บทที่ 26 - ป่าพายุสีดำ
บทที่ 26 - ป่าพายุสีดำ
บทที่ 26 - ป่าพายุสีดำ
ณ ตลาดว่านเป่า
หลังจากที่เย่เฟยเดินทางออกจากเทือกเขาเสวียนเทียน เขาได้แวะมาที่ตลาดว่านเป่าเป็นอันดับแรก เพื่อเตรียมตัวให้พร้อมก่อนการออกไปหาประสบการณ์
ของที่ต้องเตรียมก็เช่น โอสถสำหรับรักษาอาการบาดเจ็บและฟื้นฟูพลัง ยันต์อักขระสารพัดประโยชน์ รวมถึงโอสถรวมปราณสำหรับใช้ในการบ่มเพาะ และอื่นๆ อีกมากมาย
การที่เย่เฟยจะเตรียมของเหล่านี้ให้ครบถ้วน จำเป็นต้องใช้เงินจำนวนมหาศาล
นับว่าโชคดีที่ทักษะการปรุงโอสถของเย่เฟยเริ่มเข้าขั้นชำนาญแล้ว การจะหลอมโอสถระดับหนึ่ง ระดับสอง หรือแม้กระทั่งระดับสาม ล้วนเป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ
ใช้เวลาเพียงแค่สี่ถึงห้าวัน เย่เฟยก็สามารถหลอมโอสถทั้งหมดที่จะนำไปวางขายได้สำเร็จ
"ฟู่... น่าจะพอแล้ว ขอแค่ขายโอสถพวกนี้ให้หมด อย่างน้อยก็น่าจะซื้อโอสถรวมปราณได้ถึงห้าร้อยเม็ด เพียงพอให้ข้าใช้ฝึกฝนไปได้อีกพักใหญ่เลยทีเดียว!"
เย่เฟยยกมือขึ้นปาดเหงื่อบนหน้าผาก เก็บโอสถที่ตนเองทุ่มเทแรงกายแรงใจหลอมขึ้นมาเอาไว้เบื้องหน้า
จากนั้นเขาก็หยิบยันต์วิเศษสีเขียวครามชิ้นนั้นออกมา อาศัยกลิ่นอายพลังที่อยู่ภายในเพื่อฟื้นฟูเรี่ยวแรงและพลังจิตวิญญาณ
หลังจากที่พลังกายและพลังจิตวิญญาณฟื้นฟูกลับมาได้ราวเจ็ดถึงแปดส่วนแล้ว เขาจึงถือโอสถทั้งหมดเดินออกจากที่พักชั่วคราวของสำนักเสวียนเทียน และเนื่องจากการเดินทางครั้งนี้แตกต่างจากทุกครั้งที่ผ่านมา เพราะอาจมีเหตุไม่คาดฝันเกิดขึ้นได้ตลอดเวลา ครั้งนี้เย่เฟยจึงไม่ได้พาจิ้งจอกน้อยมาด้วย และเลือกที่จะเดินทางด้วยใบหน้าที่แท้จริงของตนเอง
ส่วนเรื่องการขายโอสถนั้นยิ่งเป็นเรื่องง่ายดายเข้าไปใหญ่
โอสถคุณภาพชั้นยอดอย่างที่เย่เฟยหลอมขึ้น ย่อมไม่ต้องกลัวว่าจะขายไม่ออก ใช้เวลาเพียงครึ่งค่อนวัน เย่เฟยก็โกยเงินกลับมาได้เป็นกอบเป็นกำ
ขั้นตอนต่อไป ก็คือการกว้านซื้อโอสถรวมปราณและสิ่งของจำเป็นต่างๆ สำหรับการออกหาประสบการณ์ ซึ่งของพวกนี้ล้วนมีวางขายอย่างครบครันในตลาดว่านเป่า
ผ่านไปราวครึ่งชั่วยาม เย่เฟยก็เตรียมของทุกอย่างจนเสร็จสรรพ
"เรียบร้อยแล้ว ถึงเวลาออกเดินทางไปป่าพายุสีดำเสียที!" เย่เฟยหยิบแผนที่ป่าพายุสีดำที่เพิ่งซื้อมาออกมาดู หลังจากกำหนดเส้นทางได้แล้ว เขาก็มุ่งหน้าไปยังป่าพายุสีดำทันที!
.......
ป่าพายุสีดำ ตั้งอยู่ห่างจากเทือกเขาเสวียนเทียนออกไปราวหนึ่งร้อยสามสิบลี้ มีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาลนับร้อยลี้ อุดมไปด้วยต้นไม้ขนาดมหึมาที่สูงตระหง่านเทียมฟ้า และเนื่องจากมีอาณาเขตติดกับ 'เทือกเขาแสนภูผา' ทำให้ที่นี่มีพายุสีดำพัดกระหน่ำอยู่ตลอดทั้งปี ภายในป่ายังเป็นแหล่งกบดานของสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งและกระหายเลือดจำนวนนับไม่ถ้วน จึงถูกจัดให้เป็นหนึ่งในเขตแดนอันตรายต้องห้าม!
แต่ทว่า ยิ่งเป็นสถานที่ที่อันตรายมากเท่าใด ก็ยิ่งเต็มไปด้วยโอกาสและโชคลาภมากเท่านั้น
ด้วยทำเลที่ตั้งอันเป็นเอกลักษณ์ของป่าพายุสีดำ ทำให้ที่แห่งนี้มีสมบัติวิเศษจากฟ้าดินเติบโตอยู่มากมาย ดึงดูดผู้ฝึกตนจำนวนนับไม่ถ้วนให้หลั่งไหลเข้าไปในป่าพายุสีดำอย่างไม่ขาดสาย แม้จะต้องเสี่ยงชีวิตจนอาจไม่มีโอกาสรอดกลับมาก็ตาม!
ด้วยความเร็วของเย่เฟยในปัจจุบัน บวกกับการใช้ 'ยันต์สัญจรเทพ' ที่ช่วยให้เดินทางได้วันละสามพันลี้ เย่เฟยใช้เวลาเพียงแค่ประมาณหนึ่งก้านธูป ก็เดินทางมาถึงบริเวณรอบนอกของป่าพายุสีดำแล้ว
เวลาที่เย่เฟยมาถึงป่าพายุสีดำเป็นช่วงเที่ยงวันพอดี แต่ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปในอาณาเขตของป่าพายุสีดำ สภาพแวดล้อมรอบด้านก็พลันมืดครึ้มและหนาวเหน็บขึ้นมาในพริบตา โดยเฉพาะพายุสีดำที่พัดกระหน่ำบดบังท้องฟ้าอยู่ทุกทิศทุกทาง ดูราวกับเป็นอสูรร้ายสีดำขนาดยักษ์ที่พร้อมจะกลืนกินทุกสรรพสิ่ง
"ป่าพายุสีดำแห่งนี้ช่างแปลกประหลาดจริงๆ!"
"ดูท่าคงต้องระมัดระวังตัวให้มากแล้ว!"
เย่เฟยหรี่ตาลงเล็กน้อย ชักกระบี่รุ้งขาวออกมา พร้อมกับยกระดับความระมัดระวังขึ้นสูงสุดขณะก้าวเดินลึกเข้าไปในป่า
ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ—
แต่ทว่า เย่เฟยเพิ่งจะเดินเข้าไปได้ไม่กี่ก้าว ภายในป่าทึบเบื้องหน้าก็พลันมีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้น วินาทีต่อมา ผู้ฝึกตนนับสิบคนก็แหวกพุ่มไม้ออกมาดักหน้าเย่เฟยอย่างพร้อมเพรียง ราวกับมาดักรออยู่นานแล้ว และล้อมกรอบเขาเอาไว้ทุกทิศทาง!
"ภูเขานี้ข้าเป็นคนถาง ต้นไม้นี้ข้าเป็นคนปลูก หากคิดจะผ่านทางนี้ไป ก็จงทิ้งทรัพย์สินเป็นค่าผ่านทางไว้ซะ!"
"ไอ้หนู! ถ้ายังรู้ตัวก็รีบส่งของมีค่าทั้งหมดในตัวเจ้ามาให้หมด แล้วพวกข้าอาจจะเมตตาสงเคราะห์ให้เจ้าตายสบายขึ้นหน่อย!"
ผู้ฝึกตนที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าซึ่งเป็นหัวหน้ากลุ่ม แลบลิ้นเลียดาบโค้งในมือที่คละคลุ้งไปด้วยกลิ่นคาวเลือด เห็นได้ชัดว่าพวกมันคือกลุ่มโจรป่าที่ดักปล้นฆ่าผู้คนเพื่อชิงทรัพย์!
เมื่อเห็นว่าเย่เฟยยังอายุน้อย ซ้ำยังมีระดับพลังแค่ขอบเขตหลอมปราณ พวกมันจึงมองว่าเย่เฟยเป็นเหมือนลูกแกะอ้วนท้วนที่รอให้พวกมันเชือด!
"ใครไม่อยากตาย! ก็ไสหัวไปให้พ้นหน้าข้าซะ!" เย่เฟยกระชับกระบี่รุ้งขาวในมือ กวาดสายตาเย็นชาดุจน้ำแข็งมองกลุ่มคนเหล่านั้น
แม้ฝ่ายตรงข้ามจะมีจำนวนคนมากกว่า แต่ทว่านอกจากหัวหน้ากลุ่มที่มีพลังระดับหลอมปราณระดับเก้าแล้ว คนอื่นๆ ล้วนอยู่ในระดับเจ็ดและระดับแปดเท่านั้น สำหรับเย่เฟยในตอนนี้ พวกมันไม่อาจสร้างความคุกคามใดๆ ให้เขาได้เลยแม้แต่น้อย
"โอ้โห! ปากดีนักนะ!"
"ช่างไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตาจริงๆ!"
"พวกเรา! เข้าไปฆ่ามันซะ!"
สิ้นคำสั่งของผู้ฝึกตนหน้าบาก ผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณระดับเจ็ดสองคนก็พุ่งทะยานเข้าสังหารเย่เฟยทันที!
"รนหาที่ตาย!"
สีหน้าของเย่เฟยเย็นเยียบ กระบี่รุ้งขาวในมือตวัดกวาดออกไปอย่างรุนแรง!
ฉัวะ!!!
ประกายกระบี่อันสว่างไสววาบผ่าน วินาทีต่อมา ร่างของผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณระดับเจ็ดทั้งสองคนก็ถูกเย่เฟยฟันขาดสะบั้น สิ้นใจตายคาคมกระบี่!
"อะไรกัน? สามารถสังหารผู้ฝึกตนหลอมปราณระดับเจ็ดได้ในดาบเดียวงั้นรึ?"
"ดูถูกเจ้าไม่ได้เลยแฮะ!" ผู้ฝึกตนหน้าบากสีหน้าเปลี่ยนเป็นเย็นชา "แต่ถึงอย่างนั้นแล้วจะทำไม! บิดาเป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตหลอมปราณระดับเก้า การฆ่าเจ้าก็ง่ายดายเหมือนฆ่าสุนัขตัวหนึ่งนั่นแหละ!"
"วิชายุทธ์ · หอกแยกภูผา!!!"
ยังไม่ทันสิ้นเสียง พลังบ่มเพาะระดับหลอมปราณระดับเก้าของผู้ฝึกตนหน้าบากก็ปะทุขึ้นอย่างรุนแรง เงาหอกอันหนักหน่วงและดุดันพุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของเย่เฟย หวังจะปลิดชีพเย่เฟยให้ได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว!
"ผู้ที่เข่นฆ่าผู้อื่น ย่อมถูกผู้อื่นเข่นฆ่า!"
"ในเมื่อพวกเจ้าคิดจะฆ่าข้า ก็อย่าหาว่าข้าไร้ความปรานีก็แล้วกัน!"
"เพลิงชาดเบิกอรุณ!"
กระบี่รุ้งขาวของเย่เฟยเปล่งประกายเจิดจ้า เพลิงสีดำและแสงกระบี่สีขาวระเบิดพุ่งออกไปพร้อมกัน!
เปรี้ยง!!!
เพียงแค่การปะทะกันในกระบวนท่าเดียว การโจมตีอันหนักหน่วงของผู้ฝึกตนหน้าบากก็ถูกทำลายลงจนหมดสิ้น ปราณกระบี่อันแหลมคมนับไม่ถ้วนพุ่งทะลวงเข้าสังหาร จนทำให้ผู้ฝึกตนหน้าบากถึงกับต้องถอยร่นไปหลายก้าว!
"อะไรกัน? เป็นไปได้อย่างไร?"
"แค่ไอ้เด็กหลอมปราณระดับเจ็ด ทำไมถึงสามารถทำลายการโจมตีของข้าได้อย่างง่ายดายขนาดนี้!" ผู้ฝึกตนหน้าบากเบิกตากว้าง จ้องมองเย่เฟยด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
ต้องรู้ไว้ว่าหอกที่เขาทิ่มแทงออกไปเมื่อครู่ ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณระดับเก้าด้วยกัน ก็ยังยากที่จะต้านทานได้ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าเย่เฟย มันกลับกลายเป็นการโจมตีที่เปราะบางจนทนดูไม่ได้!
ส่วนผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ที่อยู่ในเหตุการณ์ วินาทีนี้พวกมันก็พากันยืนตะลึงจนตาค้างไปตามๆ กัน
เย่เฟยสามารถสังหารผู้ฝึกตนระดับเจ็ดสองคนได้ในดาบเดียวยังพอเข้าใจได้ แต่ทว่าตอนนี้ แม้แต่ผู้ฝึกตนหน้าบากที่อยู่ระดับเก้า ก็ดูเหมือนจะไม่ใช่คู่มือของเย่เฟยเลยแม้แต่น้อย!
ไอ้หนุ่มที่ดูหน้าตาอ่อนหัดคนนี้ ทำไมถึงมีความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้!
"หลอมปราณระดับเก้าก็มีดีแค่นี้เอง!"
"เคล็ดวิชากระบี่เพลิงชาด · เพลิงชาดประกายแสง!!!"
แววตาของเย่เฟยคมกริบดุจดาบ กระบี่พุ่งทะยานราวกับแสงดาวตก ลำแสงกระบี่ที่ทั้งร้อนแรงและเฉียบคมพุ่งเข้าโจมตีซ้ำเติมอย่างไม่ลังเล มุ่งเป้าไปยังผู้ฝึกตนหน้าบากที่กำลังตกตะลึง!
"ก็แค่สร้างภาพ!"
"ข้าไม่เชื่อหรอกว่าระดับหลอมปราณระดับเก้าอย่างข้า จะฆ่าไอ้เด็กระดับเจ็ดอย่างเจ้าไม่ได้!"
ผู้ฝึกตนหน้าบากกัดฟันโต้กลับ กวาดวิชาหอกอันทรงพลังออกไป ปะทะกับเพลิงชาดประกายแสงของเย่เฟยอย่างหักโหม!
ปัง ปัง ปัง!!!
แต่ผู้ฝึกตนหน้าบากก็ยังประเมินความสามารถของตนเองสูงเกินไป วินาทีที่การโจมตีของทั้งสองฝ่ายปะทะกัน ก็มีเสียงระเบิดดังกึกก้องติดต่อกัน การโจมตีของผู้ฝึกตนหน้าบากถูกทำลายย่อยยับ หอกยาวในมือหักสะบั้น ส่วนตัวเขาก็ถูกกระแทกจนกระอักเลือดกระเด็นถอยหลังไป บนร่างเต็มไปด้วยรอยกระบี่ที่บาดลึกจนน่าสยดสยอง!
ยอดฝีมือระดับหลอมปราณระดับเก้า เมื่ออยู่ต่อหน้าเย่เฟย กลับกลายเป็นตัวตนที่อ่อนแอเสียจนทนดูไม่ได้
"คนอย่างพวกเจ้า ขืนปล่อยให้อยู่บนโลกต่อไปก็มีแต่จะเป็นภัยคุกคาม!"
"วันนี้ข้าจะส่งพวกเจ้าไปลงนรกเอง!"
เย่เฟยกำกระบี่รุ้งขาวแน่น ก้าวเข้าไปหาด้วยน้ำเสียงเย็นชา
"พวกเจ้าจะมัวยืนบื้ออยู่ทำไมวะ!"
"เข้าไปสิ! เข้าไปพร้อมกันเลย! ฆ่ามันซะ!"
"ใครฆ่าไอ้เด็กนี่ได้! ข้าจะให้โอสถรวมปราณหนึ่งพันเม็ด!"
เมื่อเห็นว่าเย่เฟยกำลังก้าวเข้ามาใกล้เรื่อยๆ อย่างไม่ปรานี ผู้ฝึกตนหน้าบากก็ไม่สนหน้าตาอะไรอีกต่อไป รีบออกคำสั่งให้ลูกน้องทุกคนร่วมมือกันสังหารเย่เฟย!
"ฆ่ามัน!!!"
"ขอแค่พวกเราร่วมมือกัน ต่อให้ไอ้เด็กนี่จะเก่งกาจแค่ไหน มันก็ต้องตายสถานเดียว!!!"
มนุษย์ตายเพราะทรัพย์สิน นกตายเพราะเหยื่อ เมื่อผู้ฝึกตนทุกคนได้ยินว่ามีรางวัลเป็นโอสถรวมปราณถึงหนึ่งพันเม็ด แววตาของพวกมันก็เต็มไปด้วยความโลภทันที พวกมันงัดเอาอาวุธประจำตัวออกมา พร้อมกับใช้เคล็ดวิชาก้นหีบของตนเอง พุ่งเข้ามารุมล้อมเย่เฟย!
"ระดับเจ็ดเก้าคน? ระดับแปดสี่คน?"
"พวกสวะรวมหัวกัน!!!"
"เพลิงชาดศึกต่อเนื่อง!!!"
เย่เฟยปรายตามองกลุ่มคนที่พุ่งเข้ามารุมล้อมด้วยความดูแคลน ลำแสงจากกระบี่รุ้งขาวในมือปะทุอานุภาพความร้อนแรงออกมาอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!
ฉัวะ!!!
เพียงแค่กระบี่เดียวตวัดผ่าน ผู้ฝึกตนที่มีฝีมือไม่ธรรมดาทั้งสิบสามคน ก็ถูกเย่เฟยฟันขาดกระจุยคาคมกระบี่!
พริบตาเดียว ศีรษะของพวกมันก็หลุดกลิ้งหล่นลงพื้น เลือดไหลนองเป็นสายน้ำ ภาพที่เห็นทำเอาผู้ฝึกตนหน้าบากที่เหลือรอดอยู่เพียงคนเดียวถึงกับหวาดกลัวจนตัวสั่นเทา เหงื่อแตกพลั่กเต็มแผ่นหลัง!
"ปิศาจ!"
"แกมันปิศาจ!"
ผู้ฝึกตนหน้าบากที่บาดเจ็บสาหัส ตกใจจนสติแตก ร่างกายที่สั่นเทาของเขาพยายามหดเกร็งและถอยหนีอย่างสุดชีวิต!
"ทั้งหมดนี่พวกเจ้าเป็นคนแส่หาเรื่องเอง!"
"ตาย!!!"
เย่เฟยตวัดกระบี่สุดท้ายออกไปด้วยใบหน้าที่ไร้ความรู้สึก บั่นคอผู้ฝึกตนหน้าบากจนสิ้นใจตายคาที่!
"เพลิงกลืนกิน!"
หลังจากสังหารผู้ฝึกตนหน้าบากและพรรคพวกจนหมด เย่เฟยก็จัดการค้นตัวเพื่อปลดทรัพย์สินของพวกมันทั้งหมดเสียก่อน จากนั้นก็ตามด้วยสูตรสำเร็จของการฆ่าคนปิดปาก นั่นคือการใช้เพลิงกลืนกิน เผาศพของพวกมันจนกลายเป็นเถ้าถ่านไม่เหลือซาก!
(จบแล้ว)