บทที่ 2: การปลุกสายเลือด
บทที่ 2: การปลุกสายเลือด
บทที่ 2: การปลุกสายเลือด
สามปีต่อมา
เวลาล่วงเลยไปไวเหมือนโกหก เพียงพริบตาเดียวสามปีก็ผ่านพ้นไป ตอนนี้หุ๋นซิ่วอายุได้เจ็ดขวบแล้ว
ในขณะเดียวกัน ความแข็งแกร่งของเขาก็มาถึงพลังวัยแห่งยุทธ์ขั้นที่เก้า เหลือเพียงก้าวเดียวก็จะสามารถควบแน่นวงจรยุทธ์และกลายเป็นนักยุทธ์ผู้เป็นที่ยอมรับได้
อย่างไรก็ตาม หุ๋นซิ่วไม่เคยคิดจะควบแน่นวงจรยุทธ์เพื่อเป็นนักยุทธ์เลย ไม่ใช่เพราะเขาทำไม่ได้ แต่เป็นเพราะเขาไม่อยากทำต่างหาก
นั่นก็เพราะ... หุ๋นซิ่วต้องการรอจนกว่าเขาจะปลุกสายเลือดแห่งยุทธ์เทพให้ตื่นขึ้นเสียก่อน จึงค่อยควบแน่นวงจรยุทธ์เพื่อเป็นนักยุทธ์
วันนี้
เป็นวันที่เผ่าหุ๋นจัดพิธีปลุกสายเลือดแห่งยุทธ์เทพประจำปีสำหรับเด็กที่มีอายุครบเจ็ดขวบ ตั้งแต่เช้าตรู่ หุ๋นซิ่วค่อยๆ ลุกขึ้นจากเตียงโดยมีเหล่าสาวใช้คอยปรนนิบัติ
ที่ลานกว้าง มีเด็กๆ จำนวนมากยืนรออยู่ก่อนแล้ว ทุกคนมีอายุไล่เลี่ยกับหุ๋นซิ่ว
มีเด็กเข้าร่วมเกือบหนึ่งร้อยคน ท้ายที่สุดแล้วเผ่าหุ๋นก็คือตระกูลใหญ่ เพื่อที่จะสร้างความแข็งแกร่งให้ครอบครัว เหล่ายอดฝีมือในเผ่าต่างก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างมาก
ใจกลางลานกว้างอันยิ่งใหญ่มีแผ่นศิลาโบราณตั้งอยู่ มันดูเรียบง่ายและไร้การตกแต่ง ตั้งตระหง่านอยู่ที่นี่มานานหลายปี ทว่ากาลเวลาที่ล่วงเลยกลับไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้บนแผ่นศิลานี้เลย
มันยังคงดูเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง
ข้างแผ่นศิลามีชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีดำท่าทางเคร่งขรึมยืนอยู่ เขามีกลิ่นอายพลังที่น่าหวาดเกรงแผ่ออกมาจางๆ ด้วยความแข็งแกร่งระดับพลังวัยแห่งยุทธ์ขั้นที่เก้าในตอนนี้ หุ๋นซิ่วไม่สามารถมองออกเลยว่าชายผู้นี้มีพลังที่แท้จริงอยู่ในระดับใด
“พิธีปลุกสายเลือดเริ่มขึ้น ณ บัดนี้ ทุกคนเงียบเสียงลง!”
เมื่อสิ้นเสียงของชายวัยกลางคน ทั้งลานกว้างก็เงียบกริบลงทันที
ชายวัยกลางคนมองไปรอบๆ ลานที่เงียบสงัด พยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวอย่างช้าๆ “จากนี้ไป ใครที่ถูกข้าเรียกชื่อ ให้เดินออกมาข้างหน้าและวางมือลงบนแผ่นศิลา สายเลือดแห่งยุทธ์เทพของพวกเจ้าจะถูกปลุกให้ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์”
“เริ่มได้”
“หุ๋นเฟย!”
“มาแล้วครับ!”
เด็กชายตัวอ้วนกลมรีบวิ่งไปหาชายวัยกลางคนและค้อมตัวทำความเคารพเล็กน้อย
ชายวัยกลางคนพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “วางมือลงบนแผ่นศิลา!”
“ครับ”
หุ๋นเฟยผู้เจ้าเนื้อไม่ลังเล รีบวางมือน้อยๆ อวบๆ ของเขาลงบนแผ่นศิลาโบราณทันที
สายตาของเด็กทุกคนจับจ้องไปที่แผ่นศิลาด้วยความใจจดใจจ่อ อยากจะรู้ว่าหุ๋นเฟยจะมีสายเลือดแห่งยุทธ์เทพในระดับใด แม้แต่หุ๋นซิ่วเองก็จ้องมองแผ่นศิลาตาไม่กะพริบในวินาทีนี้
สายเลือดแห่งยุทธ์เทพคืออะไร?
ในมหาปฐพีแห่งปราณยุทธ์ มันเปรียบเสมือนสูตรโกงของชีวิต พรสวรรค์หรือสิ่งอื่นใดดูจะไร้ค่าไปเลยเมื่ออยู่ต่อหน้าสายเลือดแห่งยุทธ์เทพ
สายเลือดแห่งยุทธ์เทพถูกแบ่งออกเป็นระดับหนึ่งถึงสิบ โดยระดับที่สิบจะถูกเรียกว่า ‘สายเลือดระดับพระเจ้า’ ผู้ที่มีสายเลือดนี้จะมีศักยภาพที่จะกลายเป็นยุทธ์เทพได้
แม้ว่าในปัจจุบันมหาปฐพีแห่งปราณยุทธ์จะขาดแคลนพลังต้นกำเนิดและดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ที่จะกลายเป็นยอดฝีมือระดับยุทธ์เทพ แต่ผู้ที่มีสายเลือดระดับพระเจ้า หากให้เวลาที่เพียงพอ พวกเขาก็สามารถกลายเป็นยุทธ์เซียนได้ และการไปถึงจุดสูงสุดของยุทธ์เซียนก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น
...
ทันทีที่มือน้อยๆ อวบๆ ของหุ๋นเฟยแตะลงบนแผ่นศิลา แผ่นศิลาก็ส่องแสงสว่างจ้าออกมาทันที
ไม่นานนัก อักษรแถวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนแผ่นศิลา: สายเลือดระดับแปด
“หุ๋นเฟย สายเลือดระดับแปด” ชายวัยกลางคนเหลือบมองตัวอักษรบนแผ่นศิลาแล้วกล่าวออกมาอย่างช้าๆ
สายเลือดระดับแปด หากไปอยู่ในเผ่าโบราณอื่นๆ ย่อมถือว่าเป็นอัจฉริยะเหนือคน แต่ในเผ่าหุ๋น สายเลือดระดับแปดถือเป็นเรื่องปกติธรรมดาอย่างที่สุด
ท้ายที่สุดแล้ว รากฐานของเผ่าหุ๋นนั้นไม่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับเผ่าโบราณอื่นๆ ได้เลย เมื่อเทียบกับสายเลือดที่ค่อยๆ เจือจางลงของเผ่าโบราณอื่น สายเลือดแห่งยุทธ์เทพของเผ่าหุ๋นยังคงอยู่ในจุดสูงสุดเสมอ เนื่องจากการมีอยู่ของเพลิงกลืนกินความว่างเปล่า
หุ๋นเฟยมองดูสายเลือดระดับแปดบนแผ่นศิลาด้วยความไม่ยินยอมนัก เดิมทีเขาคิดว่าตัวเองน่าจะมีสายเลือดระดับเก้า เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้เพียงระดับแปด ซึ่งทำให้เขาผิดหวังอย่างมาก
หุ๋นเฟยจำใจถอนมือออกจากแผ่นศิลา และทันใดนั้น กลิ่นอายพลังในร่างกายของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว
สิ่งนี้ทำให้เด็กๆ ในลานกว้างต่างพากันเบิกตากว้างและหดเกร็งม่านตาลง ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
ในที่สุด กลิ่นอายอันทรงพลังภายในร่างกายของหุ๋นเฟยก็ค่อยๆ คงที่ ชายวัยกลางคนจึงกล่าวว่า “หุ๋นเฟย ปลุกสายเลือดระดับแปด ความแข็งแกร่งอยู่ในระดับนักยุทธ์แปดดาว”
“ซี้ด...”
เมื่อสิ้นคำพูดของชายวัยกลางคน แม้ทุกคนที่อยู่ที่นี่จะเป็นเด็ก แต่พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็นเฉียบด้วยความตกตะลึง
นักยุทธ์คืออะไร?
นักยุทธ์คือก้าวแรกของการเป็นยอดฝีมือ การจะกลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่ยืนหยัดอยู่บนทวีปได้ ก้าวแรกคือการฝึกฝนไปจนถึงระดับนักยุทธ์ จากนั้นจึงค่อยๆ ปีนขึ้นไปทีละขั้นจากระดับนักยุทธ์ จนกว่าจะถึงจุดสูงสุดที่ไม่อาจปีนต่อได้ เมื่อนั้นจึงจะถือว่าเป็นยอดฝีมือที่แท้จริง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหุ๋นซิ่วเห็นหุ๋นเฟยเปลี่ยนจากคนธรรมดาที่ไม่มีพลังยุทธ์ กลายเป็นคนที่มีพลังพุ่งพรวดพราดขึ้นมา มุมปากของเขาอดไม่ได้ที่จะกระตุกเล็กน้อย
เขาฝึกฝนมาอย่างหนักนานหลายปีและมาถึงเพียงระดับพลังวัยแห่งยุทธ์ขั้นที่เก้า แต่หุ๋นเฟยเพียงแค่ปลุกสายเลือดแห่งยุทธ์เทพ ก็ก้าวกระโดดจากศูนย์ไปสู่นักยุทธ์แปดดาวได้ทันที
เรื่องนี้ทำให้หุ๋นซิ่วรู้สึกอิจฉาอย่างมาก ในนาทีนี้เขาอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจให้กับความน่าหวาดหวั่นของสายเลือดแห่งยุทธ์เทพ
การเห็นหุ๋นเฟยกลายเป็นยอดฝีมือนักยุทธ์แปดดาวในชั่วพริบตา ทำให้หุ๋นซิ่วเริ่มสงสัยในความหมายของการฝึกฝนตลอดหลายปีที่ผ่านมาของตัวเอง
ในเมื่อเขามีสายเลือดแห่งยุทธ์เทพอยู่แล้ว เขาจะฝึกหนักไปเพื่ออะไร? สู้รอจนถึงวันนี้เพื่อปลุกสายเลือดไม่ดีกว่ารึ? การเอาเวลาหลายปีที่ผ่านมาไปวิ่งเล่นสนุกสนานแทนการฝึกฝนคงจะดีกว่าใช่ไหม?
ในขณะที่หุ๋นซิ่วกำลังตั้งคำถามกับความหมายของชีวิต หุ๋นเฟยก็ได้เดินจากไปพร้อมกับสีหน้าผิดหวัง
“คนต่อไป หุ๋นสวิน!”
“มาแล้วครับ!”
หุ๋นสวินเมื่อได้ยินชื่อตัวเองก็ตื่นเต้นมาก รีบวิ่งไปที่แผ่นศิลา เขาวางมือน้อยลงบนแผ่นศิลาก่อนที่ชายวัยกลางคนจะทันได้เอ่ยปากเสียด้วยซ้ำ
เขาเห็นการกระทำของหุ๋นเฟยเมื่อครู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงตื่นเต้นมากเมื่อถูกเรียกชื่อ ชายวัยกลางคนเห็นภาพนี้แต่ก็ไม่ได้ว่าอะไร เพราะอย่างไรเสียพวกเขาก็เป็นเพียงเด็ก ใครบ้างล่ะที่ไม่เคยเป็นเด็กมาก่อน?
เมื่อมือน้อยๆ ของหุ๋นสวินแตะลงบนแผ่นศิลา แผ่นศิลาก็ส่องแสงสว่างจ้า อักษรแถวหนึ่งปรากฏขึ้นทันที: สายเลือดระดับเจ็ด
เมื่อเห็นระดับสายเลือดนี้ ชายวัยกลางคนอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าด้วยความผิดหวังแล้วกล่าวว่า “หุ๋นสวิน สายเลือดระดับเจ็ด”
“นี่มัน...”
หุ๋นสวินมองดูอักษรบนแผ่นศิลาแล้วชะงักไป สายเลือดระดับเจ็ดรึ? เขาเป็นเพียงสายเลือดระดับเจ็ดเองรึ? เขาคิดว่าตัวเองน่าจะเหมือนกับหุ๋นเฟยที่มีสายเลือดระดับแปด แต่ไม่คิดเลยว่าจะได้เพียงระดับเจ็ด
เขาถอนมือออกจากแผ่นศิลาด้วยความหดหู่ใจอย่างยิ่ง และเมื่อมือน้อยของเขาละออกจากศิลา กลิ่นอายพลังในร่างกายของเขาก็พุ่งสูงขึ้นและไปหยุดอยู่ที่ระดับนักยุทธ์เจ็ดดาว
เสียงของชายวัยกลางคนดังขึ้นอีกครั้ง “หุ๋นสวิน ปลุกสายเลือดระดับเจ็ด ความแข็งแกร่งอยู่ในระดับนักยุทธ์เจ็ดดาว”
เมื่อได้ยินดังนั้น หุ๋นสวินก็เดินจากไปด้วยความเศร้าสร้อย
ชายวัยกลางคนมองตามหุ๋นสวินที่เดินจากไปแล้วเรียกชื่อคนต่อไป “คนต่อไป หุ๋นฟง!”
...