บทที่ 95 - เล่ห์เหลี่ยม

บทที่ 95 - เล่ห์เหลี่ยม

ในจังหวะที่เวินเจิงเงื้อไม้ตีจวี๋ขึ้น เฉียวอวี้ไป๋ ชุยหลาง และเพื่อนร่วมทีมอีกสี่คนที่เฝ้าดูการแข่งขันอยู่ในจุดพักต่างก็มีคำตอบในใจแล้ว พวกเขามั่นใจว่าคู่ต่อสู้ในรอบชิงชนะเลิศจะต้องเป็นทีมของเวินเจิงแน่นอน

ไม้ตีจวี๋ในมือของเวินเจิงหวดเข้าใส่ลูกบอลสีอย่างแม่นยำ

ท่ามกลางยามบ่ายของฤดูร้อนที่ร้อนระอุจนอากาศบิดเบี้ยว ไอความร้อนพัดผ่านเป็นระลอกคลื่นราวกับตาข่ายผืนใหญ่ที่โอบล้อมสนามไว้ ภายใต้สายตาทุกคู่ที่จ้องมองมาอย่างลุ้นระทึก ท่วงท่าการหวดลูกของเด็กหนุ่มดูเหมือนจะถูกพันธนาการให้ช้าลง

ชั่วครู่ต่อมา คำตอบก็ปรากฏ

ความรู้สึกของทุกคนพุ่งขึ้นลงตามลูกบอลสีที่ถูกหวดออกไป ก่อนจะตามมาด้วยเสียงอุทานด้วยความตกใจและเสียดาย

"ทำไมถึงไม่เข้า..."

"ตีพลาดไปได้!"

ในพริบตาเดียว สีหน้าของเพื่อนร่วมทีมสีแดงอีกสามคนต่างก็แข็งค้างด้วยความงุนงง

ลูกนั้นของเวินเจิงตีพลาดไปได้อย่างไร?

และในช่วงเวลาสั้นๆ ที่พวกเขากำลังเผลอ ทีมสีเหลืองก็ฉวยโอกาสแย่งลูกบอลสีไปได้ แล้วส่งต่อไปยังด้านหน้าของชางเหมี่ยว

ชางเหมี่ยวหวดไม้ ลูกบอลสีลอยละลิ่วพุ่งผ่านอากาศไปอย่างสูง ก่อนจะพุ่งเข้าสู่ประตูที่ปักธงสีไว้

"เข้าแล้ว!" สมาชิกทีมสีเหลืองโห่ร้องยินดีทันที

คนในทีมสีแดงรีบดึงสติกลับมา ควบม้าเงื้อไม้หมายจะไปแย่งลูกคืน ทว่าเหตุการณ์เมื่อครู่ทำให้ใจของพวกเขาปั่นป่วนไปเสียแล้ว อีกทั้งยังเห็นเวินเจิงยืนนิ่งอึ้งอยู่ที่เดิม ขณะที่ชางเหมี่ยวควบม้าพุ่งเข้าชนพวกเขาตรงๆ

นี่คือลูกไม้ที่ทีมสีเหลืองใช้เป็นประจำ

ในสนามแข่งมีรุกมีถอย การชิงลูกกันเป็นเรื่องธรรมดา แต่ทีมสีเหลืองกลับไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น เอะอะก็พุ่งเข้าชน บีบให้อีกฝ่ายต้องคอยหลบหลีกจนพลาดโอกาสในการทำประตูไปหลายครั้ง

หัวหน้าทีมสีแดงยามนี้เกิดโทสะขึ้นมา เขาไม่ยอมหลบอีกต่อไป— เขาอยากจะรู้นักว่าอีกฝ่ายจะกล้าชนเข้ามาจริงๆ หรือไม่!

ชางเหมี่ยวเห็นดังนั้น แววตาก็ฉายแววเยาะหยันและนึกสนุก

วินาทีต่อมา ม้าสองตัวพุ่งเข้าชนกันอย่างจัง ม้าศึกใต้ร่างของชางเหมี่ยวดีดเท้าหน้าขึ้นกระแทกใส่ม้าฝ่ายตรงข้ามอย่างแรง ม้าของหัวหน้าทีมสีแดงส่งเสียงร้องลั่นก่อนจะเสียหลักหงายหลัง สะบัดชายหนุ่มจนร่วงตกจากหลังม้า

เสียงอุทานด้วยความตกใจดังขึ้นรอบทิศ

"พี่จื่ออวิ๋น!"

ชางเหมี่ยวจึงค่อยๆ รั้งบังเหียน นั่งอยู่บนหลังม้ามองดูชายหนุ่มที่ร่วงลงไปเบื้องล่างด้วยสายตาผู้ชนะ พลางทำสีหน้าประหลาดใจ "ข้าก็ควบม้าไปข้างหน้าดีๆ ทำไมเจ้าถึงมายืนเซ่ออยู่ตรงนั้นล่ะ?"

พูดจบเขาก็แค่นเสียง "ซี้ด" ออกมา "คงไม่ใช่ว่าเห็นจะแพ้แล้ว เลยจงใจมาชนข้าเพื่อจะหาทางรีดไถเงินข้าหรอกนะ?"

"ชางเหมี่ยว เจ้า..." ชายหนุ่มคนนั้นกัดฟันลุกขึ้นนั่ง กำลังจะเอ่ยปาก เสียงฆ้องที่ประกาศจบการแข่งขันก็ดังขึ้นพอดี

"ฝ่ายสีเหลืองจากเรือนเสียนทงในเซตนี้ได้ธงสามผืน ชนะรวมสามเซต— รอบนี้ทีมสีเหลืองชนะ!"

พวกชางเหมี่ยวพากันโห่ร้องฉลองชัย

"จื่ออวิ๋น เจ้าเป็นอะไรหรือไม่!"

เวินเจิงและพรรคพวกอีกสามคนลงจากม้า รีบวิ่งเข้าไปหาชายหนุ่มที่ตกม้า

เวินเจิงยื่นมือไปหมายจะช่วยพยุง แต่กลับถูกชายหนุ่มสะบัดออก เขาลุกขึ้นยืนเองพลางถามด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "เวินเจิง ลูกเมื่อครู่ทำไมเจ้าถึงตีพลาด?"

เพื่อนร่วมทีมอีกสองคนก็มองมาที่เวินเจิงเช่นกัน

ด้วยความเข้าใจและรู้ใจกันในฐานะเพื่อนร่วมทีม พวกเขารู้ดีว่าความผิดพลาดเช่นนั้นไม่ควรเกิดขึ้นกับเวินเจิงเลย

"ข้า..." เวินเจิงก้มหน้าลง กล่าวอย่างละอายใจ "จู่ๆ ข้าก็รู้สึกเจ็บแปล็บที่ข้อมือ คุมทิศทางไม่อยู่ เลย..."

ชายหนุ่มไม่อยากฟังต่อ เดินจากไปด้วยสีหน้าบึ้งตึง

"พี่จื่ออวิ๋นอย่าเพิ่งโกรธเลย แพ้ชนะเป็นเรื่องธรรมดา อาเจิงเองก็ไม่อยากแพ้..."

ชายหนุ่มก้าวยาวๆ ไปข้างหน้า "แพ้ชนะเป็นเรื่องธรรมดา แพ้ไปก็ไม่เป็นไร! แต่ไม่ควรแพ้อย่างไร้เหตุผลเช่นนี้!"

บนใบหน้าของเขามีรอยถลอกที่ได้มาจากการชิงลูกกับพวกชางเหมี่ยว พวกชางเหมี่ยวลงมือหนักและมักจะจ้องทำร้ายคนอื่นโดยอาศัยช่องโหว่ของกฎกติกา ในสายตาไม่มีคำว่ามิตรภาพเพื่อนร่วมสถาบัน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงน้ำใจนักกีฬาในสนาม

การแข่งทั้งห้าเซตที่ผ่านมา เรียกได้ว่าเต็มไปด้วยอันตรายและความยากลำบาก

แต่ทั้งที่อุตส่าห์กัดฟันสู้มาจนถึงที่สุด สุดท้ายกลับต้องมาแพ้เพราะ "ความผิดพลาด" ที่น่าขันของเพื่อนร่วมทีม!

เมื่อเห็นเวินเจิงตามมา ชายหนุ่มก็ชะงักเท้า หันกลับไปมองเขาแล้วพูดเสียงหนัก "เวินเจิง ขอแค่เจ้าละอายใจต่อตัวเองก็พอ!"

เขามองเวินเจิงเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

เพื่อนร่วมทีมอีกสองคนสบตากัน ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่ แต่สายตาที่มองเวินเจิงกลับเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

หลังจากอ้ำอึ้งอยู่ครู่หนึ่ง ทั้งสองก็วิ่งตามชายหนุ่มที่เดินจากไป

เวินเจิงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ก้มหน้าลงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสำนึกผิด "ข้าขอโทษ..."

"ใต้เท้าชาง บุตรชายของท่านยังเยาว์วัยแต่ช่างองอาจนัก"

"สมกับเป็นพยัคฆ์ย่อมไร้บุตรสุนัขจริงๆ..."

ภายใต้ซุ้มที่พัก ชายวัยกลางคนที่ได้ยินคำชมรอบข้างยิ้มพลางส่ายหน้าอย่างถ่อมตน

แต่สายตาที่มองไปยังเด็กหนุ่มในสนามกลับแฝงไปด้วยความพึงพอใจและชื่นชม

เมื่อได้รับสายตาจากผู้เป็นบิดา ชางเหมี่ยวก็ยิ่งแสดงท่าทีพองโตและลำพองใจผ่านทางแววตา

เขาเป็นบุตรชายคนที่สอง มารดาของเขาเป็นภรรยาใหม่ของท่านพ่อ เขายังมีพี่ชายที่เกิดจากภรรยาคนแรกอยู่อีกหนึ่งคน แต่พี่ชายคนนั้นกลับเป็นคนขี้โรค ถึงอย่างนั้นกลับได้รับความรักจากท่านพ่อมากกว่า จนทำให้ภายในใจของเขาเกิดความไม่พอใจเป็นอย่างยิ่ง

ครั้งนี้เขาจะต้องชนะการแข่งตีจวี๋ในปีนี้ให้ได้ และนำไม้ตีจวี๋ของอดีตรัชทายาทกลับบ้าน เพื่อกู้หน้าให้ท่านพ่อ! ให้ท่านพ่อได้รับรู้ว่าเขาต่างหากที่เป็นลูกชายที่โดดเด่นที่สุดของตระกูลชาง!

เนื่องจากรอบต่อไปต้องแข่งติดต่อกันทันที ตามกฎแล้ว ทีมสีเหลืองที่เพิ่งแข่งเสร็จจำเป็นต้องพักเพื่อฟื้นฟูกำลัง ดังนั้นรอบชิงชนะเลิศจะเริ่มขึ้นในอีกสองเค่อต่อมา

เฉียวอวี้ไป๋ที่เฝ้าสังเกตทีมสีเหลืองมาตลอดทั้งวัน ยามนี้กำลังกำชับชุยหลางและเพื่อนร่วมทีมด้วยเสียงเบา "...วิธีการเล่นของพวกเขามันป่าเถื่อนเกินไป หากหลบได้ก็ควรหลบ อย่าไปปะทะตรงๆ แต่ต้องจำไว้อย่างหนึ่ง หลบก็ส่วนหลบ ห้ามไปกลัวพวกมันเด็ดขาด และไม่ต้องไปโมโหด้วย ห้ามให้พวกมันมากวนใจจนเสียสมาธิเด็ดขาด ไม่เช่นนั้นจะติดกับของพวกมัน"

ชุยหลางไม่เห็นด้วย "ตั้งแต่ข้าเกิดมา ยังไม่เคยกลัวใครเลยนะ!"

... อีหูที่กำลังนวดแขนและไหล่ให้คุณชายของตนเพื่อคลายกล้ามเนื้อ แอบมองไปยังร่างของชายหนุ่มที่นั่งอยู่ในซุ้มที่พัก

เด็กหนุ่มร่างสูงแซ่หูตบอกตัวเอง "ข้าก็ไม่กลัว ข้าเนื้อหนาจะตาย!"

บัณฑิตชาวตงหลัวคนนั้นก็พยักหน้า "อวี้ไป๋พูดมีเหตุผล ต้องรับมืออย่างใจเย็น อย่าได้ติดกับจนเสียกระบวนท่า"

เฉียวอวี้ไป๋ "ถูกต้อง ขอแค่พวกเราไม่ปั่นป่วน คนที่จะปั่นป่วนก็คือพวกเขานั่นแหละ"

เมื่อเห็นเฉียวอวี้ไป๋และพรรคพวกทั้งสี่คนร่วมแรงร่วมใจกันอย่างไม่สั่นคลอน ฉางซุ่ยหนิงที่กำลังกินผลไม้เย็นๆ อยู่ก็ฉายแววชื่นชมในดวงตา

พี่อวี้ไป๋คนนี้ดูสุขุมกว่าเด็กทั่วไปมาตั้งแต่ยังเล็ก ตามคำพูดของอู๋เจวี๋ยที่ว่า เหมือนเกิดมาก็ถูกถอดความหยิ่งผยองและความวู่วามออกไป เป็นต้นกล้าที่ดีสำหรับการออกบวช

นางฟังแล้วก็อยากจะกลอกตา

จะออกบวชทำไม ต้องปั้นให้เป็นคนใหญ่คนโตสิถึงจะถูก

"หนิงหนิง เจ้าว่าพี่ชายจะชนะไหมเจ้าคะ?" เฉียวอวี้เหมี่ยนถามเสียงเบาอย่างกังวล "เมื่อกี้ฟังเสียงในสนามดูเหมือนจะวุ่นวายมาก..."

ฉางซุ่ยหนิงกล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นใจ "ต้องชนะแน่นอนเจ้าค่ะ"

นางพิจารณาอย่างละเอียดแล้ว ทีมสีเหลืองของชางเหมี่ยวที่ชนะในรอบเช้านั้น ส่วนใหญ่พึ่งพาความดุร้าย— แต่ความดุร้ายนั้นต่อให้จะมีมากเพียงใด ก็ยังต้องรักษากฎกติกาไว้ ขอเพียงฝ่ายตรงข้ามใจเย็นพอ เล่ห์เหลี่ยมที่พวกเขาจะใช้จากความดุร้ายนั้นก็มีจำกัด

พี่อวี้ไป๋เป็นคนที่ใจเย็นมาโดยตลอด

และที่ชางเหมี่ยวชนะทีมสีแดงเมื่อครู่ นอกจากความดุร้ายแล้ว ก็คือ "ความผิดพลาด" ในลูกสุดท้ายของเวินเจิงนั่นเอง

หรือจะพูดว่า ไม่ใช่แค่ลูกนั้น— นางสังเกตเห็นอย่างละเอียดว่า "ความผิดพลาด" ของเวินเจิงไม่ได้มีแค่ลูกสุดท้ายนั่น

ทว่าในทีมของพี่อวี้ไป๋ ทุกคนต่างมีใจเป็นหนึ่งเดียวกัน ตั้งแต่ท่าทางไปจนถึงแววตาล้วนจริงใจและมีสติ ดูแล้วไม่น่าจะซ้ำรอย "ความผิดพลาด" เช่นนั้น

ดังนั้น ทั้งสองข้อที่กล่าวมาจึงไม่น่าเป็นห่วง

ยามนี้นางกังวลเพียงสถานการณ์อื่นที่อาจจะเกิดขึ้น—

มาถึงตอนนี้ การแข่งตีจวี๋ครั้งนี้เหลือเพียงรอบสุดท้ายรอบเดียวเท่านั้น

เสียงคาดเดาว่าระหว่างทีมสีเหลืองกับทีมสีน้ำเงินฝ่ายใดจะเป็นผู้ชนะดังขึ้นจากทุกทิศทาง จนส่งเสียงเซ็งแซ่ไปหมด

"ท่านแม่ทัพใหญ่ชุยคิดว่านักเรียนทีมไหนจะชนะหรือ?" ภายใต้ซุ้มที่พัก หมิงลั่วหันไปถามชุยจิ่งที่อยู่ข้างกายด้วยรอยยิ้ม

ที่แทบเท้าของนางมีอ่างน้ำแข็งวางอยู่ และมีนางกำนัลคอยโบกพัดกลมให้ความเย็น ไอความร้อนจากภายนอกจึงถูกตัดขาดออกไป ไม่ว่าจะเป็นสีหน้าหรือกิริยาท่าทาง ล้วนดูสง่างามและสูงศักดิ์ยิ่งนัก

ชุยจิ่งมองไปในสนามแล้วกล่าวว่า "ทีมสีน้ำเงิน"

หมิงลั่วยิ้ม "ดูเหมือนท่านแม่ทัพใหญ่ชุยจะมั่นใจในตัวชุยหลางน้องชายท่านมากเลยนะ"

ชุยจิ่งไม่รับคำ

หากชุยหลางไม่อยู่ในทีม เขาคงจะมั่นใจในทีมสีน้ำเงินที่เฉียวอวี้ไป๋เป็นผู้นำมากกว่านี้อีกนิด

"แม้ทีมสีเหลืองก็จะมีน้องชายของข้าอยู่คนหนึ่ง—" หมิงลั่วกล่าวด้วยรอยยิ้ม "แต่ข้าก็มีความเห็นเช่นเดียวกับท่านแม่ทัพใหญ่ชุย เชื่อว่าผู้ชนะจะเป็นทีมสีน้ำเงิน"

ไม่ไกลนัก ผู้ติดตามที่ถือพัดพับคอยโบกให้คุณชายในชุดหรูหราคนหนึ่งถามขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ "ซื่อจื่อ ท่านคิดว่าอย่างไรขอรับ?"

คุณชายในชุดหรูหราคนนี้ก็คือซื่อจื่อแห่งหรงอ๋อง หลี่ลู่

อากาศร้อนจัด และเขามีร่างกายไม่แข็งแรง จึงหลีกเลี่ยงไอความร้อนในช่วงเช้า เพิ่งจะมาถึงตอนบ่ายเพื่อดูรอบชิงชนะเลิศเท่านั้น— เขาชอบการตีจวี๋ แต่ทำได้เพียงแค่นั่งดู ทุกปีการแข่งตีจวี๋ของสำนักศึกษาหลวงเขาจะไม่พลาดเลยสักครั้ง

"ข้าพนันว่าทีมสีเหลืองชนะ" เขาว่า

"พวกคุณชายชางหรือขอรับ?" ผู้ติดตามกระซิบ "แต่ทีมสีน้ำเงินมีคุณชายเฉียวท่านนั้นอยู่—"

ซื่อจื่อแห่งหรงอ๋องยิ้ม น้ำเสียงเรียบเฉย "คุณชายเฉียวนั้นแม้จะมีทั้งความกล้าและสติปัญญา แต่จิตใจของเขาเถรตรงเกินไป"

ผู้ติดตามฟังแล้วไม่ค่อยเข้าใจนัก

เสียงกลองในช่วงบ่ายดังขึ้น การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศที่สำคัญที่สุดเริ่มต้นขึ้นแล้ว

"จำไว้ ห้ามปั่นป่วน"

ก่อนลงสนาม เฉียวอวี้ไป๋กำชับชุยหลางและพวกอีกครั้ง

ทั้งสามคนพยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง

ทั้งสี่คนกระโดดขึ้นหลังม้า ถือไม้รอเตรียมพร้อม

เมื่อเสียงฆ้องเริ่มการแข่งขันดังสนั่นทั้งในสนามและนอกสนาม เสียงฝีเท้าม้าก็ดังขึ้น ลูกบอลสีถูกโยนขึ้นสู่ท้องฟ้า

ทีมของชางเหมี่ยวยังคงรักษาแนวทางการเล่นจากสองรอบที่ผ่านมา พุ่งเข้าชนอย่างไม่คิดชีวิต ไม้ตีจวี๋ในมือหวดอย่างไร้ความปรานี ไม่ได้เล็งแค่ลูกบอลสีเท่านั้น—

ทว่าเฉียวอวี้ไป๋และพวกรับมืออย่างใจเย็น หลีกเลี่ยงการปะทะตรงๆ พร้อมกับประสานงานกันอย่างรู้ใจ ใช้กลยุทธ์ส่งเสียงบูรพาโจมตีประจิมและแสร้งปล่อยเพื่อจับเพื่อลวงสายตาฝ่ายตรงข้าม จนทำประตูได้หลายครั้ง เรียกเสียงโห่ร้องชมเชยจากผู้ชมได้เกรียวกราว

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ทีมสีเหลืองเริ่มเกิดความกระวนกระวายขึ้นมา

เมื่อเฉียวอวี้ไป๋ทำประตูได้อีกครั้ง ชางเหมี่ยวก็หน้าดำคร่ำเครียด ตวาดใส่เพื่อนร่วมทีม "ตีก็ไม่เป็น กันก็ไม่เป็นหรือไง! เป็นพวกไม่เอาไหนกันจริงๆ!"

ทั้งสามคนถูกเขาด่าจนไม่กล้าเงยหน้า กระบวนท่าการเล่นที่เดิมทีไม่ค่อยจะรัดกุมอยู่แล้วก็ยิ่งปั่นป่วนไปกันใหญ่

ผ่านไปสามเซต พวกเขาชนะมาได้เพียงเซตเดียวอย่างเฉียดฉิวด้วยคะแนนที่ห่างกันเพียงประตูเดียว

ในช่วงพัก ชุยหลางดื่มน้ำเสร็จก็โยนกระติกน้ำให้อีหู "...ตั้งใจแข่งอีกเซตเดียว ไม่แน่ว่าพวกเราจะได้ไปฉลองกันก่อนกำหนด!"

พวกเขาชนะไปแล้วสองยก ขอเพียงชนะอีกยกเดียว ก็จะชนะการแข่งตีจวี๋ในปีนี้แล้ว!

"ไม่ต้องรีบ" เฉียวอวี้ไป๋เช็ดหยดน้ำที่มุมปาก กล่าวด้วยรอยยิ้ม "ค่อยๆ แข่งไปเถอะ"

ชุยหลางที่มีความมั่นใจพุ่งสูงเทียมฟ้านั้นไม่ได้ใจเย็นเหมือนเขาเลย เขารู้สึกตื่นเต้นล่วงหน้าไปเสียแล้ว จนอดไม่ได้ที่จะหันไปมองทางซุ้มที่พักบ่อยครั้ง— พี่ใหญ่ต้องเห็นว่าเขาเก่งขึ้นแน่นอนใช่ไหม?

คิดดูสิ เขาเพิ่งจะเข้าสำนักศึกษาหลวงมาแท้ๆ ก็ชนะการแข่งตีจวี๋ที่ผู้คนจับตามองขนาดนี้ เก่งถึงเพียงนี้ จะไม่ได้รับคำชมจากพี่ใหญ่เชียวหรือ?

หากเขาเชิญพี่ใหญ่ไปฉลองที่หอเติงไท่ด้วยกัน ไม่รู้ว่าพี่ใหญ่จะตกลงไหมนะ?

เขายังไม่เคยดื่มเหล้ากับพี่ใหญ่เลยสักครั้ง!

พี่ใหญ่น่าจะคอแข็งมากแน่ๆ! แต่เขาก็ไม่เบาเหมือนกันนะ!

ชุยหลางยามนี้ใจลอยไปถึงหอเติงไท่แล้ว กำลังรินเหล้าสรวลเสเฮฮากับพี่ใหญ่ของตนเอง ความฝันเรื่องพี่น้องรักใคร่กันที่ฝังลึกในใจมาตั้งแต่เด็กดูเหมือนกำลังจะกลายเป็นจริง—

แต่ทางฝั่งชางเหมี่ยว กลับมีความรู้สึกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เขาด่าทอเพื่อนร่วมทีมอีกสามคนไปอีกรอบ ทั้งสามคนต่างก็พูดจาโยนความผิดให้กันไปมา ไม่มีใครกล้ารับผิดชอบ

แม้จะมีคนคอยโบกพัดอยู่ข้างๆ แต่ชางเหมี่ยวที่จิตใจรุ่มร้อนกลับมีเหงื่อไหลออกมามากขึ้นเรื่อยๆ

เขาหันไปมองทางซุ้มที่พักโดยสัญชาตญาณ เห็นท่านพ่อที่นั่งตัวตรงขมวดคิ้วเล็กน้อย กำลังมองมาที่เขา

เมื่อสายตาประสานกัน ชางเหมี่ยวก็ตัวสั่นเทา หลบสายตาไปทางอื่นด้วยใจที่กระวนกระวายยิ่งนัก

ท่านพ่อรักศักดิ์ศรีเป็นที่สุด หากเขาแพ้ ท่านพ่อคงรู้สึกเสียหน้ามาก...

เขายอมแพ้ไม่ได้เด็ดขาด— นี่คือความคิดที่เขามั่นใจมาตั้งแต่ตัดสินใจลงแข่ง

ดังนั้น เขาจึงเตรียมการมามากมายเพื่อสิ่งนี้

ชางเหมี่ยวมองดูม้าที่กำลังดื่มน้ำ จากนั้นก็ขมวดคิ้วกล่าวว่า "เปลี่ยนไม้ตีจวี๋ให้ข้าที ด้ามนี้ใช้ไม่ถนัดมือเลย!"

การกระทำที่แพ้แล้วพาลไปโทษดินโทษฟ้าเช่นนี้ ทำให้คนที่เฝ้ามองอยู่โดยรอบต่างพากันส่ายหน้าด้วยความเวทนา "คนหนุ่มเขียนบทความไม่ได้ ก็โทษกระดาษ โทษพู่กัน โทษโต๊ะเก้าอี้..."

ชางเหมี่ยวฟังแล้วถึงกับกระอักเลือดอยู่ในคอ อยากจะอาละวาดแต่ก็ทำไม่ได้ จึงยิ่งมุ่งมั่นว่าตนจะต้องเอาชนะให้ได้

"เหลืออีกสองเซต..." เขากวาดสายตาไปทางเฉียวอวี้ไป๋ พลางกัดฟันสั่งเพื่อนร่วมทีมทั้งสาม "จำไว้ สองเซตนี้ต้องชนะ! ห้ามเสียประตูอีกแม้แต่ลูกเดียว!"

เขาอุตส่าห์ทุ่มเทแรงกายแรงใจไปมากขนาดนี้ ไม่ใช่เพื่อให้คนอื่นมาได้หน้าหรอกนะ!

เวลาพักสิ้นสุดลง ทั้งสองทีมแปดคนขึ้นสนามอีกครั้ง

"ไย่!"

ชางเหมี่ยวตะโกนก้อง ควบม้าพุ่งตรงเข้าหาเฉียวอวี้ไป๋

ในวินาทีเดียวกัน บัณฑิตทีมสีเหลืองอีกคนก็ควบม้าบีบเข้ามาจากทางด้านหลังของเฉียวอวี้ไป๋

"เฮ้ย พวกเจ้าจะทำอะไร!" ชุยหลางเห็นดังนั้นก็ตกใจ "พวกเจ้าจะตีคนหรือตีบอลกันแน่!"

ชางเหมี่ยวแค่นยิ้ม "เจ้าตาบอดหรือ บอลก็อยู่นี่ไง!"

บัณฑิตทีมสีเหลืองคนหนึ่งหวดบอลสีขึ้นไปเหนือศีรษะของเฉียวอวี้ไป๋ พวกชางเหมี่ยวทั้งสามคนต่างก็พุ่งเข้าหาตำแหน่งที่บอลสีอยู่— ซึ่งก็คือการรุมล้อมเฉียวอวี้ไป๋นั่นเอง

ชุยหลางถ่มน้ำลาย "ไอ้คนถ่อยที่แพ้ไม่เป็น!"

นี่มันจงใจเล่นสกปรกชัดๆ!

ฉางซุ่ยหนิงขมวดคิ้วเล็กน้อย

นี่คือสิ่งที่นางกังวล— หากพวกชางเหมี่ยวแพ้จนหน้ามืดตามัว เกรงว่าจะต้องงัดไม้ตายสกปรกอะไรออกมาอีกแน่ๆ

ยามนี้ดูเหมือนเป้าหมายของพวกเขาจะชัดเจนแล้ว คือการกำจัดพี่อวี้ไป๋ซึ่งเป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดออกจากสนามแข่งโดยไม่เลือกวิธีการ

ม้าศึกสามตัวพุ่งเข้าล้อมเฉียวอวี้ไป๋ ไม้ตีจวี๋เหล่านั้นดูเหมือนจะหวดลูกบอล แต่ในความเป็นจริงย่อมสามารถ "พลาด" มาโดนเขาได้ทุกเมื่อ!

พวกชุยหลางรีบพุ่งเข้าไปหมายจะช่วยคลี่คลายสถานการณ์ให้เฉียวอวี้ไป๋

ท่ามกลางความวุ่นวาย เฉียวอวี้ไป๋พยายามหลบหลีกอันตรายเพื่อรักษาตัวเอง ทุกคนต่างแย่งลูกและเบียดเสียดกันไปมา ม้าพุ่งเข้าชนกันจนส่งเสียงร้องลั่น ส่วนผู้เล่นก็มีการเบียดเสียดกระทบกระทั่งกันจนเกิดรอยฟกช้ำถลอก

ท่ามกลางการรุมล้อม ทั้งสองฝ่ายต่างทำประตูได้คนละหนึ่งลูกอย่างยากลำบาก

"พวกเราทำได้อีกประตูเดียวก็พอ!" ชุยหลางที่มีรอยแผลถลอกจากไม้ตีจวี๋ของใครก็ไม่รู้บนใบหน้า ดึงม้าที่กำลังตื่นตระหนกกระวนกระวายไว้พลางขมวดคิ้ว "...ทำได้อีกประตูเดียวก็ไม่ต้องไปเล่นกับไอ้พวกคนใจดำที่ไม่รักษากฎพวกนี้แล้ว!"

ในสนามต้องรักษาท่วงท่าและรักษามารยาทไว้ รอให้ลงจากสนามเถอะ หากเขาไม่ชำระแค้นในวันนี้ ก็อย่ามาเรียกเขาว่าชุยหลาง!

แต่ในยามนี้ ต้องเอาชนะการแข่งขันให้ได้ก่อน!

เวลาใกล้จะหมดลงแล้ว ขอเพียงทำได้อีกประตูเดียว ก็ไม่ต้องไปวุ่นวายกับพวกสารเลวนี่อีกแล้ว!

ชางเหมี่ยวเยาะหยัน "งั้นก็ต้องดูว่าพวกเจ้าจะมีความสามารถพอไหม!"

(จบแล้ว)