้งนาข้าวหลายหมู่ที่บ้านซึ่งยังรอการเก็บเกี่ยวเอาไว้เบื้องหลัง

เมื่อมาถึงทุ่งนา เย่ชิงเหยียนก็ไม่ยอมเกี่ยวข้าว บริเวณนั้นมีหินก้อนใหญ่ที่นั่งได้หลายคน นางทิ้งตัวลงนั่งบนนั้น พลางถลึงตามองจางถิงอย่างดุดัน

"จางถิง เจ้าคนไร้ยางอาย! เจ้ากล้าดีอย่างไรถึงไปฟ้องท่านย่า แล้วยัง... ยังพูดเรื่องพรรค์นั้นอีก"

นางกำลังเดือดดาล เมื่อเห็นว่าบัดนี้ท่านย่าไปเข้าข้างจางถิงเสียแล้ว หากท่านย่าอาละวาดหรือขู่ฆ่าตัวตายเพื่อบังคับให้นางเข้าหอกับเขาอีกล่ะก็ นางคง... ขยะแขยงจนแทบขาดใจตายเป็นแน่

แม้ว่าบุรุษเบื้องหน้าจะมีรูปโฉมหล่อเหลาไร้ที่ติ ทว่านางไม่ได้รักเขา นางไม่อยากทำเรื่องฉันสามีภรรยากับคนที่ไม่ได้รัก

จางถิงกำลังจะก้มลงเกี่ยวข้าว แต่เมื่อได้ยินคำพูดของนาง เขาก็ยืดตัวขึ้นแล้วเดินมานั่งลงข้างๆ เย่ชิงเหยียน

เขาเลิกแสร้งทำตัวเป็นคนว่านอนสอนง่ายและเอาอกเอาใจ ชายหนุ่มหรี่ตาลง พลางเอ่ยด้วยรอยยิ้มกึ่งหยอกล้อ "ภรรยา ข้าไม่ได้ตั้งใจจะพูดเสียหน่อย ท่านย่าเห็นรอยช้ำที่ตาข้า ก็เลยดึงดันจะคาดคั้นให้ได้ว่าเจ้าเป็นคนตีข้าใช่หรือไม่ ข้าปฏิเสธไปแล้ว แต่ท่านย่าบอกว่าท่านรู้จักเจ้าดีที่สุด ข้าก็เลยไม่มีทางเลือกนอกจากต้องพูดความจริง"

รอยยิ้มที่ประดับอยู่บนมุมปากของเขานั้นดูเจ้าเล่ห์ร้ายกาจ เป็นรอยยิ้มเยาะเย้ยบนความทุกข์ของผู้อื่นอย่างแท้จริง

"ภรรยา สิ่งที่เจ้าควรจะคิดในตอนนี้ก็คือ คืนนี้จะเอายังไงต่อไปต่างหาก" จางถิงเอ่ยเตือนด้วยความ 'หวังดี'!

มือของเขาเอื้อมมาลูบไล้พวงแก้มของนางอย่างซุกซน เย่ชิงเหยียนเบี่ยงตัวหลบ แต่เขากลับรั้งร่างนางเข้าไปกอดไว้ในอ้อมแขน

"ข้ารู้ว่าเจ้ายังไม่อยากเข้าหอกับสามีผู้นี้เร็วขนาดนั้น ตอนนี้คงมีแค่ข้าคนเดียวแล้วกระมังที่ช่วยเจ้าได้" เขาโน้มใบหน้าเข้าไปใกล้ใบหูของนางแล้วกระซิบเสียงแผ่ว

เย่ชิงเหยียนโกรธจนอยากจะทุบตีเขาให้ตาย ทว่านางก็ต้องข่มใจไว้

จางถิงพูดถูก หากนางอยากหลีกเลี่ยงการเข้าหอในคืนนี้ นางจำเป็นต้องได้รับความร่วมมือจากเขา

ไม่อย่างนั้นล่ะก็...

แต่ความหวังดีที่ไม่ได้ร้องขอมักแฝงไปด้วยจุดประสงค์บางอย่างเสมอ

นางหันไปมองบุรุษที่อยู่ข้างกาย ปัดมือใหญ่ที่วางอยู่บนไหล่ของตนออก แล้วฝืนยิ้มถามว่า "แล้ว... เจ้ามีเงื่อนไขอะไรล่ะ?"

"เจ้าต้องเกี่ยวข้าวอีกหนึ่งหมู่ที่เหลือให้เสร็จ" จางถิงเลิกเสแสร้ง นัยน์ตาหงส์ที่ดูลึกล้ำยากจะคาดเดาหรี่ลงเล็กน้อย

"ห้ามเจ้าลงไม้ลงมือกับข้าอีก และ... ข้าจะนอนบนเตียง ส่วนเจ้านอนพื้น"

เขาเสนอเงื่อนไขสามข้อ เมื่อตระหนักได้ว่าโอกาสที่จะทำให้เย่ชิงเหยียนยอมจำนนนั้นหาได้ยากยิ่ง เขาจึงเสริมขึ้นอีกว่า "ข้อสุดท้าย มอบของที่มีค่าที่สุดในตัวเจ้ามาให้ข้า"

เย่ชิงเหยียนถึงกับอึ้งไป นางกัดฟันกรอดพลางเอ่ย "เจ้ามันโลภมากเกินไปแล้ว"

"ถ้าอย่างนั้น... เราก็เข้าหอกันเถอะ ไม่ว่าทางไหนข้าก็ไม่เสียเปรียบอยู่แล้ว" จางถิงแสดงท่าทีไม่ยี่หระ ทำราวกับว่าเลือกทางไหนเขาก็รับได้ทั้งนั้น

"เจ้า..." เย่ชิงเหยียนโกรธจนพูดไม่ออก!

"เจ้ามันก็แค่อันธพาลไร้ยางอาย" นางสูดหายใจลึกๆ เพื่อสะกดกลั้นอารมณ์ไม่ให้ระเบิดออกมา

"ก็ได้ ข้าตกลง"

ให้นางนอนพื้น? ส่วนเขานอนบนเตียง? ช่างไร้ความเป็นสุภาพบุรุษเอาเสียเลย

ให้นางเกี่ยวข้าวอีกหนึ่งหมู่ที่เหลือให้เสร็จ? ช่างไม่รู้จักถนอมบุปผาหยกหอมเอาเสียบ้างเลย

ให้ของที่มีค่าที่สุดกับเขา? นี่มันปล้นกันชัดๆ พฤติกรรมเยี่ยงโจรป่า

สรุปสั้นๆ บุรุษผู้นี้ช่างหน้าด้านไร้ยางอายถึงขีดสุด

"ทว่าครอบครัวข้าฐานะยากจน ข้าไม่มีของมีค่าอะไรเลย หากเจ้าคิดจะรีดไถกันล่ะก็ เกรงว่าคงจะเป็นไปไม่ได้หรอก" นางลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่ชุด แล้วยักไหล่อย่างจนใจ

"ข้าไม่เชื่อ" จางถิงเอ่ยอย่างหนักแน่น

"ไม่เชื่องั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นก็ค้นตัวข้าดูสิ" เย่ชิงเหยียนก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวพลางเอ่ยท้าทาย

จางถิงถึงกับใบ้กิน!

หรือว่าเขาจะหาโอกาสครอบครองของสิ่งนั้นได้ก็ต่อเมื่อเข้าหอกับนางแล้วเท่านั้น?

"ช่างเถอะ เอาแค่สามข้อแรกก็พอ" เขาเอ่ยอย่างไม่ค่อยจะเต็มใจนัก

เย่ชิงเหยียนจึงทำได้เพียงก้มหน้ารับกรรม ขณะที่นางก้มหน้าก้มตาเกี่ยวข้าวอยู่เพียงลำพัง นางก็ซาบซึ้งถึงแก่นแท้ของบทกวีที่ว่า 'หว่านดำกลางแดดเปรี้ยง หยาดเหงื่อหยดรดผืนดิน ใครเล่าจะรู้ว่าข้าวในจาน ทุกหยาดหยดล้วนมาจากความเหนื่อยยาก' อย่างสุดซึ้ง

ตัดภาพกลับมาที่เย่เสี่ยวชุ่ย!

เช้านี้นางวางแผนมาเป็นอย่างดีว่าจะแกล้งสะดุดล้ม แล้วพุ่งเข้าไปซบจางถิงทันทีที่เห็นหน้าเขา

ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจะได้เนื้อแนบเนื้อ นางจะตกเป็นผู้หญิงของจางถิง และเขาก็จะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องแต่งงานกับนาง

แม้ว่าในช่วงแรกนางอาจจะต้องใช้สามีร่วมกับเย่ชิงเหยียนไปก่อน แต่นางเชื่อมั่นว่าความอ่อนโยนดั่งสายน้ำของนางจะทำให้จางถิงตกหลุมรักนาง และชิงชังเย่ชิงเหยียนที่ดุร้ายและร้ายกาจได้อย่างแน่นอน

ทว่าคนคำนวณมิสู้ฟ้าลิขิต นางไม่คาดคิดเลยว่าจางถิงจะเบี่ยงตัวหลบ และยืนดูนางล้มหน้าคะมำลงไปกองกับพื้นอย่างใจจืดใจดำโดยไม่แสดงความเวทนาเลยแม้แต่น้อย

นางวิ่งร้องไห้กลับบ้าน เปลี่ยนชุดที่อุตส่าห์ใส่มาเพื่อจางถิงโดยเฉพาะออก แล้วล้างหน้าล้างตาให้กลับมาสะสวยเหมือนเดิม

ทันทีที่นางจัดการตัวเองเสร็จ เย่ฟู่กุ้ยก็บังเอิญเดินมาถึงริมรั้วไม้บ้านของนางพอดี

"เสี่ยวชุ่ย เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม? อย่าไปใส่ใจเย่ชิงเหยียนกับเจ้านั่นเลย พวกเขามันก็แค่พวกไร้หัวใจ" เมื่อเห็นเย่เสี่ยวชุ่ยในชุดใหม่สะอาดสะอ้าน เย่ฟู่กุ้ยก็เอ่ยปลอบโยนเสียงนุ่มจากนอกรั้ว

ทันทีที่เย่เสี่ยวชุ่ยเห็นสภาพเปื้อนโคลนของเขา นางก็รู้สึกรังเกียจจนแทบจะทนไม่ไหว แต่เมื่อคิดทบทวนดูอีกที นางก็ซ่อนความรังเกียจเอาไว้ แล้วแสร้งทำสีหน้าน่าสงสารและน้อยเนื้อต่ำใจ นางเดินเข้าไปหาเย่ฟู่กุ้ยด้วยดวงตาที่เอ่อคลอไปด้วยน้ำตา แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงออดอ้อนน่ารักว่า "พี่ฟู่กุ้ย ขอบคุณนะจ๊ะที่มาปลอบใจข้า ตอนนี้ข้าไม่เป็นไรแล้วล่ะ"