บทที่ 12 - นอกเมือง

บทที่ 12 - นอกเมือง

ในขณะที่คณาจารย์และนักเรียนในโรงเรียนกำลังซุบซิบนินทาเรื่องที่ซูมู่หายตัวไป เขาก็นั่งรถเที่ยวแรกมาถึงกำแพงเมืองอันสูงตระหง่านที่ตั้งอยู่นอกเมืองเจียงเฉิงเรียบร้อยแล้ว

เมื่อมองจากระยะไกล กำแพงยักษ์สูงร่วมร้อยเมตรที่ก่อตัวขึ้นจากหินก้อนโตเปล่งประกายคล้ายโลหะนั้น ดูราวกับมังกรยักษ์ที่ทอดตัวหลับใหลอยู่บนผืนปฐพี ขวางกั้นโลกภายในเมืองที่ค่อนข้างปลอดภัยออกจากดินแดนรกร้างอันตราย บริเวณตีนกำแพงเมืองเป็นย่านคึกคักที่มีสไตล์แตกต่างออกไป ไม่เป็นระเบียบเรียบร้อยเหมือนในเมือง สิ่งปลูกสร้างที่นี่เน้นความดิบเถื่อนและใช้งานได้จริง มีร้านรวงเรียงรายสารพัด ไม่ว่าจะเป็นร้านขายอาวุธ ร้านขายอุปกรณ์ป้องกัน จุดรับซื้อวัตถุดิบ หรือแม้แต่โรงผลิตน้ำยา มีทุกสิ่งที่ต้องการ ผู้เล่นสายต่อสู้จำนวนมากที่เนื้อตัวมอมแมมต่างก็เดินขวักไขว่ไปมาเพื่อซื้อขายแลกเปลี่ยนของที่ดรอปมาได้จากดินแดนรกร้าง อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นโลหะ กลิ่นเครื่องหนัง กลิ่นสมุนไพร และกลิ่นคาวเลือดที่ลอยมาจางๆ

ซูมู่ไม่ได้แวะเวียนตามร้านค้าของชาวบ้านพวกนั้น เป้าหมายของเขาคืออาคารทางการสุดอลังการที่ตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางพื้นที่... 【ตลาดแลกเปลี่ยนต้าเซี่ย】

เมื่อก้าวเข้ามาในตลาดแลกเปลี่ยน ภายในก็กว้างขวางโอ่โถง แสงสว่างจ้า ผู้คนพลุกพล่านแต่ก็เป็นระเบียบเรียบร้อย ที่นี่ไม่ได้มีแค่การซื้อขายอุปกรณ์ วัตถุดิบ และยาเท่านั้น แต่ยังสามารถทำการซื้อขายข้ามเมืองได้ แถมยังมีบริการประเมินราคาและรับฝากขายอีกด้วย ครบวงจรและเชื่อถือได้สุดๆ แน่นอนว่าของดาดๆ หรืออุปกรณ์พื้นๆ เอามาขายที่นี่ไม่ได้ราคาหรอก

ซูมู่เดินไปที่ตู้คีออสก์แล้วเสียบบัตรประจำตัวเข้าไป หน้าจอสว่างวาบ โชว์ข้อมูลพื้นฐานของเขาขึ้นมา:

【ชื่อ: ซูมู่】

【อาชีพ: พลธนู (ระดับทั่วไป)】

【เลเวล: 7】

【ระดับผลงาน: ระดับ 1 (0/1000)】

【สิทธิพิเศษ: ระดับ 1 (สามารถซื้อเสบียงพื้นฐานและเช็คภารกิจพื้นฐานได้)】

ระดับผลงานและสิทธิพิเศษนั้นเกี่ยวพันกับสถานะและทรัพยากรที่จะเข้าถึงได้ในระบบของต้าเซี่ย การจะอัปเกรดพวกมันต้องทำภารกิจทางการ บริจาควัตถุดิบหายาก หรือไม่ก็ทำตามเงื่อนไขพิเศษบางอย่างให้สำเร็จ สิทธิพิเศษระดับสูงไม่เพียงแต่สามารถซื้ออุปกรณ์และหนังสือสกิลระดับเทพที่ถูกจำกัดโควตาได้เท่านั้น แต่ยังได้ส่วนลดอีกด้วย นี่ก็เพื่อป้องกันไม่ให้ทรัพยากรสำคัญหลุดรอดไปถึงมือศัตรูนั่นเอง

ซูมู่กวาดตามองรายการสินค้าก่อนเป็นอันดับแรก เขาเจียดเงินหมื่นกว่าสตาร์คอยน์ไปซื้อน้ำยาฟื้นฟูเอนกประสงค์มาหนึ่งร้อยขวด (ฟื้นฟูทั้งพลังชีวิตและพลังเวทได้พร้อมกัน แม้จะฟื้นช้าแต่ก็อยู่ได้นาน) จากนั้นเขาก็เอาคทาเวทมนตร์ที่ได้มาจากเมื่อวานไปโยนเข้าตู้ฝากขาย ส่วนเรื่องซื้ออุปกรณ์ใหม่ เขาพับโครงการนี้ไว้ก่อน ในช่วงเลเวลแค่นี้อุปกรณ์ตกรุ่นไวจะตาย แถมราคาอุปกรณ์หายากระดับล่างๆ ก็เฟ้อสุดๆ เงินห้าแสนกว่าในกระเป๋า (สามแสนที่พ่อแม่ให้ สองแสนที่ชนะพนัน หักค่าขวดยาไปแล้ว) ดูเหมือนจะเยอะนะ แต่พอถึงเลเวลสิบที่ต้องเปลี่ยนอุปกรณ์ยกเซ็ต เผลอๆ อาจจะซื้ออุปกรณ์ระดับหายากแบบครบชุดไม่ได้ด้วยซ้ำ ต้องใช้สอยอย่างประหยัด

เป้าหมายสำคัญอีกอย่างที่เขามาที่ตลาดแลกเปลี่ยนก็คือมาเช็คราคารับซื้อวัตถุดิบกับภารกิจทางการ เขาจดภารกิจที่ให้รวบรวม 【กระดูกนิ้วซอมบี้เน่าเปื่อย】 【ต่อมพิษแมงมุมพิษร้าย】 และ 【เขี้ยวหมูป่าหนังกลับ】 เอาไว้อย่างละเอียด วัตถุดิบพวกนี้มักจะเอาไปทำอุปกรณ์และยาระดับล่าง มีคนต้องการเรื่อยๆ ถึงราคาต่อชิ้นจะไม่แพง แต่ข้อดีคือหาง่าย เหมาะที่จะเอามาทำเป็นงานเสริมระหว่างฟาร์มเลเวลสุดๆ

จังหวะที่เขากำลังจะหันหลังกลับ สายตาก็ไปสะดุดเข้ากับภารกิจหนึ่งที่เตะตาสุดๆ:

【ภารกิจ: พิชิตดันเจี้ยน "สุสานร้าง" (ความยากระดับฝันร้าย)】

【เป้าหมาย: นำ "เขี้ยวของราชาซอมบี้" กลับมา 1 ชิ้น】

【รางวัล: 300,000 สตาร์คอยน์, คะแนนผลงาน 100 หน่วย】

【เลเวลที่แนะนำ: เลเวล 15, ปาร์ตี้เต็มรูปแบบ】

"ดันเจี้ยนราชาซอมบี้..." ซูมู่รื้อฟื้นข้อมูลในหนังสือเรียน ดันเจี้ยนนั้นมีแต่มอนสเตอร์เผ่าอันเดด เลเวลปาเข้าไปสิบห้า ความยากไม่ใช่น้อยๆ เลย เขี้ยวราชาซอมบี้จากระดับฝันร้ายเป็นวัตถุดิบสำคัญในการคราฟต์อุปกรณ์พิเศษบางชิ้น ราคาก็เลยแพงหูฉี่

"ดูจากความเร็วในการอัปเลเวลของฉันตอนนี้ ขอแค่ตัวเลือกเสริมแกร่งรอบหน้าๆ ไม่เกลือจนเกินไป พอถึงสักเลเวลสิบเอ็ดสิบสองก็น่าจะพอลองของได้ ต่อให้ดวงซวยสุดๆ เลเวลสิบสามสิบสี่ก็ล้มมันได้ชัวร์" ซูมู่คำนวณในใจพลางจดจำภารกิจนี้ไว้เงียบๆ เส้นทางฟาร์มเลเวลที่เขาวางแผนไว้ก็ต้องผ่านโซนนั้นพอดี แวะไปทำเควสด้วยเลยก็แล้วกัน

เตรียมตัวพร้อมเสร็จสรรพ ซูมู่ก็มุ่งหน้าตรงไปยังประตูเมืองยักษ์นั่นทันที

ที่ประตูเมืองมีทหารยามยืนรักษาการณ์อยู่ เมื่อซูมู่ยื่นบัตรประจำตัวให้ตรวจสอบ ทหารยามหน้าขรึมเห็นเลเวลกับอาชีพของเขาก็ขมวดคิ้วมุ่นทันที

"เลเวลเจ็ด พลธนูระดับทั่วไปด้วยเหรอ ไอ้น้อง พี่ไม่แนะนำให้น้องออกนอกเมืองคนเดียวตอนเลเวลแค่นี้นะ" ทหารยามพูดเสียงเข้ม แต่พอเห็นว่าซูมู่ใช้เวลาแค่วันเดียวก็พุ่งมาถึงเลเวลเจ็ดได้ ก็รู้ว่าอีกฝ่ายต้องมีของดีซ่อนอยู่แน่ๆ เลยไม่ได้พูดตัดบทซะทีเดียว "นอกเมืองไม่เหมือนในดันเจี้ยนนะ มอนสเตอร์มันเจ้าเล่ห์แล้วก็ดุร้ายกว่าเยอะ แถมไม่มีระบบคุ้มกันด้วย อย่างน้อย... ก็ควรจะหาตี้ไปนะ"

ซูมู่ตีหน้าตาย "ขอบคุณที่เตือนครับ ผมจะวนเวียนอยู่แถวๆ นี้แหละ ไม่เข้าไปลึกหรอก"

ทหารยามเห็นว่าเตือนแล้วไม่ฟังก็ไม่อยากเซ้าซี้ ทางการไม่ได้กำหนดขั้นต่ำในการออกนอกเมือง ขอแค่เป็นอาชีพสายต่อสู้ก็พอ เขาทำหน้าที่เตือนไปแล้ว จากนั้นก็บันทึกข้อมูลการออกนอกเมืองของซูมู่อัปโหลดเข้าระบบตามกฎระเบียบ ซึ่งนี่ก็คือแหล่งข่าวที่ทางโรงเรียนได้รับมานั่นเอง

ตอนที่เดินผ่านม่านพลังงานใต้ประตูเมืองบานยักษ์ ซูมู่รู้สึกเหมือนเพิ่งเดินทะลุผ่านม่านน้ำเย็นๆ โลกในเมืองกับนอกเมืองราวกับอยู่กันคนละมิติ ในเมืองมีแต่ความเป็นระเบียบและเสียงจอแจ แต่นอกเมืองกลับถูกปกคลุมด้วยกลิ่นอายความดิบเถื่อน รกร้าง และอันตรายในพริบตา เห็นได้ชัดเลยว่ากำแพงเมืองนี่ไม่ได้มีไว้แค่กันกระแทกแน่ๆ ต้องมีการสลักค่ายกลป้องกันหรือบาเรียทรงพลังเอาไว้ชัวร์ เพียงแต่ความลับพวกนั้นมันเกินกว่าที่เขาในตอนนี้จะทำความเข้าใจได้

ตามแผนที่วางไว้ ซูมู่เลือกมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ซึ่งเป็นแหล่งกบดานของพวกสิ่งมีชีวิตแห่งความมืด มอนสเตอร์แถวนี้อย่างซอมบี้หรือแมงมุมพิษ มักจะมีพลังโจมตีสูงแต่เคลื่อนที่ช้า เลือดก็ไม่ได้เยอะเวอร์วัง เหมาะกับอาชีพดาเมจจัดจ้านแถมดึงจังหวะเก่งอย่างเขาเป๊ะ อีกทั้งสภาพแวดล้อมที่เป็นป่าทึบยังช่วยให้พรสวรรค์ 【ศรชิ่งกระดอน】 ของเขาสำแดงอานุภาพได้ดียิ่งขึ้นไปอีกด้วย

[จบแล้ว]