บทที่ 600 - อู๋หงเหมยกลับบ้านช้า

บทที่ 600 - อู๋หงเหมยกลับบ้านช้า

แม่ซุนก็เข้ามาช่วยด้วย แม่ผัวลูกสะใภ้ช่วยกันจัดหมวดหมู่เสื้อผ้า นมผง และผ้าอ้อมของเด็กๆ ให้เป็นระเบียบเรียบร้อย

"ระหว่างทางลมแรง ต้องใส่เสื้อผ้าให้หลานหนาๆ หน่อยนะ" แม่ซุนค่อยๆ พับเสื้อคลุมบุนวมตัวเล็กใส่กระเป๋าอย่างประณีต "ที่ปักกิ่งหนาวเร็วกว่าบ้านเราเยอะ"

ส่วนพ่อซุนก็ออกไปที่สหกรณ์ตั้งแต่เช้าตรู่ ไม่ใช่แค่ซื้อพุทราแดงกับวอลนัตเท่านั้น แต่ยังซื้อลูกเดือยกับถั่วเขียวที่เป็นของขึ้นชื่อในท้องถิ่นมาอีกหลายชั่ง

"แม่ยายแกชอบกินโจ๊กลูกเดือยที่สุด เอาไปให้เขาชิมของสดใหม่สักหน่อย"

"อาสะใภ้เล็ก ปักกิ่งใหญ่แค่ไหนเหรอครับ?" ซุนโย่วหนิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นในขณะที่กำลังคัดลายมือไปด้วย

"ใหญ่มากๆ เลยจ้ะ" เย่จิงเสวียนตอบอย่างอ่อนโยน "มีจัตุรัสเทียนอันเหมิน มีพระราชวังต้องห้ามด้วยนะ..."

ซุนโย่วอันเงยหน้าขึ้น แววตาเปล่งประกายด้วยความมุ่งมั่น

"โตขึ้นผมจะต้องไปดูปักกิ่งให้ได้เลยครับ!"

ตกเย็น ซุนเสวียนเลิกงานกลับบ้านเร็วกว่าปกติ ในมือยังถือตั๋วรถไฟที่เพิ่งไปรับมาด้วย ทุกคนในครอบครัวต่างมารุมล้อมดูตั๋วรถไฟใบเล็กๆ นั้น ราวกับว่ามันคือกุญแจไขไปสู่อีกโลกหนึ่ง

"ตั๋วตู้นอนชั้นหนึ่งครับ" ซุนเสวียนชี้ให้ดูตัวอักษรบนตั๋ว "คุณอาอู๋ฝากคนซื้อตั๋วตู้นอนชั้นหนึ่งให้พวกเราแล้วครับ จะได้พาเด็กๆ เดินทางสะดวกขึ้น"

แสงตะวันยามเย็นของฤดูใบไม้ร่วงอาบย้อมลานบ้านตระกูลซุนให้กลายเป็นสีทองอันแสนอบอุ่น เงาของต้นฮวายเก่าแก่ที่ทอดลงบนแผ่นหินชนวนยิ่งทอดยาวออกไปทุกที

พ่อซุนกับแม่ซุนนั่งอยู่บนม้านั่งตัวเล็กในลานบ้าน พร่ำสอนและกำชับลูกชายลูกสะใภ้ที่กำลังจะเดินทางไกลอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

"ระหว่างทางต้องระวังให้มากๆ นะลูก" แม่ซุนจับมือเย่จิงเสวียนไว้ แววตาเปี่ยมด้วยความรักความเมตตา "หมิงซีกับหย่าหนิงยังเล็ก บนรถไฟคนเยอะแยะร้อยพ่อพันแม่ ต้องดูแลให้ดีๆ เชียวนะ"

คนแก่พูดพลางล้วงเอาห่อผ้าใบเล็กออกมาจากอกเสื้อ

"ข้างในนี้คือใบอ้ายเยวี่ย เอาไปวางไว้ใต้หมอนหลานนะ จะได้ช่วยปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย"

พ่อซุนสูบกล้องยาสูบ ควันไฟลอยอ้อยอิ่งขึ้นสู่เบื้องบนท่ามกลางแสงอาทิตย์ยามเย็น

"ที่ปักกิ่งอากาศหนาว อย่าลืมใส่เสื้อผ้าให้หลานเยอะๆ นะ แม่แกอดตาหลับขับตานอนเย็บเสื้อคลุมบุนวมตัวเล็กให้สองตัวเลย เอาใส่กระเป๋าไปหมดแล้วนะ"

ซุนเสวียนรับฟังคำกำชับของพ่อแม่อย่างอดทน เอ่ยเสียงนุ่ม

"พ่อแม่วางใจได้เลยครับ พวกเราจะระมัดระวังให้ดี พอถึงแล้วจะโทรมาหานะครับ"

เย่จิงเสวียนรับใบอ้ายเยวี่ยที่แม่สามีให้มาเก็บไว้อย่างดี รับคำเสียงหวาน

"แม่คะ วางใจได้เลยค่ะ ฉันจะดูแลเด็กๆ ไม่ให้คลาดสายตาเลยค่ะ"

จังหวะที่แม่ซุนกำลังจะอ้าปากกำชับอะไรต่อ กลิ่นหอมของกับข้าวก็ลอยมาจากในครัว แม่ซุนถึงได้ลุกขึ้นยืน

"แม่ไปดูแกงในหม้อก่อนนะ พวกแกคุยกันไปก่อน"

พระอาทิตย์คล้อยต่ำลงไปอีกนิด เงาบนกำแพงบ้านเริ่มเลือนลาง ตอนนั้นเอง ประตูบ้านก็ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดถูกผลักเปิดออก

ซุนอี้เดินเข้ามาในสภาพฝุ่นเกาะเต็มตัว ในมือหิ้วห่อกระดาษไขหลายห่อ บนใบหน้าฉายแววเหนื่อยล้าจากการทำงานมาทั้งวัน แต่ก็ยังคงประดับด้วยรอยยิ้มอันแสนอบอุ่น

"เสวียนจื่อ มาดูนี่สิ" ซุนอี้แกะห่อกระดาษไขออกทีละห่อ ข้างในเป็นของป่าสารพัดชนิด มีทั้งเห็ดหูหนูดำที่อวบอ้วนเป็นเงางาม เห็ดหอมที่ส่งกลิ่นหอมเป็นเอกลักษณ์ แล้วก็ยังมีดอกไม้จีนสีเหลืองทองอีกหนึ่งห่อ

"ของพวกนี้ชาวบ้านไปเก็บมาตากแห้งเองกับมือทั้งนั้นเลย เอาไปให้คุณปู่เย่ชิมของแปลกใหม่หน่อยนะ"

ซุนเสวียนรับของป่าพวกนั้นมาด้วยความซาบซึ้งใจ

"ลำบากพี่ใหญ่แล้วครับ ผมกำลังกลุ้มใจอยู่พอดีเลยว่าไม่มีของฝากพื้นเมืองไปให้เลย"

เขาจัดแจงเก็บของป่าพวกนั้นใส่กระเป๋าอย่างระมัดระวัง เอาไปรวมไว้กับของที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้

ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัว ในลานบ้านจุดโคมไฟสว่างไสว ทุกคนในครอบครัวมานั่งล้อมวงกันที่โต๊ะอาหาร แต่กลับไร้เงาของอู๋หงเหมย

ซุนอี้ชะเง้อคอชำเลืองมองออกไปนอกประตูเป็นระยะ คิ้วขมวดเข้าหากันแน่นขึ้นเรื่อยๆ

"หงเหมยเนี่ยนะ ไม่เคยกลับดึกขนาดนี้มาก่อนเลย" แม่ซุนถูกมือไปมาด้วยความร้อนใจ "เสี่ยวอี้ แกรีบออกไปเดินตามทางที่เมียแกกลับบ้านดูหน่อยสิ"

พ่อซุนเองก็วางกล้องยาสูบลง สีหน้าฉายแววกังวล

"นั่นสิ ฟ้ามืดตึ๊ดตื๋อขนาดนี้แล้ว อย่าให้มีเรื่องร้ายอะไรเกิดขึ้นเลยนะ"

ซุนอี้รีบผุดลุกขึ้นยืน ซุนเสวียนก็ลุกตามไปด้วย

"พี่ใหญ่ ผมไปเป็นเพื่อนครับ"

แต่จังหวะที่สองพี่น้องกำลังจะก้าวเท้าออกจากบ้าน เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังมาจากนอกลานบ้าน

อู๋หงเหมยปรากฏตัวที่ประตูบ้านในสภาพเหงื่อท่วมตัว ในมือหิ้วตะกร้าหนักอึ้งสองใบ ปอยผมที่เปียกชุ่มแนบติดหน้าผาก ท่าทางดูทุลักทุเลสุดๆ

"ตายแล้ว ยัยเด็กคนนี้ไปไหนมาเนี่ย? พวกเราเป็นห่วงแทบแย่รู้ไหม!" แม่ซุนรีบจ้ำอ้าวเข้าไปหา ทั้งสงสารทั้งตำหนิ

เย่จิงเสวียนรีบเอาผ้าขนหนูมาซับเหงื่อให้พี่สะใภ้ แล้วก็ยกน้ำอุ่นมาให้จิบด้วย

อู๋หงเหมยยิ้มเจื่อนๆ ยกตะกร้าในมือขึ้น

"พอเลิกงานฉันก็แวะกลับไปบ้านแม่มาน่ะ คราวก่อนที่คุณป้าเย่แวะมาบอกว่าชอบเครื่องเคียงดองฝีมือแม่ฉันมาก ฉันก็เลยแวะไปเอามาให้น่ะ"

เธอเปิดตะกร้าออก ภายในมีไหกระเบื้องใบเล็กจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ

"แล้วก็มีนี่ด้วย แม่ฉันตั้งใจทำน้ำตาลปั้นมาให้ เอาไปฝากพ่อกับแม่จิงเสวียนที่ปักกิ่งให้ท่านได้ชิมดูนะ"

ขอบตาเย่จิงเสวียนแดงรื้นขึ้นมาทันที เธอกุมมือพี่สะใภ้ไว้แน่น

"พี่สะใภ้ พี่... พี่ลำบากมากเกินไปแล้วนะคะ"

อู๋หงเหมยบีบมือเธอกลับ เอ่ยเสียงนุ่ม

"ลำบากอะไรกัน คนกันเองทั้งนั้น ก็แค่ฉันกลับช้าไปหน่อย เลยทำให้ทุกคนต้องเป็นห่วงกันหมด"

แม่ซุนเห็นแบบนั้นก็รีบออกโรงไกล่เกลี่ย

"กลับมาก็ดีแล้วๆ จิงเสวียนเอ๊ย นี่เป็นน้ำใจจากพี่สะใภ้ของหนู รับไว้เถอะลูก"

พ่อซุนเคาะกล้องยาสูบ ก่อนจะฟันธง

"เลิกยืนกันได้แล้ว เข้าบ้านไปกินข้าวกันก่อนเถอะ"

บนโต๊ะอาหารที่สว่างไสวไปด้วยแสงไฟอบอุ่น เครื่องเคียงดองที่อู๋หงเหมยเอามาถูกเปิดออกหนึ่งไห ถั่วฝักยาวที่ทั้งกรอบทั้งสดคลุกเคล้ากับพริกสีแดงสด ส่งกลิ่นหอมฉุยยั่วน้ำลาย

แม่ซุนตั้งใจทำอาหารจานเด็ดมาสองสามอย่าง มีทั้งไข่เจียวสีเหลืองทอง ผัดผักใบเขียวสดใส แล้วก็ยังมีแกงจืดเต้าหู้ผักกาดขาวชามโตที่ควันลอยกรุ่น

"มา ลองชิมนี่ดูสิ" พ่อซุนคีบกับข้าวแจกทุกคน "พรุ่งนี้ต้องเดินทางเหนื่อยๆ คืนนี้กินตุนไว้เยอะๆ หน่อยนะ"

ซุนอี้คีบไข่เจียวใส่ชามให้ภรรยา

"วันหลังอย่าเดินกลับบ้านตอนมืดค่ำคนเดียวอีกล่ะ มันอันตรายรู้ไหม"

อู๋หงเหมยพยักหน้ารับอย่างเขินๆ

"รู้แล้วน่า วันนี้ฉันก็แค่ใจร้อนอยากจะเอาของมาให้ทันเท่านั้นเอง"

เย่จิงเสวียนค่อยๆ คีบเครื่องเคียงดองเข้าปากชิมดู ตาโตเป็นประกาย

"อร่อยมากเลยค่ะ! แม่ฉันต้องชอบแน่ๆ"

ซุนเสวียนยิ้มพลางตักน้ำแกงให้ภรรยา

"ของป่าที่พี่ใหญ่เอามาให้ คุณปู่ก็ต้องชอบเหมือนกันครับ ท่านชอบกินแกงตุ๋นใส่ของป่าแบบนี้ที่สุดเลย"

เจ้าตัวเล็กสองคนตื่นพอดี ปู่กับย่าก็เลยรับไปอุ้มไว้คนละคน หมิงซียื่นมือจะไปคว้าน้ำตาลปั้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่แม่ซุนรีบคว้ามือหลานไว้เบาๆ

"อันนี้กินตอนนี้ไม่ได้นะลูก เป็นของขวัญให้คุณตาคุณยายนะ"

ส่วนหย่าหนิงกลับสนใจไหดองเครื่องเคียงเป็นพิเศษ ส่งเสียงอ้อแอ้มองดูไหไม่วางตา ทำเอาผู้ใหญ่พากันหัวเราะลั่น

หลังมื้อค่ำ ทุกคนในครอบครัวมาล้อมวงช่วยกันจัดกระเป๋าต่อ

แม่ซุนค่อยๆ ยัดของใช้ชิ้นเล็กชิ้นน้อยลงไปในกระเป๋าอย่างประณีต มีทั้งชุดเข็มด้ายเผื่อฉุกเฉิน ผ้าอ้อมสะอาดๆ อีกหลายผืน แถมยังมีเหล้าข้าวเหนียวหมักเองขวดเล็กๆ อีกขวดนึงด้วย แกบอกว่าเอาไว้เช็ดตัวให้หลานตอนอยู่บนรถไฟได้

อู๋หงเหมยช่วยเย่จิงเสวียนห่อน้ำตาลปั้นอย่างระมัดระวัง กลัวว่าระหว่างทางจะโดนกระแทกจนแตกหัก ส่วนซุนอี้กับซุนเสวียนก็ง่วนอยู่กับการแยกของป่าใส่ถุงให้เป็นระเบียบ

พ่อซุนเองก็คอยตรวจตราดูว่าจัดกระเป๋าเรียบร้อยหรือยัง เดี๋ยวก็เอามือไปดึงเชือกเส้นนี้ เดี๋ยวก็ดึงเชือกเส้นนั้น ถ้าเห็นว่ามันหลวมๆ พ่อซุนก็จะแกะแล้วมัดใหม่ให้แน่นหนา

ส่วนเจ้าตัวเล็กโย่วอันกับโย่วหนิงก็คอยเอามือไปลูบแก้มหมิงซีกับหย่าหนิงเล่นเป็นพักๆ

ซุนโย่วอันทำหน้ามุ่ย มองหน้าอาสะใภ้เล็กพลางถาม

"อาสะใภ้เล็ก พวกอาจะกลับมาเมื่อไหร่เหรอครับ ถ้าอาไปแล้ว ผมกับโย่วหนิงคงคิดถึงแย่เลย ถ้าไม่ได้เห็นหน้าน้องๆ พวกผมคงเศร้าตายเลย"

เย่จิงเสวียนลูบหัวหลานชายทั้งสองคน

"เราไปปักกิ่งแค่ไม่กี่วันเดี๋ยวก็กลับมาแล้วจ้ะ ตอนนี้น้องๆ ยังเล็กเกินไป อาสะใภ้กลัวว่าจะดูแลไม่ไหว อาสะใภ้สัญญานะว่าถ้าคราวหน้าไปปักกิ่ง จะพาพวกหลานสองคนไปเที่ยวด้วยแน่นอนจ้ะ"

พอซุนโย่วอันกับซุนโย่วหนิงได้ยินเย่จิงเสวียนบอกว่าคราวหน้าจะพาไปปักกิ่งด้วย สองพี่น้องก็หูผึ่งยิ้มหน้าบานขึ้นมาทันที

"อาสะใภ้เล็ก ผมเข้าใจแล้วครับ ตอนที่อาไม่อยู่บ้าน พวกผมก็จะตั้งใจเรียนหนังสือเหมือนเดิม ผมจะคอยจับตาดูโย่วหนิงให้เองครับ"

[จบแล้ว]