บทที่ 3: พ่อเสือลูกสุนัข
บทที่ 3: พ่อเสือลูกสุนัข
บทที่ 3: พ่อเสือลูกสุนัข
“คนต่อไป หุ๋นฟง!”
เมื่อสิ้นเสียงของชายวัยกลางคน เด็กๆ ในลานกว้างต่างพากันหันไปมองเด็กชายในชุดคลุมสีดำคนหนึ่ง
แม้แต่หุ๋นซิ่วเองก็มองตามไปด้วย หุ๋นฟงคนนี้ก็คือบุตรชายของหุ๋นเทียนตี้เช่นเดียวกับหุ๋นซิ่ว เพียงแต่พวกเขาเป็นพี่น้องต่างมารดากัน ท้ายที่สุดแล้วยอดคนระดับหุ๋นเทียนตี้ย่อมต้องมีสตรีข้างกายหลายคนเป็นธรรมดา
ท่ามกลางสายตาทุกคู่ที่จับจ้อง หุ๋นฟงก้าวเดินไปยังใจกลางลานกว้างด้วยท่าทางหยิ่งทะนง ในฐานะบุตรชายของประมุขพรรคหุ๋นเทียนตี้ เขาจะไม่ภาคภูมิใจได้อย่างไร?
เมื่อเข้าใกล้แผ่นศิลา หุ๋นฟงไม่ลังเลที่จะวางมือน้อยๆ ลงไป ทันใดนั้น แสงสว่างจ้าก็ระเบิดออกมาจากแผ่นศิลา ตามมาด้วยตัวอักษรที่ปรากฏขึ้น: “สายเลือดระดับสิบ”
เมื่อเห็นคำว่า “สายเลือดระดับสิบ” บนแผ่นศิลา มุมปากของหุ๋นฟงก็ยกยิ้มขึ้นบางๆ เขาคาดการณ์ไว้อยู่แล้วว่าตนเองต้องมีสายเลือดระดับสิบ และผลทดสอบจากศิลาก็ช่วยยืนยันความมั่นใจนั้น
เขาเป็นใครกัน? เขาคือบุตรชายของประมุขหุ๋นเทียนตี้ ว่าที่นายน้อยแห่งเผ่าหุ๋นในอนาคต การมีสายเลือดระดับสิบย่อมเป็นเรื่องที่ถูกกำหนดไว้แล้ว
เมื่อหุ๋นฟงถอนมือออกจากแผ่นศิลา เขาพลันรู้สึกได้ว่าสายเลือดในร่างกายเดือดพล่าน และกลิ่นอายพลังอันแข็งแกร่งก็พุ่งออกมาจากภายใน
ชายวัยกลางคนเห็นดังนั้นก็พยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “หุ๋นฟง ปลุกสายเลือดระดับพระเจ้า ทะลวงเข้าสู่ระดับคุรุยุทธ์”
“ซี้ด...”
เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึงดังระงมไปทั่วลาน หากนักยุทธ์คือก้าวแรกของการเป็นผู้แข็งแกร่ง คุรุยุทธ์ก็คือก้าวที่สอง หุ๋นฟงเพิ่งจะปลุกสายเลือดแห่งยุทธ์เทพแท้ๆ แต่กลับก้าวข้ามไปถึงขั้นที่สองได้ทันที สายเลือดระดับพระเจ้านี้ช่างทรงพลังจนน่าขนลุกจริงๆ
หุ๋นฟงรับรู้ถึงสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาที่ทอดมองมา เขาเชิดหน้าอย่างภาคภูมิใจก่อนจะเดินกลับเข้ากลุ่มไป
“หุ๋นหยา หุ๋นลี่ หุ๋นอวี้ เป็นไงล่ะ ข้าสุดยอดไปเลยใช่ไหม?” หุ๋นฟงกล่าวกับสหายด้วยท่าทีโอ้อวด
“เหอะ”
หุ๋นอวี้และคนอื่นๆ ตอบกลับด้วยความดูแคลน หุ๋นฟงมีสายเลือดระดับพระเจ้างั้นหรือ? พวกเขาก็มีเช่นกัน ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นต้องไปอิจฉาหุ๋นฟงเลยแม้แต่น้อย
“คนต่อไป...”
ชายวัยกลางคนเรียกชื่อต่อเนื่องอีกหลายคน นอกจากหุ๋นอวี้ที่มีสายเลือดระดับพระเจ้าแล้ว เด็กคนอื่นๆ ในเผ่าส่วนใหญ่มักจะมีสายเลือดอยู่ที่ระดับห้าหรือหกเท่านั้น
“คนต่อไป หุ๋นซิ่ว!”
“ถึงตาข้าแล้วรึ?” หุ๋นซิ่วพึมพำกับตัวเองด้วยความตื่นเต้น เขาค่อยๆ เดินไปที่ใจกลางลานกว้าง
สายตาของเด็กทุกคนในตอนนี้จับจ้องมาที่หุ๋นซิ่วเป็นจุดเดียว พูดตามตรง พวกเขาต่างก็อยากรู้ว่า “หุ๋นซิ่ว” ผู้แปลกประหลาดคนนี้จะมีสายเลือดระดับไหน
ทำไมหุ๋นซิ่วถึงถูกมองว่าเป็นตัวประหลาด? นั่นก็เพราะในขณะที่เด็กคนอื่นวัยสามสี่ขวบเอาแต่เล่นสนุก แต่หุ๋นซิ่วคนนี้กลับชอบหนีไปฝึกฝนบนยอดเขาหลังเขาเพียงลำพังอยู่บ่อยครั้ง
ด้วยเหตุนี้จึงมีข่าวลือในหมู่เด็กๆ ว่า: “หุ๋นซิ่วไม่มีสายเลือดแห่งยุทธ์เทพ เลยไม่มีเวลาไปเล่นสนุก ต้องก้มหน้าก้มตาฝึกฝนอย่างหนักเพื่อชดเชย”
ข่าวลือนี้ทำให้หุ๋นซิ่วถูกเด็กคนอื่นๆ กีดกันออกจากกลุ่ม ซึ่งตัวเขาเองก็ยินดีมาก เพราะมันทำให้เขาฝึกฝนได้อย่างสงบโดยไม่มีใครมารบกวน
หุ๋นอวี้มองดูหุ๋นซิ่วที่ค่อยๆ เดินเข้าหาแผ่นศิลาแล้วเอ่ยขึ้น “หุ๋นฟง พวกเจ้าคิดว่าหุ๋นซิ่วจะมีสายเลือดระดับไหน?”
หุ๋นอวี้ที่ปลุกสายเลือดและกลายเป็นคุรุยุทธ์แล้วย่อมมองออกว่าหุ๋นซิ่วในตอนนี้มีความแข็งแกร่งเพียงแค่พลังวัยแห่งยุทธ์ขั้นที่เก้าเท่านั้น
หุ๋นฟงตอบอย่างเหยียดหยาม “ข้าเดาว่าเขาก็แค่สวะที่ไม่มีสายเลือดแห่งยุทธ์เทพนั่นแหละ”
คนที่ฝึกฝนมาตั้งสามสี่ปีแต่ยังย่ำอยู่แค่พลังวัยแห่งยุทธ์ขั้นที่เก้า จะไปมีสายเลือดระดับไหนได้? ระดับหนึ่ง? หรือระดับสองกันล่ะ?
ท่ามกลางสายตานับร้อยคู่ หุ๋นซิ่วมาหยุดอยู่หน้าแผ่นศิลาและค้อมตัวทำความเคารพชายวัยกลางคนก่อนเป็นอันดับแรก แม้เขาจะไม่รู้ว่าชายผู้นี้เป็นใคร แต่การที่ได้รับหน้าที่ดูแลพิธีปลุกสายเลือด ย่อมหมายความว่าชายคนนี้ต้องไม่ใช่คนธรรมดา บางทีอาจเป็นถึงระดับยุทธ์เซียนเลยก็ได้
ชายวัยกลางคนพยักหน้าเล็กน้อยเมื่อเห็นความนอบน้อมของหุ๋นซิ่ว เขาพอจะรู้เรื่องของเด็กคนนี้มาบ้างว่ามีความขยันและดูโตกว่าเด็กวัยเดียวกัน ส่วนเรื่องข่าวลือที่ว่าไม่มีสายเลือดนั้น เขาไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย ใครในเผ่าหุ๋นจะไม่มีสายเลือดแห่งยุทธ์เทพ? ยิ่งเป็นบุตรชายของหุ๋นเทียนตี้ด้วยแล้ว จะบอกว่าไม่มีสายเลือดงั้นรึ? ช่างน่าขันสิ้นดี!
ชายวัยกลางคนกล่าวกับหุ๋นซิ่วด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “วางมือลงบนแผ่นศิลา!”
“ครับ”
หุ๋นซิ่วพยักหน้าและวางมือน้อยๆ ลงบนศิลา ทว่าแผ่นศิลากลับนิ่งสนิท
“หืม?”
ปฏิกิริยาที่ว่างเปล่าทำให้ชายวัยกลางคนชะงักไปครู่หนึ่ง เขาพึมพำกับตัวเอง “หรือว่าศิลาจะพัง?”
เด็กๆ ในลานกว้างเริ่มกระซิบกระซาบกัน หุ๋นฟงแค่นเสียงหัวเราะ “เห็นไหมล่ะ? เจ้าสวะนี่ไม่มีสายเลือดแห่งยุทธ์เทพจริงๆ ด้วย เป็นขยะของแท้เลยล่ะ”
“ไอ้สวะ!”
“ไอ้ขยะ!”
เสียงด่าทอดังระงมมาจากกลุ่มเด็กๆ ในฐานะคนของเผ่าหุ๋น แถมยังเป็นลูกชายประมุข แต่กลับไม่มีสายเลือดแห่งยุทธ์เทพ ถ้าไม่ใช่สวะแล้วจะเป็นอะไรได้อีก?
ชายวัยกลางคนรีบตรวจสอบแผ่นศิลาทันที ในความคิดของเขา มันเป็นไปไม่ได้ที่หุ๋นซิ่วจะไม่มีสายเลือด ต้องเป็นที่ศิลาแน่ๆ แต่หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด ศิลาก็ยังทำงานปกติทุกอย่าง
ถ้าอย่างนั้น ปัญหาคงอยู่ที่ตัวบุคคล
เมื่อมองดูใบหน้าที่ยังเยาว์วัยของหุ๋นซิ่ว ชายวัยกลางคนเริ่มสับสนในใจ “หรือข่าวลือจะเป็นจริง? หุ๋นซิ่วไม่มีสายเลือดจริงๆ รึ?”
“แต่มันไม่ควรจะเป็นเช่นนั้น... คนในเผ่าหุ๋นเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีสายเลือดเลยสักนิด ยิ่งเป็นลูกของท่านประมุขด้วยแล้ว สายเลือดของท่านประมุขทรงพลังปานนั้น เรื่องแบบนี้ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้เลย”
ชายวัยกลางคนยังไม่ปักใจเชื่อ เขาจึงบอกหุ๋นซิ่วว่า “หุ๋นซิ่ว ถอนมือออกก่อน แล้ววางลงไปใหม่อีกครั้ง”
“ครับ!”
หุ๋นซิ่วมองดูแผ่นศิลาที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นแล้วใจหายวาบ ในความทรงจำของเขา มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้ เขาเป็นลูกของหุ๋นเทียนตี้นะ จะไม่มีสายเลือดเลยได้ยังไง? หรือว่าเขาจะเป็นพวก “พ่อเสือลูกสุนัข” ในเวอร์ชันย่ำแย่จริงๆ?
เมื่อได้ยินคำสั่ง หุ๋นซิ่วได้สติแล้วรีบถอนมือออก ก่อนจะวางลงไปใหม่อีกครั้งอย่างตั้งใจ แต่แผ่นศิลาก็ยังคงเงียบงันเหมือนเดิม
หุ๋นซิ่วพึมพำด้วยความสิ้นหวัง “หรือข้าจะเป็นลูกสุนัขจริงๆ? ข้าไม่มีสายเลือดเลยงั้นรึ? ข้าคือสวะจริงๆ ใช่ไหม?”
...