บทที่ 8 - โรงเตี๊ยมเยว่ไหล

ต่อให้เป็นเพียงสิ่งของธรรมดา แต่เมื่อแปดเปื้อนกลิ่นอายของเหยียนตี้เป็นเวลานานก็ย่อมกลายเป็นของที่ไม่ธรรมดาได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงวิหารเทพที่เดิมทีก็ไม่ธรรมดาอยู่แล้ว

วิหารเทพเหยียนตี้หลังนี้อย่างน้อยก็เป็นถึงสุดยอดของวิเศษหลังกำเนิดระดับสูงสุด เป็นหนึ่งในของวิเศษประจำตระกูลเจียง

บริเวณรอบวิหารเทพมีทางเดินยาวเลียบภูเขาและสายน้ำ มีศาลาและหอเก๋ง มีสะพานเล็กๆ เหนือลำธารซึ่งจัดวางไว้อย่างเป็นระเบียบ ทัศนียภาพอันงดงามประณีตนี้ดูขัดแย้งกับสภาพแวดล้อมของดินแดนต้าฮวงโดยรอบอย่างสิ้นเชิง

และที่แห่งนี้ก็คือสถานที่พักอาศัยของคนในตระกูลเจียง

ยุคสมัยเปลี่ยนไป ผู้คนในอดีตเหล่านั้นล้วนตามเหยียนตี้ไปยังถ้ำเมฆาอัคคีกันหมดแล้ว คนในตระกูลปัจจุบันย่อมไม่สร้างที่พักอาศัยตามสไตล์ยุคโบราณอีกต่อไป

...

ดินแดนต้าฮวงแห่งนี้แหละคือตระกูลเจียงที่แท้จริง

ส่วนหมู่บ้านที่อยู่ด้านนอกนั้นเป็นเพียงฉากบังหน้าของตระกูลเจียงเท่านั้น ดังคำกล่าวที่ว่าการเร้นกายระดับล่างซ่อนตัวในป่าเขา การเร้นกายระดับสูงซ่อนตัวในย่านชุมชนก็คือความหมายนี้

หลังจากกลับมาถึงที่นี่ เจียงจื่อเซวียนก็หันไปพูดกับเจียงเฉินว่า "เจ้ากลับไปก่อนเถอะ ที่นี่ไม่มีธุระของเจ้าแล้ว"

พูดจบโดยไม่รอให้เจียงเฉินตอบกลับ เขาก็รีบร้อนจากไปทันที

เกิดเรื่องใหญ่โตในเมืองเสียนหยางถึงเพียงนี้ สิ่งแรกที่เจียงจื่อเซวียนต้องทำย่อมเป็นการไปปรึกษาหารือกับผู้นำตระกูลและเหล่าผู้อาวุโสว่าเรื่องนี้จะส่งผลกระทบต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์อย่างไร ส่วนเรื่องของเจียงเฉินเขาคงต้องพักไว้ก่อน

หลังจากเจียงจื่อเซวียนจากไป เจียงเฉินก็เดินเล่นอยู่ในดินแดนต้าฮวงอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อรู้สึกเบื่อเขาก็เดินออกไปทันที

เมื่อออกมาจากดินแดนต้าฮวง สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเจียงเฉินก็คือหมู่บ้านตระกูลเจียงที่ดูแสนจะธรรมดา

ด้านในและด้านนอกของศาลบรรพชนคือสองโลกที่แตกต่างกัน

สำหรับเรื่องนี้เจียงเฉินก็คุ้นเคยดีอยู่แล้ว

เมื่อเดินออกจากศาลบรรพชน เจียงเฉินก็เดินตามทางเดินเล็กๆ กลับไปยังบ้านของตนเองในหมู่บ้าน

เขาเป็นเด็กกำพร้าที่ตระกูลเลี้ยงดูมา พ่อแม่ของเขาเสียชีวิตในไฟสงครามตั้งแต่เขายังจำความไม่ได้ ด้วยเหตุนี้บ้านของเจียงเฉินจึงมีเขาอาศัยอยู่เพียงคนเดียว

เมื่อกลับมาถึงบ้านเจียงเฉินก็มุดหัวนอนทันที หลายวันมานี้เขาต้องตึงเครียดมาตลอด ตอนนี้เมื่อทุกอย่างคลี่คลายแล้วเขาก็จะได้นอนหลับพักผ่อนให้สบายเพื่อผ่อนคลายเสียที

การนอนครั้งนี้เขานอนยาวตั้งแต่ตอนเย็นไปจนถึงเที่ยงวันของอีกวัน เรียกได้ว่านอนจนเต็มอิ่ม

เมื่อตื่นขึ้นมาเจียงเฉินก็รู้สึกสดชื่นไปทั้งตัวและเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง จากนั้นเขาก็ออกจากบ้านและวิ่งไปยังตัวอำเภอที่อยู่ข้างเคียง

...

โรงเตี๊ยมเยว่ไหลคือจุดหมายปลายทางในการมาเยือนของเจียงเฉินครั้งนี้

ที่นี่คือเครือโรงเตี๊ยมที่ใหญ่ที่สุดในต้าฉิน เรียกได้ว่าเปิดสาขาไปทั่วทั้งต้าฉิน คอยให้บริการที่ยอดเยี่ยมที่สุดแก่นักเดินทางที่ไปมาหาสู่

ในต้าฉินแทบจะทุกเมืองคุณจะสามารถมองเห็นโรงเตี๊ยมเยว่ไหลได้

การที่โรงเตี๊ยมขนาดใหญ่เช่นนี้สามารถเปิดกิจการและขยายสาขาไปทั่วต้าฉินโดยไม่มีใครกล้าแตะต้อง หากผู้อยู่เบื้องหลังไม่มีภูมิหลังที่แข็งแกร่งย่อมเป็นเรื่องที่ฟังไม่ขึ้นอย่างแน่นอน

และเจียงเฉินก็คือเจ้าของโรงเตี๊ยมเยว่ไหล

ทะลุมิติมาอยู่ในโลกนี้กว่ายี่สิบปี โรงเตี๊ยมเยว่ไหลที่ขยายสาขาไปทั่วต้าฉินแห่งนี้เรียกได้ว่าเป็นผลงานเพียงไม่กี่ชิ้นของเจียงเฉิน

ส่วนจุดประสงค์ดั้งเดิมในการสร้างโรงเตี๊ยมเยว่ไหลขึ้นมาก็เพื่อใช้รวบรวมข่าวสารนั่นเอง แม้เขาจะไม่รู้ว่าในโลกแห่งตำนานเทพเจ้าแบบนี้การรวบรวมข่าวสารจะมีประโยชน์อะไร แต่มีไว้ก็ย่อมดีกว่าไม่มี

อย่างไรเสียก็ว่างอยู่แล้ว สู้เปิดโรงเตี๊ยมเล่นๆ ดีกว่า บางทีในอนาคตเจียงเฉินอาจจะใช้โรงเตี๊ยมเยว่ไหลเหล่านี้เพื่อช่วงชิงใต้หล้าเลยก็เป็นได้

อาจจะเป็นเพราะความรสนิยมประหลาด เจียงเฉินจึงตั้งชื่อโรงเตี๊ยมว่าโรงเตี๊ยมเยว่ไหลไปเลย

โรงเตี๊ยมเยว่ไหลคือเครือโรงเตี๊ยมที่ใหญ่ที่สุดในยุทธภพในโลกก่อนของเจียงเฉิน การตั้งชื่อโรงเตี๊ยมของตนเองด้วยชื่อนี้แสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยานของเขาได้เป็นอย่างดี

ตระกูลเจียงเป็นหนึ่งในขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เมื่อคุณชายของตระกูลต้องการเปิดโรงเตี๊ยมเล่นๆ ขุมกำลังโดยรอบต่อให้ไม่เต็มใจก็ต้องไว้หน้าบ้าง

ดังนั้นโรงเตี๊ยมเยว่ไหลของเจียงเฉินจึงเปิดกิจการขึ้นมาได้อย่างง่ายดาย ซ้ำยังขยายกิจการใหญ่โตขึ้นเรื่อยๆ จนเปิดสาขาครอบคลุมไปทั่วต้าฉินในเวลาอันรวดเร็ว

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เพราะการบริการของโรงเตี๊ยมเยว่ไหลดีกว่าเพื่อนร่วมอาชีพคนอื่นๆ แต่เป็นเพราะโรงเตี๊ยมเยว่ไหลใช้ชื่อตระกูลเจียงเป็นใบเบิกทางมาโดยตลอดต่างหาก

เมื่อมีความน่าเกรงขามของตระกูลเจียงคอยหนุนหลัง จึงทำให้แทบจะไม่มีใครกล้ามาก่อเรื่องในโรงเตี๊ยมเยว่ไหลเลย เมื่อทุกคนเห็นว่าโรงเตี๊ยมเยว่ไหลปลอดภัยย่อมต้องเลือกให้เป็นตัวเลือกแรกอย่างแน่นอน

ยุคสมัยนี้บ้านเมืองวุ่นวาย ชีวิตคนไร้ค่าดั่งผักหญ้า อาจต้องทิ้งชีวิตไปเมื่อใดก็ไม่อาจรู้ได้

ดังนั้นเวลาเดินทางไปไหนมาไหน การบริการจะดีหรือไม่ยังเป็นเรื่องรอง ความปลอดภัยต่างหากที่สำคัญที่สุด

ในเมื่อโรงเตี๊ยมเยว่ไหลสามารถมอบสถานที่ที่ปลอดภัยให้ได้ หากแขกที่ไปมาหาสู่ไม่ใช่คนโง่ย่อมต้องรู้ว่าควรเลือกเช่นไร

โรงเตี๊ยมเยว่ไหลเปิดกิจการมาได้สิบกว่าปีแล้ว แม้เจียงเฉินจะรวบรวมข่าวสารที่เป็นประโยชน์ไม่ได้มากนัก แต่ก็ทำเงินได้เป็นกอบเป็นกำ

หากจะบอกว่าร่ำรวยเทียบเท่าประเทศก็อาจจะดูเกินจริงไปสักหน่อย แต่เจียงเฉินย่อมเป็นเศรษฐีอันดับต้นๆ ของต้าฉินอย่างแน่นอน

ดังคำกล่าวที่ว่าปัจจัยสี่ของการฝึกเซียนคือเคล็ดวิชา ทรัพย์สิน สหายเต๋า และสถานที่ฝึกฝน ทรัพย์สินสามารถจัดอยู่ในอันดับที่สอง แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของมัน และเจียงเฉินก็ไม่ขาดแคลนทรัพย์สินแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้นค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่ของตระกูลเจียงยังถูกเจียงเฉินเหมาจ่ายไปเสียหมด แม้แต่คนในตระกูลบางคนที่ออกไปหาประสบการณ์ภายนอก ค่าเดินทางที่ติดตัวไปก็ยังเป็นเจียงเฉินที่เป็นคนมอบให้

โรงเตี๊ยมเยว่ไหลใช้ชื่อตระกูลเจียงมาหลายปีก็ไม่ได้แปลว่าตระกูลเจียงไม่ได้ทำอะไรเลย

...

เจียงเฉินใช้เงินเป็นใบเบิกทาง ทำให้เขามีชื่อเสียงในตระกูลเจียงสูงส่งเป็นอย่างมาก ไม่ว่าใครเมื่อพบเจอเขาก็ต้องไว้หน้าเขาอยู่บ้าง

แม้แต่ผู้อาวุโสก็ยังปฏิบัติเช่นนี้

ไม่ไว้หน้าก็ไม่ได้ เพราะเจียงเฉินผู้นี้เหมือนคนสติไม่ดี หากคุณไม่ไว้หน้าเขา ก็ไม่รู้ว่าเขาจะรับมือกับคุณด้วยวิธีไหน

ในสายตาของเบื้องบนตระกูลเจียง เจียงเฉินคงไม่ต่างอะไรกับคนเสียสติ

ท้ายที่สุดแล้วคนปกติที่ไหนจะยอมละทิ้งอายุขัยอันยืนยาวแล้วหันไปเลือกฝึกฝนวิถีแห่งยุทธ์ยุคบรรพกาลกันเล่า

สาเหตุที่เจียงเฉินเพิ่งจะได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกฝนและบรรลุขอบเขตวิถีหลังกำเนิดในตอนอายุยี่สิบกว่าปีนั้น ต้นสายปลายเหตุก็มาจากวิถีแห่งยุทธ์ยุคบรรพกาลนั่นเอง

ในวัยเด็กเขาบังเอิญไปพบตำราที่บันทึกเกี่ยวกับวิถีแห่งยุทธ์ยุคบรรพกาลในหอตำราของตระกูลเจียงเข้า เขาหลงใหลในมันทันทีและต้องการฝึกฝนวิชานี้

แต่ผู้อาวุโสในตระกูลเจียงไม่เห็นด้วย

เด็กดีๆ คนหนึ่ง ฝึกฝนวิชาอะไรก็ไม่ฝึก ดันอยากจะฝึกฝนวิถีแห่งยุทธ์ยุคบรรพกาล วิถีแห่งยุทธ์ทั่วไปไม่ดีหรือ หรือวิถีแห่งเซียนมันอ่อนแอเกินไป

ผู้อาวุโสของตระกูลเจียงไม่ยอมให้เขาฝึกฝนวิถีแห่งยุทธ์ยุคบรรพกาล แต่เจียงเฉินในวัยเด็กก็ยังดึงดันที่จะฝึกฝนให้ได้ เรื่องราวจึงถึงทางตัน

ในท้ายที่สุดเมื่อผู้อาวุโสของตระกูลเจียงได้ไตร่ตรองดู พวกเขาก็คิดว่าเป็นเพราะเจียงเฉินยังเด็กเกินไปจึงรู้เพียงแต่การแสวงหาความแข็งแกร่งโดยไม่รู้ซึ้งถึงคุณค่าของอายุขัย ดังนั้นจึงถูกยั่วยวนด้วยคำบรรยายของวิถีแห่งยุทธ์ยุคบรรพกาลในคัมภีร์

ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงตัดสินใจไม่อนุญาตให้เจียงเฉินฝึกฝนชั่วคราว ให้เขาตั้งใจอ่านตำราไปก่อน รอจนเขาเติบโตขึ้นและเข้าใจเหตุผลแล้วค่อยตัดสินใจอีกครั้งก็ยังไม่สาย

และเวลาสิบกว่าปีก็ผ่านไปเช่นนี้

เจียงเฉินในเวลานั้นศึกษาตำราจนประสบความสำเร็จ เขาแตกฉานในคัมภีร์ของร้อยสำนัก และกลายเป็นบัณฑิตผู้มีชื่อเสียงของต้าฉินไปแล้ว

แต่เขาก็ยังคงยืนหยัดที่จะฝึกฝนวิถีแห่งยุทธ์ยุคบรรพกาล

เมื่อผู้อาวุโสของตระกูลเจียงเห็นเช่นนั้นก็รู้ว่าความตั้งใจของเขาแน่วแน่แล้ว การเกลี้ยกล่อมย่อมไร้ผล พวกเขาจึงคร้านจะสนใจเขา ปล่อยให้เขาศึกษาคัมภีร์เกี่ยวกับวิถีแห่งยุทธ์ยุคบรรพกาลได้ตามใจชอบ

ก็เป็นเพราะเสียเวลาไปสิบกว่าปีนี่แหละ เจียงเฉินถึงเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิถีหลังกำเนิดในวัยยี่สิบกว่าปี

เขาเริ่มต้นช้าเกินไป

ทว่าเวลาสิบกว่าปีนี้เขาก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ แต่กลับสามารถสร้างรากฐานอันมั่นคงให้ตนเองได้